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Edad Contempornea

La carga de los mamelucos, de Francisco de Goya, 1814, representa un episodio del levantamiento del 2 de
mayo de 1808 en Madrid. Los puebloseuropeos, convertidos en protagonistas de su propia historia y a los que
se les haba proclamado sujetos de la soberana, no acogieron favorablemente laimposicin de la libertad que
supona la extensin de los ideales revolucionarios franceses mediante la ocupacin militar del ejrcito
napolenico. Ms adelante, en toda la extensin de la Edad Contempornea, la base popular de
los movimientos sociales y polticos no implicaba su orientacinprogresista, sino que pendul de un extremo
a otro del espectro poltico.

Pittsburgh en 1857. La Edad Contempornea gener un nuevo tipo de paisaje industrial y urbano de gran
impacto en la naturaleza y en las condiciones de vida. La revolucin de los transportes y de las
comunicaciones permiti que la unidad de laeconoma-mundo lograda en la Edad Moderna se aproximara
ms an al acortar el tiempo de los desplazamientos y aumentar su regularidad.

Le Dmolisseur, de Paul Signac, 1897-1899. Adems de ser una obra estticamente vanguardista (tcnica
delpuntillismo), la eleccin consciente de un protagonista annimo y su tratamiento visual heroico conducen a
su lectura alegrica: las masas derriban el orden antiguo antes de construir el nuevo.

Podemos hacerlo, indica un cartel de propaganda (1942, durante la Segunda Guerra Mundial) que estimula el
esfuerzo blico mediante el trabajo de la mujer, un paso decisivo en su emancipacin.

Mujeres de Afganistn, en el ao 2003, usando el burka, el velo tradicional que hubiera deseado suprimirse
junto con otras opresiones durante la repblica socialista (durante la cual se inici la guerra civil); pas a ser
obligatorio como parte de la re-islamizacin durante el rgimen de lostalibanes (1996-2001), y sigue siendo
en la actualidad una de las piedras de toque con mayor valor meditico para la intervencin internacional en
laactual guerra.
Edad Contempornea es el nombre con el que se designa el periodo histrico comprendido entre
la Revolucin francesa y la actualidad. Comprende un total de 226 aos, entre 1789 y el presente. La
humanidad experiment una transicin demogrfica, concluida para las sociedades ms avanzadas (el
llamado primer mundo) y an en curso para la mayor parte (los pases subdesarrollados y los pases
recientemente industrializados), que ha llevado su crecimiento ms all de los lmites que le impona
histricamente la naturaleza, consiguiendo la generalizacin del consumo de todo tipo de productos, servicios
y recursos naturales que han elevado para una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una forma
antes insospechada, pero que han agudizado las desigualdades sociales y espaciales y dejan planteadas para
el futuroprximo graves incertidumbres medioambientales.1
Los acontecimientos de esta poca se han visto marcados por transformaciones aceleradas en la economa, la
sociedad y la tecnologa que han merecido el nombre de Revolucin industrial, al tiempo que se destrua
la sociedad preindustrial y se construa una sociedad de clases presidida por una burguesa que contempl el
declive de sus antagonistas tradicionales (los privilegiados) y el nacimiento y desarrollo de uno nuevo
(el movimiento obrero), en nombre del cual se plantearon distintas alternativas al capitalismo. Ms
espectaculares fueron incluso las transformaciones polticas e ideolgicas (Revolucin
liberal, nacionalismo, totalitarismos); as como las mutaciones del mapa poltico mundial y las mayores
guerrasconocidas por la humanidad.
La ciencia y la cultura entran en un periodo de extraordinario desarrollo y fecundidad; mientras que el arte
contemporneo y la literatura contempornea (liberados por el romanticismo de las sujeciones acadmicas y
abiertos a un pblico y unmercado cada vez ms amplios) se han visto sometidos al impacto de los
nuevos medios de comunicacin de masas (tanto los escritos como los audiovisuales), lo que les provoc una
verdadera crisis de identidad que comenz con el impresionismoy las vanguardias y an no se ha superado.2
En cada uno de los planos principales del devenir histrico (econmico, social y poltico),3 puede cuestionarse
si la Edad Contempornea es una superacin de las fuerzas rectoras de la modernidad o ms bien significa el
periodo en que triunfan y alcanzan todo su potencial de desarrollo las fuerzas econmicas y sociales que
durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesa; y las entidades polticas
que lo hacan de forma paralela: la nacin y el Estado.
En el siglo XIX, estos elementos confluyeron para conformar la formacin social histrica del estado
liberal europeo clsico, surgido tras la crisis del Antiguo Rgimen. El Antiguo Rgimen haba sido socavado
ideolgicamente por el ataque intelectual de la Ilustracin (L'Encyclopdie, 1751) a todo lo que no se
justifique a las luces de la razn por mucho que se sustente en latradicin, como los privilegios contrarios a
la igualdad (la de condiciones jurdicas, no la econmico-social) o la economa moral4 contraria a
la libertad (la de mercado, la propugnada por Adam Smith -La riqueza de las naciones, 1776). Pero, a pesar
de lo espectacular de las revoluciones y de lo inspirador de sus ideales de libertad, igualdad y
fraternidad (con la muy significativa adicin del trmino propiedad), un observador perspicaz
como Lampedusa pudo entenderlas como la necesidad de que algo cambie para que todo siga igual: el Nuevo
Rgimen fue regido por una clase dirigente (no homognea, sino de composicin muy variada) que, junto con
la vieja aristocracia incluy por primera vez a la pujante burguesa responsable de la acumulacin de capital.
Esta, tras su acceso al poder, pas de revolucionaria a conservadora,5 consciente de la precariedad de su
situacin en la cspide de una pirmide cuya base era la gran masa de proletarios, compartimentada por las
fronteras de unos estados nacionales de dimensiones compatibles con mercados nacionales que a su vez
controlaban un espacio exterior disponible para su expansin colonial.
En el siglo XX este equilibrio inestable se fue descomponiendo, en ocasiones mediante violentos cataclismos
(comenzando por los terribles aos de la Primera Guerra Mundial, 1914-1918), y en otros planos mediante
cambios paulatinos (por ejemplo, la promocin econmica, social y poltica de la mujer). Por una parte, en los

