STUART B.

SCHWARTZ

SEGREDOS INTERNOS
ENGENHOS E ESCRAVOS
NA SOCIEDADE COLONIAL

1550-1835
Traduo:
LAURA TEIXEIRA M O T T A

2 0 reimpresso

% f F I C O N E G R E IR O

13
A POPULAO ESCRAVA NA BAHIA

Os escravos trazidos da Africa para o Brasil no sculo xvi provinham principalmente

regio da Senegmbia, denominada Guin pelos portugueses. Os traficantes capturavam
dare!
a t iv o s de vrios povos: manjacas, balantas, bijagos, mandingas e jalofos, entre outros,
^ c o m rc io de escravos concentrava-se em alguns pontos, embora fosse comum a remessa
jp s cativos atravs das feitorias portuguesas em So T om e Cabo Verde. O volum e do
1L jfico nesse p erodo desconhecido; entretanto a estimativa de Mauro, de aproximada100 mil escravos exportados durante todo o sculo xvi, ou seja, uma mdia de mil
mente
ano, parece racional, considerando que pouqussimos africanos chegaram ao Brasil ande 1 550 e que, entre 1 580 e 16 0 0 , o nm ero fo i provavelm ente superior a 2 mil cativos

por

r ano.1 Em parte, esse trfico incluiu tambm escravos embarcados n o porto de MpinC no Congo, e na rea em contato com esse reino, com o qual os portugueses mantinham
ani relacionamento de longa data. Em nmeros crescentes, passaram a ser trazidos escra
vos da regio ao sul do rio Dande, que se tornaria conhecida com o Angola. Na dcada de
l 6 2 0 , segundo estimativas dos holandeses, somente Pernambuco recebia 4 mil escravos
Esta Bahia terra de hotentotes.
Conde dos Arcos (1765)
A classe dos escravos f o i sempre pouco prolfica, sendo o nmero
de nascimentos comparativamente pequeno.
Opsculo agrcola poltico (Bahia, 1874)

por ano.2 A Bahia, possuindo menos engenhos, com certeza apresentava um nvel mais bai
xo de importao na poca, sendo razovel uma estimativa de 2500 a 3 mil cativos para
aquela capitania.
Em 1575, quando a Coroa portuguesa decidiu colonizar Angola, j florescia ali o tr
fico negreiro, e este se intensificou na regio a partir daquela data com a fundao de Luan.fia. Nas ltimas dcadas do sculo xvi, desembarcaram anualmente no Brasil entre 10 e 15
mil cativos da Guin, Congo e Angola. Luanda, Benguela e Cabinda desenvolveram-se c o
mo portos d o trfico .negreiro no sculo xvn, medida que o centro dessa atividade

Os escravos constituram a grande base da sociedade baiana, os alicerces sobre a qual

ela se assentou. Em princpios do sculo xix, os cativos eram cerca de um tero dos 500
mil habitantes da capitania, atingindo at 70% nas regies dos engenhos. J examinamos
a natureza do trabalho escravo, as caractersticas da organizao dos engenhos e alguns as
pectos das relaes entre senhores e escravos. Neste captulo, trataremos das caractersti
cas demogrficas da populao cativa baiana, visando compreenso de suas experincias
de vida e da gama de oportunidades e possibilidades que a ela se apresentavam. Faz-se ne
cessrio o uso de uma abordagem demogrfica, devido ao anonimato imposto maioria
dos cativos pelos registros documentais. As informaes remanescentes so fragmentrias,
mas ainda contm dados suficientes para vislumbrarmos as condies enfrentadas em cati
veiro. A partir dos nmeros agregados podemos, talvez, formar alguma idia sobre as ex

deslocou-se para a regio de Angola .3 A famosa frase do padre Vieira, quem diz acar,
p z Brasil, e quem diz Brasil, diz Angola , era, de fato, uma expresso comum. A associao
intre acar e escravido, Brasil e Angola, era evidente.
O perodo da Unio Ibrica (1580-1640) proporcionou oportunidades que conduziE m intensificao da atividade escravista dos portugueses na costa africana, mas tambm
criou problemas de oferta para os senhores de engenho no Brasil. O vnculo com a Espa
nha no s permitiu o acesso ao ferro e outros produtos de troca, o que possibilitou aos
ortugueses m onopolizar o trfico em reas com o o interior da Guin, mas tambm oca
sionou a criao dos asientos, contratos formais de suprimento de escravos aos portos da
torica espanhola .4 O prim eiro asiento fo i conferido a um comerciante portugus em
87, e entre 1595 e 1640 pelo menos 147 779 cativos foram transportados para a Amrica
spanhola p or navios registrados em Sevilha .5 A demanda por escravos nas reas hispano-

perincias individuais.
Desde o desaparecimento gradual da escravido indgena na Bahia na segunda e ter

Paericanas, onde eram pagos com prata, causou problemas aos proprietrios brasileiros,
e s podiam oferecer em troca acar e outros produtos agrcolas. H ou ve uma alta nos

ceira dcadas do sculo xvn at a extino do trfico de escravos em 1850, o aspecto ph"
mordial da escravido naquela capitania, assim como no Brasil, foi a origem africana

feos dos cativos no Brasil e uma reativao temporria da escravizao de indgenas naperodo.6

maioria dos cativos. O regime demogrfico adverso, caracterizado por uma taxa de cre*r"
mento negativa, significava que para manter ou, em alguns perodos, expandir a popuia0
escrava, fazia-se necessria uma constante importao de cativos da frica. A Bahia torn
se e permaneceu um grande terminal do trfico atlntico de escravos, desenvolvenO
ali uma classe local de traficantes de homens e de produtos, como o fumo e a aguarde <
usados no comrcio com a costa africana. A existncia de um trfico negreiro a^ert<\ .
acesso geralmente fcil a novos cativos e a constante introduo de africanos influe
ram as percepes e aes dos proprietrios de escravos e moldaram a cultura e as au
dos cativos. A despeito do louvvel trabalho de muitos estudiosos, a histria do trfic j
greiro baiano ainda est por ser escrita, carecendo de documentao, especialmente
o perodo anterior a 1700. Esse um tpico que extrapola um pouco o escopo deste
^
no obstante, por sua importncia na formao da populao baiana, devemos tratai
tamente de seus aspectos gerais.

Mais grave fo i a interrupo do trfico causada pelos rivais europeus. Os holandeses

gearam So T om em 1598-9, mas o fim da trgua dos doze anos entre Espanha e Holanem 1621, acarretou uma srie de ataques a posies portuguesas na frica. So Jorge
da Mina caiu em 1637, Luanda e Benguela, em 1641; embora estes dois ltimos portos fossem
fetomados na mesma dcada, a predominncia portuguesa na costa africana foi perdida,
especialmente ao norte do Equador, onde os holandeses autorizaram os portugueses
t K ^ tCar trfic na costa do Daom, sob licena e regulamentao que favoreciam os
^ Kantes brasileiros, que traziam fumo da Bahia, e limitavam a importao de mercadoeuropias transportadas por navios provenientes de Portugal .7
K
As guerras e mudanas polticas de meados do sculo xvn solaparam os padres do
E S 00 negreiro, mas o resultado final foi uma situao que favoreceu os traficantes baiai e Prom oveu um fluxo relativamente constante de escravos para a capitania. Embora

281

a Coroa portuguesa insistisse no com rcio com a Guin, Angola ou Moambique, os tr!S
T
cantes baianos continuaram a comercializar com a Costa da Mina, pagando tributo a o s if!
landeses em So Jorge da Mina e com prando escravos com fum o ou ouro, este ltimo c
trabandeado do interior do Brasil na primeira dcada d o sculo x v i i i . N o perodo 17 q i ,
2 1 6 atavios provenientes da Bahia aportaram na Costa da Mina .8 Durante os d
cnios de 1720 e 1740, comerciantes lisboetas e baianos disputaram arduamente a pr
zia no trfico de escravos para o Brasil. Em 1721, os portugueses criaram seu prprio f0 *
em So Joo Batista de Ajud (denom inado W hydah pelos ingleses), e este, apesar do

.fite, tpico do sculo x v i i i e incio do xix, quando os cativos de Angola perfaziam de

Uien
q u a r t o a um tero das importaes de escravos.
u
Os senhores de engenho tinham suas preferncias e preconceitos com relao a vP , povos africanos, sentimentos esses que variaram ao longo do tem po e refletiram a moe a disponibilidade. Os escravos de Angola foram preferidos no sculo xvn com o bons
iabalhadores
e depreciados no sculo xvm com o de natureza inimigos d o trabalho .13
MS

cionam ento instvel com o rei d o Daom, manteve-se co m o a principal feitoria na cos
africana at por volta de 1770. Nessa poca, com um deslocam ento em direo a P0rt

oeral. os senhores de engenho compravam o que havia disponvel e, embora tivessem seus
oreconceitos, quando a necessidade premia aparentemente compravam o que houvesse

senhor de engenho Caldeira Brant podia queixar-se, em 1819, de que os negros de Mo_ bique so o diabo , mas isso no o impediu de comprar dois naquele m om en to .14 Em

N o v o e Lagos, na regio d o g o lfo de Benin, na costa ocidental da frica, passou a ser trazj.

po m e rc a d o .

d o um nmero crescente de escravos ioruba, em conseqncia da demanda e das guerras

internas entre os povos daquela rea. Esse processo continuou at as primeiras dcadas
d o sculo xix, quando os tratados firmados por Inglaterra e Portugal, em 1810 e 1826, tor
naram ilegal o trfico de escravos ao norte (1815) e ao sul (1831) do Equador .9

o de compra e da demanda por um cativo do que sua origem tnica. Ademais, exceto pela
p r e fe r n c ia demonstrada pelos escravos mulatos e crioulos para a concesso de alforria e

Tanto os traficantes com o os senhores de engenho consideravam a unio entre trfi

co negreiro e agricultura uma constante na existncia da colnia. As tenses entre esses
dois grupos intensificavam-se nos perodos intermitentes de escassez e preos altos, pro

Idade, sade e sexo eram certamente determinantes mais importantes d o pre

o treinamento para funes especializadas, difcil discernir um padro de preferncia quanto

aos cativos africanos com base em suas origens.
Da perspectiva dos escravos, a dependncia constante com relao ao trfico negrei
ro significava que as formas e tradies culturais eram continuamente reforadas pela che

vocados por guerras estrangeiras, concorrncia das Antilhas e de outras regies brasileiras

gada de africanos. No se pode saber se esse processo teria retardado o ritmo da acultura
o s normas europias, mas no h dvida de que tradies e prticas africanas persisti

e pelos conflitos usuais entre devedores e credores, mas quase todos na Bahia percebiam
o relacionamento sim bitico que unia senhores de engenho e traficantes de escravos. Pou

ram na colnia. A cultura africana na Bahia de hoje, de origem acentuadamente ioruba, da

ta de fins do sculo x v i i i . Antes disso, existiam outras tradies africanas, das quais apenas

cos indivduos livres na capitania teriam discordado da splica dos traficantes baianos, que

uns poucos traos permanecem na documentao remanescente. O trabalho de 1728 de

Nuno Marques Pereira menciona os calundus, ou ritos de profetizao, e quinguilla, ou
tabus, ambos de origem angolana, censurando os senhores de engenho brasileiros por to
lerarem tais ritos pagos na tentativa de relacionar-se bem com a escravaria .15 Quando,
em fins do sculo x v i i , formou-se o grande quilom bo de Palmares, seus habitantes
chamaram-no Angola janga, ou pequena Angola. A imagem da frica mantinha-se vvida

escreveram em 1790:
Consiste, senhora, a felicidade destas colnias no aumento da sua agricultura, da qual a medida
da quantidade de braos que nela se ocupam foi sempre o seu resultado. Os braos dos escra
vos (pela falta de outros) so os que cultivam os imensos terrenos do Brasil; sem eles no have
ria talvez alguns dos artigos ou gneros to importantes como o acar, tabaco, algodes e ou
tros que se transportaram para a me-ptria e que aumentam e enriquecem o comrcio nacional
e as rendas do errio de Vossa Majestade. Quaisquer objees ao comrcio da escravatura so
ataques populao, ao comrcio e s rendas de Vossa Majestade.10

para muitos escravos, e isso no passava despercebido aos senhores. C om o verem os,
desenvolveu-se um acirrado debate entre duas correntes de senhores de engenho e funcioT abela 32

O positores ao trfico de escravos, com o Joo Severiano Maciel da Costa ou Jos Bonifcio,
foram em geral burocratas treinados na Europa cujas crticas principiaram a surgir apenas
posteriormente, no sculo x ix .11 Depararam com pou co entusiasmo por parte de muitos
brasileiros, grande parte deles participantes diretos na instituio da escravido e, por ex
tenso, no trfico negreiro.
Deixando de lado a histria do p rprio trfico, sua organizao, horrores e mudan
as ao lo n go d o tem po, permanecem ainda dois aspectos que requerem ateno no con
texto d o desenvolvim ento interno da escravido baiana. Primeiro, a continuidade verifica
da n o trfico negreiro para a Bahia e os deslocamentos geogrficos dessa atividade na Awca significavam que um fluxo constante de africanos desembarcava nas docas de S a lv a d o r
e que, con form e o m om ento histrico, a maioria deles provinha de diferentes reas da cos
ta da frica. Isso, de fato, significa que no sculo xvi predominaram os povos da

Seneg

bia, no xvn, os de Angola e C ongo, e no x v i i i , da Costa da Mina e do g o lfo de Benin.

tudo, apesar de mudanas nas reas de concentrao, a populao escrava baiana seta\
fo i com posta por uma mistura de povos. Mesmo n o auge d o trfico no g o lfo
^
p o r volta de 1780 a ltl 2 0 , quando os jejes, nags (iorubas), tapas (nups), hausss e ou
p o vo s sudaneses predominaram entre os cativos baianos, cerca de um tero dos e ^
vos nascidos na frica provinham de povos bantos de Angola e da frica central. O*
navios negreiros que aportaram em Salvador em 1803 transportaram 6992 cativos, dos 9
555 (7 ,9 % ) morreram na viagem .12 Dos que chegaram com vida, aproximadamente
teros eram originrios da Costa da Mina e o restante, de Angola. Esse padro foi, ap^

282

Estimativas do tr fico baiano de escravos, 1681-1830

Ano

1. Alden

2. Goulart

3. Verger

4. Eltis

1681-90
1691-1700
1701-10
1711-20
1721-30
731-40
1741-50
>751-60
1761-70
>771-80
>781-90
179>-1800

39 000

53 600

53 100

70 500

54 900

72 900

75 400

59 000

41 400

51 800

50 200

>801-10
>8ll-2o

17 200

60 800
83 700

86 400

83 700

67 200

79 200

63 400

56 800

49 000

55 000

39 200

63 500

45 900

34 400

29 500

38 700

36 000

31 500

29 800

30 000

24 000

24 200

32 700

Fontes e Observaes.

