IMPUTADO Y EL ACUSADO

El Imputado. Condicin
Un imputado es toda aquella persona acusada de haber cometido un delito.
Conforme al artculo 126 del Cdigo Orgnico Procesal Penal (COPP), se denomina
imputado o imputada a toda persona a quien se le seale como autor o autora, o
partcipe de un hecho punible, por un acto de procedimiento de las autoridades
encargadas de la persecucin penal conforme a lo establecido en este Cdigo.
Esta denominacin, de acuerdo con el ltimo aparte del mismo artculo, podr
utilizarse indistintamente en cualquier fase del proceso, a pesar de que en el
momento que se admite la acusacin, el imputado o imputada adquiere la condicin
de acusado o acusada. Despus de la sentencia condenatoria se le denomina
condenado o penado. Todas estas denominaciones son equivalentes al trmino
genrico reo.
Imputado es la denominacin que le da nuestra legislacin al posible autor o
participe del delito hasta la etapa de control de la acusacin o intermedia del proceso,
de aqu en adelante con el auto de apertura a juicio es llamado acusado y as lo
dispone el articulo 124 COPP. Con el auto de apertura a juicio el imputado adquiere
la calidad de acusado.
El imputado, procesado o acusado es una parte material del proceso penal,
obligado y necesario por cuanto es aquel sometido al debido proceso penal al que se
le debe asegurar que recibir un trato digno sin dilaciones indebidas y realizadas con
todas las garantas establecidas en el COPP, la Constitucin Nacional y los Tratados
Internacionales.
En el titulo preeliminar del COPP se encuentran establecidas los principios y
garantas procesales en su Articulo 1 del cual se desprende el siguiente anlisis:
ningn venezolano o extranjero podr ser condenado sin ser procesado debidamente
en un juicio legal, oral, pblico y contradictorio equitativo ante un juez natural que

sea autnomo independiente e imparcial, con respeto pleno del derecho de defensa y
realizado con todas las garantas establecidas en esta cdigo la constitucin nacional
y los tratados internacionales.
En la etapa de investigacin o de instruccin es donde mas fcilmente se pueden
vulnerar los derechos humanos porque en ella comienza cualquier proceso penal y es
donde se recogen todas las pruebas fiscales que servirn para sustentar la acusacin y
demostrar la culpabilidad sin llegar a quebrantar la garanta expuesta en el Artculo 8
del COPP. Cualquiera a quien se le impute la comisin de un hecho punible tiene
derecho a que se le presuma inocente y a que se le trate como tal, mientras no se
establezca su culpabilidad mediante sentencia firme esta garanta es inquebrantable
ya que determina claramente que un sujeto debe ser considerado inocente de los
cargos o los actos que se le imputan mientras dure el proceso In dubio pro reo
como tambin tiene el imputado el derecho de ser juzgado en libertad excepto por las
razones determinadas en la ley en el articulo 44 de la Constitucin de la Republica
Bolivariana de Venezuela.

Derechos de los Imputados

De acuerdo con el artculo 127 COPP, el imputado tiene los siguientes derechos:
1. Que se le informe de manera especfica y clara acerca de los hechos que se le
imputan.
2. Comunicarse con sus familiares, abogado o abogada de su confianza, para
informar sobre su detencin.
3. Ser asistido o asistida, desde los actos iniciales de la investigacin, por un
defensor o defensora que designe l o ella, o sus parientes y, en su defecto, por un
defensor pblico o defensora pblica.
4. Ser asistido o asistida gratuitamente por un traductor o traductora o intrprete si
no comprende o no habla el idioma castellano.

5. Pedir al Ministerio Pblico la prctica de diligencias de investigacin

destinadas a desvirtuar las imputaciones que se le formulen.
6. Presentarse directamente ante el Juez o Jueza con el fin de prestar declaracin.
7. Solicitar que se active la investigacin y a conocer su contenido, salvo en los
casos en que alguna parte de ella haya sido declarada reservada y slo por el tiempo
que esa declaracin se prolongue.
8. Ser impuesto o impuesta del precepto constitucional que lo o la exime de
declarar y, aun en caso de consentir a prestar declaracin, a no hacerlo bajo
juramento.
9. No ser sometido o sometida a tortura u otros tratos crueles, inhumanos o
degradantes de su dignidad personal.
10. No ser objeto de tcnicas o mtodos que alteren su libre voluntad, incluso con
su consentimiento.
11.

