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ANTROPOLOGA CULTURAL Y SOCIAL

RESMENES DE LOS TEXTOS
UNIDAD I: INTRODUCCIN

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UNIDAD III: CULTURA Y SOCIEDAD

Texto 21) LO PROPIO Y LO AJENO. UNA APROXIMACIN AL PROBLEMA DEL
CONTROL CULTURAL DE BONFIL BATALLA
El problema consiste en definir una relacin significativa entre sociedad y cultura que sirva
como herramienta heurstica para entender mejor los procesos culturales que ocurren
cuando dos grupos con cultura diferente e identidades contrastivas estn vinculados por
relaciones asimtricas (de dominacin / subordinacin). En tal sentido se emplea la nocin
de control cultural. Por control cultural se entiende la capacidad de decisin sobre los
elementos culturales. Como la cultura es un fenmeno social, la capacidad de decisin que
define al control cultural es tambin una capacidad social. La capacidad de decisin es,
desde otro ngulo, un fenmeno cultural, en tanto las decisiones no se toman en el vaco,
sin contexto, ni en un contexto neutro, sino en el seno de un sistema cultural que incluye
valores. El control cultural, por eso, no es absoluto ni abstracto, sino histrico.
Por elementos culturales se entienden todos los recursos de una cultura que resulta
necesario poner en juego para formular y realizar un propsito social. Distinguimos clases
de elementos culturales: materiales, de organizacin (relaciones sociales sistematizadas),
de conocimiento (experiencias asimiladas y sistematizadas), simblicos y emotivos.
Todo proyecto social requiere la puesta en accin de elementos culturales. Estos son
fenmenos histricos, que cambian a lo largo del tiempo. No hay elementos culturales en
abstracto.
En trminos etnogrficos, descriptivos, la cultura es una sola, abigarrada, contradictoria,
hbrida si se quiere. Al analizarla en trminos de control cultural aparece su composicin en
los cuatro sectores.
Cultura autnoma: el grupo social posee el poder de decisin sobre sus propios
elementos culturales: es capaz de producirlos, usarlos y reproducirlos.
Cultura impuesta: ni las decisiones ni los elementos culturales puestos en juego son
del grupo social; los resultados, sin embargo, entran a formar parte de la cultura total del

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propio grupo. Se trata, en cualquier caso, de un proceso mediante el cual se incorporan

elementos culturales que permanecen ajenos porque su control no es de la comunidad
considerada.
Cultura apropiada: los elementos culturales son ajenos, en el sentido de que su
produccin y / o reproduccin no est bajo el control cultural del grupo, pero ste los usa y
decide sobre ellos.
Cultura enajenada: aunque los elementos culturales siguen siendo propios, la
decisin sobre ellos es expropiada.
La clasificacin de una cultura en trminos de este esquema produce una imagen esttica.
La dinmica del control cultural se expresa en cuatro procesos bsicos correspondientes al
mbito que cada cual refuerza: resistencia de la cultura autnoma, imposicin de una
cultura ajena, apropiacin de elementos culturales ajenos y enajenacin o prdida de la
capacidad de decisin sobre elementos culturales propios.
Los mbitos de la cultura autnoma y la cultura apropiada conforman el universo de la
cultura propia. A partir de ella se ejerce la inventiva, la innovacin, la creatividad cultural.
Cultura propia, entonces, es capacidad social de produccin cultural autnoma. Y no hay
creacin sin autonoma. Sin cultura propia no existe una sociedad como unidad diferenciada.
La continuidad histrica de una sociedad es posible porque posee un ncleo de cultura
propia, en torno al cual se organiza y reinterpreta el universo de la cultura ajena. La
identidad contrastante, inherente a toda sociedad culturalmente diferenciada, descansa
tambin en ese reducto de cultura propia.
La cultura propia es el mbito de la iniciativa, de la creatividad en todos los rdenes de la
cultura. La capacidad de respuesta autnoma radica en la presencia de una cultura propia.
Se supone un control democrtico de la cultura propia en todos los pueblos colonizados y
clases subalternas? No. Puede haber concentracin del poder de decisin en algunos
individuos o sectores de los grupos subalternos.
En una sociedad clasista las decisiones fundamentales estn en poder de las clases
dominantes; sin embargo, la sociedad en su conjunto tiene cultura propia porque cuenta
con vas culturales propias para resolver los conflictos inherentes al antagonismo de clases
interno.
Hay diferencias entre una clase subalterna y un pueblo colonizado, ambos en el seno de un
mismo Estado, en lo que se refiere a la naturaleza y condicin de su cultura propia. La clase
subalterna y la dominante forman parte de la misma sociedad, es decir, de un mismo
sistema socio cultural.
Un pueblo colonizado posee una cultura diferente de la que posee la sociedad colonizadora.
La cultura autnoma que conserva representa la continuidad histrica de una cultura
diferente, en torno a la cual se organiza un proyecto civilizatorio alternativo para el pueblo
colonizado: proyecto de resistencia que se transformar en proyecto de liberacin. El pueblo
colonizado lucha por su autonoma. La clase subalterna lucha por el poder dentro de la
sociedad de la que forma parte. Clase dominada y pueblo colonizado en una sociedad
capitalista comparten la condicin de subalternos. En base a esta situacin comn coinciden
en el inters por transformar el orden de dominacin existente, que a ambos sojuzga.
Las clases subalternas no poseen una cultura diferente, participan de la cultura general de la
sociedad de la que forman parte, pero lo hacen en un nivel distinto, ya que las sociedades
clasistas y estratificadas presentan desniveles culturales correspondientes a posiciones
sociales jerarquizadas. Pero las clases subalternas si poseen cultura propia, en tanto
mantienen y ejercen capacidad de decisin sobre un cierto conjunto de elementos
culturales. Es decir, existe una cultura de clase, que es parte de la cultura de la sociedad en
su conjunto; pero no es otra cultura, sino una alternativa posible para esa misma sociedad
total.
La naturaleza de la sociedad capitalista, acentuada por la industrializacin, implica un
proceso creciente de enajenacin e imposicin cultural en relacin con el mundo subalterno,
al que se quiere ver convertido en consumidor de una cultura y no en creador de ella. La
afirmacin de la cultura propia es un componente central, no slo de cualquier proyecto
democrtico, sino de toda accin que descanse en la conviccin de que los hombres lo son
por su capacidad creadora.

