CAMINHOS DE GEOGRAFIA - revista on line

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ISSN 1678-6343

Instituto de Geografia
ufu
Programa de Ps-graduao em Geografia

A CIDADE SUBMERSA DE NOVA PONTE: RELATOS DE MEMRIA,

1
SILNCIO E ESQUECIMENTO
Vicente de Paulo da Silva
Professor do Programa de Ps-Graduao em Geografia
Universidade Federal de Uberlndia
vicente@ig.ufu.br
RESUMO
Neste artigo procuramos discutir a experincia vivida durante a elaborao de nossa
dissertao de mestrado intitulada Destruio e reconstruo Simblica em Tempos
de Modernizao, defendida no curso de Geografia da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo USP. As informaes
aqui contidas tratam especialmente de contar como foi a pesquisa sobre a
construo da barragem do ponto de vista do pesquisador, por onde trilhou, onde
pesquisou. Elas revelam tambm um pouco das suas percepes, as descobertas e
preocupaes ocorridas durante o processo. Mas visam tambm mostrar o
significado de identidade para os moradores bem como o papel da memria na
reconstruo do lugar.
Palavras-chave: Pesquisa, Barragem, Memria, Identidade.

THE UNDERWATER CITY OF NOVA PONTE: MEMORIES REPORTS,

SILENCE AND FORGETNESS

ABSTRACT
This article discusses the experience of our Masters dissertation: Symbolic
Destruction and Reconstruction in times of Modernization, defended at the
Geography Course Phylosophy, Languages and Human Sciences at the University
of So Paulo USP. Information aims at discussing the research about the
construction of a storage dam from the researchers point of view. They show
perceptions, findings and worries during the process. They also aim at showing
identity meaning people had, and memorys role when of the place reconstruction.
Keywords: Research, Storage dam, Memory, Identity.

UM RECORTE: A HISTRIA DE UMA CIDADE QUE REPOUSA NO FUNDO DO LAGO

Ao escrever sobre Nova Ponte, h que se alertar para o fato da coexistncia de duas Nova
Ponte: cidade velha e cidade nova. A cidade velha foi a que ficou submersa pelas guas do
lago formado pela barragem do rio Araguari para a construo da usina hidreltrica de Nova
Ponte. Construda pela Companhia Energtica de Minas Gerais (CEMIG), esta obra tornava-se
a 3 usina em produo de energia eltrica no Estado, e passava a representar a incorporao
de 510 MW mdios de potncia ao sistema sudeste. Com ela a CEMIG passava a somar um
total de 41 usinas hidreltricas, tornando-se uma das maiores redes da Amrica Latina.
Submersa pelas guas, mas vivendo na memria das pessoas, principalmente por se tratar de
um passado to prximo, a cidade era ento relembrada com saudades por tudo que atraa e
representava, acima de tudo, a identidade do povo novapontense. A igreja matriz de So
Miguel, padroeiro da cidade, a ponte sobre o rio e o cemitrio so exemplos que podem ilustrar
o universo simblico que caracterizava essa identidade.
A cidade nova a que foi construda em conseqncia da inundao da velha cidade. Jornais
de circulao nacional, poca da construo da hidreltrica, anunciavam que aquela era a
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Recebido em 18/04/2008
Aprovado para publicao em 22/01/2009

