Animales Manuales de Terrario Camaleones

M
anuales
D el T e r r a r io
ESPECIES O VIPARAS,
O V O V IV P A R A S Y DE SUELO
W . Sch m id t - K. Tamm - E. W a llik e w itz
H IS P A N O E U R O P E A
Coleccin ANIMALES DE COMPAA
U H IS P A N O
111 E U R O P E A
2____________________________________________
NDICE
P r lo g o .......................................
Descripcin de las diversas espe

cies .............................................
Especies o v o v iv p a r a s ..............
Brad.ypod.ion pumilum (Gmelin,

1789) Camalen enano de El Ca
bo .............................................
Chamaeleo ellioti (Guenther, 1895)
Camalen de E llio t .....................
Chamaeleo hoehnelii (Steindachner, 1891) Camalen de casco . . .
Chamaeleo jacksonii (Boulenger,
1896) Camalen de Jackson . . . .
4
7
Chamaeleo dilepis (Leach, 1819)

Camalen orejero.......................
Chamaeleo johnstoni (Boulenger,
1901).........................................
Chamaeleo montium (Buchholz,
1874) Camalen de montaa . . .
Chamaeleo cephalolepis (Guenther,
1880) Camalen de las Comores .
Chamaeleo laterlis (Gray, 1831)
Camalen alfombra o camalen jo
ya .............................................
Chamaeleo pardalis (Cuvier, 1829)
Camalen p a n tera .....................
31
36
40
46
48
52
11
16
Especies o v p a r a s ....................... 22
Chamaeleo Jischeri (Reichenow,

1895) Camalen de Fischer . . . . 22
Chamaeleo chamaeleon (Linnaeus,
1758) Camalen c o m n ............... 26
Cam aleones de s u e lo ...................57
Brookesia mnima (Boettger, 1893)

Camalen enano de s u e lo .......... 57
Brookesia stumpffi (Boettger, 1894)
Camalen hoja de s u e lo ............... 60
A g ra d e c im ie n to s ......................... 64
Revisin Tcnica: A lberto Llad H dinger y

Manuel Llad Hdinger
Ttulo de la edicin original:
Cham eleons. Volume I. Species.
de la traduccin: Enrique D auner
Es propiedad, 2008
T. F. H. Publications, Inc.
Neptune City. N. J. (EE. UU.)
Tercera edicin
de la edicin en castellano, 2008:
Editorial Hispano Europea, S. A.
LHospitalet - Barcelona, Espaa.
Im p r e s o
en
E s p a a ________________ P r in t s d
L im p e r g r a f ,
S. L. - Barbera del Valls.
in
S p a in
PRLOGO
Debido al aum ento de la
destruccin medioambiental
y al incremento de la urbani
zacin que est sufriendo
nuestro planeta, cada vez
son ms las personas que
desean introducir una por
cin de naturaleza en sus
hogares. Muchos se deciden
por la opcin de un terrario.
Los camaleones son seres
fascinantes cuyo aspecto nos
recuerda al de los dragones y
los dinosaurios, por lo que
suelen ser animales muy
apreciados por los aficiona
C h a m a e le o c h a m a e le o n , el c a m a le n codos. Por desgracia, los aficio
nados apenas pueden acce
der a publicaciones que
traten acerca del m anteni
m uy especializados que han sobre
m iento y la reproduccin de los
cam aleones y m uchas veces se les vivido hasta nuestros das. En
dice que son anim ales que no vi cuanto al montaje y mantenimien
to de los terrarios, as como a la re
ven bien en cautividad. Solamente
en los ltimos tiempos se han em solucin de los posibles problemas
pezado a com ercializar cam aleo que pudiesen aparecer en su cui
nes criados en cautividad, hacien dado, remitimos al lector a la obra
do que un creciente nm ero de
Camaleones. Cuidados y crianza
publicada
por esta misma Edito
aficionados consideren que vale la
rial, donde se presta una especial
pena invertir tiem po y dinero en
atencin a la tecnologa del terra
estos animales.
Incluso los herpetlogos aficiona rio, pues de dicha tecnologa de
pende en gran parte el xito con
dos con mayor experiencia, siguen
sin saber que las particularidades
estos animales en cautividad.
Estos libros no pretenden ofre
de los camaleones van mucho ms
all de su capacidad de cambiar de
cer una inform acin exhaustiva,
color y de su habilidad para dispa sino que intentan hacer que el lec
tor se familiarice con las diversas
rar la lengua.
especies de camaleones y las ca
En este volum en vam os a viajar
por el fascinante mundo de los ca ractersticas de estos animales tan
populares como desconocidos.
maleones, saurios prim itivos pero
DESCRIPCIN DE LAS
DIVERSAS ESPECIES
A lo largo de las siguientes p
ginas describiremos algunas de
las especies de camaleones ms
frecuentes en los terrarios, inclu
yendo los datos que se conozcan
acerca de su cuidado y reproduc
cin, as como su comportamiento
sexual, incubacin, etc.
ESPECIES O V O V 1V PA R A S
Bradypodion pum ilum
(Gmefin, 1789)
Camalen enano de El Cabo
El camalen enano de El Cabo
es uno de los camaleones ms po
pulares entre los aficionados. A
pesar de que esta especie ha sido
objeto de numerosos estudios de
comportamiento, parece ser que
existen grandes dificultades para
conseguir que siga reproducin
dose al cabo de algunas genera
ciones. Bradypodion pum ilum es
una de las especies ms longevas,
llegando a alcanzar una edad de
hasta cinco aos.
Una de las caractersticas ms
notables de Bradypodion pum ilum
la constituyen las grandes esca
mas aplanadas que form an su
cresta guiar y cuyo tamao au
menta con su proxim idad al m o
rro del animal. El yelm o (cresta
sea de la parte posterior de la ca
beza) est ligeramente levantado
por los lados y cubierto por gran
des escamas en form a de tubrcu
los. Su cresta dorsal est formada
por una hilera de escamas cnicas
muy regulares que se extiende
hasta la cola. Las escamas del

tronco son m uy irregulares. Su co
loracin bsica incluye tonalidades
verdosas, amarillentas y marrones,
y los flancos estn recorridos por
unas franjas azules y rosadas o ro
jas. Adems de Bradypodion pumium, tambin se comercializan fre
cuentemente otras especies tales
como Bradypodion damaranum, y
no es extrao que incluso lleguen a
reproducirse en cautividad. Su
longitud mxima es de 18 cm.
Se le encuentra en diversas re
giones de Sudfrica y Namibia, y no
parecen estar confinados a un biotopo concreto, sino que les atraen
casi todos los tipos de plantas. A c
tualmente son bastante abundan
tes en los parques pblicos y en los
jardines. Ello se debe a que los
propietarios de los terrenos riegan
sus jardines y crean as un espacio
vital idneo para los insectos que
sirven de alimento a estos reptiles.
La temperatura mxima diurna os
cila entre los 26 y los 35 C. Para
ms informacin recomendamos
consultar obras ms especializa
das.
Suele decirse que no es un ani
m al con m arcada agresividad intraespecfica, pero el hecho es que
el ejem plar dominante ejerce tal
presin sobre los otros que hace
aconsejable mantener un solo
ejem plar por terrario. Sin em bar
go, hem os conseguido m antener
ju n ta a una pareja de Bradypo
dion pum ilum transvaalensis has
ta que la hem bra muri (a la edad
ESPECIES OVOVIVIPARAS
Este joven eje m p la r de cam alen en an o de El C abo. B rad yp od ion p um ilum . m uestra
una c o lo ra c i n p ro p ia de un e s ta d o de estrs. Los to n o s am arillo s y azu les q ue se
ap re cian en esta fo to su elen s e r m ucho m s d efin id o s en los m ach o s adultos.
de cinco aos). Durante este tiem

po se reprodujeron en seis ocasio
nes.
Para mantenerlos puede emplear
se cualquier terrario clsico provis
to de grandes aberturas para su
ventilacin. Para albergar a un
ejemplar adulto es necesario que el
terrario tenga unas medidas m ni
mas de 20 cm de longitud x 30 cm
de profundidad x 50 cm de altura.
El acondicionamiento interior pue
de ser muy simple: basta con que
hayan algunas pequeas plantas
de suelo, unos troncos por los que
el animal pueda encaramarse, y
una planta trepadora. La tempera
tura diurna deber oscilar entre
los 25 y los 28 C; adems, convie
ne colocar una lmpara spot para

cuando desee recibir ms calor.
Para que el animal se sienta a gus
to es imprescindible que la tempe
ratura descienda por la noche
unos 10 C. Bradypodion pumilum
puede mantenerse en el exterior
durante todo el verano si se le pro
porciona un gran terrario de tela
metlica.
Come todo tipo de pequeos in
sectos, mostrando predileccin por
las larvas de la polilla de la miel.
De todos modos, estas larvas cons
tituyen un alimento muy graso y
hay que drselas slo ocasional
mente.
Aunque de vez en cuando llueva
en el lugar en que los mantenga
mos al aire libre, son animales que

necesitan mucha agua y hay que
proporcionrsela a diario. La m e
jo r form a de hacerlo consiste en
rociar cada maana todo el terra
rio con un pulverizador. Si en el
terrario hay suficientes plantas
con hojas en las que puedan que
dar gotitas de agua, y a ser sufi
ciente.
Para obtener su reproduccin
hay que colocar a la hembra en el
terrario del macho, con lo que ste
inmediatamente se dedicar a aco
sarla. La hembra no suele reaccio
nar hasta que el macho est muy
cerca de ella. Si est dispuesta pa
ra el apareamiento no reaccionar
contra el macho cuando se le

aproxime. A l acercarse a la hem
bra, el macho mueve rtm icam en
te la cabeza y luego la m onta por
detrs. La cpula suele prolongar
se durante 10 a 30 minutos.
Las cras, en nmero de 2 a 18,
nacen al cabo de 90-105 das des
pus del apareamiento y, norm al
mente, a primeras horas de la ma
ana. Los recin nacidos son muy
delicados y es necesario trasladar
los inmediatamente a pequeos
terrarios en los que los alojaremos
individualmente o en pequeos
grupos. Estos terrarios de creci
miento es necesario pulverizarlos
con agua cada m aana para ase
El g n ero B rad yp o d io n en g lo b a a m s de una d ocen a de es p e cies cuya diferen ciacin es tarea pa

ra pro fesio nales. Este eje m p la r p arece ser un cam alen en an o de Natal, B radypodion thamnobates.
gurar la supervivencia de las cras.

Sin esta fina llovizna no seran ca
paces de subsistir ni un solo da.
Hay que proporcionarles una die
ta lo ms variada posible y en la
que se incluyan Drosophila y pe
queos grillos que dejaremos li
bres por el terrario. Para propor
cionarles suficientes nutrientes es
m uy importante espolvorear a las
presas con un preparado que con
tenga calcio y vitaminas. Durante
los primeros meses habr que cui
dar de que la temperatura no so
brepase los 25 C. Adems, es
m uy importante evitar que el aire
se quede estancado en el terrario.
Alcanzan la madurez sexual a la

edad de unos nueve meses.
Chamaeleo e llio ti
(Guenther, 1895)
Camalen de Elliot
Chamaeleo ellioti es una espe
cie relativamente poco conocida y
que se presta a confusin, pues
frecuentemente se la encuentra
bajo la denominacin de C. bitaeniatus.
Por desgracia, hasta la fecha no
se han publicado datos acerca de
su reproduccin en cautividad, a
pesar de que nos consta que algu
nos aficionados han obtenido ya
ESPECIES OVOVIVPARAS
varias generaciones. Estos anima

les llegan a vivir hasta tres aos.
El yelmo de Chamaeleo ellioti
est slo ligeramente levantado
por su parte posterior. Las crestas
guiar y dorsal estn formadas por
pequeas escamas regulares y es
pinosas. La escamacin del tronco
es irregular y suele presentar una
franja de escamas algo mayores
en sus flancos. En su coloracin
se incluyen todos los colores y to
nos que podemos llegar a im agi
nar en un camalen. Los machos
tienen una tonalidad de fondo ver-
D ado que los ca

m a le o n e s
suelen
b eb er las g o titas
de ag u a q u e caen
so b re las p lantas y
las rocas del terra
rio, es m uy til
a ad ir vitam in a s al
agua q u e p u lv e ri
cem os.
dosa con m anchas de colores. En

los flancos suelen lucir una franja
de color blanco a azul-verdoso so
bre la hilera de escamas grandes.
La coloracin bsica de las hem
bras suele ser verde, marrn, o
griscea con manchas de colores.
La coloracin de estos animales
vara m ucho en funcin del lugar
de origen. Algunas poblaciones de
Chamaeleo ellioti m uestran una
coloracin tan espectacular como
la de Chamaeleo lateralis. Las
manchas negras o las franjas del
extremo inferior posterior de su
saco guiar, consideradas como
una de las caractersticas propias
de esta especie, pueden no estar
presentes en determinados indivi
duos. Heinecke y G raf localizaron
en Congo poblaciones con y sin
estos dibujos en el saco guiar. Es
tos animales alcanzan una longi
tud m xima de 22 centmetros.
Chamaeleo bitaeniatus es una
especie muy similar al camalen
de Elliot y comparte gran parte de
su rea de distribucin. Su tamao
y dibujo son muy parecidos, pero
la distribucin de las escamas de
esta especie es an ms irregular
que en el camalen de Elliot y tiene
una mezcla de escamas grandes y
pequeas. En la cresta dorsal se
alternan las escamas grandes y las
pequeas, mientras que el saco
guiar carece de la coloracin negra.
En los flancos suele tener dos hi
leras de escamas grandes y redon
deadas, en vez de una sola. Dado
que ambas especies coinciden en
muchas zonas, algunos autores
consideran que el camalen de
Elliot no es sino una subespecie de
C. bitaeniatus.
Chamaeleo ellioti est am plia
mente distribuido por todo el fri
ca Oriental y Central, encontrn
El c a m a le n de E llio t, C h am ae le o ellio ti, e s fre c u e n te m e n te c o n fu n d id o con Cham a e le o b ita en ia tu s , m uy s im ila r a l pero q u e se c o m e rc ia liza con m a yo r fre c u e n
cia. O b s rv e s e la u n ifo rm id ad en el tam a o de las es p in a s de la cresta, cara cters ti
ca tp ica de esta especie.
doselo en Kenya, Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi y Congo a