pases ms desarrollados, el surgimiento de una poderosaclase media, en buena parte gracias al desarrollo
del estado del bienestar o estado social (se entienda este como concesin pactista al desafo de las expresiones
ms radicales del movimiento obrero, o como conviccin propia del reformismo social) tendi a llenar el
abismo predicho por Marx y que debera llevar al inevitable enfrentamiento entre la burguesa y el
proletariado. Por la otra, el capitalismo fue duramente combatido, aunque con xito bastante limitado, por
sus enemigos de clase, enfrentados entre s: el anarquismo y elmarxismo (dividido a su vez entre
el comunismo y la socialdemocracia). En el campo de la ciencia econmica, los presupuestos delliberalismo
clsico fueron superados (economa neoclsica, keynesianismo -incentivos al consumo e inversiones pblicas
para frente a la incapacidad del mercado libre para responder a la crisis de 1929- o teora de juegos estrategias de cooperacin frente al individualismo de la mano invisible-). La democracia liberal fue sometida
durante el perodo de entreguerras al doble desafo de los totalitarismosestalinista y fascista (sobre todo por el
expansionismo de la Alemania nazi, que llev a la Segunda Guerra Mundial).6
En cuanto a los estados nacionales, tras la primavera de los pueblos (denominacin que se dio a la revolucin
de 1848) y el periodo presidido por la unificacin alemana e italiana (1848-1871), pasaron a ser el actor
predominante en las relaciones internacionales, en un proceso que se generaliz con la cada de los
grandes imperios multinacionales (espaol desde 1808 hasta 1898; ruso, austrohngaro yturco en 1918, tras
su hundimiento en la Primera Guerra Mundial) y la de los imperios
coloniales (britnico, francs, holands, belga tras la Segunda). Si bien numerosas naciones accedieron a
la independencia durante los siglos XIX y XX, no siempre resultaron viables, y muchos se sumieron en
terribles conflictos civiles, religiosos o tribales, a veces provocados por la arbitraria fijacin de las fronteras,
que reprodujeron las de los anteriores imperios coloniales. En cualquier caso, los estados nacionales, despus
de la Segunda Guerra Mundial, devinieron en actores cada vez menos relevantes en el mapa poltico,
sustituidos por la poltica de bloques encabezados porEstados Unidos y la Unin Sovitica. La integracin
supranacional de Europa (Unin Europea) no se ha reproducido con xito en otras zonas del mundo, mientras
que las organizaciones internacionales, especialmente la ONU, dependen para su funcionamiento de la poco
constante voluntad de sus componentes.
La desaparicin del bloque comunista ha dado paso al mundo actual del siglo XXI, en que las fuerzas rectoras
tradicionales presencian el doble desafo que suponen tanto la tendencia a la globalizacin como el
surgimiento o resurgimiento de todo tipo de identidades,7personales o individuales,8 colectivas o
grupales,9 muchas veces competitivas entre s (religiosas, sexuales, de
edad, nacionales,estticas,10 culturales, deportivas, o generadas por una actitud
-pacifismo, ecologismo, altermundialismo- o por cualquier tipo de condicin, incluso las problemticas
-minusvalas, disfunciones, pautas de consumo-). Particularmente, el consumo define de una forma tan
importante la imagen que de s mismos se hacen individuos y grupos que el trmino sociedad de consumo ha
pasado a ser sinnimo de sociedad contempornea.11

