Misterios de la Catedral

Hctor de Maulen

El Universal, 2 de septiembre de 2013

A Manuel Tols le llev 20 aos concluir la Catedral Metropolitana: recibi la obra en
1793 y la termin en 1813. Para entonces, las vidas de 20 arquitectos se haban
consumido entre los planos, las piedras, los andamios, las inacabables torres del
edificio.
La Catedral es la obra mayor del virreinato porque comenz a ser construida bajo las
rdenes de Hernn Corts y no fue terminada hasta que la guerra de Independencia
estaba en plena marcha, casi tres siglos ms tarde. En su interior se encuentra da
vrtigo pensarlo el virreinato entero.
Aunque al hablar de ella vienen a la mente bvedas, columnas, pilastras, altares,
capillas y retablos baados de oro, ahora que se celebran 200 aos de su culminacin
valdra la pena intentar un recuento de los objetos ms misteriosos y extraos que
conforman su tesoro. Destaco slo algunos.
En la Capilla de las Reliquias (la ms antigua: fue construida en 1615) se
encuentran, por ejemplo, segn un inventario realizado por Manuel Touissant, dos
crneos de las once mil vrgenes, varios huesos de San Vito y San Gelasio, y los
cuerpos completos de San Primitivo y Santa Hilaria, santos martirizados por los
romanos durante las persecuciones de Dioclesiano.
En esa capilla se encuentra tambin un trozo del Lingnum Crucis, el madero de la
Cruz, que algn Papa don a la Nueva Espaa en el lejano 1573. Aunque no existen
datos sobre la ceremonia de su llegada, es fcil imaginar el revuelo que la aparicin
de aquellas astillas debi desatar en el mundo colonial. Una suntuosa procesin
debi desfilar por la ciudad, acompandolas al sitio en donde hoy se encuentran.
Esas y otra reliquias se hallaban guardadas dentro de los esplndidos relicarios, en
unos nichos provistos de puertas, que haban sido practicados en el retablo principal.
En tiempos de la Reforma, los relicarios fueron vendidos. Las reliquias misteriosas,
sin embargo, an se conservan en la capilla
En 1660, la llamada Capilla de Nuestra Seora de Guadalupe fue entregada a la
archicofrada del Santsimo Sacramento, una de las instituciones religiosas privadas
ms ricas e importantes de la poca colonial. La archicofrada aadi a la capilla
algunas salas interiores, a las que ocultaba un postigo: una puerta falsa. En ese sitio,
los cfrades celebraban sus juntas. Cuando la archicofrada fue disuelta en tiempos
de la Reforma, las salas que servan para las reuniones se convirtieron en bodegas.
En 1973, Manuel Tossaint afirm que a ese sitio haba ido a parar una verdadera

pinacoteca oculta: las pinturas que la archicofrada haba reunido a lo largo de los
siglos. La lista de las pinturas que se guardan ah sera interminable, escribi. La
idea estremece, porque entraa la nocin de que la Catedral no es slo lo que
vemos: en ella se resguardan ms de dos mil reliquias, pinturas y ornamentos,
muchos de los cuales permanecen ocultos.
En aquellas bodegas, escribi Tousssaint, se hallaba, entre otras cosas, una galera
de retratos de cuerpo entero de los seores arzobispos de Mxico.
Jos Damin Ortiz de Castro dise la fachada de la Catedral y en 1791 fue el
arquitecto encargado de terminar las torres y colocar, mediante un ingenioso
artefacto, las pesadas campanas. Su deseo de ser enterrado en el templo no se
cumpli. En la Capilla de San Miguel hay un sepulcro vaco dedicado a l.
En la Capilla de Nuestra Seora de las Angustias de Granada se encuentra un bulto
de San Felipe de Jess, el primer santo mexicano, quien muri martirizado en
Nagasaki en 1597. La leyenda asegura que el bulto fue donado a la Catedral nada
menos que por la madre del santo.
En la Capilla de Nuestra Seora de la Antigua se encuentra una escultura de
madera conocida como El Santo Nio Cautivo. En 1620, el dueo de la figura,
Francisco Sandoval de Zapata, cay en poder de los piratas berberiscos, quienes a
cambio de su libertad pidieron un rescate de dos mil pesos. El rescate tard siete
aos en llegar. Para entonces, Sandoval de Zapata haba muerto. Los piratas
devolvieron, sin embargo, la escultura del Nio Dios, que fue llevada a la Catedral,
convertida desde entonces en protectora de los cautivos. La figura funge ahora como
santo patrono de los secuestrados. Aunque el Nio Cautivo convive en la capilla con
varias vrgenes y diversos santos, ha despertado en los ltimos aos el culto ms
solicitado de cuantos existen en Nuestra Seora de la Antigua.