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Texto 24) IDEOLOGA Y CULTURA. COMO SE FORMAN LAS CULTURAS POPULARES:

LA DESIGUALDAD EN LA PRODUCCIN Y EL CONSUMO DE GARCA CANCLINI
Cuando hablamos de cultura nos referimos a un proceso de produccin. Produccin de qu
tipo de fenmenos? La cultura como todo lo hecho por el hombre. Esta es una de las lneas
de definicin (proveniente del culturalismo norteamericano). La otra lnea es la que
diferencia entre cultura y sociedad (culturalismo). La definicin del autor se asemeja a esta
segunda corriente.
La cultura aparece como la produccin de fenmenos que contribuyen, mediante la
representacin o reelaboracin simblica las estructuras materiales, a comprender,
reproducir o transformar el sistema social. Le estamos reconociendo as a la cultura una
funcin de comprensin, de conocimiento del sistema social, la estamos considerando como
un lugar donde se representan los sujetos lo que sucede en la sociedad; y tambin como
instrumento para la reproduccin del sistema social. Esta dimensin simblica, objetiva y
subjetiva a la vez, es nuclear dentro de la cultura. Pero los sujetos, a travs de la cultura,
tambin buscan su transformacin.
Cmo definimos cultura popular? Las culturas populares se configuran por un proceso de
apropiacin desigual de los bienes econmicos y culturales de una nacin o de un grupo
social por parte de los sectores subalternos, y por la comprensin, reproduccin y
transformacin de las condiciones generales de trabajo y de vida. La desigualdad tiene un
lugar central en esta definicin. Nos separamos as, del relativismo cultural que plantea las
relaciones entre culturas como relaciones de diferencia. La critica que puede hacrsele aqu
al relativismo cultural es a su limitacin en el sentido de que bastara con lograr el
reconocimiento de las diferencias y el respeto reciproco entre los grupos sociales. Es, en
definitiva, una posicin de reproduccin de la hegemona, que no cuestiona las estructuras
bsicas que generan la desigualdad.
Tres elementos para entender lo que distingue una cultura popular: la apropiacin desigual
de un capital cultural posedo por una sociedad, la elaboracin propia de sus condiciones de
vida y, en la medida en que se toma conciencia de esta polaridad, de esa desigualdad, un
enfrentamiento, una interaccin conflictiva con los sectores hegemnicos. Al comprender las
culturas populares como resultado de este triple fenmeno, nos separamos de algunas
interpretaciones que han tenido bastante eco en Amrica Latina como lo es la de el
populismo romntico. Esta corriente tiene su origen en el idealismo alemn del siglo XIX,
que conceba al pueblo como un todo homogneo y autnomo. Para los romnticos, en la
cultura popular se da la sede autntica de lo humano, la esencia pura de lo racional, en
oposicin al sentido artificial de una civilizacin que negaba esa esencia, esas tradiciones
populares. Este tipo de exaltacin acrtica del pueblo sigue usndose en el discurso poltico
de muchos nacionalistas.
No hay identidad ahistrica del pueblo y de la nacin. Hay una dinmica social que ha ido
constituyendo en la historia el sentimiento y el concepto de nacin, en medio de conflictos
que, de ninguna manera, estn cerrados. Garca Canclini va a partir de una lnea que
denomina neogramcsiana ya que se considera la oposicin bsica entre lo hegemnico y lo
subalterno.
No se puede definir a la cultura popular por un conjunto de rasgos que le seran propios,
sino en relacin con las culturas hegemnicas. Hay que definir a los sectores populares
relacionalmente, es decir, dentro del sistema de clases, dentro del sistema de
diferenciaciones sociales, de etnia, de grupos. La popularidad de cualquier fenmeno ser
definida por su uso y no por su origen, como hecho y no como esencia, como posicin
relacional y no como sustancia. Es necesario ver como lo popular se constituye y se
transforma en los dos procesos bsicos de la sociedad, que son los procesos de
reproduccin y de diferenciacin social. La reproduccin y la diferenciacin social se realizan
por una participacin estructurada de los distintos sectores sociales en las relaciones de
produccin y de consumo. Desde la teora marxista clsica sabemos que hay algunos que
poseen el capital y otros que solo pueden poner su fuerza de trabajo en el proceso
productivo. Segn esta ubicacin diferente en las relaciones de produccin, las clases se
organizan en posiciones distintas y de all derivan estilos de vida diferentes, incluso en la
cultura. Estamos ante el problema de la apropiacin desigual de los bienes materiales y
simblicos.

