DonAntonioNario:LasideasdelaIndependencia

CarlosArnulfoRojasSalazar
UniversidaddeSalamanca

1. TraduccindelosDerechosdelHombre

Al lado de las connotaciones como periodista, poltico y militar, Nario ha sido

reconocido por la historiogrfica colombiana principalmente por el mrito de haber
traducidoporprimeravezenHispanoamrica,LaDeclaracindelosDerechosdelHombrey
del Ciudadano (Lpez 2009:27); texto de la ms alta importancia, ya que a lo largo de la
historia, ha estado presente en las mentes de los dirigentes latinoamericanos a la hora de
redactarlascartasconstitucionalesdecadaunodesusestados.(Gutirrez,2005:205)

Laobraenlaqueestabancontenidoslosderechosdelhombre,Lahistoriadelarevolucin
de 1789 y del establecimiento de una constitucin francesa, escrita por Francois Marie de
Kerversau y G. Clavelin y editada en Paris en 1790, lleg a manos de Nario a travs del
sobrino del virrey Ezpeleta, el capitn de guardia Cayetano Ramrez de Arellano, quien
conocadesobrasuaficinintelectual,porserunodesusamigos.Narioquetuvolaobra
en calidad de prstamo, hall en el tercer volumen, la declaracin de los derechos del
hombre, acto que segn el historiador Forero Benavides, lo sacudi sbitamente, pues
corrobor en l sus antiguas y previas intuiciones, definiendo en concreto el pensamiento
queposeaenformadifusa(Forero,1993:3).

Goz Nario como ninguno de sus contemporneos de una profunda inquietud

intelectual, y dueo de una nutrida biblioteca personal, de las ms grandes del Virreinato,
fundensupropiacasaen1788,unatertulialiterariaparalaerudicinyeldebate,alaque
llamelcasinoliterario.Latertulia,almismotiempodeinteresarseporlaliteraturayla
ciencia,debatilasideasfilosficasypolticasdeMontesquieu,RousseauyVoltaire,analiz
laConstitucindelosEstadosUnidosdeAmricay,discutilaimportanciadelaRevolucin
Francesa. Adems, por sus fines intelectuales, se hizo de los principales diarios que
circularon en Europa y Amrica, por lo que sus miembros, entre ellos y principalmente
Nario,seinformaronprofundamentedelasnovedadesqueacontecieronalosdosladosdel
Atlntico.

ElambienteintelectualeilustradoenelquesemovaNario,sumadoalapercepcinde
cambio existente entre algunos hispanoamericanos que haban ledo las noticias
revolucionariasdeFrancia,llevaronasteatraducirlosderechosdelhombreendiciembre
de 1793. No fue entonces conciente de que tal acontecimiento cambiara radicalmente su
existencia, aunque nada volvi a ser igual en su vida. Antes de la traduccin, segn su
propiotestimonio,erareconocidocomoamigodelgobierno,vasallonoslofielsinoamante
yentusiastadelsoberano(Acosta,1910:16),masdespusdeella,seenfrentsiempreaun
descrditopersonal,queincluyacusacionesdemalversacinyapropiacindefondosdesu

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antiguoempleodetesorerodeldiezmo,cargosquelopersiguieronhastasusltimosdasde
vida.

La desconfianza de las autoridades espaolas hacia los criollos neogranadinos, haba

empezado desde la revuelta comunera de 1781, y aument, tras la aparicin de algunos
panfletos en las calles de Santaf en los que se acusaba al virrey y a los magistrados de la
Real Audiencia. Las autoridades, al conocer la traduccin de los derechos del hombre,
vincularonasuautorconlaaparicindelospanfletosenunalargatramajudicialquelleva
Nario hasta los tribunales. Nario fue acusado en ellos de haber traducido y puesto a la
venta un texto que contena mximas anticatlicas y subversivas al orden pblico, ya que
incitaba a la sustraccin de la obediencia que todo vasallo deba al soberano, al negar su
legtima autoridad y derecho divino. (Nario, 1946I:7) El principal testigo de la fiscala,
FranciscoCarrasco,afirmqueentextoselea:elpoderdelosreyesestirnicoantelocual,
Nariotuvoqueemprenderunaardientedefensa.

