Ttulo: La Educacin Popular como alternativa para el abordaje comunitario

Resumen:
En medio de la crisis que reina hoy en el mundo, la Educacin Popular emerge con ms fuerza que
nunca como alternativa para la transformacin de una realidad que no se sostiene. A pesar de
constituirse en bandera de muchos que no hacen sino deformarla; el abordaje comunitario integral y
consciente tiene en ella una herramienta metodolgica de vital importancia.
El abordaje de la Educacin Popular desde sus postulados tericos, as como desde las concepciones de
su creador y la valoracin de la misma como alternativa viable para la construccin de un mejor futuro
constituye el eje de este trabajo.
Palabras claves: Educacin Popular, Intervencin Comunitaria, Praxis Social
Abstract
In the middle of the crisis prevailed the world today, the Popular Education emerges stronger than ever
as an alternative for the transformation of a reality that does not sustain itself. Although it consists in a
flag for many which deform it, the integral and conscious community work has in it a very important
methodological tool.
The approach of Popular Education from its theoretical postulates, as well as the creators concepts or
views on the issue, and the valuation of the same as a viable alternative for the construction of a better
future are in a summary the essence of this investigation.
Key words: Popular Education, Community Intervention, Social Praxis.
Introduccin:
Este artculo tiene por objetivo reunir de forma simple los principales aspectos de un fenmeno que,
aunque gestado en el siglo XX, viene adquiriendo importancia en estos tiempos: la Educacin Popular,
dgase fenmeno, porque la Educacin Popular no es una pedagoga clsica sino una nueva forma de
ver la educacin, una forma de vivir.
La Educacin Popular nacida de Paulo Freire en la dcada de los cuarenta del pasado siglo se ha
difundido y popularizado ampliamente en Amrica Latina, aunque tambin ha sido entendida y
utilizada con enfoques muy diversos que no son precisamente los dados por Freire en su concepcin
original. Paulo Freire, quien bromeaba acerca de s mismo diciendo que ya en sus inicios era un
hombre posmoderno, en 1947 cuando se desempeaba como profesor de lengua portuguesa en un
colegio de segunda enseanza, recibe una invitacin a incorporarse al recin creado Servicio Social de
la Industria (SESI) creado por la Confederacin Nacional de Industrias, en Pernambuco; all en la SESI
gest sus primeras reflexiones acerca de una educacin de adultos de nuevo tipo. Desde ese momento
su prctica y elaboracin terica estaran unidas indisolublemente; esta unin imprescindible entre
pensamiento y accin se advierte en los conceptos fundamentales, que como praxis social y
concientizacin proceden de su misma vida, de su experiencia propia.
Paulo fue expulsado de Brasil en 1964 a raz del golpe militar que se produjo en ese pas y que fue uno
de los primeros de las dcadas de los sesenta y los setenta en Amrica Latina. Pero ya en esa poca, l,
su mtodo de alfabetizacin, sus crculos de cultura formaban parte conocida y admirada en un
ambiente cultural conformado por la vanguardia intelectual brasilea a la cual perteneca.
De regreso a Brasil en 1979, permaneci hasta el ultimo momento en las llamadas listas negras de la
dictadura, tras el decreto de amnista se incorpor al Partido de los Trabajadores, fue secretario de
educacin del estado de Sao Paulo y sigui publicando y hablando de sus ideas hasta su muerte en
1997. Freire ha sido y es una influencia concientizadora importantsima para generaciones de jvenes,
por todo lo anterior y muy especialmente porque al centrar su mirada en la educacin como parte de un
proyecto poltico les daba una herramienta para que pudieran implicarse en la superacin de una de las
grandes injusticias sentidas de la sociedad capitalista: la falta de acceso a la educacin de una gran
parte de la poblacin.
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Desarrollo:
Teora y aplicacin de la Educacin Popular:
La Educacin Popular es un campo de experiencias prcticas y reflexiones tericas de contornos vagos
y ha sido utilizado el trmino vago por 2 razones fundamentales:
En primer lugar la existencia de numerosas prcticas con el mismo nombre y que han asumido a Freire como
su inspiracin y que sin embargo hacen nfasis en contenidos y objetivos tan dispares que hacen que
entenderlas como algo homogneo resulte algo imposible; y en segundo lugar un prevalecimiento de una
conciencia muchas veces difusa acerca de su existencia y potencialidades, amn de que el contacto con sus
prcticas, el conocimiento de sus realidades, avances retos capacidades y limites vara en exceso,
ocasionando un desconocimiento sobre la naturaleza de la posible vinculacin a establecer entre ellas.
Tambin se ha caracterizado la educacin popular como un movimiento social o una herramienta al servicio
de los movimientos populares, sin tener en cuenta que la respuesta tiene que ver con las posiciones de los
involucrados sobre los fines polticos de su trabajo y sobre los cuales son, o podran ser los agentes del
cambio social. La Educacin Popular no es solo una metodologa, una didctica, un conjunto de mtodos y
tcnicas neutros, es sobre todo un pensamiento y una prctica pedaggicos que asumen una posicin ante la
realidad social y abogan por la educacin como herramienta fundamental en la transformacin sociocultural
la cual es considerada como punto imprescindible para el triunfo y consolidacin de un bloque popular.
La Educacin Popular es un esfuerzo de las clases populares, un esfuerzo a favor de la movilizacin popular
o un esfuerzo incluso, dentro del propio proceso de movilizacin y organizacin popular con miras a la
transformacin de la sociedad.
Las prcticas de Educacin Popular son histricas ya que han estado vinculadas desde sus inicios a las
diferentes coyunturas que ha vivido Amrica Latina y a las ideas que han generado estas coyunturas y que
han influido sobre ellas.
Por vocacin esas prcticas difieren mucho de un lugar a otro y han estado estrechamente vinculadas a
niveles y formas de la lucha popular, la cultura, las tradiciones, las creencias y la situacin poltica y social
en cada sitio en que se ha desarrollado.
Muchas veces se confunde Educacin Popular con prcticas compensatorias como la alfabetizacin para
suplir carencias en el rea de la educacin, la Educacin Popular es mucho ms de lo que abarca la
definicin de educar:
-La Educacin Popular es adems:

Conducir al grupo al logro de los objetivos propuestos (sin manipular)

Saber animar e integrar al grupo para que funcione como una unidad.

Generar y propiciar la participacin de todos y cada uno de los miembros del grupo.

Saber, cuando y como preguntar.

Saber opinar y saber callar.

La Educacin Popular debe impulsar y generar procesos integrales de formacin en los que se articulen
contenidos, medios, valores y estilos de conduccin, involucrando a todas las personas que participan en este
proyecto. El objetivo de esta integridad no se agota en la prctica, especficamente pedaggica, porque toda
accin debe tener una dimensin educativa.
Al ser la prctica social el punto de partida de estos procesos de formacin integral, los contenidos se
definen de acuerdo con los intereses y necesidades de cada sector, por lo que desde este punto de partida
surgen no solo los contenidos, sino tambin el conjunto de relaciones sociales que estn presentes en la vida
cotidiana: no solo los aspectos intelectuales y de conocimiento, sino elementos atentitos, relaciones
humanas, estmulos y motivaciones grupales y personales, la memoria histrica colectiva y la propia
identidad cultural.
Ninguna educacin es neutra, todas estn preadas de conceptos, asunciones que posibilitan la conversin
de un proyecto en realidad social. La construccin de una Educacin Popular tiene que ser un esfuerzo
consciente e intencional y debe reconocerse inacabada porque solo se puede completar en el proceso de
superacin de las opresiones por la praxis.
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La Ecuacin Popular no tiene lmite de edades aunque se considere exclusiva de la adultez y NO es privativa
de los espacios alternativos de la educacin oficial, an en el marco de una sociedad burguesa, la Educacin
Popular puede darse en el espacio escolar. La Educacin Popular trata de evitar la reproduccin de patrones
y mtodos autoritarios, antidialgicos y elitistas, ahistoricos, por lo cual no hay, ni habr Educacin Popular
sin la conjugacin entre reflexin y accin, sin tener a la cultura como objetivo ltimo y coagulante de los
cambios sociales y sobre todo sin toma de una posicin poltica consecuente y comprometida.
Aspectos tericos de mayor relevancia
En medio de la crisis del capitalismo y debido a la nueva prctica imperialista de la globalizacin neoliberal
se est produciendo un acelerado crecimiento de la dominacin ideolgico-cultural, este crecimiento est
dado por varios factores como son: el descrdito de la poltica, las propuestas de pactos sociales para
encubrir la lucha de clases, la utilizacin poltica de las iniciativas y necesidades de supervivencia, la
exaltacin del individualismo, la penetracin de sectas religiosas y la aplicacin de las nuevas tecnologas de
la informacin y la comunicacin. Todo esto ha influido notablemente en el proceso de la Educacin
Popular que actualmente se ve en la disyuntiva de o bien ser arrastrado por una demostracin capitalista que
ampla la base para el consenso para la dominacin o de lo contrario constituirse en parte de un proceso de
democratizacin popular que lucha contra las bases de la dominacin.
Debido a esto se aprecia una tensin en la prctica educativa entre la profundidad del trabajo en sectores
populares y el alcance masivo del mismo; esta tensin est claramente mediatizada por el contexto en que