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Toda formacin social debe reproducir sus condiciones de produccin para subsistir. Se debe
reproducir la fuerza de trabajo mediante el salario; tambin se debe reproducir la
calificacin de esa fuerza de trabajo por medio de la educacin y reproducir la adaptacin
del trabajador al orden social, por medio de una poltica cultural.
Pero no solo debe imponer las normas el sistema de habitus que nos adapte a este orden
social, sino hacemos sentir esas normas como naturales, legitimarlas, persuadirnos (sobre
todo los sectores subalternos) de que esa organizacin social es la ms conveniente para
todos. Ya vemos la importancia que cobra el aspecto cultural en este ltimo punto, y en
cierto modo tambin en lo que hace a la educacin como conjunto de conocimientos,
habilidades, habitus, que forman la fuerza de trabajo para que est en condiciones de
participar en el proceso productivo.
Qu sucede en la estructura social del proceso productivo capitalista? En qu sentido se
est transformando? El sistema capitalista se est transformando hacia una terciarizacin e
informatizacin del proceso productivo. Es preciso acceder a sistemas simblicos no solo
para poder trabajar, sino incluso participar, consumir en la sociedad. La produccin material
es cada vez ms un proceso efectuado y controlado simblicamente, en forma no material,
por tecnologas cibernticas y de computacin. Lo simblico es algo que est inserto, como
una parte necesaria, en el desarrollo de la produccin material actual.
Qu es hoy entonces la reproduccin social? Es la reproduccin de un orden material
simblico y del conjunto de bienes materiales simblicos que constituyen la estructura
social. Qu es, entonces, desde esta perspectiva, la diferenciacin social? La diferenciacin
social es la condicin y el resultado de la diferente participacin en esa reproduccin
material simblica de la sociedad. La diferenciacin y la reproduccin simblica se realiza
en el consumo.
Qu papel tiene la apropiacin desigual de los bienes en el consumo? Qu relacin tiene el
consumo con la hegemona? En qu medida contribuye a constituir la hegemona? Hay que
diferenciar aqu, como ya lo haca Gramsci, entre hegemona y dominacin. La dominacin
se basa en la coercin directa, en la violencia. Pero ninguna sociedad puede ser gobernada
durante largo tiempo slo mediante la dominacin; aun las dictaduras tratan de construir
una hegemona. A diferencia de la dominacin, la hegemona es un proceso de direccin
poltica e ideolgica en el que una clase o sector logra una apropiacin preferencial de las
instancias de poder, en alianza con otras clases, admitiendo espacios donde los grupos
subalternos desarrollan prcticas independientes y no siempre funcionales para la
reproduccin del sistema.
Qu papel cumple el consumo para construir la hegemona? El consumo es, simplemente,
el punto final de todo el ciclo de reproduccin del capital. El consumo abarca los procesos
sociales de apropiacin de los productos y, por lo tanto, de lucha entre las cuales por
participar en la distribucin y hacer presentes sus demandas en la planificacin social. El
consumo es el lugar en el que los conflictos entre las clases, originados por la desigual
participacin en la estructura productiva, se continan a propsito de la distribucin de los
bienes y la satisfaccin de las necesidades.
Qu es entonces el consumo? Cuatro propuestas tericas acerca de cmo analizar el
consumo:
1.
El consumo es un lugar de reproduccin de la fuerza de trabajo y de expansin del
capital. El consumo como el lugar donde se renueva, donde se reproduce la fuerza de
trabajo, y tambin donde se expande el capital. Es necesario acrecentar el consumo, llegar
a ms consumidores, para expandir el capital. No son entonces las necesidades individuales
ni colectivas las que determinan la produccin de bienes y su distribucin. No es la demanda
la que genera la oferta. Las necesidades y el consumo de los trabajadores estn organizados
segn la estrategia mercantil de la clase hegemnica, segn la necesidad de expansin del
mercado.
2.
El consumo como lugar de diferenciacin social y simblica entre las clases. El
consumo es el rea fundamental para comunicar las diferencias entre los grupos sociales.
En este espacio del consumo se construyen las diferenciaciones sociales, las clases se
distinguen simblicamente unas de otras.
3.
El consumo como sistema de integracin y comunicacin. En este sentido, consumir
es intercambiar significados culturales y sociales. A travs de las cosas, se crean relaciones