ElensayopresentadoporNarioalaRealAudienciadeSantaf,despliegacuatropuntos
argumentativos. Primero, aunque el texto de los derechos del hombre fuera sumamente
malo,laformaenqueestabaconcebidoloeximadedelito,puesenlslohabanmximas,
sin ningn tipo de argumentacin; adems, stas iban dirigidas exclusivamente al pueblo
francs.Segundo,estandopublicadoslosmismosprincipiosdelosderechosdelhombreen
los libros que circulaban por la nacin, no podan ser juzgados como perniciosos. Tercero,
comparadoeltextodelosderechosdelhombreconlospapelespblicosdelanacinycon
los libros que eran permitidos, no poda ser considerada su publicacin como un delito. Y
cuarto, el papel slo poda verse como perjudicial en cuando no se le diese su verdadero
sentido;peroexaminndoloalaluzdelarazn,nomerecaloseptetosquelehabadadoel
ministeriofiscal.

El desarrollo del ensayo da cuenta de la vasta erudicin de Nario. Con un cmulo de

citas de obras grecolatinas, de filsofos modernos, de doctores de la Iglesia, en especial de
SantoToms,ydeescritorescontemporneosal,demostrquelosderechosdelhombreno
slonotenannadadecontradictorioconlamoralcatlicayelmonarquismohispnico,sino
queporelcontrario,eraninherentesaellos,yaquelosprincipiosenlosquesebasabaneran
universalesypropiosdelanaturalezahumana(Acosta,1910:17).

Narioreplicquelosprincipiosdelosderechosdelhombresehallabancontenidosen
muchosdelospapelesqueyacirculabanenlanacin.Sobreelderechodelalibertad,puso
deejemplounacartapublicadaenelespritudelosmejoresdiariosdeMadrid,enlaquese
podaleer:elhombrenacelibre,ysloestasujetomientrassudebilidadnolepermitaentraragozar
losderechosdesuindependencia:alpuntoquellegaaserusodelarazn,esdueodeelegirelpasyel
gobierno que le combine mejor con sus ideas, si los hombres se han reunido en sociedad, se han
sometido a un jefe, si han sacrificado una parte de su libertad, ha sido por mejorar su suerte. Este
texto,nosloexpresabaelprincipiodelalibertadhumana,sinoqueloargumentabacomo
underechonatural(Nario,1946I:11).Deigualmanera,concitasdeestemismodiarioyde
la enciclopedia de metafsica y jurisprudencia, prob que los conceptos de propiedad y
seguridadtambineranderechosbienconocidosentreelpblicodocto.

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OtroderechodesarrolladoporNariofueeldelalibertadreligiosa.Citandodenuevoel
espritu de los mejores diarios, argument que en l se lea: un protestante, un turco, un
guebers,unjudotienederechoavivirtranquilamenteentodaspartessiemprequeseestequieto.La
polica no debe informarse si en su casa canta salmos en un mal articulado francs, en alemn o en
ingles; si hace sus abluciones vuelto hacia la Meca; si adora el fuego; si pone su pauelo sobre el
sombrero,ysicantaencaldeohaciendoextraosgestos:unavezcerradalapuertadesucasa,yqueno
turbalatranquilidadpblicaconningunadelasfarsaquemuestrensupiedad,convienerespetarsu
errorysusecreto(Nario,1946I:14).EstaspalabraslasencontrNariosimilaresalasque
tradujo en la declaracin de los derechos del hombre: ninguno se debe inquietar por sus
opiniones aunqueseanreligiosas, contalque su manifestacinnoturbeelordenpblico establecido
porlasleyes(Nario,1946I:14).

