TERMORREGULACION

I.)

GENERALIDADES

La termorregulacin o regulacin de la temperatura es la capacidad del hombre para producir calor y conservar
la temperatura normal del cuerpo. El organismo trata de mantener con todos los medios a su disposicin, esta
temperatura.1
El hombre es un ser homeotermo, es decir, que mantiene su temperatura constante. Esto lo realiza por medio de
un proceso denominado termorregulacin.
Los seres humanos participan en la termorregulacin a travs de distintas conductas voluntarias (vestimenta,
ingesta de alimentos, calefaccin o refrigeracin de ambientes).
La temperatura corporal central (temperatura de la sangre en la aurcula derecha) tiene un valor promedio de
37C, con variaciones diarias no mayores de 0,6C.2
En condiciones fisiolgicas la variacin de la temperatura va a poner en marcha la termorregulacin y esto va a
producir ante una elevacin de la temperatura una vasodilatacin perifrica, sudoracin, hiperventilacin,
irradiacin trmica. Si hay un descenso de la temperatura el cuerpo va a responder con una vasoconstriccin
perifrica, un estimulo circulatorio profundo, activacin de los rganos internos y contraccin muscular.3
La temperatura normal del cuerpo humano refleja el equilibrio entre dos opuestos:
1) la produccin de energa en forma de calor por los tejidos vivos (p.ejm: musculo e hgado) llamada
termognesis y
2) la prdida de calor al medio ambiente a travs de la emisin de rayos infrarrojos y la transferencia de
energa desde la piel y los pulmones (termlisis).2
El escalofri es el mecanismo ms importante en la produccin de calor y es producido como respuesta a
distintas condiciones climatolgicas en las cuales se produce una disminucin de la temperatura.
Los mecanismos por los cuales se pierde calor son:

Radiacin: la perdida de calor se produce en forma de energa electromagntica entre el propio cuerpo y

el medio ambiente u objetos situados en el.

Conveccin: el calor se pierde a travs del cuerpo hacia partculas del aire o del agua por contacto

directo.
Conduccin: se produce la prdida por el contacto directo del cuerpo con objetos del medio que estn
ms fros.

Evaporacin: la perdida se produce a travs de la sudoracin por la piel y a nivel del sistema
respiratorio en cada respiracin.4

Podemos hablar de una serie de mecanismos moderadores de produccin y eliminacin de calor, siendo la
vestimenta y la bsqueda de un ambiente confortable en relacin con la temperatura ambiental los ms
importantes.
El control de la temperatura, se rige a nivel cerebral, ms concretamente en el hipotlamo, siendo a este nivel
donde se regulan todos los cambios de temperatura del organismo y los mecanismos puestos en funcionamiento
para ello, en funcin de la climatologa y de los dems factores que influyen en la variacin de la temperatura.

II.)

CONTROL Y REGULACION DE LA TEMPERATURA CORPORAL

La temperatura del cuerpo esta regulada casi exclusivamente por mecanismos nerviosos de retroalimentacion
que operan, en su mayoria, a traves de enytros termorreguladores situados en el hipotalamo. Para que estos
mecanismos de retroalimentacion actuen, se necesita detectores de temperatura que indiquen el momento en que
esta aumenta o disminuye en exceso.
IMPORTANCIA DE LAS REGIONES HIPOTALAMICAS ANTERIOR Y PREOPTICA EN LA DETECCION
TERMOSTATICA DE LA TEMPERATURA
Se han realizado experimentos para calentar o enfriar las zonas minusculas del encefalo animal con un termodo.
Este pequeo dispositivo, parecido, a una aguja se calienta mediante electricidad o haciendo pasar agua caliente
o bien se enfria con aguafria. Las regiones encefalicas principales en las que el calor o el frio de un termodo
influyen en el control de la temperatura corporal son los nucleos preopticos y anteriores del hipotalamo.
La zona hipotalamica anterior-preoptica contiene multitud de neuronas sensibles al calor y hasta un tercio de
neuronas sensibles al frio, de acuerdo con el termodo.se piensa que estas neuronas actuan como sensores
termicos que controlan la temperatura corporal. La velocidad de descarga de las neuronas termosensibles se
multiplica de 2 a 10 veces cuando la temperatura corporal aumenta 10 c. en cambio, las neuronas sensibles al
frio aumentan la tasa de descarga como la temperatura corporal baja.
Si se calienta la region preoptica, la piel de todo el organismo empieza a sudar de manera profusa y, al mismo
tiempo, todos los vasos sanguineos cutaneos experimentan una enorme dilatacion. Esta es una reaccion
inmediata para que el organismo pierda calor y la temperatura corporal se normalice. Por otro lado, inhibe todo
el exceso de produccion calorifica corporal.en definitiva, esta claro que las regiones hipotalamicas y preoptica
pueden actuar como centro termostatatico regulador de la temperatura corporal.
Deteccin de la temperatura por los receptores de la piel y de los tejidos corporales profundos.

