GIORDANO BRUNO Y LA TRADICION HERMETICA.

Frances A. Yates. Ed. Ariel, Barcelona 1983. 529 pgs.

Los estudios realizados por F. A. Yates constituyen un punto de referencia poco menos que
imprescindible para quien desee conocer en profundidad la tradicin Hermtica del
Renacimiento, el desarrollo de sus ideas as como las corrientes de pensamiento que la
conformaron, pues todas ellas reconocan su fuente comn en la gnosis de Hermes
Trismegisto, intrprete y transmisor de la Sofa Perenne y Padre de los Filsofos.
Especialmente importante dentro de su bibliografa (entre la que destacamos El Arte de la
Memoria, La Filosofa Oculta en la Epoca Isabelina y El Iluminismo Rosacruz) es el libro que
comentamos, el cual no slo trata de la figura y la obra de G. Bruno, sino que procura insertar
a ste "dentro de la corriente de la tradicin hermtica", es decir como un componente bsico
de esa tradicin, en la que naturalmente se incluye el neoplatonismo y la cbala cristiana, esta
ltima nacida en los albores del Renacimiento gracias a la sntesis llevada a cabo por Pico de la
Mirndola y Johannes Reuchlin, dos de los maestros, junto a Marsilio Ficino y Cornelio Agrippa,
que ms contribuyeron en el resurgir hermtico en Occidente despus del parntesis
producido tras la desaparicin de la Edad Media.
De hecho, ese resurgimiento comienza a cobrar fuerza con las traducciones y comentarios que
Marsilio Ficino realiza al mismo tiempo sobre la obra de Platn y sobre dos de los libros sin
duda ms representativos de todos cuantos componen el Corpus Hermeticum: el Poimandrs y
el Asclepius. Al contenido cosmolgico y metafsico de estos ltimos dedica prcticamente la
autora los primeros captulos de su obra, destacando la enorme influencia que tuvieron en los
crculos esotricos de Florencia, desde donde se irradiara al resto de Italia y Europa.
Ciertamente en Ficino y sus contemporneos exista el convencimiento de que los textos
contenidos en el Corpus Hermeticum eran de una extrema antigedad, muy anteriores a los
filsofos griegos, y como mnimo coetneos de Moiss. En realidad poco importa que ese
convencimiento se sustentara en un "error histrico" como afirma Yates, pues quienes los
escribieron (los neoplatnicos egipcios impregnados de elementos procedentes de los
gnsticos hebreos y cristianos, de los astrlogos y magos caldeos, y en general de las diversas
doctrinas esotricas que confluyeron en la Alejandra de los siglos II y III de nuestra era) se
consideraban partcipes de una corriente de sabidura (la "cadena urea") cuyos orgenes se
remontaban, en efecto, a Hermes Trismegisto, o lo que es lo mismo a la casta sacerdotal del
antiguo Egipto, conservadora a su vez de la Tradicin primordial. En este sentido, la genealoga
mtica dada por Ficino es, desde el punto de vista simblico, rigurosamente cierta: "se le
conoce (a Hermes) como el primer autor de teologa: su sucesor fue Orfeo, segundo entre los
telogos de la antigedad. Aglaofemo, quien haba sido iniciado por Orfeo, tuvo como sucesor
a Pitgoras en el cultivo de la teologa, de quien fue discpulo Filolao, maestro de nuestro
divino Platn. Es decir, existe una antigua teologa (prisca theologia) [.] que tiene su origen en
Mercurio y culmina con el divino Platn". Y en otro lugar: "En la poca en que naci Moiss,
floreca Atlas el astrlogo, hermano del fsico Prometeo y to materno de Mercurio el Viejo,
cuyo sobrino fue Mercurio Trismegisto".

El Poimandrs, o Poimandro ("El Pastor del Hombre"), versa "sobre la potestad y sabidura de
Dios", y es considerado como el Gnesis egipcio, pues en l se describe el proceso de la
creacin a partir del Nous, Mens o Verbo divino, "que vive como luz y vida", y del que procede
el Alma del Mundo, o Nous Demiurgo, el segundo dios, que a su vez ha "modelado a los
Regentes (los planetas), que en nmero de siete envuelven al mundo sensible con sus
crculos". Todo ese proceso se sintetiza en el Hombre (el microcosmos), pues ste es la obra
directa del Padre-Nous, el que lo ha "investido de poderes e instruido sobre la naturaleza del
Todo y de la visin suprema". "T (Hermes) eres luz y vida, lo mismo que el Dios Padre, de
quien nace el Hombre. Por lo tanto, si aprendes a conocerte en cuanto constituido como luz y
vida [.] volvers a la vida". El conocimiento de s mismo es la obra de la regeneracin,
conducida por el Intelecto, que es la verdadera esencia del hombre, aquella mediante la cual
liga con la Unidad, "pues este intelecto es Dios [.] Cuando el hombre no est guiado por el
intelecto se degrada y cae en un estado animal (su parte mortal). Todos los hombres estn
sujetos al destino, pero aquellos que estn en posesin del Verbo y en los cuales lo que rige
sus actos es el intelecto, no se hallan sometidos del mismo modo que los dems. Los dos
dones concedidos por Dios al hombre, el intelecto y el Verbo, tienen el mismo valor que la
inmortalidad. Si el hombre sabe valerse correctamente de tales dones, no se diferencia en
absoluto de los inmortales (los dioses)".
