La ubicacin de los grupos sociales intermedios dentro de la estructura social.

Luego de hacer una mirada general sobre la estructura social humana, conviene ahora que
nos detengamos en aqullas sociedades que recin mencionamos como intermedias. Ya
su nombre nos indica algo: si son intermedias es porque estn en el medio de otras cosas.
En el medio de qu? Cuando recorramos la estructura social, empezamos por la familia,
sociedad que dijimos es la primera y es natural. Al terminar, lo hicimos con el Estado, que
tambin dijimos que es natural, en cuanto que el hombre naturalmente busca su perfeccin
aunque muchas veces acte de modo contrario a esa tendencia-, y sta slo puede
encontrar sus condiciones ptimas en una sociedad que es autosuficiente, le da al hombre
todo lo necesario para su desarrollo pleno, y es la que llamamos Estado. Sin embargo, el
pasaje desde la familia al Estado no es inmediato: no es el hombre, como ser social, slo
miembro de su familia y del Estado. En el medio se encuentra formando parte de
muchsimas sociedades de diversos tipos, que son ms abarcativas que la familia, pues en
ellas hay muchas familias o miembros de ellas, y que surgen naturalmente ante las
necesidades cotidianas o extraordinarias de la vida: la empresa, el Colegio, los clubes, los
sindicatos, los municipios, etc. A la vez, todas estas sociedades estn incluidas, abarcadas,
por la sociedad estatal, a cuyo Bien Comn los grupos inferiores, tanto los intermedios
como las familias, se encuentran subordinados.
Todas estas sociedades, aunque obedecen a un impulso natural del hombre, que es el
de perseguir su bien y su perfeccin, no son en s mismas naturales, puede cada una de
ellas ayuda al desarrollo humano segn un modo que no es de por s necesario. Un Colegio,
por ejemplo, es una sociedad que ayuda y asiste en la perfeccin de los jvenes. Pero su
funcin podra realizarla tambin una institucin o sociedad que sea notablemente diferente
a l, alcanzando tambin el mismo fin. Un club de rugby ayuda en la perfeccin de los
nios, jvenes, y de todos lo que formen parte activa de l, pero hay otros modos de llegar a
los mismos bienes a los que l aspira. De hecho, durante la mayor parte de la historia esas
dos sociedades no existieron, pero no por eso los jvenes no se educaron intelectual y
moralmente, o no por eso no tuvieron mbitos adecuados para el desarrollo fsico y
deportivo. La familia, por otro lado, se mantiene esencialmente idntica a travs de los
siglos, pues su estructura y modo se sigue naturalmente de la naturaleza humana. El Estado,
si es entendido como la sociedad en donde el hombre se encuentra con todas las
oportunidades y condiciones para alcanzar su mxima perfeccin en esta vida, entonces
tambin ser naturalmente igual a lo largo de la historia, al menos en sus notas esenciales,
si bien no en sus caractersticas accidentales que dependen de los vaivenes de la Historia y
la poltica, pues el bien ltimo de la persona humana que es quien lo forma, ser siempre el
mismo en su esencia.
Sin embargo, no por esto debe olvidarse que en cierto modo los grupos intermedios
s son naturales, pues, como toda sociedad, buscan la perfeccin de las personas que los
integran, y esto es justamente la tendencia ms profunda del hombre. Adems, y por
razones que veremos en las prximas clases, la bsqueda de ciertos bienes se realiza con
mayor efectividad en un mbito social ms reducido que el Estado.
43) Por qu decimos que hay ciertos grupos que son intermedios?
44) En qu sentido decimos que los grupos intermedios no son naturales?
45) En qu sentido decimos que s lo son?

La relacin entre los grupos intermedios, la familia, y el Estado: el principio de

subsidiariedad.
Aunque ya vimos que hay diversos niveles en las sociedades humanas, todava no hemos
hablado del modo en el cual deben relacionarse entre s. Decimos deben porque, como toda
actividad libre del hombre, es posible que lo mejor y que ms perfecciona a las personas
involucradas sea dejado de lado para elegir en su lugar otras acciones, normas y principios
autodestructivos para la persona y la sociedad.
Que las diversas sociedades se relacionan entre s de modos parecidos a como las
personas lo hacen es algo obvio: un club se junta a otro para hacer una asociacin de ftbol
o hockey, las provincias reclaman al Estado que ste les de fondos para obras o salarios
pblicos, los directivos de un Colegio citan a los padres para hablar de sus hijos en
definitiva, de su familia-. Estos son algunos ejemplos. Ahora bien, son estas relaciones
arbitrarias, caprichosas, o responden a una norma, una regla que indica de qu modo
conviene que se den para que todos alcancen sus fines y la perfeccin correspondiente a
ellos? La respuesta se halla en el llamado principio de subsidiariedad. El significado, el
contenido de este principio, lo trataremos a continuacin. Primero, sin embargo, tenemos
que aclarar que lo denominamos principio porque es una norma general, que se debe aplicar
segn los diversos casos y situaciones concretas.
La palabra subsidiariedad proviene del latn subsidium, que significa ayuda. El
principio de subsidiariedad, as, es el principio que regula cmo deben las sociedades
asistirse entre s. Por naturaleza son los grupos superiores los que estn para asistir en sus
actividades a los grupos inferiores. Ahora bien, en qu situaciones debe el grupo superior
intervenir? La respuesta dada es sencilla: en las ocasiones en que la sociedad inferior no
pueda o no est en condiciones de alcanzar el fin por sus propios medios. En esas
ocasiones, y slo en la medida y en los aspectos en que sea necesario, debe el grupo
superior actuar para facilitar la consecucin del fin. El resto del tiempo, no obstante, debe
abstenerse de hacerlo, pues significar entonces un estorbo ms que una ayuda, como si
pusiramos muletas a alguien sano: caminar peor antes que mejor. Siempre los grupos
inferiores, ms cercanos a los problemas y dificultades a vencer, estn en mejores
condiciones para solucionarlos y superarlos. Por ello la actividad del grupo superior debe
ser nicamente en caso de emergencia, cuando no puede actuarse de otro modo para
alcanzar el fin.
CUESTIONARIO.
46) Explicar con ejemplos propios la frase: Que las diversas sociedades se relacionan entre
s de modos parecidos a como las personas lo hacen es algo obvio.
47) En qu consiste el principio de subsidiariedad?