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cidade 100%. 100% gua tratada, 100% rede de esgoto, 100% de asfalto, escolas,
2
telecomunicaes etc. Tudo que uma cidade precisa para ser feliz . E ainda, conforme a
Folha nesta mesma nota, uma cidade inteira construda pela CEMIG para abrigar 7000
pessoas. Segundo um boletim divulgado pelo ento prefeito de Nova Ponte, a cidade foi
construda para abrigar at 9000 pessoas, mas conforme reportagem do jornal MG-TV
3
segunda edio , do dia 29 de abril de 1994, Nova Ponte j contava com 18000 habitantes.
Pelo censo do IBGE de 1990, a populao de Nova Ponte somava 10136 pessoas.
As contradies do discurso estavam evidenciadas a cada momento e a cada acontecimento.
Denominamos, conforme Bourdieu (1989, p.7-8), de poder simblico esse poder invisvel o
qual s pode ser exercido com a cumplicidade daqueles que no querem saber que lhe esto
sujeitos ou mesmo que o exercem, aquele momento quando toda uma histria era
transformada em nome do progresso, mas que os moradores do lugar no se davam conta da
trama em que estavam envolvidos, seja por falta de informao, de organizao ou mesmo por
pura simplicidade.
Nosso objetivo relatar uma parte da histria de Nova Ponte transformada pelo advento da
hidreltrica no municpio, ou melhor, na cidade, bem como compartilhar um pouco do que se
tornou impossvel para todos os novapontenses que o sentimento causado pela
impossibilidade de poder rever um dia a velha cidade.
Embora a obra tenha influenciado reas de 15 municpios, preocupamo-nos somente com o
que se refere Nova Ponte. Isso porque foi essa cidade, ou porque no dizer, o novapontense,
quem esteve de forma mais diretamente envolvido na problemtica da execuo da obra que
teve como consequncia a relocao da sua sede.
O perodo em apreo foi de 1970 at meados dos anos 90, embora em alguns momentos fosse
necessrio voltar muito alm desse limite. Justifica este recorte, o fato de que a cidade j havia
sofrido outras transformaes, como a modernizao da agricultura, marcada pelo pioneirismo
da fazenda Caxuana. O fato mudou de forma marcante o modo de vida das pessoas, o que
evidenciou o incio de uma nova relao de trabalho no municpio: o bia-fria.
Como o perodo compreendido entre 1968/1975, pode ser visto como um marco temporal da
modernizao da agricultura no municpio, devido instalao da fazenda Caxuana,
entendemos ser importante tom-lo como referncia nesta pesquisa, embora o processo de
concentrao e modernizao tenha avanado muito a partir da. Outras empresas agrcolas
como, S.A. Agro-industrial Eldorado, Companhia Agrcola de Indianpolis (CAIND), Mello,
Miranda, Carvalho Engenharia Ltda (MMC), tambm foram expressivas na regio, todas
demandando mo-de-obra de Nova Ponte.
Relembrar essa histria era uma tarefa acima de tudo desejvel, por isso consideramos
importante discutir um perodo anterior modernizao do campo no municpio. Contamos
para isso com depoimentos de moradores, coletados poca da pesquisa de campo quando
ainda eram cursadas as disciplinas obrigatrias do mestrado, e tambm com o livro de Jos
Soares de Faria, um mdico que viveu em Nova Ponte e escreveu Histrias Humildes, que
constituem narrativas que contam um pouco da histria daquele lugar, onde foi vivida uma
histria que depois fora transformada pela execuo de um grande projeto.
Tambm de Soares de Faria, o livro Monografia de Nova Ponte constituiu outra referncia ao
nosso dispor para contar esse evento. Queremos com isto mostrar que por mais simples que o
povo pudesse parecer, e esta sempre foi uma caracterstica atribuda ao novapontense, esse
povo tinha e tem histria. No caso do novapontense, uma histria refletida na memria,
principalmente daqueles que ali viveram muitas de suas experincias cotidianas.
Embora essa histria seja composta por histrias humildes, precisamos questionar a ao de
agentes externos, cujos interesses sobrepem a tudo que importante para um povo, para
uma cidade inteira. Foi analisando as histrias humildes, no s as do livro, mas, do que
conversamos, ouvimos, e tambm do que vimos, que se tornou possvel entender o significado
primeiramente da modernizao do campo e, depois, da prpria construo da hidreltrica.
2

Folha de So Paulo, domingo, 06 de maro de 1994, 2 II.

