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Entrevista com o Cego Aderaldo:

aprendizagem como cantador


Robert Rowland

Extrato de uma longa conversa com Aderaldo Ferreira de Arajo (1878-1967), conhecido como
o Cego Aderaldo, gravada em sua casa, em Quixad (CE), em 8 de setembro de 1965.

CA - Eu vivo pobre. To pobre, que at, pra mais completar a pobreza, perdi a vista.
Porque quando eu tinha cinco anos de idade, j estava eu empregado aqui, na casa de Miguel
Clementino de Queiroz, ganhando dois vintns por dia. minha custa. Ora, calcule, quando era
de noite recebia meus dois vintns. Levava pra casa. Era com esses dois vintns que compravase dois vintns de farinha pra fazer um angu pra comer mais meu pai e minha me. Era isso.

Meu caro amigo, como lhe disse h pouco tempo, eu, com cinco anos de idade, comecei a
trabalhar pra sustentar minha me e meu pai. Meu pai, em 1888, teve uma congesto, que ficou
sem fala e sem ouas e aleijado. Mudo e surdo e aleijado. E eu trabalhando pra manter. Ora, eu
ganhava dois vintns por dia. Com cinco anos de idade. Era com aquilo, com aqueles dois
vintns, que se comia. Que a gente no tinha mais recursos. Nada no se tinha. Bem, assim fui
crescendo, abraado com a desventura, at que quando eu ceguei eu tinha dezoito anos. J eu
estava ganhando mil e seiscentos.
RR Naquela poca o senhor j cantava? Cantava romances?
CA No. Trabalhava. Sabia nada. Mas nada, mesmo. Eu admiro como foi que eu
cantei... Que eu trabalhava olhe, eu pintava, eu trabalhava de ourives, trabalhava de
marceneiro, eu trabalhava de ferreiro, eu trabalhava na enxada, no machado, na foice, tudo, pra
mim, era trabalho. Onde fosse pra ganhar dinheiro, eu estava preparado. Eu pescava, eu era bom
atirador, eu ganhava o mato a caar, a matar avoantes, galinhas dgua, essas cousas, patos,
marrecas, pelo mato, tudo que eu encontrava. Naquelas lagoas. Cansei de passar a noite dentro
da lagoa, a pescar, e de manh atirando em galinhas dgua e patos, essas cousas, pra trazer pra
casa. E assim ia vivendo. E quando perdi a vista, pronto, acabou-se tudo. Tudo, tudo. Porque
meu pai j estava mudo, minha me, mulher muito vergonhosa, no sabia pedir esmola, e nem
andar em casa de vizinho a sentar esperando prato de casa alheia. Pois bem, por esta razo, a
fome, l em casa, amuletou-se seguramente. Eu me vi sem nada, sem coisa nenhuma. E maginei,
que que eu fao?. Queria cantar, queria cantar bendito, queria inventar uma cousa, que eu
ganhasse o po de cada dia. Nada. Eu tive um sonho: eu cantando. Quando eu tive esse sonho, eu
cantando, eu disse minha me. Ela achou graa. Meu filho, voc cantando... Interessante, que
eu nunca lhe vi cantar. Eu digo: verdade. Sonhei cantando.
RR O senhor ouvia outros cantadores?
CA No.
RR No havia cantadores aqui em Quixad?
CA Tinha, no. E se tinha, deixe eu lhe falar com honra, eu no apreciava. Os
cantadores, no. Logo eu no tinha tempo. Escut-los. s vezes eu ouvia um cantador cantando,
assim, passava ligeiramente, vi eles cantando. Ouvi um cantador chamado Jitirana, ouvi um
cantador chamado Gernimo. Ouvi um outro cantador chamado Carinana. E diversos cantadores

