DIFERENCIAS ARQUEAS-BACTERIAS

Estructurales:

Las arqueas presentan un tamao de entre 0,1 micrmetros y mas de 15 micrmetros, abarcando casi todo el
espectro de tamaos de las bacterias, que oscila entre 0,5 y 5 micrmetros, por lo general.

Las arqueas presentan formas variadas, siendo las mas comunes esferas, barras, espirales y placas, aunque
existen algunas con formas filamentosas o barras perfectamente rectangulares, mientras que las bacterias tienen
formas de coco (esfera), barras y hlices.

Son similares en su estructura celular general, dado que ambas carecen de membranas y por ello, de
orgnulos membranosos y su membrana celular est delimitada por una pared celular. Sin embargo la membrana
celular de las arqueas esta forma por fosfolpidos muy diferentes de los fosfolpidos bacterianos:
o
Estos fosfolpidos presentan enlaces con una resistencia qumica superior a los bacterianos, por lo que las
arqueas pueden sobrevivir mejor en ambientes extremos (temperaturas muy elevadas, cidos)
o
Las arqueas utilizan enzimas completamente diferentes para sintetizar sus fosfolpidos de los que utilizan las
bacterias y eucariotas; como estas enzimas se desarrollaron muy al principio de la historia de la vida, esto sugiere a
su vez que las arqueas se separaron muy pronto de los otros dos dominios.

Salvo la fotosntesis generadora de oxgeno (utilizada por algunas bacterias), las arqueas tambin utilizan la
energa obtenida de compuestos inorgnicos como el azufre o el amonaco y otros sistemas de obtencin de energa
comunes a las bacterias.
Hbitat:
Las bacterias habitan todo tipo de lugares (ocanos, tierra, en los seres vivos). Pueden vivir en chimeneas
submarinas a varios cientos de grados de temperatura, sobrevivir a viajes espaciales y en los reactores nucleares.
Adems, pueden ser patgenas.
Las archeas eran consideradas extremfilos, pues vivian en lugares inhspitos como lagos salados y aguas
termales, pero mas tarde fueron observadas en ocanos, suelos No se han encontrado arqueas patgenas o
parasitas, pero si se han hallado arqueas en los tubos digestivos de algunos rumiantes, ayudando a su digestin.
Captulo 24. Bacteria y Archaea: los procariontes
Los dueos del planeta
1. Las primeras clulas aparecieron en la Tierra hace unos 3.800 millones de aos. El ambiente era clido y reductor,
la atmsfera no tena O2 y estaba compuesta por CO2, nitrgeno, hidrgeno y vapor de agua. Los primeros
microorganismos deben haber sido termfilos, anaerobios obligados, fotosintetizadores y/o fermentadores.
2. Al cabo de 1.500 millones de aos, aparecieron las cianobacterias, que mediante la fotosntesis enriquecieron en
O2 la atmsfera del planeta. Mil millones de aos ms tarde aparecieron los primeros eucariontes.
3. Como consecuencia de la fotosntesis, las condiciones ambientales cambiaron: la absorcin del CO2 atmosfrico
disminuy el efecto invernadero y el O2 liberado oxid la corteza mineral y elev la concentracin atmosfrica de ese
gas al 21% actual. Los procariontes se diversificaron enormemente y colonizaron todo tipo de ambientes, aun los ms
extremos.
Un lugar en la historia natural
4. En el siglo XVII, Antonie van Leeuwenhoek observ y describi por primera vez protozoos y bacterias. A mediados
del siglo XIX, las bacterias y los microorganismos con ncleo fueron ubicados por Ernest Haeckel en un nuevo reino,
el de los Protistas. En 1956, Herbert Copeland propuso un sistema de clasificacin que comprenda cuatro reinos:
plantas, animales, protistas y los procariontes, agrupados en el reino Monera.
La clasificacin de los procariontes
5. En un primer momento, la clasificacin de los procariontes se bas en la utilizacin de caracteres fenotpicos
generales y caractersticas de tincin. Luego se obtuvieron rboles de asociaciones entre microorganismos, para lo
cual se usaron las capacidades bioqumicas y metablicas. Para construir estos rboles se tenan en cuenta las vas
de obtencin de energa y los tipos de nutricin, las condiciones fisicoqumicas de vida y las capacidades para utilizar
diferentes fuentes de carbono, nitrgeno y azufre mediante procesos de oxidacin o defermentacin.
6. Carl R. Woese utiliz las similitudes y las diferencias entre secuencias delrRNA 16S para medir la distancia
evolutiva entre diferentes grupos de bacterias. De esa manera se pudo establecer, desde el punto de vista
filogentico, la existencia de tres dominios: Archaea, Bacteria y Eukarya. Archaea y Bacteriason procariontes, pero en

