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Propiedades Trmicas
I Temperatura
- Anlisis macroscpico y microscpico
- Termmetro
- Temperatura de cuerpos y procesos
- Puntos fijos de la escala internacional
- Escalas de temperatura
II Calor
- Concepto fsico de calor
- Unidades de calor. Equivalente mecnico
- Propagacin del calor
Conduccin
Conveccin
Radiacin
III - Efectos de cambio de temperatura sobre los materiales:
- Capacidad calorfica
- Expansin trmica
- Conductividad trmica
- Propiedades termoelctricas
Efecto Seebek-Peltier-Thomson
Aplicaciones
o Termometra
o Refrigeracin y calor
o Generacin elctrica
- Termmetros y termgrafos (infrarrojo-laser)
I - Temperatura
Anlisis microscpico y macroscpico
El objetivo es determinar el comportamiento del sistema investigando como interacta con su medio
ambiente. Es necesario seleccionar cantidades observables, adecuadas, para describir el funcionamiento
del sistema. Para procesos en los cuales interviene el calor, las leyes que relacionan las cantidades
macroscpicas involucradas (presin, temperatura, volumen, energa interna, entropa, etc.), forman la
base de la ciencia de la TERMODINMICA (estudio los efectos de los cambios de magnitudes de los
sistemas a un nivel macroscpico). En general las cantidades macroscpicas estn directamente
relacionadas con la percepcin sensorial. Tambin se puede adoptar un punto de vista microscpico. En
este caso se deben considerar cantidades de masa, energas, velocidades, comportamiento durante los
choques, que describen el sistema constituido por tomos y molculas. Estas cantidades o algoritmos
matemticos constituyen la base de la mecnica estadstica (comportamiento de un sistema formado
por muchas partculas). Las propiedades microscpicas no estn relacionadas con las percepciones
sensoriales.
Para un sistema dado, las cantidades macroscpicas y microscpicas son diferentes formas de describir
la misma situacin y por lo tanto ambas estn relacionadas. Es necesario estar capacitado para expresar
las primeras en funcin de las segundas. As por ejemplo la presin de un gas macroscpicamente se
mide con un manmetro y microscpicamente esta relacionada con la velocidad media por unidad de
area con que las molculas del gas comunican cantidad de movimiento al fluido manomtrico al chocar
contra su superficie. Anlogamente la temperatura de un gas se puede relacionar con la energa cintica
media de traslacin de las molculas. Si las cantidades macroscpicas se pueden expresar en funcin de

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las cantidades microscpicas, es posible expresar las leyes de la termodinmica cuantitativamente

desde la mecnica estadstica. El estudio de las relaciones entre los puntos de vista macroscpico y
microscpico forma parte de la fsica moderna.
Siempre que existen dos fuerzas de rozamiento, disminuye con el tiempo la energa total mecnica de
un sistema. La energa mecnica se convierte en calor. Cuando esto sucede se produce un cambio en la
temperatura del sistema y hasta es posible un cambio de estado (fusin, evaporacin, etc.). Tambin se
produce una variacin de volumen del sistema cuando se modifica su temperatura (si puede dilatarse o
contraerse libremente), o un cambio en su estado de tensiones en situaciones de embridamiento. Por
otra parte las reacciones qumicas y nucleares pueden general calor, el cual puede fluir de un cuerpo a
otro de menor temperatura.
Termmetro y medicin de temperaturas
La temperatura de un cuerpo puede describirse cuantitativamente como una medida de su estado
relativo de calor o fro. El sentido del tacto no tiene precisin para trabajos de tecnologa o cientficos.
Por lo tanto para la medida de la temperatura se utiliza alguna propiedad fsica medible que vare con
dicha temperatura. De manera similar para la medicin de una fuerza se emplea la variacin longitudinal
(alargamiento). Todo instrumento utilizado para medir temperatura se denomina termmetro.
Para medir cualquier magnitud fsica es necesario:
-

Definir el cociente de dos valores de la magnitud

Definir una unidad de la magnitud

As se puede definir el cociente de dos temperaturas como igual al cociente de las magnitudes de algn
efecto medible que dependa de la temperatura.
Existen muchas propiedades fsicas mensurables que cambian al variar nuestra percepcin fisiolgica de
la temperatura, como ser el volumen de un lquido, la longitud de una varilla, la resistencia elctrica de
un alambre, la presin de un gas que se conserva a volumen constante, el color del filamento de una
lmpara, etc. Cualquiera de estas propiedades se puede utilizar para construir un termmetro, que
consistira en establecer una escala en particular. En la prctica, se utilizan todas estas propiedades para
la construccin de distintos tipos de termmetros.
El termmetro comn tiene lquido encerrado en un recipiente de vidrio de paredes delgadas, que se
prolonga por su parte superior en un capilar de vidrio. El lquido (mercurio o alcohol coloreado), llena
parcialmente le depsito o el tubo. El extremo superior del tubo est cerrado y en general se extrae el
aire del espacio situado por encima del lquido. Cuando la temperatura del termmetro sube, los
volmenes del lquido, del depsito y del capilar aumentan. La dilatacin es diferencial (el lquido se
dilata mas que el vidrio), el nivel del lquido se eleva en el capilar al aumentar la temperatura y
desciende cuando esta disminuye. Este instrumento funciona sobre la base de la diferencia de
dilataciones del lquido y del vidrio.
El mercurio solidifica a 40 C y el vidrio se ablanda a 500 C. Por lo tanto el uso del termmetro de
mercurio en tubo de vidrio queda limitado a este intervalo de temperaturas. El lmite inferior de los
termmetros en tubo de vidrio puede ampliarse utilizando lquidos tales como alcohol o pentano que
solidifican a 130 y - 200 C respectivamente.
Temperaturas de cuerpos y procesos (K)

Reaccin termonuclear del carbono

5x10E08

Reaccin termonuclear de helio

10E08

Interior del Sol

10E07

Corona solar

10E07

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Ondas de choque en aire mach 20

2.5x10E04

Nebulosas luminosas

10E04

Fusin del tungsteno

3.6x10E03

Fusin del plomo

6x10E02

Solidificacin del agua

2.7x10E02

Ebullicin del oxgeno (1 atm)

9x10E01

Ebullicin del hidrgeno

2x10E01

Desmagnetizacin adiabtica de ncleos

10E-06

Ncleo del plasma de arco elctrico

1.8x10E04

Puntos fijos de la escala internacional de temperaturas (C y K)

