ECHEVERRIA, RAFAEL - FRAGMENTOS DE : ONTOLOGIA

DA LINGUAGEM
CAPTULO 5 : O ESCUTAR: O LADO OCULTO DA
LINGUAGEM
Traduo : Suzana R. de Senna

A comunicao humana tem duas facetas : falar e escutar. Geralmente se pensa que
mais importante o falar, j que este parece ser o lado ativo da comunicao, enquanto
que o escutar costuma ser considerado como passivo. Supe-se que se algum fala
suficientemente bem (forte e claro), ser bem escutado. A partir dessa interpretao, o
escutar geralmente se d por resolvido e raramente examinado como um assunto
problemtico.
No entanto, um novo sentido comum acerca da importncia da escuta est emergindo.
As pessoas esto comeando a aceitar que escutam mal.
Reconhecem que,
freqentemente, lhes impossvel escutar o que os outros dizem e que tm dificuldades
em fazer-se escutar da forma que desejariam. Esse fenmeno ocorre em todos os
domnios de nossas vidas.
Por exemplo, em nossas relaes pessoais, o tema da escuta converteu-se numa
preocupao importante. Freqentemente escutamos a queixa : Meu cnjuge no me
escuta. Sem dvida, a comunicao inefectiva uma das principais causas de divrcio.
Quando as pessoas falam de incompatibilidade com seu cnjuge, o escutar,
novamente, o que est no centro de suas preocupaes.
No campo dos negcios, o escutar efetivo chegou a adquirir a mxima prioridade. Peter
Drucker, escreveu recentemente em um livro:
muitos (executivos) pensam que so maravilhosos com as pessoas porque
falam bem. No se do conta de que ser maravilhosos com as pessoas significa
escutar bem 1

Tom Peters enfatiza que uma das principais razes do baixo rendimento do management
norte-americano devido ao fato de que o manager no escuta a seus empregados, nem
a seus clientes, nem o que est acontecendo no mercado. Peters recomenda obsedar-se
com a escuta 2 O problema, certamente, reside no como faz-lo, no que consiste saber
escutar.
Sustentamos que, enquanto mantivermos nosso tradicional conceito de linguagem e
comunicao, dificilmente poderemos captar o fenmeno da escuta. Mais ainda, no
seremos capazes de desenvolver as competncias necessrias para produzir uma escuta
mais efetiva.
O escutar como fator determinante da comunicao humana.

1
2

Peter Drucker (1990)

Tom Peters (1987)

