Trastornos Psicosomticos.

Revisin Bibliogrfica (pgina 2)

Enviado por MsC. Vanessa Esperanza Montiel Castillo
Partes: 1, 2
Los tipos de evidencia para la interaccin del SNC, algunos de los cuales se
han mencionado incluyen: evidencia directa (lesiones) de la regin del
cerebro que controla la inmunidad y de inervacin de rganos inmunes;
psicolgica (rasgo y estado) por factores en el inicio y curso de
enfermedades de resistencia inmunolgica (infecciosas y neoplsicas) y
enfermedades mediadas (alergias y autoinmunes); las influencias de las
hormonas de estrs en la inmunidad; los efectos de los neurotransmisores y
neuropptidos en la inmunidad; los efectos experimentados del estrs en la
inmunidad en los animales; los efectos de estrs y ejercicios en la vida
naturalista y experimental en la inmunidad en los humanos y las
modificaciones conductuales de efectos de estrs en la inmunidad en los
animales y humanos; los efectos de drogas psicoactivas en la inmunidad; la
correlacin de diferencias psicolgicas individuales con la inmunidad en los
animales y el hombre; la ocurrencia de anormalidades inmunolgicas junto
con las enfermedades mentales (la depresin y esquizofrenia); la influencia
de productos del sistema inmunolgico sobre el SNC, incluyendo las
conductas inmunolgicamente inducidas y la alteracin por la intervencin
psicolgica y el ejercicio de la inmunidad y el curso de las enfermedades
relacionadas inmunolgicamente.
Mecanismo de conexin de ambos sistemas.
Segn Ader, hay una infinidad de modos en que el sistema nervioso central
y sistema inmunolgico se comunican: sendas biolgicas que hacen que la
mente, las emociones y el cuerpo no estn separados sino ntimamente
interrelacionados.
Luego de diversos estudios, David Felten concluy que sin las terminaciones
nerviosas el sistema inmunolgico no responde como debera al desafo de
las bacterias y los virus invasores. En resumen, el sistema nervioso no slo
se conecta con el sistema inmunolgico, sino que es esencial para la funcin
inmunolgica adecuada.
Podemos citar la existencia de enervacin especfica de fibras nerviosas
simpticas, a los rganos linfoides como bazo, timo, ganglios, y otros, en los
cuales se comprob el contacto "sinptico" directo de las terminaciones
nerviosas. Lesionando estructuras cerebrales como el hipotlamo anterior,
se suprime la respuesta inmune.
Las clulas del sistema inmune producen sustancias llamadas
inmunotrasmisores, que tienen efecto sobre la respuesta inmune y sobre el
SNC. Las clulas del sistema inmune presentan receptores para una gran
variedad de neuropptidos, hormonas y neurotransmisores. Al igual que las
neuronas, los dos sistemas tienen aprendizaje y memoria. Las clulas del

sistema inmune pueden producir hormonas, neuropptidos y

neurotransmisores.
Las neuronas del hipotlamo disparan espacialmente y de manera
secuencial despus de la administracin del antgeno, y el eje HPA se activa
por el antgeno y por citokinas pro-inflamatorias en un estado semejante al
estrs. Los rganos inmunes, incluso el timo, el bazo y la mdula sea,
reciben la inervacin simptica con sinapsis de las uniones entre las
terminales nerviosas y los inmunocitos. La inmunidad es regulada
cerebrocortical y lateralmente de forma especfica en la corteza cerebral
izquierda, con la influencia de la maduracin y funcin de clulas T.

Los factores emocionales en el inicio y curso de las enfermedades

autoinmunes incluyen las demandas de rasgo/adaptacin y estado, que
predisponen factores como tensin e inseguridad, timidez, dificultad para
expresar sentimientos, personalidades tipo "mrtir" y de caractersticas
masoquistas, y sensibilidad para enojarse con otros. Los factores del estado
psicolgico incluyen prdidas/duelos y depresin y factores circunstanciales
como la prdida de modos previamente exitosos de adaptacin.

Las hormonas que responden al estrs, incluyendo pero no limitado a la

adrenalina, a corticoesteroides y a catecolaminas, tienen una mirada de
efectos de varios aspectos de la respuesta inmune en ambos sentidos de
regulacin. Frecuentemente estas hormonas afectan la inmunidad en un
solo sentido (una "U invertida") de forma supresiva, en valores anormales
altos o bajos. El eje HPA como fue mencionado, se activa
inmunolgicamente as como por eventos psicolgicos, es inmunoregulador, y suelta ambos factores, corticotrofina (CRF) y la hormona
adrenocorticotrofa (ACTH) y tiene efectos directos en la inmunidad adems
de aquellas vas de induccin de descarga de cortisol.