dicha prctica educativa se realiza, por lo cual se hace necesario tener en cuenta: la trayectoria de las
organizaciones y del movimiento popular, las expresiones populares no orgnicas (movilizaciones y
manifestaciones), la existencia o no de un proyecto revolucionario que contenga elementos
democratizadores de la vida social y la existencia o no de una vanguardia y su capacidad hegemnica.
Estos aspectos al ser analizados dejan ver una serie de posibles caminos para enfrentar esta tensin que
enfrenta la Educacin Popular: realizar un anlisis permanente de la coyuntura nacional que permita la
existencia de una variedad de opciones, otorgar a los procesos educativos la capacidad de reproduccin y
multiplicacin desde las organizaciones populares, formacin de cuadros y dirigentes en las organizaciones
populares que aseguren la continuidad de los procesos educativos o realizar un trabajo educativo desde la
base y establecer una relacin dialctica con los niveles de direccin y la lnea organizativa de la
organizacin popular. Se han determinado adems una serie de aspectos metodolgicos de gran importancia
en la aplicacin de la teora de la Educacin Popular dadas las condiciones que se manifiestan en la prctica
actual y que no deben ser descuidados bajo ninguna circunstancia:

Reconocimiento de la existencia de saberes populares.

Articulacin de esos saberes con los estructurados y codificados por la ciencia.

Modificacin de la relacin educador-educando.

Comienzo desde la prctica social real de los implicados.

Profundizacin en la prctica social con el auxilio de todos los instrumentos.

Conversin en una nueva prctica social transformada y transformadora.

Obtencin de la relacin educacin- organizacin como resultado obvio.

Elaboracin de diseos detallados para cada una de las actividades educativas.

Inclusin de observadores externos al proceso en todos los niveles del programa.

Elaboracin de guas dirigidas sobre todo a la dinmica grupal.

Incorporacin a los diseos de actividades de las ms diversas naturalezas.

Incorporacin al juego a las actividades educativas.

Adopcin de un esquema unificador de elementos.

Inclusin en el programa de momentos de evaluacin y recuperacin metodolgica.

Existen adems varios aspectos generales de la toma de posicin que excluyen aquellas polticas homnimas
que no puedan compartirlos: la injusticia del capitalismo y de sus expresiones nacionales, la reproduccin
del sistema mediante mecanismos de legitimacin ideolgica cultural, la presencia de un sector popular y
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uno antipopular que se definen en su enfrentamiento, la necesidad de entender la praxis social como una
unidad inseparable entre reflexin y accin y la importancia de la criticidad de los sujetos (individuales y
colectivos) para que los procesos liberadores del campo popular se desplieguen en toda su potencialidad.
De lo anterior se desprenden entonces los siguientes desafos generales:

Explorar ms a fondo el tema de la relacin entre lo social y lo poltico, dado que lo social
para ser fuerza transformadora tiene que estar expresada polticamente mientras que lo poltico debe
tener otra canalizacin de lo social que no sea la instrumentacin.

Develar lo que hay en nuestras culturas de liberador y tambin de opresor (ser autocrtico).

Contribuir a una cultura de debate en nuestras organizaciones, que fomente la fraternidad.