Tele Jornal de transmisso diria pela Rede Integrao, que naquele momento ainda era denominada TV
Tringulo, de Uberlndia-MG, uma emissora afiliada da rede globo.
3

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a que apelamos para a noo de lugar de Yi-Fu Tuan (1983) para quem o lugar o
resultado da afetividade das pessoas pelas coisas e, inclusive, pela maneira como esto
dispostas. Nesse sentido, equivale argumentar que as foras que atuaram na construo da
usina de Nova Ponte no o fizeram sobre seu lugar, mas, para eles, sobre um espao, que ao
estar dentro do limite poltico de um governo, foram-lhes concedidos direitos sobre o lugar do
povo novapontense.
O CONTEXTO EM QUE A BARRAGEM FOI ERIGIDA
No que se refere construo de hidreltricas, algumas questes nos parecem necessrias de
ser investigadas como: a quem interessa a produo de energia hidroeltrica? Quem lucra? E
quem paga o pato? No caso especfico de Nova Ponte, por que no houve movimento contra
a barragem? Por que quando se confirmou a deciso do Estado de construir a barragem, ela
se concretizou to rapidamente?
Aqui vale o ditado de que uma coisa puxa a outra. O que queremos dizer que a
concentrao da terra marcada pela modernizao da agricultura no municpio, iniciada pela
fazenda Caxuana em 1970, mudou radicalmente o modo como viviam as pessoas, que
passaram a integrar a nova relao de trabalho bia-fria e isto fez com que houvesse tambm
mudana de valores.
A fazenda Caxuana sempre fora vista pelo povo como um progresso. Progresso porque temos
trabalho e temos salrio. Em Nova Ponte, passou a predominar a relao do trabalho
assalariado no campo. Se compararmos o movimento contra a construo da usina hidreltrica
de Machadinho, no Alto Uruguai, com a no-mobilizao da populao novapontense,
percebemos que as comunidades polonesas de Machadinho eram formadas em sua maioria
por pequenos agricultores que ainda possuam sua terra para trabalho, conforme mostra
Aurlio Vianna (1992). Esse fato foi marcado inclusive por confrontos diretos entre a populao
atingida e os funcionrios da Companhia Eltrica do Sul (ELETROSUL).
O Progresso em Nova Ponte era a expresso de um processo contnuo de modernizao do
espao rural-urbano. As transformaes iniciadas com a modernizao do campo pareciam
revelar o comeo de uma nova era. Muita coisa mudou, e muita gente se mudou, mas, no
seria essa a mudana mais significativa que conheceriam.
Neste sentido, a barragem no rio Araguari viria mexer muito mais com as pessoas, quer dizer,
4
com o cotidiano das pessoas . Felizmente a CEMIG parece ter sido mais criteriosa no
processo de indenizao e distribuio de lotes. Isto, com vistas operacionalizao, facilitou o
encaminhamento da obra, pois as pessoas se diziam satisfeitas, e de fato estavam, com a casa
e com toda a infra-estrutura da cidade nova.
O imvel avaliado acima de seu valor venal, o emprego nas obras e a possibilidade de
conseguir bens durveis como carro, casa, mveis etc, garantiu CEMIG a aceitao pacfica
da indenizao nos valores propostos. E, segundo informaes de pessoas que trabalhavam
junto aos responsveis pela negociao, isso significou uma grande economia ao Estado, uma
vez que dispunha de uma quantia quatro vezes maior que o valor inicialmente proposto, caso a
populao reivindicasse uma indenizao melhor.
MEMRIA E IDENTIDADE: LEMBRANA E ESQUECIMENTO
Ao optar pelo estudo da memria, tivemos ento que procurar por obras que abordassem o
tema e, nesse sentido, o trabalho de Jacques Le Goff, Histria e Memria, e Maurice
Halbwachs, A Memria Coletiva, constituram as principais referncias dentre outras que
pesquisamos.
No que se refere memria de Nova Ponte, como colocado anteriormente, as obras de Jos
Soares de Faria, Histrias Humildes e Monografia de Nova Ponte, constituem importantes
subsdios tarefa que nos propnhamos naquele momento. Elas se referem a um perodo
ainda de formao do municpio ou, do arraial que o originou. Segundo contam os moradores,
4

