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YCONQUISTA
Margo Glantz
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cindoles por sus meneos y seas que se fuesen de su tierra . . . " Bernal refiere tambin cmo al llegar a Cabo Catoche se encuentran con una india de Jamaica "moza y de buen
parecer" y "cmo muchos de nuestros soldados e yo entendamos muy bien aquella lengua, que es la de Cuba, nos admiramos . .. " La posesin de la jamaiquina, sobreviviente de
una expedicin de indios de esa isla a Yucatn, ayuda a refinar las interpretaciones. Al llegar Grijalva a Ro Banderas,
donde ya se habla nhuatl , lengua que ninguno de los intrpretes conoce, toman preso a otro indio quien bautizado responde
al nombre de Francisco; l cumple burda y provisionalmente
con las funciones que ms tarde cumplir la Malinche.
Melchorejo yJuliancillo, comprueba Bernal , no son de fiar:
.En Champotn, Grijalva inicia la "pltica" con algunos principales del pueblo y les entrega el habitual rescate de cuentas
verdes y cascabeles, a cambio de oro y vituallas, y los enva
como embajadores "para que viniesen de paz . . . porque fuesen sin miedo: y fueron y nunca volvieron, e cremos que el
indioJuliancillo y ?yfel~orejo no les hubieran de decir lo que
les fue mandado, s!J:!:? ,al:~evs".
Conciente de esa ~~w~cia, precavido, atento a los relatos,
buen poltico, en suma, Corts se encarga de poner en ejecucin una de las clusulas de las capitulaciones que ha firmado con Velzquez: "Procurara por todas las vas, maneras
e maas" la redencin de seis cristianos que los lenguas aseguraban estaban cautivos en Yucatn, nufragos como la india jamaiquina de una expedicin procedente de Jamaica,
"pues les pareci que mucho servicio a Dios y a Vuestra Majestad [hara] en trabajar que saliesen de.la prisi6n y cautiverio en que estaban" .
Sus cuidados -enviarles una carta y rescate de "bujeras
y quincallera " para liberarlos- culminan con la "redencin"
deJer6nimo de Aguilar, el primer intrprete verdaderamen,. te digno de confianza con que cuenta Corts, Bernallo describe as: " .. .le tenan por indio propio porque de suyo era
moreno y tresquilado a manera de indio esclavo, e traa un
remo al hombro y u!!..a cotara vieja calzada y la otra en la cinta, en una manta vieja muy ruin e un braguero peor, con que
cubra sus vergenzas, e traa atado en la manta un bulto,
que eran horas muy viejas". Es significativo este pasaje: Aguilar se viste y acta como un indio ("se puso en cuclillas "),
es ms, fisicamente, "de suyo" tiene un tipo similar al de
los indgenas ("porque Aguilar ni ms ni menos era indio,
insiste Bernal") y como Melchor y Julin ha sido colonizado: aprende a la fuerza una lengua ajena a la suya y cuando
lo encuentran los espaoles "masca" el castellano: "Y dijo,
aunque no bien pronunciado, que se deca Jernimo de Aguilar, y que era natural de Ecija, y que tena rdenes de
Evangelio ... "
Por su parte, Melchor y Julin distan mucho de ser buenos intrpretes, transmiten con dolo e incompletos los mensajes. No es adems inconcebible que tuvieran razn al hacerlo. Grijalva no descifra bien las seales y durante una de
las batallas que se libran, los soldados confunden las flechas
con nubes de langostas y no se escudan, "y otras veces creamos que eran flechas y eran langostas qu venan volando:
fue harto estorbo", sin verdaderos intrpretes, la realidad es
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les porque el indio, mal transculturado, interpreta mallos signos , no los aconseja bien , Bernal observa: "Y tambin dijo
[el embajador indgena] que el indio que traamos por lengua, que se nos huy una noche, se lo aconsej , que de da
y de noche nos diesen guerra, porque ramos muy pocos. Y
luego Corts les mand que en todo caso se lo trajesen: e dijeron que como vio que en la batalla no les fue bien , que se
les fue huyendo. . . e supimos que lo sacrificaron, pues tan
caroles cost sus consejos. "
Una expedicin dirigida por el signo del rescate marca los
cuerpos como un tatuaje, mejor , los hierra, como despus a
los indgenas. Cualquier intento de poblar o de pacificar -eufeinismos de conquista y destruccin-, se in icia con un trueque, inclusive la posicin del]efe de la Armada, presto a trocar su carcter de portavoz -de alguna manera lengua- del
Gobernador Velzquez por el de Capitn General. Sabemos
bien que uno de los propsitos deliberados de las Cartas de relacin es ratificar ese argumento: autorizacin para tro car el
objetivo de la expedicin: poblar en vez de rescatar, convertir a los vasallos de Moctezuma en vasallos de Carlos V , cristianizar a los indgenas y sacarlos de la idolatra. Rescatar
y poblar son operaciones diferentes y su resultado final es diametralmente opuesto, pero no obstante su signo inicial es
De fun damen tal apo yo en este ensayo son Historia gnural t las Indias de
Francisco Lpez de G rnara y la Historia dL las Indias de Bartolom de las
Casas. Los subra yados son m os.
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