FANTASMAS DEL NACIONALISMO ROMANTICO EN LA FOLKLORISTICA

ROGER D. ABRAHAMS
Journal of American Folklora 1993:106 (419) pg.3-37.

A finales del siglo 18

e inicios del 19, bajo el influjo del Nacionalismo Romntico, el

folklore emergi. Tanto la comprensin pblica del folklore como los modos en que es
estudiado por los folkloristas

continan

siendo afectados

por la naturaleza de su

emergencia. La identificacin de! folklore con el tenritorio, y con su paisaje fundado

simblicamente , emergi en la tempran^=Europa moderna

como argumento para el

desarrollo del reino por derecho divino. En tanto campo inventado por los anticuarios, el
emplazamiento social de estos virtuosos es investigado y las polticas culturales de la
temprana Europa Moderna es resucitado para sostener movimientos nacionalistas y
vinculado al presente a travs del espectro de guerras de formacin nacional. El
argumento focaliza en cmo e! pensamiento de los folkloristas ha alentado movimientos
nacionalistas, y en cmo los folkloristas podran comenzar a., pensar acerca de

una

nueva poltica de la cultura, basada en perspectivas pluralistas en vez de nacionalistas.

El estudio del Folklore fue fom iulado por estudiosos anticuarios, quienes, en su
ma
yor parte provenan de la case media baja. Estos hombres de conocimiento vieron en el
estudio de las antigedades ia posibilidad de obtener progresos polticos y sociales por
medio de la identificacin
llamando la atencin

de los escasos remanentes de culturas del pasado, y

acerca de su extrao

status como remanente dislocado que

llevaba consigo un cierto misterio y poder. Los modos en que el pasado se manifiesta en
el presente proveyeron a estos virtuosos con su materia, de algn modo, ellos asimismo
creyeron como inherentes a estos remanentes, el genio del campo y su pasado.
En el estudio de estos remanentes de prcticas antiguas, ios anticuarios
reconocieron la probabilidad de agregar a conocimiento humano an mientras ellos
recibieron esta

novedad de sus antecesores, miembros de la aristocracia quienes

estaban buscando maneras

condescendientes. Estos anticuarios

reunan poetas,

pintores, dramaturgos, y otros artfices que aguardaban por el apoyo del rey o la corte.
Ellos estuvieron involucrados , en otras palabras, en el negocio dei despliegue pblico en
el momento histrico en que la nocin de pblico como la conocemos en actualidad
estaba comenzando {Habermas, 1989).
El concepto de folk fue no solo la invencin de estos anticuarios. Mas bien, ellos
tomaron susmotivaciones

de la concepcin acerca de los campesinos

de

los

aristcratas, que ellos desplegaron en los entretenimientos cortesanos, en mascaradas y

en otras ciases de obras teatrales, y en competencias deportivas de ndole rural, como
tambin en las pintura y poesia de moda a travs de Europa desde finales del siglo 16
hasta el siglo 17, Este fue un perodo en el que la aristocracia, no la poblacin agrcola,
estaba buscando establecer la idea de nacionalidad

mediante la sacrazacin de la

tierra como territorio nacional.

Que una lucha

de clases estaba involucrada se toma evidente cuando nos

anoticiamos que el patrn de vida de la burguesa rural circundante y la casa solariega

fue

desarrollado durante

este

perodo de

la Europa

Moderna

temprana.

Estos

asentamientos rurales crecieron dentro de una poltica oficial que sac a la tierra de la
produccin agrcola activa y la tom en parques, pasturas, y nuevos bosques, as se
dislocaba a mucha de la poblacin campesina del paisaje rural. Hay manifiestas ironas
involucradas en este proceso de sentimentaiizacin de un modo de vida que slo
despus que, aquellos quienes una vez la practicaban

haban sido expulsados de la

tierra.
Mas tarde, bajo los regmenes de la burguesa, la casa solariega y la retirada rural
mantuvieron

su validez en la imaginacin

de los nuevos comerciantes ricos, como lo

hiceron algunas de las manifestaciones de las conductas y prcticas de los campesinos.

Ahora, sin embargo, los campesino fueron renombrados

folk y se les dio un lugar

diferente en ia economa simblica mediante la cual El estado se constitua. Bajo los

regmenes aristocrticos, los campesinos fueron nostlgicamente representados

como

gentiles-durosdehabla- pastores o robustos labradores, y sus hablas y canciones fueron

consideradas corporizaciones de sabidura nativa.
ellos fueron considerados corporizaciones

Bajo el dominio de la burguesa

de prcticas y sentimientos populares,

proveedores de sentido comn , e incluso portadores del carcter local y nacional.

El status de estos trabajadores de la agricultura dejados en el campo fue
determinado por sus percibidas diferencias de la gente cosmopolita. Ambospueblo(folk) y
saber (lore) se tomaron tiles para aquellos quienes vieron aum entar el valor cultural
de la tien-a (W einer 1985).A1 mantener ia marginalidad de los campesinos,
Romnticos

los

no slo aumentaron la consideracin del folk como gente anticuada

viviendo en un modo de organizacin social temprano sino que ellos tambin incluyeron
bajo ia misma denominacin genera! otros grupos de desheredados forneos. Como el
romanticismo particip

en la sentimentaiizacin

de folk. estos forneos carentes de

poder (el poeta celta, el bailarn o cantor gitano, y en Amrica el viejo esclavo separado
de su familia) fueron empleados como personajes sustitutos para el poeta antiautoritario.
As como la idea que el folk era
transformada para incluir

gente campesina simple y conservadora fue

gente sin poder en el moderno estado-nacin, tales como

vagabundos, trabajadores itinerantes, incluso disidentes polticos es una historia todava

a ser contada (1 ).
De ningn modo quiero denigrar nuestra materia sino relativizaria. Emplazndola
en su contexto histrico podemos ser capaces