Conforme Heller, (1992, p.18) A vida cotidiana , em grande medida, heterognea; e isso sob vrios
aspectos, sobretudo no que se refere ao contedo e significao ou importncia de nossos tipos de
atividade. So partes orgnicas da vida cotidiana: a organizao do trabalho e da vida privada, os lazeres e
o descanso, a atividade social sistematizada, o intercmbio e a purificao.
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Soares de Faria, ou Doutor Faria como era chamado, foi um mdico de grande estima na
cidade e membro do Diretrio Municipal de Geografia institudo pelo decreto-lei n 3, de 08 de
maio de 1939.
Resgatar a memria de Nova Ponte significa recuperar um perodo da histria de um povo, de
uma cidade, de um lugar. Passado? Talvez, mas que deixou marcas para refletirmos atravs
do tempo e, porque no dizer, que pela persistncia e garra do povo de sua poca, hoje o
morador daquele lugar um povo com memria. Esquecida s vezes, mas, segundo Silva
5
(1993) na recuperao da memria precisamos considerar esses dois momentos, ou seja, a
memria e o esquecimento. E ainda, segundo ela, a memria produtora de imagens, e no
reprodutora. Portanto, esta inclusive uma forma de entrar em contato com os antepassados
daquela histria.
Considerando o que chamamos de coexistncia entre cidade velha e cidade nova, ser tratado
na sequncia o que chamamos de cidade velha, que sem dvida, acompanhar o povo
novapontense em sua memria, marcada pelo nmero de fotografias e filmagens daquilo que
era mais representativo para eles e que haveria de ser coberto pelas guas do rio Araguari.
As fotografias revelaro, assim, o afeto das pessoas pelo lugar, pois, provavelmente, foram
tiradas de um smbolo: a casa, a igreja, o rio, enfim um signo com certeza significativo.
Segundo Leite (1993, p.145), quando olhamos uma fotografia, no ela que vemos, mas
outras que desencadeiam na memria, despertadas por aquelas que se tem diante dos olhos.
A memria, este dom de criar imagens e no reproduzir simplesmente cumprir um papel
importante no reconhecimento das consequncias negativas da construo da usina. Mas tudo
zelado para que esse momento s se realize quando todas as etapas estiverem concludas, e
j estamos a quase 15 anos desse evento.
E essa histria, que existir apenas na lembrana de muitos, ou quem sabe de alguns, que
propusemos apresentar aqui. Nossas preocupaes advm do descaso com que , ou melhor,
nem considerada a histria da construo de um povo. Se o discurso oficial considera estas
preocupaes como alheias ao progresso porque, na verdade, o progresso no considera
todos os setores como importantes dentro dos grandes projetos. Ao setor eltrico interessa a
produo de energia. populao atingida, mais do que a energia produzida sobre suas terras,
interessa o respeito.
Entendemos que este trajeto um caminho para compreender o processo de transformao
imposto ao municpio e, consequentemente, entender o contexto em que se concretizou a
construo da barragem. Uma vez que a identidade do novapontense foi colocada em cheque
com a construo desta obra, entendemos ser de igual importncia dedicar ateno a esse
aspecto durante o trabalho.
Foi no entendimento do que era o universo simblico do novapontense que buscamos discutir
essa identidade, pois, concordamos com Ortiz (1985, p.8) quando diz que toda identidade
uma construo simblica, e acreditamos serem as histrias contadas pelo povo as que mais
se aproximam da realidade e que muitas vezes ficam ocultas no silncio, na falta de
organizao, no esquecimento.
O PROGRESSO ECONMICO: DE QUEM?
Entre as dificuldades encontradas no decorrer do trabalho, destacamos o momento em que
descobrimos o significado que a barragem tinha para o novapontense, ou seja, um significado
muito diferente do que tinha para o Estado e ainda mais diferente do que tinha para ns
prprios.
Portanto, era mister que entendssemos o significado da obra para os moradores e depois seu
significado para o Estado. O inverso, ou seja, seu significado para o Estado, nos angustiava
muito e no conseguamos entender porque.
Acreditvamos que nada era mais justo do que a organizao da populao contra esse
evento. Mas, ao contrrio de lutar contra, a populao estava, ao nosso ver, defendendo-o.
5