Se examinarmos detidamente a comunicao, nos daremos conta de que ela repousa,

principalmente, no escutar e no no falar. O escutar um fator fundamental da
linguagem. Falamos para ser escutados. O falar efetivo s alcanado quando
seguido de uma escuta efetiva. O escutar valida o falar. o escutar, no o falar, o que
confere sentido ao que dizemos. Portanto, o escutar o que dirige todo o processo da
comunicao.
surpreendente dar-se conta da pouca ateno que temos prestado ao fenmeno da
escuta. Se buscamos literatura sobre o assunto, descobriremos que muito escassa. As
poucas coisas que foram escritas so geralmente de qualidade duvidosa. Durante
sculos demos a escuta como algo posto. Normalmente supomos que, para escutar
outras pessoas, temos somente que nos expor ao que dizem ... devemos estar com elas,
falar-lhes, fazer-lhes perguntas. Supomos que fazendo isso, o escutar simplesmente vai
ocorrer. No estamos dizendo que isso no seja importante ou necessrio. O que
dizemos que no suficiente.
A falcia da transmisso de informao.
A compreenso prevalecente em nossos dias de que a comunicao est baseada na
noo de transmisso de informao. Essa uma noo herdada da engenharia da
comunicao e desenvolvida por C.Shannon, entre outros. Se ocupa da transmisso
entre mquinas isto , entre um transmissor e um receptor (como acontece nos
processos de transmisso radial). Esse marco, apesar de sua utilidade em questes
tcnicas de transmisso, demonstra sua deficincia quando utilizada na compreenso da
comunicao humana. A noo de transmisso de informaes esconde, precisamente,
a natureza problemtica do escutar humano.
Isso acontece, pelo menos, por duas razes. Primeiro, porque no aborda um dos
principais aspectos da comunicao humana - a questo do sentido. (Voltaremos a esse
tema mais adiante.) Por enquanto, digamos que quando uma mquina envia uma
informao a outra, para conseguir, por exemplo, que se reproduza um som ou uma
imagem, ou que se execute uma ordem, no interessa o que significa a mensagem
enviada. Podemos falar de uma comunicao bem sucedida sempre e quando a tela de
nosso televisor obtenha uma imagem ntida e estvel do que est acontecendo no
estdio. No nos perguntamos se tem sentido para o televisor a imagem recebida.
Quando nos ocupamos da comunicao humana, o assunto do sentido se torna
primordial. No podemos nos referir a ela sem considerar a forma como as pessoas
entendem o que se diz. A forma como damos sentido ao que se diz constitutiva da
comunicao humana. E tambm um aspecto fundamental do ato de escutar. A noo
de transmisso de informao, quando empregada na comunicao humana, opera como
uma metfora. No entanto, uma metfora ruim, que distorce o fenmeno que pretende
revelar.
Segundo, nossa forma tradicional de abordar a comunicao humana supe que os seres
humanos se comunicam entre si de uma maneira instrutiva. A comunicao instrutiva
se produz quando o receptor capaz de reproduzir a informao que lhe est sendo
transmitida. Porm, os seres humanos, como argumentou o bilogo Humberto
Maturana, no tem os mecanismos biolgicos necessrios para que o processo de
transmisso de informao ocorra na forma descrita pela engenharia da comunicao.
Os seres humanos, como todos os seres vivos, so sistemas fechados. So unidades
estruturalmente determinadas.
Isto significa que o que lhes acontece em suas interaes comunicativas determinado
por sua estrutura e no pelo agente perturbador.