de reconocer mas completamente que

hemos sido involucrados por un muy largo tiempo en una poltica de la cultura. Esta
poltica ha descansado en la necesidad de afirmar que hay algo natural acerca de la
comunidad humana y sus ataduras a cuerpos particulares de la tierra. Fuera de esta
perspectiva agraria esencialista, un patriotismo basado en la tierra emergi durante el
siglo 19 que ahora h? sido resucitado tanto como nuevas naciones intentan introducirse
en las conchas de las viejas polticas. Estas entidades polticas no son en modo alguno
naturales, no hay relacin orgnica entre la tien-a y aquellos quienes hablan un lenguaje
comn y transportan un cuerpo de tradicin comn.
Esto no es impugnar las aspiraciones nacionales

de las poblaciones que

histricamente se han asociado con ciertas reas geogrficas y que han experimentado
la supervicin y el control de los buscadores de imperios. Poblaciones desplazadas con

frecuencia se conciben a si mismas como viviendo en el exilio, y ellos artificiosamente

despliegan sus tradiciones como un medio

de mantener su sentido de autorespeto y

valor. Los folkloristas han hecho su mejor trabajo en la identificacin de tales grupos
ayudndolos en el logro de algn sentido de equidad cultural mediante la identificacin
de los estilos e intrpretes que representan aquella cultura, y trasmitiendo estos valiosos
hallazgos a una audiencia siempre en aumento por sus mensajes estilizados. El ro de
los expertos en la representacin cultural, sin embargo, se complica y es potencialmente
patrocinado; nosotros debemos constantemente

estar en guardia

frente a actos de

condescendencia en los que se incurra en forma inconsciente.

Pero hay otro riesgo involucrado y an ms profundo si nosotros nos tornamos
en abogados de la cultura. Una vez que la redistribucin de poder se ha impuesto, como
ha pasado en la mayor parte del Oeste en la actualidad, los argumentos para la
identidad nacional pueden fcilmente ser pervertidos por aquellos que buscan revertir
las desigualdades histricas a travs del uso de la fuerza. Los intentos de revertir las
dislocaciones histricas pueden a condudr a luchas por la autorealizacin que resucita
argumentos desarrollados durante el perodo formativo temprano de los estados nacin.
En estas luchas , nosotros atestiguamos
mantiene una confrontacin

la revitalizacin de la nocin de patria que

viis a vis con los regmenes conquistadores que buscan

: nm 0ter a varios grupos a la marginalizacin o a la expulsin.

Los estado-nacin continuarn intentando mistificar sus regmenes y su sentido
de patria. Si nosotros juzgam os estos esfuerzos polticos justos o no, sus argumentos
para

tener derecho

a la tierra no son por si mismos o por fuera de ellos reales,

verdaderos o naturales. Ellos son slo tiles, ficciones poderosas.

Estos argumentos

fueron originalmente construidos por los lderes de la burguesa para reunir la gente y
sacaria fuera del yugo del los regmenes
previos. La historia reciente

de

aristocrticos, monrquicos o imperiales

buena parte de Europa Oriental evidencia que el

nacionalismo de unos pueblos pueden ser transformado en el medio por el cual otros
pueblos pueden ser privados de sus derechos. Este proceso puede resultar en el total
desplazamiento y an en el asesinato del grupo al que se le deniega status nacional. Mi
objetivo es mitigar a los folkloristas del bochorno de ser los guardianes de la sagrada
verdad de la Madre Naturaleza o la patria. El material que los folkloristas han estudiado
es un logro humano.El emerge desde las respuestas vernculas creativas de los seres
humanos en sus ocasiones mayormente gregarias. Es un modo de responder a fuerzas
que de otro modo nos hara una raza de espectadores, nicamente.
Una causalidad vemcula y an una bellaquera se coloca en el centro de la
materia -ello involucra la negociacin de un pueblo con otro por tirantes prcticas del
pasado como un medio de conducirse en el presente. La cultura folk se pone en
contraste

en godo nivel con la construccin de la cultura oficial , an en aquellas

situaciones en las que las polticas ideolgicas reinantes se dicen que derivan del das
volk, o del hombre comn. El vigor vernculo se anuncia a s mismo desde fuera y desde
adentro siempre que parodia, satiriza, o carnavaliza motivos penetra dentro de la
produccin cultural. Aqu me refiero
social

no slo a los modos en que el humor poltico y

ha penetrado en el mantenimiento del espritu mientras los movimientos de

resistencia

toman sus caminos bajo regmenes represivos., sino tambin

con la

vemaculidad implcita en el modo conservacionista que busca resistir el consumismo y

privilegia el reciclaje , la remodelacin , renovacin, reparacin , restauracin

humanizacin de los objetos producidos masivamente y de ambientes.

Estoy
contingente

lejos de inquir

slo el estudio del folklore en trminos del carcter

de la "comunidad folk y el saber en si mismo. Aquellos que vienen

de

aquella cohorte interdisciplinaria referida como la crtica cultural han incitado a todas
las diciplinas humansticas hacia la idea de que nosotros hemos estado involucrados en
la invendn de un pasado. Algunos folkloristas todava han prestados sus voces a estas
reflexiones. De hecho, yo he cometido imprudencias por el hecho de que por algn
tiempo

un nmero de aquellos

entrenados en nuestra disciplina

haban estado

involucrados con la introduccin de las preocupaciones reflexivas e historicistas en los

modos en que nosotros llevamos a cabo nuestro estudio, trabajo que recibir un mayor
tratamiento en mis argumentos.
Mas que esto, un conjunto de precondiciones para una mayor reflexin ha sido
creado por aquellos folkloristas quienes han estudiado la actuacin para la que no hay
folk- esto es, no comunidad operadonal inmediata-, slo una reunin de fugitivos
quienes se encuentran a si mismos arrastrados a travs de circunstancias comunes y
quienes comparten una pasin por una experiencia, un estilo, un conjunto de objetos.
Cul de estos relatos formulaicos qu cuentaniosviajeros unos a otros en el avin , en
un tren o en un mnibus? Cul de las historias sobrenaturales" dichas en tom o de un
campamento o en fiesta de pijamas que tambin se encuentra en