Coluna 1 extrada de Alden, Dauril. Late colonial Brazil, 1750-1807. chla, v. n, p. 610-2. Alaseou suas estimativas em vrias fontes. Tom ei os dados qinqenais desse autor anualmente e multipliquei-os
r ^ o b t e r totais por decnios. As colunas 2 e 3 foram extradas de Manning, Patrick. The slave trade in the Bight
B r " . >640-1890. In: Gemery, Henry A. & Hogendorn, Jan S., eds., The uncom m on market. Essays in the econoOfstai t0r^
^ a n t*c sldve trade. N ova York, 1979, p. 107-41 . A coluna 4 baseia-se em E ltis, David. Im ports
^ * esint the Amricas, 1781-1867. Trabalho no publicado. Para o perodo posterior a 1810, aceitei as estimatiautor, que incluem navios que seguramente haviam desembarcado escravos, embora em totais desconheci. ' Para os quais Eltis calculou a quantidade de cativos baseando-se na tonelagem mdia dos navios.

283

nrios rgios: os que achavam que permitir aos cativos manter suas culturas africanas rfh
um m eio de estimular as diferenas entre eles e portanto de exercer um controle s o c ^
eficaz, e os que pensavam que a persistncia daquelas culturas estimulava a rebelio i6
Um segundo aspecto d o trfico negreiro que possui alguma importncia para nos
discusso subseqente o seu volum e. Os nmeros para os sculos xvi e xvn so, na me
lhor das hipteses, apenas estimativas. Os clculos de Maurcio Goulart, de cerca de 2 mjj
escravos desembarcados por ano na Bahia na primeira metade d o sculo xvn, totalizando
100 mil no perodo, em bora sejam nmeros mnimos, com o todas as suas estimativas pa
recem acompanhar o tamanho da indstria aucareira. Entretanto, o crescimento da lavou
ra do fum o e de subsistncia naquele mesmo sculo dificultam o clculo com base unica
mente nas necessidades da atividade aucareira .17 O problema torna-se insolvel aps I695
com a abertura das zonas aurferas no interior. Uma estimativa para a ltima dcada do s'
culo xvn fornece um nmero aproximado de 6 mil escravos anuais somente para os da Costa da Mina. Isso indicaria um total de 8 a 9 mil anualmente ao inclurem-se as importaes
de Angola. Tais nveis refletem a recuperao temporria da economia aucareira aps 1689
o crescim ento de outras culturas e a explorao das minas.
Conquanto os nmeros para os dois primeiros sculos d o trfico brasileiro de escra
vos sejam apenas estimativas e suposies aproximadas, os registros do sculo xvni, ape
sar das lacunas e discrepncias, so mais completos. As estimativas de Patrick Manning quanto
s exportaes da Costa da Mina para a Bahia na Tabela 32 refletem o declnio da economia
aucareira entre 1730 e 1790.18 As im portaes de escravos naqueles anos caram para n
veis de 3 a 4 mil anuais. Houve, provavelm ente, alguma recuperao na dcada de 1780,
e certamente aps 1790, quando a rebelio no Haiti e a destruio da ilha com o produtora
de acar criaram novas oportunidades para os produtores baianos, acompanhadas de no
va demanda por trabalhadores. Outra srie de estimativas para o perodo 1780-1830 encontrase no trabalho de David Eltis. Os clculos desse autor indicam um aumento na importao
de cativos pela Bahia de 20 300 em 1786-90 para 34 300 em 1791-5 e 36 mil em 1801-5.
Esses nveis foram em geral mantidos at 1821-5, quando a desorganizao causada pela
independncia do Brasil e pela presso dos abolicionistas ingleses acarretaram um declnio
no trfico. Contudo, entre 1826 e 1830, o trfico negreiro na Bahia cresceu novamente,
com desembarques de quase 10 mil cativos por ano .19
Estimativas recentes com o essas por vezes diferem radicalmente dos registros hist
ricos da poca, com o demonstra a Tabela 33- Esses registros em geral indicam nmeros
mais baixos que os clculos m odernos. Os registros de tarifas da alfndega da Bahia, por
exem plo, arrolaram a entrada de 40 757 escravos da Costa da Mina no perodo 1725-44,
enquanto as estimativas de Goulart e Manning so bem mais altas.20 Esse contraste co
mum, mas seja com o for, devem os observar as tendncias seculares do trfico, e no os
nmeros especficos, que permanecem incom pletos e questionveis. Nesse caso, parece
evidente o padro generalizado de estagnao da dcada de 1750 de 1770, seguido de
perodos de crescimento aps 1785. As importaes, mesmo durante o auge do trfico com
a Costa da Mina e do g o lfo de Benin, sempre incluram alguns cativos provenientes de por
tos angolanos.
Finalmente, d eve ser lem brado que nem todos os escravos desembarcados em Salva
dor permanceram na Bahia, especialmente durante o boom m ineiro de 1700 a 1760. Um
relatrio de 1 763 calculou que um tero dos cativos importados eram enviados para as mi
nas. Na dcada de 1780, os que transferiam escravos para outras capitanias eram obrigados
a firmar um com prom isso garantindo que estes no seriam levados para colnias estrange1
ras. Em 1798, quando j ia longe o auge da atividade mineira, 168 escravos foram enviados
de Salvador s minas de Minas Gerais, Gois e sul da Bahia. interessante notar que os
cativos de Angola eram os preferidos para reexportao. Entre 1778 e 1798, foram manda
dos de Salvador para o serto 2844 escravos: 634 minas, 47 nags e jejes e 2163 angolas>
benguelas e congos .21 Tais reexportaes tornam muito problemticos os clculos da Pr2
dutividade ou mortalidade escrava na Bahia baseados nos nmeros do trfico negreiro-

284

Tabela 33
7
Trfico transatlntico de escravos p a ra a Bahia,
con form e registrado em fontes contemporneas, 1731-1810

Navios
19
, 733

17*!-4
1742-3
.7 ^

1750-'
1750*
1751
1752
1753
1754
1755
1759*
1760
1761
1762
1763
1764
1765
1785-7 '
1792
1793
1794
1795
1796
1797
1798
1799
1800'
1801*
1802
1803
1804
1805
1806
1807
1808
1809
1810

Mina

Angola

Total de
escravos

Total de

Mdia
anual

5 953
2 749

5 103
2 998

13 425

4 475

Navios

escravos

3 169
1 850

Mdia
anual
2 716
2 018

2 616
4 872

3 820
15

7660

3 488

15

4 028

3 649

12

2 084

4 145

4 288

1 843

10

3 853
4 209
3 319
4 071
4 021
3 427
2 651
2 863
12 233

4 077

2 934

3 327

3 055
4 558

3 615
3 498

4 170

2 910

4 600

2 850

4 903

8 200

2 151
300?

6 098

2 085

5 250

1 450

5 486

3 250

4 214

652

4 615

1 747

6 322

2 717

6 361

2 140

5 443
7 348

95

7 225

893

fontes e observaes Dados para os anos diferentes, apresentados na tabela com sobrescritos de a a k, extrados
PjHuj Bahia pap. avul., salvo observao em contrrio: (a) 4 dez. 1731 a 22 jan. 1733, caixa 48; (b) jan. a nov.
p 3 > caixa 44; (c) 1741-4, 22 nov. 1742 a 29 set. 1743, caixa 49; (d) caixa 59: (e) 15 out. 1746 a 1? jul. 1748, caixa
P|*W 18 mar. 1750 a 30 dez. 1751, caixa 30, 2? ser. no catai, (g) 1750-5,

apb,

Ord. reg. 54, 400-5; (b) 1759-65,

p h fic a d o de 26 nov. 1765, citado em V ia n n a F il h o , L u s . O trabalho do engenho e a reaco do ndio: estabeleci* " * 0 da escravatura africana. In: Congresso do M undo Portugus. Lisboa, 1940. 19 v. v. x, p. 11-29; (0 1785-99,
tos 15 151 e 16 157 em bnrj . Exposio, conform e citado em V ia n n a F il h o . op. cit., (f) 1800, a p b , Cartas
7 0 141; (k) 1801-10, ascm b , Livro de visitas de embarcaes 182.1, conform e citado em V ia n n a F il h o . op.
P- 127.

285

Em sntese, durante toda a era colonial, o trfico permaneceu relativamente abert0

e atendeu as necessidades dos senhores de engenho, apesar das vicissitudes da guerra
da poltica no Atlntico. Assim, esses proprietrios puderam, em geral, contar com rep0s,e
o suficiente da mo-de-obra a preos acessveis, em bora s vezes houvesse perodos qJ
alta muito acentuada. Abastecendo-se em portos diversos, da Senegmbia a Angola e, oca
sionalmente, Moambique, o trfico negreiro para a Bahia introduziu uma variedade de po_
vos, de m od o que, m esm o sendo sempre predominantemente africana, a populao cativa
da capitania apresentou grande diversidade de culturas.

S E X O , ID A D E E O R IG E N S

A dependncia baiana com relao ao trfico de escravos africanos durante toda a

era colonial criou duas caractersticas na populao cativa que produziram amplos efeitos
sociais e dem ogrficos para a histria da escravido no Recncavo. Primeiro, desde o in
cio do trfico para a Bahia e o Brasil em geral, importou-se maior nmero de homens do
que de mulheres. No dispom os de dados adequados para o sculo xvn que permitam de
terminar o grau dessa desproporo nessa poca; para o sculo xvni, porm, estudos indi
cam que em todos os trficos transatlnticos houve um desequilbrio em favor dos homens.
Em certa medida, a predominncia masculina p od e ter sido causada pela preferncia dos
senhores de engenho e pelo fato de, ao menos no Brasil, dar-se pouca importncia capacidade
reprodutiva das mulheres, com o verem os adiante. Entretanto, h tambm alguns indcios
de que os fornecedores africanos mostravam-se menos dispostos a colocar mulheres e crianas
disposio dos europeus .23 Em segundo lugar, qualquer que seja o caso, as crianas me
nores de trezes anos provavelm ente no perfizeram mais de 2 a 6 % , e as mulheres, cerca
de 30 a 40% dos escravos transportados no trfico para a Bahia. D eve ser salientado que
essas estimativas baseiam-se em padres verificados no trfico para outros portos brasilei
ros, especialmente Rio de Janeiro, Pernambuco e So Lus, para os quais a documentao
muito m elhor do que a de Salvador. No obstante, dados os padres de distribuio por
sexo e idade que podem ser observados nos engenhos baianos, no h razo para crermos
que a Bahia diferia, a esse respeito, de outros terminais brasileiros do trfico, embora a des
proporo fosse provavelm ente m aior nos engenhos d o que em outros lugares.
Tabela 34
Fora escrava em engenhos e fazendas de cana

Regio

Fonte

Santo Amaro A

Tipo de
propriedade

Total

% crianas
Razo de
(0-13)
masculinidade

Crianas

Idosos

Adultos

43

64

39

146

141

29

Engenho
Sergipe
Engenho
Sergipe

1626

28

18

23

12

89

167

Engenho
Sergipe

1638

41

25

82

141

Itaparica

1662

23

10

40

233

18

S. Francisco

1666

15

11

48

41

115

121

23

Itapororocas

1666

13

21

71

137

30

Patatiba

1685

37

11

48

336

Jaguaripe

Engenho
S Doria
Engenho
S. Bento
Engenho
do Mato
Fazenda
Matos de
Aguiar
Fazenda
Querado

1631

17

143

24__^

1591

Fontes: A, a n tt, csj, mao 13, n? 4; B, a n tt, csj, mao 14, n? 52; C, a n tt, csj, mao 30, f. 1040; D, ascmb, Liv- 1^
Tom bo, fs. 147-85; E e F, adb/csb 136, fs. 47-70; G, ascmb, Liv. i do Tom bo, fs. 491fc'-502i'; H, ascmb, Liv. i do To
bo, f. 118.

286

A razo de masculinidade nos engenhos baianos (expressa com o o nmero de ho-

eiiS dividido pelo de mulheres e multiplicado por 100) parece ter sido consistentemente
n-vada durante todo o perod o colonial. Apesar de serem poucos os docum entos rema^ c e n te s de fins do sculo xvi e d o sculo xvii, a Tabela 34 apresenta as estruturas de idasexo de alguns dos primeiros engenhos baianos. So apresentadas trs listas referentes
Engenho Sergipe. Em 1591, esse engenho pertencia ao conde de Linhares e sua fora

9b trabalho cativa ainda era predominantemente indgena. Em 1626, era propriedade dos
^guitas e acabara de sofrer com o ataque dos holandeses Bahia no ano anterior. Em 1638,
*jtava novamente em mos de leigos, tendo sido vendido a Pedro Gonalves de Matos.
0 en genho

de Antnio de S Doria, situado na ilha de Itaparica, bem com o a fazenda de

cana de Joo Matos de Aguiar, eram propriedades seculares, ao passo que os engenhos So
gento e do Mato pertenciam aos beneditinos de Salvador. Todas essas propriedades, tanto
js dos leigos com o as dos religiosos, apresentaram uma grande desproporo entre os se
xos, com predominncia masculina.
Esse mesmo padro encontrado em arrolamentos de engenhos d o sculo xviii. Em
urn relatrio governam ental aps o confisco de n ove engenhos pertencentes famlia Ro
cha Pitta, em 1739, fo i preparada uma lista dos cativos residentes; os resultados desta so
apresentados na Tabela 35. Novamente, pode-se notar o desequilbrio, ainda que a razo

' masculinidade tenha sido apenas 1 1 2 , apesar do fato de mais de trs quartos dos escra
vos serem africanos. Aparentemente, em princpios do sculo xix, essa desproporo tomou-se
ainda maior. Seis engenhos baianos examinados em 1816 apresentaram uma razo de 275
homens para cada cem mulheres e uma estrutura etria em que apenas 14% dos cativos
eram crianas com menos de oito anos de idade. Esse padro do final da era colonial
tambm confirm ado por um estudo baseado em 53 inventrios e testamentos remanescen
tes dos perodos

1805-6 e

1810-1 da cidade de Salvador .24 A razo de mascu-

T abela 35

Escravos crioulos e africanos em nove engenhos baianos, 1739

Crioulos0
Engenhos

Angola

5
1

9
42

17

69,4

33

29

40

81,3

47

3
2

18

60,3

65
30

28

24

24

65,9

50

38

24

48

87,4

42

14

17

81,4

19

53
24

15

24

27

23
14

73,7

92,5

45

33
22

13
321

285

12

12

14

Acotinga

16

Matoim

21

12

Pindobas

Sapucaia

9
2

Caboto

3
6

Pojuca

9
1

3
14

*) Inclui crioulos,
Calabares, ardas.

homens)

Total

Pitanganha

__JPorcentagem de

Mina'

So Brs

C*nubuu
Total

africanos

12

11

97,1

86

50

60

23

174

212

77,4

(53,2)

(72,3)

(45, 1)

11

(52, 9)

mulatos, mestios. (b) Inclui angolas, so-toms, benguelas, congos, gagos, (c) Inclui minas, jejes,

ahu, Bahia pap. avul., caixa 90.