Los receptores de otras partes del cuerpo, como son los receptores trmicos de la piel y de algunos tejidos
profundos del organismo, ejercen una funcin termorreguladora complementaria.
En la piel existen muchos ms receptores para el fro que para el calor. Por eso, la deteccin perifrica de la
temperatura se ocupa, sobre todo, de detectar temperaturas fras o muy fras en lugar de calientes. Cuando se
enfra la piel de todo el organismo se desencadenan efectos reflejos que aumentan la temperatura corporal por
diversas vas:
1. Estimulan con intensidad el escalofro, con lo que aumenta la tasa de calor del organismo.
2. Inhiben la sudoracin, si es que sta ya se haba manifestado.
3. Inducen una vasoconstriccin de la piel para reducir la prdida de calor orgnico a travs de la misma.
Los receptores profundos de la temperatura corporal se encuentran sobre todo en la mdula espinal, en las
vsceras abdominales y en o alrededor de las grandes venas de la parte superior del abdomen y del trax, y estn
expuestos a la temperatura central ms que a la temperatura superficial, aunque detectan sobretodo el fro ms
que el calor.
Los receptores cutneos y profundos se ocupan de evitar la hipotermia.
El hipotlamo posterior integra las seales termo sensibles centrales y perifricas.
La zona del hipotlamo estimulada es la regin hipotalmica posterior, a ambos lados, aproximadamente a la
altura de los cuerpos mamilares. En esta regin las seales de la regin pre ptica y de otras partes del
organismo se combinan e integran para regular las reacciones productoras y conservadoras del calor corporal.
1. Mecanismos neuronales efectores que reducen o aumentan la temperatura corporal:
a) Mecanismos para reducir la temperatura cuando el cuerpo alcanza un calor excesivo:
1. Vasodilatacin de la piel, debido a la inhibicin de los centros simpticos del hipotlamo posterior,
que produce una vasoconstriccin.
2. Sudoracin.
3. Disminucin de la produccin de calor por inhibicin de la tiritona y la termognia qumica.
b) Mecanismos que aumentan la temperatura cuando el cuerpo se enfra demasiado:
1. Vasoconstriccin de toda la piel por los centros simpticos situados en la porcin posterior del
hipotlamo.
2. Pilo ereccin, por la estimulacin simptica que determina una contraccin de los msculos
erectores del pelo, adheridos a los folculos pilosos.
3. Aumento de la termognia, con la tiritona, la estimulacin simptica de la produccin de calor y la
secrecin de tiroxina
3. El concepto de punto de ajuste para el control de la temperatura.

Todos los mecanismos termorreguladores tratan, en todo momento, de llevar la temperatura corporal al punto de
ajuste cuyo valor es de 37,1C.
Por encima de esta temperatura la velocidad de prdida de calor excede la de produccin disminuyendo la
temperatura corporal y aproximndose de nuevo a 37,1C.
Para valores inferiores, la velocidad de produccin supera a la de prdida, por lo que la temperatura corporal se
eleva y vuelve de nuevo a 37,1C.
La temperatura cutnea puede modificar ligeramente el punto de ajuste para el control de la
temperatura central.
El punto de ajuste crtico de la temperatura en el hipotlamo, a partir del cual se inicia la sudoracin y por
debajo del cual comienza la tiritona depende, sobre todo, del grado de actividad de los receptores para el calor
de la regin hipotalmica anterior y preptica.
Las seales de temperatura de las regiones perifricas, en particular de la piel y de algunos tejidos profundos,
contribuyen a regular la temperatura corporal.
El punto de ajuste, en el caso de la sudoracin, aumenta conforme desciende la temperatura cutnea.
Si la piel se enfra, impulsa los centros hipotalmicos hasta el umbral de la tiritona incrementando la produccin
de calor, por lo que se anticipa al descenso de la temperatura corporal interna y lo evita.
Control conductual de la temperatura corporal.
Cuando la temperatura interna del cuerpo se eleva en exceso, las seales de las regiones enceflicas que regulan
la temperatura otorgan a la persona una sensacin psquica de sobrecalentamiento.
Cuando el organismo se enfra mucho, las seales de la piel y de otros receptores profundos inducen una
sensacin molesta de fro. As pues, la persona procede a la adaptacin ambiental pertinente para restablecer la
situacin. ste es un sistema de control que evita la desaparicin del control corporal en los ambientes ms
fros.
4. Reflejos locales de la temperatura cutnea.
Se producen reacciones que obedecen a efectos locales directos de la temperatura sobre los vasos sanguneos y
tambin a reflejos medulares locales canalizados desde los receptores de la piel hasta la mdula espinal y de
nuevo, desde sta hasta la misma regin de la piel y hasta las glndulas sudorparas.
La intensidad de estos efectos locales est sometida al control de los centros enceflicos de la temperatura.

La regulacin de la temperatura corporal interna se altera despus de la seccin medular.

Esto es debido a que el hipotlamo ya no regular el flujo sanguneo de la piel ni el grado de sudoracin del
cuerpo.
La temperatura corporal de estas personas se regula por el control conductual. (5)

III.)

FACTORES DE PRODUCCIN Y PRDIDA DE CALOR CORPORAL

FACTORES DE PRODUCCIN:
Los ms importantes son:

El metabolismo generado por la actividad muscular.

La energa que se emplea para la actividad muscular desborda la viscosidad de los propios msculos o de los
tejidos, de forma que pueden moverse los miembros. Este movimiento causa, por su parte, friccin de los
tejidos, lo cual genera calor.

El metabolismo de alimentos:

La ingestin de alimentos de alto valor calrico (las protenas y las grasas aumentan la temperatura)

El metabolismo generado por la tiroxina (y en menor grado, por otras hormonas, como la
hormona de crecimiento).

Cuando la glndula tiroides segrega cantidades mximas de tiroxina, el ndice metablico puede elevarse de un
50 a 100% por encima del valor normal.
La hormona de crecimiento puede aumentar el ndice metablico de un 15 a un 20% como consecuencia de la
estimulacin directa del metabolismo celular.