una noticia de un

peridico y en un show de televisin y an emerge desde el turbio pantano de la

verbosidad de la red de una computadora? O el saber de la oficina, compartido a travs
de la Xerox o la transmisin de fax, que es evidencia de objetivos compartidos para
reirse entre gente que puede trabajar junta pero que difcilmente se conoce una a
otra?(2).
En un convincente inventario de las formas y procesos de la invendn cultural
emergente de los mundos vernculos hecho posible en ao recientes por desarrollos
talescomo la mquina Xerox y la pantalla de la computadora -fluyen ciclos de bromas y
relatos de leyendas de creendas- John Dorst argumenta que nosotros estamos forzados
a reconocer la existencia de un proceso de vemacularidad que es tambin semejante a
las preocupaciones que

los folkloristas

descartan. Todava estas formas socavan las

misma nocin de la formacin y el mantenimiento de la comunidad que ha sido nuestro

stock en el negocio. Quizs fomrias como los ciclos de bromas...son sntomas de la
colonizadn

de la produccin verncula por la sutiles agencias del avance del

consumidor de cultura, que depende crecientemente de la fragmentacin del mercado

en segmentos cada vez ms diversificados y localizados (Dorst 1990:188).Por el
contrario a nuestra comprensin de cultura del pasado tecnolgicamente conducida , que
consideran a los gigantes medios

como monolticos y vulgarizadores., esta nueva

comprensin del proceso vernacular parece insistir tanto sobre una irnica sensibilidad
como sobre formas de resistencia .que prosperan

sobre la proliferacin de culturas

localizadas ms bien que sobre la consolidacin de tales culturas en una masa

homognea (Dorst, 1990:188).

El cuestionamiento de los modos que hemos pensado acerca de nuestro campo,

Dorst ve en la vernaculidad un desafo no slo para las fonnas privilegiadas que los
folkloristas han estudiado en el pasado, sino tambin para los modos que hemos
perseguido en nuestras discusiones. El se maravilla, entonces, si nosotros no estamos
en el momento histrico que marca , no el fin de la cultura folklrica o el modo vernculo
de produccin, pero el fin de esta prctica discursiva que sostiene la distincin entre lo
vernculo , lo folk, lo marginal...por otro lado, y lo oficial, io masiva, por el otro (Dorst,
1990:188-189).
Dorst nos alerta

sobre la necesidad de hacer valer en el nivel de la discusin

terica lo que los folkloristas ya han estado haciendo en la prctica. Como regla general,
ios folkloristas han estado atentos a la presencia de prcticas culturales altematiivas en
medios forneos. Lo que nosotros podemos describir m ejor como formas vernaculares
revela una continuidad de sentido de lo inadecuado del mismo folklore como un trmino
que acompaa el proceso creativo.

Dorst subraya otro problema en el mundo

contemporneo, que es, que la vemacularidad emerge entre quienes no estn

necesariamente en copresencia en las interaccioaes en curso. Nosotros
reconocemos que las nuevas tecnologas

de

archivo,

recuperacin,

ahora
envo

reproduccin de mensajes mantiene la vemacularidad en muchas dimensiones- en

verdad, ciertos rasgos de la sensibilidad irnica y formas resistentes a la autoridad son
intensificadas en estos ambientes sin rostros.
Quizs este movimiento revelar que la disciplina ha cambiado su foco desde la
produccin de expresiones

culturales de la familia y la comunidad a tradiciones

desarrolladas en pblico y en grupos voluntarios en juego. Como en el pasado, la

asociacin voluntaria

que mayomnente nos interesa son aquellas representaciones de

ellos mismo como opuesta a la impersonalidad de la cultura moderna.

Mayormente, ninguna de estas fonnas mediadas han tomado sus lugares en el
centro de la Folkioristica. En verdad, mucho del trabajo en el campo est an basado en
e! trabajo de campo etnogrfico, indicando que la mayora de los folkloristas contina en
el descubrimiento de pequeas comunidades en las que la tradicin contina dictando
como la vida es mejor vivida. No ms somos capaces

de pretender que estas

comunidades estn incontaminadas por las fuerzas de la modernidad y, especialmente,

las formas culturales mediadas. De ninguna manera, nosotros hemos estado inclinados a
buscar gente que contine con la prctica de ciertas artes y oficios al modo antiguo, y
an ms, folks que continen celebrando juntos de tal manera que ellos fueran capaces
de decir que, al menos en una ocasin cada ao, todos aquellos que celebran son
sujetos al poder del mismo mundo imaginado como un todo a travs de las festividades.
Habiendo mantenido esta misin antimodema, podemos habernos pennitido
historiar capturados en un modo extrao. A causa de, los recientes eventos han dado a
la antigua manera de la prctica del folklore una renovacin significante, tanto los
imperios del los siglos 19 y 20 se han desmoronado y los viejos nadonamalismo han
sido reafirmados. Con la emergencia de estas nuevas naciones, un llamado para salir a
la reafirmacin y la afirmacin de nuevo de las viejas tradiciones. Asi, el trabajo de los
folkloristas, pasado y presente, ser llamado a jugar.

Los folkloristas americanos parecen

geopoticos que nuestros

colegas

algo ms preparados para estos cambios

en otras naciones porque circunstancias e

inclinaciones han causado que muchos en nuestra profesin entraran en la arena del
discurso pblico. (Barn y Spitzer 1992; Feintuch 1988; Hufford 1993).Con la creacin
del

manejo del folklore pblico local, estatal y nacional , folkloristas profesionaimente

entrenados

se han visto involucrados , para mejor o peor, en la creacin y

administracin de programas que llevan las tradiciones locales a la luz en un esfuerzo

por crear un medio en el que la igualdad cultural se despliegue
exhibiciones museolgicas

en festivales y

y se da reconocimiento en los medios cuando

confieren

hermandad heredada a los portadores de ia gran tradicin de muchos americanos.

Significativamente, ia programacin pblica del folklore ha conducido a rehuir la
representaciones de la tradicin oficial del estado. Reflejando el pluralismo de las
polticas Occidentales , nuestras polticas culturales han sido explcitamente dirigidas
contra el respaldo del estado o los grupos folklricos coreografiados
Hemos vinculado nuestras nociones

disfrazados.

de vitalidad cultural a los ideales de pluralismo

cultural , afirmando que cuanto ms una nacin protege

y m antienj sus tradiciones

locales ms saludable permanecer.