Solicitar ante el tribunal de la causa el sobreseimiento, conforme a lo

establecido en este Cdigo.

Acusado. Condicin
Una vez que se termina la fase de instruccin, entonces pasa a una nueva fase en
el proceso, durante la cual se presenta escrito de acusacin. En los dos grandes
procesos por delitos de nuestro ordenamiento, el ordinario por delitos graves y el
abreviado, existe en cada uno un escrito en el que puede reflejarse la acusacin contra
una persona, la acusada. Desde entonces el proceso penal se seguir contra la persona
objeto de la acusacin.
En el proceso ordinario por delitos graves, tras el sumario (instruccin), se
produce la calificacin, provisional, del delito con los correspondientes escritos de
calificacin que han de presentar las partes. En estos escritos habrn de reflejarse,

entre otras cuestiones, los hechos punibles que resulten del sumario, la calificacin
legal de los mismos hechos, determinando el delito que constituyan, la participacin
que en ellos hubieren tenido el procesado o procesados, si fueren varios, los hechos
que resulten del sumario y sus circunstancias, las penas, y otras cuestiones de
responsabilidad civil. Desde este momento habr un acusado;
En el procedimiento abreviado, tras las diligencias previas correspondientes a la
instruccin, hay una fase intermedia, entre la instruccin y la fase de juicio oral,
denominada de preparacin del juicio oral, en la que el Juez de Instruccin que haya
ordenado que se siga el procedimiento por este trmite, tambin acordar que se d
traslado de las diligencias previas al Ministerio Fiscal y a las acusaciones personadas
para que soliciten la apertura del juicio oral formulando escrito de acusacin, el
sobreseimiento de la causa (que se archive), o bien, la prctica de diligencias
complementarias. Si se redacta escrito de acusacin, ste comprender, entre otras
peticiones, y adems de la solicitud de apertura del juicio oral ante el rgano que se
estime competente, la identificacin de la persona o personas contra las que se dirige
la acusacin, la calificacin legal de los hechos determinando el delito que
constituyan, la participacin que en ellos hubieren tenido el imputado o imputados, si
fueren varios, las penas, y otras cuestiones de responsabilidad civil.
DERECHOS DE LOS ACUSADOS
La Garanta Constitucional de Derecho a la Defensa
Nuestra Constitucin, al consagrar el derecho a la defensa como un derecho
inviolable en todo estado y grado de la investigacin y del proceso, est directamente
reconocindole el carcter de DERECHO FUNDAMENTAL, es decir, est
otorgndole un NIVEL normativo SUPERIOR con una serie de consecuencias, entre
las cuales est el poder imponerse sobre la voluntad poltica del poder constituido y
con especial direccin, hacia el poder legislativo. Es un derecho que corresponde a
las partes procesales, lo que no limita a que su violacin pueda nacer, adems de un

acto de parte, tambin del juez o del legislador.

Para MAIER, siguiendo a VLEZ MARICONDE, las actividades que
comprende el derecho a la defensa pueden sintetizarse en: la facultad de ser odo, la
de contradecir la prueba, la de probar y la de valorar la prueba producida exponiendo
sus razones fcticas y jurdicas.
Para MONTERO AROCA el contenido esencial del derecho a la defensa se
refiere a: 1) Ser odo, lo que implica la posibilidad de alegar y probar, en el sentido
de poder aportar al proceso todos los hechos que se estimen adecuados y la
utilizacin de todos los medios de prueba legales, pertinentes y tiles para probar los
hechos que afirmen. 2) Conocer todos los materiales de hecho y derecho que puedan
influir en la resolucin judicial.
En este sentido, cuando se prive a una de las partes de su derecho de alegacin,
prueba o contradiccin segn las normas procesales, cuando se le otorgue a una algn
derecho que no necesariamente reconozca la ley sin que se le otorgue a la otra la
misma oportunidad, o incluso, cuando se trata de algn asunto importante para las
partes que debe ser resuelto sin que exista tramitacin previamente establecida y no
se escuche con anticipacin, habr violacin del derecho a la defensa.
Que el artculo 49 ordinal1 constitucional disponga en primer lugar que la
defensa es un derecho inviolable en todo estado y grado de la investigacin y del
proceso y luego establezca que toda persona tiene derecho de acceder a las pruebas,
no quiere decir que la defensa y el derecho a probar deban ser reconocidos por
separado, pues como se ha dicho, el derecho a la defensa implica probar. Tampoco
puede limitarse, respecto a las pruebas, al simple acceso, pues su proposicin y el
derecho a que se tomen en cuenta son derechos esenciales e inseparables del derecho
a la defensa. Tambin consideramos que el derecho a probar es ejercitable en
cualquier clase de proceso sin necesidad de disposicin expresa y durante todo grado
y estado del mismo.
El derecho a la defensa puede ser ejercido de dos maneras fundamentales, esto
es, la defensa personal o autodefensa, y la defensa tcnica por medio de abogado de

