Propiedades Trmicas de los Cermicos

En su mayora, presentan una gran estabilidad trmica, muy altos

puntos de fusin, y muy bajas conductividades; lo que los hace
importantsimos en aplicaciones de elevadas temperaturas. Los
materiales cermicos tienen bajas conductividades trmicas debido a
sus fuertes enlaces inico/covalentes 1. Este fenmeno es causado
debido a la diferencia de energa entre la banda de covalencia y la
banda de conduccin en estos materiales es demasiado grande como
para que se exciten muchos electrones hacia la banda de conduccin,
por este hecho son buenos aislantes trmicos. Por lo general los
materiales cermicos presentan un buen comportamiento a alta
temperatura mientras que pueden sufrir roturas por choque trmico a
temperaturas inferiores.

Termofluencia: La conservacin de las propiedades mecnicas a altas

temperaturas toma gran importancia en determinados sectores como la
industria aeroespacial. Los materiales cermicos poseen por lo general una
buena resistencia a la termofluencia. Esto es debido principalmente a dos
factores en el caso de cermicos cristalinos: altos valores de temperatura
de fusin y elevada energa de activacin para que comience la difusin.

Choque trmico: Se define como la fractura de un material como resultado

de un cambio brusco de temperatura. Esta variacin repentina da lugar a
tensiones superficiales de traccin que llevan a la fractura. Entre los
factores que condicionan la resistencia al choque trmico toma gran
importancia la porosidad del material. Al disminuir la porosidad (aumentar la
densidad) la resistencia al choque trmico y las caractersticas de
aislamiento se reducen, mientras que la resistencia mecnica y la
capacidad de carga aumentan. Muchos materiales son usados en estados
muy porosos y es frecuente encontrar materiales combinados: una capa
porosa con buenas propiedades de aislamiento combinada con una
delgada chaqueta de material ms denso que provee resistencia, pero no
se pueden realizar contrastes especficos.

1 Smith, William F.; Fundamentos de la ciencia e ingeniera de materiales; McGraw-Hill, 4

Edicin, Mexico 2006; p 335

Algunos materiales cermicos pueden soportar temperaturas

extremadamente altas sin perder su solidez. Son los denominados
materiales refractarios. El trmino refractario se refiere a la propiedad
de ciertos materiales de resistir altas temperaturas sin
descomponerse. Los materiales refractarios deben mantener su
resistencia y estructura a altas temperaturas, resistir los choques
trmicos, ser qumicamente inerte, presentar una baja conductividad
trmica y un bajo coeficiente de dilatacin.
Las propiedades ms importantes de los materiales refractarios son
su resistencia a bajas y altas temperaturas, su densidad y su
porosidad2.
La mayora de los refractarios tienen una densidad de entre 2.1 y 3.3
g/cm3. Los refractarios densos con baja porosidad son mas resistentes
a la corrosin, la erosin y a la penetracin por lquidos y gases. En el
caso de los refractarios aislantes, es preferible mayor porosidad.

Aplicacin de los materiales cermicos en la ingeniera

Los materiales cermicos son usados de manera muy amplia en la
industria gracias a su propiedades3.
Estos pueden llegar a ser usados en tecnologas como refractarios,
bujas, dielctricos en capacitores, sensores, abrasivos, medios de
grabacin magntica, etc.

2 Smith, William F.; Fundamentos de la ciencia e ingeniera de materiales; McGraw-Hill, 4

Edicin, Mexico 2006; p 335
3 Askeland, Donald R.; Ciencia e Ingeniera de los materiales, Cengage Learning, 6
Edicin, Mexico 2011; p 572

Vidrios
Los vidrios son un grupo muy
conocido,
Sus
dos
principales
propiedades son su transparencia
ptica y la relativa facilidad con la que
pueden fabricarse.
Sus tpicas
aplicaciones
incluyen
recipientes,
lentes y fibra de vidrio.

Figura 1. Una lente

Vitroceramicos
Los materiales vitroceramicos estn diseados para tener una
resistencia mecnica relativamente alta, bajos coeficientes de
dilatacin trmica, tolerancia a temperaturas altas, y buenas
propiedades dielctricas. Su mayor atractivo es la facilidad con la que
se pueden fabricar, Las tcnicas ms convencionales de
conformacin de vidrios se pueden usar convenientemente en la
produccin en masa de piezas prcticamente libres de poros 4. Son
usados como aislantes elctricos, como intercambiadores de calor, y
como materiales de revestimiento.

Productos de Arcilla

4 Callister, William D.; Introduccin a la ciencia e ingeniera de los materiales; Limusa Wiley, 2
edicin, Mexico 2009; p 463

Es uno de los materiales crudos mas ampliamente usados, y se

encuentra en abundancia de forma natural. Se dividen en 2 clases:
elementos estructurales de arcilla y porcelanas. Los primeros se usan
en la formacin de ladrillos para la construccin, baldosas y tuberas
de aguas residuales, donde la integridad estructural es importante. Los
ltimos son usados comnmente en la construccin en forma de
losetas, y como aislantes elctricos.

Refractarios
Los materiales refractarios son usados en ambientes agresivos a altas
temperaturas, como en los hornos industriales. Los refractarios de
arcilla se usan para cubrir miembros estructurales de las temperaturas
excesivas. Los de slice son usados en los techos abovedados de los
hornos de produccin de acero. Los refractarios bsicos son usados
en caso de que se requiera que el material sea resistente al ataque
qumico por escorias.

Abrasivos
Se usan para desgastar, desbastar o cortar a otros materiales que
necesariamente son ms suaves. Por consiguiente el primer requisito
de este grupo de materiales es su
dureza, adems de un alto grado de
tenacidad, para asegurar que no se
fracturen fcilmente. Por otra parte,
puede ser deseable un poco de
refractividad, debido a que la friccin
puede producir altas temperaturas.
Son usados de varias maneras:
adheridos a muelas de desbaste,
como revestimientos abrasivos y como
granos sueltos
Figura 2. Sierra de disco con
dientes de carburo de
tungsteno

Cementos
Estos materiales tiene como caracterstica principal la propiedad de
que al mezclarse con agua, forman una pasta que puede moldearse,
que se endurece al secarse. Esta propiedad permite formar
fcilmente estructuras solidad y rigidez de casi cualquier forma 5. Su
uso ms importante se ve reflejado en la construccin

Cermicas avanzadas
Son un nuevo grupo en desarrollo. Sus
propiedades elctricas, magnticas y
pticas, junto con otras combinaciones de
propiedades exclusivas de los cermicos,
han sido explotadas en muchas
aplicaciones.
Las cermicas avanzadas se utilizan en
sistemas de comunicaciones de fibra
ptica, sistemas microelectromecnicos y
en aplicaciones que aprovechan el
comportamiento piezoelctrico.

Figura 3. Un ramo de fibras

pticas

5 Callister, William D.; Introduccin a la ciencia e ingeniera de los materiales; Limusa Wiley, 2
edicin, Mexico 2009; p 467

Bibliografa
Smith, William F.; Fundamentos de la ciencia e ingeniera de
materiales; McGraw-Hill, 4 Edicin, Mexico 2006.
Askeland, Donald R.; Ciencia e Ingeniera de los materiales, Cengage
Learning, 6 Edicin, Mexico 2011.
Callister, William D.; Introduccin a la ciencia e ingeniera de los
materiales; Limusa Wiley, 2 edicin, Mexico 2009.
Ashby, Michael F.; Materiales para Ingeniera 2: Introduccin a la
microestructura, el procesamiento y el diseo; 1 edicin, Mexico
2008.