Ambos los movimientos nacionalistas y los argumentos culturalmente pluralistas
autoconcientemente horadan la evidencia de la diferencia cultural de grupos vivientes
en proximidad unos con oros. Ahora que la autonoma poltica ha sido alcanzada
inevitablemente habr una discusin crtica sostenida

a travs del mundo

sobre la

relacin entre integridad cultura! -an la pureza tnica- y nacionalidad. Las ideologas del
nacionalismo y pluralismo entran en conflicto , con frecuencia

con desastrosos

resultados , en lugares donde hay poblaciones indgenas que no son dominates (por ej.
armenios tnicos que viven en Azerbajan. o Tamiles en Sri Lanka). Si nosotros
descuidamos tales asuntos polticos en la discusin de la tradicin, autnticamente
ponemos ingenuidad poltica al servicio de tiranos y de otros buscadores de poder.

LEYENDAS EN LA FUNDACION DE LA DISCIPLINA.

La narrativa del nacimiento de la folklorstica se edifica sobre ciertas leyendas del
origen nacional. Nosotros mayormente con frecuencia

Invocamos una historia que

focaliza en el momento histrico cuando ios trminos bsicos por los que e! estudio ha
sido llevado a cabo fueron desarrollados, y en aquellos individuos quienes designaron
los materiales que seran incluidos dentro de los dominios semnticos de estos tnninos.
Aunque algunos apuntan al trabajo de Herder como inciador de esta discusin (Dick
1990; Dundes 1977), muchos folkloristas de lengua inglesa (Dorson 1968;89; Herkowits
1946) descansan sobre la historia alternativa de la que William Thoms, como el hroe
cultural, "rjenomin y defini el campo con la invencin de la palabra inglesa folk-lore,(3)
as pasan rpidamente a las formas latinas y afrancesada por la que tales remanentes
previamente haban sido referenciados.
Al acuar ej tmnino, Thomas emiti un nuevo llamado a recolectar, organizar y
publicar

las maneras, costumbres, observancias, supersticiones, baladas, proverbios

de los viejos tiempos... de las Islas Britnicas . (Thoms, 1846:862) Thoms sugiri
cambio terminolgico

un

de antigedades populares" al inglesar el proyecto dndole un

matiz

particularmente

nacionalista britnico en un esfuerzo de alinear a sus

compatriotas con otras literaturas nacionales l haba descubierto en su compendio de

antigedades de ios baladas y leyendas de las otras polticas europeas (Dorson, 1968
75-79) Thoms reunin folk y lore

"buenos tnminos anglosajones de una manera

tpicamente anglosajona para crear un trmino compuesto folklore el cual

entonces

divulgaba el mensaje de que aspectos del carcter nacional britnico podan ser
revelados desplegando este nuevo trmino en la discusin de temas antiguos y gestos
arcaicos.
Tantos retornos de la leyenda de la formacin nacional
resucitada una vieja cultura

sino que las formas interpuestas

no slo deban ser

deban ser arrancadas

junto con los poderes extranjeros que conquistaron la tierra y pusieron su cultura en el
lugar de las antiguas tradiciones. Este movimiento para purificar se complementa y
cornplica por la necesidad de construir una figura que corponza el pasado en toda su
gloria, una figura representativa de alguna manera dejada atrs en el paisaje a pesar de
fuerzas histricas ms recientes. Tal figura epitomiza el triste sentimiento que emerge
de la nocin de tierras y herencias perdidas intrnsecas al acto de desplazamiento.
Consecuentemente, encontramos nostalgia en el centro de! sistema de representacin
que emerge de los proyectos de expansin nacionalista. Tal como numerososas figuras
indias americanas fueron incorporadas como nobles ancestros en el panten americano
muy poco despus de que haban sido removidos del paisaje de! oriente americano
antes de la Revolucin, ninguna figura podra acarrear con ms fuerza el mensaje de la
grandeza y elocuencia ahora sometida en la construccin de la nacin britnica que el
antiguo cantor de alabanza y escndalo, el bardo.
An antes de que el trmino fuera inventado, los anticuarios sostenan que cada
dominio que clama por el status del estado-nacin tiene su propio cuerpo de tradicin
que registra y representa la historia

y la sabidura acumulada

de el pueblo". Las

evidencias del pasado estn inscriptas en el presente en monumentos

y piras en el

paisaje, y en las escasos restos de las antiguas creencias, prcticas y actuaciones como
fueron registradas en el pueblo antiguo- o an mejor como fueron descubiertas a partir
de fuentes manuscritas como tomadas de la boca de la gente antigua en las
generaciones previas.
Aquellos que viven en el presente han dado un sentido de que mucho se ha
perdido en este viaje a la modernidad an cuando errores vulgares son localizados y
descartados. Alineado con el lenguaje , la tienfa y la idea de nacin, el folklore ha sido
ms fuertemente teorizado por Herder y los Grimms.(5) Debido a que los folkloristas
americanos han usado desde hace mucho tiempo el folklore para referirse a un grupo
que ha desarrollado tradiciones debido a su percibido aislamiento o a sus prcticas e
intereses especiales hemos tendido a olvidar las fonnas en que el trmino emergi en un
ambiente poltico en el cual la gente especficamente burguesa vio la forma de afirmar
su poder poltico de cara a la dominacin internacional y cosmopolita. Como Robert J.
Smith dice; explorando el desan-ollo romntico del concepto de das volk alemn:
Un folk es un pueblo que ha desarrollado su propio lenguaje su s propios mitos ...su propia cultura a
travs de siglos y milenios . Un folk fue una entidad organizada diferente que existi en el tiem po como
tam bin en el espacio, y por lo tanto no puede ser definida excepto en referencia a sus comienzos, su

pasado, su historia, las lneas de transformacin que conectan el presente con el pasado (Sm ith 1990.5:ver
Simpson 1921)