El estrs en la vida humana y naturalmente en casos exhaustivos de

evaluacin y cuidados crnicos, afecta adversamente una serie de medidas
inmunolgicas. Estas incluyen: la funcin de clulas T, la actividad de
clulas NK, la respuesta del anticuerpo a la inmunizacin, la funcin de los
macrfagos y la activacin de virus latentes.
Un acercamiento al proceso salud-enfermedad

A lo largo de la historia se han elaborado varios modelos para explicar el

proceso salud-enfermedad. Uno de estos lo constituye el modelo amplio y
holista denominado modelo biopsicosocial. Este modelo fue elaborado por

Engel (1977), con la intencin de integrar conocimientos procedentes de

distintos campos mediante procesos interactivos. Desde este punto de vista
la enfermedad fsica puede estar causada por la interaccin de mltiples
factores como los sociales, los psicolgicos y los biolgicos. Esta
aproximacin representa un cambio con respecto a las posiciones
reduccionistas biomdicas, adems de que ha puesto especial nfasis en el
concepto de salud, como complementario al de enfermedad, aunque
posiciones ms recientes apuntan a concebir el proceso salud enfermedad
como elementos intrnsecos.

Muy relacionado con la comprensin de la salud-enfermedad, est el

concepto de medicina conductual que se ha planteado sus semejanzas con
el de medicina psicosomtica, el primero fue elaborado formalmente en la
conferencia de Yale en 1977 y se ha definido como:

el campo relacionado con el desarrollo del conocimiento de la ciencia

conductual y con las tcnicas relevantes para el conocimiento de la salud
fsica y de la enfermedad, y para la aplicacin de este conocimiento y estas
tcnicas al diagnstico, prevencin, tratamiento, y rehabilitacin(Schwartz y
Weiss, 1977).

Los conceptos de salud-enfermedad han sido comprendidos como dos

procesos cualitativamente diferentes. Para otros, es ms una cuestin de
grado a travs de un continuo en cuyos extremos se encuentran la salud y
la enfermedad. La Organizacin Mundial para la Salud (OMS; 1986) define la
salud como un completo estado de bienestar fsico y mental que resulta
cuando la persona libre de enfermedad vive en armona con su entorno y los
dems. La definicin incluye la dimensin biopsicosocial y aunque ha sido
tachada de ser convencional y de escasa utilidad, pues se plantea que no es
til para determinar el estado de la enfermedad, ni para evaluar los
resultados del tratamiento, ni para la prevencin y la investigacin en salud.

Omita adems la forma en que varios procesos y funciones de la vida toman

parte en el organismo humano, focalizndose en el resultado final o
manifestaciones de estos procesos y funciones y en su experiencia
subjetiva. Por otra parte, los estados subjetivos como bienestar o felicidad
pueden ser experimentados por sujetos enfermos y viceversa. Las personas
sanas pueden sufrir diversos grados de malestar fsico y mental.

Por tanto, la salud debe considerarse como un estado ms complejo, que

incluye cierto grado de capacidad del organismo de mantener la armona y
el equilibrio entre las manifestaciones vitales, tanto en el propio organismo
como con respecto a su ambiente. Es por ello que se considera como la
manifestacin bsica de la salud el funcionamiento de todas las
manifestaciones vitales que contribuyan tanto a mantener como a
desarrollar su existencia en los mbitos, psicolgicos y social.

El trmino saludable no debe incluir solamente para describir un diagnstico

inmediato, sino que debe considerarse el posible riesgo de desarrollar una
enfermedad. La salud se considera entonces como un proceso de la vida
que asegura su mantenimiento, extensin y funcionamiento ptimo, as
como la interaccin del organismo con el medio ambiente. En la actualidad
se emplean varios trminos psicolgicos que son sinnimo del concepto de
salud, dentro de estos se pueden ubicar la conducta de salud, conducta
protectora de salud, conducta relacionada con la salud, conducta promotora
de salud, conducta que incrementa la salud, entre otras.

