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Cmo
Hacerse Hind
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est acostumbrado a pensar de su religin como sistema claramente definido, distinto y diferente de otros
sistemas, ya que llena toda su experiencia. Abarca toda la vida. Esta visin pura, simple, tiene que ver, en parte,
con la cualidad abarcadora del Hinduismo, de aceptar en s mismo tantas variaciones de credos y prcticas. Pero
esta visin ignora las verdaderas distinciones entre esta forma de vida y las formas de las otras grandes religiones
del mundo. No se niega que el Hinduismo es tambin una religin del mundo distinta, y sustentar algo diferente en
el mundo de hoy es una postura cargada de riesgo.
Si el Hinduismo no es una religin, entonces no tiene los mismos derechos y protecciones que las naciones
del mundo dan a la religin. Como un ejemplo, durante la colonia en Trinidad, el Hinduismo no era reconocido
como religin, los matrimonios Hindes eran por lo tanto considerados ilegales, los hijos ilegtimos e incalificados
para heredar propiedades. Una gran cantidad de propiedad Hind ancestral fue decomisada por el gobierno
colonial Cristiano. La declaracin de que el Hinduismo "no es una religin" debilita su posicin socialmente y
legalmente con respecto a otras religiones en la comunidad mundial.
Entre las cuatro ms importantes denominaciones del Hinduismo -- Vaishnavismo, Saivismo, Shaktismo y
Smartismo -- solo el linaje Smarta, representado por los varios Shankaracharyas en la India tales como los de
Sringeri y Puri, no acepta conversos. Los sacerdotes Smarta que sirven en templos Americanos se han negado
consistentemente a llevar a cabo namakarana samskara, la ceremonia de dar el nombre para no-hindes con la
cual ellos podran entrar a la religin. Pero los lderes espirituales y sacerdotes de las dems sectas -- que
representan quizs noventa porciento de los Hindes -- se involucran activamente en los ritos de conversin.
Los centenares de swamis, panditas y personas laicas Hindes que viajan regularmente fuera de la India son
una banda relativamente pasiva, ofreciendo razonadas presentaciones de creencias que los espectadores se
espera a que simplemente consideren y acepten o rechacen. No hay proselitismo, no hay destruccin de otras
religiones. La filosofa Hind no posee la compulsin misionera de llevar a todo el mundo a su redil en una
especie de colonialismo espiritual e invasin cultural. Ese tipo de conversin, que ha continuado en la India por
siglos, ha perturbado seriamente a las comunidades, vuelto a los hijos contra el padre, a la esposa contra el
marido, al amigo contra el amigo. Junto con el incentivo de ganancia material y la destruccin de tradiciones
antiguas ha destrudo vidas. La manera Hind de predicar no es as.
El deseo de algunos no-Hindes de volverse Hindes es un resultado directo de los cientos de swamis y
yoguis que han venido al occidente, y de decenas de miles de occidentales que viajaron a la India. La pregunta
entonces es, Cmo hacerlo? Esta es una cuestin que enfrentamos hace cincuenta aos. Instrudo por el gran
santo de Sri Lanka, satguru Siva Yogaswami, a "construir un puente entre el Oriente y el Occidente", comenc mi
misin en Amrica en 1957 y pronto abord el espinoso asunto de cmo entrar en el redil Hind. Como la
mayora de los Americanos, yo no tena religin previa. El Hinduismo fue mi primera. Esta experiencia temprana,
en mi tercera dcada de vida, asent el patrn de mi ministerio para los aos futuros. Nosotros denominamos a
ese patrn "Conversin tica", un mtodo de seis pasos que resulta en un compromiso sincero y durable a la fe
Hind. Los sacerdotes Sivacharyas de la India me explicaron que llevara tres generaciones establecer
completamente el Hinduismo en un nuevo pas.
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El paso ms innovador en la conversin tica -- y lo que la hace verdaderamente tica -- es la ruptura con
cualquier creencia anterior. Se le pide al devoto que vaya a su lider religioso previo, sacerdote, rabino, etc., y
que le explique su cambio de creencia en una reunin cara-a-cara. El lider puede intentar disuadir al devoto de su
intencin, u honrar la profundidad de su nuevo compromiso y comprensin.