confianza. La limitacin de cada una de ellas importa consecuencias diferentes.

Defensa Material y Defensa Formal
DEFENSA MATERIAL: Esta se realiza por medio de las declaraciones que el
imputado brinda en el proceso, pudiendo hacerlo cuantas veces quiera, siempre que
sean pertinentes. Es la defensa material activa, pero tambien puede hacerlo
pasivamente, cuando se abstiene de declarar. Por ello la declaracin del imputado,
mas que un medio de prueba, es un medio de defensa.
El fundamento de la defensa material la encontramos en el principio hemo
tenetur se deteger que significa que nadie puede ser constreido a obrar contra s
mismo. Nuestra Constitucin establece que ninguna persona puede ser privada de
ninguno de sus derechos sin ser previamente oda y no puede ser obligada a declarar
). Lo que significa que ninguna pena se puede aplicar sin audiencia del interesado,
cuyas declaraciones no deben ser requeridas bajo juramento o promesa, u obtenidas
mediante amenaza o coaccin.
DEFENSA FORMAL: Esta es ejercida, generalmente, por un abogado y solo
excepcionalmente se concede al propio imputado. Esta se ejerce mediante instancias,
argumentaciones, alegatos u observaciones que se basan en normas de derecho
sustantivo o procesal. Por ello, se exigen conocimientos jurdicos que el imputado, en
la mayora de casos carece. Sin esos conocimientos el imputado no se podra defender
eficazmente, y la defensa no respondera a sus fines.
CLASES DE DEFENSA FORMAL
Defensa Pblica: Dentro del marco constitucional, la Defensa Pblica est
contemplada en el artculo 253 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela. "La potestad de administrar justicia emana de los ciudadanos y ciudadanas
y se imparte en nombre de la Repblica por autoridad de la Ley. Corresponde a los
rganos del Poder Judicial conocer de las causas y asuntos de su competencia

mediante los procedimientos que determinen las leyes, y ejecutar o hacer ejecutar sus
sentencias.
Acta cuando el imputado no designa defensor y tiene a su cargo la
responsabilidad de hacer efectiva la garanta constitucional del derecho a la defensa,
hasta tanto se dicte la ley respectiva.
Defensa Privada:
Ya sea como vctima de un delito o como imputado de la persecucin penal, la
asistencia legal oportuna se hace imprescindible. Desde el inicio de un proceso penal,
ya sea una vez recin cometido un delito o bien durante la etapa de investigacin
realizada por el Ministerio Pblico, contar con la asistencia de un profesional
especializado en materia penal puede ser determinante, el acusado escoger el
profesional de su confianza.
Posibilidad de Renuncia a la Defensa Formal
Renuncia de la Accin Penal
Artculo 27. La accin penal en delitos de instancia privada se extingue por la
renuncia de la vctima. La renuncia de la accin penal slo afecta al renunciante.
Alcance de la defensa formal: asistencia tcnica y Representacin
Sobre la asistencia jurdica, tambin la tenemos como un derecho fundamental
del
imputado en esta fase preparatoria , lo que puede llegar a implicar las mismas
consideraciones para el derecho a la autodefensa en el sentido de darle cabida a su
renuncia
total (tanto del defensor pblico como privado). Nosotros creemos que tal
circunstancia no
es posible, y nuestros argumentos estn basados en que la asistencia jurdica no es
esencial