Ser inclusiva, La Educacin Popular no puede ser estrecha, ni estar limitada solo a los temas
tradicionalmente polticos, sino que debe servir para la socializacin de la complejidad de la belleza,
la tica y el arte, as como de los hallazgos de las ciencias sociales en todos los campos.
Adems una de las premisas de la Educacin Popular es posibilitar en las clases populares el desarrollo de su
lenguaje, el cual emergiendo de su realidad y volvindose hacia ella, perfile las conjeturas y los diseos del
mundo nuevo.
Para realizar esta concepcin de la educacin como prctica de la libertad, su dialogicidad empieza, no al
encontrarse el educador- educando con los educandos-educadores en una situacin pedaggica sino antes,
cuando el primero se cuestiona acerca del tema a dialogar con los segundos. Este dilogo no los hace iguales
pero marca la posicin democrtica entre ellos, que es de vital importancia para lograr una comunicacin si
no igualitaria por lo menos lo ms cerca de ello posible.
Una cuestin fundamental para quienes llevan a cabo esta prctica, es la comprensin del acto de conocer y
sus aspectos ms importantes: conocer para qu, a favor de qu, contra qu, para quienes, a favor de quienes,
contra quienes.
Esto posibilitar una claridad a la hora de analizar y reflexionar y a la hora de actuar, lo que llevar en si una
alta posibilidad de triunfo en lo que se ha emprendido.
Finalmente reafirmar como aspecto terico la perspectiva de que los principales actores y/o protagonistas de
estas prcticas son las mismas organizaciones populares, independientemente de que no estn articuladas, ni
cuenten con un proyecto estratgico, ellas y solo ellas con la totalidad de sus miembros ser capaz de hacer
un mundo nuevo.
Rol del educador popular:
En todos los procesos educativos y de transformacin social (siempre que tengan una intencin y una
orientacin) los verdaderos protagonistas son los miembros de los grupos, comunidades y/o organizaciones
populares. Esto es de suma importancia para el educador popular, ya que en algunos casos los educadores se
olvidan de esto y entonces su pedagoga gira en torno a ellos por lo cual acaban entonces convirtindose
ellos en los protagonistas del proceso y esto es claramente un gran error.
El educador popular es el diseador del proyecto, debe adems posibilitar la reflexin y anlisis de los
aspectos de este proyecto; el educador debe dominar el tema que trata y tener una posicin clara y especfica
con respecto al mismo, debe conocer las tcnicas y mtodos que le facilitarn el desarrollo de la dinmica en
el grupo teniendo como base la participacin dado que la Educacin Popular es una pedagoga activa.
El educador debe saber ordenar y sistematizar los aspectos de su proyecto de trabajo para propiciar un mejor
entendimiento por parte de los educandos; deben ser competentes desde el punto de vista cientfico y
tcnico, pero esa competencia es ante todo poltica y humana e implica rechazar la cultura de la dominacin
y asumir la pedagoga de la liberacin.
En la Educacin Popular el rol del educador debe orientarse y reubicarse en una nueva dimensin de apoyo
y asesoramiento. El educador tiene que ser un inventor y reinventor constante de todos aquellos medios y
caminos que faciliten la problemtizacin del objeto que ha de ser descubierto y finalmente aprehendido por
los educandos. Su tarea no consiste en servirse de esos medios y caminos para descubrir l mismo el objeto
y entregrselo luego a los educandos, a los cuales les negara el esfuerzo de la bsqueda indispensable para
el acto de conocer, su labor debe ser facilitar el ejercicio de al actitud crtica frente al objeto por descubrir.
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No es posible que el educador desconozca, subestime o niegue los saberes de la experiencia con que los
educandos llegan a la escuela. El educador debe partir siempre de los niveles de comprensin de los
educandos, de la comprensin de su medio, de la observacin su realidad, de la expresin que las propias
masas populares tienen de su realidad. El educador debe partir no de lo que l sabe sino de lo sabe su
educando. Su objetivo no debe ser poner su saber al alcance del educando para que este se supere, sino