el aspecto molecular son tan diferentes uno de otro como lo son de Eukarya. Las ideas ms aceptadas sostienen que
los eucariontes surgieron por unin simbitica de dos o ms clulas procariontes y que la lnea de Archaea est ms
ligada a la de Eukarya que a la de Bacteria.
La diversidad de los procariontes
7. El dominio Bacteria se ha dividido en doce grandes linajes, agrupados de acuerdo con la afinidad entre las
secuencias de sus RNA ribosmicos. Los ms antiguos incluyen organismos hipertermfilos y anaerobios; los ms
modernos estn integrados por las bacterias grampositivas, las cianobacterias y las proteobacterias.
8. El dominio Archaea se ha dividido en dos grandes grupos: Crenarqueota y Euriarqueota. El primero est formado
por hipertermfilos; el segundo, por bacterias metanognicas halfilas. Se ha propuesto un tercer grupo,
Korarqueota, cuyos integrantes se conocen slo a partir de secuencias de RNA 16S obtenidas de muestras
ambientales. No se consideran un grupomonofiltico.
El hbitat de los procariontes
9. Los representantes del dominio Bacteria han colonizado hbitats muy diversos: aguas dulces y salobres, zonas
calientes y fras, terrenos fangosos, fisuras de rocas, sedimentos marinos y el aire. Algunos se alojan como
comensales, parsitos o simbiontes en distintos rganos de animales muy diversos, o persisten asociados con races
y tallos de plantas, con hongos (lquenes) y protozoos.
10. Los integrantes de Archaea pueden habitar ambientes con condiciones extremas o moderadas. Algunos toleran
temperaturas superiores a 100 C (hipertermfilos) o inferiores a 0 C (psicrfilos), concentraciones salinas muy
superiores a las del agua del mar (halobacterias) y pH extremos. Pueden ser aerobios o anaerobios, estrictos o
facultativos. Algunos son metanognicos y habitan sedimentos marinos, de agua dulce y de pantanos.
Caractersticas de Bacteria y Archaea
11. La longitud de las clulas procariontes vara de unas dcimas a varias centenas de micrmetros; su volumen es
menor al micrmetro cbico. La alta relacin superficie-volumen favorece el intercambio de nutrientes y productos
deexcrecin entre el citoplasma y el medio que rodea a la clula. La respiracin y la fotosntesis tienen lugar sobre
la membrana plasmtica o sobre sus invaginaciones.
12. Las formas celulares de los integrantes de Bacteria son diversas: esferas pequeas (cocos), ovoides
(cocobacilos), cilindros rectos (bacilos), espiraladas y alargadas (espirilos y espiroquetas), bastones curvos
(vibriones) y filamentos. Las formas ms frecuentes de los representantes de Archaea son los bacilos y los cocos.
13. En la clula procarionte se puede diferenciar el citoplasma, la envoltura y los apndices externos. El citoplasma
contiene el material gentico (DNA), los ribosomas e inclusiones. La envoltura est formada por la membrana
plasmtica, la pared celular y la cpsula. Son apndices externos los flagelos, las fimbrias y los pili.
14. Los procariontes poseen un cromosoma formado por una nica molculacircular de DNA de doble cadena, que se
encuentra libre en el citoplasma. Puede haber adems una o ms molculas pequeas de DNA, tambin circular
(plsmidos).
15. Una clula procarionte puede tener 10.000 ribosomas agrupados enpolirribosomas a lo largo de molculas
de mRNA. La diferencia ms importante entre los ribosomas de Bacteria y Archaea, que sustenta su separacin en
dos dominios diferentes, se encuentra en la secuencia de bases nitrogenadas de sus fracciones de RNA 16S.
16. Las inclusiones son grnulos formados por glucgeno, lpidos, polifosfatos, azufre o pigmentos fotosintticos.
17. La membrana plasmtica de los miembros de Bacteria es similar a la de los eucariontes, pero no posee colesterol
ni otros esteroides. En los integrantes de Archaea, la membrana puede ser una bicapa si los lpidos se unen a un solo
glicerol, o una monocapa ms rgida si se unen a un glicerol por cada extremo. En ningn caso poseen colesterol.
18. La pared celular de los miembros de Bacteria est constituida por peptidoglucanos o murena. Debido a su
respuesta a la coloracin de Gram, la estructura y el grosor de la pared define dos grupos: grampositivo y
gramnegativo. Los micoplasmas son patgenos intracelulares obligados y carecen de pared. Los miembros de
Archaea presentan paredes celulares que pueden tener seudopeptidoglucano, protenas o glucoprotenas. Estas
variaciones son adaptaciones relacionadas con la resistencia a condiciones ambientales extremas. Tambin pueden
presentar, por fuera de la pared, una capa de protenas y glucoprotenas.
Fig. 24-10. Coloracin de Gram
Las paredes celulares de las bacterias se presentan en dos configuraciones diferentes, fcilmente distinguibles por
su capacidad para combinarse firmemente con ciertos colorantes. Esta tcnica lleva el nombre del microbilogo
dans Hans Christian Gram (1853-1938) quien, al tratar un preparado microscpico sucesivamente con un colorante
violeta, un fijador, alcohol y un colorante de contraste rosado o rojo, descubri que algunas bacterias aparecan de
color violeta y otras de color rosado. Las clulas que retienen el primer colorante y se tien de violeta se
llaman grampositivas (G+); las de aspecto rosado, que se tien con el segundo colorante -pues el violeta es lavado
por el alcohol- se conocen como gramnegativas (G-). Los resultados obtenidos mediante la tcnica de coloracin de