Por otra parte la enfermedad se ha definido como un proceso que altera el

curso de la salid de un organismo que daa los procesos y funciones vitales
e interfiere con la capacidad del organismo para interactuar con el
ambiente. La enfermedad puede significar un estado de alteracin objetiva
en el organismo, pero tambin puede denotar un estado subjetivo en cuyo
caso se refiere a las personas que se sienten enfermos. Generalmente la
enfermedad subjetiva y objetiva coinciden, aunque hay personas que
poseen sntomas son alteracin objetivable y viceversa existen enfermedad
mdicas sin sintomatologa previa.

La denominada conducta de enfermedad se asocia a la enfermedad

subjetiva y consiste en actividades que reflejan el estado de enfermedad y/o
la bsqueda de algn remedio. Bajo estas circusntancias el individuo asume
el rol de enfermo, sobre todo si se ve reforzado por la familia, los amigos y
el mdico (Sandn, 1993).

La investigacin cientfica en este campo no debe centrarse nicamente a

conocer los mecanismos biopsicosociales de la enfermedad, sino que resulta
importante determinar los mecanismos relacionados con la salud. Esta
orientacin de promocin de la salud se instaura en 1982 mediante la
creacin de la APA de la Divisin 38 denominada Psicologa de la Salud.
Previamente, Catarrazo (1980) haba definido la psicologa de la salud como
el conjunto de:

Contribuciones de tipo educativo, cientfico y profesional de la disciplina de

la psicologa para la promocin y mantenimiento de la salud, la prevencin y
tratamiento de la enfermedad, la identificacin de los correlatos etiolgicos
y diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas y
para la mejora del sistema de la asistencia y formacin en poltica de salud.
Surge entonces la Psicologa de la Salud como una disciplina que intenta
explicar desde su perspectiva el proceso salud-enfermedad.

En este mismo sentido resulta imprescindible mostrar varios trastornos que

se corresponden con la clasificacin de psicosomticos y que han sido
tratados por la ciencia psicolgica como tal, lo que nos puede brindar una
visin actualizada del fenmeno en cuestin. Por ahora, sern expuestos los
ms frecuentes, porque describirlos en su totalidad sera una ambicin muy
elevada.
Trastornos asociados al sistema inmune

La implicacin de los factores psicosociales sobre la regulacin y

funcionamiento de la respuesta inmune se ha venido consolidando
paulatinamente. Las obras publicadas por Ader y Cohen (1993) han
demostrado que la actividad inmunolgica humoral y celular, al igual que
algunos parmetro psicolgicos, pueden ser modificados por procesos de
condicionamiento clsico, las investigaciones psicoinmunolgicas han
demostrado que el estrs puede alterar algunos parmetros especficos del
funcionamiento inmunolgico humano, siendo esta de ndole
inmunosupresora. Es por ello que resulta necesario apuntar que los
trastornos vinculados directamente con la actividad del sistema inmune
podran explicarse por los efectos nocivos del estrs.

El sistema inmune es el complejo ms importante que posee el cuerpo

humano para defenderse de las enfermedades adquiridas y su funcin
principal est asociada a identificar y eliminar las sustancias extraas que
entran en contacto con el organismo. Las clulas que conforman el sistema
inmune se originan en la mdula sea, posteriormente se van madurndose
y se concentran en rganos especficos tales como el timo, rganos
linfticos perifricos, el bazo y los ganglios linfticos. Dentro de este tipo de
clulas las ms importantes son los leucocitos y se plantea que existen tres
categoras de estas los granulocitos, los monocitos, y los linfocitos. Las dos
primeras forman parte de la inmunidad innata o no especfica que
proporciona la primera lnea de defensa con los antgenos. Estos tres tipos
de clulas poseen una funcin especfica de fagocitosis, cuya principal
funcin es ingerir y destruir los agentes extraos potencialmente peligrosos.

El reconocimiento de los antgenos es llevado a cabo a travs de los

macrfagos, que producen la interleucina-1 que estimula la produccin de
linfocitos- T.

La tercera variedad de leucocitos, son los linfocitos que resultan

particularmente importantes en la destruccin de los antgenos. Los
linfocitos se agrupan en linfocitos B y linfocitos T. Los primeros maduran en
la mdula y se responsabilizan de la produccin y secrecin de anticuerpos.
A partir de estos se constituye la inmunidad humoral, que protege al
organismo de las infecciones bacterianas. Por su parte, las segundas estn
implicadas en la constitucin de la inmunidad celular, la cual interviene en
la proteccin contra virus, neoplasias y hongos. Se habla de la existencia de
tres subtipos de clulas T, denominadas clulas T colaboradoras, clulas T
asesinas, y clulas T supresoras. Las clulas T colaboradoras son esenciales
para la inmunidad humoral, favoreciendo el crecimiento de los linfocitos B y
estimulan la sntesis de anticuerpos. Las clulas t citotxicas secretan
sustancias txicas para los antgenos produciendo una accin lesiva sobre
estos.