alturas que van desde los 800
hasta los 1.800 metros. Prefiere
los matorrales, praderas, sabanas
y jardines, y no es raro que pre
sente una gran densidad de po
blacin. Segn Heinecke (1989),
se trata de una especie que sigue
a la civilizacin. La humedad rela
tiva en las zonas en que se le en
cuentra oscila entre el 60 y el 100
por ciento. La tem peratura mxi
ma diurna es de 25 a 28 C, y
existe una oscilacin trm ica de
10 C entre el da y la noche.
Chamaeleo ellioti necesita un
aire m uy limpio, por lo que los
mejores terrarios para esta espe
cie son aquellos construidos nte
gram ente a base de tela m etlica
con bastidores de madera. Las di
mensiones mnimas de un terrario
destinado a alojar a un ejemplar
adulto debern ser de 20 cm de
longitud x 30 cm de profundidad x
50 cm de altura. La temperatura
diurna ser de unos 25 C; ade
ms, es aconsejable colocarle una
pequea lmpara de spot para
que pueda calentarse ms en
cuanto lo desee. Es imprescindi
ble que la temperatura descienda
por la noche unos 8 C. Dado que
vive en los grandes espacios abier
tos de las sabanas africanas, Cha
maeleo ellioti necesita una buena
iluminacin. De lo contrario nun
ca llegara a mostrar su coloracin
con el mximo esplendor. Para
proporcionarle el adecuado grado
de humedad basta con pulverizar
agua en el terrario dos veces al
da. Estos camaleones pueden vi
vir a la intemperie durante todo el
verano.
Las m oscas domsticas son
uno de los alimentos predilectos
del Chamaeleo ellioti. Hay que
proporcionrselas con frecuencia
y en abundancia, pues as se
muestran ms activos y despliegan
10
todas sus artes de caza. Adems,

tambin se le pueden dar peque
os grillos, saltamontes, gusanos
de harina y una gran variedad de
otros insectos. No hay que darle
ms agua que la del pulverizador.
Chamaeleo ellioti no presenta
una marcada agresividad intraespecca. Son anim ales que se
muestran activos durante todo el
da y que cam bian de color en
funcin de su estado de nimo. Es
posible m antener una pareja ju n
ta si se dispone de un terrario lo
suficientemente grande y a condi
cin de que la hem bra no est
preada. Para el apaream iento se
introduce a la hem bra en el terra
rio del macho, y ste inm ediata
mente em pieza a m over la cabeza.
Si la hem bra no est dispuesta a
aparearse, se lo advierte al macho
de la form a tpica de los cam aleo

nes. Para ello, la hem bra adquiere
una coloracin de advertencia a
base de tonos brillantes sobre fon
do oscuro. Sin embargo, si la hem
bra est lista para el apareamiento
no hace absolutamente nada que
pueda distraer al macho. ste se le
acercar moviendo la cabeza y la
montar por detrs. La cpula se
prolonga durante unos 15 m inu
tos. Es aconsejable volver a ju ntar
a la pareja repetidas veces durante
los das siguientes, de form a que
se pueda conseguir un mximo
nmero de huevos frtiles.
Las crias nacen al cabo de unos
100 a 160 das de gestacin, y los
adultos pueden volver a aparearse
al cabo de dos semanas. De todos
modos, si se deja pasar este perio
do tras el nacimiento, tampoco es
Es fre c u e n te q u e s e im p o rte n c a m a le o n e s , e s p e c ia lm e n te d e M a d a g a s car, q u e n o s lle g a n s in un n o m b re c o n c re to y q u e s o n m u y d ifc ile s de

id e n tific a r d e b id o a q u e n o s lle g a n e s tre s a d o s y s in u n a c o lo ra c i n fia
ble. E ste e s tre s a d o e je m p ja r p o d ra s e r una h e m b ra o un jo v e n m a c h o
d e C h a m a e le o fis c h e ri d e fric a o rien tal.
11
A"
- ' *1''i
H a sta h ace p o c o s a o s el c a m a le n del Y em en , C h am ae le o c a ly p tra tu s, era

p r c tic a m e n te d e s c o n o c id o para los a fic io n a d o s . A c tu a lm e n te e s una de las
e s p e c ie s m s p o p u la re s y hay c ie n to s de afic io n a d o s q u e lo reprod u cen
a b u n d a n te m e n te , pero sig u e siend o una es p e c ie ca ra y b u s ca d a . Los m achos
tie n e n una fa n t s tic a cres ta que los d ife ren c ia del c a m a le n co m n , C h am ae
le o c h a m a e le o n , con el q u e e s ta es p e c ie e s t e s tre c h a m e n te em parentada.
ninguna desgracia pues las hem

bras pueden conservar esperma
del apareamiento anterior y fertili
zar una nueva puesta. Cada vez
pueden nacer de 4 a 14 cras, que
son bastante delicadas y difciles
de sacar adelante. Durante el pe
riodo inicial hay que mantenerlas a
una temperatura de 22 C, pero al
cabo de un mes ya se la puede ele
var hasta los 25 C. Es mejor ali
mentarlos dos veces al da y, si se
tiene suerte, alcanzan la madurez
sexual al cabo de seis a diez meses.
Chamaeleo hoehnelii
(Steindachner, 1891)
Camalen de casco
El camalen de casco es una de
las especies ms frecuentes en los
terrarios de los aficionados, y hay
quienes incluso han conseguido

obtener ms de cinco generacio
nes en cautividad. Sin embargo, la
mayora de los ejemplares que se
com ercializan en la actualidad
han sido capturados en su lugar
de origen. Llegan a vivir de dos a
cuatro aos.
Las caractersticas ms eviden
tes de Chamaeleo hoehnel son su
yelmo de gran tamao y las gran
des escamas que recubren su pe
queo abultamiento frontal. La
cresta dorsal est formada por
una sucesin de escamas grandes
y espinosas cuyo tamao dismi
nuye en la cola para desaparecer
en el ltim o tercio de sta. Su
cresta guiar est form ada por es
camas espinosas m uy alargadas.
En los flancos presenta dos hileras
12
de escamas de gran tamao. La escamacin de sus costados es muy

irregular, con escamas grandes ro
deadas por otras de pequeo tama
o. Su color de base es el verde.
Estos animales solamente adquie
ren una tonalidad oscura cuando
quieren calentarse o cuando se en
furecen. Adems, su librea incluye
tambin diversas tonalidades de
blanco, amarillo, rojo, azul claro,
marrn, y negro. Es frecuente que
tenga dibujos de forma romboidal.
Esta especie puede m ostrar nota
bles variaciones en funcin de su
origen geogrfico, y a veces se co
mercializan ejemplares de aspectos
muy diversos. La nica form a se
gura de diferenciar los sexos con
siste en fijarse en la base de su
cola. sta es ms gruesa en los
machos que en las hembras. La
longitud mxima del camalen de
casco, y que solamente la alcan
zan los ejemplares de algunas po
blaciones, es de 25 cm; la mayora
Cam alen de casco. C h am ae le o h o e h

n elii hoehnelii.
miden entre 18 y 22 cm. Chamae

leo hoehnelii tiene una subespecie
de colores muy atractivos, Chama
eleo hoehnelii altaeelgonis.
El rea de distribucin de Cha
maeleo hoehnelii abarca grandes
regiones de frica oriental e inclu
ye zonas con altitudes de 1.200 a
2.800 metros. La subespecie Cha
maeleo hoehnelii altaeelgonis es
propia del monte Elgon y se la en
cuentra a alturas de hasta 3.000
metros. Esta distribucin tan am
plia, unida al hecho de que las di
versas poblaciones suelen vivir
aisladas en zonas montaosas, es
lo que hace que los animales pue
dan presentar form as tan varia
das. Chamaeleo hoehnelii vive ex
clusivam ente en matorrales y en
el sotobosque.
El camalen de casco necesita
un terrario cuyas medidas m ni
mas sern de 25 cm de longitud x
30 cm de profundidad x 50 cm de
altura. Son animales que necesi
tan aire fresco y limpio, por lo que
las aberturas de ventilacin debe
rn ser bastante grandes. Esta es
pecie se presta m uy bien para v i
vir en terrarios de tela m etlica o
para estar libre en el alfizar de
una ventana orientada hacia el
sur. La temperatura diurna debe
r ser de unos 25 C y tendr que
descender unos 10 C por la no
che. La humedad relativa ser del
50 al 80 por ciento durante el da,
y del 80 al 100 por ciento por la
noche. Esto se consigue a base de
rociar el terrario tres veces al da
con un pulverizador de agua. Los
anim ales solamente toleran tem
peraturas superiores a los 25 C
si la humedad relativa es m uy al
ta. Les es m uy saludable poder
perm anecer en el exterior durante
todo el verano.
E ste h e rm o s o m a c h o de c a m a le n de c a s c o . C h a m a e le o h o e h n e lii, m u e s tra un y e l

m o m u y re d o n d e a d o y un p e q u e o c u e rn o n a s a l. O b s rv e n s e las ro b u s ta s espin as
d e la c re s ta d o rsal y las larg a s e s p in a s de la cresta guiar.
14
AI igual que las dems especies

de camaleones, sta tam bin co
me todo tipo de pequeos insec
tos. Sus favoritos son las moscas,
los grillos, las cucarachas peque
as, y las polillas. Los ejemplares
adultos suelen ser m uy voraces, y
para evitar que puedan llegar a
engordar demasiado habr que
alimentarlos solamente en das al
ternos. No necesita tom ar ms
agua que la que queda en las ho
jas de las plantas del terrario
cuando las remojamos con el pul
verizador, siempre que lo hagamos
varias veces al da. Cuando la hu
medad relativa es m uy baja, o
cuando se los m antiene libres en
el alfizar de una ventana, necesi
tan ms agua y hay que propor
cionrsela con una pipeta.
Para el apareamiento hay que

colocar a la hembra en el terrario
del macho. ste empezar a mover
la cabeza en cuanto se aperciba de
su presencia. Si la hembra no est
dispuesta a aparearse, oscurece su
color y tambin mueve la cabeza.
Cuando esto sucede, lo habitual es
que el macho interrumpa el corte
jo. Si la hembra est receptiva,
apenas reacciona ante la presencia
del macho y empieza a caminar
lentamente cuando ste se le acer
ca. El macho la alcanza y la monta
por detrs. A continuacin, se aga
rra a su cloaca y la frota repetidas
veces hasta que la hem bra la abre
y pueden aparearse. La cpula se
prolonga durante 10 a 30 minutos.
Despus del apareamiento, las
hembras suelen mostrarse ms vo
Al ig u al q u e con los d e m s c a m a le o n e s , la c o lo ra c i n
d e C h a m a e le o h o e h n e lii e s tre m e n d a m e n te v a ria b le y
d e p e n d e p rin c ip a lm e n te de su e s ta d o d e n im o . Es
p ro b a b le q u e la c o lo ra c i n p lid a d e e s te e je m p la r no
sea m s q u e una re ac ci n a n te las lu c e s del fo t g ra fo .
races. Cuando faltan dos semanas

para el nacimiento de los pequeos
camaleones, la futura madre prc
ticamente deja de comer. El perio
do de gestacin dura de cuatro a
seis meses. El nacimiento suele te
ner lugar a primeras horas de la
maana. La pareja reproductora
puede volver a aparearse al cabo
15
de 40 a 50 das. El nmero de cras

oscila entre 4 y 22. Con proles tan
numerosas hay que ser precavidos,
y asegurarse de que se dispone de
suficientes insectos pequeos co
mo para poder alimentar a los vo
races camaleones recin nacidos.
Las cras no soportan bien las
tem peraturas dem asiado eleva
16
das, por lo que durante los prim e

ros dos meses no h ay que m ante
nerlas a una tem peratura diurna
de ms de 22 C. En esta especie
es mejor mantener a cada cra por
separado. Alcanzan la m adurez
sexual al cabo de unos seis m e
ses. Los ejem plares nacidos en
cautividad de la variedad ms
grande se aparearon por prim era
vez a la edad de 13 meses.
Chamaeleo jacksonii
(Boulenger, 1896)
Camalen de Jackson
El cam alen de Jackson, una
de las especies provistas de tres
cuernos, es uno de los cam aleo
nes ms apreciados por los aficio
nados tanto por su aspecto como
por lo fcil que es m antenerlo y

reproducirlo.
Los tres grandes cuernos que
luce en su cabeza (por desgracia,
solam ente en los m achos) lo con
vierten en una especie m uy carac
terstica. El cuerno central parte
del extrem o superior del morro y
se curva ligeram ente hacia arriba.
Los otros dos estn a la altura de
los ojos y apuntan hacia adelante.
Su cuerpo est recubierto por es
cam as de diversos tam aos y for
mas, y la cresta dorsal parece la
hoja de una sierra. Su coloracin
bsica es a base de tonalidades
verdosas, marrones, y am arillen
tas, salpicada de puntos blancos o
marrones. Segn ciertos autores,
su coloracin es parecida a la de
17
A s im p le vis ta p o d ra p are ce r q u e e s te c a m a le n trico rn io es un cam alen de Jackson, pero fij m o n o s en la pro lo n gacin trasera del ye lm o y en las p eq ueas espinas
q u e c o n fig u ran la cres ta d o rs a l. P odra tra ta rs e d e una es p e c ie sim ilar, pero distin
ta. R e cu erd e que ex is te n m u ch as e s p e cies de ca m a le o n es con cu erno s, p or lo que
c o n v ie n e fija rs e en o tras c a ra c te rs tic a s q u e p erm ita n e fe c tu a r una id en tificaci n
precisa.
una corteza de rbol recubierta de

liqenes. Este hermoso camalen
de frica oriental puede llegar a
alcanzar una talla mxima de has
ta 32 centmetros. Las hembras
tienen los cuernos ms pequeos,
pudiendo poseer solamente el cen
tral o carecer totalmente de ellos.
En este ltimo caso, su posicin
viene sealada por la presencia de
unas escamas cnicas. En caso de
duda, es fcil reconocer a los ma
chos por el mayor grosor de la ba
se de su cola. Esta especie pre
senta una gran diversidad de for

mas en funcin de su ubicacin
geogrfica y ser necesario poner
orden taxonmico en sus subespecies.
Chamaeleo ja ck son ii vive en
Kenya, Tanzania, y Uganda, pu
dindoselo encontrar a alturas de
hasta 2.000 metros. Algunos herpetlogos nos ofrecen una visin
mucho ms detallada. ste no es
el nico camalen provisto de tres
cuernos. Hay ms camaleones
con cuernos, algunos poseen un
18
solo cuerno, otros tienen dos, y