Gram dependen bsicamente del espesor de la pared, el tamao de los poros y las propiedades de permeabilidad de
la envoltura celular. La estructura de la pared celular se relaciona tambin con la susceptibilidad a antibiticos, lo que
resulta muy til en el momento de tratar una infeccin. (a) La pared de las G+ est formada por una capa homognea
y espesa de peptidoglucano y polisacridos. (b) En las G-, la pared tiene una capa delgada de peptidoglucano y una
capa exterior, la membrana externa, similar a la membrana celular, con lipoprotenas y lipopolisacridos. El espacio
comprendido entre la membrana celular y la membrana externa contiene abundantes enzimas y se llama periplasma.

19. Muchos procariontes secretan una capa mucilaginosa de polisacridos (glucocliz). Sus funciones parecen estar
relacionadas con la adherencia y la conservacin de agua, evitar la desecacin y constituir un obstculo a
lafagocitosis y al ataque por parte de clulas del sistema inmunitario de los hospedadores.
20. Los flagelos otorgan movilidad a las bacterias. Las fimbrias permiten la adherencia a otras clulas o a superficies
inertes. Los pili intervienen en el mecanismo de conjugacin y en el intercambio de material gentico.
21. Las endosporas son estructuras de resistencia producidas por algunos integrantes de Bacteria cuando las
condiciones ambientales son desfavorables. Presentan una extraordinaria resistencia al calor, a la desecacin, a las
radiaciones, a los cidos y a otros agentes qumicos. Pueden permanecer muchos aos con un metabolismo casi
nulo, pero continan siendo viables y se reactivan en condiciones favorables. No se conocen Archaea que formen
estructuras similares.
22. Las bacterias flageladas se mueven por una sucesin de "carreras" y "paradas", en una direccin u otra, segn el
sentido de rotacin del flagelo. Las espiroquetas poseen un filamento axial que les permite desplazarse en medios
lquidos y viscosos (humus y lodo). Algunas cianobacterias, bacterias prpuras y verdes y algunas Archaea se
desplazan por flotacin mediante vesculas de gas.
23. Las bacterias realizan movimientos de cinesis y taxis. La cinesis es una combinacin de movimiento al azar y
conservacin de la direccin mientras aumenta la intensidad de un estmulo. La taxis, en cambio, es el movimiento
orientado hacia la fuente del estmulo. Ciertos espirilos contienen cuerpos diminutos de magnetita que les permiten
orientarse al interactuar con el campo magntico de la Tierra.
24. Los procariontes se reproducen por fisin binaria. Durante este proceso ocurren mutaciones que, debido a la
condicin haploide de estos organismos, se expresan rpidamente y pueden ser seleccionadas o no por las fuerzas
selectivas presentes. Esta caracterstica, sumada a sus cortos tiempos generacionales, son los responsables de su
gran adaptabilidad y diversidad. La conjugacin, latransformacin y la transduccin son fuentes adicionales de
variabilidad genticaen los procariontes.
Energa y nutricin
25. Los procariontes presentan dos tipos principales de fotosntesis: oxignica y anoxignica. La fotosntesis
oxignica es semejante a la de las plantas y se encuentra presente en las cianobacterias. Los organismos
anoxignicos tienen bacterioclorofilas con un solo fotosistema que realiza fotofosforilacin cclica. Pueden utilizar
cido sulfhdrico, azufre, hidrgeno o materia orgnica como poder reductor, razn por la cual no liberan O 2 (su
presencia inhibe al sistema). No se conocen Archaea fotosintticas.
26. Los procariontes quimiolittrofos obtienen energa por oxidacin de compuestos inorgnicos en presencia de O 2.
Los electrones cedidos por estas sustancias ingresan en una cadena de transporte semejante a la cadena
respiratoria. La fuente de carbono es el CO 2. Se agrupan en oxidadores de hidrgeno, nitrgeno, azufre, hierro y
metano o compuestos metilados.
27. Los quimiohetertrofos o quimioorgantrofos obtienen la energa y los nutrientes por oxidacin de compuestos
orgnicos. Las molculas orgnicas actan como dadores de electrones y sus elementos constitutivos, como
nutrientes. Segn cul sea el aceptor final de electrones en la respiracin, los organismos se pueden clasificar de la
siguiente manera: respiradores aerbicos, reductores de nitratos, de hierro frrico, de sulfato o de CO 2. En ambientes
con abundante materia orgnica pero que carecen de aceptores de electrones, los microorganismos realizan
fermentacin.
Ecologa microbiana en los ocanos
28. Las aguas naturales no contaminadas (continentales y marinas) contienen una comunidad bacteriana
cuya biomasa y productividad son semejantes y a veces superiores a las del fitoplancton. Esto se pudo establecer a
partir del estudio del ciclo microbiano, que consiste en una microrred trfica compuesta por bacterias, eucariontes
unicelulares y algas.
29. El control biolgico de las poblaciones bacterianas se produce a travs de eucariontes flagelados y virus. Los
eucariontes flagelados actan en condiciones de crecimiento normal de las poblaciones. El control viral ocurre en
casos de desarrollos demogrficos explosivos, que permiten que los virus encuentren con alta eficiencia a su clula
objetivo y controlen su desarrollo.