El movimiento de Thoms - o el de Herder en este tema- fue a lo largo de estas

mismas lneas
que designaron
tradicional

expansivas nacionalistas. Frente a los elite y a la alianza internacional

los restos recogidos de

las actuaciones y prcticas del pasado

como antigedades populares un trmino vernacular nacional deba ser

ahora sustituido. El sentido del folkness podra extenderse a todos aquellos que
compartieran lo vernculo, y por extensin, a la tierra en la cual lo vernculo haba
florecido. Que estas escasas evidencias de tradicin fueran ms rpidamente recogidas
de los remanentes de los campesinos

se acomodaba bien a la posicin social

garantizada a los agricultores bajo la creciente expansin burguesa. La valorizacin de

los objetos tradicionales opera esencialmente en contrapunto con el proceso de
industrializacin y modernizacin. Al igualar tradiciones con ruinas en el paisaje

la

cultura oficial podra argumentar en favor de la sacralidad del reino tanto como el reino
mismo se estaba expandiendo hacia afuera y sometido al desarrollo industrial en casa.
La agenda nacionalista europea

convocaba para el mantenimiento de los

mensajes sociales contenidos dentro de la estructura de clases que daban a los

campesinos un lugar social extrao como xticos e indgenas marginales. De la misma
forma que con las aiinas y manuscritos sus vidas servan como un palimpsesto a travs
del cual el pasado an poda ser

oscuramente observado y quizs an recuperado.

Debido a su status como figuras nativas representando los tempranos modos de vida de
los pueblos indgenas stos habitantes del campo cubrieron el rol de nativos-exticos.
El cosmopolitalismo cortesano fue valorizando altamente las formas del campo,
tal como el modernismo producira anti modernismo. Gente agraria simple poda ser
imaginada como naturales nativos en contraste, primero con las lites aristocrticas de
los tempranos estados-naciones, y luego con los mercaderes, comerciantes y burcratas
de las modernas naciones. En tanto que la gente representando la corte o el sector
comercial emergente de la vida ciudadana podra continuar

imaginando el retomo al

campo y la adopdn de sus formas de vida, ellos podan pasar por alto los rasgos
negativos de ia estratificacin social y el enclaustramientos de la industrializacin y el
imperialismo. Y bajo condiciones que llamaron de revitalizacin de las

costumbres

estaran disponibles para proveer una perspectiva desde la cual reconocer y expurgar la
contaminacin de la sobrecivilizacin.
Cuando la burguesa lleg al poder en el siglo 18 se encontraron atrados por las
formas

en retirada de la corte y de la vida urbana que ya haba sido inventada por la

aristocracia. Los residentes agrarios fueron centrales para esta visin de la buena vida
(W einer 1985) As, el folklore y su sabidura fueron

enlistadas en la causa de la

constnjccin de la nacin y el hecho de que el folk y su lore fueran el resultado de

construcciones sociales y culturales elitistas fue dejado de lado.
Sin sacar conclusiones polticas, Alan Dundes puntualiza

que definir el folk en

trminos de diferencia provoca que estos grupos aparezcan como "dependientes para
su existencia en una relacin simblica
como folk-.

con las elites quienes

los designaron a ellos

El folk fue comprendido com o un grupo de gente que constitua el estrato m s bajo...(ellos) fueron
contrastados por un lado con la "civilizacin"...pero por otro lado , el folk /fu e / tam bin contrastado con los
denominados

salvajes o sociedad primitiva.../que era/n considerado an m s bajos en la escala de la

evolucin, (Dundes 1997:18).

Igualizados con las ruinas del paisaje, ciertas formas del folklore devinieron en
centrales para una comprensin

de cmo el reino podra ser investido con el espritu

local. La historiadora de la literatura Anne Janowitz anota cmo las ruinas en el paisaje
operan en el mundo de la mitopotica de la poesa romntica inglesa

en una manera

que trae luz a la presente discusin: como los textos poticos parecen moverse ms
all

de preservar la imagen de la nacin"

a la distancia tanto tas ruinas vienen a

simbolizar la decadencia del reino, la tematizacin as como la prdida sustanciallza la

nsUica antigedad de la ruptura de la nacin. Ella continua;" Como la historia deviene en
mito, como las ruinas devienen en naturaleza, as el origen poltico de la nacin emerge
, como si inmemorialmente, con el suelo mismo"

(Janowitz 1990; 62-63). Como las

ruinas, y la poesa acerca de ellas, el folklore entra en el proceso de sacralizar el reino

an cuando estos monumentos al pasado parecen desmoronarse o son consumidos por
el fuego.
Entonces, se agregan al decir nanrativo de! nacimiento de la folklorstica , muchas
versiones

de la historia

salvado de! fuego , relato

que se ha tornado stock del

intercambio del folklorista, de descubrir, un intrprete, una celebracin o un manuscrito

justo cuando estaba por ser destmido. Este fenmeno llamado la onceava hora de la
etnografa

por

Barbara

Kirshenblatt-Gimbiett,

(6)

ha

probado

ser

una

fonna

enormemente durable de mantener la vitalidad de nuestra empresa.

Este estilo de pensar es producto del Alto Romanticismo

que ha an-ojado luz

sobre nuestros estudios del folklore desde finales del siglo 18 cuando el Obispo Thomas
Percy lanz su carrera de anticuario por medio de la publicacin de su Reliquias de la
Antigua Poesa Inglesa {1765).Un predicador ambicioso y enormemente enrgico en la
iglesia de Inglaterra,

Percy

pennite conocer que en 1753 encontr una manuscrito

que registraba antiguas baladas

en el

hogar

de Humprey Pitt in Stafordshire. V

yaciendo sucio sobre el piso...estaba siendo usado por las doncellas para prender el
fuego explic en 1769, despus de la publicacin de la primera edicin de las Reliquias
(Friedman 1961 ;187).
La historia de salvado del fuego lleva un mensaje de que el pasado est en
constante retroceso , y con ello, el centro de nuestros valores morales mismos. Nuestras
vidas profesionales estn entonces dedicadas a curar esta divisin entre el pasado y
presente

mediante el reconocimiento que hay

de valor en el pasado que se est

perdiendo. Esta empresa puede ser llevada a cabo mediante la recuperacin

de

fragmentos que han manejado para hacer su camino hacia el presente, por la que los
fragmentos mismos portan sus propias marcas de autenticidad, una que es transferible
a ios decubridores debera l o ella ser capaz de decodificar sus mensajes. El acto de
desciframiento de las inscripciones del pasado descubiertas

viene a residir en antiguas

actuaciones de la Piedra Rosetta.uno de los mas tempranos textos recuperados.(8)