El metabolismo ocasionado por efecto de la adrenalina, noradrenalina y la estimulacin simptica

sobre las clulas.
En el organismo, la estimulacin del sistema nervioso simptico puede incrementar la produccin de
adrenalina y noradrenalina, ocasionando un aumento de metabolismo celular y, por ende, del calor
producido.5

FACTORES DE PRDIDA

1.- La rapidez con que se conduce el calor desde el lugar de produccin en el centro del cuerpo hasta la piel.
Vasodilatacin
Cuando la temperatura corporal aumenta, los vasos perifricos se dilatan y la sangre fluye en mayor cantidad
cerca de la piel para enfriarse. Por eso, despus de un ejercicio la piel se enrojece, ya que est ms irrigada.
La ingestin de bebidas alcohlicas produce vasodilatacin, hecho que implica un mayor volumen de sangre en
la piel, y motiva que se pierda calor.
Sudoracin
Cuando el cuerpo se calienta de manera excesiva, se enva informacin al rea pre ptica, ubicada en el cerebro,
por delante del hipotlamo. ste desencadena la produccin de sudor. El humano puede perder hasta 1,5 L de
sudor por hora.5
2.- La rapidez con la que se transfiere el calor desde la piel al entorno.

La conduccin:Es la transferencia de calor por contacto con el aire, la ropa, el agua, u otros objetos
(una silla, por ejemplo).
Normalmente se pierde el 3% mediante conduccin directa desde la superficie corporal hacia los objetos
slidos como una silla o una cama.

La radiacin:significa la prdida en forma de rayos de calor infrarrojos, un tipo de onda

electromagntica.
El cuerpo humano irradia rayos de calor en todas las direcciones.Si la temperatura del cuerpo es mayor
que la ambiental, el cuerpo emite una mayor cantidad de calor de la que recibe.

La conveccin: Este proceso, que ocurre en fluidos (ej. el aire, el flujo sanguneo, etc.), hace que el aire
caliente ascienda y sea reemplazado por aire ms fro.

La evaporacin:
La evaporacin de agua en el organismo se produce por los siguientes mecanismos:
Evaporacin insensible:se realiza en todo momento y a travs de los poros de la piel, siempre que la
humedad del aire sea inferior al 100%. Tambin se pierde agua a travs de las vas respiratorias.

Evaporacin superficial: formacin del sudor por parte de las glndulas sudorparas, que estn
distribuidas por todo el cuerpo, pero especialmente en la frente, palmas de manos, pies, axilas y pubis.5
IV.)

RECEPTORES PERIFRICOS

Los seres humanos perciben distintos grados de calor y fro, desde ambientes

helados a fros, frescos,

indiferentes, templados, clidos o calientes.6

Las gradaciones trmicas se distinguen como mnimo por tres tipos de receptores sensitivos: receptores para el
frio, receptores para el calor y receptores para el dolor. Los receptores para el dolor se estimulan nicamente
ante un grado extremo de calor o de frio, y por tanto, son responsables, junto a los receptores para el frio y para
el calor, de las sensaciones de frio helado y calor ardiente.6
Los receptores del fro y del calor estn situados inmediatamente por debajo de la piel y en puntos distintos e
independientes; cada uno de ellos tiene un dimetro estimulante alrededor de 1 mm. En la mayora de las
regiones del cuerpo, hay de 3 a 10 veces ms receptores de fro que de calor, y su nmero en las distintas partes
del cuerpo vara desde 15 a 25 puntos para el fro por centmetro cuadrado en los labios, pasando por 3 a 5
puntos para el fro por centmetro cuadrado en los dedos de las manos, hasta menos de 1 punto de fro por
centmetro cuadrado en algunas zonas de la extensa superficie del tronco. Existen los correspondientes puntos
para el calor, pero en menor nmero.6
Existen receptores perifricos en la piel (adaptacin rpida) y centrales en el hipotlamo (principalmente en el
rea preptica) y tambin hay otras que no son muy interesantes en medula espinal, bulbo, etc.6
a) receptores perifricos:
Cuerpos carotideos y articos: generan una respuesta ventilatoria refleja, por los cambios principalmente en la
falta de oxgeno. Los impulsos aferentes de estos cuerpos se unen al noveno par craneal.6
b) receptores centrales:
Se encuentra bilateralmente en la zona dorsal del bulbo raqudeo, cerca de los centros respiratorios bulbares.
Modifican el patrn voluntario de acuerdo con los cambios en el

CO2

y el

+
H .7

El sistema somatovisceral est formado por distintos tipos de rganos receptores sensoriales en la piel, los
msculos, las articulaciones y las vsceras.7

Los principales tipos de receptores cutneos son los mecanoreceptores y los nociceptores. Los
mecanoreceptores responden a estmulos mecnicos que golpean o deforman la piel y pueden ser de adaptacin
rpida o lenta. 7
Mecanoreceptores cutneos de adaptacin rpida
Son los receptores de los folculos pilosos de la piel. Los corpsculos de meissner, en la piel lampia y los
corpsculos de pacini en los tejidos subcutneo. Los receptores de los folculos pilosos y los corpsculos de
meissner responden mejor a los estmulos repetidos a velocidades de 30 a 40 hz mientras que los corpsculos de
pacini lo hacen a estmulos repetidos de aproximadamente 250 hz. Los mecanoreceptores cutneos de
adaptacin lenta incluyen las terminaciones de las clulas de merkel y los corpsculos de ruffini. Los receptores
de la clula de merkel tienen campos receptivos puntuales mientras que los corpsculos de ruffini se pueden
activar estirando la piel a ciertas distancias de los receptores terminales. Los axones de todos estos tipos de
receptores estn mielinizados.8
Los dos tipos de termorreceptores de la piel son los receptores del frio y los receptores de calor. Las dos clases
son de adaptacin lenta aunque tambin se descargan cuando la temperatura de la piel cambia de forma rpida.8
Estos son uno de los pocos receptores que se descargan espontneamente bajo circunstancias normales. Los
receptores para el frio estn inervados por pequeos axones mielinizados, y los receptores para el calor por
axones no mielinizados.9