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entre las personas, que dan un sentido y un orden al ambiente en el que viven. El consumo
no tiene por finalidad nicamente la posesin de un objeto o la satisfaccin de una
necesidad material, sino tambin definir o reconfirmar significados y valores comunes, crear
y mantener una identidad colectiva. El consumo es un lugar clave para la conformacin de
las identidades sociales. Debido a esta importancia de las cosas para configurar la identidad
de los grupos adquirimos una cierta dependencia psicolgica, afectiva, respecto de las
cosas.
4.
El consumo como lugar de objetivacin de los deseos.
Qu importancia tiene este tipo de anlisis sobre el consumo para entender lo que sucede
entre las clases, para entender cmo se construye la hegemona? La hegemona se
construye por una cierta relacin dialctica entre homogeneidad y diferenciacin social.
Cmo una clase dominante puede volverse hegemnica, es decir, legtima? Cmo obtienen
el consenso los subalternos?
El consenso requiere por lo menos de cuatro elementos: que el mbito social definido por la
clase hegemnica sea aceptado por las clases subalternas como campo de lucha; que la
lgica de esta lucha sea la apropiacin diferencial de lo que el campo produce como capital
material y simblico; que en esa lucha, las clases subalternas partan con un handicap
insuperable (capital familiar y escolar que los coloque en desventaja); que este handicap,
esta desventaja sea ocultada.
Importancia poltica que actualmente tiene esta lucha, a la vez en la produccin y en el
consumo, en la construccin de movimientos sociales en Amrica Latina. Nuevos conflictos
se localizan fuera de la produccin o no slo en la produccin. Por una parte, luchas contra
toda forma de poder, represin y discriminacin, principalmente es la vida cotidiana. Por
otra parte, luchas por la apropiacin de los bienes y servicios, o sea luchas en el campo del
consumo. En la primera rea incluimos a movimientos que quieren la democratizacin
integral de la sociedad. En el segundo caso, nos referimos a movimientos sociales urbanos,
a agrupaciones de consumidores, a organizaciones barriales, que actan ms en las
relaciones de distribucin que en las de produccin.
Hay tres reas en las que el autor cree que esta clase de movimientos sociales est
teniendo consecuencias. Una es la estructura de las contradicciones y la localizacin social
de los conflictos (no siempre es una lucha social, sino que debe ser entendida como una
lucha por la democratizacin global de la sociedad). En segundo lugar, el necesario carcter
integral de la transformacin social: no slo se requiere cambiar la estructura de las
relaciones productivas, sino todas aquellas relaciones sociales donde se ejerce la opresin.
Finalmente, la definicin de los sujetos sociales. Son las clases los sujetos bsicos de la
transformacin social? No, si seguimos entendiendo a las clases nicamente por su posicin
en las relaciones de produccin econmica. S, si pensamos que tambin intervienen y
forman parte de la configuracin de las clases y las fracciones de clase los aspectos tnicos,
sexuales, de consumo, las formas ms diversas de lucha contra las formas ms diversas de
represin.
Texto 27) PODER, ESTADO Y DISCURSO. LOS FENMENOS DEL PODER DE
GIMNEZ
1. Estado de la cuestin
El discurso poltico jurdico y sus correspondientes aparatos son indisociables de los
fenmenos de poder y, particularmente, de las formas estatales de poder. Definimos a esto
como discurso de poder.
Qu es el poder? No se trata de sustancializar el poder ni de buscar la definicin de su
esencia intemporal bajo la diversidad de sus manifestaciones histricas. Las definiciones
esencialistas deben descartarse de las ciencias sociales en nombre de una sana
epistemologa. El poder no es una sustancia ni una esencia, sino un concepto relacional
histricamente determinado. El poder no es algo que se pueda adquirir, arrebatar o
compartirse, algo que se pueda conservar o dejar escapar; el poder se ejerce a partir de
innumerables puntos de apoyo y dentro de un juego de relaciones desiguales y mviles.
Estas configuraciones mviles del poder varan cualitativamente segn las diferentes
formaciones sociales que se han dado en la historia. La historicidad es la primer
caracterstica del poder.