Oxgeno

punto de ebullicin

-182.97

90.18

Agua

punto triple

0.01

273.16

Agua

punto de ebullicin

100.00

373.15

Azufre

punto de ebullicin

444.60

717.75

Plata

punto de fusin

960.80

1233.95

Oro

punto de fusin

1063.00

1336.15

Escalas de temperatura Celsius y Fahrenheit

La unidad de temperatura en cualquier escala se llama grado, que puede definirse asignando un valor
numrico arbitrario a la diferencia entre dos temperaturas llamadas puntos fijos. Un punto fijo es una
temperatura que se considera la misma en cualquier lugar y momento en que se produzca, aunque no
se disponga de un termmetro para medirla. As el agua pura hervir siempre a la misma temperatura
en condiciones de 1 atm de presin. A esta temperatura se denomina punto de ebullicin del agua (T e).
De igual manera el punto de solidificacin del agua a la presin de 1 atm es siempre la misma y se
denomina punto de fusin del hielo (Tf).
Si se asignan valores numricos a dos temperaturas, queda fijada la posicin del punto 0, as como el
tamao del grado. Este es el procedimiento que se utiliza para definir las escalas Celsius y Fahrenheit.
Las temperaturas en la escala Celsius se definen haciendo Tf = 0 C y Te = 100 C. Las temperaturas
Fahrenheit se definen haciendo Tf = 32 F y Te = 212 F, de manera que:
Te - Tf = 180 F
En consecuencia puede encontrarse el valor numrico de cualquier temperatura T, sobre la escala
Celsius o Fahrenheit, a partir de las siguientes ecuaciones:
C = 5/9 (F 32)
K = C + 273.15
La escala Fahrenheit tambin se denomina Rankine.

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II Calor
Concepto fsico de calor
Se crea que el calor era un fluido invisible e imponderable llamado calrico, que se produca cuando
una sustancia se quemaba y que poda transmitirse por conduccin de un cuerpo a otro. Rumford (18181889), fue designado por gobierno de Baviera para dirigir el taladrado de caones. A fin de evitar el
calentamiento excesivo, la zona taladrada se mantena llena de agua y como herva durante la operacin
de perforado, el deposito deba ser rellenado de manera continua. Se admita que para hervir el agua
deba suministrarse calrico y la produccin continua de calrico se justificaba mediante la hiptesis de
que cuando la materia se divide finamente (como suceda en el taladrado), disminuye su capacidad de
retener el calrico, el que desprendido de esta forma haca hervir el agua. Lo interesante es que
Rumford observ que el agua de refrigeracin continuaba hirviendo cuando la herramienta perda filo y
no cortaba. De esta manera se lleg a eliminar de una vez dos casos de NO CONSERVACIN (la energa
mecnica y el calrico). El proceso en realidad consista en la transformacin de una forma de energa
en otra. La energa mecnica se transformaba continuamente en calor, constituyendo el principio de
conservacin de la energa. Joule, entre 1843 y 1878, demostr que cada vez que una cantidad de
energa mecnica se transformaba en calor, se obtena siempre la misma cantidad de calor y estableci
la equivalencia entre calor y trabajo como dos formas de energa
Unidades de calor (equivalente mecnico)
Antes de que se hubiese establecido la equivalencia entre trabajo y calor, se haban definido dos
unidades de calor: La calora y la Unida Trmica Britnica (BTU). La calora se defini como la cantidad de
calor necesaria para elevar en 1 C, 1 gramo de masa de agua y la BTU como la necesaria para elevar 1
F, la temperatura de 1 libra-masa de agua. Estas unidades estn en uso aunque los conceptos en la
actualidad son diferentes, dado que para distintos rangos de temperatura la cantidad de calor es
variable.
Por acuerdo internacional, la calora y la BTU se definen como submltiplos del Joule. Si se define una
calora como (1/860) w.h, (watts.hora), el valor de esta calora es aproximadamente el mismo que el de
la calora original.
Propagacin del calor
Conduccin
Cuando se coloca una llama en el extremo de una barra y el otro se sostiene con la mano, se nota que
esta parte se va calentando aunque no este en contacto con la llama. En este caso el calor llega al
extremo fro de la barra por conduccin.
La conduccin solo se produce cuando las distintas partes del cuerpo en cuestin tienen temperaturas
diferentes y por lo tanto la direccin del flujo de calor es desde los puntos de mayor temperatura. Para
fijar conceptos se analiza la Fig. 1:

Fig. 1 - Distribucin transitoria y estacionaria de temperaturas en una barra conductora

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En todo instante la temperatura en el extremo izquierdo es T 2 y va disminuyendo de izquierda a

derecha. Luego de un tiempo suficientemente largo, la temperatura en cada punto de la barra se hace
constante (independiente del tiempo), alcanzando un estado estacionario que se denomina con t = .
Se define el gradiente de temperatura en cualquier punto y en cualquier instante como la variacin de la
temperatura T con respecto a la distancia x a lo largo de la barra:
Gradiente de temperatura

Conveccin
Es la propagacin del calor de un lugar a otro por movimiento real de materia. Por ejemplo el sistema de
calentamiento de agua. Cuando la sustancia es obligada a moverse (por ejemplo por medio de un
ventilador o de una bomba), se denomina conveccin forzada. Si el movimiento se produce por un
cambio de densidad, se denomina libre o natural.
La teora matemtica para la conveccin es muy compleja y no existen ecuaciones sencillas como en el
caso de conduccin.

Radiacin
Cuando un elemento se calienta debido a otro objeto caliente separado, la energa llega por radiacin
(no hay conveccin y la conduccin a travs del aire es despreciable).
Se entiende por radiacin a la emisin continua de energa procedente de la superficie de todos los
cuerpos. Esta energa se denomina radiante y es transportada por ondas electromagnticas. Las ondas
de radio, las microondas, las ondas infrarrojas, las ondas luminosas visibles y los rayos X, son ondas
electromagnticas que solo se diferencian en la longitud de onda. Todas estas ondas transportan
energa radiante y su velocidad en el vaco es igual a la velocidad de la luz (3x10E08 m/s). Cuando
inciden sobre un cuerpo no transparente, en parte son absorbidas y en parte son reflejadas. La energa
absorbida se transforma en calor.
Transmisin de la energa por radiacin
La energa radiante emitida (emitancia), desde la superficie de un cuerpo por unidad de tiempo y por
unidad de superficie es:
W = e..T4
: Constante universal que en el sistema MKS es 5.67xE08 w/m2.K4
e : Vale 1 para un radiante perfecto (cuerpo negro) y es una fraccin de la unidad para otros cuerpos.
T: Temperatura en K
Si A es el rea del cuerpo, a su poder absorbente, H la energa radiante incidente sobre su superficie,
una fraccin de a de la energa radiante incidente es absorbida, de manera que la absorcin de la
energa por unidad de tiempo es A.a.H. En el equilibrio trmico, la emisin y la absorcin son iguales:
A.e.T4 = A.a..T4
Es decir que no hay prdida ni ganancia de energa.
Cuando A.a.H = A.a..T4, se tiene que H = .T4. En consecuencia la energa radiante que incide sobre la
superficie del cuerpo por unidad de tiempo y por unidad de rea es igual a la energa radiante emitida
desde otro cuerpo y solo depende de la temperatura y no de la naturaleza de la superficie.

