Resistencia elctrica

les se pueden clasicar en conductores, aislantes y

semiconductor. Existen adems ciertos materiales en los
que, en determinadas condiciones de temperatura, aparece un fenmeno denominado superconductividad, en el
que el valor de la resistencia es prcticamente nulo.
Smbolo de la resistencia elctrica en un circuito.

Se le denomina resistencia elctrica a la igualdad de

oposicin que tienen los electrones al moverse a travs
de un conductor. La unidad de resistencia en el Sistema
Internacional es el ohmio, que se representa con la letra
griega omega (), en honor al fsico alemn Georg Ohm,
quien descubri el principio que ahora lleva su nombre.

1 Comportamientos
reales

ideales

Para un conductor de tipo cable, la resistencia est dada

por la siguiente frmula:
R = S
Donde es el coeciente de proporcionalidad o la
resistividad del material, es la longitud del cable y S el
rea de la seccin transversal del mismo.
La resistencia de un material depende directamente de
dicho coeciente, adems es directamente proporcional
a su longitud (aumenta conforme es mayor su longitud)
y es inversamente proporcional a su seccin transversal
(disminuye conforme aumenta su grosor o seccin transversal).
Descubierta por Georg Ohm en 1827, la resistencia elctrica tiene un parecido conceptual a la friccin en la fsica
mecnica. La unidad de la resistencia en el Sistema Internacional de Unidades es el ohmio (). Para su medicin, Figura 2. Circuito con resistencia.
en la prctica existen diversos mtodos, entre los que se
encuentra el uso de un ohmnmetro. Adems, su cantidad
Una resistencia ideal es un elemento pasivo que disipa
recproca es la conductancia, medida en Siemens.
energa en forma de calor segn la ley de Joule. TamAdems, de acuerdo con la ley de Ohm la resistencia de un bin establece una relacin de proporcionalidad entre la
material puede denirse como la razn entre la diferencia intensidad de corriente que la atraviesa y la tensin mede potencial elctrico y la corriente en que atraviesa dicha dible entre sus extremos, relacin conocida como ley de
resistencia, as:[1]
Ohm:
R=

V
I

Donde R es la resistencia en ohmios, V es la diferencia

de potencial en voltios e I es la intensidad de corriente en u(t) = R i(t)
amperios.
Tambin puede decirse que la intensidad de la corriente
que pasa por un conductor es directamente proporcional
a la diferencia de potencial e inversamente proporcional
a su resistencia

donde i(t) es la corriente elctrica que atraviesa la resistencia de valor R y u(t) es la diferencia de potencial que
se origina. En general, una resistencia real podr tener diferente comportamiento en funcin del tipo de corriente
Segn sea la magnitud de esta medida, los materia- que circule por ella.
1

1.1

ASOCIACIN DE RESISTENCIAS

Comportamiento en corriente conti- frecuencia es especialmente elevada. En estos casos, para

analizar los circuitos, la resistencia real se sustituye por
nua

Una resistencia real en corriente continua (CC) se comporta prcticamente de la misma forma que si fuera ideal,
esto es, transformando la energa elctrica en calor por
efecto Joule. La ley de Ohm para corriente continua establece que:

una asociacin serie formada por una resistencia ideal y

por una bobina tambin ideal, aunque a veces tambin se
les puede aadir un pequeo condensador ideal en paralelo con dicha asociacin serie. En los conductores, adems, aparecen otros efectos entre los que cabe destacar el
efecto pelicular.
Consideremos una resistencia R, como la de la gura 2, a
la que se aplica una tensin alterna de valor:

V
I
donde R es la resistencia en ohmios, V es la diferencia de
potencial en voltios e I es la intensidad de corriente en u(t) = V0 sin(t + ),
amperios.
De acuerdo con la ley de Ohm circular una corriente alterna de valor:
R=

1.2

Comportamiento en corriente alterna

i(t) =

u(t)
= I0 sin(t + ),
R

donde I0 = VR0 . Se obtiene as, para la corriente, una

funcin senoidal que est en fase con la tensin aplicada
(gura 3).
Si se representa el valor ecaz de la corriente obtenida en
forma polar:

I = I/
Y operando matemticamente:
(
I =

V
R

)
=
/

V/
R/0

De donde se deduce que en los circuitos de CA la resistencia puede considerarse como una magnitud compleja
con parte real y sin parte imaginaria o, lo que es lo misComo se ha comentado anteriormente, una resistencia mo con argumento nulo, cuya representacin binmica y
real muestra un comportamiento diferente del que se polar sern:
observara en una resistencia ideal si la intensidad que
la atraviesa no es continua. En el caso de que la seal aplicada sea senoidal, corriente alterna (CA), a bajas

frecuencias se observa que una resistencia real se compor- R = R + 0j = R/0

tar de forma muy similar a como lo hara en CC, siendo
despreciables las diferencias. En altas frecuencias el comportamiento es diferente, aumentando en la medida en la 2 Asociacin de resistencias
que aumenta la frecuencia aplicada, lo que se explica fundamentalmente por los efectos inductivos que producen 2.1 Resistencia equivalente
los materiales que conforman la resistencia real.
Figura 3. Diagrama fasorial.

Por ejemplo, en una resistencia de carbn los efectos inductivos solo provienen de los propios terminales de conexin del dispositivo mientras que en una resistencia de
tipo bobinado estos efectos se incrementan por el devanado de hilo resistivo alrededor del soporte cermico, adems de aparecer una cierta componente capacitiva si la

Se denomina resistencia equivalente de una asociacin

respecto de dos puntos A y B, a aquella que conectada a
la misma diferencia de potencial, UAB, demanda la misma intensidad, I (ver gura 4). Esto signica que ante las
mismas condiciones, la asociacin y su resistencia equivalente disipan la misma potencia.

2.3

Asociacin en paralelo

2.3 Asociacin en paralelo

Dos o ms resistencias se encuentran en paralelo cuando
tienen dos terminales comunes de modo que al aplicar
al conjunto una diferencia de potencial, UAB, todas las
resistencias tienen la misma cada de tensin, UAB.
Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin en paralelo imaginaremos que ambas, guras 4b) y
4c), estn conectadas a la misma diferencia de potencial
mencionada, UAB, lo que originar una misma demanda de corriente elctrica, I. Esta corriente se repartir en
la asociacin por cada una de sus resistencias de acuerdo
con la primera ley de Kirchho:

Figura 4. Asociaciones generales de resistencias: a) Serie y b)

Paralelo. c) Resistencia equivalente.

I = I1 + I2 + ... + In
Aplicando la ley de Ohm:

2.2

Asociacin en serie

(
)
1
1
1
Dos o ms resistencias se encuentran conectadas en serie I = UAB + UAB +...+ UAB = U
+
+
...
+
AB
R1
R2
Rn
R1
R2
Rn
cuando al aplicar al conjunto una diferencia de potencial,
todas ellas son recorridas por la misma corriente.
En la resistencia equivalente se cumple:
Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin serie imaginaremos que ambas, guras 4a) y 4c), estn conectadas a la misma diferencia de potencial, UAB.
Si aplicamos la segunda ley de Kirchho a la asociacin I = UAB /RAB
en serie tendremos:
Igualando ambas ecuaciones y eliminando la tensin
UAB:
UAB = U1 + U2 + ... + Un
Aplicando la ley de Ohm:

1
1
1
1
=
+
+ ... +
RAB
R1
R2
Rn

UAB = IR1 +IR2 +...+IRn = I(R1 +R2 +...+Rn )

De donde:

En la resistencia equivalente:
RAB = n

1
k=1 Rk

UAB = IRAB
Finalmente, igualando ambas ecuaciones se obtiene que:

Por lo que la resistencia equivalente de una asociacin en

paralelo es igual a la inversa de la suma de las inversas de
cada una de las resistencias.

IRAB = I(R1 + R2 + ... + Rn )

Existen dos casos particulares que suelen darse en una

asociacin en paralelo:

Y eliminando la intensidad:

RAB = R1 + R2 + ... + Rn =

Rk

1. Dos resistencias: en este caso se puede

comprobar que la resistencia equivalente es
igual al producto dividido por la suma de sus
valores, esto es:

k=1

Por lo tanto, la resistencia equivalente a n resistencias

montadas en serie es igual a la sumatoria de dichas resistencias.

RAB =

R1 R2
R1 +R2

2. k resistencias iguales: su equivalente resulta

ser: RAB = R
k

ASOCIACIN DE RESISTENCIAS

R3//R4 = R//
RAB = R// + R//
b)
R1+R3 = R
R2+R4 = R
RAB = R//R
c)
R1+R2 = R
R//R3 = R//
RAB = R// + R4
Desarrollando se obtiene:
a)
RAB =

Figura 5. Asociaciones mixtas de cuatro resistencias: a) Serie de

paralelos, b) Paralelo de series y c) Ejemplo de una de las otras
posibles conexiones.

