TEMA 12:

REVOLUCIN INDUSTRIAL. MODERNIZACIN DE LAS INFRAESTRUCTURAS: EL

IMPACTO DEL FERROCARRIL.
INTRODUCCIN:
En industria Espaa vio como la revolucin que se haba iniciado en Gran Bretaa y se extenda a
otras zonas del continente, slo afectaba de forma muy localizada al pas en Catalua y Pas Vasco.
En lneas generales, se puede decir que la revolucin industrial espaola fue lenta, tarda, e
insuficiente. Esto ha llevado incluso a plantearse a algunos autores dudas como si se puede hablar
realmente de revolucin industrial en Espaa, y en el caso de que s, saber exactamente el marco
temporal en el que se llev a cabo dicha revolucin.
Partiremos de la base de aceptar que hubo una revolucin industrial en Espaa, y que el momento
de despegue tiene lugar entre 1833 y 1876, coincidiendo con el asentamiento del liberalismo en el
gobierno de la nacin. Ms all de esta fecha, hablaramos ms bien de un fenmeno de difusin
de la industria.
DESARROLLO:
Cualquier proceso de industrializacin parte siempre de cambios previos tanto en demografa
como en agricultura, ya que estos sern la base del aumento de la demanda y por tanto del impulso
de la industrializacin.
DEMOGRAFA: Por lo que se refiere a la demografa, Espaa se encontraba en la situacin que
denominamos Antiguo Rgimen Demogrfico, que incluso persistir hasta entrado el siglo XX.
Esto significa un crecimiento demogrfico lento, persistencia de las grandes mortandades (por
ejemplo, con epidemias de clera en 1834, 1855, 1884-85...), escaso incremento de la poblacin
urbana, e importancia del fenmeno de la emigracin (en especial a Amrica Latina). La
repercusin en economa es clara: la demografa espaola del siglo XIX no aportaba suficiente
demanda, ni tampoco liberaba mano de obra que pudiera trasvasarse del campo a la industria.
AGRICULTURA: es cierto que a partir de los gobiernos liberales de 1835 sufre una serie de
transformaciones que cambian el rgimen jurdico de la propiedad agraria, (especialmente debido a
las sucesivas desamortizaciones). Pero, al igual que en la agricultura, las transformaciones fueron
insuficientes. La tierra fue a parar a manos de nuevos propietarios que no pertenecan a la clase
campesina en su mayora. Persistan estructuras de propiedad atrasadas (latifundios y minifundios).
Tampoco se dio avance en las tcnicas y se seguan utilizando las tradicionales. Por ltimo,
tampoco haba variedad de cultivos y se segua con la triloga mediterrnea (cereal, vid, olivo) y
poco ms. As las cosas, la agricultura no proporcionaba los ingresos necesarios para hacer de los
campesinos consumidores con dinero que demandaran productos manufacturados. Al no haber
modernizacin en el campo, este segua necesitando mucha mano de obra y esta no era expulsada
hacia la industria, como sucedi en otras regiones europeas.
OBSTCULOS DE LA INDUSTRIALIZACIN ESPAOLA:
Junto a estas dos circunstancias, la industrializacin espaola tena que luchar contra obstculos
generales como:
-Atraso tecnolgico y dependencia del capital exterior. En Espaa los nobles y aristcratas seguan
prefiriendo invertir en tierras, ms que en industria. La mayora de dinero invertido en la industria
proceda de extranjeros.

-Falta de articulacin de un mercado interior caracterizado por las dificultades de comunicacin y