T abela 3 6

-----

Razes de m asculinidade em engenhos e fazendas de cana na Bahia, 1710-1827

Africanos

riPo de
M W e d a r if

junhos
de cana

Brasileiros

masculinidade

660

257

256

262

196

146

115

126

146

115

apb, see. jud. (Conjunto de Dados A).

287

Razo de
Razao de
masculinidade masculinidade global
134
126

199
126

linidade, para os dois perodos considerados conjuntamente, foi de 193- Um exame de i n

escravos arrolados em inventrios de engenhos e fazendas de cana mostrou uma pr0lT jL
o global semelhante, de 185 homens para cem mulheres, variando de 123 em 1 7 iq ^ |
a 233 durante a expanso da atividade aucareira aps 1793.25 A Tabela 36 mostra qU ^
sculo xviii % razo de masculinidade era mais elevada nos grandes engenhos do qUe
fazendas de cana. Os engenhos, com sua demanda constante por braos para o traba?
do campo, bem com o para as tarefas especializadas e semi-especializadas, possuam d ^
vezes mais homens do que mulheres, ao passo que nas fazendas de cana a p re d o m io S H
d o sexo masculino era de 20 a 30% . Naturalmente, quanto mais africanos compuses&
a populao, maior a desproporo entre os sexos. Foi somente no p erodo 1751-8 9 ^

razes

racterizado pela depresso e o declnio no trfico de escravos africanos, que as

d
masculinidade entre os cativos africanos e brasileiros foram semelhantes. Durante esse p.
rodo, a porcentagem de africanos nas propriedades do R ecncavo esteve em seu patanyL
mais baixo. Quanto maior a presena africana, m enor a dependncia com relao ao cres
cim ento natural e maior a razo de masculinidade.
A proporo de mulatos e outros mestios entre os cativos , em certo sentido, um
indicador do grau de brasileiros entre a populao escrava. Os de ascendncia mestia, geralmente agrupados sob a designao de pardos, sempre foram, na Bahia, uma pequena
minoria da fora de trabalho escrava daquela capitania. Em nossa amostra dos cativos baia
nos da zona rural, havia apenas 8,4% de escravos de ascendncia mestia, e mesmo admitindo-se
uma taxa de alforria mais alta nessa categoria, os pardos provavelm ente nunca perfizeram
mais de 10% da escravaria baiana no perodo colonial .26 Em capitanias com menor depen
dncia direta do trfico negreiro, essa porcentagem fo i consideravelm ente maior. Por todo
o p erodo de 1600-1820, os negros nascidos no Brasil (crioulos) e os pardos aparentemente
nunca compuseram mais de um tero da escravaria baiana.
Juntamente com a predominncia de africanos e homens, verificava-se uma estrutura
etria caracterizada por poucas crianas. difcil obterem-se informaes sobre a idade dos
cativos. Alm do problem a da atribuio de idades arredondadas em cinco ou dez anos,
as idades mencionadas para os escravos, especialmente os africanos, eram, na melhor das
hipteses, simplesmente uma suposio ou estimativa do senhor d engenho, com base
na aparncia. As idades das crianas com menos de dez anos eram geralmente registradas
com cuidado, porm aps essa idade prestava-se menos ateno a esse aspecto, at que
o cativo se tornasse v e lh o , term o usado para os que tivessem por volta de cinqenta
anos, dependendo da condio fsica. Para o historiador, muitas vezes possvel identifi
car os muito jovens e os muito idosos nas listas de escravos, mas os da faixa intermediria
constituem um problema. N o Brasil colonial, traficantes de escravos e senhores de enge
nho usaram vrios sistemas de categorias etrias descritivas para resolver o problema da
atribuio de idade aos escravos .27 Na Bahia, crias de p eito eram s bebs de um ano
ou menos, e crias de p eram os bebs que j sabiam andar. M enino e menina era
usados para crianas de at aproximadamente oito anos, e m olequ e e moleca era
aplicados s de at treze ou catorze anos em geral, em bora as definies variassem. O sp
sutas do Engenho Santana, por exem plo, arrolaram em 1753 m oleques de at dezesse
anos e moleques grandes de at vin te .28 O termo rapaz ou rapariga era muitas
zes usado para adolescentes, mas tambm era em pregado de formas diversas. Neste es
do, com o em outros, as discusses a respeito de idades sero imprecisas devido a
j
problemas; contudo, em termos gerais, a despeito da impreciso na separao das ca v r 1
rias etrias, possvel examinarmos a populao escrava dividida em crianas at oito
treze anos, adultos de catorze a cinqenta e idosos com mais de cinqenta anos. ^
Todas as informaes at agora disponveis confirmam a impresso de que a P0 ^
tagem de crianas nos engenhos baianos era muito baixa. Em uma populao com 10
dade elevada, que estava se mantendo atravs do crescimento natural, e s p e r a r ia m 05 ^
contrar cerca de um tero da populao com idade abaixo de treze anos .29 Porm- e

288

dos engenhos ou fazendas relacionados nas Tabelas 34 e 35 verificou-se tal distribuietria. Na verdade, os maiores percentuais de crianas foram encontrados no Engenho
Hpe, em 1591, quando nessa propriedade ainda predominava o brao indgena, ou nos
M ^ engenhos beneditinos na dcada de 1660 , conhecidos por suas tentativas de incentia auto-reproduo da escravaria .30 Em 1816, seis engenhos baianos possuam apenas
eie seus cativos com idades abaixo de oito anos, e mesmo se ampliarmos a faixa etria
ra catorze anos, esse nmero provavelm ente no chegaria a 20%. Em nossa pesquisa soC e os escravos da zona rural, apenas 13% enquadraram-se nas categorias das crianas me-

* eS de catorze anos .31

Essas propores de idade e sexo explicitadas para a Bahia parecem ter caracterizado
- bm outras regies aucareiras d o Brasil. Um levantamento de 51 engenhos na par-

2 de Serinham, em Pernambuco, realizado em 1788, revelou que dos 3829 escravos,

jpenas 696 (18%) tinham menos de oito anos. A razo de masculinidade entre essas crian
a s

era 109, e entre os adultos, 2 2 1 , refletindo os padres do trfico negreiro e dos requisi

tos da mo-de-obra nos engenhos. Tais propores assemelharam-se consideravelmente

M observadas na Bahia .32
Em resumo, observando-se em toda a sua amplitude o p erodo de fins do sculo xvi
at o incio do sculo xix, os padres gerais da populao cativa baiana parecem claros e,
embora as informaes disponveis sejam imprecisas, elas no so, em absoluto, contradi
trias. A populao escrava baiana sempre foi composta por grande parcela de estrangei
ros, provavelmente possuindo em mdia 70% de africanos desde 1600 at o fim da era
colonial. Tambm foi predominantemente masculina, com razes de masculinidade de apro
ximadamente 130 ou 150 para a capitania com o um todo e nveis muito mais altos, de 200
ou mesmo 300, nos engenhos e fazendas de cana. A dependncia com relao ao trfico
atlntico de escravos, no qual eram transportadas poucas crianas, a escassez de mulheres
nos engenhos e, com o verem os adiante, a baixa fecundidade e a alta mortalidade infantil
ou ambos os fatores, tudo isso criou uma populao em que havia poucas crianas em com
parao com o restante da populao cativa.
Ao examinarmos o sculo xvm no com o um todo, mas em perodos cronolgicos
conforme a situao da econom ia baiana, podem os observar algumas variaes nos padres
da populao cativa que evidenciam as linhas gerais da demografia dos escravos baianos.
0 perodo de 1710-50 fo i marcado por uma certa recuperao aps a desorganizao cau
sada pela corrida do ouro em Minas Gerais e a crise agrcola da dcada de 1680. Um ativo
ttfico negreiro fo i estabelecido entre Salvador e a Costa da Mina por volta de 1720, e o
sistema de frotas entre Lisboa e a Bahia regularizou as exportaes de acar e fum o para
a Europa. Em 1750, porm , um p erodo de depresso ou estagnao teve incio, apesar
d e s fo r o s da Coroa para superar esses problemas. Tanto a produo agrcola da capitaBMomo volum e do trfico de escravos declinaram nesse perodo. H ouve alguma recupe
r o nas dcadas de 1770 e 1780, mas fo i aps 1792, com a grande rebelio escrava em

0 Domingos (Haiti), ilha produtora de acar dominada pelos franceses, que a econom ia
da Bahia recom eou a expandir-se .33 Com a nova demanda criada pela eliminao de
^ Domingos do mercado, a produo aucareira baiana cresceu rapidamente, crescimen^se Possibilitado por um grande aumento no volum e do trfico negreiro. Entre 1798
aproximadamente 60 mil escravos africanos desembarcaram nas docas de Salvador.33
A introduo dessa nova onda de africanos exacerbou os padres j antigos existenPopulao baiana e afastou qualquer possibilidade de essa populao comear a apresentar
^

configurao de idade e sexo que pudesse incentivar a estabilidade ou o crescimento

g * 8rfico. A razo de masculinidade no p erodo anterior a 1790 foi de 207, e essa desW P ro deveu-se importao de africanos, que continuaram a perfazer cerca de dois
^ s d* populao cativa baiana. A importao de adultos africanos, o desequilbrio entre
r * o s e, talvez, uma baixa taxa de fecundidade foram todos fatores que con-

triburam para a escassez relativa de crianas. Havia menos de uma criana com menos hJ
quinze anos para cada escravo adulto. Aps 1750, com a diminuio d o volum e do trfic
>.
a proporo de africanos na populao declinou em cerca de 10%. Se esse padro tiveL
continuado, a razo de masculinidade teria diminudo gradualmente, medida que Cj

cesse a participao dos cativos nascidos no Brasil. Isso jamais ocorreu de fato' na Bahi.
que, com o um terminal importante d o trfico transatlntico de escravos e uma das pritid. 1
pais regies de agricultura de exportao, esteve sempre intimamente ligada s linhas (U
fornecim ento da frica.
A ps 1793, com a repentina disponibilidade de novas oportunidades para os senhores de engenho, todos os padres j existentes foram reforados ou exacerbados. Como
demonstrado na Tabela 37, a proporo de africanos na populao atingiu novos patama

~ tente na
n Bahia, indicando uma predominncia dos nascidos no Brasil entre os escravos de
I

je de El-Rey. Esses censos no fornecem informaes adequadas acerca da estrutura

SergiP*
Eltria
da populao escrava, mas penso que esta era consideravelmente mais jovem que
etria <
Bahia. Em 1834, os pardos perfaziam um tero dos cativos de Sergipe de El-Rey .37
At agora, discutimos uma srie de caractersticas demogrficas que determinaram
parmetros da escravido baiana e fixaram os limites dentro dos quais eram tomadas
E decises tanto por senhores com o por escravos. Embora esses aspectos da populao
Vy-rva baiana estabelecessem um contexto, eles no necessariamente eram dados; ao conE f i o , eram resultado de escolhas culturais e sociais feitas pelos senhores e escravos in u e n c i a d a s , certo, pelas condies de trabalho, clima e m orbidez sob as quais viviam,
p jvid o natureza dos registros documentais, extremamente difcil separar ou atribuir
fcnportncia relativa s diversas foras demogrficas, econmicas, sociais e culturais que

res quando a onda de cativos inundou a capitania. A grande importao de africanos, a maioria

criaram a estrutura da escravido na Bahia. Neste p on to de nossa discusso, importante

dos quais jovens adultos d o sexo masculino, acarretou um aumento na razo de masculini

(jjzer a considerao os aspectos nascimento e m orte, pois esses eram assuntos vitais
para senhores e escravos, bem com o para o escravismo com o sistema econ m ico e a escra

dade e uma queda na proporo de crianas na populao escrava. D o ponto de vista de

m ogrfico, todas essas caractersticas foram negativas. As informaes da Tabela 36 levam-

vido com o instituio que determinou as vidas de tantos baianos. Fecundidade e mortali

nos a supor que as propores referentes a idade e sexo nesse p erodo foram ainda mais
desequilibradas nos engenhos d o que na capitania com o um todo.
Podem os testar nossas concluses sobre a estrutura da populao escrava na Bahia
examinando a estrutura dessa populao na capitania vizinha, Sergipe de El-Rey. Em reas

dade so os objetos clssicos da anlise demogrfica, mas nossa abordagem desses aspec
tos ser Inserida em um con texto social e cultural que, em bora com plique a discusso, p o
de tambm esclarec-la, aproximando-nos da realidade da com plexa interao de senhores
e escravos.