unas pocas especies tienen tres e
incluso cuatro. De stos, hay dos
especies que se im portan ocasio
nalmente, C. ow eni y C.johnstoni.
y que se diferencian de C. ja c k s o
nii por tener las escamas de los
flancos m ucho ms regulares (C.
ja ck son ii tiene una escam acin
muy irregular) y por carecer de la
aserrada cresta dorsal. Adems,
ambas especies tienen un yelmo
ms reducido que el de C. ja c k s o
n ii C .johnstoni tiene la parte pos
terior del yelm o redondeada,
mientras que C. ow eni presenta
dos lbulos diferenciados. Muchos
machos de C. ow eni presentan un
solo cuerno.
El camalen de Jackson es una
especie propia de las zonas altas y
lluviosas. Nairobi, Kenya, est a
una altura de 1.800 m etros y la
temperatura media durante la m a
ana es de unos 11 C. Por la tar
de, el termmetro puede llegar a
marcar los 24 C.
Chamaeleo ja ckson ii es una de
las pocas especies de camaleones
en las que es posible mantener ju n
ta a una pareja. Sin embargo, para
ello es necesario disponer de un te
rrario muy amplio y con abundan
cia de plantas. De todos modos, si
gue siendo preferible mantener a
los individuos separados. Los m a
chos no se soportan entre s y ja
ms debern colocarse dos en el
mismo terrario.
Dado que esta especie es propia
de las regiones altas, ser necesa
rio construir su terrario teniendo
en cuenta este detalle. Por lo tanto,
tres de las paredes del terrario de
bern ser de malla y, com o m u
cho, habr una de vidrio. La cu
bierta tambin debe tener una
gran parte de malla. Siempre que
sea posible, es recomendable man

tener a estos animales en libertad
o en el alfizar de una ventana con
abundancia de plantas. El terrario
tendr unas dimensiones mnimas
de 60 cm de longitud x 50 cm de
profundidad x 80 cm de altura.
Mediante una pequea luz pun
tual, segn el tamao del terrario,
podremos asegurar una tempera
tura diurna de hasta 28 C. Por la
noche, la tem peratura deber ba
ja r hasta los 15 C, o menos. Esta
notable fluctuacin de tem peratu
ras es bsica para asegurar una
larga vida a los ejem plares de C.
jacksonii. Para que las condicio
nes sean ptimas, debe tener du
rante el da una hum edad relativa
del 50 al 80 por ciento y, por la
noche, del 80 al 100 por ciento.
Para conseguirlo, basta con pulve
rizar agua en el terrario por la m a
ana y a ltima hora de la tarde.
Su dieta consiste en prctica
mente todo tipo de insectos, desde
m oscas hasta saltam ontes, pero
tam bin incluye babosas, caraco
les, lom brices de tierra e incluso
ratones recin nacidos.
En la poca de celo, la hembra y
el macho suelen mostrarse esqui
vos y se lanzan miradas ms o m e
nos tmidas. Cuando la hembra fi
nalmente se queda quieta, el
macho sabe que ya est dispuesta
para el apareamiento. Si sta per
manece inmvil y se va girando
m uy lentamente hacia el macho,
tambin es seal de que est dis-
T p lco m a ch o de ca m a le n d e Jackso n, C h a
m a e le o ja ckso n ii, lu cien do su h e rm oso color
verd e. O b s rve se su e le v a d o p e ro pequeo
ye lm o y la s g ra nd es e sca m a s c n ica s q u e lo
realzan, as co m o lo s gru e so s e le m e n to s c r
n e os qu e con figu ran su cre sta dorsal.
20
puesta. A medida que el macho se

va aproximando, la cola de la hem
bra, que hasta ese momento haba
permanecido enrollada, empezar a
estirarse. El macho se acerca por
detrs y se abraza a la base de la
cola de la hembra o a sus flancos,
mientras que sta arquea su dorso
y levanta la cola. El macho la suje
ta por la nuca y se le monta encima
buscando el contacto entre su cloa
ca y uno de sus hemipenes. El apa
reamiento completo tiene una du
racin de unos 13 minutos, de los
que diez constituyen la cpula pro
piamente dicha. Al final, la hembra
se agita, adquiere una coloracin
ms oscura, y empieza a caminar
hacia adelante. En los siguientes
das suelen volver a aparearse algu
nas veces ms. La hembra suele
permanecer en celo unos 11 das y,
en el caso de que no se produzca
ningn apareamiento en este tiem
po, puede seguir estando receptiva
durante un total de 30 das.
Chamaeleo ja ckson ii es una es
pecie ovovivpara, y la hembra pa
re a sus crias tras un periodo de
gestacin que puede prolongarse
entre tres meses y medio y seis
meses. Algn tiempo antes de dar
a luz, que pueden ser incluso va
rias semanas, la hembra deja de
comer. Por regla general, la hem
bra suele mostrarse nerviosa e in
quieta durante los dos das que
preceden el nacimiento de los 7 a
38 pequeos camaleones. Final
mente, da a luz y distribuye a sus
hijos, que permanecen an en
vueltos por la membrana del hue
vo, por todo el terrario.
El nacimiento suele tener lugar
por la maana. Dado que los hue
vos carecen de cscara y estn for
mados por una membrana pegajo
sa, la mayora quedan pegados por
las ramas. Sin embargo, algunos

caen al suelo. Los camaleones re
cin nacidos, que miden 5,5 cm de
longitud y pesan de 5 a 6 gramos,
estiran su menudo cuerpo y rom
pen la membrana para asomarse
por vez primera al mundo que les
rodea.
Poco despus adquieren ya su
tpica coloracin juvenil formada
por manchas blancas triangulares
sobre fondo negro. La duracin del
nacimiento est en funcin del n
mero de cras, pudiendo prolongar
se entre 32 y 225 minutos.
Hay que separar a los recin na
21
A p esa r de no te n e r cu ern o s , esta h em b ra de c a m a le n de Ja ck so n , C ha

m a e le o ja c k s o n ii, es f c ilm e n te id e n tific a b le p or la fo rm a y tam a o de su
yelm o , las ca ra c te rs tic a s d e los ele m en to s de su cresta, y la d iv ersid a d de
e s ca m as d e sus flan co s.
cidos de su madre. A l principo se

los puede mantener en pequeos
grupos, pero es ms seguro mante
nerlos individualmente. Hay que
controlar la temperatura ambiental
an ms que con los adultos, y el
mximo durante las horas de luz
no deber superar jam s los 24 C.
Tampoco hay que mantenerla
constante durante todo el da, sino
que necesitan un descenso noctur

no.
El cuidado de las crias no pre
senta dificultades y stas se ali
mentan de presas en consonancia
con su tamao: drosfilas, grillos
pequeos, y otros insectos menu
dos. A l cabo de un mes las cras
tienen que haber duplicado su pe
so inicial, y al cabo de seis meses
ESPECIES OVPARAS
22
habrn duplicado su longitud.

Pueden alcanzar la madurez se
xual a la edad de nueve meses,
llegando a vivir de cinco a seis
aos y medio, aunque existen da
tos de una hem bra que vivi ms
de nueve aos.
ESPECIES O V P A R A S
Chamaeleo fscher
(Reichenow, 1895)
Camalen de Fischer
Chamaeleo jis ch e ri alcanza una
longitud mxima de casi 40 cent
metros, de los que prcticamente
la mitad corresponden a la cola.
Las hembras acostumbran a ser
algo ms pequeas. A pesar de que
los diferentes individuos pueden
presentar algunas diferencias cro
mticas, el color de base es siem
pre el mismo. La coloracin de esta
especie va del blanco, el amarillo, y
todas las tonalidades de verde,
desde el claro hasta el oliva, pa
sando por el gris y hasta el marrn
C h am ae le o fis c h e ri m u ltitu b erc u latu s

es u na s u b e s p e c ie del c a m a le n de
F isch er p ro p ia de las m o n ta a s U sam bara, Tanzania.
y el negro. Sin embargo, pocas ve

ces ofrece el contraste de colores
que encontramos en otros camale
ones. Una de las caractersticas
ms tpicas de esta especie la cons
tituyen el par de prolongaciones
frontales, fuertemente comprimi
das, que pueden llegar a medir
hasta 20 mm en los machos, pero
que en las hembras no pasan de
los 10 mm y pueden llegar a estar
incluso ausentes. Chamaeleo Jischert posee una cresta dorsal for
mada por escamas cnicas y que,
en el macho, estn distribuidas de
forma irregular y pueden prolon
garse hasta la cola. La cresta de las
hembras suele abarcar nicamen
te el primer tercio del cuerpo. Las
escamas de estos camaleones sue
len ser bastante speras e irregu
lares. Algunos autores incluyen a
esta especie en el gnero Bradypodion, pero difiere mucho de los ca
maleones enanos de frica del Sur.
El camalen de Fischer es propio
de frica oriental (Tanzania y Kenya) y vive en los matorrales, ar
bustos y pequeos rboles de
los lindes de los bosques a altu
ras de 800 a 1.700 metros.
Para mantenerlo en cautivi
dad es necesario disponer de un
terrario con unas dimensiones
mnimas de 40 centmetros de
largo x 40 centmetros de pro
fundo x 60 centmetros de alto.
Como decoracin interna puede
emplearse un buen ejemplar de
Ficus benjamini. Para asegurar
una buena ventilacin es conve
niente que la mayor parte de los
laterales y la cubierta sean de
malla. Para que tenga un lugar
en el que calentarse, podemos
proporcionarle una lmpara
puntual de hasta 40 vatios de
potencia. La temperatura del
ESPECIES OVPARAS
C u a n d o o b s e rv e un c a m a le n fje s e e n la s c a ra c te rs tic a s d e s u s e s c a m a s ad e m s
d e e n d e ta lle s ta n e v id e n te s c o m o el c o lo r y lo s c u e rn o s . A p rim e ra v is ta , e s to s d os
c a m a le o n e s d e M a d a g a s c a r p o d ra n p a re c e r m u y s im ila re s si s o la m e n te n o s fij s e
m o s e n s u s c a b e z a s . S in e m b a rg o , o b s e rv e q u e la e s c a m a c i n d e lo s fla n c o s de
C h a m a e le o b a lte a tu s (fo to s u p e rio r) e s m u y h o m o g n e a y s o la m e n te m u e s tra unas
e s c a m a s g ru e s a s e n la c re s ta d o rs a l. C h a m a e le o a n tim e n a (fo to in fe rio r) tie n e una
e s c a m a c i n m u y h e te r o g n e a y la b a s e d e su c re s ta d o rs a l e s t fo rm a d a p o r e le
m e n to s c o n u n a b a s e m u y a n c h a .
23
24
terrario deber ser de 26 a 27 C

durante el da y podr descender
6-8 C por la noche. La humedad
relativa del aire ser del 50 al 70
por ciento durante el da. Por la no
che aumentar automticamente
al bajar la temperatura. Para man
tener la humedad adecuada basta
con pulverizar agua en el terrario
cada maana. Hay que proporcio
narles de 12 a 14 horas diarias de
luz y, de ser posible, es m uy acon
sejable que estos camaleones reci
ban luz solar directa y sin filtrar.
Lo ideal es poderlos colocar unas
horas al da en un terrario exterior
y soleado durante cualquier poca
en los das soleados.
Como alimentacin aceptan un
amplio repertorio de insectos entre
ESPECIES OVPARAS
los que podemos incluir grillos, sal

tamontes, cucarachas, gusanos de
harina, pequeos escarabajos, etc.,
as como ratones recin nacidos.
Es importante que la dieta sea va
riada, pues de lo contrario podran
llegar a negarse a comer.
El agua se les puede sum inis
trar m ediante un bebedero au to
m tico. Adem s, tam bin pueden
beber del agua que se les pulveri
za a diario. Tam bin es suficiente
con darles agua una o dos veces a
la sem ana mediante una pipeta.
Con un poco de experiencia,
basta en fijarse en la coloracin de
una hem bra de Chamaeleo Jischert para saber si est en celo. Suele
lucir un herm oso color verde in
tenso con algunas m anchas blan-
ESPECIES OVPARAS
25
0
ate.. 7?
V *V .V . - ;/>V -> / ' V -
' t* -7
D e ta lle de un c a m a le n d e F isch er, C h a m a e le o fisch eri, e n el q u e se a p re c ia lo ro

b u s to q u e p u e d e lle g a r a s e r su a p n d ic e fro n tal. O b s rv e s e q u e su ye lm o p arece fi
no y su ave.
cas en la parte anterior del cu er

po. Su cabeza es de color amarillo
brillante. Si se la coloca ju n to a
un macho, ste iniciar inm edia
tam ente el cortejo nupcial. En
cuanto vea a la hembra, su color
de base se har m s claro y m os
trar claram ente el dibujo blanco.
M oviendo enrgicam ente la cabe
za, se aproxim ar a la hem bra
m ientras sta perm anece inm vil
o se desplaza lentam ente hacia
adelante. El m acho intentar
m ontarla por detrs, establecer
contacto con su cloaca y la copu
lar durante 10 a 15 minutos. Las
hem bras que no estn receptivas
o que estn gestando adquieren
una coloracin verde oscura y hu
yen rpidam ente en cuanto se
sienten observadas por un macho.
Las hem bras perm anecen en celo

de siete a diez das y se aparean
repetidas veces durante este pe
riodo. Pasado este tiempo, la hem
bra em pieza a com er ms de lo
habitual.
El periodo de gestacin es de
47 a 55 das, y a finales del mismo
los huevos son y a claramente visi
bles. La hem bra deja de com er y
empieza a escarbar en diversos lu
gares buscando el lugar idneo
para la puesta. En nuestros terra
rios solem os colocar un sustrato a
base de una m ezcla de arena y
turba. Si le es posible, escarba un
hoyo de unos 20 cm de profundi
dad en cuyo fondo deposita los
huevos. Estos miden aproximada
m ente 12 x 8 milm etros. Final
m ente, la hem bra vuelve a llenar
26
ESPECIES OVPARAS
el hoyo con tierra y la aplana cui

dadosamente con sus patas. Po
nen de 16 a 20 huevos por puesta
pero, por desgracia, nosotros an
no hemos logrado que ninguno lle
gase a eclosionar en nuestras ins
talaciones. Es probable que la cla
ve del desarrollo embrionario est
en un acusado cambio trmico del
da a la noche (25-26 C durante el
da y 12-14 C durante la noche).
Solamente en una ocasin lleg a
desarrollarse una cra en un huevo
tras una incubacin de cuatro se
manas en una incubadora con ci
clos de da y noche a una tempera
tura constante de 25 a 26 C. Por
desgracia, el anim al fue incapaz
de salir del huevo. Parece ser que
los huevos, al igual que los de Brookesia, pueden incubarse a tem
peratura ambiental.
No es aconsejable m antener a
Chamaeleo Jischeri en terrarios
con otros reptiles y anfibios, pues
le encanta devorar lagartijas.
Chamaeleo chamaeleon
(Linnaeus, 1758)
Camalen comn
De todas las especies de cam a
leones, el cam alen comn, o ca
malen europeo, es probablem en
te la ms conocida; al m enos por
lo que se refiere a las fotos y dibu
jo s que aparecen en los libros. Es
ta especie no se com ercializa en la
actualidad y se considera am ena
zada en la mayor parte de su rea
de distribucin. De hecho, a pesar
de que se le cite en casi toda la bi
bliografa terrarstica europea, so
lamente se le encuentra en el sur
de la Pennsula Ibrica y en algu
nas islas del Mediterrneo; es m u
cho ms abundante en el norte de
frica y en Oriente Medio. (El ca
malen del Yemen, Chamaeleo
clyptratus, ha sido considerado