por el bajo poder adquisitivo de grandes masas de la poblacin, lo cual impide que haya demanda.
-Factores polticos como la prdida del mercado colonial, los destrozos de la Guerra de la
Independencia y las posteriores Guerras Carlistas, o la inestabilidad poltica.
-Escasez de fuentes de energa, necesitando importarlas de fuera, con el consecuente coste de esto.
-Posicin excntrica de Espaa con relacin a los ncleos principales de la produccin Europea, lo
que encareca el transporte.
-Lastre de la hacienda pblica, que devoraba buena parte de los recursos que hubieran sido
necesarios para una industrializacin ms efectiva, dedicados a pagar la deuda del Estado.
INDUSTRIA TEXTIL: El primer sector que experiment las nuevas tendencias fue, como en
otras zonas, el textil. En la pennsula, la mayor concentracin de industria textil se localizaba en
Catalua, gracias a las fbricas de algodn llamadas indianas, que destinaban sus productos a las
colonias. A partir de 1830, perdidas las colonias, la industria textil se centr en el mercado interior
y en la mecanizacin del hilado. sta se inicia en 1833 (primera mquina de vapor aplicada al
textil), y se vio favorecida por la escasez de mano de obra. La progresiva mecanizacin produjo
finalmente una bajada de los costes de produccin, que repercuti en una disminucin de precios
con la consiguiente alza de la demanda y el consumo. Tras un bajn coincidente con la Guerra de
Secesin norteamericana (alteracin del mercado internacional del algodn), la industria textil
remont, e inici la fase de mecanizacin definitiva del tejido a partir de 1874.
INDUSTRIA SIDERSGICA: Un segundo pilar de la industrializacin ha sido siempre la
minera y la siderurgia. Espaa, pas tradicionalmente rico en recursos mineros, posea interesantes
yacimientos de hierro en Andaluca (Ojn), que lideraron la produccin hasta mediados del siglo
XIX. En la segunda mitad del siglo, la produccin de hulla de Asturias, y la llegada de carbn de
coque procedente de Gales a Bilbao, desplazaron la localizacin de la siderurgia de Andaluca
hacia Asturias (1860-1880) y Vizcaya (1880 en adelante). La Cornisa Cantbrica vio nacer
empresas como San Francisco, Altos Hornos y Fbricas de Hierro y Acero, La Vizcaya, Nueva
Montaa... Tambin se observa un proceso de introduccin de tecnologa, adoptando las
innovaciones de Bessemer y Martin-Siemensi. Hay que sealar no obstante, que el gran momento
de la explotacin, la diversificacin industrial, y la introduccin de capital extranjero en las
empresas mineras ser a partir de 1874, una vez dado el primer impulso a la industrializacin.
DESARROLLO DEL FERROCARRIL:
Falta detenerse en uno de los puntos crticos de todo el proceso: el ferrocarril. Uno de los
obstculos graves para el despegue econmico era la inexistencia de un mercado interior
articulado. La orografa haca muy difcil un trnsito eficaz por tierra, y la construccin del
ferrocarril se haca imprescindible. El primer ferrocarril peninsular se inaugur en 1848
(Barcelona-Matar), seguido por un segundo trayecto en 1854 (Madrid-Aranjuez). Tras la
promulgacin de la Ley General de Ferrocarriles en 1855 tuvo lugar un verdadero "boom" del
ferrocarril. En 1866 la red alcanz los 5.145 kilmetros de extensin.
El desarrollo del ferrocarril en Espaa tuvo las siguientes caractersticas:
-Diseo radial, a partir de Madrid.

-Dependencia de la proteccin del Estado y de las inversiones extranjeras (sobre todo francesas,
como los Hermanos Pereire). El capital extranjero lleg a controlar el 85 % de la red ferroviaria
espaola. Por tanto, los posteriores beneficios tambin pasaron a manos extranjeras.
-Distinto ancho de va al continental (solo Rusia adopt esta misma medida), lo que termin por
desconectar la red viaria espaola de la europea. Hay quien achaca esto al miedo de una nueva
invasin francesa por tren.
-Estmulo insuficiente al mercado y la industria. Por decirlo de alguna manera, la construccin del
ferrocarril absorbi tal cantidad de recursos, que descapitaliz algunos sectores, con lo que cuando
el tren estaba listo para transportar mercancas, stas eran escasas como para hacer rentable el
transporte por tren. No sirve de nada invertir en ferrocarril si a la vez no se invierte en
industrializacin, porque entonces no habr nada que transportar.
CONCLUSIN:
En Espaa podemos afirmar que si existi una revolucin industrial, aunque comenz ms tarde
que en otros pases de Europa y a un ritmo lento y lleno de discontinuidades, con escasa capacidad
tecnolgica y caracterizada por la exportacin de materias primas y al importacin de bienes de
equipo, con una produccin orientada a bienes de consumo, adems teniendo en cuenta, que en
nuestro pas, en 1850, haba, una notable falta de industrializacin, la riqueza estaba poco dividida
(muchas personas tenan pocos recursos y pocas personas tenan muchos recursos), tambin la
poblacin era bastante escasa, as como el desarrollo urbano. Por otra parte, haba una economa
basada en la agricultura, y en la posesin de la tierra y tampoco exista una burguesa con visin
emprendedora
Coincidiendo con la restauracin borbnica, y con el apaciguamiento de los nimos tras el
tumultuoso Sexenio Revolucionario, el primer empuje industrializador empez a dar frutos. El
ferrocarril se abarat, con la lgica repercusin en el transporte de mercancas y personas. La
mejora de las comunicaciones permiti lentamente una mejor integracin espacial de la economa
y una progresiva especializacin por regiones. La repercusin fue una economa ms fuerte, ms
diversificada, ms moderna en definitiva, a pesar de todas sus deficiencias.

Tanto el convertidor Bessemer como el sistema Martn-Siemens favorecieron la eliminacin de impurezas del hierro
para su conversin en acero. Son hornos que separan el metal puro de la escoria dando lugar al acero.