Las clulas T supresoras bloquean la produccin de celular B y T cuando

stas no son necesarias, poniendo fin a la respuesta inmunolgica. Al
margen de las clulas sealadas anteriormente se presentan dos variedades
ms: las clulas asesinas y las clulas asesinas naturales. Las primeras en
contraste con las clulas T asesinas slo pueden atacar al antgeno despus
de que esta haya sido impregnada de anticuerpos. Las clulas asesinas
naturales son capaces de destruir antgenos son ayuda del resto del sistema
inmune, desempeando un papel relevante en la destruccin de las clulas
infectadas por virus, as como la eliminacin de clulas tumorales.

Finalmente el trmino inmunocompetnecia hace referencia al grado en que

el sistema inmune es activo y efectivo para evitar el desarrollo de
enfermedades inducidas por diferentes agentes patgenos. Enfermedades
comunes como la artritis reumatoide, lupus, y la esclerosisis mltiple
parecen asociarse a un incremento en la proporcin de los dos tipos de
linfocitos T.

En este mismo sentido se ha demostrado la relacin existente entre el

sistema neuroendocrino y el sistema inmune. Esta accin se lleva a cabo a
travs de los neurotransmisores, que median la actividad
inmunolgicamente directamente. Se plantea que la seretonina, la
dopamina, noradrenalina y la adrenalina tienen un papel importante en las
actividades defensivas inmunolgicas, al igual que el nivel de catecolamina

se asocia al incremento de las enfermedades respiratorias. Actualmente

suele asumirse que la respuesta inmunolgica est mediada por la actividad
del sistema hipotlamo-hipfiso-suprarrenal y las hormonas asociadas a
este sistema como los glucocorticoides y la hormona hipofisiaria.
Factores psicolgicos e inmunocompetencia

Las variables psicosociales modifican de manera importante la funcin

inmunolgica. La evidencia surgida en este tpico ha estado relacionada
con el contexto del estrs psicosocial y de la influencia de los estados
emocionales negativos, especialmente de la presin, como elementos
moduladores del sistema inmune. Se plantea que las situaciones
estresantes son muy diversas, en espacial los eventos relacionados con
prdidas, desempleo, estrs acadmico, divorcio, separacin, son las que
han recibido mayor atencin y que son capaces de producir decrementos en
la inmunocompetencia, manifestadas a travs de cambios cualitativos y
cuantitativos en las clulas asesinas naturales y en los linfocitos T y B. Se
plantea adems que en situaciones de estrs agudo se observa un
incremento de cortisol, as como la asociacin entre la depresin y el efecto
inmunosupresivo.

La relacin entre el estrs y el sistema inmune fue estudiada en 1993 por

Herbert y Cohen. La funcin inmunolgica estudiada fue la respuesta de
proliferacin de linfocitos a la estimulacin con antgenos PHA y Con 4 y la
actividad de las clulas asesinas naturales. Las categoras de variables de
estrs incluidas en el estudio fueron las siguientes:

a. Sucesos. Incluye eventos de prdida, divorcio, estrs por atender a

alguien, exmenes, desempleo y vivir cerca de zonas de riesgo radioactivo.

b. Estrs a largo plazo. Estresares naturales por ms de un mes de

duracin.

c. Estrs a corto plazo. Estresares naturales de corta duracin.

d. Estrs interpersonal.

e. Estrs no social.

f. Autoinforme de estrs.

Los resultados arrojaron una disminucin de la competencia inmunolgica

asociada al estrs, se ha contemplado adems la posibilidad de incrementar
la funcin inmune mediante las estrategias de intervencin focalizadas en la
reduccin del estrs. Una de las consecuencias mayores es la aparicin de
ansiedad y depresin. En este sentido la relacin entre los trastornos
afectivos y la inmunidad ha sido revisada en numerosas publicaciones. A
continuacin se har una revisin de los trastornos ms frecuentes en el
sistema inmune.

