TEMPLE

DEFINICIONES:
Segn el diccionario de la real academia espaola, la palabra temple no posee
un significado, pero es un trmino ampliamente divulgado para definir: Segn la ASM
(American Society for Microbiology) Asociacion americana de microbiologia, temple es
el enfriamiento rpido del acero desde una temperatura elevada.

OBJETIVOS:
Producir un considerable aumento de la dureza, superficialmente o hasta el
ncleo de la pieza, lo que se debe en general a la formacin de martensita.
Bsicamente los aceros se templan para conseguir mayor resistencia y dureza.
De esta manera en el
temple se enfra el material
(acero), lo suficientemente
rpido para formar
microestructuras como
bainita o ms
frecuentemente martensita.
Es una operacin que
se realiza calentando a una
temperatura por encima del
punto de transformacin
Ac3 o Ac1, enfriando con tal
velocidad que se produzca
un considerable aumento de
la dureza, superficialmente
o hasta el ncleo de la pieza,
lo que se debe en general a
la formacin de martensita.
En la Fig. 1 se
muestra la franja de
temperatura utilizada para la
austenizacin en el diagrama
Fe-C.

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La imagen 1.1 muestra como se produce el enfriamiento para obtener una

estructura martensitica caracterstica del temple, el objetivo en el mismo evita el
contacto con la curva de la S, logrando con
ello la formacin de estructuras como la
perlita y la bainita.
Podemos considerar en la imagen
que la curva de la imagen es la curva
promedio de enfriamiento, ya que podemos
diferencia entre la curva de enfriamiento de
la superficie y el ncleo de la pieza.
Dicho esto aclaramos que la curva
de enfriamiento del ncleo de la pieza
estar desplaza hacia la derecha, pudiendo
esta tener contacto con la curva de la S.

Imagen 1.1 forma bsica de enfriamiento en temple

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MEDIOS DE ENFRIAMIENTO:
En la seleccin del fluido enfriador se deben tener en cuenta el tipo de acero, la
forma, las dimensiones y la futura aplicacin de la pieza. Es evidente que un
conocimiento correcto del medio de enfriamiento es vital para poder evaluar factores
como: flexibilidad del medio, facilidad de mantenimiento, estabilidad, seguridad,
corrosividad, respuesta a la agitacin, facilidad de limpieza, disponibilidad y costo.
Entre los medios de enfriamiento se encuentra el agua, la salmuera, soluciones
custicas, los aceites, soluciones polimricas y gases.
Como el medio ideal de enfriamiento no existe, se han empleado
tradicionalmente numerosos productos enfriantes en cuyo poder templante influyen
entre otros los siguientes factores:
La temperatura inicial del bao, porque si su valor es alto se prolonga mucho la
primera etapa del enfriamiento.
La temperatura de ebullicin. Porque si la magnitud es baja, el enfriamiento
ser ms lento pues se desprender mucho vapor.
El calor especfico. Este debe ser elevado para que sea alta la velocidad de
enfriamiento al elevarse poco la temperatura del bao.
Los medios templantes han evolucionado mucho en la medida en que se
desarrolla la ciencia y la tcnica. Los tradicionales son el agua, el aceite, las sales y el
aire. Sus capacidades de enfriamiento se muestran en la tabla 1 en la que se toma
como unidad de referencia la del agua a 20C.
La efectividad de un medio se puede comprobar, por ejemplo, al templar una
pieza cilndrica de acero y analizar su influencia en la estructura de la superficie y el
centro.

ACEITES:
Se emplean casi exclusivamente los aceites minerales; el calor especfico,
punto de ebullicin, calor de evaporacin, conductividad trmica y viscosidad, juegan
un papel importante. Un aumento en la viscosidad suele ir acompaado de una
elevacin del punto de ebullicin y disminuye el tiempo de la fase vapor, pero suaviza
las condiciones de la fase de conveccin. Si la viscosidad es excesiva, disminuir la
turbulencia que contribuye a la extraccin de calor en la fase de ebullicin y
empeorarn las condiciones de temple.