Por otra parte, Nario contradijo las acusaciones de la fiscala sobre el peligro de las
mximas, arguyendo que en la obra de Santo Toms estaban expuestos varios de los
derechoscontenidosenladeclaracinfrancesa,ademsdeunaapreciacinpositivahaciael
gobierno mixto No solo se hayan en el santo alguno de los derechos ms notables del papel, sino
otrosquenohayenl,comoaquellodequeungobiernomixtoeselmejor:aquellodeaquelgobierno
monrquico,anoserperfectamentevirtuosoelsoberano,degeneraentirana.(Nario,1946I:22).

Sobre la independencia de las colonias hispanoamericanas, Nario trascribi

impulsivamenteunpasajedeCartasAmericanas,escritoporelcondeitalianoJuanReinaldo
Carli,enelqueelautorhacaunaalusinaella:yosostengoque,pararestaurarlamonarqua
espaolaasuantiguopoder,lustreyesplendor,convienequepermitaelestablecimientodetodaslas
fbricasqueseansusceptiblesalascoloniasdeAmrica;yaadoms:que,permitidayfomentadala
industriaylaagriculturaennuestrascolonias,lamonarquaespaolaserelmspoderosoyopulento
imperio que han conocido los siglos. ... Pero quien podr contar, dir vuestra mercedes de que
enriquecida nuestras colonias, y aumentada gradualmente su poblacin con el establecimiento de
fbricas,noquieranerguirseenestadosindependientesysoberanos,aejemplodesusvecinaslasdel
norte?Ysitalpensaseneintentasen,quinserabastanteaimpedrselo?(Nario,1946I:28).Tras
estaspalabras,Nariocomentqueparaelautorespaol(siendoaquelitaliano):lascolonias
espaolasconservaransuunidadconlametrpolisiemprequegozarandeungobiernoque,
conservandolapropiedad,lalibertad,ylaseguridad,lasigualaraconlasprovinciasdelos
ciudadanos de la patria pero si se continuaba con un sistema contrario, el ejemplo y la
proximidaddelosnuevosestadosrepublicanosdelnorte,lasestimularaadesearyabrazar
un gobierno ms conveniente a ellas. (Nario, 1946I:30). Por ltimo, Nario seal que la
declaracin de los derechos del hombre era un texto escrito en 1789 y sancionado por el
propio rey de Francia Luis XVI, por lo que era absurdo pensar, que la destruccin del
despotismodelquehablabaeltexto,aludiesealadestruccindeltrono(Nario,1946I:45).

PesealaclaridadconqueNariodesarrollsudefensa,produjoelefectocontrarioque
esperaba. La Audiencia lo hall culpable de los cargos con que lo acusaba la fiscala,
condenndolo a diez aos de prisin en frica, a un destierro perpetuo de los dominios
espaolesenAmrica,alaconfiscacindetodossusbienes,incluyendolosdelaimprenta,y
aquesequemaseenlaplazamayordeSantafellibrodesdedondeextrajoladeclaracinde
losderechosdelhombrejuntoconelensayodesualegato.Porltimo,laAudienciaorden
que fuese enviado a la pennsula, para que el rey dictaminara sobre su futuro (Acosta,
1910:21).

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TrasquincemesesdecautiverioenunpresidiodeSantaf,Nariofuellevadoacumplir
sucondenaalametrpoliennoviembrede1795.Sinembargo,alhallarsealaspuertasdela
baha de Cdiz, logr fugarse del navo en el que era trasportado preso. Con esta accin,
Nario dio inicio a una nueva etapa polticaexistencial en su vida, pues libre en el viejo
continente, pudo contactar con los principales entusiastas y conspiradores de la
independencia iberoamericana, como fueron: el caraqueo Francisco Miranda y el limeo
PablodeOlavide,ademsdeconocerpersonalmenteelprocesorevolucionariodeFranciay
eldesarrolloeconmicoypolticodeInglaterra.ElmismoNarioescribisobresuestancia
enestaltimanacin:alprincipio segucomo enFrancia,instruyndome delmodoposibleenla
Constitucin inglesa, sus fuerzas de mar y tierra, sus fondos, sus deuda nacional. etc (Acosta,
1910:33).Apesardehaberserodeadodeunpequeoncleodeavanzadaydecolaborarcon
lenlabsquedadeformasydefinanciamientoparalalibertadhispanoamericana,Nario
repentinamente se desalent del proyecto, y resolvi regresar al seno de su familia en
Santaf; a esta ciudad lleg el 5 de abril de 1797. Despus de algunas peripecias por el
territorio neogranadino, decidi entregarse voluntariamente al nuevo virrey, Pedro
Mendinueta, quien seguidamente orden a las autoridades judiciales, lo apresaran
nuevamente,mientrasMadridresolvasudestino,nosinanteshaberlointerrogadoacercade
suviajeporEuropaydelasentrevistasquesostuvoenl(Acosta,1910:36).