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III - Efectos de cambio de temperatura sobre los materiales

Capacidad calorfica.
Se debe hacer una distincin importante de manera de diferenciar la temperatura y el contenido de
calor de un material. La temperatura T es un nivel de actividad trmica, mientras el contenido de calor
es energa trmica. Las dos estn relacionadas a travs de la capacidad calorfica.
La unidad cantidad de calor Q se define cuantitativamente en funcin de un cierto cambio producido en
un cuerpo durante un proceso especificado. As, si se eleva la temperatura de 1 kilogramo de agua de 10
a 11 C mediante calentamiento, se dice que se ha agregado al sistema una kilocalora. En el sistema
ingls la unidad de calor es la BTU que se define como la cantidad de calor necesaria para elevar la
temperatura de una libra de agua, de 50 a 51 F
De acuerdo a lo indicado precedentemente, se tiene:
1 kcal = 1000 cal = 3.968 BTU = 4186 joules
En ausencia de cualquier cambio de volumen, la capacidad calorfica c es el cambio en contenido de
calor por "C. Es frecuente utilizar en las tablas tcnicas el calor especifico en lugar de la capacidad
calorfica. El calor especfico de un material se define como la relacin entre la capacidad calorfica del
material y la del agua. El calor especfico se define generalmente como la capacidad calorfica por
unidad de masa. En consecuencia, como la capacidad calorfica del agua es igual a 1 cal/g.C ( 4.18
J/g.C), es posible hacer clculos trmicos en los diferentes tipos de unidades.
Las sustancias difieren unas de otras en la cantidad de calor que se necesita para producir una elevacin
de temperatura aportada a una masa determinada. La relacin de la cantidad de calor Q aplicada a un
cuerpo, a su correspondiente elevacin de temperatura T, se denomina capacidad calorfica C de dicho
cuerpo y tiene la siguiente expresin:

La palabra capacidad resulta engaosa porque sugiere que se trata de la cantidad de calor que puede
contener un cuerpo, lo que de hecho no tiene sentido.
La capacidad calorfica por unidad de masa se denomina calor especfico c y est dad por la siguiente
ecuacin:

A modo de ejemplo tanto la capacidad calorfica de una moneda de cobre, como el calor especfico del
cobre son expresiones correctas.
Ni la capacidad calorfica de un cuerpo, ni el calor especfico de un material son constantes, sino que
dependen de la posicin del intervalo de temperaturas. Por lo tanto las ecuaciones anteriores dan solo
valores promedio en el intervalo de temperaturas en cuestin. Ante esta situacin, el calor especfico de
un material a cualquier temperatura se define de la siguiente forma:

De aqu resulta que la cantidad de calor que debe proporcionarse a un cuerpo de masa m, cuyo material
tiene un calor especfico c, para elevar su temperatura de T i a Tf, est dada por:

(c es funcin de T)

A temperatura normal, los calores especficos pueden considerarse constantes.

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En los materiales, se presentan diferentes calores de transformacin. Los ms conocidos son el calor de
fusin y el calor de vaporizacin, que son los calores necesarios para producir fusin y evaporacin,
respectivamente. Los dos implican un cambio dentro del material que pasa de una estructura atmica o
molecular a otra. Existen varios cambios estructurales posibles dentro de los slidos y estos cambios
tambin requieren de un cambio en el contenido de calor o de energa trmica del material.
En la siguiente tabla se consignan calores especficos de algunos elementos slidos a presin constante.
En este punto es importante tener en claro lo siguiente:
1 cal/g.C = 1 kcal/kg.C = 1 Btu/lb.F
Calor especfico de agua y algunos slidos
(Temperatura ambiente y 1 atmsfera de presin)

Sustancia

agua
Aluminio
Carbono
Cobre
Plomo
Plata
Wolframio

Calor especfico
cal/g.C
1.0
0.215
0.121
0.0923
0.0305
0.0564
0.0321

Peso molecular
g/mol

27
12
63.5
207
108
184

Capacidad
calorfica
molar
Cal/mol.C
5.82
1.46
5.85
6.32
6.09
5.92

Expansin trmica
La expansin que se produce normalmente durante el calentamiento de un material se debe a las
vibraciones trmicas ms intensas de los tomos. En primer aproximacin, el aumento en longitud l/l,
es proporcional al cambio de temperatura T y cumple con la ec. 1:
(Ec. 1)
Un examen ms detallado muestra que el coeficiente de expansin lineal l, por lo general aumenta
ligeramente con la temperatura (Ver figura). Los datos de expansin trmica que aparecen en el Anexo
1, son para 20 C.
El coeficiente de expansin de volumen, V sigue la misma relacin entre el cambio de volumen V/V y
el cambio de temperatura T, como se mostr anteriormente. Para todo propsito prctico, puede
considerarse que V es tres veces el valor de l.
Las discontinuidades en los coeficientes de expansin de la Fig. 2, ocurren cuando hay cambios en los
arreglos atmicos dentro del material. Especficamente el cobre funde a 1084.5"C y los tomos de hierro
se reordenan habiendo ocho tomos vecinos abajo de 910 C y doce vecinos por arriba de esta
temperatura. Dado que este tipo de cambios estructurales afectan a las propiedades de importancia
tecnolgica, es necesario estudiar la microestructura del material.
Conductividad trmica
La forma ms comn de transferencia de calor en slidos es por conduccin. Definimos k como la
constante de proporcionalidad que relaciona el flujo de calor y el gradiente trmico . En
consecuencia se tiene:

(ec. 1)

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El coeficiente de proporcionalidad k, es la conductividad trmica que vara con la temperatura.

Disminuye cuando la temperatura aumenta por sobre la temperatura ambiente, segn se observa en
Fig. 2:

Fig. 2 - Efecto de la temperatura sobre la conductividad trmica y la expansin trmica

Los cambios en el ordenamiento y reordenamiento atmico debido a las variaciones de la temperatura,
producen discontinuidades en la conductividad trmica.
Es importante tener conocimiento de la transferencia trmica en el estado estacionario y en el estado
transitorio. En el estado transitorio la transferencia trmica produce un cambio de temperatura y por lo
tanto disminuye el gradiente trmico

. En estas condiciones tiene importancia la difusividad trmica

h, de acuerdo a lo siguiente:
(ec. 2)
k: Conductividad trmica
c: Capacidad calorfica

: Densidad
Un material con altas necesidades calorficas por unidad de volumen, c., tiene una difusividad trmica
baja, porque se debe agregar o extraer mas energa (joules), para modificar su temperatura
Unidades de la difusividad trmica
Q: Flujo de calor que fluye a travs del conductor de seccin A, para una distancia x, durante un cierto
intervalo de tiempo comprendido entre t y t + t. En estas condiciones la razn de flujo calrico por
unidad de tiempo es

(tambin se denomina corriente calrica).