m enos fortem ente ligadas econom ia exportadora ou com m enor acesso ao trfico atlnti
co de escravos, poderamos esperar encontrar razes de masculinidade menores, menos
africanos, mais crioulos e pardos e mais mulheres e crianas d o que na Bahia. Essas condi

f e c u n d id a d e e c a s a m e n t o

es parecem, de fato, ter existido em Sergipe de El-Rey, na fronteira norte da Bahia. Um

censo dos engenhos da regio aucareira de Ribeira de Vazabarris, na foz do rio Cotinguiba, realizado em 1785, revela que aquela rea, produtora de acar mas um tanto afastada
d o e ix o principal d o trfico atlntico de escravos, apresentava uma razo de masculinidade
de 119, muito m enor que a do R ecn cavo .35 Em grande medida, essa razo de masculini
dade mais baixa deveu-se alta proporo de cativos nascidos no Brasil na populao. Os
africanos perfaziam apenas um tero da escravaria em Ribeira, ao passo que na Bahia com
punham cerca de 60% do total, mesmo nesse p erodo de depresso. Enquanto para os cati
vos africanos em Sergipe de El-Rey a razo de masculinidade fo i de 143, a dos nascidos
n o Brasil fo i de apenas 107. Em termos comparativos, houve um excesso de 185 homens
para cada mil mulheres em Ribeira de Vazabarris, ao passo que nas reas aucareiras do
Recncavo o excesso de homens fo i de 1070 para cada mil mulheres. (Ver Tabela 38.): I
A situao descrita para esse distrito de Sergipe de El-Rey em 1785 parece ter caracte

Em 1623, no Engenho Sergipe, um certo padre Matias inform ou, com orgulho, que
expulsara alguns hom ens brancos que se haviam reunido na propriedade e causado um
tumulto nas senzalas.38 Durante a noite, p or fora ou seduo, haviam dorm ido com algu
mas escravas, provocan do uma inquietao geral na escravaria. Alguns acreditavam que es
sa situao explicava o porqu de haver to poucos nascimentos no engenho. Foi dito que
as cativas temiam a ira dos homens escravos e, p o r isso, recusavam-se a dar luz filhos
mulatos, ingerindo umas coisas para provocar o aborto.
A breve afirmao do padre Matias salientou, com certeza inconscientemente, trs
'problemas que ocupam os historiadores da vida escrava. Primeiro, o fato de haver to pou0Snascimentos no engenho fo i um problem a central da escravido brasileira, no se lim i
tado ao Engenho Sergipe. Historiadores e dem grafos aventam a possibilidade de a desTabela 38

rizado a capitania com o um todo, e aparentemente no se alterou no perodo aps 1790-

Sexo e origens tnicas da fo r a escrava, R ibeira de Vazabarris, Sergipe de El-Rey, 1785

Registros censitrios d o p erodo 1825-30 tambm revelam uma razo de masculinidade

110 entre os cativos .36 Ademais, assim com o a lista de Ribeira de Vazabarris, o censo
1825-30 mostra que cerca de um quarto da populao escrava era composta de p a i j

* Z S(664%>

Essa uma proporo muito mais alta de escravos de ascendncia mestia do que a

'latos

Wos
^ras

T abela 37

Sexo, origem e idade da populao escrava baiana, 1710-1827

Homens

Mulheres

Razo de
masculinidade

Razo de
africanos

Proporo de:
crianas (crianas/

7otajs

^
^

Homens

Mulheres

166

152

69

70

19
10
264

13
10

nos(33,6%j

(51,8%)

41

1710-89
Africanos
Brasileiros

440

212

207

144

118

Totais

170
610

1790-1827
Africanos
Brasileiros
Totais

469
173
642

171

226

119
283

145

106

26

0
0

216

152
(54,2% )
P * 8' Cartas ao governo 188.

Proporo de
africanos

(48,2%)

107

(41,1%)

143

77

2
2

356
164

if

245

Razo de
masculinidade

(58,9% )

3
106
(45,8% )

507

proporo entre os sexos causada pelo trfico negreiro, exacerbada pela prefern i
relao s mulheres na concesso de alforria, alm dos nveis extremamente altos
talidade infantil, terem sido os principais fatores da taxa negativa de crescimento C rr, t'
da populao cativa brasileira. O padre Matias, porm, m encionou outro aspecto d
blema: a prpria escassez de nascimentos, provocada, neste caso, por aborto inten ^
praticado pelas escravas, mas que outros historiadores consideraram resultado da d l0na*
em casarem-se as escravas, da instabilidade das unies e de outras causas sociais e i 13
grficas. Em terceiro lugar, a referncia do padre zanga dos escravos coloca a n Cm'
da posio do cativo com o pai e marido ou irmo no contexto da vida familiar e St*
Deixarei a discusso deste ltimo aspecto para o captulo seguinte; necessrio n
salientar aqui, no con texto da fecundidade, que as unies formalmente sancionadas ni
Igreja eram raras entre os cativos, e que as taxas de ilegitimidade eram muito altas n 9
populao.
N o sculo xix, os senhores de engenho brasileiros s vezes discutiam os benef" i J i
de permitir unies consensuais entre os escravos desde que no interferissem com a rot'0*
da propriedade. Alguns manuais da poca chegavam a salientar que unies instveis

acarre
co

tavam uma taxa de reproduo mais baixa, em detrimento dos senhores .39 N o perodo
lonial, tais discusses sobre as atitudes dos proprietrios com relao ao casamento de es
cravos eram extremamente raras.

con

Mais uma vez, as correspondncias dos Engenhos Sergipe e Santana revelam as

dies existentes e as atitudes com relao s mesmas. Em 1634, o padre Sebastio Vaz
lamentou que a maioria dos cativos do Engenho Sergipe eram solteiros, disso resultando
contnuos pecados contra a moral e inquietao generalizada .40 Um sculo mais tarde, na
mesma propriedade, a situao permanecia a mesma. O padre Jernimo da Gama escreveu
do engenho, em 1733, que a maioria dos cativos no eram casados. Percebendo a relao
entre unies instveis e a reduzida taxa de reproduo, perguntava: No melhor ter mais
crianas? Haver menos mancebias? 41 Na verdade, sua questo retrica fora, de certo modo,
respondida em 1731, naquele mesmo engenho: Tm nascido muitos crioulinhos, mas tambm
m orrem muitos e custam muito a criar .42 At os jesutas podiam ver que, dadas as altas
taxas de mortalidade e o relativamente seguro suprimento de n ovos escravos por meio do
trfico atlntico, os custos e riscos da gestao e criao de crianas no tornavam o incen
tivo s unies estveis abenoadas pela Igreja um im perativo econ m ico e moral.
Uma carta particularmente reveladora, escrita no Engenho Santana em 1733, torna
claro que havia uma divergncia de opinies entre os jesutas administradores de engenhos
(e, podem os supor, tambm entre outros senhores de escravos). Dois anos antes, o padre
Pedro Teixeira tornara-se encarregado do engenho e dos 178 escravos da propriedade, e
lamentou que, nos 27 anos anteriores, quando o padre Manoel de Figueiredo administrara
o engenho, houvera apenas 34 casamentos, a maioria dos quais entre cativos idosos que
j coabitavam havia longo tempo. O padre Figueiredo achava que escravos no deviam casar-se
e defendera ferrenhamente sua opinio. O padre Teixeira, vido por apontar as falhas de
seu antecessor, afirmou que os cativos ainda viviam em pecado e que essa situao reduzia
a taxa de reproduo. Insinuou tambm que o infanticdio era s vezes praticado. Sua de
clarao final sobre o assunto fo i involuntariamente eloqente com relao sua prpf*a
atitude para com os escravos, a atitude destes quanto ao casamento e as realidades deffl
grficas no Engenho Santana:
Fiz-lhe vrias pregaes, dei exemplos e demonstraes pblicas, exortando-os especialn>ent
a deixarem o pecado e casarem-se. Falei-lhes do casamento, falei-lhes do demnio e alguns q
haviam aceito o demnio pareceram libertar-se. De julho de 1730 a julho de 1731, mxx
solteiras deram luz trs crianas, e mulheres casadas, outras trs [e de todas estas] duas m
ram e quatro esto sendo criadas.43
A poltica em favor de propores mais equilibradas entre os sexos, casamento^
condies propcias reproduo, advogada por alguns jesutas, foi, aparentemente>

292

K p i o d o con sisten te p elos padres b en ed itin o s n o Brasil. A c o n gre ga o de So Ben-

vrias propriedades rurais no Brasil colonial, inclusive grandes fazendas de gado

ohos na Bahia, Pernam buco e Rio de Janeiro. Na Bahia seus bens incluram canaW F ma plantao de mandioca, fazendas de gado e, finalmente, dois engenhos: o So
w Lajes, n o m unicpio de So Francisco, e o So Caetano, na regio de Itapororol f S t0 contrrio de muitos senhores de escravos no Brasil-colnia, os beneditinos pareincentivado a form ao de unidades familiares. Tornaram-se, de fato, conhecidos
P e excelentes administradores de engenho. Em 1662, o padre jesuta Belchior Pires esque os engenhos dos beneditinos eram muito m elhores e administrados com muito
j F despesas dos que os da Companhia de Jesus.44 A capacidade dos beneditinos de
for com crioulos nascidos em suas propriedades para acrscimos e reposies na mo-deitiv a, supostamente uma conseqncia de seu incentivo aos casamentos de escravos,
Einou a ateno dos contem porneos. Dados da Bahia indicam que havia algo de verdacrena. Um exam e das propriedades beneditinas entre 1652 e 1710 revela nmerelativamente altos de crianas, variando de 20 a 24% de uma a outra propriedade.45
[A n otaes nos registros da congregao beneditina referentes a So Paulo, Pernamtjuco e Rio de Janeiro tambm indicam a preocupao especial desses padres com a form a
do de famlias escravas. Entre 1783 e 1787, 33 mulheres e trs homens foram acrescidos
j escravaria do Engenho de Vargem, no Rio de Janeiro. N o relatrio trienal observou-se,
em 1787 , que algumas j eram casadas , indicando que o nmero incomumente grande
d e adies de mulheres fora deliberado, para equilibrar a proporo entre os sexos e forne
cer companheiras aos homens residentes no engenho.46 Essa fora exatamente a inteno
quando sete mulheres foram acrescidas escravaria d o Engenho da Ilha, em 1747-8, para
casarem com os escravos da dita fazenda .47 Em 1752, uma reunio geral dos beneditinos
emSo Paulo determ inou que os escravos solteiros se casassem, e em 1783 os beneditinos
de So Paulo liberaram de trabalhos pesados qualquer escrava com seis filhos vivos.48
Os padres beneditinos sem dvida viram na poltica de equilbrio entre os sexos e
famlias estveis um m eio de p rom over a diminuio dos pecados e melhorar a vida m o
ral dos cativos, mas o fato de escravos casados poderem ser menos indceis ou propensos
a fugir provavelm ente tambm no lhes passara despercebido. Os relatrios trienais, ou
estados, que a Congregao dos Beneditinos do Brasil submetia a sua sede em Tibes, fo r
necem algumas provas da preocupao com a proporcionalidade entre os sexos e a capaci
dade dos engenhos de suprir parte de sua necessidade de mo-de-obra com crioulos nasci
dos na propriedade. Os registros da congregao de Olinda so particularmente esclarece
dores a esse respeito. Em 1715, os dois engenhos de Mussurepe e So Bernardo apresenta
vamproporo equilibrada entre os sexos e grande nmero de crianas. Em Mussurepe ha713 doze casais de escravos casados, 21 cativos e vinte cativas solteiros, alm de 24 crianas. So Bernardo era m enor, possuindo dez casais, seis homens e seis mulheres solteiros
e dezoito crianas. Estados posteriores atentaram para o nmero de cativos nascidos nas
Propriedades que entravam em servio, em comparao com os que eram com prados.49
As intenes ou polticas postas em prtica pelos beneditinos e ao menos por alguns
guitas com relao formao e estabilidade das famlias escravas ou ao incentivo ao cresniento natural da escravaria provavelm ente no representam a realidade da vida da maio7* da populao cativa baiana. A situao em engenhos de proprietrios leigos parece ter
de pouca preocupao em incentivar o casamento e a reproduo escrava. Na verda
d e difcil fazer tal afirmao, dada a raridade dos registros que fornecem informaes
W " c famlias escravas no Brasil colonial.
Historiadores e dem grafos estudiosos das questes de demografia escrava em geral
jZ~rrerarn a inventrios ou registros de propriedades, efetuados por ocasio da morte do
M FPHetrio, que listam os cativos por unidades familiares. Nos Estados Unidos, Jamaica,
t * * ^ e f>eru ta's registros foram usados para analisar os padres residenciais e familiaescravos. Para a Bahia (e a maior parte do Brasil colonial), o material necessrio
p de anlise escasso. Inventrios de propriedades existem em quantidade consi^ **vel, mas apesar de com freqncia inclurem cuidadosas menes sobre as qualidades

293

e valores dos cativos, raramente registram sua situao conjugal, familiar e residencjjj
m odo mais comum de arrolar escravos em inventrios era: prim eiro os homens, a se 03
as mulheres e, finalmente, as crianas e os doentes. Em outras ocasies, agrupavam lir
Os
segundo suas ocupaes. A prpria falta de ateno s unidades familiares revela a no*108
importncia de tais assuntos para os senhores e seus herdeiros. Os inventrios realj?ariCa
no final da era colonial, no incio d o sculo xix, tm to pouca considerao pelas unvtal
des familiares dos cativos quanto os do sculo xvn.
Alguns inventrios e listas esparsas de engenhos seculares do Recncavo indicam

js e o fato de alguns dos residentes na mesma unidade poderem ser parentes limitavam
,portunidades de casamento para os escravos.
JS 01
Exemplos de outros engenhos e fazendas de cana com padres semelhantes de desR io o r o entre os sexos, poucos casamentos formalizados, baixas taxas de reproduo
Jjtos ndices de ilegitimidade podem ser citados para vrias pocas, mas nossa capacidaB d e generalizar a partir desses exem plos , na m elhor das hipteses, limitada. ExamineKpS pois, outro tipo de fonte. Em 1788, realizou-se um censo na capitania da Bahia, com

E j aparentemente de recrutamento militar ou avaliao para tributao. Os relatrios de

. j- parquias foram conservados at nossos dias; desses, apenas trs arrolaram a popula-

padro de poucos casamentos sancionados pela Igreja e uma baixa taxa de natalidade'*111
Engenho Sergipe, em 1591, era uma propriedade secular, ainda pertencente ao conde d i
Linhares. quela poca, apenas n ove dos 23 africanos adultos eram casados, trs deles co
ndias. A tendncia do trfico africano a importar homens seguramente dificultava o

K l.. __ ..y
P y, 1 - r *V-\ n A t Z
* i m f
*1 y-v r /-I
y /- 1 J / l P 1
v
/ 4 D y-, A
y,y^
y-- TO - yescrava. TInfelizm
ente os *relatrios
de parquias
importantes
d
o Recncavo com
o
Rio
O
jyndo e Santo Amaro de Purificao no trazem informaes sobre a populao cativa;
estas, porm, aparecem nos relatrios de trs distritos: gua Fria, Inhambupe e Taperagoa,

contro de uma companheira, mas o problem a da existncia de poucos casamentos parec

extrapolar as limitaes demogrficas.50 Dados do sculo xvm tornam claro o padro. p0(je
se citar o exem plo do inventrio da escravaria do Engenho Cinco Rios, feito em 1779 Na

todos com considervel nmero de escravos. gua Fria e Inhambupe eram parquias nas
imediaes do Recncavo com propriedades aucareiras, embora esses distritos apresen

adultos, apenas n ove casais foram arrolados com o casados, e todos os demais aparecem

tassem maior diversificao do que as principais parquias aucareiras. Uma anlise dos
escravos dessas trs parquias pode fornecer uma idia geral da estrutura da populao ca

com o solteiros ou sem designao do estado conjugal. Havia grande desproporo en

tre o nmeo de homens adultos (sessenta) e o de mulheres (21), e apenas seis crianas fo

da economia e data o censo, 1788, anterior ao revivescim ento do trfico negreiro na

quele ano, o engenho possua 86 escravos, dos quais 49 (57 % ) eram africanos. Dos oitenta

tiva da zona rural baiana, embora devamos considerar que, devido maior diversificao
esteira da revolta haitiana, os ndices dem ogrficos deveriam ser mais saudveis d o que

ram identificadas.51 A situao nessa propriedade, em bora extrema, parece ter sido relati
vamente comum nos engenhos baianos.

os de zonas aucareiras durante boa parte do p erodo colonial.