Nociceptores
Los receptores responden a los estmulos que amenazan con producir dao a que realmente lo produce. Hay dos
clases principales de nociceptores cutneos: los nociceptores mecnico a-a y los nociceptores polimodales c. los
nociceptores mecnico a-a estn inervados por axones mielinizados finos (o a-a), mientras que los nociceptores
polimodales estn inervados por las fibras no mielinizados (o de tipo c).9
Los nociceptores mecnico a-a responden a estmulos mecnicos ms fuertes, como pinchar la piel con una
aguja o pellizcarlas con unas pinzas. No suelen ante estmulos trmicos o qumicos nocivos salvo que se hayan
sensibilizado previamente. Por otra parte, los nociceptores polimodales c responden a diferentes tipos de
estmulos nocivos, incluyendo estmulos modales, trmicos y qumicos.9
El musculo esqueltico tambin contienen distintos tipos de receptores sensoriales, fundamentalmente son los
mecanoreceptores y nociceptores, aunque algunos receptores musculares pueden recibir termosensibilidad o
quimiosensibilidad los receptores musculares mejor estudiados son los receptores de tencin, que incluyen los
usos musculares y los rganos tendinosos de golgi. Aunque desempean un papel importante papel en la

propiocepcin, son quizs

ms importantes para el
control

motor.

Otros

receptores sensoriales del

musculo

son

los

nociceptores

estos

responden a la presin
ejercida

sobre

la

la

musculatura

liberacin de metabolitos,
especialmente
una

isquemia

sanguneo

durante
(flujo

insuficiente).

Los nociceptores musculares estn inervados por axones de grosor mediano y por pequeos axones
mielinizados o por fibras aferentes. Las articulaciones poseen distintos tipos de receptores sensoriales,
incluyendo mecanoreceptores sensoriales, incluyendo mecanoreceptores de adaptacin lenta, rpida y
nociceptores.9
Los mecanoreceptores de adaptacin rpida son los corpsculos de pacini, que responden a estmulos
mecnicos incluyendo el de vibracin. Los receptores articulares de adaptacin lenta son las terminaciones de
ruffini que responden mejor a los movimientos extremos de flexion extensin de una articulacin, estas
articulaciones informan de la aplicacin de presin o de un momento de fuerza sobre la articulacin.9
Los mecanoreceptores estn inervados fibras aferentes de dimetro medio. los nociceptores articulares se
activan cuando se perfora la capsula articular o tras la hipoextension o hiperflexion aunque los nociceptores
articulares pueden no responder a estmulos inocuos, como los movimientos de una ligera presin, los
nociceptores articulares estn inervados por fibras aferentes primarias finas mielinizados o no mielinizados.9

V.)

HIPOTLAMO: CENTRO REGULADOR

el hipotlamo es una compleja zona de sustancia gris que se extiende, en cada hemisferio, por debajo del
tlamo; observado por la superficie inferior del cerebro, llega a comprender el quiasma ptico, por delante y los
tubrculos mamilares, por detrs.9
el hipotlamo est considerado como un importante centro regulador de muchas funciones vegetativas:

regulacin del equilibrio hdrico.

regulacin del metabolismo de los hidratos de carbono, de las grasas y de las protenas.

regulacin de la temperatura.

regulacin del sueo.

regulacin hormonal.

desempea un papel importante en algunas funciones psquicas y psicomotoras.

el hipotlamo representa finalmente un centro intercalado en el curso de las vas olfatorias.9

regulacin de la temperatura
Debemos diferenciar entre termognesis y termlisis:
- termognesis: es el mecanismo generador de calor. Lo podemos hacer a travs de:

contraction muscular

activation del metabolismo energtico

Vasoconstriction cutnea.

- termlisis: mecanismo de eliminacin de calor. lo realizamos mediante:

vasodilatacin cutnea: incremento de la circulacin en el crtex. 9

El cuerpo humano suele estar ms caliente que su medio ambiente y, por lo tanto, pierde calor. El metabolismo
normal genera suficiente calor como para mantener la temperatura corporal cuando la temperatura ambiental se
mantiene entre 27.8 y 30c. Este rango se conoce como zona termoneutra.10
En las temperaturas por encima de la zona termoneutra, el cuerpo tiene ganancia neta de calor porque la
produccin de calor excede la prdida. Por debajo de la zona termoneutra, la temperatura de calor excede a la
produccin. En ambos casos, el cuerpo debe utilizar la compensacin homeosttica para mantener una
temperatura interna constante.10
La regulacin de la temperatura corporal est bajo el control de un centro termorregulador en el hipotlamo.
Los termorreceptores sensitivos se localizan perifricamente en la piel y en el hipotlamo anterior. Estos
sensores controlan la temperatura cutnea y la temperatura corporal central y envan esa informacin al centro
termorregulador. El termostato hipotalmico compara entonces las seales de entrada con el punto de regulacin
de la temperatura deseado y coordina una respuesta fisiolgica apropiada para elevar o descender la temperatura
central. 10