Percy estableci este patrn con relacin a las baladas descuibriendo

su

descubrimiento, y sirviendo como su revisor e intrprete. Nosotros ya no sostenemos

que l sea la voz autorizada del folk, pero esto no es debido a los argumentos contra su

mtodo de edicin y revisin , sino ms bien debido a que el descubrimiento de sus

baladas fue , de hecho aun siendo interpretadas, y que un procedimiento autnticamente
exacto podra ser derivado de los portadores de la tradicin m ismos.(9)
Esto no fue ampliamente conocido en el tiempo de Percy, sin embargo, ni Francis
James Child se dio cuenta

de ello un siglo ms tarde. El mayor crtico de Percy , el

querellante Joseph Ritson, fue capaz

de tomar prestado la notoriedad de Percy para

atacar su veracidad. Porque ha habido un nmero

de notorias

falsificaciones

perpetradas en el nombre del descubrimiento de las antiguas fuentes clticas (Steward

1991), en la ausencia de pruebas en contrario, Ritson fue capaz de argir que Percy
fue laxo en su mtodo de presentacin de anticuario. Ritson contradijo los reclamos de
Percy de que l era una autoridad hablando del pasado.

Ritson argument que las

canciones , primero de todo, deban ser registradas en su forma primera de hallazgo, y

entonces no deba ser mediada por el poeta, especialmente por la intervencin literaria
(Bronson 1938; Friedman 1961:218-220 Hustvedt 1916: 189-191, Ritson 1783, 1869
(1794).Ritson disput el derecho de Percy a usar las escasas evidencias del pasado en
algn modo directo: esto es. en presentan" el manuscrito en su forma completa tanto
como fuera posible sin revisar las palabras del transcriptor, as mantenerte tan prximo
como fuera posible ai del cantor del quien haba registrado el canto.
Ritson invoc un alto principio de la representacin folklrica-el poder del espritu
que lo origina como el modo de juzgar la autenticidad en los textos- y este principio
desarrollado

privilegiaba el texto como fue registrado

directamente de los portadores

de la tradicin mismos. (10).Por medio de este movimiento, Ritson podra ser juzgado por
haber marcado una victoria a pesar del hecho de que Percy nunca reconoci sus
falencias editoriales.(H ) Desde la perspectiva de las formaciones legendarias , una
versin alternativa de la onceava hora del relato fue desarrollada. El relato madur con
ia ayuda de los soportes de la moderna tecnologa. Cuando los textos son registrados a
partir de un cantor ^adicional, la mortalidad misma se tom a en el enemigo de la tradicin
; canciones y relatos en la actuacin nicamente viven en sus actuaciones, y son
asimismo siempre sujeto a una prxima muerte as como los mismos informantes
mueren, pero por los esfuerzos de los folkloristas, se registra el aliento moribundo.
La formacin de la leyenda aceptada
encuentra

acerca de los orgenes del saber

una hoguera que nunca se apaga tranquilamente , un incendio que

constantemente consume

el pasado. En esta versin antimodernista, las fuerz;as de

contagio toman una forma que los mantendr por los siguientes dos siglos: alfabetismo
que contamina, especialmente como es animado por la tecnologa impresa y los hbitos
de pensamiento y la emergente memoria de la intercesin de la invencin de los poetas
y periodistas (12). La imprenta amplifica la voz del individuo
popular

no puede ser oda, excepto por aquellos hroes

socavar

la empresa mediante el registro

en tal forma que la voz

quienes son capa es

de

de la sabidura del pasado, as usando la

imprenta para socavar su propio empeo.(13) Mediante la imposicin al pasado putativo

de totalidad y arraigo de los valores comunitarios asociados as fuertemente

con la

cultura oral remendando con las palabras de los portadores de la tradicin acarrean la
marca de Can. Lo afligente son aquellos frivolos
revela a si misma a travs del dictado del das volk.

con la Madre Naturaleza

como se

Focalizando la tecnologa de la imprenta, a lo largo con los hbitos de la mente

que van con ella, los libros vienen a representar todos los soportes mediadores que
demanda la moderna tecnologa , La imprenta hace al alfabetismo

muchos mas

universal y penetrante , y as la introduccin de la imprenta es usada como un medio de

imposicin

de un lmite cultural entre lo oral y el mundo de lo

manuscitos y la

tipografa" (Ong 1967, 1982).Si uno suscribe a esta teora del big bang

de! desarrollo

cultural (Yo n o ) , la imprenta altera los modos en que ciertas palabras actuadas pueden
ser hechas objetivas y con eso mercantilizadas. Pero cuentos folklricos, baladas y otras
formas emblemticas de la produccin folk

logran expandir su distribucin en

manuscritos, hojas sueltas, e impresiones de libros econmicos impresos como tambin

confinados en libros formales. Para un nmero de comentadores acerca de la balada,
desde Percy y Ritson hasta ios tiempos recientes,los embellecedores poticos son los
contaminadores

de la tradicin

mayormente son temidos , figuras literarias

de alto

oficio quienes intervienen entre el folk y el informe de! saber.(14) Estas voces literarias
podran hoy ser denominadas vinjs culturales, organismos parsitos que agotan el vigor
tambin como los valores de los denominados mundos que hemos perdido.
Aunque a nosotros ya no nos atrae ms este romanticismo legendario en cmo
la fonma bsica sobre la tradicin y autenticidad son establecidas,

una historia

igualmente romntica ha tomado su tugar acerca de cmo los folkloristas ha colectado

directamente

de los intrpretes

transcripcin de los

portadores de la tradicin. Mediante el registro

palabras actuales de un informante, nosotros afinnamos

que

hacemos una conexin vital con una fuente espiritualmene pura. .Justamente, este
toque del cuerno de la leyenda deviene en folklore desde las artes populares actuadas.
El relato se hace evidencia escrita por ejemplo, para la actuacin la actuacin del juglar
en rol cmico de negro. Dan Rice, el inventor de "Jum Jim Crow'' deca que lo haba
aprendido de un esclavo en particular y que lo representaba exactamente como lo haba
visto ( Abrahams 1992b; 139-142) ,Muchos hbitos de pensamiento aunque adheridos a
la idea del folklore mantienen conexiones con esta historia

en tanto que continuemos

investigando y registrando las evidencias del pasado en el presente, adherimos a esta

lnea de pensamiento y mantenemos la mstica del saber.