2.4

R1 R2
R3 R4
+
R1 + R2 R3 + R4

b)
RAB =

Asociacin mixta

(R1 + R3) (R2 + R4)

(R1 + R3) + (R2 + R4)

c)

En una asociacin mixta podemos encontrarnos conjuntos de resistencias en serie con conjuntos de resistencias
en paralelo. En la gura 5 pueden observarse tres ejemplos de asociaciones mixtas con cuatro resistencias.

RAB =

A veces una asociacin mixta es necesaria ponerla en modo texto. Para ello se utilizan los smbolos "+" y "//" para 2.5
designar las asociaciones serie y paralelo respectivamente. As con (R1 + R2) se indica que R1 y R2 estn en
serie mientras que con (R1//R2) que estn en paralelo.
De acuerdo con ello, las asociaciones de la gura 5 se
pondran del siguiente modo:

(R1 + R2) R3
+ R4
(R1 + R2) + R3

Asociaciones estrella y tringulo

a) (R1//R2)+(R3//R4)
b) (R1+R3)//(R2+R4)
c) ((R1+R2)//R3)+R4
Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin mixta se van simplicando las resistencias que estn
en serie y las que estn en paralelo de modo que el conjunto vaya resultando cada vez ms sencillo, hasta terminar
con un conjunto en serie o en paralelo. Como ejemplo se
determinarn las resistencias equivalentes de cada una de
las asociaciones de la gura 5:

Figura 6.
a) Asociacin en estrella.
b) Asociacin en tringulo.

En la gura a) y b) pueden observarse respectivamente

las asociaciones estrella y tringulo, tambin llamadas T
y o delta respectivamente. Este tipo de asociaciones
son comunes en las cargas trifsicas. Las ecuaciones de
equivalencia entre ambas asociaciones vienen dadas por
el teorema de Kennelly:

a)
R1//R2 = R//

Resistencias en estrella en funcin de las resistencias

en tringulo (transformacin de tringulo a estrella)

5
El valor de cada una de las resistencias en estrella es igual
al cociente del producto de las dos resistencias en tringulo adyacentes al mismo terminal entre la suma de las
tres resistencias en tringulo.

RA =

R1 R3
R1 + R2 + R3

R1 R2
R1 + R2 + R3
R2 R3
RC =
R1 + R2 + R3
RB =

estrella, la R1-R3-R5 o la R2-R4-R5 por su equivalente en tringulo. En ambos casos se consigue transformar
el conjunto en una asociacin mixta de clculo sencillo.
Otro mtodo consiste en aplicar una fem (E) a la asociacin y obtener su resistencia equivalente como relacin
de dicha fem y la corriente total demandada (E/I).
El inters de este tipo de asociacin est en el caso en el
que por la resistencia central, R5, no circula corriente o
R4, en funcin de las otras tres. En ello se basan los puentes de Wheatstone y de hilo para la medida de resistencias
con precisin.

Resistencias en tringulo en funcin de las resisten- 3 Resistencia de un conductor

cias en estrella (transformacin de estrella a tringulo)
El conductor es el encargado de unir elctricamente cada uno de los componentes de un circuito. Dado que tieEl valor de cada una de las resistencias en tringulo es ne resistencia hmica, puede ser considerado como otro
igual la suma de las dos resistencias en estrella adyacentes componente ms con caractersticas similares a las de la
a los mismos terminales ms el cociente del producto de resistencia elctrica.
esas dos resistencias entre la otra resistencia.
De este modo, la resistencia de un conductor elctrico es
la medida de la oposicin que presenta al movimiento de
los electrones en su seno, es decir la oposicin que preRA RB
senta al paso de la corriente elctrica. Generalmente su
R1 = RA + RB +
RC
valor es muy pequeo y por ello se suele despreciar, esto es, se considera que su resistencia es nula (conductor
RB RC
R2 = RB + RC +
ideal), pero habr casos particulares en los que se deber
RA
tener en cuenta su resistencia (conductor real).
RA RC
R3 = RA + RC +
La resistencia de un conductor depende de la longitud del
RB
mismo ( ) en m, de su seccin ( S ) en m, del tipo de
material y de la temperatura. Si consideramos la tempe2.6 Asociacin puente
ratura constante (20 C), la resistencia viene dada por la
siguiente expresin:
R = S
en la que es la resistividad (una caracterstica propia de
cada material).