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Los aceites de temple son lquidos traslcidos cuyo color puede cambiar mucho
con el uso, oscurecindose y hacindose ms espeso. Estas alteraciones se deben
principalmente a fenmenos de oxidacin por el aire que son acelerados por el
calentamiento que producen las piezas incandescentes de acero, que se introducen
para templar. Tambin se forma lodo procedente de la cascarilla del acero templado,
que puede eliminarse por filtrado y sedimentacin. El grafito coloidal proveniente de
hornos de atmsfera controlada, se elimina por centrifugacin.
Es frecuente la impurificacin con trazas de agua por condensacin y fugas del
sistema de refrigeracin. Cuando el contenido de agua supera el 0,5%, se aminora el
efecto refrigerante del aceite porque se prolonga la fase vapor y, si se llega a ms del
2%, puede producir fisuras. Adems, puede producir espumas e inflamar el aceite
durante el temple. El agua puede eliminarse calentando el aceite a 100 C o con
ultracentrfuga.

AGUAS Y SOLUCIONES ACUOSAS:

Cuando se templa en agua pura, entrando agua nueva por el fondo del
depsito y saliendo la calentada por un desage de la parte superior, son frecuentes
los defectos de aparicin de puntos blandos, especialmente en aceros sensibles a ello.
Este contratiempo debe atribuirse, en primer lugar, a los gases disueltos en el
agua nueva, como el anhdrido carbnico, el oxgeno y el hidrgeno, y en segundo
lugar, al
anhdrido carbnico procedente de la disociacin de los bicarbonatos.
An en el agua nueva en reposo, se forman burbujas sobre los productos que se
templan.
El agua corriente de caeras y de los pozos est muy enriquecida en gases
que favorecen la formacin de pelculas de vapor. Tan pronto como el agua de temple
alcanza temperaturas superiores a 50 C aproximadamente, se registran oscilaciones
en las durezas obtenidas. La situacin es mejor cuando se emplea para el temple
agua dura vieja de la que los constituyentes gaseosos han sido ya expulsados en su
mayor parte, o han precipitado las sales que endurecen el agua. Para eliminar estos
inconvenientes se emplean soluciones salinas en lugar de agua.
Se utilizan soluciones de sal comn, NaCl al 10%, o con cloruro potsico en
lugar de sdico. Tambin se emplean como medios de temple, soluciones con 5 al
10% de soda custica, que ofrecen adems la ventaja de que separan con mucha
facilidad la cascarilla.
Para templar los aceros muy sensibles a la aparicin de zonas blandas, ha
dado buenos resultados una solucin a temperaturas de 30 a 40 C y densidad 1,1.
Contiene 14 % de sal y 86 % de agua. La densidad de las soluciones mantiene
mediante adiciones de agua o de sal. Las piezas toman en el temple un aspecto entre
gris y negro azulado.

SALES Y METALES FUNDIDOS:

Adems del agua, el aceite y las soluciones acuosas, se emplean como medios
de temple las sales y los metales fundidos. Las temperaturas de los baos dependen
del empleo y se encuentran generalmente entre los 200 y 600 C. Para temperaturas
hasta 500 a 550 C, se emplean mezclas de nitratos y nitritos alcalinos. Para ms de
550 C, se utilizan mezclas de sales exentas de nitratos.
El temple en bao caliente, en lugar de aceite, tiene la ventaja de que no se
forman burbujas de vapor y, por tanto, no se producen endurecimientos heterogneos.
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El enfriamiento desde la temperatura de temple hasta la del bao se produce

