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En 1783, cuando Miranda decide sustraerse del ejrcito espaol y viajar por los Estados Unidos, el gentilicio
"hispanoamericano" como apelacin identitaria no era universalmente conocido, como tampoco lo era el de
"latinoamericano", creado mucho tiempo despus.
Miranda fue percibido por sus anfitriones estadounidenses como un espaol americano. En aquel momento,
los territorios dominados por Espaa entre el norte de California y la Tierra del Fuego eran considerados por
ella y las dems grandes potencias como entidades que podan ser ocupadas o cedidas segn los avatares
polticos de Europa, sin que jugara rol alguno en ello la opinin de sus habitantes.
De Filadelfia a Mosc y de cuantas maneras le fue posible, Miranda fue el primer criollo hispano en propagar,
a una escala internacional, la idea de que Espaa y la Amrica hispana eran dos cosas distintas, y a
reivindicar el derecho de los habitantes de esta ltima a escoger su propia forma de gobierno y sus
instituciones, con autoridades y leyes emanadas de ellos mismos para regir sus propios destinos.
En nuestros das, esto se considera como un derecho inalienable, pero no siempre fue as. Es por ese trabajo
de formacin de opinin y por los graves riesgos personales que corri para propagar la idea de la
independencia, que a Miranda se le conoce con el ttulo de El Precursor
Uno, el nombre Colombia, fue retomado por Miranda de un debate que ya exista en el siglo XVIII sobre lo
apropiado o no de llamar Amrica al continente al cual naveg Cristbal Coln en 1492. Miranda comparta el
criterio de quienes pensaban que lo apropiado era honrar a Coln, y utiliz el trmino Colombia para designar
a toda la Amrica hispana y diferenciarla de la Amrica anglosajona. Este trmino fue retomado en 1812 por
Simn Bolvar en su Manifesto de Cartagena y luego en 1819 en su discurso ante el Congreso de Angostura,
y ser finalmente adoptado ese mismo ao en el nombre oficial de "Repblica de Colombia" que denomin al
pas que hasta 1831 reuni los territorios comprendidos entre Venezuela, la actual Colombia, heredera de la
denominacin, y Ecuador.
El segundo elemento simblico escogido por Miranda que es hoy an relevante, es el esquema de colores
con el que quiso representar a la nueva nacin, visible hoy en da en las banderas nacionales de los tres
pases antes mencionados. Es con esos tres colores -el amarillo, el azul y el rojo- que ms de 13 millones de
ecuatorianos, 43 millones de colombianos y 26 millones de venezolanos mantienen una relacin afectiva
difcilmente cuantificable, pero no por ello menos importante.