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en fronteras culturales1
Dra. Alejandra Cebrelli
Universidad Nacional de Salta
Publicado en Konvergencias. Revista de filosofa y culturas en dilogo, VI, 17, 1 Cuatrimestre 2008,
Capital Federal, www.konvergencias.net/index.htm
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La teorizacin sobre la categora de frontera tiene una ya larga tradicin en las ciencias sociales. Se estn
citando slo algunos aportes que son particularmente pertinentes para estas reflexiones.
debe ser, nada responde a las regulaciones y leyes con que la nacin se rige; los lenguajes
culturales y naturales se desconocen y la comunicacin se vuelve un complejo proceso de
traducciones vacilantes e incompletas que, en la mayora de los casos, dejan buena parte de
los mensajes en un cono de sombra. La vacilacin del sentido se entiende, adems, como una
fuerte interpelacin a las identidades locales y nacionales y, suelen resultar en la
construccin de alteridades, con frecuencia, extremas. En ese sentido, la frontera cumple la
funcin de delimitar culturas y, para ello, requiere construir la diferencia.
De all que los conflictos, los traumas, la incomunicabilidad sean la moneda diaria en
una frontera. Las dificultades de comunicacin, intercambio y convivencia se aumentan al
infinito si se trata de un espacio de interaccin entre culturas que tienen una larga historia de
exterminio, apropiacin, explotacin, abuso y olvido -como el caso de las culturas originarias
y el resto de la poblacin argentina.
Hoy por hoy, cuando la Campaa del Desierto (eufemismo utilizado para justificar el
avance de la frontera criolla sobre el territorio aborigen) parece muy lejana, la violencia se
traduce en una invisibilizacin discursiva y simblica nada inocente, en la negacin de la
propia palabra, lengua e identidad, una negacin que conden y sigue condenando- a
comunidades enteras a la prdida de sus bienes y de sus tierras, de su dignidad, de su
memoria y, como en el caso de los qom del Chaco, hasta de su propia vida3.
El caso del genocidio de los qom (tobas) en el Chaco es un ejemplo escandaloso de la indiferencia de los
argentinos respecto de la situacin de hambre, enfermedad y abandono histrico al que estn condenados los
pueblos originarios. La situacin extrema de esta etnia no es nueva ni es desconocida. Peor an, es ms que
centenaria, segn cuentan viajeros de fin del siglo XIX (Campos: 1888). Hoy por hoy, con el monte
desvastado, estas comunidades organizaron marchas para exigir alimentos y denunciar sus padecimientos,
ms agudos a partir del 2001. Las etapas de esta lucha que se extiende hasta la fecha- fueron cubiertas por
medios locales y nacionales sin que el Estado ni la opinin pblica parecieran enterarse. En junio de 2007,
TN noticias pas un informe periodstico sobre la situacin de los qom y logr ponerlo en la agenda de los
grandes medios. El 3 de agosto de este ao, la noticia lleg a tapa de La Nacin con el ttulo En un mes, el
hambre mat en el Chaco a cinco personas: Las vctimas eran aborgenes; la tuberculosis, otra endemia. El
29 de agosto el Defensor del Pueblo de la Nacin finalmente present la denuncia a la Suprema Corte. Unos
das despus, la BBC y El pas informaron que haban muerto 12 aborgenes de hambre y fro durante el mes
de julio en el pas de la carne (Cebrelli: 2007c).
Los debates sobre el vnculo lengua-nacin transitan la historia argentina desde la consolidacin del estado
a su erosin por los cambios de la economa-mundo (Arnoux, 2000: 36).