por algunos autores como una subespecie del cam alen comn y
actualm ente es uno de los cam a
leones grandes que ms abundan
tem ente se reproduce en cautivi
dad y que se com ercializa con
m ayor frecuencia.)
Hace aproxim adam ente un si
glo era frecuente que los aficiona
dos de Europa central importasen
camaleones comunes para sus te
rrarios, y unas de las primeras ob-
27
ESPECIES OVPARAS
Jo ven e je m p la r d e c a m a le n co m n , C h am ae le o ch am ae le o n , de Egipto. Es
te s a u rio tie n e una e n o rm e rea d e d is trib u c i n y viv e e s ca so s a o s, com o
to d o s los c a m a le o n es . A p esa r de q u e an tig u a m e n te se le en co n trab a desde
E spaa y el N o rte d e fric a hasta la India, ac tu a lm en te e s m ucho m s e s ca
so d e b id o a la d estru c ci n de su h bitat.
servaciones al respecto fueron las

publicadas por Fischer en 1882.
Sin embargo, hasta pocas muy
recientes no se ha conseguido re
producir con xito a esta especie.
Anteriormente, los nicos huevos
de que se dispona eran los que lle
gaban con hembras que se impor
taban ya preadas o los proceden

tes de parejas que se apareaban en
el mismo ao de su captura. Flower (1925) estableci que su espe
ranza de vida deba ser de aproxi
madamente tres aos y medio y,
segn nuestras propias observa
ciones, no iba nada desencamina
28
ESPECIES OVIPARAS
do. Por desgracia no se han efec

tuado muchos estudios a largo
plazo con esta especie. Muchas
especies de camaleones tienen en
libertad una vida mucho ms cor
ta de lo que solemos imaginar.
El camalen comn alcanza
una longitud m xima de 30 cm,
pero los ejemplares europeos no
suelen sobrepasar los 20 cm. La
forma de su cuerpo es la tpica de
los camaleones, careciendo de
cuernos y otras caractersticas es
peciales. El yelmo est ligeramen
te levantado por su parte posterior
y sus escamas son m uy unifor
mes, solamente las de la cabeza
son algo mayores y ms speras.
Su coloracin es m uy variable.
Por regla general tiene una colora
cin bsica compuesta por tonali
dades verdes, amarillas, grises, o
marrones. Las poblaciones de los
oasis del Sahara argelino carecen
de coloracin verde. El camalen
comn es frecuente que presente
dos franjas longitudinales form a
das por una sucesin de manchas

blancas que destacan sobre la co
loracin del fondo. Adems suelen
tener algunas manchas claras u
oscuras. Los sexos solamente pue
den diferenciarse observando la
base de la cola: sta es mucho ms
gruesa en los machos adultos que
en las hembras.
Chamaeleo chamaeleon tiene
un rea de distribucin m uy am
plia, y que abarca todo el norte de
frica, Israel, Jordania, Lbano y
Siria, as como la regin oriental
del Oriente Medio. En Europa lo
encontramos en el sur de Espaa
y Portugal, as como en Sicilia,
Malta, Creta, y las islas m eridio
nales del Peloponeso. Desgracia
damente, todas estas poblaciones
se ven m uy afectadas por la drs
tica destruccin de sus hbitats
naturales. Las poblaciones euro
peas viven en la vegetacin que
recubre las dunas costeras as co
mo en los pinares y bosques de
eucaliptos. En el norte de frica
Z o n a sem id esrtica d e T n e z en la que habita C h am a

ele o ch am aeleon . Los an im ales q u e viven en los oasis
del d esie rto suelen ca re c e r de la p ig m en taci n verde.
> . .
29
ESPECIES OVIPARAS
i r .jr
C a m a le n c o m n a d u lto , C h a m a e le o c h a m a e leo n , m o s tra n d o su b ie n d e s a rro lla d o y e lm o .
encontram os a los cam aleones

com u n es en una m ayor d iversi
dad de biotopos. V iven tanto en
las saban as y praderas abiertas
com o en bosques y oasis. H ay que
destacar que siem pre suelen vivir
en lu gares prxim os a algn cu r
so de agua. E sta especie habita
desde los 0 h asta los 1.750 m e
tros de altura. Las dunas en las
que viven algunas de las p ob la
ciones eu ropeas estn m u y e x
puestas al sol y al viento, con una
tem peratu ra de unos 10 C en
en ero y de 20 a 30 C en ju lio , y
una hum edad relativa bastante
elevada que puede ser de un 84
por ciento por la m aana y del 40
al 50 por ciento durante el resto
del da. La pluviosidad anual sue
le ser del orden de los 500 a 800
milm etros.
A l igual que la m ayora de los
cam aleones, el cam alen com n
suele m ostrar una notable agresi
vidad interespecfica. E n cau tivi
dad es totalm ente incom patible
con otros habitantes del terrario.
incluso con los grandes geckos

diurnos del gnero Phelsuma, por
lo que habr que proporcionarles
un alojam iento individual.
U na im portante peculiaridad
del cam alen com n es que nece
sita hibernar. Pasan la poca ms
fra d el ao ocultos, a veces en
grupo, en grietas o agujeros del
terreno. Cuando llega la prim ave
ra y vuelven a subir las tem pera
turas, em ergen de nuevo.
Se le puede alojar en cualquier
terrario provisto de un mnimo de
dos aberturas para la ventilacin.
Los ejem plares adultos necesitan
una instalacin cuyas medidas m
nimas sean de 40 cm de longitud x
40 cm de profundidad x 70 cm de
altura. Es im portante que dispon
gan de alguna fuente calorfica direccional (lm para spot). La tem
peratura, en funcin de la poca
del ao, deber ser de 23 a 30 C
durante el da y bastante ms ba
j a por la noche. Para la poca de
la hibernacin, la tem peratura de
ber descender a 15 C. La hum e
30
dad relativa correcta se consigue a

base de pulverizar el terrario con
agua cada maana.
El cam alen com n se alim en
ta de la habitual dieta a base de
insectos. Segn su lugar de origen
podr m ostrar una predileccin
por ciertos insectos tales como
saltamontes o cucarachas. Con el
tiempo, la m ayora de camaleones
se acostum bran a beber agua de
un recipiente. Casi todos beben
agua de la que pulverizam os por
la maana. De lo contrario, habr
que darles de beber dos veces a la
semana con una pipeta.
Como todos los reptiles som eti
dos a un ciclo reproductivo anual,
para su reproduccin es necesario
que se d una sincronizacin entre
los individuos de ambos sexos, es
decir, que tanto el macho com o la
hembra entren simultneamente
en celo. Algunos reptiles se m ues
tran listos para iniciar su etapa re
productiva inm ediatam ente depus de finalizar el periodo de
hibernacin. Sin embargo, esto no
sucede con el cam alen comn.
ste no entra en celo hasta la se
gunda mitad del ao. Para conse
guir su reproduccin en el terrario
hay que em pezar por averiguar
cules son los factores que deter
minan su disposicin para la re
produccin, incluyendo la m adu
racin de los huevos y el esperma.
Parece ser que la disminucin del
nmero de horas de luz solar de
sempea un papel decisivo. Por lo
tanto, habr que programar la ilu
minacin de form a que las horas
de luz vayan en aumento hasta lle
gar al 21 de ju nio y disminuyan a
partir de esa fecha. Nos gustara
que si alguien ha tenido xito
manteniendo al cam alen comn
con independencia de la ilum ina
ESPECIES OVPARAS
cin natural se ponga en contacto

con nosotros y nos comunique sus
observaciones respecto a la activi
dad reproductiva de estos anim a
les. Para el apaream iento hay que
colocar a la hem bra en el terrario
del macho. Si sta no est en celo,
en cuanto se le acerque el macho
intentar disuadirlo mostrndole
una coloracin de advertencia a
base de m anchas claras sobre un
fondo oscuro. Si el macho hace ca
so omiso y sigue acercndose, la
hem bra no dudar en plantarle
cara y atacarlo. El macho de Cha
maeleo chamaeleon reconoce la dis
ponibilidad de la hembra cuando
sta no intenta intimidarlo y conti
na caminando lentamente hacia
adelante. La cpula se prolonga du
rante 12 a 20 minutos. Hemos po
dido comprobar que los aparea
mientos de aproximadamente un
minuto de duracin, que con tanta
frecuencia se citan en la bibliogra
fa especializada, no son ms que
fallidos intentos de apareamiento
que no duran lo suficiente como
para fertilizar a la hembra. Lo m is
mo sucede con los camaleones de
otras especies.
La hembra desova al cabo de 40
a 60 das, depositando de 14 a 46
huevos que entierra a continua
cin. Los huevos recin puestos
son ligeramente alargados y miden
aproximadamente 11 x 17 mm.
A continuacin se plantea el
problem a de la incubacin de los
huevos. Lo m ejor es colocarlos en
verm iculita ligeram ente hm eda e
incubarlos a una tem peratura
constante de 27 a 29 C. De esta
form a se obtiene su eclosin al
cabo de 190 a 240 das. Por des
gracia, la ilusin de obtener una
camada de pequeos camaleones
se enfra un poco cuando al cabo
31
ESPECIES OVPARAS
Si b ie n e n u n a p o c a se le im p o rta b a a s id u a m e n te , el c a m a le n c o m n , C h a m a
e le o c h a m a e le o n , es a c tu a lm e n te ca si im p o s ib le d e c o n s e g u ir. En la a c tu a lid a d
e s m u c h o m s s e n c illo c o n s e g u ir un c a m a le n del Y e m e n , C h a m a e le o c a lyp tratus, q u e a n tig u a m e n te s e c o n s id e ra b a c o m o u n a s u b e s p e c ie d e l a n te rio r y que
s e c a ra c te riz a p o r te n e r el y e lm o m u c h o m s d e s a rro lla d o .
de tres meses comprobamos que

todos son hembras. Solamente co
nocem os un caso en que haya na
cido un m acho en cautividad! Por
lo tanto, es un campo en el que
an queda m ucho por investigar.
Nosotros proponemos que se expe
rim ente con algunos factores du
rante el periodo de incubacin: 1)
elevar la temperatura durante todo
el periodo de incubacin; 2) esta
blecer una fase fra, como se hace
con Chamaeleo laterlis. Ya se han
realizado experimentos mantenien
do una tem peratura ms baja du
rante todo el periodo de incubacin
y no se ha tenido xito.
El cuidado de los recin naci
dos es relativam ente sencillo. Hay
que m antenerlos en pequeos te
rrarios individuales a una tem pe
ratura de 25 C durante el da, y
bajarla unos 6 C por la noche.

Si se desea que los camaleones
hibernen, hay que dejar de ali
m entarlos una sem ana antes de
entrar en hibernacin para que
puedan vaciar completamente sus
intestinos. A continuacin basta
con llevar el terrario a un stano
con una tem peratura de aproxi
m adam ente 15 C. No hay que ol
vidarse de colocar un plato con
agua en el terrario y renovarla
siem pre que sea necesario. Hay
que sacarlos de la hibernacin al
cabo de unos dos meses.
Chamaeleo dilepis
(Leach, 1819)
Cam alen orejero
Hace algn tiem po esta especie
se im portaba con frecuencia, pero
actualm ente es difcil poder en
ESPECIES OVIPARAS
32
contrar algn ejemplar. A prim era

vista, la principal caracterstica de
este camalen es que tiene un y e l
mo aplanado y un lbulo en la
parte posterior, sobre la nuca. El
animal puede desplegar este lbu
lo, de la m ism a form a en que un
elefante despliega sus orejas, colo
cndolo en un ngulo m xim o de
90. El lbulo est recubierto por
escamas grandes y regulares. Las
crestas guiar, dorsal, y ventral son
muy visibles. La parte inferior de
los flancos est recorrida por una
franja clara que parte del hombro
o de la axila. Su color de base es
el verde y alcanza una talla m xi
ma de 38 cm. Los m achos son
menores que las hembras. Los se
xos no son fciles de distinguir
pero, al igual que en otras espe
cies, los m achos suelen tener la
base de la cola m s gruesa que la
de las hembras.
Esta especie es probablem ente
el camalen ms abundante en
los bosques y sabanas de arbus

tos del frica tropical y m eridio
nal. Dado que su rea de distribu
cin es enorm em ente am plia e
incluye clim as m uy diversos, es
im prescindible que el aficionado
em piece por averiguar el origen de
sus ejemplares.
La descripcin del m anteni
miento y reproduccin que hace
mos a continuacin se basa en
ejemplares procedentes de frica
del Sur, pero hay que tener en
cuenta que los cam aleones de
otras regiones pueden requerir di
ferentes tem peraturas de incuba
cin as como otro fotoperiodo y os
cilacin diaria de las temperaturas.
Estos cam aleones suelen ser m uy
pendencieros, por lo que ser im
prescindible mantenerlos por sepa
rado. Si se mantienen dos Chamaeleo dilepis juntos, siempre acaban
mordindose violentam ente y pro
ducindose graves lesiones. Inclu
so sin que haya contacto corporal
T p ic o e je m p la r de C h a m a e le o d ilep is, q u e e s u n o de
los c a m a le o n e s m s e s tiliz a d o s y c o n m e n o s o rn a
m e n to s . S e c a ra c te riz a p o r te n e r d o s l b u lo s tra s el
yelm o .
33
ESPECIES OVIPARAS
La m a yo ra de e je m p la re s de C h a m a e le o dile p is tie n e n una ln ea b la n c a q u e re c o rre la

p arte in fe rio r d e los flan co s. A p e s a r de que
en a lg u n o s in d ivid u o s puede s e r m uy corta o
in te rm ite n te , s u e le e s ta r sie m p re p resen te.
directo, cuando la hembra percibe

la form a impetuosa y agresiva en
que se le acerca el macho suele
quedar paralizada y adquiere una
coloracin negra. Tarda bastante
tiempo en recuperarse.
Para asegurar una buena venti
lacin es conveniente que la cu
bierta y uno de los laterales del te
rrario sean de m alla metlica. Lo
ideal es situar el terrario en un lu
gar soleado, pero de form a que los
animales puedan ponerse a la
sombra siempre que lo deseen.
Pueden emplearse una lmpara
de spot y un tubo fluorescente pa
ra proporcionar las condiciones
ideales de temperatura e ilumina
cin. El sustrato deber tener un
espesor de 10 cm y estar form a
do por una m ezcla de tierra y are
na. La tem peratura diurna ser
de 25 a 32 C, descendiendo por
la noche hasta los 18-22 C. La
humedad relativa adecuada es del
50 al 60 por ciento durante el da