Rpta al
aumento de

En seres

Los vasos sanguneos cutneos (cutis, piel) (los vasos que est cerca de la piel). Estos vasos sanguneos
pueden captar el calor desde el medio ambiente por la conveccin y transferirlo al centro del cuerpo, o
pueden perder calor hacia el aire circulante. El flujo sanguneo a travs de los vasos sanguneos cutneos
vara desde cerca de cero cuando debe conservarse calor hasta cerca de un tercio del volumen cuando el calor
debe liberarse hacia el medioambiente. El control local influye en el flujo sanguneo cutneo en cierto grado,

posiblemente a travs a vasodilatadores producido por el endotelio vascular. Sin embargo, la regulacin
neural es el factor determinante principal.10
La mayora de las arteriolas del cuerpo se encuentran bajo control tnico simptico. Si la temperatura
corporal central cae, el hipotlamo activa selectivamente las neuronas simpticas que inervan las arteriolas
cutneas. Las arteriolas se contraen, aumentando su resistencia al flujo sanguneo y desviando sangre hacia
los vasos sanguneos de menor resistencia en el interior del cuerpo. Esta respuesta mantiene ms caliente la
sangre central, lejos de la superficie cutnea ms fra, lo que reduce as la perdida de calor.11,12
En las temperaturas clidas, sucede lo opuesto: las arteriolas cutneas se dilatan aumentando el flujo
sanguneo cerca de la superficie cutnea y as la prdida de calor. En la piel de las extremidades la
vasodilatacin es el resultado de la disminucin del estmulo simptico. En la piel del resto del cuerpo la
vasodilatacin esta mediada por neuronas simpticas especializadas que secretan acetilcolina. No est claro
si el efecto es directo o si esta mediado por bradicininas u otras sustancias vasodilatadores paracrinas.11,12
El sudor ayuda a perder calor. La prdida de calor en la superficie aumenta por la evaporacin del sudor.
Segn algunas estimulaciones, el tegumento humano tiene 2-3 millones de glndulas sudorparas. Las
concentraciones ms altas se encuentran en la frente, el cuero cabelludo, las axilas, las plantas de las manos y
las plantas de los pies. 11,12
Las glndulas sudorparas tienen un epitelio de transporte. Las clulas en la profundidad de las glndulas
secretan una solucin isotnica similar a liquido intersticial. A medida que el lquido viaja a travs del
conducto hasta la piel se reabsorbe NaCl, lo que produce un sudor hipotnico. La piel evapora alrededor de
600 ml (400 ml por transpiracin insensible, sudor que se evapora antes de que sea percibido como humedad,
y 200 ml como sudor). Con la aclimatacin al clima clido, algunas personas sudan ms. Pero, pueden
mantener este ritmo elevado solo durante periodos breves a menos que beban para remplazar el volumen de
lquido perdido. La produccin de sudor est regulada por neuronas simpticas colinrgicas.7,12
El enfriamiento por evaporacin depende de la evaporacin de agua del sudor sobre la superficie cutnea.
Como el agua se evapora rpidamente en los ambientes secos pero lentamente o no lo hace en los hmedos,
la capacidad del cuerpo para tolerar las temperaturas elevadas est directamente relacionada con la humedad
relativa del aire. Los meteorlogos informan la combinacin de calor y humedad como el ndice de calor o
humidex (temperatura aparente o sensacin trmica). El aire que se mueve a travs de una superficie cutnea
sudorosa aumenta la evaporacin aun con la humedad elevada, lo cual se explica porque son tiles los
abanicos en el clima clido.7,12

La regulacin trmica se lleva a cabo principalmente en el hipotlamo, donde convergen seales procedentes de
muchas regiones, incluidas otras regiones del cerebro, la medula espinal. rganos centrales y la piel. La
respuesta termorreguladora se desarrolla en tres fases.
1. mensajes trmicos aferentes que llegan al hipotlamo.
2. regulacin central.
3. respuestas eferentes.
El centro de control hipotalmico basado en las informaciones aferentes activa los mecanismos efectores para
regular los procesos de produccin y de conservacin de calor. Dicha regulacin se verifica en estrechos lmites
de un umbral determinado. Cuando los estmulos entrantes integrados indican que se ha superado el umbral
mximo o una disminucin de la temperatura por debajo del umbral mnimo, se activa las respuestas para
mantener una adecuada temperatura corporal. 12
Mensajes
Aferentes

Mensajes
Eferentes
Respuesta al calor
Vasodilatacin
activa
Sudoracin
Vasoconstriccin
Termognesis sin
escalofros Escalofros

espuestas al descenso de la temperatura. En esta situacinRespuesta

se ponen al
enfrio
marcha dos tipos de
sistemas:

a) generacin de calor mediante la concentracin muscular intensa

Respuestas al descenso de la temperatura. En esta situacin se ponen en marcha dos tipos de sistemas: a)
generacin de calor mediante la concentracin muscular intensa (escalofros), y b) disminucin de las
prdidas de calor, mediante vasoconstriccin cutnea.12

Respuestas a la elevacin trmica. Consiste a la prdida de calor a travs de la piel y el pulmn mediante
cuatro mecanismos diferentes: radiacin, conveccin, conduccin y evaporacin. La radiacin es responsable
del 60% de la perdida de calor corporal en lavanda de los rayos infrarrojos. La conveccin es la transmisin
de calor a nuevas partculas de aire o agua que no estaban anteriormente en contacto con el organismo
mientras que la conduccin es la transmisin de calor por contacto con objetos ms fros. Finalmente, la
evaporacin consiste en el empleo de calor para eliminar agua a travs de la piel (sudor) y el pulmn. la
sudacin es un mecanismo esencial en la prdida de calor en circunstancias en las que la temperatura externa
es superior a la interna, por lo que el resto de mecanismo no puede eliminar el exceso de energa trmica. 13
Los termoreceptores de la piel y el hipotlamo envan impulsos nerviosos al rea preptica y el centro promotor
de calor en el hipotlamo, y a las clulas nuerosecretoras del hipotlamo que elaboran la hormona liberadora de
tirotropina (trh). En respuesta, el hipotlamo descarga impulsos nerviosos y secreta, que a su vez estimula a las
clulas tirotropas del lbulo anterior de la hipfisis a liberar hormona tiroidoestimulante (tsh). Los impulsos
nerviosos del hipotlamo y la tsh activan entonces varios efectores.7
Cada efector responde de manera que contribuye a llevar la temperatura central aun valor normal:

los impulsos nerviosos del centro promotor de calor estimulan a los nervios simpticos que llevan a la
concentracin de los vasos sanguneos de la piel. la vasoconstriccin disminuye el flujo de sangre
caliente y, por lo tanto, la transferencia de calor permite de los rganos internos hacia la piel. la
disminucin de la perdida de calor permite que la temperatura interna del cuerpo se incremente a medida

que las reacciones metablicas continen producindolo.