SILVA, Janice Theodoro da. In: Curso: Cultura e Mentalidades - Tendncias e Debates.
Departamento de Histria da FFLCH/USP, 1993, 2 semestre.
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Claro. Tudo mudou de rumo quando analisamos a situao das pessoas em Nova Ponte. Suas
angstias, suas necessidades, suas carncias de bens durveis e ento percebemos que para
elas realmente aquele ganho material da casa, do carro, dos mveis, significava sim, um
progresso. Mas, atentamos para o fato de que o discurso oficial sustentava essa idia de
progresso para a populao como se fosse o objetivo da obra, quando no reverso da moeda o
objetivo era a produo de energia.
A partir de ento, tivemos que repensar nossas posturas e, com certa dificuldade,
compreendemos que realmente o que fazamos era tornar aquelas pessoas repositrias de
nossas prprias angstias. Percebemos que a escala das modernizaes que se processavam
naquele lugar era muito mais abrangente, pois, ia do local ao global. O que justificaria essa
transformao do lugar para o espao global? A resposta por demais evidente: o progresso
econmico.
A priori, podemos afirmar a existncia de uma estreita relao entre progresso econmico e o
processo de expropriao. E nesse sentido, nada poderia ser to caracterstico quanto o
surgimento da economia de mercado evidenciada pela revoluo industrial na Inglaterra do
sc. XVIII.
Em Karl Polanyi (1980) possvel analisar as causas que nortearam este fato, bem como suas
6
consequncias. A causa: economia de mercado, ou, mercado auto-regulvel . O objetivo: lucro,
que passa a substituir a motivao de subsistncia.
O mercado se organiza em funo do lucro que, por sua vez, comumente obtido por um
processo de compra e venda. Incluem-se nessa relao, os componentes:
terra/trabalho/dinheiro. Estamos diante de uma grande transformao, dos homens em massa,
um acontecimento denominado por Polanyi de Moinho Satnico, dada a semelhana desse
processo com as funes de um moinho.
Estamos cientes da abrangncia das ideias expostas por Polanyi, mas entendemos ser
fundamental esta reflexo para discutir o processo de modernizao em Nova Ponte. O
aproveitamento energtico do rio Araguari e a modernizao da agricultura foram indicativos do
processo de difuso das modernizaes e evidncia do progresso econmico. Mas progresso
econmico de quem?
O EVENTO: ESTRATGIAS, PODER, ORDEM E PROGRESSO
A capacidade de mobilizao de foras que teve a barragem, cada um desempenhando papel
especfico, foi bastante expressiva: Banco Mundial, governo federal e estadual, poder municipal
dos 15 municpios da rea de influncia da barragem, meios de comunicao, mo-de-obra de
vrios pontos do pas, populao atingida do campo e da cidade, populao beneficiada com a
produo de energia, empresariado etc.
A construo de barragens no pas funciona, de certa forma, como o moinho satnico. As
populaes locais se transformam em massa e o objetivo da obra deve ser alcanado custe o
que custar. No Brasil, a opo pela industrializao de alto contedo energtico e de alto teor
de degradao e de resduos , segundo Sev F (1990, p.17), a deciso de alguns grandes
grupos econmicos coligados.
Esse autor diz ainda que, a opo que esses grupos nos impuseram foi a mega-eletricidade,
e, num territrio com muitos rios, rios grandes e boas quedas, essa opo resultou, at aqui,
em mega-barragens. No dizer de Gonalves (1990, p. 31), as hidreltricas constituem, entre
outros, um marco da nova organizao do espao brasileiro promovida pelo grande capital
monopolista, comandada pelo Estado a seu servio.
Haesbaert (1993, p.15) alerta para o fato de que dois dos grandes mitos da era moderna, o do
progresso e o da revoluo, demonstram bem a vocao para o novo. O mito do domnio
irrestrito sobre a natureza pelo avano da tcnica e o da ruptura radical com o passado, rumo a
sociedade ideal. Uma usina hidreltrica uma expresso do processo de modernizao
levado s ltimas consequncias.

