CMO FUNCIONAN LOS BITS EN LAS COMPUTADORAS

Cmo funcionan los bits en las computadoras

Para su funcionamiento, las computadoras utilizan el sistema numrico binario
basndose en un cdigo o programa que le sirve para recibir, interpretar y ejecutar
las instrucciones. Todos los programas, instrucciones, textos, imgenes, sonido
que introducimos en la computadora sta las recibe en cdigo binario como una
cadena de ceros y unos. Cada cero y cada uno representa un bit de informacin.
La palabra bit es un acrnimo de Binary DigIT, que significa digito binario.
Para formar cada caracter alfanumrico, es decir una letra, nmero o signo, se usa
una combinacin de 8 bits para formar un octeto, al que se denomina Byte.
A cada caracter alfanumrico se le asigna un byte de informacin y existen 256
valores binarios distintos en un cdigo llamado ASCII (American Standard Code
for Information Interchange Cdigo Estndar Americano para Intercambio de
Informacin-).
En el cdigo ASCII los valores binarios entre 0 y 31 corresponden a instrucciones,
entre 32 y 127 corresponden al alfabeto alfanumrico y entre 128 y 255 a
caracteres de otros idiomas menos convencionales.
Quienes disearon y construyeron las primeras computadoras acordaron asignarle
al dgito 1 la existencia de un pulso elctrico, y al digito 0 la no existencia de pulso
elctrico. Por lo que, para las computadoras existen nicamente 2 estados fsicos
que le permiten comprender las rdenes o instrucciones antes de ejecutarlas: la
existencia y la no existencia de ellos.
Si, a travs del teclado, se escribe la letra A, se generan automticamente 8 bits
agrupados en un octeto (byte) que la representan: 01000001. Los 1s generan
pulsos elctricos y los 0s no generan ninguno.
En los circuitos digitales, como las computadoras, el bit 0 puede estar en
ocasiones cercano a 0 voltios y el bit 1 entre 3 y 5 voltios, de forma que el voltaje
de 0 nunca llegar a alcanzar un valor alto, ni el del digito 1 un valor muy bajo.
Gracias a este mecanismo el circuito puede diferenciar perfectamente el valor
correspondiente a estos dos dgitos sin equivocarse.
Cuando la memoria RAM de la computadora recibe una combinacin de pulsos y
no pulsos elctricos correspondientes a los 1s y 0s que forman el byte 01000001,

reconoce que le estn enviando el cdigo correspondiente a la letra A. De esta

forma lo descifra y retiene como tal, permitiendo, a su vez, que esa letra se pueda
representar en la pantalla.
Esto resulta similar a lo que ocurra en el mundo analgico, cuando un telegrafista
reciba a travs de su aparato receptor el sonido de un punto y una raya (. -) en el
cdigo Morse. En cuanto ste oa ese sonido en el dispositivo receptor, saba que
le estaban transmitiendo la letra A.
Igual era con las escobillas del sistema electrnico de las antiguas maquinas
tabuladoras de IBM, lean en la tarjeta las 2 perforaciones correspondientes a la
letra A. Debido a esto, cuando se teclean letras, nmeros y signos, se forman
cadenas de bytes que representan instrucciones y caracteres alfanumricos que la
computadora interpreta como tales.
Lgicamente, para escribir programas, aplicaciones o software que la
computadora emplea para trabajar, el programador utiliza un lenguaje de
programacin denominado de alto nivel, que le permite crearlos escribiendo
lneas de texto codificadas. Esas lneas de texto u rdenes las puede escribir, leer
y entender, no as la computadora mientras se mantengan escritas de esa forma.
Para que la computadora pueda entender las rdenes contenidas en un programa
cualquiera escrito por un programador en lenguaje de alto nivel, es necesario que
otro programa llamado compilador las traduzca y convierta a cdigo de mquina
o de bajo nivel. Este cdigo, compuesto solamente por unos y ceros, es el nico
que entiende la computadora y es el que le permite interpretar las rdenes
contenidas en los programas para que las pueda ejecutar.