A estrutura das populaes escravas da trs parquias revela a razo entre homens

O inventrio da propriedade de Joo Lopes Fiza, feito em 1741, incluiu trs pro

e mulheres adultos e, na distribuio etria por percentis, sugere mais uma vez o grande

priedades separadas, dois engenhos e uma grande fazenda de cana de cinqenta hectares.
A escravaria de cada uma dessas propriedades fo i inventariada separadamente, com refe

desequilbrio entre os sexos e indica altas taxas de mortalidade infantil e baixas taxas de
fecundidade. A Tabela 39 torna claro que essas caractersticas eram mais pronunciadas en

rncias aos casados e idade, esta geralmente em termos descritivos. Em um dos engenhos
de Lopes Fiza, o de Baixo, em So Francisco, havia 138 escravos, dos quais apenas vinte

tre a populao escrava do que em outros segmentos da sociedade, brancos ou pessoas

eram crianas identificveis. Dos 118 adultos, somente trinta (quinze casais) foram arrola

de cor livres. A predominncia numrica dos homens entre os cativos era muito maior que

dos com o casados. N o Engenho So Pedro de Tararipe, em Rio Fundo, menor e provavel
mente mais n ovo, Lopes Fiza possua 63 escravos, 54 dos quais, adultos. Apenas dois ca

entre os brancos ou as pessoas de cor livres, atingindo um nvel de quase trs homens para

sais foram relacionados nessa propriedade. A situao era consideravelmente melhor em

poro maior entre os adultos nas idades mais produtivas. As baixas razes entre crianas

sua fazenda de cana, Nossa Senhora do Monte, onde havia d oze casais entre os 44 adultos

e mulheres, apresentadas na Tabela 40, tambm indicam uma baixa taxa de reproduo.

e mais de 35% dos cativos residentes foram arrolados com o crianas.52

C om o vim os na Tabela 36, a razo de masculinidade era consideravelmente menor
nas fazendas de cana d o que nos engenhos. As fazendas de cana, que no empregavam cati

Quaisquer que tenham sido as causas, esses dados reforam a impresso geral de que a p o

cada duas mulheres. O impacto do trfico negreiro evidente nesse caso, pois a despro

pulao escrava baiana no se reproduzia e era mantida pela contnua imigrao forada
de africanos.
Duas medidas, a razo de dependncia e a taxa geral de fecundidade (ou razo crian-

vos com habilidades tcnicas ou artesanais, necessrios ao fabrico do acar mas no la

a/mulher, com o s vezes

voura da cana, no apresentavam tanta desproporcionalidade entre os sexos. Tambm no

havia tanta estratificao ocupacional entre os escravos dessas propriedades. Ainda assim,
apesar dessas condies, as oportunidades de vida para os cativos no eram necessariamente
melhores nas fazendas de cana do que nos engenhos. Em prim eiro lugar, muitos

chamada), ajudam a tornar clara a incapacidade de autoTabela 39

Razes de dependncia em parqu ia s baianas, 1788

in v e n t

Razo

rios de fazendas de cana indicam extrema desproporcionalidade entre os sexos e baixa fe

cundidade, em bora a situao em geral fosse m elhor do que nos engenhos. As fazenda
de cana de Jos Rodrigues Pereira, por exem plo, possuam vinte homens e apenas setemu
lheres por ocasio de seu inventrio em 1733. Apenas um casal fo i arrolado com o casa

(idade)

(A + B/C

(0-14 anos)

(45 ou + )

(15-44)

v ezes 100)

Uvres?

e no havia crianas.53 A fazenda de cana de Filipe Dias do Amaral, em So Francisco, P05sua apenas dois crioulos entre seus 21 escravos. Dos dezesseis homens e cinco mu^ e^
apenas um deles tinha um filh o.54 Esses casos demonstram que as condies dcmogt

**ncos
Pardos
Negros

474

316

554

667

761

107

285
156

^dos os livres de cor

y t o s os livres

774

441

248

757

913
1 467

cas naquelas propriedades menores tambm podiam ser muito negativas, ainda que u

* * * avosb

ral a situao das fazendas de cana fosse melhor. Inversamente, com o o padro genef^ 7 j I
d o na Bahia era im pedir os cativos de se casarem ou manterem relacionamentos ale
fronteiras da propriedade de seu senhor, as oportunidades de vida podiam ser mais r
tas nas fazendas de cana do que nos engenhos. Embora a proporo entre os sexos P
ter sido mais equilibrada em propriedades menores, o nmero limitado de parceiros

P^dos
Negros
t Tdos os escravos

Tod( s os

60

11
203
214

84
764
848

655

1 761

Fundo, Taperagoa, In h am bu pe e gua Fria.

In h am bu pe e gua Fria.

295
r

152

309
369
143

de c o r (livres e escravos)

ferinck
lelui seis parquias: Purificao, Saubara, R io
tnnao d isp o n vel apenas para Taperagoa,

294

143
125
173
133
137
85
67
69
102

reproduo da populao cativa na Bahia. A razo de dependncia calculada dividi,

pelo nmero de adultos em idade produtiva (15-44 anos) o nmero de indivduos c o n j T P
nos de quinze e mais de 44 anos, supostamente menos produtivos. Quanto- menor ^
razo, maior a probabilidade de haver alta mortalidade entre os bebs e crianas e ba?**
expectativa de vida para os adultos.
A Tabela 39 demonstra que os escravos apresentavam as mais baixas razes de h.
\o
-ve rnirr\ c
Mil/ier p m n m n r o l /-!/ m a n A r /-lo
_l
pendncia rde
todos /os
grupos da n/M
populao,
em um nvel de menos da metade da
verjfj^
da para os brancos. Em certa medida, essa comparao complicada pela introduj0
adultos jovens na populao cativa atravs do trfico atlntico, reduzindo, com isso j
zo de dependncia. Contudo a grande disparidade entre os escravos e todos os segnten^
da populao livre indica que altos nveis de mortalidade e baixa fecundidade tambm r*.
deriam estar se verificando. A razo de dependncia para os escravos pardos, que p o ^
mos supor no ser afetada pelas importaes, era, no obstante, mais baixa que as da pop^
lao livre.
As taxas gerais de fecundidade das populaes escrava e livre confirmam a baixa tax
de reproduo da primeira. A populao cativa, com taxas entre 58 e 72, era incapaz de
40

T a bela

Razes dem ogrficas da p opulao de trs parqu ia s rurais da Bahia, 1788

Razo de

Razio

masculinidade
(adultos)
Parquia

B*

Taperagoa

102

gua Fria

79

Inhambupe

92

LC6

Razo de
dependncia

Ec

LC

78

135

137

95

134

132

176

109

101

Razo
criana/mulher^
E

criana/mulher
ajustada*

LC

LC

142

57

165

122

93

69

93

74

72

161

156

53

49

117

78

37

98

49

59

86

58

64

85

33

(a ) B, Brancos. (6) LC, Livres de cor. (c) E, Escravos, (d) Calculado dividindo-se o total da populao de 0-9 anos
pelo nmero de mulheres de 15-45 anos. (e) Razo criana/mulher ajustada o produto da razo criana/mulher mul
tiplicado por 100 e dividido pela razo de masculinidade dos adultos.

T abela 41

n d ice das populaes livre e escrava com paradas com a p op u la o branca na Bahia, 1788
Escravos por
Brancos

Todos os livres

Escravos

grupos decenais

Idades

%H

%M

%H

%M

%H

%M

0-4

13,7

15,8

89,8

90,5

41,6

59,5

5-9
10-4

10,9
9,2

11,6

112,8
118,5

83,5
107,6

82,8

11,4

110,3
102,6

15-9
20-4

7,1
6,5

10,5

129,6

111,4

160,6

7,0

115,4

93,3

169,2

135,3
140,0

25-9
30-4

7,5
5,7

9,7

102,6

90,7

146,6

108,2

5,5

91,2

94,5

240,4

141,8

35-9

5,7

91,3

103,5

4,0

82,3

107,5

73,9
109,7

103,5

40-4

6,9
6,2

45-9
50-4

6,0
5,6

6,5
3,0

128,3

92,3

85,0

87,5

93,3

83,9

88,5
106,6

55-9
60-4

5,8
3,4

2,5
2,1

75,9
64,7

120,0
85,7

32,8
70,6

65 +

5,7

%H

%M

60,2

69,3

130,7

111,4

157,4

123,5

89,5

149,2
167,5
99,2

57,9

77,2

123,1

296

36,8

100,0

98,2

88,0
90,5
49,5

2,6

122,3

95,7

80,8

'

^ -reproduo. As escravas no davam luz um nmero suficiente de filhos para que

r ela populao crescesse ou mesmo se mantivesse estvel sem considerveis acrscimos
E ^ n e io do trfico. Finalmente, devem os observar que o excesso de homens na populaa cativa tendia a aumentar a taxa geral de fecundidade entre os escravos e diminu-la enpessoas de cor livres, em que havia excesso de mulheres. Assim, a Tabela 40 tambm
Efegenta uma razo criana/mulher ajustada que compensa as razes de masculinidade pa-

' jU t<:

cada gruP brancos, pessoas de cor livres e escravos e demonstra ainda mais clarante a reduzida fecundidade da populao cativa.
para situar a estrutura dessa populao escrava em um contexto com parativo, a Tajjgjj 41 apresenta o ndice das populaes escrava e livre em comparao com a populao
fcjanca naquelas trs parquias, segundo o padro de distribuio etria dos brancos. Ten. efn vista o b vio arredondamento das idades dos escravos, suas faixas etrias foram con
vertidas em faixas decenais. Os resultados demonstram que at a idade de dez anos a popujgo masculina escrava era quase 40% m enor que a branca. Entre os de dez a quarenta
anos. porm, a populao masculina escrava excedia em muito a dos brancos, obviam ente
jn resultado da importao de adultos jovens pelo trfico negreiro. A partir da faixa dos
cinqenta anos, o desequilbrio reaparece, com o nmero de cativos nessas idades atingin
do apenas de 50 a 60% do nmero de brancos. Para as escravas, o padro semelhante,
embora no to extrem o, em comparao com as mulheres brancas.
A partir do censo de 1788, possvel fazer uma anlise mais detalhada dos nveis de
fecundidade dos vrios segmentos da populao e, com base nesses nveis, aventar algu
mas suposies, ainda no definitivas, sobre a estrutura e as caractersticas da populao
ativa. Na Tabela 42, apresento algumas das razes tradicionais entre faixas etrias na p o
pulao e entre crianas e mulheres em grupos populacionais. Esses dados demonstram
que os escravos, especialmente os negros, tinham as razes mais baixas entre crianas e
mulheres na populao. Os pardos livres e escravos apresentavam razes consideravelmente
mais altas que os negros de condio social semelhante, mas as razes referentes aos par
dos so complicadas pelo fato de que tanto mulheres negras com o pardas podiam dar
luz filhos pardos. Portanto, provavelm ente faz mais sentido considerar todas as pessoas
de cor livres e todos os negros de cada categoria ou conjunto. Essas medidas tradicionais
de fecundidade confirm am a impresso de que as razes eram mais baixas para os cativos
do que para outros segmentos da populao.
T abela 42

ndices de fecundidade da p opulao ru ra l baiana com parada com tbuas-modelo

(M, 15-44)

(P.0-14)6

(2/1)

Populao

(M.0-14

(P,0-4/

(P,0-l4

(P,5-9

M, 15-44)

M, 15-44)

P, 15-45)

M,20-49)

Modelo L
este-l ( * = 1 )
( * = -0,5)
0est=-l ( * = _ ! )

858

1,93
1,40

0,964

656

0,700

0,399
0,271

0,889
0,420

0,4802

590

1,26

0,628

0,237

0,387

0,427

0,749
0,812
0,512
0,726
0,674

0,593
0,935

*ncos

321

432

1,320

0,872

J * * Uvres
^ o s livres

331
70

661

1,997

0,967

0,505
0,312

98

1,400

0,571

0,586

451
34

749
60

1,661

0,785

0,441

313
404

309
377

1,765
0,987
1,102

0,853
0,447

0,412
0,278

0,426

0,213

os livres cie c r
escravos

'? ros c ra v o s
os escravos
^

0,352

445
469
470

--------

0,375
0,404

0,379
0,703
1,43
0,383
0,436

j^ ^ sig n ifica mulheres, (b) P significa populao.

g **
estim ativas de populao-modelo so baseadas em Coale, Ansley & D emeny, Paul. R egional m odel life
J L . ancistablepopulations. Princeton, 1966, p. 26. Os dados da Bahia baseiam-se no censo baiano de 1788, apb,
|

"istrica, recenseamentos. Colunas 1 e 2 baseiam-se em uma populao total de mil.