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La categora campo de interlocucin (Grimson: ibdem) permite cruzar las nociones de identidad, lengua
nacional y representacin social por una parte y por otra, ponerlas en el marco de los complejos procesos de
construccin del estado argentino que, pese a los esfuerzos, no alcanzaron a disear sino una nacionalidad
precaria y de cuyo fracaso dan cuenta, entre otras, la situacin de exclusin en la que viven los pueblos
originarios hasta hoy. Tambin posibilita pensar estos problemas desde una perspectiva glotopoltica desde
donde se pueden reinterpretar las matrices interpretativas y las estrategias argumentativas de quienes
interactan (Arnoux, 2000: 23)
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La nocin de espesor temporal de las representaciones sociales permite dar cuenta del proceso constitutivo
y el funcionamiento pragmtico de cada representacin. Dicho proceso es complejo, dismil, heterogneo ya
que las representaciones conllevan imgenes fundadas en tiempos diferenciados y van constituyndose con
ncleos smicos superpuestos provenientes de representaciones que se entienden como afines desde las
formaciones discursivas vigentes y que se sobreimprimen sin perder su propia especificidad. Cada
representacin percibida como unitaria por sus usuarios- es, en realidad, el resultado de ese complejo
proceso. Pese al efecto de monosemia y de referencialidad nica que produce, su anlisis deja traslucir
superposiciones y traslapamientos mltiples, tanto sobre otras representaciones en vigencia como sobre
imgenes anteriores sobre las cuales la representacin en cuestin se ha re-inventado y ha resignificado sin
borrar del todo el origen cultural y la entonacin fundacional de cada una. Como resultado de esta dismil
constitucin, las representaciones -sobre todo las que funcionan en situaciones de conflictivo contacto
intergrupales e, inclusive, interculturales- son extremadamente lbiles y ambiguas y cambian su acento segn
las regulaciones de cada formacin discursiva. As, cada imagen evocada permite fechar una poca de la
cultura ya que remite al momento en que tuvo mayor circulacin. El hecho de que se actualicen y se nominen
ciertas imgenes no impide que otras se mantengan en latencia, contaminando de todas formas la semiosis
textual (Cebrelli y Arancibia: 2005).
constitutiva7. Las estrategias para entramar estas imgenes en las prcticas escriturarias del
pas se naturalizaron, pasaron a formar parte de las rutinas periodsticas y, junto con las
comunidades que referan, se volvieron invisibles. Atravesando los tiempos de la historia,
estrategias y representaciones son actualizadas por los medios en sus ms diversos formatos
y soportes sin excesivas variaciones.
La escritura colonial oficial y luego la de los expedicionarios del siglo XIX y XX -producida en relacin a
la conquista del territorio chaqueo- entrama este tipo de representaciones disfricas (Cebrelli: 2004 y 2008).
Muy recientemente, testimonios de mujeres aborgenes dan cuenta de su vigencia (Mujeres dirigentes
indgenas: 2007).
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Se relevaron noticias, crnicas y cartas de lector en los diarios Pgina/12, Clarn, La Nacin, INFOBAE
(Buenos Aires), en El Tribuno (Salta) y en los semanarios El Expreso y Crnica del NOA (Salta). Asimismo,
se tomaron comentarios que circularon en la red de la Universidad Nacional de Salta firmados por
profesionales y por instituciones dedicadas a la defensa de los derechos humanos como la Comisin de la
Mujer. Finalmente, se tom en cuenta la versin taquigrfica de la Cmara de Diputados de la Provincia de
Salta del da 26 de octubre de 2006, fecha en que se trat el tema.
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El fallo fue firmado por los jueces Guillermo Posadas, Omar Antonio Silisque y Mara Rosa Ayala. La
cuarta integrante del tribunal, Mara Cristina Garros, vot en disidencia y sostuvo que no puede declararse
inaplicable la ley penal nacional por los derechos derivados de su condicin indgena y de su identidad
constitucionales implicaban o no a los pueblos originarios cuya cultura, para algunos lectores,
era calificada como del horror10 mientras otros obliteraban el comentario y criticaban la
posible absolucin del padrastro considerndola una violacin flagrante a los derechos
humanos en general e infantiles en particular. Siclogos, pediatras, legisladores, juristas o
antroplogos fueron entrevistados por los medios que transformaban sus palabras en citas
de autoridad.