GENERO Y POLITICA ROMANTICA

Aunque

los

folkloristas

americanos

han

modificado

perspectiva romntica hacia el folklore y lo vemculo,

significativamente

la

hay ciertos modelos de

pensamiento y argumentacin que hemos mantenido como las definiciones del folk y su
lore y e! folklore mismo han sufrido alteraciones. Es tiempo de dirigimos a las cuestiones
criticas que emergen cuando nosotros agregamos la historia a nuestras teorizaciones.
Debemos reconocer que toda fonnacin de canon y an toda categorizacin gnerica y
sistematizacin, son producciones culturales.
Como tai, los gneros adquieren importancia porque portan ciertos mensajes
culturales

que

concuerdan

con

una

ideologa

que

debemos

revelar,

discutir y

comprender. Junto con Susan Steward debemos preguntamos por qu gneros tales
como proverbios, fbula, baladas, cuentos maravillosos, han ocupado un lugar tan
importante en el discurso sobre la tradicin en los siglos 18 y 19. Estas formas se nos

revelan como materias...para reproduccin como... antiguas en el momento en que es

necesaria una clausura ideolgica (Stewardt 1981:83). Ellas consiguen su poder retrico
y atrsr','vo a travs de su habilidad de aparentar tocar el pasado an cuando se
encuentran con necesiaades pe."suasivas y an didcticas en el presente. Ellas son
voces singulares o monoigicas que sirven asi para subordinar a otras voces y
sublimando a travs de su apelacin a la tradicin la ocasin para dominar" (Steward
1981:83), Las voces de estas formas, especialmente la fbula y parbola abiertamente
didctica, habla a travs de pronombres que parecen emerger de todos y de ninguno.
Steward contina; "como todos, (estas voces sostienen) sobre la situacin con el peso
de la tradicin y la autoridad tradicional; como ninguno (ellos eluden) las limitaciones y
contingencias de la biografa y del contexto histrico(1991:83).
La operacin de un cierto estilo de idealizacin y materializacin

que fue

caracterstica de las perspectivas evolucionistas clsicas nos dio gneros que parecieron
simples y bsicos. La eifachen formen que fueron asidas sobre las caractersticas de las
tradiciones expresivas de las culturas orales aparentemente todas fueran reconocidas
como forma de invencin literaria antes de que fueran marcadas como preliterarias por
los primeros folkloristas. Como Steward hall que el cuento maravilloso era una forma de
la cual ella denomin gnero anticuado y desgraciado otros tambin han observado
ai gnero no tanto como una categoria operativa folklrica dentro de alguna comunidad
'sino como una convencin literaria compuesta ya trabajada en forma literaria antes de
su apropiacin como un gnero de la narrativa oral. (Anthony 1981:13-62; Ben-Amos
1989a ,1989b; 1992:17). Y Helge G em t ha mostrado como la leyenda la cual emerge
como un trmino de arte en el trabajo de los Grimms es un contratrmino al cuento
maravilloso y es as una ficcin ms de los folkloristas que del folk (Gemt, 1988.)
Discutiendo esto y cuestiones relacionadas en un importante ensayo reciente Dan
Ben -Amos ha demostrado que los esfuerzos para m antener la viabilidad de distinciones
globales basados en el arreglo tripartito de la narrativa tradicional - cuento, leyenda y
mito- emergi bajo condiciones especficas de la historia occidental; fueron idealizadas y
sistematizadas bajo la influencia de la filosofa social de Max W eber (Ben- Amos 1992).
C W von Sydow se anticip a Ben- Amos en algunas dimensiones criticando las
tendencias idealizadoras de los estudios histrico geogrficos o distribucionales. Von
Sydow desarroll la nocin de oikotipos por el cual i parece haber significado modelos
genricos y trminos para formas expresivas emergentes de los genios de localidades
especficas ( von Sydow 1948:44-48) ver tambin Cochrane

1987 y Holbek 1983:57).

Dice von Sydow; para am bar a resultados definitivos en las investigaciones uno debe
estar familiarizado con las categoras de la tradicin en prosa, sus condiciones vitales y
sus leyes

(von Sydow 1948:86). Debido a que los trminos para las formas folk

emergieron de la crtica nacionalista romntica as como tambin a partir de la influencia

de los Grimms, es especialmente importante para revelar

cuan completamente la

academia enfatiza sobre estas formas emergentes desde la estmctura de sentimientos

de los occidentales durante el perodo del nacionalismo romntico.
Canciones e historias tradicionales, proverbios adivinanzas y otros de gneros
registrados operaron en la fomnacin de la cultura nacional. Estn epitomizados, como
las ruinas en el paisaje, como historia vaciada, experimentada en trminos tanto de

descubrimiento de continuidad de la tradicin como de continua prdida de sus

portadores. Uno de los significados simblicos del cerramiento del paisaje, controlndolo
figurativamente as como literariamente, bajo el impulso nacionalista lo ha hecho
incorporar rasgos indgenas un ahora pasado vaciado, incluyendo los bardos celtas , los
antiguos cantores de alabanza y escarnio.
Como Anne Janowitz nos informa sobre los antigcuarios en general; Por el uso
real del trmino bardo...la corte de anticuarios estaba dejando claro sus alianzas
histricas, porque el trmino bardo es celta y hasta el siglo 17 haba sido usado como
una palabra extranjera asociada con lo vernculo de