los impulsos del nervio simptico que llegan a la medula suprarrenal estimulan la liberacin de
adrenalina y noradrenalina a la sangre. estas hormonas, a su vez causan un aumento del metabolismo

celular que intensifica la produccin de calor.

el centro promotor del calor estimula partes del encfalo que aumentan el tono muscular y por
consiguiente la produccin del calor. cuando el tono muscular aumenta en el musculo (agonista), las
pequeas contracciones estiran los husos neuromusculares en el agonista y se inicia un reflejo de
estiramiento. la contraccin resultante estira los husos neuromusculares en el musculo antagonista,
donde se desarrolla tambin un reflejo de estiramiento denominados escalofros- incrementa mucho la
tasa de produccin de calor. durante un escalofro, la produccin de calor en el cuerpo puede llegar a

cuadriplicar la basal solo durante algunos minutos

la glndula tiroides responde a la tsh liberando ms hormonas tiroideas a la sangre. a medida que los
niveles de las hormonas tiroideas aumentan lentamente el ndice metablico basal, la temperatura

corporal aumenta.10
Si la temperatura central aumenta por encima de lo normal, un circuito de retroalimentacin negativa opuesto al
que se muestra en la imagen entra en accin. La temperatura ms alta de la sangre estimula los termorreceptores

que envan impulsos nerviosos al rea pre ptica, que a su vez estimulan al centro d perdida de calor e inhiben
al centro promotor de calor, los impulsos nerviosos del centro de perdida causan dilatacin de los vasos
sanguneos de la piel. la piel se vuelve caliente, y el exceso de calor se pierde hacia el medio ambiente por
radiacin y conduccin a medida que el volumen aumentado de sangre fluye desde el centro del cuerpo, ms
caliente, hacia la piel ms fra. Al mismo tiempo el ndice metablico disminuye y no hay escalofros. la alta
temperatura de la sangre estimula a las glndulas sudorparas de la piel por media de activacin hipotalmica de
los nervios simpticos. A medida que el agua de la transpiracin se evapora de la superficie cutnea, esta se
enfra. Todas las respuestas precedentes contrarrestan los efectos promotores del calor y ayudan a restablecer la
temperatura corporal normal.14
VI.)

FISIOPATOLOGIA DE LA FIEBRE

Mecanismos Relacionados Con La Liberacin Pirgena

La fiebre o pirexia es una elevacin de la temperatura corporal causada por un aumento inducido por citocinas
del valor prefijado del centro termorregulador del hipotlamo. La fiebre se resuelve o se lisa cuando se
elimina la causa que caus el aumento del valor prefijado. Las fiebres reguladas por el hipotlamo por lo
general no superan los 41C, lo que sugiere la presencia de un mecanismo de seguridad termosttico
incorporado. Las temperaturas superiores a ese nivel suelen ser resultado de una actividad superpuesta, como
convulsiones o estados hipertrmicos o del deterioro directo del centro de control de la temperatura.5
Los pirgenos son sustancias exgenas o endgenas que producen fiebre. Los pirgenos exgenos provienen
del exterior del cuerpo e incluyen sustancias como productos bacterianos, toxinas bacterianas o
microorganismos enteros. Los pirgenos exgenos inducen a las clulas del husped a producir mediadores
productores de fiebre denominados pirgenos endgenos. Mediante las investigaciones se identificaron por lo
menos tres sustancias qumicas que actan como pirgenos endgenos: interleucina 1, interleucina 6 y factor de
necrosis tumoral. Varios tipos de clulas somticas, como las endoteliales, las epiteliales, los linfocitos, los
fibroblastos y los monocitos sintetizan estos mediadores qumicos, tambin conocidos como citocinas. Los
pirgenos endgenos aumentan el valor prefijado del centro termorregulador hipotalmico. Este efecto se media
por la sntesis local y la liberacin de prostaglandina E2 (PGE2). La PGE2, que es un metabolito del cido
araquidnico (un cido graso intermembranoso), se una a los receptores del hipotlamo para inducir cambios en
su valor prefijado por medio de un segundo mensajero, el adenosinmonofosfato cclico (AMPc). En respuesta al
aumento del valor prefijado, el hipotlamo inicia el estremecimiento y la vasoconstriccin que aumentan la
temperatura corporal hasta alcanzar el nuevo punto prefijado y aparece la fiebre. Adems de sus efectos
productores de fiebre, los pirgenos endgenos median otras respuestas. Por ejemplo, la interleucina 1 es un
mediador inflamatorio que produce otros signos de inflamacin, como leucocitosis, anorexia y malestar.5

Muchos trastornos no infecciosos, como el infarto de miocardio, la embolia pulmonar y las neoplasias,
producen fiebre. En estas afecciones las clulas lesionadas o anormales incitan la produccin de pirgenos
endgenos. Por ejemplo, los traumatismos y la ciruga pueden asociarse con fiebre de hasta 3 das de duracin.
Algunas clulas malignas, las de la leucemia y la enfermedad de Hodgkin, secretan pirgenos endgenos.5
Una fiebre que tiene su origen en el sistema nervioso central a veces se denomina neurognica. Por lo general se
produce por el dao del hipotlamo debido a traumatismos del sistema nervioso central, hemorragia
intracerebral o un aumento en la presin intracraneana. Las fiebres neurognica se caracterizan por una
temperatura alta que es resistente al tratamiento antipirtico y no se asocia con sudoracin. 5