Sobre la base de lo expuesto, se define la conductividad trmica k de un material (conductor de seccin

A), como la corriente calrica (cambiada de signo) por unidad de superficie, perpendicular al flujo y por
unidad de gradiente de temperatura:
(ec. 3)

Por lo tanto las unidades de h se deducen de la ec. 2, de acuerdo a lo siguiente:

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[ ]

) (

)(

Unidades de k: *

Sea

[cm2/s]

+:*

(corriente calrica), de la ec. 3 se tiene:

(ec. 4)
(ec. 5 similar a la ec. 1))

Haciendo:

La conductividad trmica de la mayora de los materiales es funcin de la temperatura y aumenta

ligeramente cuando la temperatura crece. Pero como la variacin es pequea puede despreciarse.
Un material para el cual k es grande es un buen conductor, mientras que si k es pequeo es un buen
aislador. No existe un conductor perfecto (k = ), ni un perfecto aislador (k = 0). De tablas se deduce
que los metales tienen conductividades trmicas mucho mayores que los no metales y que la de los
gases son pequeas.

Propiedades termoelctricas
Efecto Seebeck
Cuando los extremos de dos alambres A y B de diferentes materiales se unen y los puntos de contacto se
calientan a distintas temperaturas (T1 > T2), en el circuito aparece una fuerza electromotriz de manera
que circula una corriente elctrica de acuerdo a lo indicado en la Fig. 3.

T2

T1
B

Fig. 3 Efecto Seebeck f.t.e.m en un circuito cerrado

La direccin de la corriente elctrica depende de la naturaleza de los materiales en contacto. El signo de

la fem se determina de la siguiente forma: Si en el termopar AB la corriente en el extremo caliente fluye
de A a B, la fuerza termoelectromotriz de B respecto del A es positiva.
Los metales puros pueden disponerse en la siguiente serie, en la cual cualquier metal subsiguiente es
negativo en cuanto al comportamiento termoelctrico, respecto al anterior: Si, Sb, Fe, Mo, Cd, W, Au,
Ag, Zn, Sn, Pb, Mg, Al, grafito, Hg, Pt, Na, K, Ni, Bi.
Cuando el hierro se pone en contacto con otros metales, la corriente en el extremo caliente fluye desde
otro metal (excepto en el caso del silicio y del antimonio), hacia el hierro.
La dependencia de la f.t.e.m. responde a la ec. 1:
E = a.T + b.T2 + c.T3 (ec. 1)
La unidades de E son V y de T C.

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Efecto Peltier
Si durante un tiempo t (segundos), se deja pasar una corriente I (amperes) a travs de dos metales A y B
en contacto, segn la direccin de la corriente se libera o absorbe calor Q (energa trmica). Si con la
direccin de la corriente de A hacia B en el contacto se desprende calor, para la direccin se absorbe
calor. El efecto Peltier no puede obtenerse de forma pura sino que se debe tener en cuenta el efecto
Joule proporcional a I2.r, de manera que se aade calor o se sustrae. Dado que el calor del efecto Joule
no depende de la direccin de la corriente, se puede medir el calor debido al efecto Peltier dejando
pasar la corriente primero en una direccin y luego en la direccin contraria, empleando en ambos casos
la medicin del calor liberado. La diferencia de los valores medidos corresponde al calor del efecto
Peltier.
El calor Q del efecto Peltier a una temperatura dada depende de las caractersticas fsicas de los metales
en contacto y de la cantidad de electricidad q que pasa por el contacto, de acuerdo a lo siguiente:
Q = A-B.q = A-B.I.t (A-B constante del material)
El calor generado por el efecto Peltier tambin responde a la regla de la aditividad.

Fig. 4 - Efecto Peltier. Regla de la aditividad

Si en el circuito de la Fig. 4, se introduce una corriente de una fuente externa y se miden los calores en
los contactos Pt-Cu y Cu-Fe, para luego unir directamente Pt y Fe dejando pasar la misma corriente I,
durante el mismo tiempo t, se tiene que la suma de los calores de Peltier en los contactos Pt-Cu y Cu-Fe
es igual al calor de Peltier en el extremo Pt-Fe.

Efecto Thompson
El tercer efecto, el Ilamado efecto de Thomson, a diferencia de los dos primeros no se refiere al
termopar en su conjunto, sino a cada alambre hilo entre cuyos dos puntos se mantiene una diferencia
constante de temperaturas T. Si a travs de este alambre se deja pasar la corriente I, entonces,
durante el intervalo de tiempo t, entre estos dos puntos, en dependencia de la direccin de la corriente,
se desprender o se absorber el calor Q, de acuerdo a lo siguiente:
Q = s.I.t.T = s.q.T (ec. 1)
s: Coeficiente de Thomson y por lo tanto es una constante para cada material que depende de la
naturaleza fsica del metal del alambre. El efecto trmico de Thomson, anlogamente al efecto de
Peltier, puede separarse experimentalmente del calor de Joule que se libera al pasar la corriente.
En el circuito A-B de la Fig. 5, con distintas temperaturas T1 y T2 de los extremos, aparecen los tres
efectos simultneamente (Seebeck, Peltier y Thomson). En primer lugar, aparece la corriente
termoelctrica. Al pasar esta corriente por los contactos, en uno de stos se desprender y en otro se
absorber el calor de Peltier y, finalmente, como resultado del salto de temperaturas en cada uno de los
alambres A y B por los cuales circula la corriente trmica tendr lugar el efecto Thomson, por lo que en
cada alambre en toda su longitud se liberar o se absorber el calor de Thomson.