3.1 Inuencia de la temperatura

Figura 7. Asociacin puente.

La variacin de la temperatura produce una variacin en

la resistencia. En la mayora de los metales aumenta su
resistencia al aumentar la temperatura, por el contrario,
en otros elementos, como el carbono o el germanio la resistencia disminuye.

Si en una asociacin paralelo de series como la mostrada

en la gura 5b se conecta una resistencia que una las dos Como ya se coment, en algunos materiales la resistencia
ramas en paralelo, se obtiene una asociacin puente como llega a desaparecer cuando la temperatura baja lo suciente. En este caso se habla de superconductores.
la mostrada en la gura 7.
La determinacin de la resistencia equivalente de este ti- Experimentalmente se comprueba que para temperaturas
po de asociacin tiene slo inters pedaggico. Para ello no muy elevadas, la resistencia a cierta temperatura ( RT
se sustituye bien una de las conguraciones en tringu- ), viene dada por la expresin:
lo de la asociacin, la R1-R2-R5 o la R3-R4-R5 por su
equivalente en estrella, bien una de las conguraciones en

RT = R0 (1 + (T T0 ))

7
Conductancia

donde
R0 = Resistencia de referencia a la temperatura T0
.

ENLACES EXTERNOS

= Coeciente de temperatura. Para el cobre

= 0, 00393 .

T0 = Temperatura de referencia en la cual se conoce

R0 .

Conductividad
Conductor elctrico
Galvanmetro
Impedancia
Leyes de Kirchho
Modelo resistor real

Potencia que disipa una resistencia

Una resistencia disipa en calor una cantidad de potencia

cuadrticamente proporcional a la intensidad que la atraviesa y a la cada de tensin que aparece en sus bornes.
Comnmente, la potencia disipada por una resistencia, as
como la potencia disipada por cualquier otro dispositivo
resistivo, se puede hallar mediante:

Puente de Wheatstone
Resistividad
Resistencias de bajo valor
Resistor
Superconductividad

6 Referencias

P =V I

[1] Resistencia elctrica en Google Libros.

A veces es ms cmodo usar la ley de Joule para el clculo

de la potencia disipada, que es:

[2] Matweb-Plata (en ingls)

P = R I 2 o tambin P =

V2
R

[3] Matweb-Annealed Copper (en ingls)

[4] Matweb-Oro (en ingls)
[5] Matweb-Aluminio (en ingls)

Observando las dimensiones del cuerpo de la resistencia,

las caractersticas de conductividad de calor del material [6] Matweb-Wolframio (en ingls)
que la forma y que la recubre, y el ambiente en el cual [7] Matweb-Nquel (en ingls)
est pensado que opere, el fabricante calcula la potencia
que es capaz de disipar cada resistencia como componen- [8] Matweb-Hierro (en ingls)
te discreto, sin que el aumento de temperatura provoque
[9] Matweb-Platino (en ingls)
su destruccin. Esta temperatura de fallo puede ser muy
distinta segn los materiales que se estn usando. Esto es, [10] Matweb-Estao (en ingls)
una resistencia de 2 W formada por un material que no soporte mucha temperatura, estar casi fra (y ser grande); [11] Matweb-Acero Inoxidable (serie 301) (en ingls)
pero formada por un material metlico, con recubrimien- [12] Matweb-Grato (en ingls)
to cermico, podra alcanzar altas temperaturas (y podr
ser mucho ms pequea).
El fabricante dar como dato el valor en vatios que puede disipar cada resistencia en cuestin. Este valor puede
estar escrito en el cuerpo del componente o se tiene que
deducir de comparar su tamao con los tamaos estndar
y su respectivas potencias. El tamao de las resistencias
comunes, cuerpo cilndrico con 2 terminales, que aparecen en los aparatos elctricos domsticos suelen ser de
1/4 W, existiendo otros valores de potencias de comerciales de W, 1 W, 2 W, etc.

Vase tambin
Cdigo de Colores de resistencias

7 Enlaces externos
Calculadora de resistencias equivalentes
Calculadoras de circuitos resistivos puros ms utilizados
Gua para medida de bajas resistencias
Smbolos de las resistencias elctricas/resistores

Medida de resistencias con multmetro en YouTube

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