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2. Aproximacin weberiana al problema

Cuando hablamos de poder, nos referimos por lo general a cierta capacidad de accin, es
decir, a una modalidad de hacer. Poder algo es tener la capacidad de realizarlo, es estar en
condiciones de reunir los medios para lograr un fin. Pero poder no es solamente la
capacidad de hacer algo por s mismo. Es tambin la capacidad de hacerlo por medio de
otros, la posibilidad de disponer de la capacidad de accin de otros para lograr
determinados fines. Lo que supone alguna forma de dominio sobre los otros y la emergencia
de disimetras y desequilibrios en las relaciones sociales. El poder se expresa
fundamentalmente mediante los smbolos de la desigualdad. Se inscribe en esta
perspectiva la conocida definicin de Max Weber segn la cual el poder no es ms que la
capacidad de imponer la propia postura a otros.
Hay una distincin analtica de tres modalidades puras de poder: la dominacin, la autoridad
y la direccin.
La dominacin es una modalidad de poder cuyo medio especfico es la fuerza entendida
como el uso o la amenaza de la violencia fsica. A la dominacin responde un tipo de
sumisin basado en el temor o en el terror. La reaccin especfica contra esta forma de
poder es lo que se llama propiamente rebelin, que puede ser pasiva o activa. La sancin
correspondiente solo puede ser la represin fsica y, en los casos lmite, el exilio o la muerte.
La condicin primera de la dominacin no es la legitimacin ideolgica sino el control y la
vigilancia permanente.
La autoridad es una modalidad de poder que se funda en un sistema de creencias
compartidas. Estas creencias constituyen para el grupo la fuente de legitimacin de las
jerarquas de decisin, y de mando, as como de la obligacin de someterse a las reglas
establecidas. El medio especfico de que se vale esta modalidad de poder son las ideologas
de legitimacin, generadoras de consenso social. Estas ideologas pueden ser tradicionales o
innovadoras (carismticas). A la autoridad corresponde una forma de sumisin que puede
llamarse asentimiento. La forma caracterstica de reaccin contra la autoridad es el disenso,
cuyas figuras tpicas son el desacuerdo ideolgico, la ruptura y el cisma. En estos casos la
sancin solo puede ser de orden ideolgico. Comparada con la dominacin pura, la
autoridad representa una forma mucho ms econmica de organizacin del poder.
Llegado a este punto nos separamos de Weber. La direccin supone tambin cierta
legitimacin y una relativa unanimidad entre dirigentes y dirigidos, pero su naturaleza es
diferente porque su fundamento no radica en ideologas de legitimacin con estructura de
creencias, sino en el clculo racional de los dirigidos y en el reconocimiento de una
competencia en los dirigentes. La direccin es una forma de poder ligada a las exigencias de
la divisin tcnica del trabajo, y su medio especfico es la competencia. Es siempre un poder
delegado y, en cuanto tal, es temporal, reversible y circunscrito a una funcin bien definida.
El tipo de obediencia que responde al poder de direccin puede llamarse consentimiento. La
reaccin caracterstica frente al poder de direccin se llama oposicin, cuya sancin, en el
caso que sea posible, es la exclusin de los opositores.
3. Aproximacin al problema en la tradicin marxista
El trmino autoridad equivale aqu a lo que hemos llamado dominacin.
Segn Gramsci, la supremaca de un grupo social sobre otros se manifiesta de dos
maneras: como dominacin o coaccin, cuyo caso lmite es la dictadura, y como direccin
intelectual y moral por va del consenso.
Hegemona significa por una parte, una capacidad de direccin poltica que supone la
capacidad de interpretar y de representar eficazmente los intereses de los grupos afines y
aliados; cuya confianza y apoyo se conquistan de este modo; y, por otra, la capacidad de
crear en torno a si una unidad o al menos una convergencia ideolgico cultural generadora
de legitimacin y de consenso. La hegemona gramsciana, por lo tanto, no es solo un hecho
poltico, sino tambin un hecho cultural y moral que pone en juego una concepcin del
mundo. La relacin de hegemona implica una relacin pedaggica.
4. Crtica de las concepciones neo-weberianas del poder
Las teoras de poder que se inscriben en la tradicin weberiana, como la de Baechler,
presentan un gran inconveniente: conciben el poder en trminos de relaciones puramente
intersubjetivas que se concretan en la confrontacin de una voluntad dominante y una
voluntad dominada constreida a la obediencia.