Os seres humanos no possuem um mecanismo biolgico que lhes permita reproduzir

ou representar o que realmente est ocorrendo em seu entorno. No temos um
mecanismo biolgico que nos permita dizer que nossa experincia sensorial (ver, ouvir,
cheirar, desgustar, tocar) reproduz o que est l fora.
No vemos as cores que h l fora; s vemos as cores que nossos sistemas sensoriais e
nervosos nos permitem ver. Do mesmo modo, no escutamos os sons que existem no
meio ambiente independentemente de ns mesmos. Os sons que escutamos so aqueles
predeterminados por nossa estrutura biolgica. As perturbaes do meio ambiente s
selecionam reaes predeterminadas de nosso estrutura. As perturbaes ambientais s
engatilham nossas respostas dentro do espao de possibilidades que nossa estrutura
humana permite.
Podemos assinalar, portanto, que existe uma brecha crtica na comunicao, entre
dizer (ou falar) e escutar. Como disse Maturana: O fenmeno de comunicao no
depende do que se entrega, mas do que se passa com o que recebe. E isto um assunto
muito diferente de `transmitir informao`.
Podemos concluir, ento, que dizemos o que dizemos e os outros escutam o que
escutam; dizer e escutar so fenmenos diferentes.
Este um ponto crucial. Normalmente damos por assentado que o que escutamos o
que foi dito e supomos que o que dizemos o que as pessoas vo escutar. Comumente
no nos preocupamos sequer de verificar se o sentido que damos ao que escutamos
corresponde quele que lhe d a pessoa que fala. A maioria da causa dos problemas que
enfrentamos na comunicao surgem do fato de que as pessoas no se do conta de que
o escutar difere do falar. E quando o que se disse no escutado na forma esperada, a
gente preenche essa brecha crtica com histrias e juzos pessoais acerca de como so
as outras pessoas, produzindo problemas ainda mais profundos na comunicao.
Escutar no ouvir.
At agora, diferenciamos o falar do escutar. Agora necessrio diferenciar o ouvir do
escutar. Ouvir um fenmeno biolgico. Associa-se capacidade de distinguir sons
em nossas interaes com um meio (que pode ser outra pessoa). Ouvir a capacidade
biolgica que possuem algumas espcies vivas de ser engatilhadas por perturbaes
ambientais de tal forma que provocam o domnio sensorial chamado som.
Determinadas perturbaes ambientais geram, em alguns organismos, o que chamamos
de fenmeno do ouvir. E essas mesmas perturbaes poderiam no ger-lo em outros
organismos. Sabemos, por exemplo, que os cachorros ouvem algumas perturbaes que
os humanos no ouvem. Isto acontece porque possuem um estrutura biolgica
diferente. Os organismos que pertencem mesma espcie compartilham a mesma
estrutura biolgica e so, normalmente, engatilhados de uma maneira similar por uma
mesma perturbao.
Escutar um fenmeno totalmente diferente. Embora sua raiz seja biolgica e repouse
no fenmeno do ouvir, escutar no ouvir. Escutar pertence ao domnio da
linguagem e se constitui em nossas interaes sociais com outros.
O que diferencia o escutar do ouvir o fato de que, quando escutamos, geramos um
mundo interpretativo. O ato de escutar sempre implica compreenso e, portanto,
interpretao. Quando atribumos uma interpretao a um som, passamos do fenmeno
do ouvir ao fenmeno do escutar. Escutar ouvir mais interpretar. No h escuta se
no est envolvida uma atividade interpretativa. Aqui reside o aspecto ativo do escutar.
Quando observamos que escutar implica interpretar, nos damos conta de que o escutar
no a dimenso passiva da comunicao como se supunha.

O fator interpretativo de tal importncia no fenmeno do escutar que possvel

escutar ainda quando no h sons e, em conseqncia, no haja nada para ser ouvido.
Efetivamente, podemos escutar os silncios. Por exemplo, quando pedimos algo, o
silncio da outra pessoa pode ser escutado como uma negativa. Tambm escutamos os
gestos, as posturas do corpo e os movimentos, na medida em que sejamos capazes de
atribuir-lhes um sentido. Isso o que permite o desenvolvimento de linguagens para os
surdos. O cinema mudo tambm proporciona um bom exemplo de como podemos
escutar quando no h sons. O ouvir e o escutar, insistimos, so fenmenos diferentes.
De uma compreenso descritiva a uma compreenso geradora da linguagem.
Normalmente pensamos que escutamos palavras. Nossa capacidade de organizar as
palavras em unidades maiores nos permite escutar oraes. Nossa capacidade de
organizar oraes em unidades ainda maiores nos permite escutar relatos, narrativas,
histrias. Porm, em ltima instncia, tudo parece reduzir-se a palavras. Em nossa
interpretao tradicional, as palavras rotulam, nomeiam ou fazem referncia a um
objeto, um acontecimento, uma idia, etc..
Diz-se que o significado de uma palavra sua conexo com aquilo a que se refere.
Como nem sempre podemos assinalar o objeto, acontecimento, idia, etc., qual se
refere a palavra, o significado de uma palavra se estabelece, comumente, por meio de
uma definio. A definio proporciona um significado palavra usando outras
palavras que se referem a ela. Se no conhecemos o significado de uma palavra,
consultamos um dicionrio. Ali cada palavra se mostra junto a outras palavras. Em um
dicionrio, o significado vive em um universo de palavras.
A interpretao anterior consistente com a antiga suposio de que a linguagem um
instrumento passivo para descrever a realidade. Ns decidimos que essa interpretao
produz uma compreenso estreita do fenmeno do escutar. Ns defendemos uma
interpretao diferente da linguagem. Para ns, a linguagem no s um instrumento
que descreve a realidade. Sustentamos que a linguagem ao.
Dissemos que, quando falamos, atuamos e, quando atuamos, mudamos a realidade,
geramos uma nova. Mesmo quando descrevemos o que observamos, pois obviamente o
fazemos, estamos tambm atuando, estamos fazendo uma descrio e uma descrio
no neutra. Joga um papel em nosso horizonte de aes possveis. A isto chamamos
de capacidade geradora da linguagem j que sustentamos que a linguagem gera
realidade.
Baseando-nos na premissa anterior, geramos uma compreenso diferente do que o
fenmeno de conferir sentido. Ludwig Wittgenstein, disse que O significado de uma
palavra seu uso na linguagem. Porm apontar o uso de uma palavra , desde j,
apontar para as aes nas quais tal palavra usada, de uma forma que faz sentido.
Sustentamos que se queremos captar o sentido do que se diz, devemos examinar as
aes que permeiam o falar. Quando escutamos, no escutamos somente palavras,
escutamos tambm aes. Isto a chave para compreender o escutar.
As aes compreendidas no falar.
Quando falamos, normalmente no executamos uma ao, mas trs diferentes aes
relevantes para o processo da comunicao humana. Esses trs tipos de aes foram
originalmente distinguidos pelo filsofo britnico J. L. Austin.
Num primeiro nvel, est o ato de articular as palavras que dizemos. Esta a ao de
dizer o que dizemos. Austin os chamou de atos locucionais. Dizer, por exemplo,