Por qu ese proceso formal? En 1966, el Vishva Hindu Parishad emiti esta definicin: "'Hind' significa
una persona que cree en, que sigue y que respeta los eternos valores de vida tica y espiritual, que han brotado
en Bharatkhand [India] e incluye cualquier persona que se llame a si misma Hind." Mientras que la autodeclaracin se mantiene como la forma bsica de entrar a la fe Hind, la reunin Dharma Samsad de 1998 en
Amrica llam al desarrollo de "un proceso para aceptar a deseosos no-Hindes al redil Hind, que es una
preocupacin importante entre los Hindes que viven en Estados Unidos." Esas preocupaciones incluyen los
matrimonios mixtos, la necesidad de que un cnyuge no-Hind adopte la religin de su pareja y que los hijos
sean criados en un hogar puramente Hind. Otro es la poltica existente de la mayora de los swamis en el
occidente de no convertir formalmente sus devotos al Hinduismo. Ellos le dan un primer nombre Hind, y crean
lo que se llama un "Ardha-Hindu" -- "Mitad-Hind" -- quien se ve a s mismo separado de su fe anterior por su
nueva creencia y prctica, pero no completamente abrazado por esta nueva fe. Esta situacin se vuelve
especialmente precaria cuando hay que criar a los hijos. Son ellos Hindes, o qu? El resultado prctico de los
ltimos veinte aos es que ellos son criados sin una fe.
Al establecer un estndar de conversin tica, los Hindes pueden tambin alterar lo que de otra manera
sera naturaleza predadora de conversin religiosa. Si, aplicando la idea a otra creencia, cada Hind que quisiera
volverse Cristiano pasara exitosamente por una conversin tica, no habra reclamos de Hindes que han sido
sobornados, coercionados, incentivados o de alguna manera forzados al cambio. Por supuesto, tambin habra
muchas menos conversiones! Finalmente, este es un momento en que las religiones estn buscando maneras de
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llevarse mejor. Desafortunadamente, las perjudiciales tcticas de conversin de las religiones misioneras muy
raramente aparencen en la agenda de las reuniones mundiales. Al abogar por le conversin tica, los Hindes
pueden superar el ms grande obstculo de la armona interreligiosa.
LOS SEIS PASOS DE LA CONVERSIN TICA
Despus de haber enseado Hinduismo en Estados Unidos por ms de cincuenta aos, en la Academia del
Himalaya nos hemos vuelto expertos en ayudar a los sinceros y ardientes no-Hindes a entrar en la fe Hind de
una manera sincera y duradera. Nuestras dcadas de experiencia han resultado en los siguientes seis pasos. Este
es estrictamente un programa de auto-conversin. La motivacin viene solamente del individuo, y los pasos son
suficientemente rigurosos para requerir una continua demostracin de sinceridad.
1. Unirse a Una Comunidad Hind
Lo primero y ms importante es que el devoto de mezcle socialmente con una comunidad Hind establecida y
que gane su aceptacin. l debe rendir culto regularmente en los satsangas o templos de la comunidad, hacer
peregrinajes anuales, llevar a cabo pujas diarios y sadhanas en el hogar y esforzarse para vivir de acuerdo a la
cultura.
2. Punto y Contrapunto
El devoto encara ciertos estudios asignados de acuerdo con la denominacin Hind a la que busca ingresar.
Simultaneamente, hace un anlisis formal de sus religiones, denominaciones, sampradayas o sistemas filosficos
previos. l entonces escribe un punto y contrapunto comparando al Hinduismo con cada tales escuelas de
pensamiento, notando cuidadosamente las similitudes y diferencias. La segunda parte de esta asignacin es
completar un anlisis escrito de todas las previas promesas y votos (tales como aquellos tomados en la
confirmacin), indicando cuando y por qu cada punto mencionado en esos votos fue abandonado. Este punto y
contrapunto es presentado a un anciano Hind para revisin y comentarios.
3. Rutura con Previos Mentores
Se requiere ruptura formal si el devoto fue oficialmente de una denominacin religiosa particular, tal como la
Iglesia Catlica. Si l no perteneci formalmente a ninguna denominacin o institucin religiosa, l va
directamente al paso nmero cuatro. Para completar la ruptura formal, l vuelve a la institucin previa y asiste a
los servicios o clases por unas pocas semanas. Luego, acompaado por un familiar o por un amigo como testigo,
se rene en persona con el ministro, el sacerdote, rabino, iman o mentor. El devoto explica que se unir a la
religin Hind y que desea cortar ataduras con esta religin o institucin. El objetivo es darle al ministro una
oportunidad cara-a-cara de convencer al devoto de no cambiar de fe. Si el devoto transmite exitosamente su
sinceridad al ministro, le requerir una carta oficial de ruptura, que declara que l no es ms un miembro de la
institucin previa. El ministro o sacerdote puede que no produzca una carta, puede dar una separacin verbal o
puede negar dar cualquier forma de separacin. Incluso en esta ltima situacin, habiendo declarado su
apostasa, la ruptura interna ha sido lograda. En el caso de la Iglesia Catlica, cualquiera que adopta otra religin
es automticamente un apstata y no se le permite recibir comunin, confesin, penitencia ni otros ritos de la
Iglesia.