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A la concepcin subjetivista del poder habr que oponer una concepcin que lo defina como
una caracterstica objetiva y estructural de todo sistema social basado en relaciones
disimtricas (principalmente de clase). El poder tiene por base y fundamentaci0n una
estructura objetiva de desigualdad social.
La definicin del poder por referencia a lugares o posiciones estructurales, y no a
sujetos, permite explicar un fenmeno frecuentemente observado en la historia: se puede
cambiar o renovar totalmente el personal de la dominacin, sin que la relacin de poder
vare en lo ms mnimo. Las relaciones de poder no pueden existir ms que en funcin de
una multiplicidad de puntos de resistencia: estos desempean, dentro de las relaciones de
poder, el papel de adversario, de blanco, de apoyo o de asiento para una ocupacin Es, sin
duda, la codificacin estratgica de estos puntos de resistencia lo que hace posible una
revolucin, un poco como el Estado reposa sobra la integracin institucional de las
relaciones de poder.
5. Correlacin de fuerzas, estrategias, tcticas
Una correlacin de fuerzas es el equilibrio provisorio resultante de la desigualdad de
situacin y de potencial de poder entre dos o ms protagonistas confrontados entre s. Es a
la vez, resultado de luchas anteriores y condicin de surgimiento de nuevas luchas.
La lucha no es ms que la confrontacin en acto entre protagonistas dotados de un
determinado potencial de poder en el marco de una determinada correlacin de fuerzas, con
el objeto de modificar esta correlacin en sentido favorable sea al polo dominante, sea al
polo dominado. La lucha es la forma principal, aunque no exclusiva, del ejercicio del poder.
Los procesos de lucha se desarrollan bajo modalidades relativamente racionales que se
denominan estrategias y tcticas.
La estrategia es el arte de entablar cualquier tipo de lucha en condiciones favorables, lo que
supone, evidentemente, cierta economa o modo de administracin del poder. Entendemos
por tctica una estrategia a corto plazo orientada al logro de objetivos coyunturales que se
relacionan solo mediatamente con los intereses fundamentales en juego. Las tcticas son
conscientes, explicitas y hasta localmente cnicas, pero no as las estrategias globales que
las coordinan.
6. El poder poltico
El poder poltica se define aqu como un poder de soberana interna (virtual o actual) capaz
de hacer funcionar la totalidad del cuerpo social en beneficio de un grupo o de una clase
dominante.
La diferencia de escalas que distingue el espacio propio del poder poltico de todos los
dems espacios, da por resultado la distincin entre espacios pblicos y espacios privados.
Las fronteras, modalidades y relaciones recprocas entre estos espacios son histricamente
variables.
UNIDAD IV: SALUD / ENFERMEDAD
Texto 33) SOBRE LA MEDICALIZACIN DE LA ANORMALIDAD Y EL CONTROL
SOCIAL DE CONRAD
Se buscan soluciones mdicas para problemas de comportamiento y de anormalidad social.
La medicalizacin de la anormalidad y el control mdico social que la acompaa predominan
de forma creciente en las modernas sociedades industriales (medicalizacin de la vida).
Medicalizacin del comportamiento anormal: la definicin y la etiquetacin del
comportamiento anormal como problema mdico, como enfermedad, que obliga a la clase
mdica a aportar algn tipo de tratamiento para el mismo. Es la creciente utilizacin de la
medicina como agente de control social, tpicamente como intervencin mdica. La
construccin social de la enfermedad y la relacin entre sta y la anormalidad.
La construccin social de la enfermedad. Qu son morbo y enfermedad? La enfermedad y
los morbos son construcciones humanas; no existen sin que alguien las reconozca y defina.
Las enfermedades son juicios que los seres humanos emiten en relacin con condiciones
que existen en el mundo natural. Son esencialmente construcciones sociales, construcciones
hipotticas creadas por nosotros mismos. El hecho de que haya un acuerdo general sobre
qu constituye un enfermedad no cambia nada.