2. ElnuevoplandeadministracinparalaNuevaGranada

Mientras Nario permaneca recluido y esperaba que se resolviera su caso, redact un

ensayoenelquedesplegsusconocimientosacercadelosmonopoliosylaspolticasfiscales
ymonetariasdelVirreinato,elcual,unavezterminado,presentimpetuosamentealvirrey
Mendinueta,paraquesteasuvez,lodirigiesehastaelmismsimomonarcaespaol.Con
esteensayoNariopretendi,nosloreorientarelpesoimpositivoalqueestabansometidos
los sbditos, sino que con ello, fomentar el progreso econmico de la poblacin
neogranadinaparaquecontribuyerasignificativamenteenlariquezadelEstado:porricoque
seaunpasenminasyenotrasproducciones,sisushabitantessonpobres,elestadonopuedesacar
grandes ventajas; el que nada tiene no puede contribuir, y el nico modo de que se contribuya es
proporcionarlemediosdequeadquiera(Nario,2010I:303).

Nario pensaba que tanto el monopolio del tabaco como el del aguardiente eran dos
obstculos para el desarrollo econmico del Virreinato, ya que el primero, limitaba la
siembradelahojadetabacoalconsumointerno,loquenoslotraaescasezenlosaosque
se perdan las cosechas, sino que sobre todo, atentaba contra una cultura de progreso que
aumentabaentodaspartes;entretanto,elsegundoimpedaquelosdueosdelosingenios
aprovecharan la miel de purga en la elaboracin del azcar. La supresin del estanco del
tabaco hara de su siembra y extraccin un ramo poderoso del erario, pues el Estado se
beneficiara cobrando un impuesto por su comercializacin, mientras que la supresin del
estancodelaguardiente,traeracomoventajanosloelaprovechamientodelaelaboracin
delazcar,sinoadems,elcobrodedoscontribucionesdistintas:ladelaguardienteyladel
azcar,apartedefomentarunariquezamsgeneralizadaentrelosquesededicasenaesta
actividadcomercialenelVirreinato.

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Nario no estaba contra los monopolios por su naturaleza, al inverso, los crea tiles
siempre que se aplicaran a los ramos adecuados y a que fuesen temporales, dado que
algunosdeellospodranserperjudicialesentantoatentaranaciertascircunstanciaslocales.
As,creapropiadossloaquellosqueeranigualmenteventajososalpblicoyalerario;por
ejemplo,juzgabaconvenienteelmonopoliodelasal,puesalserstaunproductodeprimera
necesidad, deba permanecer bajo el control del Estado, manteniendo su abundancia y un
preciofijoycmodoparaelconsumidor,mientrasquesicaaenmanosparticulares,podra
subirsuprecioalantojodeellos,exponiendoaqueelpblicosufriera(Nario,2010I:306).