superarse junto a este a partir de sus conocimientos, el educador debe comenzar su labor en el nivel de
percepcin que tengan sus educandos, aunque esto no signifique que los primeros se queden en ese nivel,
sino que tienen que promover, organizar y sistematizar el conocimiento de los educandos sobre su propia
realidad.
Los educadores tienen que respetar el sentido comn de las masas populares y alcanzar junto a ellas una
comprensin ms rigorosa y exacta de la realidad.
La Educacin Popular como otras doctrinas pedaggicas es directiva en su esencia pero esto no significa
que el educador debe manipular al educando en nombre de un contenido que el ya sabe.
El educador popular no debe ser ni manipulador que es cuando impone criterios y gua el pensamiento del
educando sin confiar en las capacidades que este tiene; ni espontaneista que es cuando confa tanto en el
educando que lo deja libre de y para accionar. Estos dos extremos no por ser opuestos son el contrario bueno
el uno del otro sino que ambos extremos son negativos, lo correcto es un punto medio de consenso entre los
dos extremos, a este punto medio que debe ser la correcta posicin asumida Freire lo denomin educador
radical-democrtico revolucionario. Este fenmeno del educador espontaneista- manipulador ha generado
una tendencia llamada Basismo-elitismo en la cual el primer aspecto es la negacin completa de la
rigurosidad, despreciando lo cientfico y rechazando lo acadmico y el rigor terico; y el segundo aspecto
aunque se hace a favor de las masas populares el fundamento y la prctica real siguen siendo elitistas, es un
nfasis exagerado en la teora como productora de la verdad.
El educador est obligado a generar mediante su prctica una serie de cualidades que Freire define como
virtudes: coherencia entre lo dicho (discurso) y lo hecho (accin), paciencia y tolerancia. El educador
popular debe contribuir a desarrollar en sus discpulos una serie de cualidades, pero a su vez de esta relacin
l debe tambin desarrollar otra serie de cualidades, para que haya entonces una retroalimentacin entre
educador y educando; dichas cualidades son: la sencillez, la amistad, el compaerismo, la utilizacin de un
lenguaje afn y la paciencia.
El educador debe saber respetar y hacerse respetar, pero no en el clsico sentido de respeto basado en el
miedo, la distancia, el poder o el prestigio. Debe establecer una relacin que le posibilite ser sujeto activo e
interno en la comunidad.
Debe hacerse entender y hacer llegar su saber a los dems, esto no es ms que establecer un canal de
comunicacin en el cual el emisor y el receptor posean el mismo cdigo de mensaje, para logra una
interaccin y una retroalimentacin dentro del marco de los objetivos generales y/o individuales. Debe
adems comprender la diversidad de caracteres que trae en si misma la comunidad y que junto con otros
factores hacen de ella una unidad nica. Esta diversidad de caracteres puede generar contradicciones que
pueden incluso convertirse en incompatibilidades, el educador debe entender y analizar la situacin desde un
punto de vista emic y desde uno etic y valerse de la sntesis que se da entre metodologa, teora, pedagoga y
didctica para evitar que esto desencadene una serie de afectaciones que puedan poner en peligro el curso
del proyecto y frustrar los objetivos. Es muy importante que el educador sepa que su intervencin en estos
casos debe ser facilitadora, ya que los verdaderos protagonistas son quienes deben ser capaces de superar
estas condiciones adversas.
Concepciones de Paulo Freire acerca de la Educacin Popular:
Sin dudas la Educacin Popular es el elemento de la vida de Paulo Freire que lo identifica y distingue,
pero l tena sus propias concepciones acerca de su creacin. En sus primeros escritos Freire no
hablaba de Educacin Popular, sino de educacin liberadora, educacin para la libertad, educacin para
la democracia, educacin democrtica, educacin problematizadora, educacin de la comunicacin,
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educacin cultural popular, educacin critica, educacin dialgica, pedagoga de la comunicacin. El