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A
T

T
B

Fig. 5 Efecto Seebeck Peltier - Thomson

Thomson, a partir de la termodinmica, dedujo dos ecuaciones, cuyo empleo permite por uno de los
coeficientes e, o s calcular los dos restantes:
A-B = e.T (ec. 2)
(ec. 3)
Las deducciones de Thomson se han confirmado por la termodinmica de los procesos irreversibles.
De la ec. 3, se infiere que:

(ec. 4)

y e siempre pertenecen a un par de metales o aleaciones y a partir de stos es imposible obtener la

caracterstica de uno cualquiera de ellos. La ec. 4, da la posibilidad en principio de determinar e para un
solo metal. Si eB, se ha determinado para el metal B, para el metal A se pueden obtener los valores
correspondientes de eA. Este valor se denomina fuerza termoelectromotriz absoluta por grado y se
designa como eabs para A o B. Sin embargo, durante la determinacin experimental de eabs, empleando
el calor de Thomson, es inevitable la aparicin de una constante incgnita de integracin.
Con el fin de determinar eabs de un conductor individual se utiliza un termopar constituido por este
conductor y un superconductor. La magnitud e se mide a temperaturas inferiores a Tcr (temperatura
crtica de la superconductividad), para los cuales tericamente se cumple que eabs = 0, lo que queda
establecido tambin por va experimental. A estas temperaturas el e que se observa es precisamente
eabs, del otro elemento del termopar (por ejemplo, A). Si Tcr = 18 K (para Nb3Sn), las mediciones de eabs
para el conductor se llevan a cabo slo hasta 18 K. A base de estas mediciones, utilizando la ec. 3, se
determina la constante de integracin. Luego, con el fin de lograr mas precisin se mide s A (ver ec. 1), a
temperaturas ms altas, para las cuales se determina la correlacin eabs (T) para A. La ec. 4 permite
determinar eabs de cualquier metal o aleacin, si se conoce eabs del metal patrn. Existen trabajos en los
que se han determinado directamente eabs de los metales Cu, Pb, Pt y de la aleacin Ag + 0,37 % Au que
se toman como patrn desde 2 hasta 1237 K.
En la siguiente tabla se indican los datos de eabs a 100 C para un grupo de metales:
Metal
E100, V/C

Sb
25

Fe
10.3

Mo
8.0

Cd
7.2

W
3.6

Au
2.2

Metal
E100, V/C

Ag
2.0

Cu
2.2

Zn
2.1

Rh
1.0

Ir
0.9

Tl
-2.6

Metal
E100, V/C

Ta
-6.7

Pt
-7.3

Pd
-9.5

Ni
-21.6

Co
-26

Bi
-95

Como se observa, eabs disminuye a medida que aumenta el carcter negativo en su aspecto
termoelctrico. Esta tendencia no se cumple (en pocos metales), debido a las dificultades en la
determinacin de eabs y la anisotropa de la f.t.e.m. del Zn, Sn y otros metales.

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83

Mott y Jones demostraron que:

(

(Ec. 5)

e: Carga del electrn. Dado que f, en comparacin con , depende dbilmente de la temperatura, se
observa que eabs varia con T en un grado mayor que la unidad
Aplicaciones (Termometra)
Termocuplas
Existen diversos tipos de termocuplas, las cuales resultan adecuadas en mayor o menor medida
dependiendo de los requerimientos. A continuacin se presentan los tipos ms comunes, as como una
breve descripcin de sus caractersticas.
Tipo K: Tambin conocida como termocupla Chromel-Alumel. Estas termocuplas tienen un amplio rango
de temperaturas (200 a 1100C) y son las ms utilizadas en la industria. Su curva de calibracin es
razonablemente lineal, con una sensibilidad de 41 V/C.
El Chromel es una aleacin de aproximadamente 90% de nquel y 10% de cromo. El Alumel es una
aleacin de 95% de nquel, ms aluminio, silicio y manganeso.
Tipo J: Tambin conocida como termocupla Hierro-Constantn. Estas termocuplas resultan satisfactorias
para uso continuo en atmosferas oxidantes, reductoras e inertes y en vaco hasta 760 C. Por encima de
540 C, el alambre de hierro se oxida rpidamente (se utiliza alambre de mayor dimetro para extender
su vida til). La ventaja fundamental de la termocupla Tipo J es su bajo costo.
El Constantn es una aleacin de 55% de cobre y 45% de nquel.
Tipo E: Tambin conocida como termocupla Chromel-Constantn. Posee la mayor fem de salida de todas
las termocuplas estndar. Para un dimetro de 3.25 mm su rango de trabajo es 200 a 980 C. Estas
termocuplas se desempean satisfactoriamente en atmosferas oxidantes e inertes y resultan
particularmente adecuadas para uso en atmosferas hmedas a temperaturas subcero, por su elevada
fem de salida y su buena resistencia a la corrosin.
Tipo T: Tambin conocida como termocupla Cobre-Constantn. Resulta satisfactoria para uso continuo
en vaco y en atmosferas oxidantes, reductoras e inertes. Su desventaja reside en el hecho de que su
lmite mximo de temperatura es de 370 C para un dimetro de 3.25 mm.
Tipo B: Estas termocuplas estn compuestas de una rama de una aleacin Platino-Rodio 30% y una rama
de Platino-Rodio 6 %. Resultan satisfactorias para uso continuo en atmosferas oxidantes o inertes a
temperaturas hasta 1.700 C. Tambin resultan satisfactorias durante cortos perodos de tiempo en
vaco. Sus desventajas son su baja tensin de salida y su incapacidad para ser utilizada en atmosferas
reductoras (Hidrogeno o monxido de carbono) o cuando se encuentran presentes vapores metlicos
(Plomo o Zinc), o no metlicos (Arsnico, fosforo o azufre).
Tipo S: Estas termocuplas estn compuestas de una rama de una aleacin Platino-Rodio 10% y una rama
de Platino. Es el estndar internacional para la determinacin de temperaturas entre el punto de
solidificacin del antimonio (630.74 C) y el punto de solidificacin del oro (1064.43 C).
Tipo R: Estas termocuplas estn compuestas de una rama de una aleacin Platino Rodio 13% y una rama
de Platino. Las termocuplas Tipo R pueden ser utilizadas en forma continua en atmosferas oxidantes o
inertes hasta (1400 C). Estas termocuplas no son tan estables como las Tipo B en vaco, pero tienen la
ventaja de una mayor fem de salida.
Termorresistencia
El termmetro de resistencia se basa en el principio por el que la resistencia elctrica de un metal crece
cuando aumenta la temperatura. El termmetro se compone de un hilo fino generalmente de platino

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(resistencia), arrollado sobre una armadura de mica (aislante) y encerrado dentro de un tubo de plata de
paredes delgadas (proteccin). Mediante un conductor de cobre se une el termmetro a un circuito
para medir resistencias. Dado que la temperatura puede medirse con gran exactitud (puede lograrse
una aproximacin de 0.0001 C), el termmetro de resistencia es un instrumento de alta precisin para
medir temperaturas.
El lmite superior de un termmetro de resistencia de platino es el punto de fusin de este metal que es
de 1760 C. El lmite inferior es la temperatura ms baja medible. En la prctica no se utiliza a
temperaturas muy bajas dado que la resistencia se hace constante y por lo tanto no cambia con la
variacin de temperatura.

Refrigeracin y Calefaccin
El efecto Peltier es utilizado en algunos equipos como sistema de refrigeracin y en menor medida como
calefactor. Tal y como en el caso de las termopilas y generadores termoelctricos, se hace uso de
arreglos de grandes cantidades de juntas, ordenadas de forma tal de extraer una cantidad de calor
importante de un lado y llevarla al lado opuesto. El efecto Joule resulta ms sencillo en el caso de la
calefaccin. En la Figura 2 se presenta un refrigerador termoelctrico comercial basado en el efecto
Peltier.