assim. Mas, quer dizer, eu ir mesmo fazer a apreciao, eu nunca pude. Sempre ocupado. O
senhor sabe, quem trabalha pra se manter no pode brincar. A brincadeira muito pouco tempo.
Eu fui um sujeito, no tive tempo nem de namorar, o senhor pode crer. Por causa das ocupaes
de casa. Eu fui criado pra trabalhar pra minha me e meu pai. E quem criado assim tem uma
pena danada de destruir dinheiro. Uma pena doida. Ento, por esta razo, eu inventei essas tais
cantigas. Tanto que a primeira cantiga que eu cantei, eu dizia:
Sonhei que em Canind
eu l recebi as pagas,
caa dinheiro em minha mo
como o mar soltando vagas,
e quem me dava proteo
era So Francisco das Chagas.
Ia levando cantigas
E tu, belo Canind,
cheio de tanta beleza,
tanto ouro em tua igreja
em santidade e riqueza,
tudo a tem com fartura
mas eu s tenho pobreza.
Bem, eu inventava aquelas cantigas e ia ganhando aquele dinheirinho. Uns me davam um
vintm, uns me davam dez ris, outros me davam dois vintns, outros me davam trinta ris...
Naquele tempo, dar um tosto era grande coisa. Com um tosto comprava-se muita coisa.
Comprava, por exemplo, meio quilo de carne. Um tosto. Bem. E assim, olhe, eu ia olhar em
Canind, por exemplo, passava toda a festa l, cantando. Quando eu vim embora pra casa, onde
estava minha me, eu trazia dez tes. Foi o dinheiro que eu ganhei na festa. Dez tes, mil e
quinhentos, mil e quatrocentos, mil e duzentos, era isto. Agora, quando minha me morreu, a,
sim, acabou-se o mundo. Total. Que fiquei sem me e sem vista. A achei ruim. Achei ruim,
daqui deste lugar eu sa pra Serra Azul, uma serra que a gente v daqui a dez lguas, nesse
rumo. Sem guia, porque eu no tinha quem quisesse ir mais eu de graa. E pagar no tinha
dinheiro. Sa. Agora, com a bengalinha na mo, batendo, batendo e seguindo. Devagarinho, que

eu no podia andar depressa. Escurecia, chegava a noite, eu s sabia que era de noite por causa
do canto dos grilos. Cantavam aqueles grilos, cantavam aqueles cabors, e eu sabia est de
noite. Mas, andando, quando algum me via e chamava, eu ia naquela casa que chamavam. E,
quando no viam, eu ia seguindo. Se eu saa da trilha, do caminho, ganhava a mata. S andava
em caminho outra vez quando achasse outro. Mas no tinha essa histria eu vou pra tal parte,
no. aonde eu saa. Em uma dessas viagens escureceu, e acabou-se. Eu, com muita fome.
Cheguei numa gua. Fui entrando, entrando, e a gua crescendo, e eu andando. Com pouco deu
no pescoo. Eu, j despersuadido de tudo desse tempo no tinha mais nem me , ora, tem
nada, no, entrei mais. No que eu entrei mais, ficou mais raso. O mais fundo parece que era ali.
E fui saindo. Quando eu sa fora, olhe, s pisei em espinha, em formiga mordedeira, em quanta
coisa! Alu, nos meus ps, me cortei todo, sa por cima de uma cerca velha (no sei o que era) e
sa andando. Mato, muito. Deitava num pau, deitava noutro, eu ouvi um galo cantar. Eu fui pra
l. E, ento, tomei o rumo: vou l onde est aquele galo. E vou andando, buracos, o cho todo
cheio de buracos e formigueiros, e, por causa das chuvas, que eram demais, estava tudo...
aqueles buracos terrveis, grandes, metia a perna at o joelho. E assim fui andando, andando. E
quando eu cheguei mesmo debaixo do p de pau que o galo, por exemplo, estava cantando em
cima, trepado, eu ouvi foi uma voz, gritando:
Chega, Antnio! Tem ladro l no poleiro!
A eu disse:
Senhora que eu ouvi que era a voz de uma mulher , senhora, no ladro, no.
um cego, desmastreiado, pelo mundo perambulando.
A a mulher disse:
Parece o Aderaldo.
Eu disse:
ele mesmo, senhora.
Ela disse:
Coitadinho, h to pouco tempo a me dele morreu, j ele vive a sofrer. Vai, Tnio,
buscar ele.
L vai o marido da mulher. Chegou l, me pegou pelo brao, foi me levando. Chegou l.
Ela foi perguntando:

J almoou?
No, senhora.
E a roupa, toda molhada...
Eu contei:
Passei numa gua muito grande.
Ela disse:
Ai, foi na lagoa Capito. A lagoa Capito, onde ele passou. Ora, mas por donde veio,
pra sair aqui!
Que essa lagoa Capito tem muita gua. Eu contei que tinha muita alu, tinha muita
coisa, e ela disse:
Foi a lagoa. E cad, voc no tem roupa, no?
No, senhora.
Eu no tinha roupa, s aquela que estava vestindo. No tinha rede, eu no tinha nada.
Ento o dono da casa armou uma redinha, me deu uma calcinha velha pra eu vestir. Eu vesti.
Tirei a minha blusa, e a cala, entreguei l e fiquei s vestido na calcinha. Me deram um
lenolzinho, e eu cobri o corpo com o lenolzinho. Me deitei. Quando eu fui deitando, a dona
disse:
No v dormir, no, que eu vou fazer uma jantinha pro senhor.
Ela fez caf, fez umas tapiocas, me chamou. Ora, eu nem sei quantos dias fazia que eu
no comia, eu estava com tanta fome! Comi, vontade. Fui dormir. Quando foi quatro horas,
mais ou menos, eu me levantei. Chamei:
Seu Antnio!
Senhor?
Mande me dar minha roupinha que eu quero vestir pra sair.
No, o senhor no sai agora, no. Pode deitar-se vontade. A mulher no quer que eu
saia, no. E nem eu. Fica ali.
Fiquei deitado. Quando clareou mais ou menos o dia, levaram tapioca, levaram caf, eu
tomei com tapioca, tomei mais, eu no fumei porque nesse tempo eu no fumava. Ento sucedeu
que a mulher disse:

Bem, o senhor s sai daqui amanh, que eu hoje vou bater sua roupinha, vou remendar,
e amanh eu mando o filho meu lhe deixar na casa de comadre Santana, que ela tem muito filho,
pode ser que ela lhe arrume um. Andar mais o senhor. Mas o senhor, assim, sem guia, muito
ruim. Eu no lhe arrumo um menino que eu s tenho um. Se eu tivesse dois, eu lhe arrumaria.
Bem, fiquei satisfeito. Ela lavou minha roupinha, arremendou, ajeitou, eu almocei na
casa, jantei, de tardezinha vesti minha roupinha limpa, dormi naquela rede ali junto da casa, foi
de manh. Tomei caf com tapioca. E ela mandou o filho:
V, meu filho. Leva ele na casa de comadre Santana. Diga a comadre Santana que eu
mando pedir a ela que ela use caridade com este pobre cego, d pra ele um menino pra andar
mais ele, ao menos uns dias, enquanto ele se acostuma mais.
Ento o menino me levou. Chegou l, me entregou me dele [sic]. Contou a histria:
T aqui. A mame mandou que a senhora ajeitasse um menino dos seus pra andar
mais o cego.
A ela disse assim:
Porque ela no deu o dela? Porque no deu?
A o menino:
No, dona Santana, porque mame s tem eu.
Ela achou graa:
T direito. Ele fica por aqui. Se algum se agradar dele, ir mais ele.
Ora, eu toda a vida fui muito jeitoso com menino, demorei por l uns quatro dias, quando
estava pra sair os meninos todos queriam ir mais eu. Todos eles. Foi preciso eu escolher
vontade um pra levar. Bom, levei um. Cantando as minhas cantigas feias, mal feitas que era um
horror. Quando cheguei num lugar chamado Vazante, que eu cheguei na ponta da rua, tive logo
notcia que tinha um cantador a me esperando pra me dar uma pisa.
Vai, vai!
Que cantador esse pra querer me dar uma pisa? Eu nunca cantei com um cantador...
Pois ele est a.
Eu perguntei quem era. Disseram:
Chama-se Antnio Felipe.
Canto com ele, no. Eu no sei cantar.