Estarei ocupado amanh, constitui uma ao diferente de dizer No tenho vontade.

Isto no so apenas sons diferentes, nem so apenas diferentes palavras, mas tambm
so aes diferentes. Como tais, geraram um escutar diferente e conseqncias
diferentes em nossa coordenao de aes com outros.
Num segundo nvel, est a ao compreendida em dizer o que dizemos. Austin os
chamou de atos ilocucionais. Ambas as expresses mencionadas acima podem ser,
por exemplo, maneiras de recusar ao pedido Poderia assistir nossa reunio de
amanh?. Ambas so negativas a esse pedido e, como tais, implicam uma mesma ao
e so escutadas como a mesma coisa (isto , como negativas), sem prejuzo de que
ambas as negativas sejam escutadas de forma diferente, em virtude de suas diferenas
de nvel locucional. Nossa taxionomia dos atos lingusticos bsicos a saber,
afirmaes, declaraes, pedidos, ofertas e promessas opera neste segundo nvel.
Existe, finalmente, segundo Austin, um terceiro nvel de ao compreendido na fala.
Austin chamou a esse terceiro nvel de atos perlocucionais. Aqui no nos
preocupamos com o que se disse (primeiro nvel), nem das aes de formular um
pedido, uma oferta, uma declarao, etc. (segundo nvel), mas da ao que tem lugar
porque se disse algo, aquelas que se produzem como conseqncia ou efeito do que
dizemos. Assim, por exemplo, um determinado ato ilocucional pode assombrar,
convencer, importunar, etc..
Seguindo Austin, portanto, podemos dizer que quando escutamos, escutamos os trs
nveis de ao. Primeiro, escutamos o nvel do que se disse e como foi dito. Segundo,
escutamos o nvel da ao que permeia o que se disse (seja isto uma afirmao, uma
declarao, um pedido, uma oferta ou uma promessa). Terceiro, escutamos o nvel das
aes que nosso falar produz. Nesta interpretao da linguagem, as palavras so
ferramentas que nos permitem olhar para todos esses nveis de ao.
No entanto, tudo isso ainda insuficiente para entender cabalmente o escutar. At
agora vimos como as aes do falar repercutem no escutar. Reconhecemos que a
linguagem ao, baseando-nos no reconhecimento de que falar ao. Sustentamos
que isto ainda corresponde a uma compreenso parcial da natureza ativa e geradora da
linguagem. O que falta ir mais alm da frmula falar => ao e descobrir a natureza
ativa do escutar.
Examinemos alguns exemplos. Se pergunto a um cliente: Posso telefonar-lhe na
prxima semana para continuarmos essa conversa? e ele responde : De acordo., eu
poderia escutar, alm de sua aceitao, Ele est interessado em meu produto. Se
pergunto a Emlia: O que voc vai fazer na noite de Ano Novo? e ela responde:
Ficarei em casa, eu poderia escutar: Emlia quer fugir das tenses que lhe produzem
as atividades sociais. Se meu filho pergunta: Papai, voc pode me dar cinquenta
dlares?, eu poderia escutar: Est planejando sair com sua noiva.
Obviamente isto no foi o que se disse; porm foi o que eu escutei. No nos
esqueamos que dizemos o que dizemos e escutamos o que escutamos. Em todos esses
exemplos, o que escutamos simplesmente no foi dito, porm isso no implica que
escutamos mal. Pelo contrrio, poderamos estar escutando de forma bastante efetiva.
Postulamos que essa parte do escutar, que vai alm do falar, um aspecto primordial do
escutar efetivo. mais, trata-se de um aspecto fundamental do fenmeno do escutar
humano.
Certamente o que escutamos pode, s vezes, ser vlido e outras no. Onde est a
diferena? Como podemos aumentar nossa capacidade para escutar de um modo mais
efetivo? Para responder a essas perguntas devemos fazer algumas outras distines que