A auto-regulao, segundo Polanyi, Op Cit. p 81, significa que toda produo para venda no mercado
e que todos os rendimentos derivam dessas vendas - portanto associado ao lucro das vendas.
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A sensao diante da tecnologia de que somos meros instrumentos manipulados a merc de

foras polticas coniventes. Uma total desmobilizao, a priori, vista como o anncio do
progresso. Somos levados a crer que uma vez autorizado, o processo torna-se irreversvel.
Dessa forma, a tecnologia, traduzida em mquinas pesadas, bombas ensurdecedoras etc, etc,
ao mesmo tempo simblica, pois colocada em cena para anunciar e garantir a
irreversibilidade da obra.
At ento, Nova Ponte era uma pacata cidadezinha, que resguardava em seu interior as
alegrias das festas locais, das relaes de vizinhana onde todos conheciam a todos. Essa
relao foi severamente atingida com a nova organizao de seu universo simblico que
representava sua identidade. Agora eles passavam a conviver dia a dia com a chegada do
trabalhador migrante para o trabalho na usina.
Bastava um mnimo de tempo nesse perodo, para que um novapontense que estivesse fora da
cidade voltasse e no mais reconhecesse o lugar, pois conforme Tuan (1983, p.198) o lugar
um mundo de significado organizado. Nesse caso, as constantes mudanas no permitiam
populao entender seu real significado, e o sentido do lugar era assim, rapidamente perdido.
Estamos diante de uma grande transformao. Em Nova Ponte, tudo e todos pareciam
estranhos. Os barrageiros eram, entre os moradores, um estranho embora cumprissem um
papel profundo, o de construir a usina, e ao mesmo tempo elementar, eram assalariados que
corriam atrs de um trabalho que significava a sua garantia de vida.
O Estado, enquanto poder poltico, se tornava um estranho a partir do momento em que aos
olhos do povo parecia ter direito sobre tudo que julgavam ser propriedade deles. A casa, o
7
lugar, o tempo, tornaram-se estranhos aps a ordem do Estado para a construo da
barragem.
Bosi (1993, p.22) ao citar Gilberto Freyre diz: o acar eliminou o ndio. E complementa: hoje
poderamos dizer: o gado expulsa o posseiro; a soja, o sitiante; a cana, o morador. O projeto
expansionista dos anos 70 e 80 foi e continua sendo uma reatualizao em nada menos
cruenta do que foram as incurses militares e econmicas dos tempos coloniais.
Complementaramos este pensamento com o argumento de que a construo de uma usina
hidreltrica pode ser considerada um processo de expulso, uma vez que pode expulsar todos
os habitantes de um lugar, sejam eles moradores, sitiantes, ou posseiros.
Estamos ento diante da questo: o que significa a populao atingida dentro de um projeto
como as barragens? Martins (1991, p.13) ressalta que:
Nas sociedades pobres, e em nossa sociedade brasileira em particular, os
pobres do campo e da cidade no s no tinham privilgios a defender como
no tiveram aliados, em suas lutas, para impor condies ao
desenvolvimento econmico que a este obrigassem a algum compromisso
com os direitos sociais e com a dignidade humana. De modo que, mais do
que vistos e tratados como seres de trabalho e fontes de lucro, fossem
reconhecidos como seres de direito. (g.n)

Com toda certeza podemos afirmar que para o setor eltrico sempre foi mais fcil chegar com a
notcia de que vai se construir naquele lugar uma barragem, do que a de que se quer ou
pretende constru-la. Isso evitar que a comunidade se rena para discutir com a devida
necessidade e entenda porque vai se construir ali, e justamente ali, aquela obra. Tambm
evitar que percebam que s vezes a energia produzida ali, no lhe trar benefcios que
justifiquem a transformao imposta. A desinformao , ainda, uma arma nas mos de quem
detm o poder.
Quanto ao uso do discurso e da desinformao, que constituem estratgias dos grupos de
poder, eles tambm puderam ser percebidos na construo da barragem de Nova Ponte. A