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Como juicios sociales, las enfermedades son juicios negativos. Llamar a algo enfermedad
en la sociedad humana tiene consecuencias independientes de la condicin biolgica del
organismo.
La enfermedad es una construccin social basada en el juicio humano de cierta condicin
existente en el mundo. La enfermedad depende del espectador. Si bien se basa en parte en
conceptos culturales vigentes sobre qu es el morbo, este proceso social evaluativo es
central ms que perifrico al concepto de enfermedad y morbo. Tanto la diagnosis como los
tratamientos se fundamentan en estos juicios sociales; no se puede separarlos. La
construccin social de la enfermedad correspondiente a la anormalidad del comportamiento
est sujeta a mayor ambigedad e interpretacin que los problemas manifiestamente
biofisiolgicos. Bajo esta luz es comprensible que las condiciones definidas como
enfermedad reflejen los valores sociales generales de una sociedad.
Enfermedad y anormalidad. Como seal Parsons, tanto la criminalidad como la enfermedad
son formas de designar el comportamiento anormal. La anormalidad que aparece como
intencionada tiende a ser definida como delito; cuando aparece como no intencionada tiende
a ser definida como enfermedad.
Las respuestas sociales a la criminalidad y a la enfermedad son diferentes. El rol del
enfermo tiene cuatro componentes, dos exenciones de las responsabilidades normales y dos
nuevas obligaciones. A la persona enferma se la exime de responsabilidades normales. Al
individuo no se le juzga responsable de su condicin y no puede esperarse que se recobre
por la fuerza de la voluntad. La persona debe reconocer que estar enferma es un estado
inherentemente indeseable y debe desear el restablecimiento. La persona enferma est
obligada a buscar y cooperar con un agente competente que la someta a tratamiento. En el
rol del enfermo est implcita la idea de que la medicina es una institucin de control social.
Como legitimador del rol de enfermo y como curador que vuelve a colocar los enfermos en
sus roles sociales convencionales, el mdico funciona como agente del control social.
La medicalizacin de la anormalidad. Los conceptos del comportamiento anormal y lo mismo
ocurre con las agencias que tiene como misin controlar la anormalidad.
En la sociedad industrial moderna se ha registrado un sustancial crecimiento del prestigio, la
dominacin y la jurisdiccin de la clase mdica. El prestigio de la clase mdica ha
aumentado. La clase mdica domina la organizacin de la asistencia sanitaria y goza de un
virtual monopolio sobre todo lo que se defina como tratamiento mdico, especialmente en
trminos de lo que constituye enfermedad y de cul es la intervencin mdica apropiada.
A medida que el tratamiento la gana terreno al castigo como sancin preferida de la
anormalidad, una proporcin creciente de comportamiento se conceptualiza como
enfermedad en un marco mdico. Expansin de la esfera donde la medicina funciona como
agente de control social. Es cada vez mayor el grado de comportamiento anormal que entra
en la esfera de la medicina. Cambio en el concepto de la anormalidad.
Las condiciones para la medicalizacin de la anormalidad. Un comportamiento o grupo de
comportamientos debe definirse como anormal y como problema que necesita remedio por
parte de algn segmento de la sociedad. Antes de que pueda existir un comportamiento
anormal es preciso que dicho comportamiento sea definido socialmente como anormal. La
anormalidad es en esencial una definicin social. Al igual que la enfermedad, es una
construccin social. Antes de que pueda medicalizarse la anormalidad, el comportamiento
debe ser definido y reconocido como anormal.
Adems de ser definido como anormal, es necesario que el comportamiento sea visto como
un problema por algunos miembros de la sociedad, generalmente personas cuyo poder
social es mayor que el de anormal. Es necesario que los que definen la anormalidad como
problema que debe remediarse tenga poder para hacer efectivas sus definiciones. Cuando
formas previas o tradicionales de control social son consideradas como ineficientes o
inacatables es probable que aparezcan los controles mdicos. Las formas y mtodos de
control social cambian. En la sociedad moderna la medicina se est convirtiendo en una
forma cada vez ms poderosa y corriente de control social, especialmente en trminos de
psicoterapia, frmacos y ciruga. La medicalizacin tiene lugar cuando las formas
tradicionales o previas de control social dejan de ser eficientes o aceptables.

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En nuestra sociedad los tratamientos son ms aceptables que los castigos. Para medicalizar
la anormalidad es necesario disponer de alguna forma mdica de control social. El
descubrimiento de un mecanismo mdico de control puede ser muy anterior a la
medicalizacin real de la anormalidad. La disponibilidad del mecanismo de control mdico es
necesaria, aunque no suficiente, para que se lleve a cabo la medicalizacin.
Otro factor que parece ser necesario, al menos en las sociedades occidentales, para la
medicalizacin es la existencia de algunos datos orgnicos ambiguos sobre la fuente del
problema. Raramente han descubierto los cientficos causas claras y directas del
comportamiento anormal o, en realidad, de cualquier clase de comportamiento.
Antes de que algo pueda medicalizarse, es esencial que la clase mdica acepte que tal
comportamiento anormal entra en su jurisdiccin. La medicalizacin no es posible sin la
complicidad o buena disposicin de cuando menos una parte de la clase mdica. El grado de
especializacin de la clase mdica, las fronteras flexibles de la medicina y la disponibilidad
de fondos para la investigacin facilitan la expansin de la jurisdiccin mdica.
Frecuentemente, las compaas farmacuticas son las promotoras de la medicalizacin.
La medicalizacin en la sociedad. La medicalizacin de la anormalidad y el control social van
en aumento y tienen sus races en el desarrollo de las modernas sociedades tecnolgicas.
Por qu debe preocuparnos la medicalizacin de la anormalidad? Las definiciones mdicas
de la anormalidad liberan de la responsabilidad del comportamiento al individuo. Adems, se
produce la expansin de la jurisdiccin de la medicina con una industria farmacutica
poderosa que la fomenta.
La medicina pierda su supuesta neutralidad moral, se ve influida por el orden moral de la
sociedad. La medicalizacin profesionaliza los problemas humanos y sociales y delega en
expertos mdicos la atencin a los mismos. Tambin la medicalizacin individualiza las
dificultades humanas; esto deforma la realidad y permite el control social en nombre de la
salud.
Texto 36) DE AYER A HOY: CONSTRUCCIN SOCIAL DEL ENFERMO DE HERZLICH
J. Y PIERRET
Se considera a la enfermedad como fenmeno social porque la naturaleza y la distribucin
de las enfermedades son frecuentemente caractersticas de una poca y de una sociedad, y
algunas de ellas pudieron, por sus consecuencias, ocasionar una distorsin completa de la
evolucin social.
Simblicamente, la enfermedad es una de las encarnaciones privilegiadas de la desdicha
individual y colectiva. Es por esta razn que exige siempre una explicacin que supere la
nica bsqueda de causas y que enuncie al mismo tiempo una verdad acerca del orden del
mundo y del cuerpo enfermo. El pensamiento acerca de la enfermedad es siempre el
pensamiento simultneo acerca del mundo y la sociedad. La experiencia individual de la
enfermedad y la concepcin que los profanos tienen de ella no son separables del conjunto
de estos fenmenos macrosociales.
Las concepciones de las enfermedades individuales traducen y nutren un discurso colectivo
que dibuja en su totalidad la figura de la desdicha biolgica y le da sentido. En cada una de
las concepciones individuales, la especificidad de la experiencia orgnica de cada uno se
articula con los smbolos y esquemas de referencia colectivos y con las nociones derivadas
del saber de los profesionales. Pero la historia social del individuo se integra tambin a estas
concepciones: su posicin y la de su grupo en la estructura social, que lo hace recibir y
enunciar especficamente este discurso de todos, del cual, el suyo, es una parte.
Las concepciones que una sociedad se hace de sus enfermos - y que los enfermos mismos
interiorizan - organizan, y legitiman las relaciones sociales y, en cierta medida, tambin
producen la realidad de sus enfermos. Esta experiencia y percepcin es en realidad
construccin social. Este es el doble carcter del discurso sobre el enfermo.