por conveccin pura. En baos de este tipo se pueden templar todos los aceros
aleados para temple en aceite, cuya temperatura de austenizacin no exceda los 950
C. Tambin pueden templarse piezas de aceros no aleados, de hasta 10 mm de
dimetro, directamente desde la temperatura de cementacin. No es admisible
introducir en baos de nitratos, o de anloga naturaleza, productos que puedan
aglomerarse muy densamente, como por ejemplo piezas pequeas en cestas de
temple, alambre en rollo, etc., porque se pueden producir sobrecalentamientos locales
de las sales que den lugar a corrosin o quemado del acero, y en casos
desafortunados, incluso, a explosiones del bao.
Los baos de plomo o de otros metales fundidos se emplean a veces con la
misma finalidad que los baos de sales. Pueden contener azufre cuando estn sucios
y, por esta razn, es necesario fundirlos completamente 1 2 h antes de introducir las
piezas. Por otro lado, el plomo es bastante voltil entre 350 y 750 C, que son las
temperaturas de los tratamientos para los que se emplea: los vapores son venenosos
y se necesita muy buena aspiracin. Tambin puede evitarse una evaporacin
excesiva mediante una capa superficial de carbn vegetal. Para medir las
temperaturas son adecuados los termopares o los pirmetros fotoelctricos. La ventaja
del plomo es que enfra mucho ms rpidamente que los baos de sales.
Como el acero tiene menor densidad que el plomo, es necesario sujetar las
piezas dentro del bao. Otra desventaja del plomo es que puede adherirse tenazmente
a piezas que contengan dientes o ranuras pequeas e impide que esas zonas se
endurezcan en el temple. Por esta causa, es preciso desengrasar previamente las
piezas con mucho cuidado. El tratamiento en bao de plomo no da lugar a la
formacin de cascarilla. Como consecuencia de la toxicidad de sus vapores, el empleo
del plomo es cada vez ms restringido frente a los baos de sales.
GASES:
Los aceros para herramientas de alta aleacin y los rpidos, que tienen
velocidad crtica de enfriamiento pequea, templan incluso con un chorro de aire a
presin. Se emplea aire a baja presin, unos 100 mm de columna de agua o aire
comprimido hasta 6 Kg/cm2. El aire comprimido acta con mucha intensidad pero
contiene mayor proporcin de agua condensada, y las gotitas de este lquido que
inciden sobre las piezas, pueden producir agrietamiento. Para muchos aceros, basta
enfriar con aire tranquilo para que se forme martensita. Aunque este tipo de
enfriamiento presenta menos peligro de distorsiones, como contrapartida, produce
cierta oxidacin superficial. En lugar de aire pueden emplearse gases protectores o
inertes, por ejemplo, amonaco o gas de ciudad quemado (gas natural). Utilizando
estos gases en los hornos y como medio de temple, se obtienen piezas templadas
brillantes.

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OTROS MEDIOS DE ENFRIAMIENTO:

Adems de los medios convencionales, en la actualidad se emplean diversos
medios y procedimientos que se encaminan a lograr mejores propiedades mecnicas y
disminuir las tensiones causantes de deformaciones en las piezas templadas. Algunos
de esos medios se sealan a continuacin:
Enfriamiento en aceite burbujeante al cual se le adiciona hielo seco en
cantidades que fluctan de 30
a 100 g/m3.
Enfriamiento mediante ducha de agua que concluye con aire a presin.
Medio de temple que contiene CaCl2 , polvo de arcilla, sosa custica y agua.
Su empleo evita la formacin de fisuras en aceros al carbono y aleados
debido a que reduce la velocidad de enfriamiento en el intervalo de la transformacin
martenstica.
Soluciones acuosas con polmeros de oxazolina.
Con el desarrollo de las investigaciones en esta temtica, se han incrementado
los registros de patentes en diferentes pases. Una bsqueda minuciosa ha permitido
encontrar lo siguiente:
En Espaa, los registros de patentes estn encaminados principalmente al
empleo de soluciones acuosas de diferentes compuestos orgnicos y de enfriamiento
en metales fundidos. Las soluciones acuosas registradas son las siguientes:
Con ter de polioxialcohilenglicol y aditivo anticorrosivo con alcanolaminas y
agua.
Con polialgohilenglicol con inhibidor que contiene cido carboxlico,
alcanolamina y triazol aromtico.
Con polivinilpirrolidona.
Con ter de polioxialquilenglicol y brax.
Con polmero orgnico hidrosoluble, aditivo de sal mineral y de un cido
mineral y orgnico.
Todas estas soluciones acuosas se recomiendan para el temple de aceros al
carbono y de baja aleacin.
La solucin acuosa de polivinilpirrolidona se recomienda para el enfriamiento
de aleaciones de
aluminio.
Los Pases Europeos han encaminado su bsqueda de medios de enfriamiento
al uso de las siguientes:
Solucin de aceite con monoalkylnaptaleno
Solucin de aceite mineral y polmero.
Solucin de agua con polyoxazolina y polmero de N vinyl heterocclico.
Solucin de agua con polyakylenoglycol, inhibidor de cido carboxlico y
alkanolamina
Solucin de agua con trialkylphosphates.
Solucin de agua con CO2.
Solucin de agua con cido carboxlico.
Tambin se ha desarrollado:
Concentrado Aquaplast soluble en agua. Permite obtener diferentes
velocidades de enfriamiento.
Empleo de cama fluida (de fluidizacin) que consiste en la agitacin intensa
de partculas slidas (corindn, arena mineral, polvo metlico) por un flujo
de gas ascendente. En este caso, se forma una capa o cama que asemeja
un lquido viscoso donde la velocidad de enfriamiento puede regularse