ARCHEA

BACTERIA

Que es el dominio

Cuales son sus

caractersticas
generales

Donde
encuentran

Est constituido por las formas de vida ms

primitivas que aparecieron en la Tierra hace
miles de millones de aos. La mayor parte son
anaerobias, habitan en ambientes tales como
el hielo antrtico, agua hirviente, agua cida,
lagos muy salados y fisuras volcnicas que
despiden azufre. Esos tipos de arqueas se
denominan extremfilos

La mayor parte
son anaerobias,
Esos tipos de
arqueas
se
denominan
extremfilos

Habitan
en
ambientes
tales
como
el
hielo
antrtico,
agua
hirviente,
agua
cida, lagos muy
salados y fisuras
volcnicas
que
despiden
azufre
criaturas
que
habitan
en
condiciones
extremas.

Metanobrevibacter
rumiantium,Metan
obacterium yMeta
nospirillum

que habitan
ambientes
extremos

AquifexHidrogenobacter

Contiene por lo menos 12 linajes filogenticos

distintos, el grupo ms antiguo esAquifexHidrogenobacter, el cual corresponde a
bacterias que habitan en ambientes extremos.
Otros linajes son:Deinococcus, grupo al que
pertenece la bacteria ms resistente: D.
radiodurans, capaz de sobrevivir a choques de
radiacin con niveles mil veces ms altos de
los que mataran a los humanos. Una dosis de
500 a 1000 rads es suficiente para matar a
una
persona,
mientras
que
dicho
microrganismos perdura, incluso, despus de
haber sido sometido a 1 500,000 rads.

Son
microrganismos
unicelulares que
presentan
diversas formas
incluyendo
esferas, barras y
hlices.
Las
bacterias
son
procariotas y por
lo
tanto
a
diferencia de las
clulas
eucariotas,
no
tienes un ncleo
definido.

se

en

Quienes
representan

los

Halobacterium
Halococcus yHalof
erax.

Como esta organizado su nivel

celular
La organizacin global de la
membrana celular es similar a la
encontrada
en
Bacterias
y
Eucariotas. Archaea puede alterar
el espesor de su membrana
incluyendo o quitando anillos
pentacclicos en la estructura.
Contiene en cantidades grandes
de lpidos no polares.

Pyrodictium,Metan
othermus,Thermot
oga yMetanopyrus.

D. radiodurans
Bacillus permians
Thiomargarita
namibiensis
Mycoplasma sp

Acidobacteria
Actinobacteria
Aquificae
Bacteroidetes
Chlamydiae
Chlorobi
Chloroflexi
Chrysiogenete
s
Cyanobacteria
Deferribacteres
DeinococcusThermus
Dictyoglomi
Fibrobacteres
Firmicutes
Fusobacteria

Gemmatimonadete
s
Lentisphaerae
Nitrospirae
Planctomycetes
Proteobacteria
Spirochaetes
Thermodesulfobact
eria
Thermomicrobia
Thermotogae
Verrucomicrobia