I. Cncer

Las primeras referencias que vincularon los factores psicolgicos con el

cncer aparecieron en siglo XIX, cuando Show (1983; citado por Cooper,
1981) observ que de un total de 250 historias clnicas de pacientes con
cncer, en 156 haban precedentes de problemas afectivos, relacionados
especficamente con prdidas en la aparicin del trastorno. A comienzos del
siglo XX en el libro de Evans (1926, citado por Cooper 1988) sobre un
estudio psicolgico del cncer se vuelve a sealar que una de las causas de
la enfermedad esta la prdida de un motivo de amor o de una reaccin
emocional importante. Desde fechas pasadas, hasta la actualidad se han
hecho revisiones tericas de importante valor, aportando un amplio cmulo
de observaciones clnicas y datos que han permitido corroborar la
implicacin de los factores psicolgicos y conductuales de esta enfermedad.

Se proponen entonces dos vas complementarias a travs de las cuales los

factores comportamentales y psicosociales afectan al cncer. Se plantea
que determinadas conductas especficas pueden incrementar
indirectamente el riesgo de padecer cncer, al exponer a los sujetos a
cancergenos potenciales o alterar la supervivencia. Por otra parte, las
variables emocionales, las estrategias de afrontamiento y el estrs afectan
directamente al medio interno, influyendo sobre el riesgo y la supervivencia.

Los efectos negativos del estrs en la activacin de los procesos

cancergenos, es de probada evidencia en la actualidad, lo que si no cabe
duda es que los diferentes estresores pueden tener dismiles efectos en la
salud. En este sentido, el concepto de cronicidad del estresor constituye una
dimensin relevante a tener en cuenta. Se ha analizado la incidencia de los

acontecimientos vitales estresantes en pacientes con cncer,

demostrndose el aumento en la incidencia de estos momentos previos en
la aparicin del cncer. Se plantea adems que el cncer se relaciona con
factores que facilitan el desarrollo de reacciones de indefensin y
desesperanza, ausencia de control, y en general formas pasivas de
afrontamiento.

La idea de que ciertos caractersticas psicolgicas pueden jugar un papel

relevante en el desarrollo del cncer ha sido abordad desde la poca de
Galeno y se ha constatado que tiende a presentarse en individuos
opacados, no agresivos e incapaces de expresar sus emociones
adecuadamente. En 1985, el Dr. Wilfred Parker refiri que la afliccin
aparece en especial frecuencia en el historial de pacientes con cncer de
mama. En este sentido existiran entonces dos tipos de caractersticas
psicolgicas precursoras del cncer. La inhibicin, represin y negacin de
las reacciones emocionales, especialmente la inhibicin de la ira y las
expresiones agresivas. Este tipo de variables contribuy al desarrollo del
constructo denominado personalidad tipo C como patrn contrapuesto al de
tipo A y diferente al de tipo B. la otra caracterstica se ha centrado en la
dificultad para hacer frente de forma activa a situaciones de estrs,
vinculadas a sentimientos de indefensin, desesperanza, estas ltimas
variables se han asociado al fenmeno de progresin o curso del cncer.

Otras hiptesis apuntan al papel del apoyo social en la progresin y curso de

la enfermedad, lo que puede operar cognitivamente modulando y
reforzando soluciones activas de afrontamiento sobre las fases de la
enfermedad, las estrategias exitosas de afrontamiento incrementan la
autoestima, reducen la depresin y a su vez las concomitantes fisiolgicas
de estrs permiten que las funciones inmunes y endocrinas retomen el
balance homeosttico. As mismo, si el poyo social permite un
afrontamiento del estrs ms eficaz esto podra ayudar al sujeto a evitar las
consecuencias emocionales y cognitivas negativas, permitiendo una
resolucin adecuada de las mismas, incrementando la adherencia al
tratamiento, y disminuyndose la recurrencia del trastorno.

Otro elemento importante es el hecho de que el sistema inmune constituye

un elemento crucial para el control del cncer, ya que por una parte es
capaz de identificar y destruir los agentes cancergenos antes de que
invadan el organismo, as como identificar y destruir los tejidos cancerosos
antes de que el ritmo de reproduccin celular se acelere
desmesuradamente.

La relacin del sistema inmune y los procesos implicados en el cncer se

explica a partir de la teora sobre la vigilancia inmunolgica. La misma
postula que las clulas neoplsicas que se forman regularmente en el
organismo son eliminadas a travs de ciertos mecanismos inmunolgicos.
La importancia evolutiva de la vigilancia inmunolgica estriba en prevenir el
desarrollo de clulas mutantes malignas. Los mecanismos de vigilancia se
han identificado como un sistema de inmunidad celular natural, que
implicando a los linfocitos T, a los macrfagos y a las clulas asesinas
naturales, especializadas en destruir las clulas tumorales.