nos levaro mais alm das aes diretamente compreendidas nas interaes
comunicativas.
Ao reconhecer que o falar escutar e, portanto, uma interveno que transforma o
mundo, reconhecemos tambm outro aspecto crucial do escutar. Na medida em que o
falar ao, todo falar traz consequncias para nosso mundo. Todo falar capaz de nos
proporcionar ou de fazer com que percamos oportunidades. Todo falar tem o potencial
de modificar o futuro e o que nos cabe esperar dele.
Abertura: a postura fundamental do escutar.
At agora examinamos o que para ns so os componentes fundamentais do fenmeno
de escutar. Dissemos que estes so os processos bsicos que tm lugar quando o escutar
ocorre. H, no entanto, uma questo que ainda no mencionamos: o que preciso para
que esse escutar ocorra?
Essa pergunta pode parecer estranha. Dado que postulamos que os seres humanos so
seres lingsticos isto , serem que vivem na linguagem - reconhecemos que
constitutivo de cada ser humano, tanto o falar (a linguagem verbal s uma forma de
falar) como o escutar. Se aceitamos que a linguagem constitutiva dos seres humanos,
pareceria suprfluo perguntar-se acerca das condies necessrias para escutar. Bem
poderamos dizer: simplesmente acontece - os seres humanos so arrojados ao
escutar.
Trs razes, no entanto, fazem que esta pergunta sobre as condies para escutar seja
interessante. Em primeiro lugar, existe uma razo emprica. Atravs dela se reconhece
que, alm do fato de que somos animais que escutam, nossa capacidade para faz-lo no
a mesma. H pessoas que escutam melhor que outras. Bem poderia valer a pena,
portanto, indagar acerca das condies que esto por trs dessas diferenas.
Em segundo lugar, essa pergunta tem sentido a um nvel mais profundo. Embora
sejamos arrojados ao escutar, de todos modo podemos olhar o fenmeno do escutar
como algo que podemos tentar explicar - algo que poderamos querer compreender. Ao
fazer isso, contribumos para resolver um dos muitos mistrios que rodeiam a
linguagem.
Em terceiro lugar, ao examinar as condies do escutar, o convertemos no s em um
aspecto determinado da vida humana mas em um domnio para a aprendizagem e o
desenho. Portanto, isso tem um lado prtico. Ao identificar as condies requeridas
para o escutar, podemos intervir nelas e melhorar nossas competncias para um escutar
efetivo.
Diante do que dissemos anteriormente, nos damos conta de que esta mesma pergunta,
acerca das condies requeridas para escutar, pode ser contestada em dois nveis
diferentes. Um nvel olha o fenmeno do escutar como surgindo de uma disposio
humana fundamental. O outro, divide essa disposio bsica em vrios segmentos ou
domnios que podem ser tratados independentemente uns dos outros. Nessa seo
vamos examinar o escutar como surgindo de uma postura humana fundamental na vida.
Postulamos que o ato de escutar est baseado na mesma tica que nos constitui como
seres lingsticos. Isto , no respeito mtuo, em aceitar que os outros so diferentes,
que em tal diferena so legtimos e na aceitao de sua capacidade de agir de forma
autnoma. O respeito mtuo essencial para poder escutar. Sem a aceitao do outro
como diferente, legtimo e autnomo, o escutar no pode ocorrer. Se ele no est
presente s podemos projetar nos outros nossa prpria maneira de ser. Em vez de fazer
isso, quando escutamos, nos colocamos na disposio de aceitar a possibilidade de que
existam outras formas de ser, diferentes da nossa.