1.3.2 DOMINIO BACTERIA

GENERALIDADES DE BACTERIA
Estas clulas procariticas han cambiado muy poco de forma desde el tiempo de sus ancestros fsiles, hace unos
3500 millones de aos. Generalmente son muy pequeas y su tamao oscila entre 0.2 y 10 mm de ancho y de 1
hasta 10 mm de largo, algunas utilizan para su desplazamiento flagelos o movimientos deslizantes por flexin, otras
sencillamente son inmviles.
El xito biolgico de las bacterias radica en su tamao reducido, en su notable capacidad reproductora, su rpida
tasa de mutacin y su versatilidad al colonizar casi todos los ambientes: aire, agua, interior y exterior de plantas y
animales, etc.
El Dominio Bacteria incluye organismos procariticos como son las bacterias verdaderas o eubacterias, las
cianobacterias (denominadas anteriormente algas verdes-azules) y los micoplasmas. Exceptuando a los
Micoplasmas todos poseen pared celular de peptidoglicanos y algunos secretan una cpsula gelatinosa. Su
reproduccin es asexual por gemacin, conjugacin o biparticin. En ellas no se presentan los procesos de mitosis y
meiosis. Algunas clulas del dominio Bacteria son flageladas por lo cual tienen gran movilidad, otras presentan
proyecciones sobre la membrana, los pili o fimbrias, no empleadas en la locomocin pero s muy tiles en la adhesin
y transpaso de material gentico durante la reproduccin por conjugacin.
EUBACTERIAS
PARED CELULAR
Dada la concentracin de solutos que las bacterias pueden alcanzar en su interior, la presin de turgencia llega a ser
tan alta como 2 atmsferas, algo as como la presin que soporta un neumtico en una llanta. Para solucionar este
inconveniente, las bacterias poseen una pared celular sobre la membrana plasmtica para protegerlas contra daos
osmticos, proporcionarles rigidez y forma a la clula.
Las eubacterias poseen una pared celular gruesa y relativamente rgida muy diferente a la que se presentan en
clulas de plantas y de algas las cuales contienen principalmente celulosa y diferente tambin a la de los hongos las
cuales contienen quitina.
Su pared est constituida de peptidoglicano o murena, un polmero de aminoazcares conformado por la Nacetilglucosamina y N-acetilmurmico, unidos a un pequeo grupo de aminocidos que incluyen L- alanina, Dalanina, D-glutmico y lisina o en otros casos cido diaminopimlico (DAP, azcares aminados, carbohidratos y
lpidos).
Las eubacterias o bacterias verdaderas se dividen en dos grandes grupos de acuerdo con su comportamiento al
someterse a la tincin de Gram que permite distinguir el tipo de construccin de la pared celular de las bacterias. As,
las bacterias que conservan el colorante violeta de genciana durante el procedimiento de tincin se denominan Gram
positivas, mientras las que no lo conservan se conocen como Gram negativas.
Las bacterias Gram positivas se caracterizan por poseer una pared mucho ms ancha y entrecruzada que las Gram
negativas, fundamentalmente constituida por un 90% de peptidoglicanos dispuestos en la mayora de ellas en una o