Un descenso inmunolgico en estos tres tipos de clulas incrementa la

vulnerabilidad del organismo al desarrollo de clulas cancergenas. Sin
embargo, Sandn (1993) concluye que slo algunas clulas neoplsicas son
suficiente antignicas como para ser detectadas y eliminadas por el sistema
inmune, dado que las clulas naturales asesinas pueden actuar sin
necesidad de reconocer un antgeno especfico, es por ello que se le
concede un papel central en el posible sistema de vigilancia inmunolgica.
En relacin a esta teora se han sugerido varias crticas y se le cuestiona su
operatividad para explicar todos los tipos de tumores, si se tiene en cuenta
que diferentes cnceres pueden responder a distintas etiologas y diferentes
pronsticos.

II. Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH)

En el momento actual los anlisis que en torno al SIDA se han hecho es si

los sujetos portadores de VIH es parte de la inevitable progresin de la
enfermedad o depende de factores externos que actan como mecanismos
elicitadores del trastorno, ya que la presencia del virus es slo una condicin
necesaria, pero no suficiente para que aparezca la enfermedad. Existe un
acuerdo en sealar que las variables de carcter psicosocial y en concreto
los factores estresantes, pueden reactivar la seropositividad
incrementndose la posibilidad de ocurrencia del SIDA al originar una
reduccin en las respuestas inmunolgicas. Los estresores psicosociales, y
las variables emocionales negativas en combinacin con estmulos
patgenos pueden estar en la base etiolgica de la enfermedad.

III. Alergias y problemas en la piel

En relacin a estos trastornos existen pocas investigaciones que

demuestran la implicacin de los factores psicolgicos en la aparicin y

desarrollo de los mismos. Muchas de estas hiptesis han sido de corte

psicoanaltico, que recurren a explicaciones diversas. Segn estas teoras
los trastornos alrgicos se explican por una excesiva experiencia de
dependencia infantil asociada a una conducta de dominancia de la madre.
Por otra parte, algunas teoras han asociado el estrs con la formacin de un
posible anticuerpo especfico alrgico y se ha demostrado la relacin del
estrs y el brote o exacerbacin de reacciones alrgicas en personas
predispuestas.

Los trastornos alrgicos y de la piel tienen un componente hereditario, que

se puede denominar vulnerabilidad inmunolgica, sobre esta vulnerabilidad
los factores estresantes pueden provocar cambios emocionales y de
afrontamiento que puede afectar la eficacia de la funcin inmunolgica. Se
plantea que los trastornos de la piel pueden alterarse a travs de
mecanismos directos inducidos por la activacin del sistema nervioso
autnomo.

IV. Artritis Reumatoide

La posible influencia de los factores psicolgicos en el comienzo de esta

alteracin inmune se remonta a principios del siglo. Los primeros
planteamientos fueron hechos por Alexander en 1950, quien incluy esta
enfermedad entre los siete trastornos psicosomticos ms importantes. Se
plantea que el comienzo y el agravamiento de la enfermedad estn
relacionados con la presencia de acontecimientos estresantes. Los
estresores menores predicen de forma ms satisfactoria que las mayores,
las fluctuaciones observadas en la enfermedad, aunque tambin existe
consenso en que el comienzo de la artritis puede predecirse desde otros
factores diferentes y/o adicionales al estrs.

V. Enfermedades infecciosas

Estas constituyen un grupo heterogneo de trastornos causados por virus,

bacterias, y hongos. El papel que ejercen los factores psicolgicos para
incrementar la susceptibilidad del organismo ha sido planteado a travs de
reiterados estudios. Se plantea que el estrs y su relacin con trastornos de
tipo infecciosos se asemejan a la relacin entre estrs y funcionamiento
inmunolgico.

La tuberculosis posee un fuerte componente psicolgico. Diversos estudios

han asociado las situaciones las situaciones psicolgicas adversas con el
comienzo de infecciones respiratorias leves. El estudio de las variables
psicolgicas asociadas a la mononucleosis y al herpes simple, han arrojado
resultados conflictivos y contradictorios.

De manera general se ha elaborado una teora para explicar la relacin del

estrs con las enfermedades infecciosas. La susceptibilidad a la infeccin
est mediatizada por la funcin inmune predominantemente. Finalmente el
desarrollo de la enfermedad infecciosa puede ocurrir por exposicin a
determinados agentes patgenos, en el que juegan un papel importante las
estrategias de afrontamiento social, se entiende que el mayor nmero de
interacciones sociales que el individuo utiliza como amortiguador de los
eventos estresantes supondra un incremento en la interaccin con otras
personas. En relacin al curso de la enfermedad infecciosa, se plantea que
el estrs puede influir sobre el curso y la severidad de las enfermedades
infecciosas mediante una accin directa sobre el tejido implicado en la
enfermedad.