Mas aquela rapaziada dali juntou-se tudo e disseram:


Vamos mandar o cego cantar mais esse cantador. Mas ns vamos dar palmas s ao
cego. Pra esse cabra no ser insultante e agora de fora querer expulsar o cego com as
cantiguinhas dele.
E ento esse cantador apareceu l pra cantar comigo. O pessoal:
-Vamos dar palmas ao cego, vamos dar palmas pra ele.
Ora, no que eu fosse merecedor, que eles estavam j aborrecidos com o cantador
querer me desacatar, eu andar atrs de ganhar o meu vintm, pouquinho mesmo, e ele, ento,
com as cantigas boas dele que eram muito boas, no havia dvida , ento querer levar a troa.
Por esta razo o povo dali foram bater palmas pra mim. Ora, foi um regozijo que eu ganhei de
palmas. Mas as cantigas que eu cantei foi da mais pssima. E o homem cantava bem, no h
dvida nenhuma. Cantigas muito bem feitas, muito bem aprumadas, muito direitas. E eu era s
dizendo besteira. E o povo dando palmas s a mim.
RR Mas como que o senhor sabia cantar repente?
CA Eu cantava o que vinha na boca.
RR Mas se no tinha ouvido outros cantadores...
CA Mas eu ouvia agora aquele cantando, dizendo bom como o diabo, e eu dizendo
ruim. Mas ia. Por exemplo, se ele dizia:
Aderaldo, eu pra cantar
no sou cantor de caatinga.
Quem tem o seu gado ferra,
quem tem o bezerro carimba.
Homem que no tem aude
no vero cava cacimba,
eu dizia
No tempo que eu era moo
comia meus ensopados
mas hoje, como sou velho,
como macaco torrado.

Era isso, aquelas cantigas de menino, que eu tinha aprendido menino, assim, brincando
em terreiro, e aquilo tudo eu levava. E o povo achava bonito, mas no era bonito, era mesmo que
queriam proteger-me. Sabe de que [sic] quando findou aquele negcio fomos ver o apuro. Dois
mil ris. Foi o apuro. Eram dez tes dele e dez tes meus. E eu j animado. Porque dez tes
pra mim era muito dinheiro. E pras cantigas feias, ruins, que eu cantava ganhava pouco. Bem,
tinha ali um senhor, disse: Dem os dois mil ris pro cantador de fora. Deixem estar o cego
comigo.
Assim fizeram. Deram os dois mil ris ao homem e eu fiquei, segundo aquele senhor
falou chamavam ele Pacheco , e eu com pena daqueles dois mil ris ir soltos, todinhos, e eu
no ficava com nem um tosto. Mas fiquei parado. Quando ele saiu, chegou, disse:
Como , tem adonde durma?
Digo:
Tenho, vou dormir l, l fora na rua.
No, dorme aqui mesmo. Vamos ali pra casa.
Eu fui, cheguei l, ele que levava o menino da Serra Azul mais eu, ele disse mulher:
A redinha voc arma aqui, nessa parte do vizinho, duas redes a, que uma pro menino
do Aderaldo e uma pra ele.
Ela foi logo armar as tais redes, preparar. Quando eu passei pra rede, ela disse:
Vai dormir, no. Agora que vai jantar.
Ora, foi muita coalhada, queijo, muito bom, leite cozido, bem quentinho, gostei demais.
Isto era mais ou menos uma hora da madrugada. Bem, depois fui me deitar. Quando o dia
amanheceu, me levantei falando em sair. Ali o dono da casa disse:
Voc no vai, no. Voc t de luto sem ter luto. Eu vou mandar fazer uma roupinha de
luto pra voc.
Pois ele mandou fazer uma blusa preta e eu vesti. Foi quando botei luto. Fazia talvez onze
meses que minha me tinha morrido, ou mais. Eu no tinha com que comprar... E ele me deu
uma blusa, vesti, logo botei uma tira no chapu, uma tira preta. Eu passei mais ele uns trs dias.
O regozijo que eu tinha ali, todo mundo alegre, Cego Aderaldo, Cego Aderaldo e tal, vai
cantar muito bem, tem a voz muito boa...