varias capas (hasta 25 capas), cidos teicoicos (polisacridos cidos) y otros azcares que constituyen los
principales antgenos de la superficie.
En las bacterias Gram negativas la capa de peptidoglicano es mucho ms delgada, menos entrecruzada y representa
slo de 15 a 20% de la pared celular. Como caracterstica notable estas bacterias tambin poseen en su pared
fosfolpidos y protenas que constituyen la capa lipoproteica semipermeable que la protege del ataque de la lisozima y
adems lipopolisacridos, que determinan la antigenicidad, toxigenicidad y sensibilidad a la infeccin por fagos. El
lipopolisacrido se conoce como endotoxina.
MEMBRANA PLASMTICA DE BACTERIA
La membrana de las eubacterias al igual que la de las clulas eucariotas se presenta a manera de bicapa lipdica con
protenas integrales y perifricas, tiene un espesor del orden de los 7.5 nm. Sin embargo, difiere de la membrana
eucaritica en que posee opanoides que al parecer cumplen la misma funcin de los esteroles ya que la mayora de
las bacterias carecen de ellos.
Es una estructura de permeabilidad selectiva que regula el paso de nutrientes y productos de desecho dentro y fuera
de la clula. Debido a que las bacterias carecen de organelos con membrana tan importante en los procesos de
produccin de energa como son las mitocondrias, su membrana plasmtica tiene varias enzimas en las que se
incluyen los citocromos, aquellas que intervienen en el transporte de electrones, en la fosforilacin oxidativa y en la
sntesis de ATP (Factores ATP sintetasa). El dao a esta membrana con agentes fsicos o qumicos ocasiona la
muerte de la clula aunque no se detecten alteraciones morfolgicas.
En las bacterias se deben considerar las invaginaciones y extensiones internas de la membrana plasmtica
denominadas mesosomas, las cuales estn involucradas en diferentes procesos metablicos y reproductivos como la
formacin del tabique intracelular durante la divisin bacteriana. En otros casos, el sistema de mesosomas establece
contacto de manera compleja con uno o varios sitios del material nuclear y existe evidencia importante que indica que
estas membranas intervienen en la replicacin. Al parecer, el sitio en los cromosomas donde siempre se inicia la
replicacin est unido a la membrana as como las bifuraciones del ADN recin sintetizado ya que siempre se
encuentra unido a la membrana de forma importante. An cuando los componentes de la membrana no participan
directamente en los aspectos enzimticos de la replicacin, la unin del cromosoma con la membrana proporciona un
mecanismo directo por medio del cual los cromosomas hijos pueden distribuirse en las clulas hijas.
1.3.1. DOMINIO ARQUEA
GENERALIDADES DE ARQUEA
Este dominio muestra una serie de aspectos interesantes con respecto a la heterogeneidad de sus grupos y la forma
como cada uno de ellos han resuelto los problemas que enfrentan en los diferentes ambientes.
Las arquebacterias estn divididas en tres grupos de acuerdo con la adaptacin que presentan al medio donde
residen:

HALOFILICAS EXTREMAS: Estos procariotas se caracterizan por vivir en ambientes de elevada salinidad,
entre ellos: salinas, los lagos salados naturales, hbitats salinos artificiales como en las preparaciones
caseras concentradas de sal que se utilizan para la preservacin de algunos tipos de pescado y carne, en
donde se reconoce su presencia por el hecho de formar manchas rojas. La concentracin de sal en dichos
hbitats est cercana al punto de saturacin (32%) aunque la mayora de especies requieren 12-23% para un
ptimo de crecimiento.
Con referencia a su morfologa pueden presentar formas similares a la de las bacterias verdaderas tales
como cocos y bacilo. Todas las arqueas haloflicas son Gram negativas, poseen una pared celular compuesta
de polisacridos a base de glucosa, cido glucurnico, galactosamina, acetato y abundantes residuos de
sulfato. Se reproducen por fisin binaria, no forman esporas y su metabolismo corresponde al de bacterias
quimiorganotrficas, la mayora de las especies son aerobios obligados, pero otras pueden realizar procesos
fermentativos o de respiracin anaerbica. Adems, por el hecho de encontrarse en medios hipertnicos
(muy salados) adquieren un comportamiento muy particular que consiste en acumular intracelularmente
compuestos orgnicos denominados solutos compatibles los cuales contrarrestan la tendencia de la bacteria
a deshidratarse en esas condiciones.

METANOGENAS: Este tipo de arqueas se caracterizan por sintetizar metano en condiciones anxicas a partir
de por lo menos 10 sustratos , entre otros, CO2, CO, formiatos, metanos, acetatos ,etc. Se conocen
metangenas tanto Gram positivas, como Gram negativas, por lo que no se considera una caracterstica de
validez en su clasificacin, por lo cual se recurre a mtodos moleculares, basados en la comparacin de las
secuencias del ARNr 16s. Algunas arqueas metangenas poseen una pared celular constituida de un
peptidoglicano parecido al que presentan las bacterias verdaderas al cual se le ha denominado
pseudopeptidoglicano (figura N compuesto de repeticiones alternas de N-acetilglucosamina y Acido Nacetiltalosaminurnico el cual sustituye al cido N-acetilmurmico del peptidoglicano). Adems tambin se
diferencia de las paredes bacterianas en los enlaces glucosdicos 1,3 en vez de 1,4. Habitan por lo general
en los drenajes, pantanos y aparatos digestivos de los vertebrados incluyendo el hombre, que proporcionan
un ambiente anaerbico adecuado para su metabolismo.

Figura N.