Trastornos cardiovasculares

I. Factores psicolgicos y cardiopata coronaria

Los factores de riesgo cardiovascular no han sido suficientemente para

explicar el elevado porcentaje de muertes producidas por las enfermedades
coronarias. Por otra parte, algunos de estos factores constituyen hbitos de
conducta relacionados con la salud e influidos por procesos psicolgicos que
pueden servir al sujeto como estrategias de afrontamiento del estrs o la
ansiedad. Adems se ha venido destacando la particular importancia que
desempean los factores psicolgicos relacionados ms o menos
directamente con el estrs.

Se ha planteado que el estrs psicosocial, la conducta tipo A, el complejo

ira-hostilidad-agresin, y el tipo de reaccin interpersonal al estrs, se
plantean como factores de riesgo coronario que pueden ejercer su efecto
negativo.

Se ha demostrado que los individuos que han sido afectados con infarto de
miocardio o que han muerto sbitamente por causas cardacas, han

experimentado un exceso de sucesos vitales durante las semanas o meses

precedentes y existe una asociacin entre la severidad del problema
cardaco y el nmero de cambios vitales (Theorell, 1982). Una de las crticas
ms consistentes que se le ha hecho a este enfoque es que no se ha
establecido la diferenciacin, segn cada persona del impacto de los
sucesos vitales pertenecientes a reas diversas como el trabajo, la familia,
finanzas, predicen la ocurrencia de angina de pecho e infarto de miocardio.

Existen una serie de mecanismos psicofisiolgicos que influyen

decisivamente en la aparicin y desarrollo de las enfermedades coronarias.
Se plantea que el eje hipotlamo-hipfiso-mdula-suprarrenal ha sido el
principal nexo sobre el que se han formulado las hiptesis que vinculan las
variables psicolgicas de los trastornos cardiovasculares.

La mdula suprarrenal secreta las hormonas catecolaminas, la adrenalina es

vasosupresora y aumenta la presin arterial, estimula el msculo cardaco y
aumenta el output y gasto del corazn. La noradrenalina se libera como
respuesta a la hipotensin, siendo un importante vasosupresor. El
incremento de catecolaminas se asocia a la hipertensin esencial,
importante factor de riesgo de la enfermedad coronaria. El incremento de
estas hormonas puede incrementar o descompensar una insuficiencia
cardiaca o una isquemia en pacientes con reserva cardiaca disminuida.

Distintos factores psicolgicos pueden influir por mediacin del sistema

nervioso autnomo, en otros mecanismos patofisiolgicos como arritmias, la
isquemia del miocardio, el tono muscular coronario y la agregacin
plaquetaria que pueden ser importantes precursores de la muerte sbita
cardiaca. En relacin a la hostilidad esta pudiera explicarse a travs del
aumento en la reactividad cardiovascular. Los individuos hostiles
experimentan la reactividad fisiolgica como respuesta a agentes
estresantes, propiciando activamente ms frecuentes e intensas
condiciones de estrs en relacin transaccional con el entorno.

En la explicacin de los diferentes mecanismos psicofisiolgicos

involucrados en la gnesis y evolucin de la enfermedad coronaria implica
la consideracin de los factores hereditarios, de personalidad, sociales, y
psicosociales, interactuando entre s.

Trastornos Gastrointestinales

En la actualidad se est produciendo un renovado inters por el estudio de

los factores psicolgicos de los trastornos gastrointestinales. Se ha
demostrado que este sistema se relaciona de forma muy estrecha con los
procesos psicofisolgicos asociados al estrs, mediado por la activacin del
sistema nervioso autnomo. Se ha retomado la idea de que los factores
psicosociales juegan un papel esencial en relacin a los problemas que
aquejan a este sistema, tienen un papel importante en la etiologa,
mantenimiento o remisin de la sintomatologa. Podemos encontrar los
siguientes:

I. Ulcera pptica

Con relacin a este trastorno se ha postulado que los sucesos vitales

estresantes pueden contribuir significativamente a la etiologa,
particularmente en la lcera duodenal, asumindose que las reacciones
psicofisiolgicas relacionadas con la respuesta de estrs determinan el
incremento de la secrecin de cidos responsables del trastorno.