La misma concepcin de ideas encontramos en el Asclepius ("La Palabra perfecta"), pero
adems en ste, nos dice Yates, se profundiza "en el conocimiento de las fuerzas divinas que
actan sobre la naturaleza", y por supuesto en el hombre, considerado en este texto
hermtico como un magnum miraculum, idea que precisamente recoge Pico de la Mirndola
en su importante Discurso sobre la dignidad del hombre. El hombre en tanto que magointermediario capaz de atraer hacia su ser las influencias procedentes del cielo y servir de
vnculo entre stas y el mundo elemental o terrestre. Vnculo que se realiza mediante el
conocimiento de los mtodos de la magia simptica, que "presuponen, prosigue la autora, la
existencia de continuados efluvios de influencia que desde las estrellas se derraman sobre la
tierra". Dichos mtodos estn basados en realidad en las leyes de las correspondencias y
analogas que relacionan entre s las distintas partes que conforman la Unidad del Todo, segn
reza la conocida mxima hermtica: "lo que est abajo es como lo que est arriba, y lo que
est arriba es como lo que est abajo". "El Todo era Uno, unido mediante un infinitamente
complicado sistema de relaciones. El mago era un individuo capaz de penetrar en el interior de
este sistema [o estructura] y servirse de l gracias a su conocimiento de los vnculos existentes
entre las cadenas de influencias que descendan desde lo alto, ya que era capaz de construir
una cadena de vnculos ascendente mediante el correcto uso de los ocultos poderes
simpticos contenidos en las cosas terrestres [piedras, vegetales y animales], de las imgenes
celestes [zodaco, estrellas y planetas], de las invocaciones y nombres [divinos anglicos,
numinosos], etc.". O como G. Bruno seala en una de sus obras, De la causa, principio y uno:
"[La unidad del Todo en el Uno es] solidsimo fundamento de las verdades y secretos de la
naturaleza. As pues, debes saber que slo hay una y misma escalera [o eje] por la que
desciende la naturaleza para llevar a cabo la produccin de las cosas y asciende el intelecto
para llegar al conocimiento de stas; adems, el uno y la otra proceden de la unidad y vuelven
a ella, pasando a travs de multitud de medios". Y en otra de sus obras importantes, Expulsin
de la bestia triunfante, pone estos ejemplos sumamente aclaradores sobre la interrelacin
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armnica entre el mundo inteligible y el sensible: "En este sentido, debemos pensar en el sol
como en un ente que se halla en el azafrn, en el narciso, en el girasol, en el gallo y en el len;
lo mismo debemos pensar en relacin a cada uno de los dioses y para cada una de las especies
agrupadas bajo los diversos gneros del ens, puesto que as como la divinidad desciende en
cierto modo por cuanto establece comunicacin con la naturaleza, debe tenerse en cuenta que
una de las formas de ascender a la divinidad es a travs de sta y as, por mediacin de la vida
que resplandece en las cosas naturales, nos es posible ascender hasta alcanzar la vida que las
preside y gobierna".
Es indudable, pues, la importancia del Asclepius y el Poimandres en el resurgimiento de la
Magia, y del Hermetismo en general, durante el Renacimiento, tal cual ocurri en la Edad
Media, en donde estos libros eran perfectamente conocidos por los neoplatnicos y maestros
hermticos y alquimistas, constituyendo adems una fuente de inspiracin para textos tan
fundamentales como el Picatrix, de origen hispano-rabe y traducido al latn por Alfonso X el
Sabio, y al que Yates dedica un extenso comentario en el captulo "Hermes Trismegisto y la
Magia". Fuente de inspiracin tambin para los tres libros que componen el Libri de Vita de
Ficino, y especialmente para el tercero de ellos, De vita coelitus comparanda ("Sobre cmo
aprehender la vida de las estrellas"), que comienza con la descripcin de los tres mundos,
emanados del Uno: el Intelecto o Mens divina (que contiene las Ideas), el Alma del mundo
(recipiente de las "razones seminales", reflejo de las Ideas), y el Cuerpo del mundo, concrecin
materializada de dichas "razones seminales", expresadas a travs de la multitud de especies y
cosas sensibles que lo pueblan. La vida de las estrellas queda impresa especialmente en las
imgenes simblicas reproducidas en los talismanes, en cuyo diseo (que constitua un
verdadero rito) intervenan "conocimientos de astronoma, matemticas, geometra, msica,
metafsica...", conformando autnticos receptculos de la Harmonia Mundi, los cuales
permitan conectar y ser uno con ella.