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En la Edad Media las epidemias (fenmeno colectivo y social que encarno durante largo
tiempo el mal absoluto) se describan en relacin a la cantidad de muertos, la muerte
ineludible, la debilidad de los instrumentos para detenerla, etc. En esta poca donde la
religin imperaba la concepcin del enfermo se relacionaba con esta, la nocin de una
enfermedad-destino se funde con la concepcin religiosa del mal, la voluntad divina es
duea del destino del hombre, Dios le enva la enfermedad por sus pecados. Pero los
dispositivos implementados para dominar
a las epidemias en esta poca son ms
coherentes y ms eficaces que un simple rezo, aparece la lucha colectiva de la medicina y
de la higiene, respaldada por la autoridad pblica. Se descubre que es necesario encerrar a
los enfermos y cortar lazos con ellos, para los viajeros es necesario tener los certificados de
salud para entrar a los pueblos y puertos, se comenz a implementar la cuarentena, etc. El
carcter de todas estas acciones era autoritario, donde se crearon fuerzas policiales y
autoridades de salud que tenan poderes autoritarios.
El status del enfermo actual se construye por tres procesos:
1.
Fue necesario que la enfermedad dejara de ser un fenmeno de masa y que
constituyera una forma de vida ms que una forma de muerte.
2.
Luego la medicina debi ser capaz de intervenir eficazmente sobre la enfermedad y
sustituir la visin y la repuesta religiosa.
3.
Finalmente por intermedio del desarrollo de las leyes sociales, las nociones de
enfermedad y salud se encontraron ligadas al trabajo, y el enfermo se defini por el lugar en
los procesos de produccin. Esta relacin con el trabajo y bajo la respuesta medica, la
enfermedad se convierte simultneamente para el individuo en condicin social y nueva
estructuracin de sus relaciones con lo que llamamos la sociedad.
A partir del s XIX la enfermedad adquiere sentido en relacin con el trabajo. La salud se
asimila a la capacidad de trabajo y la enfermedad a ala incapacidad. En tal contexto importa
pues encontrar los medios de conservar y restaurar la salud cuando es amenazada. Desde
entonces, todo asalariado con motivo de su actividad profesional es un asegurado que, en
caso de enfermedad, tiene acceso a las atenciones medicas (bsicas) y derecho a dejar de
trabajar (en ciertas condiciones y depende del lugar que trabaje la persona, no nos
olvidemos nunca de la desigualdades dentro de una sociedad).
En la actualidad para todos nosotros, ser enfermo es una condicin individual pero no se
piensa fuera de las relaciones que se mantienen no solo con la medicina y los mdicos, sino
tambin con la familia, el entorno, el trabajo y las diferentes instituciones sociales. La
concepcin del enfermo sobre su enfermedad es tambin concepcin de su relacin con los
otros y con la sociedad en su conjunto. A travs del discurso sobre la enfermedad expresa
un discurso sobre la sociedad entera.