y del 80 al 90 por ciento por la no
che. Para conseguirlo habr que
pulverizar agua por la maana y,
de ser necesario, tambin por la
tarde.
Este camalen acepta todos los
alimentos clsicos: larvas de polilla
de la miel, grillos, saltamontes,
araas, polillas, etc. Satisface sus
necesidades de agua bebiendo las
gotas que quedan en las hojas de
las plantas, pero vale la pena com
probar si tambin bebe de un plato
con agua. Dos veces a la semana
se le debe dar de beber con una pi
peta.
Durante la poca del celo la
hembra muestra una coloracin a
base de m anchas blancas sobre
fondo verde, es el momento de po
nerla ju nto al macho. Si est re
ceptiva, la hem bra apenas ofrece
resistencia al macho y suele per
m anecer casi inmvil en su rama.
ESPECIES OVPARAS
34
D e sd e a rrib a se p u e d e n a p re c ia r las
p lacas p u n tia g u d a s q u e m a rc a n el
co n to rn o d e la s c re s ta s de la c a b e za
y la p arte p o s te rio r del a p la n a d o y e l
m o del C h a m a e le o d ilepis.
El macho se aproxim a de form a

impulsiva y no suele perder el
tiem po con cortejos nupciales. La

cpula se realiza de la form a
usual y se prolonga durante unos
20 minutos.
De 30 a 50 das despus la hem
bra deposita entre 19 y 58 huevos.
Estos huevos habr que colocarlos
en verm iculita hmeda para incu
barlos a la temperatura de 28 C.
La eclosin se produce al cabo de
unos diez meses y las cras miden
al nacer unos 37 milmetros, de los
cuales la mitad corresponden a la
cola. Si se les proporciona la a li
m entacin adecuada doblarn su
longitud al cabo de dos meses, al
canzarn los 10 centm etros a los
tres meses y los 15 centm etros a
la edad de seis meses. Los jvenes
cam aleones alcanzan su talla m
xim a y la m adurez sexual al cabo
de un ao. Las cras deben m an
tenerse siem pre en alojam ientos
El otro c a m a le n tric o rn io q u e se c o m e rc ia liza h a b itu a lm e n te , C h a m a e le o

jo h n s to n i, es fre c u e n te m e n te c o n fu n d id o con C h a m a e le o ja c k s o n ii.
A p e s a r de q u e a s im p le vis ta te n g a un as p e cto m uy vu lg ar, C h a m a e le o d ilep is m uestra algu

nas ca ra c te rs tic a s m uy p articu lares. Basta con s a b e r d n d e hay q u e m irar. Este es uno de los
p o c o s c a m a le o n e s en q u e las e s p in as d e la cres ta g u ia r c o n tin an hasta la m itad de la regin
v entral, m s all d e la m itad del cu erpo . A d em s , su e s c a m a c i n es n o ta b le m e n te regular en
todo el cuerpo.
ESPECIES OVPARAS
36
individuales y a una temperatura

diurna que no supere los 25 C. Al
igual que con todas las cras de ca
maleones, es necesario proporcio
narles un suplemento de vitaminas
y minerales.
Chamaeleo jo h n sto n i
(Boulenger, 1901)
Su longitud m xim a de 30 cm
sita a Chamaeleo joh n ston i entre
los camaleones de talla mediana.
La cola com prende menos de la
mitad de su longitud total. Dado
que Chamaeleo jo h n s to n i es una
de las especies con cuernos, el as
pecto de los m achos suele ser
bastante im presionante. Sus tres
cuernos son de color amarillento,
estn form ados por anillos con
cntricos y alcanzan una longitud

de 16 a 30 milm etros. El cuerno
rostral est ligeram ente curvado
hacia arriba y es algo ms grueso
que los dos cuernos preorbitales.
Las hem bras carecen totalm ente
de cuernos. Am bos sexos m ues
tran una coloracin m uy variable.
Los machos lucen una herm osa li
brea de color verde claro sobre la
que destacan franjas de color tur
quesa y m anchas de color ocre
am arillento. La regin guiar tam
bin es de color turquesa y la b o
ca est bordeada por una colora
cin ocre o amarilla. El cuerpo de
la hem bra es bsicam ente de co
lor verde oliva y est salpicado por
num erosos puntos negros, que
tambin aparecen en el macho. La
La h em b ra de C h a m a e le o jo h n s to n i e s un a n im a l in te re s a n te p ero no e x
citan te. O b s rv e s e q u e c a re c e de la cres ta a s e rra d a p ro p ia d e C h a m a e le o
ja c kso n ii.
ESPECIES OVIPARAS
hem bra slo m uestra algunas to

nalidades azules en la cabeza. Su
regin gu iar es de color naranja
am arillento. Los ojos son de color
m arrn rojizo. La escam acin del
cuerpo consta de escam as gran
des y granulares entre las que se
intercalan otras escam as peque
as y aplanadas. Su cresta dorsal
es casi lisa y no se parece en nada
a la gran cresta aserrada que luce
Cham aeleo ja ck son ii, el otro ca
m alen tricornio que se com ercia
liza con regularidad.
Esta especie vive en las zonas
altas de A frica central, a alturas
de 1.000 a 2.400 m etros. Segn
37
com unicacin oral de Heinecke,

en estas regiones soplan constan
tem ente vientos de notable fuerza
y que hacen que los camaleones
tengan que em plear toda la fuerza
de sus patas provistas de uas
para agarrarse a las ram as de r
boles y arbustos. En los rboles
pueden vivir a bastantes metros
del suelo. En el terrario se aprecia
que se agarran con mucha ms
fuerza que los otros camaleones.
Chamaeleo joh n ston i es un ani
mal considerablemente agresivo. Si
se le acerca la mano, inmediata
mente abre la boca y emite un so
nido intimidatorio. Si el presunto
38
enemigo no se acobarda, se limita

a dejarse caer al suelo y se enrolla
en forma de bola; pero sin dejar de
abrir la boca y de amenazar.
Incluso los ejem plares m s j
venes muestran estas pautas de
comportamiento.
El terrario destinado a albergar
a esta especie deber estar con s
truido y decorado de acuerdo con
el hbitat natural del animal. Las
dimensiones m nim as del terrario
son de 40 cm de longitud x 40 cm
Para que el anim al disponga de
buena ventilacin es necesario
que por lo menos dos de las pare
des del terrario sean de m alla m e
tlica. En el interior colocarem os
algunas ram as por las que pueda
trepar (no dem asiado finas) y una
planta verde y robusta. El sustra
to estar form ado por una m ezcla
de arena, turba, y tierra. No es
imprescindible colocar una lm
para calorfica, pero s que deber
haber algn punto del terrario en
el que la tem peratura diurna al
cance los 25-27 C. Es m uy im
portante que la tem peratura des
cienda por la noche unos 10 C.
La hum edad relativa ser del 50
al 70 por ciento durante el da y
algo superior durante la noche. A
estos anim ales hay que darles
agua dos veces a la semana; como
complemento tam bin pueden b e
ber diariam ente agua de la que
pulvericem os en su terrario. Cha
maeleo jo h n s to n i acepta todos los
alimentos habituales para los ca
m aleones y se m uestra m u y poco
exigente.
Por las condiciones clim ticas
de las regiones en las que vive -lo s
altiplanos de frica cen tral- po
dra deducirse que Cham aeleo
joh n ston i debera ser una especie
ESPECIES OVPARAS
ovovivpara. D e hecho, algunos

autores alem anes lo haban des
crito as. Sin embargo, la realidad
es que pone de 12 a 16 huevos
con unas medidas de 20 x 12 mm,
que es un tam ao ms que consi
derable si los com param os con los
de especies de talla similar. Los
huevos pueden incubarse en reci
pientes de plstico con verm iculita hm eda m antenidos a una
tem peratura constante de 22 a 23
C. La incubacin dura unos 100
das, y los recin nacidos miden
unos 75 mm en el m om ento de
nacer. Son de color verde oliva o
verde plido con m anchas negras,
por lo que su coloracin es m uy
sim ilar a la de las hem bras adu l
tas. Tam bin presentan una fran
ja blanca a cada lado de la cabeza
y que se extiende desde el ngulo
de la boca por la m andbula supe
rior y la inferior. A m edida que
van creciendo, esta franja se hace
m enos intensa. A l cabo de unas
ocho sem anas, las jven es h em
bras m edirn ya de 80 a 85 m il
m etros, y los m achos m edirn de
82 a 92 m ilm etros. A las cuatro
sem anas de nacer y a es posible
diferenciar a los sexos pues a los
m achos em piezan a crecerles los
cuernos.
El cuidado de las cras de Cha
m aeleo jo h n s to n i no presenta es
peciales dificultades si se las
mantiene a una tem peratura diur
na de 22 a 25 C y se la hace des
cender por la noche hasta 16 C,
con una hum edad relativa del 60
Esta robusta y desarrollada hembra de C ham a

eleo johnstoni m uestra claram ente el tipo de
escam as propio de su especie. O bsrvese
que, a diferencia de C h am aeleo jacksonii, en
sus flancos se observan algunas escam as ms
desarrolladas que las dems.
40
al 80 por ciento. Las cras pode

mos alim entarlas con grillos m uy
pequeos y drosfilas. Em piezan
a com er a los pocos m inutos de
nacer.
Chamaeleo m ontium
(B u ch ho lz, 1874)
Camalen de montaa
El camalen de montaa es un
animal m uy atractivo e interesan
te, pero que nunca ha llegado a ser
frecuente en los terrarios. Sus ca
ractersticas ms evidentes son los
dos cuernos que tiene en el extre
mo del morro y la cresta en form a
de vela que se prolonga por su
dorso y cola. Los ejem plares adul
tos tienen cuernos de hasta 20
ESPECIES OVIPARAS
m ilm etros de longitud. El yelm o

es aplanado, ligeram ente levanta
do, y redondeado. Parte de sus es
cam as son pequeas y planas,
m ientras que otras son grandes,
redondas, y aplanadas. Su color
de base puede variar del verde
claro al oscuro. Suele tener una
franja ancha y clara, generalm en
te de color verde am arillento, que
recorre los flancos en diagonal
desde el dorso hasta la parte pos
terior del animal. Las hem bras
tienen pequeas escam as cnicas
en el lugar en que los m achos tie
nen los cuernos y carecen tam
bin de las crestas dorsal y cau
dal. Adem s, son m s pequeas
que los machos. stos alcanzan
41
ESPECIES OVPARAS
# J i u
A s im p le v is ta , la h e m b ra del c a m a le n d e m o n ta a , C h a m a e le o m o n tiu m , p are ce
un a n im a l v e rd e y vu lg ar. Sin e m b a rg o , o b s rv e n s e en s u s fla n c o s las g ra n d e s e s
c a m a s re d o n d e a d a s c a ra c te rs tic a s d e e s ta e s p e c ie .
una talla de m s de 25 cm, por lo

que son bastante impresionantes.
El cam alen de m ontaa vive
nicam ente en el Cam ern, a al
turas que van desde 500 a 1.200
m etros. Es especialm ente abun
dante en el m onte Cam ern y no
es raro verlo en la vegetacin que
bordea la carretera, com o sucede
en las proxim idades de Buea. Vive
tanto en arbustos com o en rbo
les o en la llam ada elephant
grass. Es difcil de localizar d u
rante el da y cuando llueve, pero
por la m aana y a ltim a hora de
la tarde es fcil encontrarlo to
m ando el sol en lugares abiertos.
En su lugar de origen hay una hu
m edad relativa m u y elevada.
Si se intenta coger con la mano
a una hem bra de cam alen de
montaa, lo ms habitual es que
intente morder. Si no lo hace, se
dejar caer de la ram a y desapare

cer inmediatamente entre la vege
tacin del suelo o quedar inmvil
sobre la hierba. Los machos pue
den atacar con sus cuernos. Sin
embargo no sabemos de ningn
caso en que un camalen haya lle
gado a herir a otro con los cuernos.
Las hem bras tambin suelen lu
char entre s. Por lo tanto son ani
males a los que siempre debere
m os alojar por separado, a pesar
de que en la naturaleza hemos ob
servado ejemplares que tomaban el
sol a apenas 10 cm unos de otros.
Es relativam ente frecuente encon
trar a los m achos en el suelo, en
donde excavan agujeros en los que
se introducen asomando nica
mente la cabeza hacia el exterior.
Dado que el cam alen de m on
taa es un anim al que necesita
m ucha humedad, su terrario sola
ESPECIES OVPARAS
42
mente deber ten er tela m etlica

en la cubierta y en uno de los late
rales. Lo ideal es que tenga una
humedad relativa nocturna del
100 por ciento y diu rn a del 70 por
ciento. Por lo tanto, ser necesario
pulverizar agua en el terrario tres
veces al da. La tem peratura diu r
na ser de 23 a 27 C y la noctur
na de unos 18 C. Conviene evitar
las tem peraturas dem asiado altas
y no est de ms colocarles un b e
bedero automtico.
Estos cam aleones aceptan to
do tipo de presas. N uestros ejem
plares com en grillos, saltam on
tes, m oscas, p olillas de la m iel, y
cucarachas. Los adu ltos pu eden
alim entarse en das altern os, p e
ro las hem bras grvid as y los
ejem plares j ven es n ecesitan c o
m er a diario. B eben el agu a del
pu lverizador o esperan bajo el b e

b ed ero h asta que caiga u n a gota
de agua.
Si la hem bra no est receptiva,
se lo indica al m acho oscu recien
do a n m s el color verd e oscuro
de su cuerpo y efectuando d iver
sos m ovim ientos disuasorios. En
el terrario intentar apartarse r
pidam ente para quedar fu era del
alcance del m acho lo antes p osi
ble. Si, por el contrario, est re
ceptiva - lo cu al pu ede suceder
desde que alcanza la edad de siete
m eses- m ostrar una coloracin
verde brillante m s o m enos clara.
Adem s, perm anecer casi in m
vil o se m over m u y lentam ente.
Los m achos en celo tienen la ca
beza de color verde claro y m u es
tran m anchas de color am arillo
verdoso en el tronco; las grandes y
M a c h o a d u lto d e c a m a le n d e m o n ta a c o n la c o la to ta lm e n te d e s a rro
llada. P o r d e s g ra c ia , e s ta e s p e c ie ra ra m e n te se im p o rta y a p e n a s s e re
p ro d u c e en c a u tiv id a d . Sin e m b a rg o , a q u e l q u e s e lo p ro p o n g a a c a b a
c o n s ig u i n d o lo .
ESPECIES OVPARAS
En e s ta c ra de c a m a le n d e m o n tan a, C h a m a e le o m o n tiu m , ya s e a p re c ia n las g ran d es e s