Nario propuso un impuesto de capitacin para remplazar el beneficio econmico que

generabaalerariolosestancosdeltabacoydelaguardiente.Lanuevacontribucingravara
a los varones tiles entre quince y sesenta aos, y exceptuara a los prvulos, ancianos,
mujeres y esclavos, mas no a la poblacin indgenamasculina, que quedara igualada de
manera tributaria y bajo las mismas condiciones que resto de los varones. Nario, como
MorenoyEscandn,otroilustradoneogranadinodelsigloXVIII,creaquelaeliminacinde
la condicin indgena, aumentara no slo los beneficios reportados a la Corona por esta
poblacin, sino tambin la condicin de vida de stos:Yo creo que reduciendo los indios a la
clasedelosdemsvasallos,elestadoganarayharaunaaccinbienconformealaspiadosasmximas
denuestrogobiernoyasusintereses(Nario,2010I:312).PeroNariofuemuchomsallen
suideadelaigualdadtributaria,puesconsider,quetodocontribuyente,sinimportarque
fuesericoopobre,debapagarunamismacantidadimpositiva,lacualcifrparasutiempo
en8pesos.Paral,lapoblacinmenesterosanoquedaraafectada,puesdesplazaralaparte
que lecorrespondapagaralEstadohaciasuspatronesyhacendados,yaquenotrabajara
por menos de una cuanta que cubriera sus obligaciones. Por otra parte, la capitacin
obligara a trabajar a jefes y empleados, ya que la ociosidad no los eximira de la
contribucin, como si suceda con los impuestos que se cargaban sobre las operaciones
comerciales (derechos interiores). el hombre que por una parte se ve obligado a pagar las
indispensablescargasdelEstado,yqueporotranoseleponenlimitesyembarazosasutrabajo,sino
que se le anima y se le presenta un basto campo en que ejercitarlo, es imposible que no trabaje
(Nario,2010I:311).

3. ConsideracindealterarlainvitacindelaJuntadeSantaf.

NariopermanecirecluidoenelcuarteldecaballeradeSantafhasta1802.Recobrsu
libertadtraslapazdeAmiens,talcomoloaconsejlaCortedeMadridalvirreydelaNueva
Granada (Acosta, 1910:58). Sin embargo, no disfrut permanentemente de ella, ya que los
acontecimientos de 1808, consiguieron que las autoridades espaolas sospecharan
reiteradamente de su fidelidad hacia el gobierno peninsular, hasta el punto de ser
nuevamente puesto bajo arresto en noviembre de 1809. Trasladado a Cartagena, Nario
estuvoprimeroenelcastillodeBocachica,posteriormenteenlascrcelesdelaInquisiciny,
finalmente,enlapropiaciudadheroica,dela quenopudosalirsinunaordenexpresa.Su
condicin no cambi inmediatamente con el advenimiento del rgimen liderado por los
criollos, de hecho, Nario continu recluido otros meses en Cartagena, ocasionando su
reproche hacia el Gobierno de Santaf: Al mes de mi salida de la Inquisicin sobrevinieron los
sucesosdel20dejulioenestacapital.Aqucomienzaunnuevoordendecosasyparecequealmudarse
elGobiernodebayoprometermemudaratambinmisuerte,peronofueasyopermanecpresotres
meses ms en un bujo en el pie de la popa, y durante este tiempo veaque se distinguan y

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premiaban a todos los que el antiguo gobierno oprima por sus opiniones polticasno poda menos
quecausarmenovedadunasingularidadcuyacausanoencontrabayanignoro(Acosta,1910:67).
A pesar de ello, Nario consider que no deba, ni poda callar sus ideas respecto a la
divisin queseestabapresentandoentrelosprincipalesliderescriollos,puespara l:todo
ciudadanoamantedesupatriapuedeydebemanifestarsuopininylasrazonesenlasquelafunda,
contantafranquezacomocorrespondealaimportanciadelamateria(Nario,1946II:100).

As, tras la contrainvitacin realizada por la Junta de Cartagena, como respuesta a la

solicitud que haba efectuado la Junta de Santaf a las distintas asambleas establecidas en
varias de las ciudades del Virreinato, Nario escribi sobre los inconvenientes que
sobrevendran si se seguan las pautas que planteaba la Junta de Cartagena, que propona:
primero, conformar un congreso general y nico, sustituyendo al congreso provisional;
segundo, elegir representantes de acuerdo a la cantidad de la poblacin en lugar de
diputados por cada provincia; y tercero, reemplazar a Santaf por Medelln, como ciudad
sededelareunindelcongreso.