297

I
..........................
Insatisfatriasem virtude do carter dos da
e das peculiaridades de uma populao escrava. O censo de 1788, com o a maioria dos c
sos d o Brasil-colnia, subenumerou uniform em ente o nmero de crianas pequenas,
problem a fo i ainda mais acentuado entre as populaes livre de cor e escrava, onde a tnor
talidade infantil era elevada e nem os pais nem os proprietrios tinham muita certeza qUan
to sobrevivncia da criana. Essa subenumerao das crianas provavelm ente aumenta
a razo das mesmas entre os brancos e a diminui para os cativos e as pessoas de cor livres
Por outro lado, a tendncia de importar adultos jovens do trfico negreiro resultava em
um nmero desproporcional de mulheres jovens na populao escrava, e a presena destas
tendia a elevar o nvel aparente de fecundidade daquela populao.
Para salientar o quo negativa era realmente a situao da fecundidade escrava, a Ta
bela 42 tambm inclui razes calculadas com base em tbuas-modelo de vida, compilaq^
p or Coale e Demeny. Embora essas tbuas tenham sido organizadas para populaes

est

veis, muito diferentes da dos escravos baianos, elas so teis para finalidades comparativas
porque fornecem parmetros de fecundidade. Usei na Tabela 42 dados extrados de um
regime de mortalidade m uito elevada (O este-1) a trs taxas de crescim ento ou decrscimo
natural ( + 1% ao ano, 0,5% e 1%). Esses exem plos demonstram que, mesmo com uma
taxa anual de perda de 1 % , as taxas-modelo eram geralmente mais altas d o que as verifica
das para a populao escrava.
Entretanto mais uma vez as medidas tradicionais de fecundidade no so inteiramen
te satisfatrias d evid o s peculiaridades da populao escrava e natureza dos dados. Para
compensar esses problemas, calculei a razo entre as crianas de cinco a nove anos e as
mulheres de vinte a 49, razo essa que fornece uma m edida realmente pura do poder de
reproduo da populao. Aqui o contraste entre escravos e livres imediatamente evi
dente. Enquanto a razo para escravos negros fo i apenas 0,383, para os brancos e as pes
soas de cor livres as razes foram 0,593 e 0,703, respectivamente. Tambm notveis so
as razes elevadas verificadas para os pardos, tanto cativos com o livres; porm difcil avali-las,
uma ve z que as crianas pardas tambm resultavam de unies entre brancos e negros. Se,
contudo, simplesmente compararmos todos os escravos com todas as pessoas livres de cor,
ainda fica evidente a razo mais baixa para os cativos.
Essas vrias medidas corroboram a impresso geral de que a fecundidade escrava foi
reduzida e que, qualquer que fosse o regim e de mortalidade infantil e entre as crianas aci
ma de um ano da populao com o um todo, para os cativos baianos esse regime foi ainda
pior. A populao escrava baiana simplesmente no estava se reproduzindo, e ao que pare
ce no o fez durante todo o p erodo colonial. Permanece a questo: por que a populao
cativa brasileira e, durante a maior parte do sculo x v iii , a das Antilhas, apresentaram bai
xas taxas de fecundidade? Uma ampla variedade de causas fo i aventada, incluindo, entre
outras, unies tardias, subnutrio, que retarda a idade da menarca, trabalho exaustivo, des
proporo numrica entre os sexos, unies instveis e promiscuidade.55
Uma das explicaes mais interessantes para a fecundidade reduzida entre os escra
vos dos engenhos o costume africano de prolongar a lactao, o que teria um efeito
contraceptivo e prolongaria o perodo entre as concepes.56 Dada a origem predominan
temente africana dos escravos baianos, a manuteno dessas prticas no seria surpreen
dente. Existem, de fato, indcios de que essa prtica fo i seguida no Brasil. Joo Imbert, ern
seu guia para administrao de fazendas, lamentou que as escravas prolongassem a atna
mentao por dois anos ou mais , e que isso, juntamente com outros erros africanos,
retardasse o crescim ento da populao cativa.57
O prolongam ento da lactao, porm, pode ser apenas parte da histria. Estudos m0"
dem os sobre os iorubas observaram um padro de abstinncia sexual no ps-parto, amp_
mente difundido na frica ao sul do Saara. Essa abstinncia estende-se alm da lactaa
p or seis a d oze meses, de m od o que a principal causa da fecundidade reduzida no a atnC"
norria no ps-parto em si, mas o lon go p erodo sem intercurso sexual. A razo desse ta

298

ia crena arraigada de que a sade da criana seria ameaada por uma nova gravidez,
c0 resultando a tentativa de retardar o tem po de desmame da criana, quando ela se tormais vulnervel d evid o desnutrio ou ausncia de anticorpos existentes no leite
terno. O tem po de abstinncia, em bora varivel, foi observado entre os minas, jejes e
jjjgs.58 Os estudos sobre os iorubas da poca atual indicam que longos perodos de abs(jjincia culturalmente aceita reduzem a experincia de intercurso sexual das mulheres a
da metade de seus anos frteis; contudo, naturalmente, altas taxas de mortalidade
jpfantil contrabalanariam em certa medida esse fato. O resultado desse padro de relaes
jamais assegurar um perodo m nim o de quatro anos entre as gestaes . A baixa fe
cundidade que verificam os entre os cativos baianos pode, pois, ter sido conseqncia da
prtica de prolongam ento da lactao combinada com a abstinncia sexual. Seria paradojal se, a despeito das muitas observaes acerca da promiscuidade entre os escravos, fosgc, na verdade, uma ausncia deliberada de relaes sexuais a causa subjacente baixa
fecundidade.

M O R TE N O S T R P IC O S

geral o consenso sobre a escravido ter sido prejudicial sade. A expectativa de

vida dos cativos parece ter sido invariavelmente mais baixa do que a das pessoas livres v i
vendo no mesmo m eio, e as condies nos engenhos em toda a Amrica aparentemente
foram piores d o que em outros tipos de propriedades. Embora no haja concordncia so
bre a taxa de mortalidade, praticamente todos os observadores da escravido na Bahia co
lonial esto de acordo sobre o ter a populao escrava dessa capitania sofrido uma taxa
anual de declnio, ou seja, uma situao em que o nm ero de nascimentos fo i constante
mente superado p elo nmero de mortes, de m od o que a manuteno da populao apenas
foi possvel com a contnua importao de n ovos cativos da frica.59
As primeiras observaes sobre a alta mortalidade entre os escravos apareceram no
sculo xvii. Bernardo Ribeiro, representante da condessa de Linhares, escreveu em 1601:
As propriedades de engenhos neste estado so muito laboriosas e dispendiosas, pois de
pendem de escravos com quem pouco se p od e fazer; o trabalho grande e muitos m or
rem .60 Na mesma dcada, o governador D iogo de Meneses escreveu sobre o custo para
os senhores de engenho dos numerosos escravos comprados e pagos antecipadamente, que
morriam deixando aqueles proprietrios altamente endividados.61
Em princpios do sculo xix, observadores comearam a apresentar estimativas so
bre a taxa de declnio da populao escrava. Em 1832, um autor calculou essa taxa em 5%
30 ano, o que significa que a fora de trabalho escrava seria reduzida metade em sete
^ o s se no houvesse acrscimos.62 Outro observador, escrevendo em meados daquele slo , calculou o decrscim o em 8% ao ano, com uma perda adicional de 2,75% devida
^ vendas para provncias ao sul.63 Embora existisse divergncia de opinio sobre a verdaWira taxa de declnio, parece no ter havido dvidas quanto situao de decrscim o p o
pulacional. Charles Pennell, cnsul britnico em Salvador e partidrio da estimativa de decHio de 5% ao ano, escreveu em 1827:
A mortalidade anual to grande em muitos engenhos que, a menos que seus nmeros sejam
aumentados com importaes, toda a populao escrava se tornar extinta no decorrer de apro
ximadamente vinte anos; os proprietrios procedem segundo o clculo de que mais barato
comprar escravos homens do que criar crianas negras.64
Dados provenientes dos prprios engenhos so de difcil obteno, alm de complicados pelo fato de as idades serem muitas vezes registradas em categorias descritivas e no
l<th anos. Novamente, os engenhos Sergipe e Santana oferecem-nos alguns dados. Na dcaMb de I 6 3 O, o Engenho Sergipe possua cerca de 85 cativos. O padre Sebastio Vaz infor-

299

mou que entre 1633 e 1636 haviam m orrido catorze escravos (neste caso, africanos), a maiorjg
idosos, e quatro ou cinco crioulos. Isso significaria uma taxa bruta anual de mortalidaqem
de 75 por mil, e obviam ente no leva em conta a mortalidade infantil. A uma taxa dessa
magnitude, toda a escravaria teria de ser reposta em menos de dez anos. Vaz prossegUju
com a informao de que haviam sido comprados quinze novos cativos, dos quais um mor
rera e os demais vivem , graas a Deus, e sairo todos bons escravos, Deus conserve 65

43

Data

Populao

Taxa bruta
de natalidade

Taxa bruta
de mortalidade

grasU
j. salvador

I parquia

Arrolamentos de outro engenho dos jesutas na Bahia, o Santana, indicam que a taxa
extremamente alta de mortalidade extrada dos nmeros do Padre Vaz pode ser atpiCa
Nessa propriedade, entre jlho de 1730 e julho de 1731, mulheres solteiras deram lq2
trs crianas, e mulheres casadas, mais trs. Desses seis bebs, dois morreram, o que forne
ce uma taxa de mortalidade infantil de 333 por mil. Adicionalmente, houve outras cinco
mortes: Andreza, de 90 anos, G regrio, de 75, Mariana, de 24, Roslia, de 22 e Maria, umj

___________

IflCti

abela

1775

todos

35,1

B parquia da Penha

1775

todos

33,9

1798

todos
homens

64,2

mulheres

56,6

51,5
54,4

de Santo A n t n io

parquia d o Passo

34,5
59,2

2 . So Paulo

1765

' 3. So Paulo
4 Pernam buco

1798

todos os livres

1775
1798

todos

41,4

32,8

brancos

27,9
26,7

africana recm-chegada, de 30 anos. N o total, portanto, ocorreram sete mortes entre os

178 escravos, ou seja, uma taxa bruta de mortalidade de 39 por mil. Um inventrio do En

escravos pardos

16,3
38

escravos negros

24

26,7

genho Santana, feito vinte anos mais tarde, em 1752, revela que nos 57 meses decorridos
entre 3 de maro de 1748 e 13 de n ovem bro de 1752, nasceram 24 crianas e morreram

todos os escravos
brancos

26,5
36,6

26,7
27,4

livres de cor

41,7

34,3

escravos

33,4

brancos

40

32,9
28

livres de cor

41,5
38

39,6
65
62,8

todos

29
33,7
44,2

todos os escravos

30

10. Jamaica

1873
1817-32

todos os escravos

11. Jamaica

1844-61

todos

23
40

12. Suriname

1826-48

todos os escravos

27,5

32
50

43,4

5. Maranho

1815

6. Minas Gerais

23 escravos, dos quais sete eram crianas, dez idosos e seis adultos plenamente ativos. Para
a populao do engenho, de aproximadamente 180 cativos, esses nmeros fornecem uma
taxa bruta de natalidade de 28 e uma taxa bruta de mortalidade de 27; contudo no poss

1821

7. Minas Gerais

escravos pardos

vel determinar at que pon to os anos de 1730-1 ou 1748-52 foram anos tpicos nessa pro
priedade nem em que medida o Santana foi um engenho tpico. Essa propriedade dos je
sutas provavelm ente apresentava uma situao um tanto m elhor que a existente na maio

escravos negros
todos os escravos
1817

8. Esprito Santo

ria dos engenhos baianos. Sem dvida, dados paroquiais indicam nveis de mortalidade mais
altos que os verificados para aquele engenho.

9. Brasil

Apesar de as taxas brutas no serem uma medida comparativa particularmente ade

quada, existe alguma utilidade em apresentar aqui taxas brutas de natalidade e mortalidade

(plantation Caterina1852-61

todos os escravos

26,8

controle da natalidade, as taxas brutas de natalidade na maioria das populaes variaram

14. Sul dos Estados Unidos

. 1850

brancos

46-50

15. Sul dos Estados Unidos

16. Cuba

1820-60

Sofia)

entre 35 e 55 por mil, ao passo que as taxas brutas de mortalidade ficaram em torno de
30 a 40. Em anos de epidemias, taxas de mortalidade superiores a 100 foram registradas
para populaes europias no decorrer da histria, mas tais nveis foram resultado de tem

das mortes, mais d o que diferenas reais. Ainda assim, fica evidente, em comparao com
outros regimes escravistas, em especial os dependentes do trfico negreiro e, portanto, pro
vavelm ente semelhantes em termos de distribuio segundo o sexo e a estrutura etria, que
os dados para a Bahia rural tendem a situar-se no grupo de baixas taxas de natalidade e

33,5
26

13. Suriname

para segmentos da populao em algumas sociedades escravistas, a fim de estabelecer um

contexto com parativo para as taxas baianas. Anteriorm ente introduo de mtodos de

pos difceis, de pestes ou fom e. A Tabela 43 apresenta um resumo dessas taxas. A variao
desses nmeros muito grande e em certa medida representa problemas de sub-registro

60

17. Antilhas Dinamarquesas

HlBahia
, Parquia de Santo Amaro
Engenho Sergipe
Engenho Santana
Engenho Santana
! Engenho Petinga
k Fazenda Saubara

escravos

60

1791-2

todos os negros

1816-17

todos os negros

52,5
50

34
34,2

1840-50

todos os escravos

40

50

1817

escravos

47

1633-6

escravos

75

1730-1

escravos

1748-52

escravos

1744-5

escravos

1750-60

altas taxas de mortalidade. A taxa bruta de mortalidade da parquia de Purificao em 1817

39

28

27
115 (peste)

escravos
escravos homens adultos

17-26
115
81

escravas adultas

baseia-se em uma contagem de registros de bitos em relao ao nmero total de escravos

na parquia naquele ano. Supondo uma taxa bruta de natalidade para os cativos dessa pa'
rquia de cerca de 34, semelhante arrolada para Minas Gerais mais ou menos na mesma