Esta concepcin cosmognica, heredada del Corpus Hermeticum (y presente tambin en los
primeros Padres de la Iglesia, como Dionisio el Areopagita), es idntica a la de la Cbala,
resurgida por Pico de la Mirndola a travs de la Cbala-Cristiana, sustentada en la magia
anglica (forma superior de la magia natural) o conocimiento de los nombres divinos o
sefiroth, pertenecientes al mundo inteligible o supraceleste, y considerados como los
arquetipos de donde proceden los diferentes mundos o niveles de existencia. "Pico nos
demuestra que comprende plenamente cul es la relacin que existe entre las diez esferas del
cosmos -las siete esferas de los planetas, la octava esfera o firmamento de las estrellas fijas, el
empreo, y el primer mvil- y las diez sefiroth o numerationes de la cbala [.] Es precisamente
esta relacin la que convierte a la cbala en una teosofa del universo, a la vez que se pueda
hablar de la magia cabalstica como una culminacin de la magia natural [.] que extiende su
poder hasta alcanzar a las fuerzas espirituales superiores orgnicamente relacionadas con las
estrellas". A travs de Pico de la Mirndola (y de Reuchlin) la Cbala-Cristiana se incorpora,
pues, a la Tradicin Hermtica, y maestros como Tritemio, Agrippa (al que Yates dedica todo
un captulo resumiendo las ideas principales contenidas en su De Occulta Philosophia), Giorgi,
Egidio de Viterbo, Kunrath, Dee, etc. recibirn su impronta doctrinal, determinando tambin el
carcter de los diversos movimientos hermticos surgidos durante el Renacimiento, y
especialmente en lo que se refiere a la corriente Rosa-cruz y a sus representantes ms
conocidos, como Fludd, Maier, Andreae, Comenius, etc. (Apunta Yates que en el nacimiento de
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esta ltima corriente tal vez tuvo Bruno un cierto papel, el cual, durante su estancia en
Alemania y Bohemia, form parte activa de los crculos hermticos de donde deba surgir, a
principios del siglo XVII, el movimiento rosacruciano).
Por otro lado, es indudable la influencia que la obra de Ficino ejerce sobre la filosofa de Bruno,
a quien la autora considera como la personificacin del mago renacentista, heredero de la
noble tradicin de Hermes Trismegisto. A lo largo de nueve intensos y sugerentes captulos, se
van desgranando los puntos esenciales que configuran la obra y la vida de Bruno, a quien
sobre todo le interesaba el aspecto operativo de la Ciencia y el Arte hermticos, los que deben
encarnarse como algo vivo para que verdaderamente cumplan su funcin regeneradora. De
ah su manifiesta animadversin hacia los "pedantes gramticos" y "filsofos escolsticos" de
su poca, prisioneros de las especulaciones puramente mentales, pues no basta con un
conocimiento simplemente terico de las leyes que organizan el cosmos, de sus
correspondencias y analogas, sino que adems es necesario participar activamente de sus
armonas secretas, penetrando as en la realidad ntima y el ser de las cosas, que es siempre,
finalmente, la Unidad presente en el centro de todas ellas. Los captulos dedicados a las largas
estadas de Bruno en Francia, Inglaterra y Alemania son tal vez los ms interesantes, puesto
que fue en esos pases donde escribi la mayor parte de sus obras, entre las que destacamos
De las sombras de las ideas, la Cena de las cenizas, Del furor de los hroes, Del universo,
infinito y mundos, y las ya mencionadas De la causa, principio y uno y Expulsin de la bestia
triunfante.
Hombre dotado de una extraordinaria intuicin y de un espritu independiente que le granje
numerosos problemas con los dogmticos "oficialistas" e inquisidores (los que le llevaron
finalmente a la hoguera), abog por un retorno a las fuentes egipcias y neoplatnicas del
Hermetismo, apoyado en las traducciones de Ficino. Notable fue tambin la influencia recibida
de Ramn Llull, Pico, Agrippa, y de toda la prisca theologia, o prisca magia, o "Templo de la
sabidura", edificado en primer lugar "por los egipcios y caldeos, a los que siguieron magos,
gimnosofistas, rficos [.] y en tiempos ms recientes por San Alberto Magno, Nicols de Cusa y
Coprnico". Sobre este ltimo Bruno expresa una notable admiracin, pues la teora
heliocntrica de Coprnico (presente ya, por cierto, en las enseanzas secretas de los
pitagricos, aunque no en ellos exclusivamente), expuesta en su obra Sobre la revolucin de la
rbitas celestes, confirma las enseanzas de Hermes contenidas en el Asclepius, que hablan
del sol como de un dios visible, es decir como una revelacin simblica del Dios inteligible. Sin
embargo, ms que el aspecto puramente matemtico de la teora expuesta por Coprnico, a
Bruno le interesa la "verdad" hermtica que dicha teora encierra, "interpretando, dice Yates,
el diagrama copernicano como un jeroglfico que encierra una serie de misterios divinos [.]
relacionados con la animacin universal".
En fin, como dijimos al principio nos encontramos ante un libro fundamental, cuya lectura
recomendamos vivamente, pudindose encontrar un filn prcticamente inagotable para
profundizar en el estudio y el conocimiento hermticos. F. A.