Para Nario, la conformacin de un congreso provisional traera como ventaja la

prontituddesureunin,atajandolaanarqua,evitandolascontestacionesydiscordiasentre
lasfacciones,asegurandounarentapblicaqueseestabaagotando,ademsdeponeralos
pueblos bajo la proteccin de un gobierno que los salvara de los peligros que los
amenazabantantoenelexteriorcomoenelinterior.Porelcontrario,laconvocatoriadeun
congresogeneral,comoqueralaJuntadeCartagena,acarraralatardanzadesureunin,lo
cual abrira las puertas a opiniones sobre el nmero de vocales que corresponda a cada
provincia,ydelamaneraenquestossedebanelegir(Nario,1946II:108).SegnNario,
era ms apropiado que las juntas provinciales nombraran directamente sus propios
diputados,puesasseaceleraralareunindelpoder,alejandolospeligrosdeladivisiny
delanarquismo,puestoqueladiversasformasdegobiernoqueseempezabanaestablecer
enlasprovincias,obstruanlosmanantialesdelarentapblicayhacaquestascayeranen
unestadodedebilidad(Nario,1946II:102).Porltimo,Narionodudenquelaciudad
deSantaferaellugarmsidneoparacongregaralcongreso,yaqueenellaseencontraban
ampliosedificios queservirandealberguealosdiputados,ademsdequesehallabanlas
mejoresbibliotecasdelVirreinato,enlascualessepodanhacerlasconsultaspertinentessise
llegaseanecesitar.
4. LaBagatela.18111812
NarioregresaSantafel8dediciembrede1810.Arruinadoeconmicamente,conla
salud frgil y abatido en su interior por el olvido de sus amigos, quienes lo haban
abandonadoenCartagena;noas,Nariovolvirpidamentealaescenapblica,puesalos
catorce das de arribar a la ciudad, fue nombrado secretario del nuevo Congreso
Constituyente(Ruiz,1993:1).Nariodioinicioaunanuevaetapapolticoexistencialel14de
julio de 1811, con la fundacin de la Bagatela, peridico de carcter republicano, en el que
pudo dar a conocer libre, espontnea y popularmente sus ideas respecto a lo que pensaba
acerca de la organizacin del Estado, de su preferencia por un gobierno de orientacin
centralistayunitaria,desusargumentacionescontraelsistemafederalydelabsquedapor
laautenticidadenlasnuevasinstitucionesrepresentativas(Nario,2010II:5).