4. Adopcin de un Nombre Hind
El devoto procede entonces a hacer un cambio de nombre. El nuevo nombre es puesto en el pasaporte, en la
licencia de conducir y en todos los instrumentos importantes legales o financieros, incluyendo trajetas de crdito,
tarjetas de bibliotecas y cuentas de bancos. Incluso antes de la entrada formal al Hinduismo, se alienta al devoto
a que comience a usar su nombre Hind -- primer nombre y apellido -- en todo momento.
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5. Namakarana Samskara
El sacramento del otorgamiento del nombre, namakarana samskara, puede ser llevado a cabo en cualquier
templo Hind. Antes de la ceremonia, el devoto informa a la familia inmediata, otros familiares y amigos cercanos
sobre su cambio de nombre y su intencin de entrar al Hinduismo. En el rito sagrado del otorgamiento del
nombre, el nombre Hind es recibido formalmente, se toman votos y se firma un certificado, documentando el
nombre previo y el nuevo nombre, el lugar en que se efectu la ceremonia y la firma del sacerdote y de al menos
tres testigos. A continuacin se muestra un ejemplo de certificado namakarana con este propsito.
6. Anunciar el Otorgamiento del Nombre
Luego de la ruptura y del otorgamiento del nombre, el devoto publica un anuncio por tres das en el diario local
declarando que el cambio de nombre ha sido completado y que l ha entrado a la religin Hind a travs de
namakarana samskara. Los devotos deben guardar una copia de estos anuncios y de todos los otros
documentos relacionados con la conversin (tales como cartas de abogados y de ancianos) como parte de un
expediente para verificacin del otorgamiento del nombre, ya que estos pueden ser necesitados en el futuro,
como por ejemplo cuando se busca ser aceptado en una organizacin Hind conservadora o cuando se busca
residencia permanente o ciudadana en un pas extranjero. De manera similar, muchos templos en la India y en
otros pases piden ver el pasaporte u otra prueba de identidad Hind antes de admitir a devotos de origen no
Indio para algo que no sea simplemente una rendicin de culto casual.
CEREMONIA DE BIENVENIDA AL HOGAR
La ceremonia vratyastoma ("voto de pronuciamiento"), que data desde el Tandya Brahmana del Rig Veda, es
llevada a cabo para Hindes que retornan a la India desde el exterior y para aquellos que han abrazado otra fe.
Uno encuentra un amplio rango de convertidos en la India, desde comunidades tales como los Cristianos Sirios
Malabar que adoptaron la Cristiandad poco despus de la fundacin de esa religin, hasta los convertidos
Musulmanes de hace miles de aos, hasta los Indios convertidos en las ltimas generaciones. Especialmente en el
caso de los muchos conversos recientes, la conversin es a menudo superficial, y la vuelta al Hinduismo es una
simple cuestin de reconocimiento ceremonial. En otros casos, se requiere una completa reeducacin.
Existen muchas organizaciones en la India que son activas en re-conversin, algunas motivadas por temores
de dominacin no-Hind en regiones que fueron una vez completamente Hindes. El Masurashrama de Mumbai
se especializa en reconversiones a travs de una ceremonia Shuddhi Shraddha, que trae docenas de conversos
de vuelta al Sanatana Dharma cada mes. El fundador de Masurashrama, Dharma Bhaskar Masurkar Maharaj,
sent un fuerte precedente en 1928 cuando organiz el rito de purificacin para 1150 devotos en Goa quienes
previamente se haban convertido a la Cristiandad. Alrededor de la misma poca, Swami Agamanandaji de la
Misin Ramakrishna de Kerala reconvirti a centenares al Hinduismo, as como lo hizo el Guru Narayana. Ms
recientemente, dos ashrams del Sur de la India -- el Aadheenam Madurai y el Aadheenam Kundrakuddi -trajeron de vuelta al Hinduismo a miles de Indios en ritos masivos de conversin. Desde el comienzo de la
dcada de 1960, el Vishva Hindu Parishad ha reportado la reconversin de medio milln de individuos a travs
de ceremonias Shuddhi en toda la India. Las actividades de este centro V.H.P. son muy angustiantes para los
misioneros Cristianos quienes, de acuerdo a un anlisis publicado por Hinduism Today (Hinduismo Hoy) de
Febrero de 1989, gastaron cerca de $6000 para ganar a cada devoto de vuelta.
Es vital que las campaas de reconversin sean seguidas con continua educacin, mejora social,
construccin de templos para la comunidad y entrenamiento de sacerdotes para crear grupos autosuficientes.
CERTIFICADO VRATYASTOMA
A continuacin se muestra un certificado vratyastoma que puede ser fotocopiado (ampliado) para documentar
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la ceremonia de purificacin llevada a cabo en cualquier templo. Este sacramento marca el reingreso formal a una
secta particular del Hinduismo, a travs de la aceptacin de los miembros establecidos y las bendiciones de los
Dioses y devas invocados a travs de los ritos llevados a cabo por un sacerdote autorizado.
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