Fig. 2 Refrigerador termoelctrico basado en el efecto Peltier

Este dispositivo particular tiene 40 40 4 mm 3, y con una corriente de 8.5 A permite lograr una
diferencia de hasta 64 C entre sus caras. Estas unidades son muy utilizadas como refrigeradores en
equipos electrnicos, debido a sus reducidas dimensiones.
En los ltimos aos, nuevas tcnicas de construccin han permitido el desarrollo de estos dispositivos en
escalas micromtricas (Figura 3).

Fig. 3 Refrigerador micromtrico por efecto Peltier (0.65x0.55x0.42 mm 3)

Generacin de energa
Otra utilizacin del efecto Seebeck es la generacin de energa elctrica a partir de alguna fuente
trmica. Si bien los voltajes generados por los distintos tipos de termocuplas son relativamente

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pequeos, con la colocacin de una gran cantidad de stos componentes en serie se logran voltajes ms
importantes. En este dispositivo, el arreglo de termocuplas sigue el esquema de la Figura 4. Uno de los
lados de la termopila, que contiene las juntas calientes es pintado de negro, de forma tal que absorba la
mayor cantidad posible de radiacin incidente. Las junturas fras, por su parte, son colocadas en un
extremo espejado, de forma tal de reflejar la radiacin incidente. La diferencia de temperaturas
inducida por la luz incidente es entonces transformada en un voltaje til.

Radiacin

Juntas fras

Juntas calientes

Fig. 4 - Esquema del funcionamiento de una termopila

Otro arreglo de termocuplas, denominado Generador Termoelctrico de Radioistopos, hace uso del
calor de decaimiento de materiales radioactivos para la generacin de la diferencia de temperaturas.
La microelectrnica forma parte de la tendencia tecnolgica a la miniaturizacin de componentes en
general.

Termmetros y termgrafos (infrarrojo-laser)

Termmetro infrarrojo con gua laser
Un lser (light amplification by stimulated emission of radiation) (amplificacin de luz por emisin
estimulada de radiacin), es un dispositivo que utiliza un efecto de la mecnica cuntica (la emisin
inducida o estimulada de electrones), para generar un haz de luz coherente de un medio adecuado y
con el tamao, la forma y la pureza controlados
En 1916, Albert Einstein estableci los fundamentos para el desarrollo de los lseres (y de sus
predecesores, los mseres que emiten microondas), utilizando la ley de radiacin de Max Planck basada
en los conceptos de emisin espontnea e inducida de radiacin.
Radiacin de cuerpo negro

Radiacin de cuerpo negro para diferentes temperaturas. El grfico tambin muestra

el modelo clsico de Raleygh y Jeans que precedi a la ley cuntica de Planck.

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Un cuerpo negro es un objeto terico o ideal que absorbe toda la luz y toda la energa radiante que
incide sobre l. Nada de la radiacin incidente se refleja o pasa a travs del cuerpo negro. A pesar de su
nombre, el cuerpo negro emite luz y constituye un modelo ideal fsico para el estudio de la emisin de
radiacin electromagntica. El nombre Cuerpo negro fue introducido por Gustav Kirchhoff en 1862. La
luz emitida por un cuerpo negro se denomina radiacin de cuerpo negro.
Todo cuerpo emite energa en forma de ondas electromagnticas, siendo esta radiacin, que se emite
incluso en el vaco, tanto ms intensa cuando ms elevada es la temperatura del emisor. La energa
radiante emitida por un cuerpo a temperatura ambiente es escasa y corresponde a longitudes de onda
superiores a las de la luz visible (es decir, de menor frecuencia). Al elevar la temperatura no slo
aumenta la energa emitida sino que lo hace a longitudes de onda ms cortas; a esto se debe el cambio
de color de un cuerpo cuando se calienta. Los cuerpos no emiten con igual intensidad a todas las
frecuencias o longitudes de onda, sino que siguen la ley de Planck.
A igualdad de temperatura, la energa emitida depende tambin de la naturaleza de la superficie. Una
superficie mate o negra tiene un poder emisor mayor que una superficie brillante. As, la energa emitida
por un filamento de carbn incandescente es mayor que la de un filamento de platino a la misma
temperatura. La ley de Kirchhoff establece que un cuerpo que es buen emisor de energa es tambin
buen absorbente de dicha energa. As, los cuerpos de color negro son buenos absorbentes y el cuerpo
negro es un cuerpo ideal, no existente en la naturaleza, que absorbe toda la energa.
La intensidad de la radiacin emitida por un cuerpo negro, con una temperatura T en la frecuencia ,
viene dada por la ley de Planck:

( )

Donde ( ) , es la cantidad de energa por unidad de rea, unidad de tiempo y unidad de ngulo
slido emitida en el rango de frecuencias entre y + ; h es una constante que se conoce como
constante de Planck; ces la velocidad de la luz; y k es la constante de Boltzmann.
Se denomina Poder emisivo de un cuerpo E(,T), a la cantidad de energa radiante emitida por la unidad
de superficie y tiempo entre las frecuencias y + .

( )

( )

La longitud de onda en la que se produce el mximo de emisin viene dada por la ley de Wien. Por lo
tanto, a medida que la temperatura aumenta, el brillo de un cuerpo va sumando longitudes de onda,
cada vez ms pequeas y pasa del rojo al blanco segn va sumando las radiaciones desde el amarillo
hasta el violeta. La potencia emitida por unidad de rea viene dada por la ley de Stefan-Boltzmann.
En mayo de 1980, un grupo de fsicos de la Universidad de Hull (UK), liderados por Geoffrey Pret
registran la primera emisin lser en el rango de los rayos X. Pocos meses despus se comienza a
comercializar el disco compacto, donde un haz lser de baja potencia "lee" los datos codificados. En
2006, cientficos de la compaa Intel descubren la forma de trabajar con un chip lser hecho con silicio
abriendo las puertas para el desarrollo de redes de comunicaciones mucho ms rpidas y eficientes
Aplicaciones
Desde hace muchos aos, se ha utilizado la medicin de temperatura infrarroja con xito tanto en
aplicaciones de investigacin como de produccin. Sin embargo, las ltimas innovaciones han reducido
los costos de manera importante, aumentando la exactitud y disminuyendo el tamao de los sensores,
haciendo que esta tecnologa est disponible para un nuevo grupo de usuarios as como de aplicaciones.
Hay equipos con puntero laser y sin apuntador lser.