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CONCLUSIONES:
Para obtener los resultados esperados despus del temple, es imprescindible
que se emplee un medio de enfriamiento adecuado.
Adems del agua, aceites, sales y metales fundidos, la tendencia mundial
actual es la de emplear soluciones acuosas con diferentes compuestos orgnicos,
soluciones de aceites con diferentes aditivos y tambin emplear procedimientos de
temple ms eficaces mediante modificaciones a los mtodos comnmente empleados.

ESTRUCTURA METALOGRAFICA:
La transformacin martenstica no slo ocurre en el acero, sino que otros
sistemas de aleacin se caracterizan por experimentar transformaciones sin difusin.
Ya que la transformacin martenstica no implica difusin, ocurre casi
instantneamente; los granos martensticos se nuclean y crecen a velocidad muy alta:
A la velocidad del sonido dentro de la matriz austentica. De este modo, a
efectos prcticos, la velocidad de transformacin de la austenita es independiente del
tiempo.
La estructura de la martensita tiene la apariencia de lminas o de agujas
(variantes). La fase blanca es austenita que no se transforma durante el temple rpido.
La martensita tambin puede coexistir con otros constituyentes, como la perlita.
El enfriamiento rpido (o temple) del acero austenizado, hasta temperatura
prxima a la ambiental, origina otro microconstituyente denominado martensita, que
resulta como una estructura de no equilibrio de la transformacin sin difusin de la
austenita. Se puede considerar un producto de transformacin competitivo con la
perlita o la bainita. La transformacin martenstica tiene lugar a velocidades de temple
muy rpidas que dificultan la difusin del carbono. Si hubiera difusin se formaran las
fases ferrita y cementita.
La proporcin de carbono de la martensita no es constante si no que varia
hasta un mximo de 0,89%, aumentando su dureza, resistencia mecnica y fragilidad
con el contenido de carbono. Su dureza vara desde 50 a 68 HRC.

Es una fase metaestable de estructura tetragonal, obtenida por un enfriamiento

brusco de una solucin slida intersticial y que se forma mediante un movimiento de
cizalladura en la red. Osmod (1902) la describa as: "(al observar al microscopio)...
pueden verse agujas o fibras rectilneas an ms finas orientadas en direcciones
paralelas y separadas o no por una matriz de apariencia granular o vermicular". Debe
aadirse que dichas agujas aparecen slo claramente cuando el porcentaje de
carbono es alto siendo en otro caso la apariencia ms parecida a hebras de paja
amontonada. Su dureza depende del porcentaje de carbono que tenga en solucin y
est comprendida entre 25 y 67 HRC, aproximadamente.
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