JOhUd0'.M ortalid a de
Hkttversitv O f r
P 161-2 14 )

poca, temos que a taxa de crescimento da populao escrava seria negativa, com uffl
clnio de mais de 1,3% ao ano, sem considerar alforrias e fugas. O sub-registro das morte8
de crianas com menos de um ano provavelm ente diminuiu esse nmero, e penso que
vez uma taxa de decrscim o de 2,5 a 3,5% anuais provavelm ente seja mais correta U
taxa dessa magnitude se aproximaria das estimativas no compostas de 5 % ao ano fei
p o r vrios observadores.
^
Vrios problemas com plicam qualquer tentativa de determinar taxas de mortali
para a populao baiana. As taxas de mortalidade so particularmente suscetveis estrU^_
ra etria da populao. Uma populao mais velha (com mais pessoas nas faixas etria8
periores) apresentar uma taxa de mortalidade mais alta do que uma populao mais

300

P o p u la r

w
I

c,dade d o Salvador. Trabalho no publicado, 1972. (2) K u z n e s o f, Eliza-

COmpos,t,orl and n o m y in an urb a n izin g com m unity: So Paulo, 1765-1836. Tese de PhD.
Berkeley , 1976, p. 292-6. (3) M a r c Ilio , Maria Luiza. A cidade de So Paulo. So Paulo, 1974,
-

na

euroPia zntes

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^

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r 15 Cornic H istory Review, 29(1): 1-20, 1981. (18)

n - 2 4 ; mao 54, n. 42; mao 54, n? 31;

ac m s ,

ascm b ,

Livro de bitos, 1817;

B/3a/213.

a n t t , csj,

mao 69, n? 76; ma-

vem . Esse fato pouco nos esclarecer a respeito das condies de sade existentes nas duas
populaes. A falta de dados adequados sobre as idades especficas da populao baiana
dificulta, pois, o clculo das taxas, e o problem a torna-se ainda mais com plexo devido ao
tradicional sub-registro dos bitos de crianas, natimortos e bebs. As tbuas-modelo de
vida tambm possuem valor limitado, pois so projetadas para populaes estveis, carac
terstica que jamais se verificou para a populao cativa baiana, constantemente reposta
com africanos.66
' Assim com o o ocorrid o com a fecundidade, uma srie de fatores influenciou a ex
pectativa de vida dos escravos baianos; contudo a inadequao dos dados dos censos, re
gistros e informaes de embarque dificultam a avaliao do im pacto de cada um dos fato
res que contriburam para a mortalidade. C om o vimos, a populao escrava baiana era de
origem predominantemente africana. Os cativos nascidos na frica apresentavam altas ta
xas de m orbidade e mortalidade no N o v o Mundo, pois ingressavam em um m eio com no
vas doenas para eles. No s no dispunham da imunidade adquirida na infncia pelos
nascidos na terra, mas tambm chegavam provavelm ente enfraquecidos fsica e psicologi
camente pela travessia atlntica, sendo mais suscetveis s molstias.67 O p erodo de adap
tao era crucial. N o prim eiro ano aps a chegada, os escravos africanos no s tomavam
conhecim ento do que seus senhores esperavam deles e dos rudimentos da lngua portu
guesa, mas tambm passavam por um perodo de alto risco de mortalidade. Assim, o arro
lamento de um escravo com o ladino ou aculturado, alm de ser um comentrio sobre suas
habilidades, era tambm um indicador de sua potencial longevidade. A diferena de preo
.entre africanos ladinos e boais (recm-chegados) esteve em torno de 155 durante todo
o sculo xviii.68 A grande proporo de africanos na populao escrava baiana tambm pro
duziu o efeito de elevar a idade mediana dessa populao, d evid o tendncia de importar
adultos jovens, e isso, por sua vez, teria contribudo para uma taxa bruta de mortalidade
mais alta.
H tempos que estudiosos vm tentando usar dados sobre a mortalidade com o um
indicador direto do tratamento , ou seja, das condies fsicas sob as quais trabalhavam
os cativos. N o Brasil, era comum estimar-se a expectativa de vida de um escravo em sete
a quinze anos, mas tal clculo particularmente enganoso.69 Para serem de muita utilida
de, as estimativas de expectativa de vida devem ser baseadas em taxas de mortalidade por
idades especficas. N o Brasil, por exem plo, um ajustamento para levar em conta as mortes
durante o p erodo de adaptao e a mortalidade infantil e de crianas com mais de doze
meses de vida, fatores que contriburam acentuadamente para a taxa bruta de mortalidade,
diminuiriam de form a considervel essa taxa e seriam apenas parcialmente relacionadas as
condies de trabalho, em bora a mortalidade infantil e a das crianas maiores estivesse,
em certa medida, ligada m orbidade e condio nutricional das mes. No obstante, se
uma grande parcela das mortes tiverem ocorrido na infncia ou lo g o em seguida chegada
da frica, as taxas brutas de mortalidade sero pou co esclarecedoras a respeito do regime
de trabalho.
As evidncias indicam, de fato, que a mortalidade infantil e a de crianas com mais
de doze meses era extremamente alta entre os cativos baianos e provavelm ente mais eleva
da nesse grupo do que em qualquer outro da populao baiana. Desconhecendo a estrutu
ra etria, difcil determinar taxas ou razes de mortalidade significativas; entretanto, algU'
mas evidncias encontradas para a parquia de Purificao so sugestivas. Dado o que j*
determinamos a respeito da baixa proporo de crianas na populao escrava, os dados
sobre a mortalidade em Purificao so notveis. Dos 226 cativos que morreram entre 181
e 1819 cujas idades foram registradas, mais da metade eram crianas com menos de cinc0
anos, e um tero eram idosos acima de sessenta anos.70 A proporo de mortes entre a p
pulao livre era inversa, com as crianas menores de cinco anos perfazendo 30% dos b>
tos e as pessoas com mais de 55 anos com pon do metade das mortes. Embora seja imposs*
vel estimar a taxa de mortalidade sem dados para os grupos etrios, provavelm ente pode

302

Ijjjos supor com segurana que a porcentagem de crianas com menos de catorze anos era
Enenor entre os escravos do que entre as pessoas de cor livres ou a populao branca.71
Qual o significado desses nmeros em termos de expectativa de vida para os cativos?
H m iliza n d o tcnicas para populaes semi-estveis, alguns autores tentaram calcular a exI pcctativa de vida por idades especficas no Brasil. Supondo um regime severo de mortaliI dade. intermedirio entre as tbuas-modelo Oeste-1 e Oeste-4, de Coale e Demeny, Robert
Slenes estimou que a expectativa de vida ao nascer (eo) era entre d ezenove e 27 anos para

W L escravos brasileiros em fins d o sculo xix, nmero esse um pouco m enor do que os
27,08 anos calculados para a populao brasileira com o um todo em 1879.72 Ainda assim,
esse autor caracterizou essa situao com o sendo de mortalidade extremamente elevada,
1 consideravelmente acima da dos escravos do sul dos Estados Unidos em meados do sculo
Xix. Empregando uma tcnica um tanto diferente, Pedro Carvalho de M ello chegou a conI cluses semelhantes, estimando a expectativa de vida ao nascer para os homens em 18,3
anos, comparados com 27,4 para a populao com o um todo em 1872. A expectativa de
vida ao nascer do escravo do sexo masculino no Brasil era, portanto, 30% m enor que a

da populao com o um todo, e apenas metade da verificada para os cativos homens nos
Estados Unidos por volta de 1850 (ea = 35,5), que, por sua vez, era apenas 12% m enor
que a da populao norte-americana com o um tod o.73

Empregando o m todo para populao semi-estvel, Stephen Burmeister estimou a

expectativa de vida dos escravos baianos com base no censo de 1788: para os homens,
B jK ) nascer, 23 anos, e para as mulheres, 25 anos; mas provvel que esses nmeros estejam
magnificados, d evid o ao fato de a mortalidade infantil nem sempre ser devidam ente regis
trada.74 No obstante, so representativos de regies no aucareiras, devendo, portanto,
ser considerados com o indicadores das condies timas para os cativos baianos. A m aio
ria dos escravos que trabalhavam nos engenhos e canaviais provavelm ente tinha uma ex
pectativa de vida ainda mais baixa.
As condies de insalubridade, a subnutrio e a falta de assistncia m dica afetavam
um grande segm ento da populao livre alm dos escravos na Bahia, mas sem dvida o
cativeiro criava certas condies especiais de mortalidade. As aparentemente altssimas ta
xas de m ortalidade entre recm-nascidos e crianas cativas podem se dever subnutrio
e s exigncias de trabalho impostas s mes, bem com o aos clculos dos senhores de en
genho que julgavam ser arriscado criar uma criana, dadas suas chances de m orrer antes
de atingir a idade de trabalho. Essa atitude e as im posies de trabalho sobre as mulheres
grvidas podem tambm ter resultado em uma proporo maior de natimortos entre os
cativos d o que entre o restante da populao. Dados do Maranho em 1798 revelam uma
razo de natimortos para o total dos nascimentos entre os escravos de 10,3, contrastando
com a de 5,7 entre os brancos e 6,5 entre os pardos livres.75
Ainda que a mortalidade infantil tenha sido, aparentemente, um fator crucial na pato
logia da demografia escrava, o regime de trabalho, especialmente o im posto pela lavoura
ucareira, tambm teve seu peso. Aps a idade de cinqenta anos, os cativos apresenta
vam taxas de mortalidade mais elevada do que as pessoas livres. Pelo menos, o que indi
cam as distribuies por faixas etrias na Tabela 41. Cerca de 6% dos escravos arrolados
como doentes em inventrios de propriedades aucareiras sofriam de cansao .76 Alguns
autores acreditam que o cansao seria uma doena especfica; contudo nunca encontrei
Oenhum docum ento em que uma pessoa livre tivesse sido mencionada com essa molstia
sculo xviii. Creio que o cansao fosse referente a uma condio da escravido: o des
gaste ou a exausto que levavam incapacidade. Durante a safra, quando a demanda por
I toabalho era mxima, havia pouqussimo tem po para repouso, especialmente na fbrica do
etlgenho. A fadiga podia ter resultados fatais, com o fo i provavelm ente o caso de Francisco,
^ c ra v o mina, que em 1816 morreu em um engenho em So Francisco aps cair em uma
Mdeira de caldo de cana fervente.77
Finalmente, havia o efeito p sicolgico d o cativeiro sobre suas vtimas, difcil de me-

dir, mas intensamente real. Livros de contas de engenhos aludem ao infanticdio e ao abof.
to. O desespero em face da escravido levava ao suicdio nos navios negreiros e nos enge.
nhos. O capito de um navio, Filipe Nri, inform ou de Pernambuco em 1812 que perdera
trs elementos de sua carga humana quando, ao entrar no rio Zaire, trs homens que ha
viam sido aoitados lanaram-se desesperadamente ao mar. 78 Antonil, que visitou o Re
cncavo em fins do sculo x v i i , e Benci, que viveu na Bahia na mesma poca, admoestaram os proprietrios de escravos a tratar os cativos decentemente, pois a negligncia e os
maus tratos com freqncia os levavam ao suicdio, problem a este com graves implicaes
para os dois clrigos.79

V ID A E M O R T E N A F A Z E N D A S A U B A R A

As simples estatsticas de nascimentos e mortes no revelam uma imagem abrangente

do passado, das vidas e infortnios das pessoas que sofreram a tragdia da escravido baia
na, das que atentaram para os gritos da vida ou postaram-se solenemente ao p das sepultu
ras. Os arrolamentos de engenhos, semelhana das fotografias, s nos mostram uma ni
ca dimenso, esttica no tem po. Uma propriedade d o Recncavo, porm, fornece-nos al
guns indcios de carter diferente. A Fazenda Saubara fo i uma vasta propriedade da Miseri
crdia de Salvador. Situada na zona de agricultura de mandioca do Recncavo, logo ao
sul de Santo Amaro, na parquia de Saubara, essa fazenda produzia gado e mandioca para
venda e para fornecim ento ao hospital da Misericrdia e outras instituies na Bahia. Pos
sua, alm disso, vasta rea florestal. A o longo dos anos, vrias extenses de terra haviam
sido arrendadas a lavradores pobres, mas a Misericrdia mantivera o controle direto sobre
a maior parte da propriedade e empregara cerca de vinte a trinta escravos. Periodicamente
(a cada ano, provavelm ente) fazia-se um arrolamento dos cativos, incluindo seus nomes
e s vezes outros dados sobre origem , estado conjugal, capacidade de trabalho ou outras
caractersticas. Existem ainda cinco dessas listas de 1750 a 1760; retraando a presena de
indivduos ao lon go dessas listas, possvel form ar alguma idia do confronto dessas pes
soas com a m orte no Recncavo.
Apesar de a Fazenda Saubara ser propriedade de uma instituio religiosa beneficen
te, sua administrao com freqncia deixava muito a desejar. Em 1655, o hom em contra
tado para residir na fazenda e dirigir suas operaes fo i despedido por roubar e marcar os
escravos com um ferro de marcar o gado.80 Seu substituto, Antnio lvares de Abreu, re
cebeu uma srie de instrues, ordenando-o a manter o hospital da Misericrdia abasteci
do de farinha de mandioca e lenha, proibir estranhos de cortar madeira na propriedade
e cuidar do gado nos quatro currais da propriedade. Quanto aos escravos, lvares de Abreu
fo i encarregado de certificar-se de que eles trabalhassem bem, recebessem instruo reli
giosa e fossem punidos quando necessrio. Os cativos deviam ser autorizados a cultivar
e vender fum o para vestirem-se.81 O n ovo empregado no foi melhor que o anterior e du
rou apenas um ano. Os problemas continuaram. Em 1664, Joo Antunes foi despedido co
m o feitor por negligenciar seus deveres e porque sua mulher maltratara barbaramente os
escravos dom sticos.82 N o final do sculo, a m administrao mostrava seus resultados.
O nmero de escravos m ortos e a evidente escassez de nascimentos de cativos pusera etn
risco a fazenda, e fora preciso comprar n ovos escravos. Um investigador rgio relatou, em
1755, que a m administrao arruinara a propriedade e que uma direo melhor levaria
a um aumento na venda de gado e ao nascimento de mais escravos.83 O problema da ba^
xa fecundidade entre os cativos parece ter-se manifestado ali com o em outras partes
Recncavo. Na dcada de 1750, apenas cinco crianas nasceram, havendo quinze mu
res ainda em idade frtil.
No obstante a baixa taxa de natalidade, as condies na Fazenda Saubara eram, P
vavelm ente, melhores que na maioria das propriedades baianas. As instrues formula