al derecho a la defensa, sino que es un derecho vinculado al debido proceso , y por

tanto
es un deber del Estado procurar asistencia letrada, an en contra del deseo del
imputado. El
derecho a estar asistido de abogado, como nos ensea,
forma parte del debido proceso, o "juicio correcto".
El derecho a contar con defensor letrado no puede ser interpretado 70 como
esencial
para el derecho a la defensa, ni tampoco podemos reducir el ejercicio del derecho a la
defensa a la asistencia de abogado. Partimos de la consideracin, que el verdadero
titular del derecho a la defensa es la parte, y por la tanto, en
un verdadero rgimen democrtico, durante el ejercicio del derecho a la defensa debe
otorgrsele siempre primaca a la autodefensa frente a la defensa tcnica. El derecho
fundamental de contar con defensor tcnico es otra de las manifestaciones del
derecho de
autodefensa, con el que guarda una relacin de subordinacin.
Tambin consideramos
que es un derecho constitucional inviolable, y en ello estamos de acuerdo, pero no
debe excluir que el imputado pueda, y en algunos otros casos deba intervenir
personalmente.
El derecho a contar con defensor tcnico no basta con la sola presencia del
abogado
que asista, pues ste debe siempre ser de confianza del imputado, an cuando se trate
de
defensor pblico. Siempre tendr prioridad la voluntad del imputado al momento de
asignar al abogado quien lo asista, sobre la obligacin de Estado de nombrarle un
defensor

pblico, por lo que jams se puede omitir darle la oportunidad de nombrarlo. Ante la
imposibilidad de nombrar un defensor privado, podr proceder su nombramiento de
oficio;
no obstante, si se obstruye dicha posibilidad, se evidenciara una obvia violacin al
derecho
de defensa tcnica, de confianza y libre .

DEFENSA EN AUSENCIA
Cabe sealar que el vigente Cdigo Orgnico Procesal Penal se insert dentro de un
proceso de reforma procesal penal en Amrica Latina y es as que un conjuntos de
expertos nacionales, internacionales y con la ayuda financiera del Banco Mundial se
da el inicio del estudio y reforma de las normas procesales penales hoy vigencia y
poniendo en prctica el moderno sistema acusatorio que seala que mientras una
persona no sea condenada como reo de delito se presume su inocencia y de acuerdo a
lo pautado en el artculo 125, ordinal 12 del Cdigo Orgnico Procesal Penal, en
Venezuela no es posible el juzgamiento en ausencia de los ciudadanos, por ser
violatorio del debido proceso que impone la necesidad de que el investigado sea
notificado de los cargos, de asegurarle la asistencia de abogado, de ser odo, de
obtener un pronunciamiento motivado y poder recurrir contra l, pero que tambin
exige su presencia en determinados actos del proceso, En este sentido, la Sala Penal
del Tribunal Supremo de Justicia ha establecido que, en atencin a las circunstancias
que encierra el proceso penal, existen una serie de actos que necesariamente requieren
la presencia del imputado, no siendo delegable en mandatarios la facultad para
representarlos en esos actos, ello como garanta de sus derechos constitucionales.
DECLARACIN DEL IMPUTADO
En nuestra legislacin penal, quien ha sido imputado ---en la fase introductoria---o
acusadoen la fase del juicio oral y pblico---puede admitir los hechos atribuidos; y,

peregrinamente, la sentencia condenatoria va a apoyarse en su afirmacin, lo cual,