c a m a s de s u s fla n c o s . Este e je m p la r de d o s s e m a n a s d e ed ad a lc a n z a r la m adu rez sexual
al ca b o d e s ie te a d o c e m eses.
redondeadas escamas de sus flan

cos adquieren un color azul claro.
La cpula sigue los cnones habi
tuales en los cam aleones y dura
de 4 a 20 minutos. Es convenien
te dejar a la pareja reproductora
ju n ta durante unos cuantos das
hasta que la hem bra rechace al
macho.
A los dos m eses del aparea
m iento la hem bra deposita de cin
co a ocho huevos. Estos pueden
tener form as m uy variadas, sien
do alargados en una puesta y ova
lados en la siguiente.
El sustrato deber tener un es
pesor de 10 centm etros y estar
form ado por una m ezcla de tierra
y arena que deberem os mantener
hm eda pero no mojada. Los hue
vos los colocaremos en recipientes

de plstico transparente con vermiculita. Si los dejamos en una
incubadora que los m antenga a
25-26 C durante el da y que haga
descender la temperatura a 16 C
por la noche, eclosionarn al cabo
de 14 semanas. Los recin naci
dos tienen una longitud total de
5,5 a 6 cm. Para alojarlos indivi
dualmente podemos emplear latas
de caf en las que habremos colo
cado un sustrato y una pequea
planta. Aadiendo un par de ramitas ya tendremos un m initerra
rio adecuado para las cras. Al
principio los alim entarem os con
drosfilas espolvoreadas con un
com plejo de minerales. A medida
que vayan creciendo, aumentare-
El c a m a le n d e m o n ta a , C h a m a e le o m o n tiu m , tie n e ta n ta s c a ra c te rs tic a s p ro p ia s

q u e n u n c a h a y p ro b le m a s p ara d is tin g u irlo . El e je m p la r d e la fo to g ra fa s u p e rio r,
q ue p u e d e s e r un m a c h o jo v e n o u n a h e m b ra , c a re c e d e c u e rn o s y c re s ta s , p ero
m u es tra las m is m a s p la c a s la te ra le s q u e el h e rm o s o m a c h o a d u lto d e la fo to g ra fa
inferior.
46
mos tam bin el tam ao de sus

presas. Conviene pulverizar agua
tres veces al da. Adems, hay que
intentar repetidam ente que los j
venes cam aleones se acostum
bren a tom ar agua de una pipeta.
Al cabo de poco tiem po y a se pue
den distinguir los sexos, pues los
machos no tardan en em pezar a
desarrollar sus cuernos. Si los
m antenemos a una tem peratura
diurna de 22-25 C y nocturna de
18 C, se desarrollan sin proble
mas y alcanzan la m adurez sexual
a la edad de 7 a 12 meses.
Chamaeleo cephalolepis
(Guenther, 1880)
Camalen de las Com ores
Chamaeleo cephalolepis es una
de las dos especies de camaleones
que viven en las islas Comores. La
otra especie, Chamaeleo pollera, es
muy similar a sta. Los machos al
canzan una talla mxima de 18 cm
y las hembras no suelen sobrepa
sar los 13 cm, pero la mayora de
machos raramente sobrepasan los
16,5 cm de los que el 50 al 60 por
ciento corresponden a la cola. Es
de un hermoso color verde, claro y
brillante; los machos suelen tener
una franja lateral de color blanco
que raramente aparece en las hem
bras. Cuando se enfurece, Chamae
leo cephalolepis tambin puede
mostrar tonalidades amarillas y de
color verde oscuro. Las escamas de
su cuerpo son bastante uniformes.
En los costados del yelmo tiene es
camas de mayor tamao que se
prolongan hasta el morro. En los
machos se prolongan ms que en
las hembras. Adems, los machos
son fciles de reconocer por tener
ms gruesa la base de la cola.
Chamaeleo cephalolepis vive en
la isla de Moroni, en el archipila
ESPECIES OVPARAS
go de las Comores, en donde rige

un clim a hm edo y m artim o. Se
le encuentra en los arbustos y en
las densas zonas de matorrales.
La hum edad relativa del aire es
del 60 al 100 por ciento. La tem
peratura diurna es de 26 a 30 C
y desciende de 6 a 8 C por la no
che.
Es un cam alen bastante acti
vo y que puede llegar a m ostrarse
m uy agresivo. No duda en atacar
a los posibles enem igos que osen
acercrsele, incluso si son de talla
considerable. En cautividad, se
calientan por la m aana bajo la
lm para calefactora y luego se pa
san el resto del da deam bulando
por el terrario en busca de alimen
to. Su terrario debera tener unas
dimensiones mnimas de 20 cm de
longitud x 20 cm de profundidad x
30 cm de altura y deber contener
numerosas ram as para poder tre
par, as como un buen ejemplar de
Ficus beryamint Es necesario que
haya aberturas para ventilacin
tanto en la cubierta como en una
de las paredes del terrario. Con
una lm para spot de 25 vatios se
proporciona un lugar de calenta
miento para los anim ales a la vez
que se mantiene el terarrio a la
temperatura idnea de 26-30 C.
La humedad adecuada se consigue
pulverizando agua dos veces al da.
Se deben em plear tubos fluores
centes para iluminar la instalacin
durante 12-14 horas al da. Como
sustrato em plearemos una m ezcla
de tierra y turba.
Estos cam aleones se alimentan
de pequeos grillos, cucarachas,
polillas de la m iel y sus larvas,
drosfilas, etc. Cham aeleo cepha
lolepis es un verdadero especialis
ta en cazar moscas. Hay que dar
le agua una v e z a la semana;
47
ESPECIES OVIPARAS
Si no fu e s e p o r q u e p ro c e d e d e las C o m o re s , C h a
m a e le o c e p h a lo le p is p o d ra c o n fu n d irs e f c ilm e n te
co n C. d ile p is d e b id o a la h ilera de e s p in a s q u e se le
p ro lo n g a p o r la re g i n v e n tra l. Sin e m b a rg o , lo s y e l
m o s son to ta lm e n te d is tin to s . O b s rv e s e la fra n ja la
teral b la n c a de e s te m ach o.
adem s, tam bin bebe las gotitas

de la pulverizacin.
Cham aeleo cephalolepis se ha
reproducido muchas veces en cau
tividad en las siguientes condicio
nes. Para no perder el tiempo, en
cuanto las hem bras adultas estn
en condiciones de reproducirse se
las coloca con un macho cada tres
das. El macho inicia inm ediata
m ente el cortejo nupcial y se acer
ca a la hem bra moviendo vigorosa
mente su cabeza. Si la hem bra no
est receptiva, adquiere una colo
racin de advertencia consistente
en la aparicin de m anchas de co
lor verde oscuro repartidas por to
do el cuerpo m ientras la cabeza to
m a un color verde negruzco. Si el
macho insiste en aproximarse ser
mordido sin compasin. Por el con
trario, si la hem bra est receptiva
esperar inmvil a que el macho se
acerque. La cpula es similar a la

y a descrita para otras especies de
camaleones y se prolonga durante
slo cinco minutos. Para que se
pueda fertilizar el m ayor nmero
de huevos es conveniente ju ntar a
la pareja tan asiduamente como
sea posible.
El periodo de gestacin dura de
33 a 45 das y la hembra sigue co
m iendo hasta el ltimo da. Pone
de cuatro a siete huevos de 12 x 8
mm, depositndolos en un nido
que ella misma excava en el suelo y
que luego se encarga de tapar con
tierra. Los huevos habr que tras
ladarlos a cajas de plstico con cie
rre hermtico llenas de vermiculita
hm eda para colocarlos en una in
cubadora a la temperatura de 26 a
28 C.
Las cras, que apenas miden 48
milmetros, nacen al cabo de una
48
largusima incubacin que puede

durar de 244 a 310 das. Son de co
lor blancuzco o beige con manchas
verdes y no empiezan a adquirir el
color de los adultos hasta al cabo de
unos cuatro meses. Su crecimiento
es mucho ms lento que el de otras
especies, y al cabo de 180 das m i
den nicamente 80 milmetros.
Las cras pueden colocarse en
pequeos terrarios o en recipientes
de plstico de aproximadamente
10 cm de longitud x 10 cm de pro
fundidad x 15 cm de altura. En su
interior colocaremos algunas ramitas y una pequea planta trepado
ra. La temperatura diurna no de
ber superar los 26 C, y por la
noche es muy recomendable que
baje unos 8 C. Habr que pulveri
zar diariamente un poco de agua.
ESPECIES OVPARAS
Los ejemplares jvenes es fre

cuente que tengan problemas con
la muda, por lo que habr que ob
servarlos detenidamente despus
de cada muda para que no les que
den restos de la piel vieja (especial
mente en las patas). De lo contra
rio, estos restos de piel podran
im pedir la circulacin sangunea
causando gangrenas y la muerte
del animal. Alcanzan la madurez
sexual al cabo de un ao.
Chamaeleo lateralis
(Gray, 1831)
Cam alen alfombra
o camalen joya
Tanto por su herm osa colora
cin como por su activo comporta
miento, Chamaeleo lateralis es una
verdadera jo ya para el terrario. Su
ESPECIES OVPARAS
49
K
rs**5
L a h e m b ra d e c a m a le n a lfo m b ra , C h a m a e le o la te ra lis , p u e d e m o s tra r un am plio

a b a n ic o de c o lo re s en fu n c i n d e su a c tiv id a d y e s ta d o d e n im o . N o rm a lm e n te tie
n e el c e n tro d e s u s fla n c o s re c o rrid o p o r u n a fra n ja b la n c a m u y visib le.
prim er nom bre com n hace refe

rencia a los com plicados dibujos
de las alfom bras persas. Se trata
de una especie fcil de mantener y
de reproducir en cautividad. En li
bertad suele vivir solamente un
ao. En cautividad, y con unos
cuidados adecuados, puede llegar
a vivir perfectam ente dos o hasta
tres aos. Sin embargo, las h em
bras dejan de reproducirse tras la
cuarta o la sexta puesta y viven to
dava un ao ms.
El cam alen alfom bra tiene un
yelm o aplanado y ligeram ente le
vantado. Su escam acin es unifor
m e y las escam as tienen la form a
de pequeas placas. Su caracte
rstica ms acentuada es el dibujo
que luce en todo su cuerpo, en el
que destaca una franja lateral
blanca que est presente incluso
en las cras recin nacidas. Tam

bin son m uy caractersticas las
m anchas ovaladas de los flancos y
que pueden variar m ucho de unos
individuos a otros. El color de ba
se puede ser gris, marrn, o ver
de. Tanto la franja lateral como
los ocelos estn presentes en to
dos los individuos, pero el resto de
la coloracin es m uy variable. Por
regla general, las hem bras son
m s coloreadas que los machos y
la coloracin ms herm osa de to
das suele ser la que presentan las
hem bras en celo o preadas. Este
cam alen puede llegar a m edir 25
cm y no se le conocen subespecies
reconocidas, aunque su color y su
talla pueden variar mucho en fun
cin del lugar de origen. Los sexos
pueden em pezar a diferenciarse a
la edad de cincuenta das, caracte-
50
rizndose los machos por tener
ms gruesa la base de la cola. Con
algo de prctica es posible identifi
car los sexos a partir del 14 da de
vida y basndose nicamente en
su coloracin.
El rea de distribucin de Cha
maeleo lateralis abarca casi toda la
isla de Madagascar, a excepcin de
las regiones del norte y noroeste.
Se le encuentra en hbitats tan di
versos como las selvas hmedas,
los bosques secos, y las sabanas
hmedas. Tambin es abundante
en los setos y en las praderas. El
clima de Madagascar se caracteri
za por una acusada diferencia en
tre el verano y el invierno. La tem
peratura mxima diurna en verano
es de 26 a 30 C, mientras que en
invierno es de 18 a 24 C. La varia
cin entre el da y la noche es de
unos 12 C.
Como es de imaginar, se trata
de una especie bastante agresiva.
ESPECIES OVPARAS
Slo se le puede mantener en te
rrarios individuales, nunca con
congneres suyos ni con camaleo
nes de otras especies. Sin embargo
se ha observado que puede convi
vir pacficamente con Phelsuma y
otros geckos.
Chamaeleo lateralis necesita un
terrario con unas dimensiones m
nimas de 30 cm de longitud x 40
cm de profundidad x 60 cm de al
tura. Para asegurar la ventilacin
habr que colocar una abertura
con tela metlica en el frontal y
otra en la cubierta. Una lmpara
de 50 vatios ser suficiente para
proporcionar la iluminacin y el
calor necesarios para estos anima
les. La temperatura deber ser de
23 a 32 C durante el da, descen
diendo a entre 15 y 25 C por la
noche. Nunca se deben sobrepasar
los 32 C. La humedad relativa ha
br que mantenerla entre el 60 y el
100 por ciento, y para ello habr
Este C h am aeleo lateralis m ach o m u e s tra la fra n ja lateral b la n c a tp ic a de su e s p e c ie y la

coloracin ve rd e propia de su sexo.
ESPECIES OVIPARAS
51
V. * - *
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^ i ' 1.
,:vu^ R v '
%i,
fe S r
S M
La h em b ra de c a m a le n alfo m b ra, C h am ae le o lateralis, su ele lucir co m o m nim o tra

z a s de u n o s an illo s o vala d o s d is trib u id o s re g u la rm e n te so b re la fra n ja lateral blan
ca. A ve ce s los m ach os tam b in los tien en .
que pulverizar agua en el terrario

dos veces al da.
ste es un camalen pequeo
pero con un gran apetito y al que
conviene alimentar a diario con
una dieta variada. Nunca hemos
sabido de un caso de obesidad en
esta especie. El camalen alfombra
come grillos, drosfilas, moscas,
pequeos saltamontes, polillas de
la miel, etc. Solamente si est muy
hambriento se anima a comer gu
sanos de harina, cucarachas ma
rrones y ratones recin nacidos. Su
alimento favorito es la cucaracha
verde. Hay que ofrecerles la opor
tunidad de beber a diario algo del
agua que pulvericemos en el terra
rio. Adems, es conveniente darles
de beber con una pipeta dos veces
a la semana.
Cuando un macho divisa a una
hembra, se dirige hacia ella a toda
velocidad moviendo rtmicamente
la cabeza. Si la hembra no est re
ceptiva, se encarar al macho y le

morder en cuanto intente acer
carse ms de la cuenta. Por regla
general, los machos no hacen mu
cho caso de la primera agresin y
no se rinden hasta la segunda o la
tercera. El problem a es que algu
nas hembras son particularmente
agresivas y pueden dejar a los ma
chos algo malheridos. Por lo tan
to, es conveniente estar presente
durante los intentos de aparea
miento. Algunos machos se exci
tan tanto que prescinden del cor
tejo nupcial y van directamente a
por la hembra. Si sta se encuen
tra receptiva, lo cual se nota en
seguida por su coloracin y su fal
ta de agresividad, no atacar al
macho cuando ste se le aproxi
me. Se limitar a empezar a cami
nar m uy lentamente y ser rpi
damente alcanzada por el macho.
Para el apareamiento, el macho se
m onta lateralmente sobre la hem
52
bra y coloca la abertura de su clo