O termo estranho que empregamos aqui, foi concebido conforme definio de Martins (1993) quando
diz: o estranho no , entre ns, apenas o agente imediato do capital, como o empresrio, o gerente e o
capataz, mas tambm o jaguno, o policial, o militar. E, ainda, o funcionrio governamental, o
agrnomo, o missionrio, o cientista social. Embora cada um trabalhe para um projeto distinto, raro so
os que trabalham pelas vtimas dos processos de que so agentes.
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pacata cidade, que vivia basicamente do subemprego, mais comumente o trabalho volante,
passou a ter maior oferta de trabalho no centro urbano.
Direta ou indiretamente, grande parte da populao de Nova Ponte desempenhou algum tipo
de trabalho nas obras. Seja como empregado das empreiteiras, como professores na vila
residencial dos barrageiros, ou mesmo como empregadas domsticas nas casas de
funcionrios. Chegou a ponto de muitos trabalhadores abandonarem o emprego anterior para
se empregar num tipo de trabalho novo. Alguns chegavam inclusive a disponibilizar suas casas
para aluguel na cidade indo morar na vila construda para receber os trabalhadores da
barragem.
Com o salrio melhor e, ainda com o aluguel que recebiam, muitos aproveitaram para comprar
mveis, carro, sem contar o nmero de antenas parablicas que passou a ser observado na
cidade nova, sendo que no se encontrava uma sequer na cidade velha.
O que as pessoas no compreenderam foi o carter temporrio dessa oferta de emprego, pois
naquele momento era possvel conseguir bens que antes lhes pareciam impossveis. Portanto,
a carncia desses bens associada possibilidade de consegu-los e, ainda, por ser uma
populao que j havia sofrido outros processos to expressivos de modernizao, fez com
que a transformao fosse assimilada mais facilmente. E ao contrrio do que ocorrera com a
construo da barragem de Sobradinho na Bahia e outros casos, em Nova Ponte as pessoas
viram o dinheiro. Isso, estrategicamente, contribuiu em muito para que no houvesse
questionamentos sobre o empreendimento.
AS NEGOCIAES
Quanto ideologia desenvolvimentista, o caso da relocao da cidade caracterstico: a
CEMIG optou pela negociao individual. Segundo Vainer e Arajo (1990, p.21) embora parea
irracional do ponto de vista organizacional, tal opo tem objetivos claros, quais sejam, impedir
ou dificultar a discusso e organizao coletivas. Para a empresa, a populao no existe
enquanto coletividade/comunidade, mas apenas como um somatrio de proprietrios
individuais.
As opes eram as seguintes:
1.

o proprietrio poderia vender seu imvel para a CEMIG e se mudar de cidade sem direito a lote
na cidade nova;

2.

permutar seu imvel por outro construdo pela CEMIG conforme os padres da empresa; ou

3.

receber a indenizao em dinheiro do imvel na cidade velha. Neste caso o proprietrio recebia
um lote na cidade nova e o dinheiro para a construo da casa.

A forma de pagamento da indenizao tambm fora determinada pela empresa. O valor da

indenizao foi dividido em quatro parcelas reajustveis segundo a variao do custo da
construo civil de Belo Horizonte, coluna 15 da fundao Getlio Vargas. O pagamento de
cada parcela era condicionado a um estgio da construo, ou seja: para receber a segunda
parcela, a construo era inspecionada por engenheiros que poderiam liberar a prxima ou
embargar a obra. O mesmo procedimento acontecia para a terceira parcela e para a quarta que
foram assim definidas:
1 parcela - 25% de entrada para incio da obra;
2 parcela - 30%: aps concluso da fundao e alvenaria;
3 parcela - 25%: aps concluso da cobertura, esquadrias e embutidos eltricos e hidrulicos;
4 parcela - 20%: aps concluso do revestimento e piso.