podra decretarse en su confesin, sin necesidad de materializar otros medios
evidenciables. Algunos autores consideran la declaracin del imputado como el
primer medio de proteccin o defensa con que cuenta para objetar los cargos que le
son imputados ora por el Ministerio Pblico, ora por el Querellante o Acusador
Particular Propio. Otros, como el Dr. Claus Roxin, juzgan que el imputado no es un
medio de prueba en sentido tcnico, porque no puede ser forzado a declararse
culpable ni a declarar contra s mismo. El Cdigo Orgnico Procesal PenalArt. 125,
Ord.9---y nuestra Carta Magna Bolivariana---Art.49, numeral 5---as lo disponen.
Naturalmente, nuestra legislacin sigue la tradicin del sistema euro continental. Sin
embargo, Roxin opina que cuando el imputado sea examinado en relacin a su
estado psquico o corporal; (omissis) as como cuando se lo confronta con un testigo,
es la nica forma de que el imputado sea considerado como medio de prueba en
sentido tcnico. La Ley Procesal Penal---reformada por segunda ocasin el 14-112002, y segn tengo entendido sta semana ser centro de su tercera reforma---- en
sus artculos 347, 348, y 349, relacionados con la actividad procesal del juicio oral,
regula la declaracin del imputado, robustecido por el derecho que tiene toda persona
a ser oda, en cualquier lapso o grado del proceso, segn lo prev el Art. 49, Ord. 3 de
la Constitucin Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Uno de los
cardinales derechos que tiene el acusado en el juicio oral es enterarse de todo lo que
se exprese y le pueda perturbar, razn por lo cual, concuerdo con el Dr. Eric Lorenzo
Prez Sarmiento, al afirmar que la autoridad o potestad que el Art. 348 del COPP
confiere al Juez Presidente, de alejar al imputado de la sala cuando declaren otros
coimputados, es violatorio del Art. 49 numerales 1 y 3 de la Constitucin Nacional.
Se opone incluso a la normativa contemplada en el Art. 125 numeral 12 de la misma
Ley Adjetiva Penal. La defensa tcnica del imputado la ejerce el letrado, quien de
acuerdo a la estrategia que ambos hayan acogido, podr refutar los cargos, promover
pruebas, materializarlas, hacer todo lo indicado y permitido para una mejor defensa
jurdica; empero, la defensa material la ejerce el propio imputado, declarando y

previniendo, enrgicamente, en los actos de investigacin (fase introductoria o

preparatoria) y actos de pruebas (fase de juicio oral y pblico); o bien, abstenindose
de hablar o realizar cualquier acto procesal. Puede comparecer espontneamente, con
su defensor tcnico, a declarar por ante el Ministerio Pblico; aunque puede exigirle
al Juez fijar una audiencia oral para que se le tome declaracin. Acertadamente, el Dr.
Lus Miguel Balza Arismendi, concepta que la declaracin es el medio de defensa
predilecto del procesado, por lo que es casi su nico medio efectivo de lucha en
contra de todo el gran poder que se le viene encima. El imputado puede declarar
cuantas veces quiera, cuantas veces lo considere necesario para su mejor defensa
material; evidentemente, debe hacerlo con asistencia de Defensor Tcnico, ora
pblico designado por el Estado; ora privado, nombrado por l o por sus familiares.
Si los jueces y fiscales del Ministerio Pblico, excluyen esta norma, se descerraja
abruptamente el derecho de defensa del imputado. Juan Montero, en su obra
Principios del Proceso Penal, apunta que la declaracin del imputado es ms un
medio de defensa que un medio de prueba.
Requisitos
I. Lugar donde se realizan los actos: todos los actos procesales deben realizarse en la
oficina judicial y fuera de la sede general se practicarn las actuaciones que por su
naturaleza no puedan practicarse frente al juez.
II. Tiempo:
- Ao judicial: desde el primer da hbil de Septiembre hasta el 31 de Julio. En
Agosto hay vacaciones. En cada sede judicial se formar una sala de vacaciones.
- Das y horas hbiles: todos los actos procesales se realizarn en das y horas hbiles.
En este sentido sern das hbiles todos los del ao excepto Domingos y festivos, los
das del mes de Agosto salvo para la instruccin de procesos penales y para las
actuaciones urgentes. Son horas hbiles las que van desde las 8 de la maana a las 3
de la tarde pero para las causas penales son hbiles todas las horas del da.
- Trminos y plazos: para realizar un acto procesal se puede establecer bien un lapso
de tiempo durante el cual se permita realizar dicho acto, o se fijar un momento
determinado.

Preguntas Prohibidas
En un juicio no se pueden formular preguntas capciosas, sugestivas, complejas,
repetitivas y preguntas impertinentes.