Sustentamos anteriormente que, ao falar, nos abramos possibilidade de expor o ser

que somos. Que ao falar, tornamos nossa alma acessvel. Que h nisso uma particular
abertura para o outro. Pois bem, essa mesma abertura deve estar tambm presente em
quem escuta, desta vez de maneira diferente, enquanto acolhida.
H-G. Gadamer viu, uma vez mais, a importncia da posio da abertura para o outro
como o aspecto fundamental do fenmeno do escutar. Disse:
Nas relaes humanas, o importante ... experimentar o Tu como realmente um
Tu, o que significa, no estar desatento ao seu discurso e escutar o que tem a nos
dizer. Para conseguir isso, a abertura necessria. Mas ela existe, em ltima anlise,
no apenas para a pessoa que se escuta, mas tambm, toda pessoa que escuta
fundamentalmente uma pessoa aberta. Sem esse tipo de abertura mtua, no podem
existir relaes humanas genunas. O permanecer juntos significa, tambm, ser capazes
de escutar-se mutuamente. Quando duas pessoas se entendem, isso no significa que
uma entende a outra no sentido de escut-la. Da mesma forma, escutar e
obedecer a algum no significa simplesmente que aceitamos cegamente os desejos do
outro. A uma pessoa assim chamamos de escravo. A abertura para o outro, portanto,
inclui o reconhecimento de que devo aceitar algumas coisas que vo contra mim,
mesmo quando no h ningum que me pea isso.
Humberto Maturana expressa esse mesmo ponto de vista quando sustenta que a
aceitao do outro como um legtimo outro um requisito essencial da linguagem. Se
no aceitamos o outro como um legtimo outro, o escutar estar sempre limitado e se
obstruir a comunicao entre os seres humanos. Cada vez que rechaamos o outro,
seja um scio, um cliente, um empregado, um competido, um pas, etc. restringimos
nossa capacidade de escutar. Produzimos a fantasia de escutar ao outro enquanto
estamos, basicamente, escutando a ns mesmos. Ao fazer isso, nos fechamos s
possibilidades que os demais esto gerando.
Que circunstncias afetam essa abertura, considerada como um requisito fundamental
para escutar? Cada vez que colocamos em dvida a legitimidade do outro; cada vez
que nos colocamos como superiores ao outro, com base na religio, sexo, raa (ou
qualquer outro fator que possamos utilizar para justificar posies de egocentrismo, de
etnocentrismo, de chauvinismo, etc.); cada vez que sustentamos ter um acesso
privilegiado Verdade e Justia; cada vez que presumimos que nossa maneira
particular de ser a melhor maneira de ser; cada vez que nos esquecemos que somos
apenas um observador particular, dentro de um feixe de infinitas possibilidades de
observao; cada uma destas vezes, nosso escutar se ressente.