Los pescadores de pescadores de hombres...

y de monjas

El nmero de nuevas novicias en

Inglaterra se ha multiplicado por seis:
cules son las causas?
Inglaterra y Gales estn viviendo un pequeo boom de vocaciones religiosas. Hace apenas 10 aos, en
2004, el panorama era desolador en conventos y congregaciones femeninas: ese ao slo 4 mujeres
entraron en vida de clausura y otras 3 en congregaciones de vida activa.

Sin embargo, el ao pasado 18 mujeres se animaron a probar la clausura y otras 27 la vida

religiosa activa. El ao 2004 marc el punto ms bajo en vocaciones femeninas, mientras que 2014, con
esas 45 vocaciones, ha marcado en ms alto desde 1990.

De hecho, las vocaciones en 2012, 2013 y 2014 (34, 30 y 45 respectivamente) superan mucho a las de 2005,
2006 y 2007 (13, 14 y 16): es una tendencia consolidada.

En cifras absolutas, el nmero de 45 nuevas novicias (adems de 12 novicios masculinos) puede

parecer poco impresionante, pero hablamos de un pas protestante muy descristianizado, con slo
unos 4 millones de catlicos, y que prohibi la vida religiosa de conventos y monasterios catlicos entre el
siglo XVI y el XVIII. A modo de comparacin, Espaa, con 40 millones de catlicos y un convento
centenario o un colegio de religiosos casi en cada pueblo (hay unas 6.000 comunidades religiosas en
tierras espaolas) cuenta con unos 400 nuevos novicios y novicias al ao.

Por edades, las 18 britnicas que han apostado por la clausura son:

4 mujeres menores de 30 aos

7 mujeres entre 30 y 40 aos
7 mujeres de ms de 51 aos.

Las 25 mujeres de vida religiosa activa se dividen as por edad:

2 de 19 a 22 aos
8 de 23 a 30 aos
5 de 31 a 40 aos
6 de 41 a 50 aos
4 mayores de 50 aos.

Cules son las causas de la remontada en vocaciones, sobre todo femeninas? Las explican el
padre Christopher Jamison y la hermana Cathy Jones, responsables de la Oficina Nacional de Vocaciones
de los obispos ingleses y galeses (Escocia tiene su propia conferencia episcopal).
1. Una identidad ms clara: volver a las races
Nadie entra en vida religiosa a locas, por echar un vistazo. Se trata de personas que tienen una fuerte
identidad catlica, y que adems tienen clara la identidad especfica y el carisma especfico de la
comunidad en la que entran. Las mujeres con llamado a trabajar con nios entran en congregaciones
educativas; las que quieren trabajar con prostitutas y mujeres pobres encuentran una congregacin
centrada en eso. Jamison y Jones aseguran que las congregaciones y familias religiosas britnicas han
aprendido a delimitar muy bien su identidad, redescubriendo sus races y carismas iniciales. Las
menos concretas son las que obtienen menos vocaciones.

2. Mejor proceso de acogida: invitar sin presionar

Las congregaciones religiosas han aprendido que los jvenes (y no tan jvenes) valoran mucho la libertad
para explorar su vocacin y castigan el sentirse presionados. Se trata de discernir, no de reclutar,
dicen Jamison y Jones.
3. Encuentros de jvenes y programas de exploracin vocacional
Hay una serie de retiros, encuentros y programas transversales en Inglaterra, a los que van movimientos y
realidades de todo tipo, jvenes catlicos entusiastas y tambin jvenes religiosos y religiosas. Los

jvenes catlicos vuelven a casa de esos encuentros con ganas de transformar el mundo, y
pensando en tomar grandes decisiones. Estos programas son:
-Youth 2000 (www.youth2000.org): naci hace 25 aos, son encuentros para jvenes de 16 a 35 aos,
con misa, adoracin eucarstica, confesiones, fomento de la Biblia, devocin mariana, buena msica y, a
menudo, lugares especiales de peregrinacin (en islas, santuarios, etc). Se ha extendido a Irlanda y otros
lugares y es un caladero de vocaciones.
- Flame Conference (http://cymfed.org.uk/flame2/): es un encuentro ms grande (10.000 jvenes el
pasado marzo) y ms reciente, promovido en conjunto por varias rdenes religiosas ligadas a la enseanza
y el trabajo juvenil.
- Grupos de Discernimiento Compass (www.compass-points.org.uk): es un programa de 5 fines de
semana para grupos de 7 personas, adultos de 20 a 35 aos, que quieren explorar la posibilidad de que
Dios les llame a la vida consagrada, sin descartar la posibilidad de otros estados de vida. Hace 10 aos que
funciona, con un monje y una religiosa como directores nacionales.
- Invocation (www.invocation.org.uk): un programa de exploracin vocacional ms moderno, con sede
en Birmingham, especialmente centrado en los jvenes que busca equipar discpulos intencionales para
Cristo y equiparles con herramientas adecuadas para escuchar, discernir y responder a la llamada de
Cristo en sus vidas.
-Ao Catlico libre (www.catholicgapyear.com): es una plataforma que coordina toda la oferta
catlica de voluntariados a tiempo completo o semi-completo, por lo general de un ao. En Espaa suena
escandaloso, pero en Inglaterra no es infrecuente que un joven catlico, antes de entrar en la universidad o
justo al acabar sus estudios dedique un ao (gap year) a un apostolado evangelizador, ser
misionero laico con algn movimiento o comunidad, trabajar con nios o necesitados, convivir con
religiosos en un santuario histrico realizando algunas tareas, etc Muchos disciernen a lo largo de este
gap year un llamado vocacional.

4. Ms Internet, ms diseo y ms visitas sin compromiso

El obispo francs Dominique Rey, conocido por su seminario rebosante en Toulon, dijo en el congreso de
Nueva Evangelizacin de Manresa que un joven elige seminario como elige escuela de negocios: por
Internet.
Pero eso significa que consulta y examina muchas posibilidades por Internet, adems de la oferta fsica que
encuentre en su entorno. Las congregaciones han aprendido a ofrecer mtodos de ven y vers, sin
compromiso. (Hace poco, ReL explicaba un ejemplo de este tipo de invitaciones en Irlanda para
chicas). Los programas vocacionales cuentan con web, Facebook, Instagram, fotos hermosas y de calidad,
vdeos entusiasmantes para reenviar a amigos y compaeros la calidad grfica es importante. La gente
joven quiere entregar su vida a algo hermoso... tan hermoso que se pueda demostrar con fotos

hermosas en Internet.

5. La Conferencia Episcopal entrena a los guas vocacionales

Independientemente de que cada maestrillo tenga su librillo, como dice el refrn espaol, la Oficina
Nacional de Vocaciones trabaja en equipo con un equipo de religiosos y laicos de distintas tradiciones
eclesiales para crear una red de guas vocacionales bien entrenados, que sepan invitar, acompaar, y
suscitar en las personas la reflexin sobre la vocacin. Son los pescadores de pescadores de
hombres (y de novicias) y a pescar pescadores tambin se aprende.