II. Sndrome de Intestino Irritable

Los sntomas originados por un aumento de la respuesta matriz intestinal

(colon), a estmulos que afectan al tracto intestinal y/o por un aumento de la
sensibilidad visceral a estos estmulos va sistema nervioso central y
autnomo. Respecto a los sntomas se plantea que origina en los receptores
sensibles a la distensin provocada por la presencia de gases, heces o
contracciones espsticas del intestino en la porcin distal del coln. Se
plantea que los pacientes que sufren este sndrome tienen alteraciones en
la percepcin del dolor o alteraciones en la trasmisin del dolor visceral.

Este tipo de trastorno ha sido muy estudiado desde el punto de vista

psicolgico, pues no se ha podido asociar a trastornos orgnicos
objetivables. Las caractersticas de la morbilidad del sndrome hacen que el
paciente desarrolle una serie de comportamientos relacionados con sus
sntomas y que sin determinantes en la manera en que cmo el paciente
percibe, evala y acepta los sntomas presentes. Estos comportamientos
son determinados por factores psicosociales, es por ello que las
implicaciones clnicas no bastan con la evaluacin y tratamiento de los
sntomas fisiolgicos, sino que debe prestarse atencin a la contribucin de
estos factores.

Trastornos Respiratorios

I. Asma Bronquial

La respiracin constituye un fenmeno estrechamente relacionado con los

fenmenos psicolgicos, en particular con aquellos que implican activacin
autnoma. Los aspectos psicolgicos asociados al asma han sido tratados
hace ya algn tiempo al definida como una enfermedad psicosomtica. Esto
conlleva al anlisis desde dos perspectivas, por una parte el estudio de las
variables psicolgicas que favorecen la indiccin de crisis de asma y la
segunda el estudio de ciertas variables disposicionales como la ansiedadrasgo y los estilos cognitivos o bien trastornos tales como la ansiedad y la
depresin que ejercen una influencia notable en la evolucin del asma.

La presencia de disnea se explica a partir de la presencia de factores

cognitivos, tales como las creencias, las expectativas, o bien por
caractersticas personolgica, Con relacin a los estudios que pretenden
determinar la existencia de relaciones entre evolucin y/o pronstico del
asma y las disposiciones o rasgos de personalidad, normales o patolgicos.

Diabetes Mellitus

Aunque en un inicio la diabetes era considerada como un trastorno

endocrino, a finales de los aos setenta y hasta la fecha se ha venido
constatando un marcado inters a analizar este trastorno desde un punto de
vista psicolgico. Lo que se vio justificada al concluir que los niveles de
glucosa en sangre, inducidos mediante la insulina, eran susceptibles, al
igual que los parmetros inmunolgicos mediante los mecanismos de
condicionamiento clsico. Ms que analizar la influencia de estos factores,
se ha analizado la influencia del estrs sobre dicha enfermedad. Se plantea
que el estrs puede incrementar los niveles de glucosa en sangre a travs
de la secrecin de hormonas. El estrs influye en el agravamiento de la
diabetes, alterando el metabolismo de la glucosa asociada al incremento de
eventos negativos.

Dolor Crnico

El dolor crnico representa uno de los mayores problemas de salud en la

actualidad. Constituye el principal motivo de demanda de atencin mdica y
en trminos econmicos suponiendo altos costos. A esto se debe sumar los
costos sociales que se refieren a las interferencias que el problema ocasiona
en la vida de las personas. Se plantea que el dolor disfuncional se
caracteriza por la presencia de un desajuste psicofisiolgico, que puede
explicar su origen y funcionamiento.
Conclusiones

Una vez que hemos culminado la revisin sobre el tema se ha llegado a la

conclusin como se ha manejado desde el principio, lo controvertido que
resulta el tema desde los resultados actuales de las investigaciones, las
cuales cada vez ms nos arrojan resultados ms confiables a la hora de
abordar el proceso salud-enfermedad, y asumir posiciones tericas que
permitan avanzar en sus anlisis. Lo cierto es que todas las enfermedades
fsicas tienen en s un alto componente psicolgico, y viceversa lo que debe
ser tomado en cuenta no slo por loas psiclogos sino por los profesionales
de las ciencias mdicas, quienes tienen por delante un camino por avanzar
y descubrir en el complejo mundo que resulta el proceso salud-enfermedad.
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Autor:

MsC. Vanessa Montiel Castillo

Partes: 1, 2

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