Finalidad
La finalidad de la fiebre no se conoce por completo. Sin embargo, desde un punto de vista estrictamente
prctico, la fiebre es un valioso ndice del nivel de salud. Para muchos autores, la fiebre seala la presencia de
una infeccin y puede justificar la necesidad de un tratamiento mdico. En la antigedad se pensaba que la
fiebre quemaba los venenos que causaban la enfermedad. Al disponerse de frmacos antipirticos a finales del
siglo XIX, la creencia de que la fiebre era til empez a disminuir, quiz porque la mayora de los frmacos
antipirticos tambin tienen efectos analgsicos. 6

Hay pocas investigaciones que apoyen la creencia de que la fiebre es daina a menos que la temperatura supere
los 40C. Mediante estudios en animales se demostr con claridad una mayor supervivencia en animales
infectados con fiebre comparados con los que eran incapaces de producirla. Se comprob que las pequeas
elevaciones de temperatura, como las que se producen con la fiebre, refuerzan la funcin inmune. Hay aumento
de la motilidad y la actividad de los leucocitos, estimulacin de la produccin de interfern y la activacin de
los linfocitos T. Muchos de los agentes microbianos que causan infecciones desarrollan mejor a la temperatura
corporal normal y su crecimiento se inhibe por las temperaturas en el intervalo febril. Por ejemplo, los rinovirus
responsables del resfro comn se cultivan de forma ptima a 33C que es la temperatura aproximada de la
nasofaringe; las formas mutantes del virus sensible a la temperatura que no pueden crecer a temperaturas
superiores a 37,5C producen menos signos y sntomas.6
REAJUSTE DEL CENTRO HIPOTALMICO: EFECTO DE LOS PIROGENOS
Muchas protenas, productos de descomposicin de las protenas y algunas otras sustancias en particular las
toxinas lipopolisacaridas desprendidas de la membrana de la clula bacteriana, pueden incrementar el punto de
ajuste del termostato hipotalmico. A estas sustancias se los conoce como pirgenos. (5)
Los pirgenos son sustancias exgenas o endgenas que producen fiebre. Los pirgenos exgenos provienen
del exterior del cuerpo e incluyen sustancias como productos bacterianos, toxinas bacterianas o
microorganismos enteros. Los pirgenos exgenos inducen a las clulas del husped a producir mediadores
productores de fiebre denominados pirgenos endgenos. Mediante las investigaciones se identificaron por lo
menos tres sustancias qumicas que actan como pirgenos endgenos: interleucina 1, interleucina 6 y factor de
necrosis tumoral. Varios tipos de clulas somticas, como las endoteliales, las epiteliales, los linfocitos, los
fibroblastos y los monocitos sintetizan estos mediadores qumicos, tambin conocidos como cito cinas. (16)
En lo que se refiere a las citocinas que participan en el proceso febril parecen ser primariamente las producidas
por los fagocitos mononucleares activados por pirgenos exgenos. Entre estas citocinas se encuentran las
interleuquinas (1, 6,8 y 11) los interferones (2 y ) y tambin otras como la protena inflamatoria de
macrfago, el factor neutrfico ciliar y otros. (16)

Cmo pueden la citocinas circulantes acceder a neuronas especficas en el sistema nervioso central
responsables de desencadenar los mecanismos de la fiebre cuando parece que estas no cruzan la barrera
hematoenceflica?
Tres posibilidades han sido sugeridas. La primera es que pudieran cruzar la barrera hematoenceflica,
utilizando mecanismos de transporte activo. La segunda, que entren en el cerebro a travs de los rganos

circunventriculares, en donde la barrera es permisiva. Y la tercera, que la citocinas activen receptores del
sistema nervioso perifrico y sea este el que transmita la informacin al cerebro. (16)
Los experimentos con animales han demostrado que algunos pirgenos pueden actuar de manera directa
inmediata sobre el centro hipotalmico regulador de la temperatura cuando se inyectan dentro del hipotlamo, e
incrementan el punto de ajuste. Otros actan de manera indirecta y necesitan varias horas para causar efecto.
Esto sucede con muchos pirgenos bacterianos, en particular con las endotoxinas de las bacterias Gram
negativas, como se indica a continuacin. (5)
Cuando los tejidos o la sangre contienen bacterias o productos de degradacin de las bacterias, los leucocitos de
la sangre, los macrfagos de los tejidos y los grandes linfocitos granulosos citolticos los fagocitan. A su vez,
todas estas clulas digieren los productos bacterianos y liberan luego la sustancia interleucina-1,tambin
denominada pirgeno leucocitario o pirgeno endgeno, a los lquidos corporales interleucina .Cuando la
interleucina-1 alcanza el hipotlamo, activa de inmediato los procesos que producen fiebre y en ocasiones
aumenta la temperatura corporal en cantidad notable despus de tan solo 8 a 10 minutos. Basta