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En el segundo nmero de la Bagatela, Nario, a travs de la mano de uno de amigo,
describialgobiernodelosEstadosUnidos,considerndolocomoelmsperfectodelosque
elmundoconocahastasutiempo,puescomparadotantoalasrepblicasantiguascomoa
las modernas, era el ms cercano a los principios de la libertad (Nario, 1810II:6); sin
embargo,yapesardeestaadmiracinhaciaNorteamrica,Nariotambintuvoclaro,que
el momento histrico por el que atravesaba el Virreinato: la inexistencia de rganos de
representacinpblica,lafaltadeeducacindesusgentes,ascomosupobrezageneral,no
permitaemularsuejemploconresultadospositivos,porloquecreyfirmemente,queera
mejor implantar un gobierno central y fuerte en la Nueva Granada, sin la divisin de la
soberananacional,parahacerfrenteeficazmente,tantoalosproblemasinternos:lasguerras
civiles entre ciudades y provincias, como a los problemas externos: el trato con las dems
naciones.
5. DictamensobreelgobiernoqueconvienealReinodelaNuevaGranada.
EntrelosnmerostresycincodelaBagatelaybajolaformadefbula,Narioexpresla
ideadeEstadoquedebaserimplantadoenelterritoriodelantiguoVirreinatodelaNueva
Granada.Recurriendoaunafbula,recrelahistoriadeunreyquepermitaalasprovincias
a su cargo, descubrir por s mismas, a travs de la experiencia, la inconveniencia de
instituirse en estados soberanos independientes (Nario, 2010II:11). La experiencia les hizo
verquenoeralomismodecretarlasoberanaqueejercerla,yllenarconaciertotodoslosimportantes
puestosquepidelaformacindeunnuevogobierno:queformarunasabiayadecuadaconstitucin,
con hombres capaces todos los ramos de la administracin, no era obra del momento, ni poda
verificarse todava en unas provincias que por el rgimen del antiguo sistema de opresin y de
ignorancia, careca no slo de las escuelas y colegios para la instruccin, sino hasta de los libros
aparentesporhaberquemadolasantainquisicincuantosllegabananuestrascostas(Nario,2010
II:17).
De la misma forma que la fbula, el tiempo y la experiencia conduciran a reconocer el
despropsito de querer establecer en la Nueva Granada las formas de gobierno de otras
naciones.ParaNario,loimportantenoeranlosttulosconquecadaprovinciafigurabaenel
concierto de las naciones, sino los medios por los que se aseguraba la independencia y la
libertaddetodas(Nario,2010II:19).Noeralaextensindelterritorio,nilapoblacin,nilas
riquezas, ni mucho menos las luces, las que por s solas formaban la fuerza de la Nueva
Granada, al contrario, sta era el resultado de la suma de todas ellas, y si en lugar de
acumularlas, se dividieran en tantas partes como existan provincias, Cul sera el
resultado?Pues,siconlasumadesusmediosapenassepodasalvaguardar,dividindolos,
susprdidasserantantomsprobablescuantomayorfueseelnmerodepartesenquese
dividieran(Nario,2010II:19).
Nario crea en un Estado de carcter central, con un cuerpo legislativo, un poder
ejecutivoyunpoderjudiciarioquedeterminaranlasleyesylaspolticasgenerales.Apesar
de este planteamiento, eran las propias provincias las que se encargaran de nombrar a los
representantesqueformaranlosrganosdelpodercentral,ademsdequemantendranlas
facultades para designar a los empleados que ejecutaran las leyes en las localidades, as
comosujurisdiccinenlarecaudacindelasrentasyenlaorganizacindelasmilicias.De

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estamanera,lasprovinciasnoperderannadadesusderechoshistricosdentrodelEstado
central.(Nario,2010II:20).
LaBagatelasepublicporltimavezel12deabrilde1812,llegandohastaelnmero38.
Antesdeello,sehabaenfrentadoalGobiernodeCundinamarca,presididoporJorgeTadeo
Lozano, causando una autntica insurreccin popular el 17 de septiembre de 1811. Nario
fue nombrado presidente en remplazo de Lozano, quien renunci al no poder contener
exitosamente la revuelta. Entonces Nario se inici como primer magistrado de la nacin,
llegandoaponerenprcticavariasdesusideasenlaConstitucindeCundinamarcadel23
deabrilde1812,enlaqueseeliminlamonarquayseestableciunarepblicadecarcter
popularyrepresentativo.
Lacrticasituacinenlaqueseencontrabanlasprovinciasneogranadinas,amenazadas
en todas las direcciones por las tropas del rey, llevaron a Nario a ponerse al frente del
Ejrcito del Sur, que pretenda llegar hasta Quito, ltimo bastin realista del Virreinato en
esa direccin. Al inicio todo fue favorable para el ejrcito, que supo sumar victorias hasta
situarse a las afueras de Pasto. Sin embargo, all fue derrotado en 1814, tras un fuerte
enfrentamiento ante tropas regulares y el vecindario de la ciudad. Nario fue puesto
nuevamentepreso,primeroenPasto,dondepermanecialolargodeunao,paraluegoser
llevadohastaunacarracadeCdiz,enlacual,estuvorecluidodurantetodalaprimeraetapa
absolutistadeFernandoVII.
6. ProyectoconstitucionaldirigidoalCongresodeColombiaen1821