termino educacin popular es un trmino tardo en la obra de Freire.
Freire le otorga a la educacin una capacidad, la capacidad de ser poltica, a esto l lo denomin
politicidad de la educacin, afirmando adems que la naturaleza de la educacin es poltica en s
misma.
Paulo consideraba que en toda sociedad hay espacios polticos y sociales para trabajar a travs de
proyectos de Educacin Popular, acerca de esto deca que no haba que esperar a la transformacin
revolucionaria para empezar las labores de Educacin Popular, sino saber encontrar y ocupar esos
espacios existentes con esfuerzos dirigidos a un trabajo de Educacin Popular.
Tambin sobre este tema encontramos otra reflexin de gran importancia, y es que la Educacin
Popular, cualquiera que sea la sociedad en que se de, refleja los niveles de la lucha de clases de esa
sociedad, los contenidos de la Educacin Popular tienen que ver con los niveles del conflicto de clases,
alega que no se pueden concebir proyectos de educacin popular que no sean comprendidos a la luz del
conflicto de clases que se esta dando.
Como educador se opona a lo que l llam educacin bancaria, que no es ms que el educador que
solo deposita en su educando los conocimientos que trae aprehendidos, sin tener en cuenta que el
educando tambin puede aportar algo, pero ese educador bancario cree que ya lo conoce todo; la
posicin de Freire con respecto a esto tambin tiene un nombre sugerente como toda la terminologa de
su obra, a esta posicin la denomino sustantividad democrtica.
Paulo deca que la Educacin Popular es nica en cada lugar en que se desarrolle, y eso es porque cada
lugar posee caractersticas especiales que hacen que los postulados tericos de la educacin popular
tomen un matiz diferente, es por eso que aunque se hayan tenido varias experiencias, no se deben
copiar los modelos ni tratar de compararlos porque eso es condenar al fracaso de antemano lo que se
est haciendo. La Educacin Popular es el punto cimero de la obra de Paulo, dentro de la cual la
podemos encontrar varias veces transformada porque al decir del propio Freire, la Educacin Popular
fue evolucionando con la experiencia, experiencia con la cual el pensamiento del creador de
transformaba, en tanto mantena muy claras sus ideas; las cuales mantuvo hasta su desaparicin fsica,
porque su espritu quedo en cada educador popular y en su obra ya hecha para el bien de la humanidad.
Consideraciones finales:
Quizs para los que como nosotras al inicio no conocen nada de ella, la Educacin Popular puede sonar
extrao llegar incluso a confundir, ya que por Educacin Popular se puede entender educar a los
pobres, o alfabetizar o cosas por el estilo.
Descubrir la Educacin Popular y la obra maravillosa de su creador Paulo Freire es algo especial
porque constituye una alternativa excelente para la intervencin comunitaria y adems sus
fundamentos tericos principales, son de un modo diferente, principios interventivos, cuya esncia es la
comunicacin dialgica donde el papel transformador fundamental no recae en manos del interventoreducador sino en quien ocupa la posicin de educando.
Para los que desde el punto de vista sociocultural, intervienen en una comunidad, es imprescindible
conocer acerca de la educacin popular, porque puede cambiar la forma de mirar al mundo, puede
ofrecer un nuevo modo de pensar, de actuar. La educacin popular hace mirar con otra ptica la
intervencin, hace tener otro criterio con respecto a los sujetos- objetos de la intervencin. La
educacin popular modifica sustancialmente la intervencin sociocultural, hacindola ver como una
convivencia, le imprime una familiaridad que hace que el interventor se motive a ensear aprender?
El punto de vista sociocultural-comunitario se antoja algo complejo por la diversidad que se presenta
con respecto a una intervencin, pero la Educacin Popular constituye una va idnea para el abordaje
comunitario, en tanto el interventor-educador est consciente de su papel y su posicin y en cuanto el
educando est de acuerdo con su nueva condicin y prime siempre la idea de una Educacin Popular
como alternativa para una mejor intervencin comunitaria real, sentida y comprometida
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Bibliografa:

Portal Moreno, Rayza y Milena Recio Silva, 2003, Comunicacin y comunidad,

Editorial Flix Varela, Cuba.

Colectivo de autores del Centro de Educacin para Adultos de Amrica Latina en Cuba,
1998, Paulo Freire entre nosotros, Edicin conjunta entre el CIE Graciela Bustillos y el Instituto
Mexicano para el Desarrollo Comunitario, Cuba.

Valds Galrraga, Ramiro, 2004, Diccionario del Pensamiento Martiano, Editorial

Ciencias Sociales, Cuba.