Mientras tanto, el 15 de octubre, El Tribuno realiz una entrevista a Octorina Zamora,
ex-candidata a diputada provincial y dirigente de Honat Le Les (una comunidad wich)11, la
cual fue parcialmente reproducida al da siguiente por INFOBAE12. Cabe destacar que la
dirigente aborigen sigui haciendo declaraciones a la prensa e, inclusive, realiz una
denuncia ante el Instituto Nacional contra la Discriminacin, la Xenofobia y el Racismo
(INADI) para que se expidiese sobre la resolucin del mximo tribunal provincial que, como
se ver ms adelante, por entonces haba declarado nulo el procesamiento de Ruiz con el
argumento de que si nosotros aceptamos que el abuso sexual es una pauta cultural, como dice
la Corte, estamos aceptando que somos seres brbaros y pervertidos. Y no es as. Mi pueblo es
gente humilde, que ha sobrevivido a masacres, usurpaciones e invasiones y que en 13 mil aos
de existencia conservamos en el siglo XXI valores que nos hacen humanos13.
Pese a la importancia de estas palabras, las intervenciones de Octorina pasaron casi
desapercibidas en el aluvin de opiniones calificadas sobre el tema que citaba y sigue
citando la prensa local y nacional.
El caso pone en evidencia el difuso terreno14 donde simblicamente habitan los
aborgenes y discurren las discusiones sobre sus problemas, esa frontera cultural que, en este
caso, constituye en los hechos, un afuera del territorio nacional. Ese es el punto donde, ms
cultural, a menos que no se confiera a estos ltimos una condicin de derechos universales absolutos que no
poseen. Y adems, consider que el acceso carnal a menores de modo reiterado hasta alcanzar su
embarazo, bajo la modalidad de supuestos consentimientos en virtud de relaciones matrimoniales aceptadas
en ciertas comunidades indgenas, resulta objetivamente violatorio de los derechos a la integridad personal y
a la dignidad del ser humano, que no deben dejar de aplicarse a la nia por la circunstancia de que vctima
y procesado pertenecen a la comunidad wich (Suprema Corte de Justicia de la Provincia de Salta
C/C R., J. F. -RECURSO DE CASACIN", Expte. N CJS 28.526/06).
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Polmica entre los wichis por el abuso sexual a menores en INFOBAECOM, 17 de octubre de 2006
(Fecha de la nota, 16/10/06).
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El Expreso, 14 de octubre de 2006, 12. Al respecto tambin puede leerse: La nena tena entonces
alrededor de 10 aos, aunque no se sabe con exactitud su edad: segn el DNI tena 9, pero su madre, Teodora
Tejerina, dice que la inscribi en el Registro Civil dos aos despus de su nacimiento y por tanto, tendra
once (Pgina 12, 11de octubre de 2007).
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La adscripcin a la identidad nacional tambin constituye un problema ya que, por ejemplo, hay casos de
individuos pertenecientes a las comunidades guaranes que se niegan a utilizar tal documento al pasar la
frontera paraguaya esgrimiendo el argumento de que para ellos se trata de transitar la misma nacin.
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Segn el antroplogo Vito Mrquez (quien realiz la pericia requerida por el tribunal judicial), se trata de
Desenlaces?
El caso de la nia wich sigue formando parte de la agenda meditica ya que ni la
Justicia, ni los abogados de las partes parecen poder definir legalmente la situacin. El 26 de
septiembre de 2006 la Corte saltea dict el polmico fallo que anul el procesamiento de
Ruiz por abuso sexual con acceso carnal retirado y orden que se llevara adelante otra vez
la instruccin del caso a la luz de los preceptos constitucionales, con la finalidad de garantizar
el respeto a la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos,
solicitando adems- la ya citada pericia antropolgica.
A partir de julio de 2007 se publicaron varias noticias que daban cuenta de la
inminente liberacin del imputado, con lo cual se reavivaron las polmicas acerca del caso20.
En setiembre de ese ao, la defensa de Ruiz comunic a la prensa que no volvera a solicitar a
la Corte que se lo eximiera del juicio21; sin embargo, una vez que la Corte de Justicia de Salta
ordenara su enjuiciamiento, la defensa se apresur a declarar que llevara el caso ante el
mximo tribunal nacional22.