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Medicin de temperatura
El descubridor de los rayos infrarrojos fue Sir Frederick William Herschel nacido en Hannover, Alemania
1738. Fue muy conocido tanto como msico y como astrnomo. En el ao 1757 emigr hacia Inglaterra
donde con su hija Carolina construyeron un Telescopio. Su ms famoso descubrimiento fue el del
planeta Urano en el ao 1781. En el ao de 1800, Sir William Herschel hizo otro descubrimiento muy
importante. Se interes en verificar cuanto calor pasaba por filtros de diferentes colores al ser
observados al sol. Se dio cuenta que esos filtros de diferentes colores dejaban pasar diferente nivel de
calor. Continuando con ese experimento, Herschel hizo pasar luz del sol por un prisma de vidrio y con
esto se form un espectro (el "arco iris" que se forma cuando se divide a la luz en sus colores). Haciendo
controles de temperatura en los distintos colores de ese espectro verific que ms all de rojo fuera de
las radiaciones visibles la temperatura era ms elevada. Encontr que esta radiacin invisible por
encima del rojo se comporta de la misma manera desde el punto de vista de la reflexin, refraccin,
absorcin y transmisin que la luz visible. Era la primera vez que alguien demostraba que haba otra
forma de iluminacin o radiacin que era invisible al ojo humano. Esta radiacin inicialmente la
denomin rayos calorficos y luego infrarrojos. Es decir, por debajo del nivel de energa del rojo.
El ao 2000 marca el 200 aniversario del descubrimiento de William Herschel del infrarrojo y este
aniversario encuentra a la tecnologa Infrarroja en plena expansin en todas sus aplicaciones. La
astronoma, la medicina, la seguridad pblica, en el rescate, en la electrnica, en la meteorologa, la
ingeniera de procesos, el mantenimiento industrial, el anlisis de la vegetacin, el estudio de las
temperaturas de los ocanos, por mencionar algunas. No solo se encuentra en plena expansin, sino
que tambin se perfila como una tecnologa de uso masivo a medio plazo.
Ampliando trminos, transferencia de calor es energa en trnsito debido a diferencias de temperatura.
El calor es una cosa intangible. No podemos medir en forma directa el calor. Solamente podemos medir
los efectos del calor, o sea cambios de la temperatura.
La transferencia de calor puede ser por conduccin, conveccin, radiacin o por sus combinaciones. La
velocidad de calentamiento o enfriamiento depende de las propiedades trmicas, estado fsico, tamao
y naturaleza del producto, as como el mecanismo de transferencia. La termografa infrarroja logra
obtener, a partir de esa energa radiada en el rango infrarrojo (0,7 a 15 micrones), la temperatura del
cuerpo emisor.
El rango espectral infrarrojo es una porcin invisible del espectro electromagntico que se extiende
desde 0.7 hasta 1000 micrones. Cualquier objeto cuya temperatura sea mayor al cero absoluto (0 Kelvin)
emite energa dentro de este rango. Asimismo, la energa infrarroja se transmite a travs de objetos de
otra fuente y se refleja en la superficie de un objeto.
Los termmetros infrarrojos perciben la energa emitida, reflejada y transmitida de un objeto y traducen
dicha informacin en una lectura de temperatura. Fundamentalmente, la energa pasa por el sistema
ptico de la unidad y se convierte en una seal elctrica en el detector. Despus, la seal se despliega o
se convierte en un valor estndar (F o C).
Caractersticas
Existen dos caractersticas fsicas bsicas a tener en cuenta en el uso de los termmetros infrarrojos: la
emisividad y la relacin entre la distancia y el tamao del punto (spot).
La emisividad es la relacin entre la radiacin emitida por una superficie y la radiacin emitida por un
objeto perfectamente negro a la misma temperatura. Asimismo, se le describe como la capacidad de un
objeto de emitir o absorber la radiacin infrarroja. Un objeto perfectamente negro ni refleja ni
transmite energa y tiene una emisividad de 1.0. Se ofrecen los termmetros infrarrojos con una
emisividad fija y ajustable. La mayora de los materiales orgnicos y las superficies pintadas u oxidadas
tienen una emisividad de 0.95; por lo tanto, la mayora de las unidades que tienen una emisividad fija, se
programan en 0.95. De tablas se obtienen las emisividades de distintos materiales.

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La relacin entre la distancia y el tamao del punto es la relacin entre la distancia del dispositivo de
medicin desde la superficie y la porcin de la superficie a medirse. La relacin vara de una unidad a
otra. Por ejemplo se tiene un equipo con una relacin entre la distancia y el tamao del punto de 6:1.
Ventajas y Aplicaciones
Como los termmetros infrarrojos miden la temperatura sin tocar el objeto fsicamente, ofrecen muchas
ventajas sobre los termmetros de contacto. La medicin de temperatura infrarroja es ideal para estos
casos:
El objeto es demasiado caliente para tocarse
El objeto es demasiado difcil de alcanzar
La sustancia debe permanecer libre de contaminantes
El material es suave o mojado, o podra rayarse o rasgarse con un termmetro de contacto
normal
El objeto se mueve
La medicin debe realizarse lo ms rpido posible
Adems, como el termmetro no tiene contacto con el objeto:
El calor no se aparta del objeto, entonces su temperatura verdadera no se afecta (mejorando la
repetibilidad)
Por lo general los termmetros infrarrojos ofrecen una vida ms larga
Campos de aplicacin de la termometra infrarroja
Industria: Monitoreo de los sistemas de vapor, operaciones de calderas y funcionamiento de los
sistemas de enfriamiento de todo tipo de motores; deteccin de puntos calientes en los sistemas
elctricos, los paneles y las chumaceras de los motores. Se utiliza ampliamente en todos los tipos de
industrias, tales como la de alimentos, veterinaria, papel, hule, textiles, servicios de gas/luz, cemento,
farmacutica, asfalto, material para techado, electrnica, vidrio, plstico, metales,
alfombras/recubrimientos para pisos, llantas, entre muchas otras.
Calefaccin y aire acondicionado: Monitoreo de fugas en los hornos y los conductos; deteccin de fallas
de aislamiento; verificacin de la temperatura apropiada, y de la prdida o aumento de calor en los
techos, paredes y pisos.
Seguridad en los alimentos: Herramienta de verificacin rpida y conveniente tanto para alimentos
calientes como fros para la seguridad en los alimentos y HACCP. No contamina ni daa al producto.
Facilita tomar la temperatura de los productos que se estn moviendo en una banda transportadora o
en lugares difciles de alcanzar. Verificacin de la sanidad del funcionamiento del equipo y de las
condiciones de temperatura en los procesos. Inspeccin de los sistemas de enfriamiento, las vitrinas de
exhibicin refrigeradas, los camiones y las reas de almacenamiento antes de cargar o de apilar.
Educacin: Los modelos sin apuntador lser son tanto econmicos como seguros para los estudiantes.
Agricultura: Control de las temperaturas de las plantas para evitar la tensin y de los lechos de los
animales para detectar el deterioro.
Incendios: Deteccin de puntos calientes en las paredes, pisos, etc. despus de que se haya extinguido
un incendio.
Limitaciones Potenciales
La medicin de temperatura infrarroja tiene algunas limitaciones que se deben tomar en cuenta antes
de recomendar el uso de un termmetro IR en una aplicacin dada. La emisividad de un objeto afecta a
la medicin IR. La mayora de los materiales orgnicos y las superficies pintadas tiene una emisividad de
0.95 (la programacin normal en las unidades de emisividad fijas). No obstante, se producen lecturas
inexactas al medir superficies brillantes o de metal pulido. Para contrarrestar esto, se puede cubrir la
superficie a medirse con cinta adhesiva protectora o pintura negra mate. Ya que la temperatura de la
cinta o de la pintura se haya equilibrado con la de la superficie, se puede medir la superficie con
exactitud. Adems, se puede emplear un termmetro IR con una emisividad ajustable.