El1deenerode1820,elcoronelRafaelRiegosesublevyproclamlaConstitucinde
Cdiz en Cabezas de San Juan Sevilla, colocndose al frente de las tropas que se iban a
embarcar con destino a Amrica, con el fin de sofocar los movimientos de independencia.
ConestehechosevinoalsueloelrgimenabsolutistaqueFernandoVIIimplantdesdesu
vueltaaltrono,alavezqueseiniciunnuevoperiodoeltrienioliberalenlosterritorios
que quedaban bajo la autoridad de la Corona espaola. Con la vuelta de los liberales al
poderenlapennsula,Nariorecobrsulibertad,yaunquestosleofrecieronunaplazade
diputado americano en las nuevas Cortes Generales, Nario rechaz su ofrecimiento y
prefiriembarcarserumboalaNuevaGranada.

Narioacababadecumplir56aoscuandoBolvarlonombrnuevovicepresidentede
Colombia, con el encargo de inaugurar el Congreso Constituyente que se reunira en la
localidaddeRosariodeCcuta.El6demayode1821,Narioabrisussecciones.Enellas
se debati la Carta Magna que rigi en lo sucesivo a la Repblica de Colombia (la Gran
Colombia) hasta su disolucin definitiva en 1830. Nario que nunca call sus ideas, pues
creafirmementequetodociudadanodebaconcurrirconsusbienesylucesalserviciodel
Estado(Villa,2010:178),presentanteelCongresoConstituyenteunproyectoconstitucional,
enelquecombinafirmacionesgeneralesdefilosofapolticaconunesquemaescuetodela
organizacingubernamental.Continusiendocentralistaenl,aunqueesos,menostajante
que en la poca de la primera Repblica, pues declar, que en un tiempo prudencial, una
nacindeltamaodeColombia,podraconvenirlemstransformarseenunafederacinde
estados.(Bushnell,1993:2).sienlosucesivosecreyeseconvenientelafederacin,sinalterarnada,

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y con slo decretarles el derecho de legislaturas est hecha la federacin, sin que nosotros digamos
ahorabuenonimalosobreloqueenesteparticulardebahacerse(Villa,2010:181).

NarioobservquenosepodaestablecerlafederacinenlaRepblicadeColombiapor
el estado de guerra en que se hallaba, por la falta de recursos, porque todava no estaban
deslindados los territorios que deban componerla, adems de que faltaban las luces
suficientesparaquetodoslosestadosformaranlegislaturasymagistradoscorrespondientes
asusoberana.Porello,nodebasancionarseniparaelpresenteniparael futuro,aunque
eso s, deba dejarse una puerta abierta, para que los legisladores ulteriores la traspasasen
cuandolocreyesenconveniente(Villa,2010:183).
NarioseenfrentconalgunoscongresistasenCcuta,quienesloacusaron,comosise
tratasedeundramatelevisivo,dehabersesobrepasadoconlaviudadeunoficialbritnico
quereclamabalaspagasretrasadasdesufallecidoconyugue(Bushnell,1993:2).Estepleitose
sell con la renuncia de Nario a la segunda magistratura de la Repblica. Sin embargo,
cuando el primer Congreso se reuni en Santaf a debatir las secciones ordinarias de 1823,
Nario pudo presentar una ardiente defensa, no slo de las acusaciones que lo llevaron a
renunciar a la Vicepresidencia, sino tambin de las viejas denuncias con las que
reiteradamente era censurado en la vida pblica. Finalmente, tras la deliberacin de los
magistrados,Nariofueabsueltodetodaslasimputaciones;ytraspermanecerelrestodelas
secciones de ese ao, decidi retirarse a cuidar de su salud, que cada da empeoraba,
emprendiendounviajehaciaunalocalidadquegozaradeunclimamsbenigno,comoloera
la Villa de Leiva. All, tras das de descanso y gozo, hall la muerte el 13 de diciembre de
1823.
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