Tales vacilaciones jurdicas sumadas a la vigencia de las representaciones disfricas
de los aborgenes chaqueos entramadas inclusive a la sombra de discursos progresistas y
bienintencionados, muestran que la imaginera sobre los pueblos originarios mantiene la
disforia que tena en los tiempos de la colonia. Asimismo, la lectura de este material deja
entrever la vitalidad del campo de interlocucin extremadamente racista en el discurso
periodstico, campo fundado a mediados del siglo XIX por el periodismo local en la provincia
de Salta (Arancibia: 1999).
la prctica ancestral del sirviacu (cabe aclarar que es propia de las comunidades andinas, no de las
chaqueas). Por otra parte, el wich es una lengua de alfabetizacin muy reciente por lo que no hay muchos
textos escritos por sus hablantes que puedan ilustrar al respecto. Los libros publicados en el marco del Taller
de Memoria tnica (2005) y las historias de vida que se leen en Mujeres dirigentes indgenas (2007)
constituyen una de las pocas fuentes que se pueden consultar. All se aclara que, una vez celebrados los
rituales de la menarca, la nia deber esperar hasta los 17 o 20 aos para que sus padres le busquen una
pareja (2005: 64-68), dato que confirma el testimonio reiterado de la ya citada Zamora (2007: 38 y 39). La
duda se ahonda ms an si se considera que la estrecha convivencia entre las diversas culturas aborgenes y la
criolla han transformado los hbitos ancestrales, ms all de que se les reconozca o no el derecho a la
diferencia cultural.
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Se pueden mencionar las publicaciones del 2 de julio en Pgina/12, las del semanario local Crnica del
Noa del viernes 1 de julio y las del diario El Tribuno del 20 de junio, en las que se transcriben las denuncias
ya aludidas realizadas por Zamora.
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El Tribuno, 10 de setiembre de 2007. El 26 de septiembre de 2006, en un fallo dividido tres votos a uno,
los integrantes de la Corte saltea anularon el procesamiento de Jos Fabin Ruiz y adems ordenaron que
para juzgarlo se tuviera en cuenta la aceptacin social que en esos grupos tiene que las mujeres mantengan
relaciones desde temprana edad (Pgina/12 12 de noviembre de 2007).
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Los tres protagonistas de esta historia, la nia wich, su madre y Fabin Ruiz (el
acusado) reciben un tratamiento meditico que responde a la pervivencia de la
representacin ms tradicional del indio como objeto de discurso. La voz de ninguno de ellos
aparece citada en los medios e inclusive sus datos siguen siendo borrosos y ambiguos. La
vacilacin llega al punto de no dejar ver cmo impactan estas polmicas sobre los cuerpos. En
tanto la inclusin de estos aborgenes a la cultura argentina nunca se hizo efectiva, en tanto
su ciudadana es slo declamativa, los hechos quedan en un cono de sombra.
Algo queda claro: alguien ha sido y sigue siendo violentado. No se sabe si se trata de
una nia ultrajada por un adulto, si en cambio- es la historia de un hombre encarcelado
injustamente por un crimen que, desde el punto de vista de su cultura, no ha cometido o,
finalmente, si se trata de un caso ms de los que construyen la historia de esta etnia,
condenada a la mendicidad y a la incomprensin por la cultura dominante. Slo se sabe que
hay violencia simblica y que sta recae sobre los cuerpos de gente que, segn se lee en la
constitucin y en las leyes, forma parte de la ciudadana argentina. Mientras el debate y el
juicio prosiguen, la nia, su hijito y su madre pasan penurias econmicas. Pero no importa;
despus de todo, se trata de indios que viven en esa frontera que parece borrosa, lejana y
tan ajena pese a estar a unas pocas horas de lugares que recientemente han sido declarados
como patrimonio de la humanidad.
Bibliografa
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periodstico: porosidad y permeabilizacin de los espacios mediticos, Actas de la VI Bienal