con

diezmillonsima de un gramo de la endotoxina lipopolisacarida de las bacterias que acta en concierto con los
leucocitos de la sangre, los macrfagos de los tejidos y los linfocitos citoliticos, para ocasionar la fiebre. La
cantidad de interleucina-1 que se forma como respuesta al lipopolisacarido, que induce fiebre, es de muy pocos
nanogramos. (5)
Segn diversos experimentos, la interleucina-1 produce fiebre porque primero induce la sntesis de una de las
prostaglandinas, en particular, la prostaglandina E2 o una sustancia anloga, y esta a su vez, acta en el
hipotlamo para producir la reaccin febril. Cuando se bloquea la formacin de prostaglandinas con frmacos,
la fiebre desaparece por completo o, al menos, disminuye. De hecho, esta puede ser la explicacin por la que la
aspirina (acido acetil saliclico) reduce la fiebre, ya que esta sustancia impide la formacin de prostaglandinas a
partir del acido araquidnico. Los frmacos, del tipo de la aspirina, que disminuyen la fiebre se denominan
antipirticos. (5)
Los pirgenos endgenos aumentan el valor prefijado del centro termorregulador hipotalmico. Este efecto esta
mediado por la sntesis local y la liberacin de prostaglandinas (PGE 2).La PGE2, que es un metabolito del acido
araquidnico, se une a receptores del hipotlamo para inducir cambios en su valor prefijado por medio de
segundo mensajero, el adenosinmonofosfato cclico AMPc. En respuesta al aumento del valor prefijado, el
hipotlamo inicia el estremecimiento y la vasoconstriccin que aumenta la temperatura corporal hasta alcanzar
el valor prefijado y aparece la fiebre. Adems de sus efectos productores de fiebre, los pirgenos endgenos
median otras respuestas. Por ejemplo la interleucina 1 es un mediador inflamatorio que produce otros signos de
inflamacin, como leucocitosis, anorexia y malestar. (15)

Muchos trastornos no infecciosos como el infarto al miocardio, la embolia pulmonar y las neoplasias, producen
fiebre. En estas afecciones las clulas lesionadas o anormales incitan la produccin de pirgenos endgenos.
Por ejemplo, los traumatismos y la ciruga pueden asociarse con fiebre de hasta 3 das de duracin. Algunas
clulas malignas, la leucemia y la enfermedad de Hodgkin, secretan pirgenos endgenos. Una fiebre que tiene
su origen en el sistema nervioso central a veces se denomina neurognica. Por lo general se produce por el dao
del hipotlamo debido a traumatismos del sistema nervioso central. Las fiebres neurognicas se caracterizan por
una temperatura alta que es resistente al tratamiento antipirtico y no se asocia con sudacin. (13)

Patrones
Los patrones de cambio de temperatura en las personas con fiebre varan y pueden proporcionar informacin
sobre la naturaleza del agente causal. Estos patrones pueden describirse como intermitente, remitente, sostenido
o recurrente. Una fiebre intermitente es aquella en la que la temperatura vuelve a la normalidad por lo menos
cada 24 horas. En una fiebre remitente, la temperatura no vuelve a la normalidad y vara unos pocos grados en
cualquier direccin. La fiebre sostenida o continua, la temperatura se mantiene por encima de lo normal con
variaciones mnimas. Una fiebre recurrente es aquella en la que hay uno o ms episodios de fiebre, cada uno de
varios das de duracin, con uno o ms das de temperatura normal entre episodios. (16)
Golpe de calor (Insolacin)
Los lmites de temperatura atmosfrica elevada que se pueden tolerar dependen casi siempre de la sequedad o
humedad del aire. Si el aire es seco y fluyen corrientes areas de conveccin suficientes para facilitar una rpida
evaporacin, una persona puede resistir varias horas a una temperatura ambiente de 54 0C.En cambio, si el aire
esta completamente humidificado, o si la persona esta sumergida dentro del agua, la temperatura corporal
empieza a elevarse cuando la temperatura ambiente se incrementa por encima de 34 0C.Si esa persona realiza un
trabajo duro, latemperatura de ambiente critica ,por encima de la cual puede suceder un golpe de calor llega a
ser tan baja como 29 a 320C.(5)
Cuando la temperatura corporal se eleva por encima de un valor critico, en el intervalo de 40.5 a 42 0C, es muy
fcil sufrir un golpe de calor. Los sntomas consisten en mareos, molestias abdominales, acompaadas a veces
de vomito, confusin mental e incluso perdida del conocimiento si no disminuye rpidamente la temperatura
corporal. Estos sntomas pueden agrandarse con un shock circulatorio por la perdida excesiva de lquidos y
electrolitos con el sudor. La propia hiperpirexia resulta daina para los tejidos corporales, en particular para el
encfalo, y por tanto es responsable de muchos de los efectos. De hecho, a veces ocurre la muerte despus de
tan solo unos minutos de alcanzar temperaturas corporales muy elevadas. Por esta razn, muchos expertos
recomiendan el tratamiento inmediato del golpe de calor mediante la introduccin de la persona en un bao de

agua fra. Como esta accin suele ocasionar una tiritona incontrolable, con un aumento notable de la tasa de
produccin de calor, otros autores han propuesto la refrigeracin de la piel con una esponja o aerosoles como
medio ms eficaz o para el descenso inmediato de la temperatura central del cuerpo. (5)
Aclimatacin al calor
Conviene que las personas se aclimaten al calor extremo, algunos ejemplos son:1) La aclimatacin de los
soldados al clima tropical y 2) La aclimatacin de los mineros para el trabajo en minas de oro sudafricanas a
una profundidad de 3 kilmetros, donde la temperatura se aproxima a la corporal y la humedad es casi del
100%.Una persona expuesta al calor durante varias horas al da, que realice un trabajo fsico intenso,
desarrollara una tolerancia cada vez mayor al calor y a la humedad al cabo de 1 a3 semanas. Entre los cambios
fisiolgicos de mayor inters, que se observan durante la fase de climatizacin, destacan la duplicacin de la
tasa mxima de sudoracin, el incremento del volumen plasmtico y la disminucin de la perdida de sal por el
sudor y la orina hasta casi nada; los dos ltimos efectos son consecuencia de la secrecin aumentada de
aldosterona por la glndulas suprarrenales. (5)