A voz era boa, no havia dvida, mas as cantigas no valiam nada. Agora, eu maginando
ele me dar nem que seja dois mil ris, quando tava pra sair,
Coronel Pacheco, eu vou embora.
Est vexado?
Eu no, o senhor sabe, a vida esta, eu no posso parar.
Tem razo. Mas voc, quando quiser descansar, venha praqui. Venha praqui. Aqui
tem cana, tem carro pra fazer farinha, tem muita mandioca, tem muito cco, voc vindo praqui
no lhe falta nada, no. Comer na nossa casa, pra um cego como voc, no falta, no.
Ora, pra mim era uma grande garantia j. Bem, agora ele meteu a mo no bolso, pegou
um papel.
Pronto, t aqui, o seu dinheiro.
Peguei e meti no bolso. Ele disse:
No, venha c. Deixe eu lhe dizer. Quanto esse papel que eu lhe dei?
Eu quis esbrugar mesmo, quis dizer que era muito dinheiro. Disse:
Cinco mil ris.
Ele riu-se.
No. cinquenta.
Ora, calcule, meu bom amigo, eu nunca tinha pegado em cinquenta mil ris, nem no
tempo em que eu tinha vista! Cinquenta! Que se eu trabalhava a mil e seiscentos o dia, quando
que eu juntava cinquenta mil ris pra tirar? No, quando vinha a paga, eu tirava era muito
pouco. Depois disso, ficava tudo no forro de cimento. Nunca tinha pegado em cinquenta mil ris
meus, no. Era cinquenta mil ris!
Guarde, muito bem guardado.
Sim, senhor.
E eu meti o dinheiro no bolso, e minha vida era palpar o bolso, pra ver se tava dentro.
De vez em quando, eu passava a mo. J com medo, eu andando de p, que no fossem me
roubar, a no caminho, com aquele dinheiro. Quando o povo perguntava:
Pacheco lhe deu alguma coisa?
No, ele disse que ia dar l na Recolhada. Ia dar l.

10

Mas era com medo do caminho que eu devia ir, com trs lguas, de poder eu dizer que
levava e eles ir me atacar. Era com medo. Bem, fui-me embora pra Recolhada. Ora, meu amigo,
a palma que eu tive, ali naquele lugar chamado Vazante, foi o tamanho da vaia que eu tive
quando cheguei na Recolhada. Cantando as minhas besteiras. No teve quem achasse graa.
Tudo cousa muito ruim. que tinha ali um cego chamado Jos chamavam ele Jos dos Santos
, tocava violo muito bem e cantava modinhas muito bem. A, teve pena de mim, e disse assim:
No, faam isso com o cego, no. Eu tambm sou cego e eu sei as cousas como so. O
cego canta muito bem. Mas ele no sabe tocar. Ele no tem instrumento. E como que ele pode
fazer uma cantoria bem feita? No pode. Agora, querem ver como ele canta bonito?
Bem, nesse tempo eu cantava a modinha que dizia:
No acho ser valentia
lutar com as ondas do mar.
Mais valente meu corao
que nasceu para te amar.
Bem, ele disse:
Cante a sua poesia.
Eu cantei
(cantando)

Nas tranas dos teus cabelos


fui aprender a nadar.
Faltou-me a luz nos meus olhos,
no pude mais navegar.
No acho ser valentia
lutar com as ondas do mar.
Mais valente meu corao
que nasceu para te amar.
Mais valente meu corao
que nasceu para te amar.

e o cego acompanhando com a perfeio melhor do mundo. cego pra tocar bem!
Quando acabei a poesia foi uma palma estrondosa.

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Olha voc como esto batendo palmas! E bateriam em todas se ele estivesse cantando e
tocando o instrumento dele. Mas ele no tem instrumento. E no isso, vocs no podem botar
de taxa nele e sim a falta dele ele no tem instrumento. E nem saber tocar. Uma vez que ele
saiba tocar ele h-de ser um cantador muito bom. O Aderaldo ainda vem, todo mundo dizer,
cantador muito bom, o Cego Aderaldo!
E aquilo me animou o drama. O cego abriu-me a remanescncia e deu-me mais ou menos
um conforto. Ficou sendo meu amigo at quando ele morreu. Pois bem, e por aquilo eu comecei
a me estirar na cantoria, comecei a cantar, comecei a fazer minhas cantiguinhas, depois comprei
uma rabequinha feita por aqui. Dois mil e quinhentos. E eu tocava na rabequinha, minhas toadas,
minhas cousinhas. Eu, cantando, tava ganhando meu dinheiro. E, depois, fui me refazendo, fiz a
minha orquestra de dezoito figuras. A minha orquestra.

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