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Es importante recordar que el dimetro del rea objetiva aumenta proporcionalmente al aumentarse la
distancia del termmetro a la superficie (relacin entre la distancia y el tamao del punto). La unidad
toma la temperatura promedio del rea objetiva y una rea mayor podra producir mediciones menos
exactas si las temperaturas varan a travs de una superficie dada.
Termgrafo infrarrojo
La Termografa es la rama de la teledeteccin que se ocupa de la medicin de la temperatura radiada
por los fenmenos de la superficie de la Tierra desde una cierta distancia. La termografa infrarroja es la
tcnica de producir una imagen visible de luz infrarroja invisible (para nuestros ojos) emitida por objetos
de acuerdo a su condicin trmica. Una cmara termogrfica produce una imagen en vivo (visualizada
como fotografa de la temperatura de la radiacin).
Las cmaras miden la temperatura de cualquier objeto o superficie de la imagen y producen una imagen
con colores que interpretan el diseo trmico con facilidad. Una imagen producida por una cmara
infrarroja es llamada: termografa o termograma.
Fundamentos
La Termografa Infrarroja es una tcnica que permite, a distancia y sin ningn contacto, medir y
visualizar temperaturas de superficie con precisin. La Fsica permite convertir las mediciones de la
radiacin infrarroja en medicin de temperatura, esto se logra midiendo la radiacin emitida en la
porcin infrarroja del espectro electromagntico desde la superficie del objeto, convirtiendo estas
mediciones en seales elctricas.
Los ojos humanos no son sensibles a la radiacin infrarroja emitida por un objeto, pero las cmaras
termogrficas, o de termovisin, son capaces de medir la energa con sensores infrarrojos, capacitados
para "ver" en estas longitudes de onda. Esto nos permite medir la energa radiante emitida por objetos
y, por consiguiente, determinar la temperatura de la superficie a distancia, en tiempo real y sin
contacto.
La radiacin infrarroja es la seal de entrada que la cmara termogrfica necesita para generar una
imagen de un espectro de colores, en el que cada uno de los colores, segn una escala determinada,
significa una temperatura distinta, de manera que la temperatura medida ms elevada aparece en color
blanco.
La Termografa Infrarroja o la utilizacin de cmaras trmicas obligan al profesional a evaluar las tres
formas de transferencia de calor. La Termografa no es simplemente la generacin de una imagen con
una determinada cmara trmica /infrarroja. La tcnica de generacin de la imagen y la evaluacin de la
misma debe ser considerada como un ensayo trmico.
A pesar de la comodidad y fiabilidad de las cmaras termogrficas, su uso no est demasiado extendido
en nuestro pas.
Las cmaras termogrficas han sido desarrolladas con tecnologa Uncooled Focal Plane Arraydetector
(UFPA) consistente de una matriz de dos dimensiones (320x240), formada por unos detectores
conocidos como microbolmetros. Los infrarrojos inciden en el detector como onda electromagntica.
La temperatura del detector aumenta por la absorcin de la energa de la radiacin, la resistencia del
detector cambia y finalmente el cambio de resistencia crea la seal elctrica.
Para la medicin de la temperatura se dispone de una cmara termogrfica desarrollada para trabajos
de deteccin y prevencin que es capaz de realizar medidas de temperatura tanto en el interior como
en el exterior. Las caractersticas principales de la cmara son su pequeo tamao, ligereza y alta calidad
de imagen.

Aplicaciones
Las termografas pueden ser aplicadas en cualquier situacin donde un problema o condicin pueda ser
visualizado por medio de una diferencia de temperatura. Una termografa puede tener aplicacin en

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cualquier rea siempre y cuando esta tenga que ver con variacin de temperatura. Detecta problemas
rpidamente sin interrumpir el funcionamiento del equipo. Minimiza el mantenimiento preventivo y el
tiempo en localizar problemas. Puede ser utilizada por compaas de seguros para cerciorarse que el
equipo o las instalaciones se encuentran en estado ptimo. Previene incendios o accidentes.
- Desarrollo y estructura de edificios: Inspeccin de prdida de energa trmica para edificios en general
(hoteles, propiedades horizontales, etc.). Evaluacin de la humedad. Inspecciones de integridad del
concreto. Inspecciones en pisos sobrecalentados, localizacin de fugas y distribucin de temperatura.
Localizacin de aislamiento daado o escaso. Identificacin de prdidas y fugas de energa. Localizacin
de cables, conductores o tuberas sobrecalentados. Sistema de techado. Deteccin de goteras e
identificacin de zonas daadas por el agua.
- Sistemas mecnicos: Evaluacin de equipos de aire acondicionado y calefaccin. Prdidas de fro en
frigorficos. Deteccin de fugas en el aislamiento en equipos de refrigeracin
- Aplicaciones ambientales: Localizacin de reas de acumulacin de desechos antiguos, de tanques bajo
tierra en zonas industriales, de daos de arquitecturas y/o esculturas.
- Aplicaciones areas: Inspecciones areas elctricas de alto voltaje para lneas de transmisin.
Bsqueda de supervivientes
- Aplicaciones varias: Localizacin de incendios de baja intensidad en bosques densos. Localizacin de
personas perdidas. Localizacin de personas atrapadas en incendios de edificios as como poder caminar
a travs del humo.
- Biologa y medicina
- Electricidad y electrnica: Fallos en lneas de alta, media y baja tensin
- Caracterizacin de materiales
- Radiometra: Estudios de imgenes trmicas procedentes de objetos enterrados. Huellas trmicas de
minas enterradas, etc.
- Ensayos no destructivos
- Transferencia de calor en fluidos
- Capacidad de radiadores
- Aplicaciones industriales: Trabajos de conservacin y restauracin.
- Mantenimiento elctrico
- Control de calidad
- Inspeccin de edificios y obras de arte.