Ao ser paga a ltima parcela, o proprietrio tinha trs meses para se mudar e demolir o imvel
na cidade velha. Caso contrrio, a CEMIG se achava no direito de demolir o imvel sem
qualquer aviso ou notificao judicial, inclusive ficando a seu critrio o destino do material da
demolio.
Esse fato, inclusive, gerou uma situao estratgica de constrangimento para as pessoas cuja
construo, na cidade nova, estava atrasada. Com isso, elas se viam isoladas diante de
escombros de construes demolidas e tratavam de providenciar a mudana para a cidade
nova.
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A palavra parcela, que segundo consulta no dicionrio pode significar parte pequena, partcula,
fragmento etc, passou a integrar o vocabulrio do novapontense. Inclusive o movimento que se
tem notcia sobre mobilizao da populao, foi no sentido de reivindicar a parcela que j se
atrasava.
A nosso ver, estvamos diante do que Haesbaert (1993, p.16) chama de um processo de
desterritorializao que, segundo ele, pode ser tanto simblico, com a destruio de smbolos,
marcos histricos, identidades, quanto concreto, material-poltico e/ou econmico, pela
destruio de antigos laos/fronteiras econmico-polticos de integrao.
Todos que decidiram pela opo 3 de indenizao construram uma casa melhor. Para sermos
justos, bem melhor do que a que possua na cidade velha. A indenizao cobriu as perdas
materiais, enquanto o desejo de uma casa melhor encobriu o que pudesse existir das perdas
culturais ou mesmo de perdas sentimentais.
Em muitos casos o proprietrio investiu dinheiro na construo, alm do valor que recebeu pela
indenizao. Houve casos, tambm, em que a pessoa recebeu indenizao de mais de um
imvel na cidade velha, investindo tudo numa nica construo na cidade nova. Alm disso, o
fato de terem sido absorvidos enquanto mo-de-obra nas empreiteiras que atuavam na cidade
fez com que os moradores vissem mais dinheiro, talvez como jamais imaginavam receber
antes pelo seu trabalho e isso funcionou como um cale-se, para garantir a execuo do
projeto.
CONSIDERAES FINAIS
Aos poucos a velha cidade de Nova Ponte foi tomando aspecto de cidade bombardeada. Cada
casa que sumia deixava um espao vazio entre as que ainda permaneciam. Muitos sentiam
que o vazio maior era interior, ou seja, o sentimento de que tudo se concretizou, era o fim.
Houve quem resistisse at o ltimo momento quando ento s restou a deciso de sair ou
morrer afogado.
Era comum o fato de moradores que se mudaram para a cidade nova voltarem onde antes era
a sua casa e continuar, enquanto puderam, a cuidar dos quintais cheios de plantas, rvores
frutferas, ervas medicinais e, at mesmo, chegavam a colher um resto de produo como
mandioca, batata doce ou verdura.
Ao voltar aos escombros de sua velha casa as lembranas tomavam conta e, como diziam, s
vezes tinham vontade de chorar. Ali as recordaes pareciam fazer reviver o tempo de outrora:
aqui criei todos os meus filhos, vivi aqui desde que casei, h mais de trinta anos, como di
ver tudo isso assim, ou j morando na cidade nova tambm diziam eu senti sair l de baixo,
a CEMIG pra mim como uma peste em terreiro de galinhas, o que no mata aleija. Esses
eram alguns dos depoimentos de pessoas com quem conversamos e tivemos a oportunidade
de encontrar ao visitarmos os escombros de sua velha casa, ou quando j moravam na cidade
nova.
Mas foi esse o fim daquela cidade onde houve tempos em que todos se conheciam, se
consideravam iguais, embora, como George Orwell coloca em A Revoluo dos Bichos, alguns
fossem mais iguais que outros. Porm, em Nova Ponte, era possvel perceber um trao de
conivncia entre os moradores, um respeito pelos outros com o argumento de que eram todos
novaponteses.
Mas j foi comum o tempo de escurido por falta de energia quando a lamparina a querosene
era quase a nica fonte de luz. Tempos de seca em que as antigas cisternas abasteciam as
casas. Tempos em que fantasmas eram muito comuns, principalmente em poca de quaresma
quando um medo alimentado pelos adultos tomava conta principalmente das crianas. Muitos
outros tempos se afogaram ali com as guas revltas do rio Araguari como descrito nas
narrativas de Soares de Faria.
Eram tempos de muita devoo e adorao aos santos cultuados no municpio, mas tambm
eram tempos de esperana de que um dia as coisas pudessem melhorar. Melhoraram, de fato,
mas no porque algum tivesse conscincia de que era preciso fazer alguma coisa por aquela
gente. Nem tampouco por reconhecimento ao mrito, mas porque Nova Ponte tinha gua,
muita gua, e oferecia as condies para sua utilizao em uma hidreltrica.

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A cidade submersa de nova ponte: relatos de

memria, silncio e esquecimento

Vicente de Paulo da Silva

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