El inicio de la poca contempornea:


Suele considerarse que la llamada poca contempornea comienza en 1789, con la revolucin francesa, que
provoco la cada del antiguo rgimen existente en Europa y abri el camino a nuevas formas de organizacin
poltica y social.
Adems de la revolucin francesa y de la transformacin intelectual otros dos acontecimientos fundamenales,
contribuyeron al surgimiento de la civilizacin contempornea; el primero de ellos fue la revolucin de las
colonias inglesas de la Amrica del norte, de la que resulto un pas independiente, los ESTADOS UNIDOS de
rgimen republicano y federal, y el segundo, la revolucin de las colonias de ESPAA y PORTUGAL, cuyo
triunfo provoc el surgimiento de varios estados independientes; estos adoptaron rgimen republicano.
Junto con la revolucin norteamericana, la francesa, y la iberoamericana se produjo la "revolucin
maquinista"

Msica Autctona
El clima inhspito, la lucha para sobrevivir en una tierra cubierta durante meses por la nieve le dan a
la msica mapuche un carcter lastimero donde la pasin es cruel y desesperanzada. La pasin no
puede expresarse ni siquiera a travs del llanto o del amor. De all la sencillez de sus instrumentos
musicales y que la msica araucana sea queja y angustia. Utilizaban varios instrumentos musicales:
cultrn, trutruca, pifilca, orquin, quinquer-cahue o violn araucano.
All en las tierras del sur americano donde la realidad es mito y leyenda de antigua estirpe, los ms
viejos entre los viejos afirman que el padre - creador de la msica es el viento. Y no les faltan razones,
porque es cierto que all curruf (viento) sopla su flauta en los pajonales, se vuelve trompeta en los
remolinos, redobla como timbal, entre las piedras y el agua, y es manso violn en los caadones largos
y protegidos.
Dicen que en la lengua araucana no existe una palabra para designar la msica. No hace falta. Los
instrumentos musicales hablan por s solos de su presencia en el pueblo y su cultura... Cmo negarla
cuando suenan el quinquercahue o la pifilca? Y aunque todava no hubiera ritmos indgenas ni
instrumentos, el viento-msico s existira, y seguira dando notas para sus legendarios taieles...
Entre todos los instrumentos musicales, Nguenechn, el Padre de las razas aborgenes, eligi el cultrn
y lo puso en las manos de la machi. Desde entonces es sagrado. Su vientre resonador tiene el perfume
y las voces misteriosas de las maderas con que se talla: el foye (canelo) el triwe (laurel), el ciprs o el
raul. Y es para que no se escapen, que los artesanos le ponen bien ajustado sobre la redonda boca el
parche de cuero pelado.
Es el cultrn el instrumento chamnico por excelencia, y esto ocurre desde sus antepasados, el tambor
divino de los magos hindes y el tibetano. Por eso el rito acompaa su nacimiento como instrumento
compaero e inspirador del trance mtico.
Quienes lo han visto dicen que antes de tensar la membrana del cultrn la machi mete adentro su
canto y con l parte de su pull o alma... Y es fama que introduce las propiedades mgicas o curativas
al colocar por la abertura a punto de cerrarse, piedritas de colores, plumas, pelo de animales o hierbas
medicinales...
Los mapuches aseguran que cuando la meica hechicera toma el cultrn tiene el mundo en su mano. Y
as debe ser noms, no solo por su forma semiesfrica caracterstica sino tambin porque los dibujos
que lo ornamentan, con sus sagrados azules, amarillos y blancos, con su cruz abarcadora y sus
extraas figuras, representan posiblemente el orden y equilibrio entre el cosmos y sus criaturas.

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