aca bajo la de la hembra. La cpu
la se prolonga durante 10 a 20
minutos. Tras el apareamiento, la
hembra vuelve a ahuyentar al ma
cho. A veces, el macho intenta
morder a la hembra despus de
aparearse.
Las hembras efectan la pues
ta tras un periodo de gestacin de
30 a 52 das. En el terrario no in
tentan enterrar sus huevos, lim i
tndose a diseminarlos por el sue
lo. Para evitar accidentes es mejor
que en el terrario no queden pre
sas vivas. En la naturaleza las
hembras efectan cuatro o cinco
puestas de 4 a 23 huevos entre el
15 de noviembre y el 15 de abril,
depositndolos en agujeros de
unos 10 cm de profundidad que,
segn algunos estudiosos, ellas
mismas excavan en el suelo. Las
hembras pueden volver a aparear
se a las dos semanas de la puesta.
Los huevos deben ser retirados in
mediatamente del terrario para
trasladarlos a un recipiente de in
cubacin que contenga vermiculita ligeramente hmeda. La clave
para el desarrollo de los huevos es
que pasen una fase fra. Segn
nuestras experiencias, con las si
guientes temperaturas se obtiene
igual nmero de machos que de
hembras: 25 C durante los pri
meros 45 das, luego 40 das entre
10 y 15 C (en un stano) y final
mente se eleva la temperatura a
27-28 C hasta el momento de la
eclosin. Las cras suelen nacer a
los 100 das de haber finalizado la
fase fra. Con nuestros camaleo
nes, el periodo de incubacin du
raba de 154 a 378 das. El cuida
do de los recin nacidos no
plantea ninguna dificultad con
creta. Si se les mantiene a 25 C
ESPECIES OVPARAS
crecen a una velocidad sorpren

dente. Alcanzan la m adurez se
xual al cabo de cuatro meses.
Chamaeleo pardalis
(Cuvier, 1829)
Camalen pantera
El camalen pantera es una de
las especies ms accesibles a los
aficionados y que ms se reprodu
ce en cautividad. Uno de los auto
res logr sacar adelante 105 cras
de esta especie durante el ao
1988. Es una especie grande y ro
busta, por lo que es apropiada pa
ra aquellos que no tienen an
mucha experiencia en el cuidado
de los camaleones. En cautividad
llegan a vivir hasta unos cuatro
aos: pero en la naturaleza sola
mente viven dos aos.
Su cresta dorsal est formada
por escamas grandes, espinosas y
m uy prximas entre s, cuyo ta
mao disminuye progresivamente
hacia la cola. La cresta guiar tam
bin est form ada por escamas
espinosas. El morro est recubier
to por escamas de gran tamao.
Dado que su rea de distribucin
es m uy amplia, existe tal cantidad
de variedades de color que su des
cripcin queda mucho ms all
del propsito de este libro.
La variedad ms frecuente es la
de la isla de Nosy B (Madagascar). Los ejemplares juveniles son
grises o marrones. No pierden la
coloracin juvenil hasta que al
canzan la edad de seis a nueve
meses, que es cuando adquieren la
madurez sexual. Todos los indivi
Sin duda alguna, Cham aeleo lateralis se ha
convertido en una de las especies favoritas de
los aficionados por ser uno de los camaleones
con una coloracin m s atractiva.
54
dos presentan una franja lateral

formada por la fusin de manchas
ovaladas de diferentes tamaos y
cuyo color contrasta con el del res
to del cuerpo. Los machos adultos
se identifican fcilmente por el
grosor de la base de su cola. Ade
ms, suelen ser mayores que las
hembras y tienen una coloracin
ms brilante que la de stas. Los
machos pueden llegar a m edir 52
centmetros y las hembras 35,
pero la mayora de ejemplares son
algo ms pequeos.
Su rea de distribucin incluye
el norte y este de Madagascar, las
cercanas islas de Nosy B y Nosy
Boraha, la regin de los alrededores
de Fort Dauphin, y las islas de
Mauricio y Reunin. Este camalen
vive nicamente en las zonas cos
teras en las que predomina un cli
ma clido y hmedo. En toda su
rea de distribucin existe un
cierto contraste entre el verano y
el invierno, con una fuerte tempo
rada de lluvias durante el verano
de las regiones australes que dura
desde noviembre a marzo.
El promedio de las temperaturas
diurnas es de 22 a 28 C, alcanzan
do un mximo de 25 a 40 C du
rante el verano austral; la diferen
cia entre el da y la noche suele
ser de unos 6 C. La humedad re
lativa oscila entre el 70 y el 100
por ciento. El camalen pantera
no parece sentir predileccin por
un biotopo concreto. Vive en los
rboles, arbustos, palmeras, e in
cluso en las proximidades de las
concentraciones humanas, encon
trndoselo tanto enjardines como
en setos y campos de labor. No le
gustan las selvas. Cuando los
densos bosques tropicales son deforestados por la actividad huma
na, Chamaeleo pardlis coloniza
ESPECIES OVPARAS
los nuevos hbitats que aparecen.

El camalen propio de las regio
nes selvticas desaparece a causa
de la actividad humana, mientras
que esta especie prospera a sus
expensas.
Chamaeleo pardalis es un cama
len muy nervioso y activo. Tam
bin puede llegar a ser muy agresi
vo, por lo que habr que alojar a
cada ejemplar por separado. Debi
do a su gran actividad, el terrario
no podr ser demasiado pequeo.
Para alojar a un macho adulto hay
que disponer de un terrario cuyas
medidas mnimas sean de 50 cm
de longitud x 50 cm de profundi
dad x 120 cm de altura. Para la
hembra puede ser suficiente con
un terrario algo menor, de 40 cm
de longitud x 50 cm de profundi
dad x 80 cm de altura, pero hay
que proporcionarle un sustrato de
por lo menos 15 cm de espesor
para que pueda colocar los hue
vos. El Chamaeleo pardalis adora
el sol, por lo que ser imprescindi
ble proporcionarle una ilum ina
cin suficiente. La temperatura
diurna deber ser de unos 28 C.
Es conveniente que parte de la cu
bierta y uno de los laterales sean
de malla m etlica para asegurar
una buena ventilacin y evitar
que el aire se estanque. El cam a
len pantera puede vivir perfecta
mente libre en el alfizar de una
ventana o suelto por un inverna
dero.
Chamaeleo pardalis come todo
tipo de insectos, as como ratones
recin nacidos. Es importante
asegurarse de que coma con regu
laridad. A veces emprende una
huelga de hambre sin motivo
aparente, pero suele finalizarla
cuando se le ofrece alguna presa
viva de color verde. Sin embargo.
ESPECIES OVPARAS
hay que ir con cuidado pues espe

cialmente a las hembras les encan
ta cazar lagartijas y otros pequeos
saurios. A estos camaleones hay
que darles de beber dos veces a la
semana con una pipeta. Adems,
tambin pueden beber el agua que
pulverizaremos cada da en el te
rrario. Muchos ejemplares apren
den rpidamente a beber de un
plato.
Para el apareamiento hay que
introducir a la hembra en el terra
rio del macho, o dejarlos a ambos
sueltos por un invernadero. Cuan
do el macho ve a la hembra, su
coloracin se hace ms clara y las
franjas se destacan con m ayor
brillantez. Se acerca a la hembra

moviendo la cabeza y mostrndole
un flanco. Si la hembra no est
dispuesta a aparearse, en cuanto
ve al macho abre inmediatamente
la boca con actitud amenazadora
y carga contra l. Ante esta reac
cin, el macho suele abandonar
sus intentos. Si la hembra est re
ceptiva, lo cual es fcil de compro
bar pues se muestra m uy sumisa
con su cuidador, no da seales de
ningn tipo de agresividad, y no
arrem ete contra el macho. Mien
tras el m acho se le acerca lenta
mente, la hembra trata de alejarse
o de ocultarse. El macho se le
acerca por detrs y se le monta
56
encima. La hembra permanece to

talmente inmvil durante todo el
proceso y se pega al objeto al que
estaba agarrada (rama, tronco,
etc.). Cuando el macho ya ha con
seguido agarrarse con sus cuatro
patas al cuerpo o a las extremida
des de la hembra, efecta algunos
movimientos bruscos tras los cua
les la hembra levanta su cola
unos tres centmetros, para que el
macho pueda colocar su cola bajo
la de ella. La cpula dura unos 10
minutos.
La hembra perm anece en celo
durante unos tres das, pero pa
sado ese tiempo se muestra espe
cialmente agresiva y con un gran
apetito.
Los ejemplares de ambos sexos
solamente pueden perm anecer
ESPECIES OVPARAS
juntos durante el tiempo que dure

el apareamiento. Incluso durante
este periodo es im portante som e
ter a los anim ales a una estrecha
vigilancia para evitar que se pele
en. Los machos jven es suelen
ser fuertes pero inexpertos, y no
es raro que sea la hem bra la que
inicie el combate. Los enfrenta
mientos de estos cam aleones son
m uy curiosos, pues el que se
siente atacado intenta liberarse
de su agresor dando numerosos
saltos errticos.
A los 31 a 45 das del aparea
miento, la hem bra deposita de 12
a 46 huevos en una especie de
m adriguera que ella m ism a exca
va en el sustrato del terrario. Lue
go lo tapa cuidadosamente. A las
dos semanas, la hembra vuelve a
T p ico eje m p la r d e c a m a le n p an tera , C h a m a e le o p a rd a lis , en el q u e se ap re c ia la fra n ja

blanca en la parte p o s terio r de la boca y la que reco rre s u s flan co s. O bs rves e q u e la cres
ta guiar est fo rm ada p o r una hilera de e s p in as que se p ro lo n g a en la regin ventral.
57
CAMALEONES DE SUELO
p ard alis, tiei

le m s , son
estar en condiciones de aparearse

y lo demuestra con un cambio de
color y una disminucin de su in
nata agresividad. A los diez das
de la puesta, cuando la hembra ya
vuelve a estar en condiciones, in
tente ponerla con el macho y siga
probndolo cada tres das.
Los huevos debern ser retira
dos inmediatam ente para incu
barlos en verm iculita hmeda y a
la tem peratura de 28 C. La eclo
sin se produce al cabo de 159 a
323 das. Las cras no plantean
ningn problem a especial, pero
su crecim iento depender mucho
de la disponibilidad de agua, del
valor nutritivo de los alimentos, y
de que la temperatura sea correc
ta. A l principio, la temperatura
deber ser de 25 C, pero al cabo
de dos meses puede aumentarse

a 28 C.
C A M A L E O N E S DE SU ELO
Brookesia mnima
(Boettger, 1893)
Camalen enano de suelo
Brookesia mnima es el camalen
ms pequeo de todos, a la vez
que uno de los reptiles de menor
talla. Se ha conseguido su repro
duccin sin retirar los huevos del
terrario y sin aplicar ningn mto
do especial. Suele llegar a vivir
hasta dos aos.
El cuerpo tiene form a cilindrica
y la cabeza no se diferencia clara
mente del cuerpo. Su morro es
muy corto y se curva progresiva
mente hacia arriba. La escama-
58
CAMALEONES DE SUELO
cin es irregular. A lo largo de to

do el dorso presenta una serie de
franjas longitudinales formadas
por escamas muy rugosas. En los
flancos presenta tambin unas hi
leras de escamas espinosas que se
interrumpen en la cola. Su colora
cin de fondo es m uy variable;
puede presentar tonalidades ver
dosas, marrones, y grises. Su di
bujo ms caracterstico son unas
franjas longitudinales. Es raro en
contrar ejemplares con una colo
racin uniforme. La regin frontal
suele ser de color beige claro. La
mayor hembra que hemos podido
estudiar meda 33 mm de longi
tud, y el mayor macho, 28 mm.
Los recin nacidos miden de 14,5
a 15,5 mm de longitud. Si se em
plea una lupa es fcil reconocer a
los machos por el grosor de la ba
se de su cola. Adems, son m eno
res y ms dbiles que las hem
bras.
Brookesia mnima se encuentra
nicamente en Nosy B, que es
una pequea isla situada al noro
este de Madagascar. Este camalen
enano vive entre la hojarasca que
El cam alen en an o de suelo, B ro o ke

sia m nim a, no slo es el cam alen
m s p eq ueo de to d o s, sin o tam bin
uno de los sau rio s de m e n o r tam a-
cubre los suelos de los bosques

primitivos, prefiriendo los sotobosques con sustrato duro. El clima
de Nosy B es hmedo y martimo.
Necesita la misma temperatura y
humedad que Chamaeleo pardlis.
Hay que tener en cuenta que en su
hbitat natural a nivel del suelo
hay una menor temperatura y una
mayor humedad que en el resto del
lugar.
No muestra una agresividad intraespecfica m uy desarrollada,
hasta el punto de que raramente
hemos podido observar enfrenta
mientos entre los machos. Pero
ello no quiere decir que sea acon
sejable alojar a varios machos
juntos. Por otra parte, no hemos
tenido problemas para mantener
grupos form ados por un macho y
varias hembras en terrarios gran
des. Los juveniles son bastante
quisquillosos y es mejor acondi
cionarlos individualmente en m i
niterrarios.
A pesar de ser m uy pequeos,
estos camaleones necesitan terra
rios espaciosos. Para m antener a
un grupo form ado por un macho
adulto y dos hembras har falta
un terrario de 40 cm de lado. C o
mo fuente de iluminacin emplea
rem os un tubo fluorescente. Hay
que evitar la luz solar directa y las
lmparas direccionales. Para ob
tener y mantener la necesaria hu
medad del 80 al 100 por ciento,
habr que pulverizar agua con fre
cuencia y procurar que las abertu
ras para la ventilacin sean peque
as. La temperatura diurna ser
de 23 a 25 C, pero cuidando siem
pre de no sobrepasar este punto.
Por la noche es conveniente que la
temperatura baje unos 6 C. El
sustrato puede ser a base de tie
rra de jardn. Jam s hay que em
En los ca m a le o n es p an tera de M ad ag ascar, C h am ae le o p a rd a lis , en co n tram o s gran varie

dad de co lo re s y d ib u jo s, pero to d o s ello s p oseen la fra n ja b la n c a de los flan co s y suelen
te n e r una lnea b la n c a so b re la a b ertu ra bucal.
plear sustratos a base de bolitas