'para orientao dos feitores da fazenda determinavam que se permitisse aos cativos culti
var suas prprias roas e pomares em capoeiras ao lon go da costa. T o d o escravo doente
deveria receber os cuidados necessrios por conta da Misericrdia e, caso a molstia fosse
prolongada, deveria ser levado ao hospital daquela instituio em Salvador.84 Tais medicjaS) que deveriam ter m elhorado as condies para a escravaria na Fazenda Saubara, no
foram eficazes. C om o demonstra a Tabela 44, dentre os 56 cativos que aparecem nos regis
tros da propriedade entre 1750 e 1760, houve 22 mortes, ou seja, cerca de dois em cada
cinco escravos morreram naquele perodo. Dos quinze escravos do sexo masculino na lista
de 175, apenas quatro sobreviveram at 1760; das oito mulheres constantes no prim eiro
arrolamento, havia somente trs uma dcada mais tarde. A dcada de 1750 no parece ter
s id o

excepcional em termos de mortes naquela fazenda. Listas remanescentes de 1727 e

1735 possibilitam-nos retraar a sobrevivncia de indivduos entre essas duas datas. Dos
onze meninos e homens relacionados em 1727 com nomes e caractersticas que permitem
seguramente sua identificao, s um sobreviveu at 1735. Dentre as mulheres e meninas,
trs, ou possivelm ente quatro, das seis identificveis em 1727 permaneciam em 1735.85
Podemos, com efeito, calcular aproximadamente as taxas gerais de fecundidade e m or
talidade para essa populao escrava. Para a taxa geral de fecundidade, devem os supor que
os nascimentos registrados so um mnimo, uma vez que no h com o saber quantas crian
as nasceram e morreram no perod o entre as duas listas. D evem os ainda supor que todas
as mulheres estavam em idade frtil na dcada em considerao, exceto, naturalmente, aque
las cujas idades estavam claramente acima ou abaixo dos anos frteis. Das qinze mulheres
capazes de procriar e que aparecem nas listas, podem os considerar cinco filhos nascidos
durante a dcada em estudo. Essas quinze mulheres, dadas suas idades e histrico de m or
talidade, viveram 62,5 anos em risco de ter filhos. Portanto, sua taxa geral de fecundidade
foi, no m nim o, 80 por mil. Se esse nm ero fo r aumentado em 50% para compensar as
mortes de bebs entre os censos, a taxa eleva-se para 120 por mil.
As condies de fecundidade p odem ser expressas de outro m od o para fins com pa
rativos. H ou ve cinco nascimentos na Fazenda Saubara durante aquela dcada, ou seja, 0,5
por ano. A populao mdia da propriedade durante o p erodo fo i pou co superior a 29
cativos. Esses nmeros fornecem uma taxa bruta de natalidade de 17 por mil que, se acres
cida em 50% para compensar pelos nascimentos no registrados, produz uma taxa mxima
de 26 por mil. Esses nmeros so comparveis aos 23 por mil calculados para a plantation
Worthy Park, na Jamaica, entre 1783 e 1834, e para todas as plantations jamaicanas (1817-29),
cuja taxa era 27 p o r m il.86 Assim, os nmeros mximos estimados para a Fazenda Saubara
atingem os nveis registrados em outro regim e escravista caracterizado por grande p rop or
o de africanos, desproporo numrica entre os sexos e agricultura tropical. Os nmeros
nimos da Fazenda Saubara so baixos, mas condizentes com as outras inform aes que
extramos de registros paroquiais e relatrios censitrios. Cinco crianas para quinze mu
lheres supostamente em idade frtil significam uma taxa geral de fecundidade de 333 por
m>exatamente a mdia da taxa geral de fecundidade escrava calculada para as trs parW as baianas em 1788. Assim, embora as inform aes referentes a Saubara indiquem um
baixo nvel de fecundidade, elas so consistentes com outras inform aes que apresentei
sobre a fecundidade dos escravos baianos.
Os clculos sobre mortalidade apresentam outros problemas. Aqui estamos falando,
verdade, de uma taxa de desgaste causado por mortes, vendas ou alforrias, mas partirei

suposio que o desaparecimento de cativos das listas deveu-se exclusivamente a morJ8 e no a vendas. Essa.parece ser uma hiptese relativamente segura, uma vez que a Misehcrdia dispendia quantias considerveis, segundo os registros, na reposio da escravae parece ter sido antes compradora d o que vendedora de escravos. Nenhum cativo foi
^ rla d o com o desordeiro ou fujo contumaz, m otivos usuais para a venda de escravos
psldentes. C om o no h meios de recuperarmos a histria das crianas que nasceram e
, rreram entre as datas dos arrolamentos, limitarei meus clculos taxa geral de mortali-

T abela 44
M ortalid a d e entre os escravos da Fazenda Saubara, 1750-60

Homens, 1750
Alexandre
Ambrsio

Idade

1750

50

Angola..
Angola..
Crioulo.

50
8

Antnio
Diogo
Francisco
Joo Teixeira

20

Angola..
Angola..

20

Joo
Joo
Jos
Jos Grande
Lus dos Santos
Manoel

50

C riou lo.

45
4

Angola..

20

Angola..

45
45
12

Crioulo

3 06

Simo
Simo da Cunha

75

Vicente

3 mes.

1757

1753

1758

1760

Crioulo.

casado, v e lh o .........................

casado,
Crioulo
Acrescidos p o r volta de 1753
Igncio, um m enino
crioulo
pardo, vaqueiro......................
Eusbio

Acrescidos p o r volta de 1757

A n g o la .............
Antnio
Antnio

Mina (novo)*....

Cndido
Dom ingos Marques

Mulato (jovem )
M in a ................

Francisco

M in a (n o v o )....
Mina (n o v o )....
A n g o la .............

Joo
Jos
Lus
Simo
Toms

J e je ....................
A n g o la ..............
Mina (n o v o ) ......
Acrescidos p o r volta de 1758
Caetano
Jos

M ina ( n o v o )
novo

Mulheres, 1750
Ana

80

Andreza
Isabel
Jacinta
Joana
Luiza
Maria

casada .

30
27

crioula
crioula

70
24

crioula

solteira ....
"padeira .
casada.....

crioula
crioula

casada ..........

18

Micaela

incapacitada.
velha .........

50

+
(crioulinha).

80

incapacitada .
Acrescidas p o r volta de 1753

Uo
O
vl

Joana
Esperana
Maria de Matos

M e .......................................... (velha).........................................
C rioula.................................... (m anca)........................
*Angola.
- -

Acrescidas p o r volta de 1757

Antnia
Jeje (n o v a ).....
Elena
Jeje (n o v a ).....
Josepha
Jeje (n o v a ).....
Joana
J e je .................
Narciza
Rita

Crioula (b e b ).
Jeje n o v a .........
Acrescidas p o r volta de 1758
A n *
Isabel

J e je ...................
Angola (nova) .

Tomzia

Crioula (b e b ).
Acrescidas p o r volta de 171

(a ) O smbolo

indica morte.

(b) " N o v o indica recm-chegado da frica.

Ana
Andreza

Crie
j Cje

d ad e para nomens e mulheres adultos .87 Dos trinta escravos do sexo masculino com ida-

de acima de oito anos em 1750 ou que provavelm ente eram mais velhos d o que isso ao
aparecerem pela primeira vez nos registros, treze morreram durante aquela dcada. Os trinta
homens viveram um total de 113,5 anos em risco, para uma taxa geral de mortalidade de
115 por mil. A taxa de mortalidade para as mulheres foi consideravelm ente mais baixa. As
dezen ove mulheres em idades equivalentes viveram 98,5 anos em risco e sofreram oito
mortes, para uma taxa de 81 por mil. Esse diferencial nas taxas de mortalidade de homens
e mulheres fo i observado em outras sociedades escravistas e geralmente atribudo ao traba
lh o mais pesado e perigoso executado pelos homens.
Essas taxas de mortalidade entre os adultos e a taxa geral de fecundidade so espan
tosas, muito piores do que as verificadas em outros regimes escravistas. Para a Jamaica no
sculo xix, por exem plo, estimou-se a taxa bruta de natalidade em 23 por mil, e a de mor
talidade em 26 por mil. Para os escravos nos Estados Unidos, calculou-se a taxa bruta de
natalidade em 50 e a de mortalidade em 23-30 por mil. As taxas de mortalidade dos adultos
na Fazenda Saubara, de 115 para os homens e 81 para as mulheres, atingem nveis epidmi
cos, em bora no haja indicaes de que molstias epidmicas tivessem sido um problema
na dcada de 1750.88 No est claro o m otivo de taxas to elevadas. A Misericrdia real
m ente cuidava dos cativos doentes e debilitados em seus hospitais em Salvador. Alguns
dos escravos comprados j estariam doentes? Aparentemente no, j que muitos dos intro
duzidos aps 1753 foram arrolados com o n ova , significando africano recm-chegado.
Altas taxas de mortalidade durante o p erodo de adaptao tambm no parecem ter sido
um fator fundamental. Apenas uma m orte (Jos, com prado em 1758) e possivelmente duas
outras (Antnio, 1757, e Anita, 1758) parecem ter ocorrid o durante a adaptao de africa,

nos recm-chegados. Dezesseis das 22 mortes foram de escravos que j estavam em Sauba
ra em 1750. Destas, dez ou onze foram de adultos com mais de 44 anos. Portanto, a morta
lidade extremamente alta parece ser resultado, em certa medida, da estrutura etria, embo
ra o considerar-se um cativo v e lh o aos 44 anos (p or exem plo, Lus dos Santos) seja, por
si, um indicador das condies do cativeiro. O que permanece com plicado a grande por
centagem de mortes de adultos no devidas ao p erodo de adapto .89
No devem os nos esquecer aqui de que estamos tratando de pessoas e no de nme
ros. Conquanto o material de que dispom os fornea apenas uma viso das mais superficiais
e unidimensionais da histria desses indivduos, a meno dos mesmos nos registros j
suficientemente com ovente. Vejamos o caso de Am brsio, nascido em Angola por volta
do incio d o sculo xvm. Chegado a Saubara pouco depois de 1727, recebeu o nome de
Ambrsio, aparentemente para substituir outro escravo com esse nome, um negro velho
que morrera recentemente. Na Fazenda Saubara, o costume aparentemente era dar aos no
vos escravos o mesmo nom e de cativos que haviam m orrido. Assim, temos os exemplos
de Maria de Matos, uma parda do Daom, que aparece na lista de 1727, e de outra Maria
de Matos, uma angola comprada antes de 1753. Um cativo idoso, Simo, morreu antes de
1753, e entre essa data e 1757 fo i substitudo por um natural de Angola que recebeu o mes
m o nome.
Em 1750, Am brsio fo i arrolado com o tendo cinqenta anos, e em 1757 estava mor
to. No sabemos sua verdadeira idade ao morrer, pois a idade de cinqenta anos, registrada
em 1750, , com o as demais registradas nessa lista, claramente uma aproximao, ao me
nos no tocante aos africanos. Acima de cinqenta anos, porm , era uma idade considerada
avanada para cativos. Isso fica evidente no caso de Andreza, escrava mina que p e r t e n c e r a
a Saubara pelo menos desde 1727, poca em que provavelm ente tinha vinte e poucos ansEm 1750, estava casada e foi arrolada com o tendo cinqenta anos. Em 1753, foi registra*^
com o velha , e em 1757 estava morta. Caso parecido de envelhecim ento precoce
o de Lus dos Santos, arrolado com o tendo 45 anos em 1750, denom inado velho treS
anos depois e m orto em 1757. C om apenas uma exceo, todos os cativos listados com0
velhos ou incapacitados durante o decnio em estudo no sobreviveram at 1760 -

308

Embora o envelhecimento ocorresse cedo, tambm cedo considerava-se o fim da

adolescncia ou, pelo menos, a classificao do cativo como adulto. Dois meninos criou
los, Manoel (doze anos) e Antnio (oito) foram arrolados em 1750. Em 1753, ambos foram
mencionados como rapaz alis homem j feito . Nenhum sobreviveu at o final da dca
da. A questo do status de adulto tambm importante para as consideraes quanto
gravidez. No dispomos de dados adequados para a maioria das mulheres, mas podemos
supor que grande parte dos africanos comprados eram jovens adultos. No obstante, das
[ cinco crianas que podemos identificar nas listas, quatro eram com certeza nascidas de mes
crioulas. As mulheres africanas aparentemente no estavam tendo filhos.
Os altos nveis de mortalidade demandavam reposio aos proprietrios da fazenda.
O grupo original, de quinze homens e oito mulheres, teve de ser suplementado. Em 1753,
foram acrescidos dois novos escravos em substituio a dois outros que haviam morrido.
Naquele ano, trs mulheres foram levadas para Saubara, para compensar por uma morta
e duas incapacitadas. Em 1757, haviam morrido mais dez cativos, e fez-se um grande esfor
o de substituio ou expanso da escravaria. Dez homens, a maioria minas ou angolas,
foram adquiridos, bem como cinco mulheres jejes. Alm disso, nasceu Narcisa, filha de Ma
ria, a crioula casada. Durante toda a dcada, a Fazenda Saubara manteve entre quinze e vin
te homens e de oito a quinze mulheres. A mdia de escravos da propriedade na dcada
foi 29, e a proporo de homens sempre foi maior que a de mulheres.
O que a composio das listas da Fazenda Saubara no pode transmitir o tipo de
mundo e a percepo do mesmo que essas taxas de mortalidade to elevadas devem ter
criado. Aqui estamos em terreno puramente especulativo, mas sem dvida os escravos per
cebiam a natureza transitria de sua existncia e o risco de morte sob o qual todos viviam.
Os poucos que sobreviveram por toda a dcada em Saubara teriam visto morrer quase a
metade de seus amigos, conhecidos e companheiros naquele curto perodo. Qual teria si
do sua reao desespero, resignao, ressentimento? No h meios de sabermos, mas
pode se presumir que as baixssimas taxas de natalidade talvez reflitam atitudes e decises
por parte dos escravos, tanto quanto a influncia dos percentuais entre os sexos e idades.