TERMOACIDFILAS: Este tipo de organismos por lo general habita ambientes terrestres correspondientes a
aguas calientes geotrmicas (>80C), los cuales se caracterizan por ser ricos en azufre y adems por su
acidez (pH<2), que puede presentarse desde moderada a extremadamente cida, debido a la oxidacin
biolgica del H2S y So que produce H2SO4. A su vez tambin se pueden encontrar algunas arqueas que
habitan en lugares ligeramente alcalinos como algunas solfataras (medios calientes y ricos en azufre). Su
metabolismo productor de energa puede ser quimiorganotrfico quimiolitotrfico y por lo general son
anaerobias estrictas , sin embargo se pueden encontrar gneros como Sulfolobus que tiene un metabolismo
aerbico activo, con facultades anaerobias en ciertas ocasiones. Pueden presentar formas muy variadas
entre las cuales se pueden contemplar bacilares individuales o en grupos, esfricas solitarias o en grupos,
filamentosas, esfricas lobuladas, discoidales, etc.

Segn los criterios de secuenciacin molecular las arqueas estn ms relacionadas filogenticamente con el dominio
Eukaria que con el dominio bacteria.
Por lo general dentro del dominio arquea las formas varan desde esfricas, bacilares, filamentosas hasta discoidales,
organizadas tanto de manera individual como asociadas en colonias.
Por otra parte, las arqueas han sido de invaluable importancia en el estudio de hiptesis sobre las primeras formas de
vida en la tierra, considerando su capacidad de adaptacin a ciertas condiciones ambientales extremas tales como:
temperaturas altas, gran actividad volcnica y una atmsfera anxica que favorece la metanognesis. Por tanto, las
arqueas son excelentes candidatos para ilustrarnos sobre las posibles adaptaciones de las primeras clulas a la tierra
primitiva.
Adems, teniendo en cuenta los estudios realizados en su ARNr 16s se ha podido determinar un ritmo bajo de
evolucin con respecto a las otras bacterias y a los eucariotes, debido a la necesidad de conservar intactos los genes
que les proporcionan las caractersticas fenotpicas apropiadas para sobrevivir en ambientes crticos. Por tal razn,
han desarrollado una pared celular como estructura de proteccin, con lo cual impiden la lisis osmtica y por otra
parte adquieren resistencia natural a la accin de la lisozima.
PARED CELULAR DE ARQUEA
El tipo ms comn de pared celular entre arqueas es la capa superficial paracristalina (capa S) que tambin se
encuentra en las eubacterias, formada de protena o glicoprotena generalmente de simetra hexagonal. La pared
celular de arqueas adquiere diferentes morfologas como respuesta a los diferentes ambientes en los cuales se
desarrolla.
MEMBRANA PLASMTICA DE ARQUEA
La membrana plasmtica de las arqueas presenta caractersticas particulares con respecto al componente lipdico. A
diferencia de las eubacterias y eucariotas, carecen de cidos grasos y en su lugar tienen cadenas laterales
compuestas de unidades repetitivas de isopreno (fentanilo o bifentanilo) unidas por enlaces ter al glicerol (Figura
2) que constituyen el glicerolditer cuando se distribuyen a manera de bicapa y el gliceroltetrater cuando es a
manera de monocapa, este ltimo arreglo es muy estable a temperaturas altas por lo tanto, no es una sorpresa que
se encuentre principalmente en las arqueas termoacidfilas.
(Figura 2)
CARACTERSTICAS ESPECIALES DEL METABOLISMO
En cuanto a su metabolismo, las arqueas poseen caractersticas particulares. Difiere de bacterias y eucariotas en la
ausencia de citocromos y quinonas para la transferencia de electrones. Adems la sntesis de protenas se
caracteriza por que en el complejo de iniciacin no existe la desoxirribotimidina en el ARNt y por hacer uso de MetARNt en vez de fMet-ARNt propio del dominio bacterias.
Universidad Nacional de Colombia
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/ciencias/2000024/lecciones/cap01/01_03_02.htm
Carrera 45 No 26-85 - Edificio Uriel Gutierrz
Bogot D.C. Colombia

Impreso