de porexpn o similares, pues se
podran pegar a la lengua de los
camaleones y provocarles la
muerte por asfixia. No hay que ol
vidar nunca de proporcionarles
una capa de hojas, trozos de cor
teza, o corcho. El resto de la deco
racin del terrario puede incluir
algunas ramitas y algunas peque
as plantas trepadoras.
Probablemente, el m ayor pro
blem a para el mantenimiento de
Bookesia mnima sea su alimenta
cin. Los ejem plares adultos co
m en fidos, moscas, y otros pe
queos insectos. Es mejor no
darles grillos pues estos podran
llegar a convertirse en un peligro
para los camaleones y llegar in
cluso a com erse sus huevos. T o

das las presas vivas habrn de ser
rociadas con un complemento de
vitam inas y minerales para paliar
la pobreza de una dieta poco va
riada. Estos camaleones suplen
sus necesidades de agua bebiendo
nicamente las gotitas de agua
pulverizada que queden en las
plantas. Para alimentar a las cras
hay que cuidar de que en sus te
rrarios haya siempre una buena
provisin de fidos.
El comportamiento reproductor
de Brookesia mnim a es m uy par
ticular y difiere notablemente del
de los otros camaleones. El macho
corteja a la hem bra con movi
mientos de cabeza y ondulaciones
de su cuerpo. Si sta no desea
60
aparearse, efecta una serie de

enrgicos movimientos laterales
que inducen al macho a cesar en
sus intentos. Sin embargo, si la
hembra est dispuesta se pasar
el da recorriendo el terrario junto
al macho. Tras un intenso cortejo
nupcial, el macho se sube encima
de la hembra y deja que sta lo
pasee por el terrario en un com
portamiento que recuerda bastan
te al de algunas ranas y sapos. La
cpula suele producirse al finali
zar la jornada, a ltima hora de la
tarde o a primera hora de la no
che. El macho coloca su cola bajo
la hembra, pero sin torcerla hacia
abajo. La cpula propiamente di
cha se prolonga durante una m e
dia hora. Sigue sin saberse la fina
lidad de su mancha frontal de
color claro. Es posible que la em
pleen para algn tipo de comuni
cacin interespecfica o para atraer
a los insectos. Dado el pequeo
tamao de estos animales, si se
pretende reproducirlos es mejor
mantenerlos en grupos formados
por un macho y dos hembras.
Los huevos recin puestos m i
den aproximadamente unos 2,5 x
1,5 mm, por lo que es m uy difcil
encontrarlos en el terrario. Por lo
tanto, es imprescindible que las
condiciones del sustrato del terra
rio sean las idneas como para
que la incubacin pueda tener lu
gar en l y sin que nosotros deba
mos intervenir. Lo ms importante
es que en el sustrato haya una
trampa de humedad de form a que
los animales puedan elegir el lu
gar con la humedad que ms les
convenga. Para ello, al construir el
terrario pondremos un doble fon
do inclinado y cubierto por una
capa de tres centmetros de tierra
de jardn. Desde el apareamiento
CAMALEONES DE SUELO
hasta la eclosin de los huevos

suelen transcurrir unos cuatro
meses. Las cras debern ser sa
cadas inmediatamente del terrario
para alojarlas individualmente en
miniterrarios que mantendremos a
una temperatura diurna de 22 C.
Los ejemplares jvenes son m uy
agresivos entre s y no se les pue
de mantener juntos ni siquiera en
terrarios de gran tamao. Cada
da hay que pulverizar agua varias
veces y controlar que los jvenes
dispongan de suficiente alimento.
Brookesia stum pff

(Boettger, 1894)
Camalen hoja de suelo
Brookesia stum pjji es actual
mente una de las especies de ca
maleones de suelo ms populares
y ms frecuentes en el comercio.
Nosotros ya estamos sacando ade
lante nuestra segunda genera
cin. Es uno de los camaleones de
suelo acorazados y puede vivir
hasta tres o cuatro aos. Su cuer
po es casi cilindrico y est recu
bierto por pequeas escamas es
pinosas. En el dorso tiene espinas
planas, dispuestas por pares y
orientadas hacia los costados. La
parte superior de su cabeza est
ligeramente arqueada y tiene al
gunas espinas bastante grandes
en el occipucio y sobre los ojos.
Visto desde lejos, este camalen
tiene el aspecto de una hoja seca.
Su color de base suele ser el m a
rrn, pero tambin puede ser roji
zo o incluso marrn olivceo, y se
oscurece o aclara segn el estado
de nimo del animal. Durante la
poca del celo, los machos lucen
un dibujo irregular con tonalida
des de marrn, gris, y verde. Broo
kesia stum pjji alcanza una talla
mxima de 10 cm.
CAMALEONES DE SUELO
suelo con la esi

os y alg un as esi
ios y cu rio so s di
El camalen hoja vive en el nor

te y el noroeste de Madagascar,
as como en la vecina isla de Nosy
B. Su hbitat se encuentra entre
la hojarasca y el sotobosque de los
bosques primitivos, pero tambin
incluye las plantaciones de caf
abandonadas. El clima de estas
zonas costeras suele ser clido y
hmedo. La temperatura diurna
suele ser de 23 a 28 C. Las tem
peraturas mximas durante el ve
rano austral pueden llegar a ser
muy elevadas, pero en el nicho
ocupado por estos camaleones
suelen ser algo menos extrema
das.
A Brookesia stumpffi hay que
alojarlo individualmente en terra
rios con unas dimensiones m ni
mas de 30 cm de longitud x 30 cm
Las aberturas para la ventilacin
no debern ser muy amplias para
evitar que la humedad relativa se
mantenga alta, pero tampoco con
viene que el aire se estanque. La
temperatura habr que mantener
la durante el da entre 23 y 28 C,
y durante la noche de 17 a 20 C.
Es necesario pulverizar agua va
rias veces al da. En la decoracin
del terrario no debe faltar una ca
pa de hojarasca o cortezas que les
sirvan de proteccin en el suelo.
Este pequeo camalen acepta
los alimentos vivos usuales, hasta
el tamao de 1 cm. Es un espe
cialista en devorar moscas y sal
tamontes recin nacidos. Lo me
jo r es darles de com er por la
maana, pues a esa hora suelen
62
deambular por el terrario en bus

ca de alimento. Hay que darles
tanto alimento como deseen co
mer, pero no se debern dejar
presas vivas sueltas por el terra
rio pues podran llegar a comerse
sus huevos. En el terrario hay
que colocar pequeos trozos de j i
bin de sepia o algn otro ele
mento que les pueda proporcio
nar un suplem ento de calcio,
pues se ha observado que gustan
de ingerir regularm ente este ele
mento. Solamente beben las gotitas que quedan tras pulverizar
agua en el terrario, pero a veces
hemos observado a algunos ejem
plares bebiendo el agua que se
acumula en las axilas de plantas
tales como las bromeliceas.
Es m uy agresivo con los de su
propia especie. Recientem ente se
han efectuado varios experim en
tos al respecto y se ha observado
que los enfrentamientos no se ini
cian con un repertorio de tcnicas
disuasorias, como en los dems
camaleones, sino que se abalan
zan directamente con la boca
abierta. Los machos tardan un
cierto tiempo en comprobar el se
xo del congnere con el que se en
frentan. Si resulta que es otro
macho, se pueden enzarzar en un
combate para ver cul de ellos es
el dominante. Si resulta que el
otro camalen es una hembra,
para cuya identificacin pueden
ser necesarias varias horas, el
macho cesa en el acto su compor
tamiento agresivo. Normalmente
pierde su coloracin marrn y ad
quiere un dibujo a manchas, per
siguiendo a la hem bra moviendo
la cabeza y contorsionando el
cuerpo. A l cabo de un rato se dar
cuenta de si la hembra est o no
dispuesta para el apareamiento.
CAMALEONES DE SUELO
En caso negativo, interrum pe in

mediatam ente el cortejo pero no
se observa ningn tipo de reac
cin agresiva. Las hem bras que
no estn dispuestas a aparearse
suelen mover la cabeza. Los m a
chos acostumbran a perseguir
nicamente a las hembras cuya
coloracin indica que estn recep
tivas y entonces se pasan todo el
da juntos. El macho suele inten
tar repetidamente copular con la
hembra, pero sus esfuerzos sola
mente tienen xito hacia ltima
hora de la tarde. Antes de la cpu
la, el macho da vueltas en torno a
la hembra moviendo su cabeza y
rozndola con el cuerpo. Final
mente, la monta por detrs. La c
pula propiamente dicha dura
unos diez minutos.
Al cabo de 40 das, la hembra
deposita de dos a cinco huevos.
Los das previos al desove suele
pasarlos exclusivamente en el
suelo y buscando el lugar idneo
para la puesta. A las dos semanas
del desove, muchos cuidadores
suelen colocar a la hem bra ju nto
a un macho en un terrario muy
grande y provisto de numerosos
escondrijos, m antenindolos ju n
tos hasta que sta vuelve a estar
grvida. Suelen volver a aparearse
de 20 a 40 das despus del deso
ve. Los huevos hay que sacarlos
del terrario y colocarlos en peque
os recipientes con verm iculita
m uy hmeda. Se obtienen buenos
resultados haciendo que la tempe
ratura de incubacin flucte entre
18 y 22 C. La eclosin se produce
al cabo de 50 a 60 das. Si se
mantiene a los huevos a ms de
25 C no llegan a desarrollarse
por completo. Hemos podido com
probar que las cras solamente se
desarrollan bien si la incubacin
63
CAMALEONES DE SUELO
dura m s de 45 das, por lo de

ms no presentan ninguna difi
cultad particular.
Durante los primeros das hay
que alimentarlos con insectos muy
pequeos, tales como fidos y drosfilas. La temperatura ideal es de

22 C; y se ha comprobado que si
sta asciende a ms de 28 C pue
de serles letal.
El c a m a le n de h o ja d e s u e lo , B ro o k e s ia stu m p ffi,
h a c e h o n o r a su n o m b re . D e a lg n m o d o son los
e q u iv a le n te s m a lg a c h e s de los c a m a le o n e s a fric a
n o s del g n e ro R h a m p h o le o n , q u e tam b in se mm e tiza n co m o hojas.
64
AGRADECIMIENTOS
Tenem os que dar especialm en
te las gracias a Ursel Friederich,
Dipl. Biol., de Stuttgart, por sus
numerosas sugerencias y la abun
dante informacin, as como por
su colaboracin durante la redac
cin del m anuscrito, y al Dr. W.
Bhme, de Bonn, por la revisin y
correccin del texto.
Tambin estamos en deuda con
todos aquellos que han compartido
sus conocimientos con nosotros y
que han contribuido al xito de es
te libro. Los citamos en orden alfa
btico: K. Assmann, Mnster; A.

Graf, Beimerstetten; S. Heinecke,
Wuppertal; F. W. Henkel, Bergkamen; W. Kunstek, CW Kerkrade; R.
Leptien, Alveslohe; K. Liebel, Herne; V. Mller, Soest; M. v. Niekisch,
Stuttgart; J. Peitschmann, Aalen;
B. Seume, Soest; H. Simn,
Dreieich; K. Steffen, Kamen; R.
Stockey, Hagen; R. Zobel, Hem e.
Por ltimo, pero no m enos im
portante, nuestro agradecimiento a
la seora G. Schmidt por la prepa
racin del manuscrito original.
ESPECIES
Los cam aleones son unos de

los reptiles ms interesantes
y fascinantes d e m antener,
tienen fo rm a s y colores
realm ente increbles
y su co m p o rta m ie n to
es a p a sio na n te.
En este lib ro se tra ta n en
p ro fu n d id a d
- y con num erosas
fo to g ra fa s a to d o c o lo r
as p rin c ip a le s especies
d e cam aleones accesibles
a l a fic io n a d o .
SELECCIN
H IS P A N O EURO PEA

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M

W . Sch m id t - K. Tamm - E. W a llik e w itz

Coleccin ANIMALES DE COMPAA

Descripcin de las diversas espe

Brad.ypod.ion pumilum (Gmelin,

Chamaeleo dilepis (Leach, 1819)

Chamaeleo Jischeri (Reichenow,

Cam aleones de s u e lo ...................57

Brookesia mnima (Boettger, 1893)

Revisin Tcnica: A lberto Llad H dinger y

S. L. - Barbera del Valls.

hasta la cola. Las escamas del

de cinco aos). Durante este tiem

ne colocar una lmpara spot para

mos al aire libre, son animales que

contra el macho cuando se le

El g n ero B rad yp o d io n en g lo b a a m s de una d ocen a de es p e cies cuya diferen ciacin es tarea pa

gurar la supervivencia de las cras.

Alcanzan la madurez sexual a la

varias generaciones. Estos anima

D ado que los ca

dosa con m anchas de colores. En

doselo en Kenya, Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi y Congo a

todas sus artes de caza. Adems,

de la form a tpica de los cam aleo

Es fre c u e n te q u e s e im p o rte n c a m a le o n e s , e s p e c ia lm e n te d e M a d a g a s car, q u e n o s lle g a n s in un n o m b re c o n c re to y q u e s o n m u y d ifc ile s de

H a sta h ace p o c o s a o s el c a m a le n del Y em en , C h am ae le o c a ly p tra tu s, era

ninguna desgracia pues las hem

quienes incluso han conseguido

de escamas de gran tamao. La escamacin de sus costados es muy

Cam alen de casco. C h am ae le o h o e h

miden entre 18 y 22 cm. Chamae

E ste h e rm o s o m a c h o de c a m a le n de c a s c o . C h a m a e le o h o e h n e lii, m u e s tra un y e l

AI igual que las dems especies

Para el apareamiento hay que

races. Cuando faltan dos semanas

de 40 a 50 das. El nmero de cras

das, por lo que durante los prim e

por lo fcil que es m antenerlo y

una corteza de rbol recubierta de

senta una gran diversidad de for

solo cuerno, otros tienen dos, y

sea posible, es recomendable man

puesta. A medida que el macho se

las ramas. Sin embargo, algunos

A p esa r de no te n e r cu ern o s , esta h em b ra de c a m a le n de Ja ck so n , C ha

cidos de su madre. A l principo se

que necesitan un descenso noctur

habrn duplicado su longitud.

C h am ae le o fis c h e ri m u ltitu b erc u latu s

y el negro. Sin embargo, pocas ve

terrario deber ser de 26 a 27 C

los que podemos incluir grillos, sal

V *V .V . - ;/>V -> / ' V -

D e ta lle de un c a m a le n d e F isch er, C h a m a e le o fisch eri, e n el q u e se a p re c ia lo ro

cas en la parte anterior del cu er

Las hem bras perm anecen en celo

el hoyo con tierra y la aplana cui

clyptratus, ha sido considerado

servaciones al respecto fueron las

taban ya preadas o los proceden

do. Por desgracia no se han efec

das por una sucesin de manchas

Z o n a sem id esrtica d e T n e z en la que habita C h am a