Escocia, Irlanda y Gales

(1990:66). El trmino no perdi la marca de este lugar de origen. Referencias al bardo"

continan como recordatorios de las figuras derivada de

una cultura distinta y

geograficamenrte discreta.
Janowitz contina :

"La domesticacin del trmino (bardo) debe ser comprendida entonces a !a

luz de las Actas de la Unin de 1707 y 1801 en la cual la em ergencia poltica de las fronteras entre Inglaterra
y Escocia e Inglaterra e Irlanda, dem andaron la incorporacin de un nacionalismo potencialmente disruptivo,
culturas en una englobante cultura britnica .Janowitz 1990:66

Extendindose sobre el bardo, tambin puso en prctica muchos de los

sentimientos que los ingleses tradicionalmente albergaban acerca de las formas de
iabar de los celta su elocuencia su verbosidad y su vigor confrontacional y pretencioso.
De hecho, el mayor argumento entre los anticuarios durante este perodo tiene
que ver con si ios bardos o trovadores fueron responsables de las com posiciorss como
tambin de la diseminacin de estas historias - canciones como las baladas nacionales.
Este argumento sostenido por virtualmente cada editor de una coleccin de baladas
desde Percy, Ritson, Scott pasando por Frands Barton Gummere y Louise Round, gir
sobre si las canciones fueron inventadas por cantores ambulantes al estilo francs
quienes como los bardos tenan un lugar privilegiado en la corte o si el rol del trovador ha
degenerado a un traficante de baladas para el tiempo en que las baladas fueron
inventadas. (16)
Esta cuestin sostenida sobre temas de clase y de etnicidad parece clara hoy en
da. Los anticuarios como dijimos, eran de la pequea clase comerciante luchadora o
ms baja an. Ellos eran sensitivos a la posibilidad del avance profesional tratando de
conectar su trabajo con la casa real o aristocrtica explcitamente , por medio de
permitirse dedicar su trabajo a un patrn

especfico. El xito de Percy

en discutir su

trabajo en el obispado puede haber impulsado los esfuerzos de potenciales editores de

baladas y otros anticuarios.
Debemos leer la redenominacin de la disciplina de Thoms como parte de una
aseveracin general de la importancia de los estudios anticuarios en desarrollar un
sentido de nacin durante el perodo de rpida expansin. El Folklore, ha sido
redenominado, destinado al servicio de la unin britnica y por extensin de la corona
imperial. Igual que los anticuarios exitosos del siglo 18, desde Henry Boome a Thomas
Percy, Thoms us sus estudios como un medio de encontrar progreso persona!. Como
un aspirante a

servidor civil y vocingleramente us su trabajo de folklore como una

manera no slo de incrementar el conocimiento humano, sino tambin de crecimiento de

su propio nombre y de su empresa. (Dorson 1968:75-90 Levine 1986:49) 17.

Colectando, colecciones y taxonomas.

El marco de referencia de ios anticuarios entonces contribuye a establecer la

relacin entre objetes y memorias, implicando que, en recolectar estas evidencias de
culturas pasadas, revelamos el orden que ellas representan y el valor que parecen
encamar. Pero al recolectar y organizar este material, toda la cultura es reificada, y el
estudio de las tradiciones pasa a formar parte de la historia natura!, sujeta al mismo tipo
de organizacin y clasificacin que las entidades geolgicas y biolgicas la taxonoma se
transforma en central a la empresa, y es el estudio de la variacin en el tiempo y en el
espacio.
Esta lnea de pensamiento enlaza la creacin de los estados- nacin modernos
de ese tiempo y las ideas del llusminismo pero las condiciones para el uso del folklore
para tal propsito estaba ya operando desde mucho antes. En la temprana Europa
Moderna el argumento emergi como un soporte para la racionalizar el poder de
monarcas divinamente inspirados quienes se las han ingeniado para convencer a sus
sbditos el caracter sagrado de su soberana y de la tienra sobre la cual gobernaban,
sostena el poder natural" de la tierra, io vernculo y las tradiciones de una tierra en
particular y en lenguas particulares.
Al mantener una estrategia de recoleccin y una tcnica de archivo para clasificar
y archivar materiales expresivos vemos el pasado como una acumulacin de unidades
limitadas de comportamiento que podemos estructurar y analizar como si tuvieran rasgos
objetivos. Hay un nmero de maneras para reificar cosiumbres y tradiciones: hacerias
parte de un calendario oficial, incluye creencias y prcticas en mapear un reino, o
elicitarias como parte de una exploracin de la poblacin, tai como los censos. Ahora
en un reino en Europa, luego en otro, las exploraciones fueron llevabadas a cabo como
una forma de descubrir el rango de tradiciones que caracterizaban al area.
En 1575 y en 1578 los cronistas de Felipe II enviaron lo que fue quizs el ms
temprano cuestionario impreso a cada ciudad y \fllla en Nueva Castilla. El cuestionario
exploratorio buscaba informacin sobre recursos locales, incluyendo una anotacin
sobre santos locales sus leyendas y altares, historias asociadas con io local etc
(Christian 1982) (18). Felipe as provey el modelo usado por otros monarcas que
deseaban desarrollar poderes basados en el derecho divino. Sera poco sorprendente si
furamos capaces de construir una historia de la coleccin de datos de esta especie que
flua de las fuentes castellanas. Una suigestin tal emerge de una monografa sobre la
figura de Ole Worm por Henrick Hens (1972). Ole Womri un notable virtuoso estudioso
andariego

sirvi en la corte de Felipe 11 para el rey dans Christian II y fue el que

desarroll el cuestionario que Felipe us en 1575. Hens ha sostenido que la exploracin

provey la matriz a partir de la cual emergi el importante ejemplar de protocolo bajo el
nombre del monarca sueco Gustavo Adolfo en 1630 (Hens 1972:11-15) En ese tiempo

Gustavo Adolfo estableci un Consejo sobre Antigedades "para buscar y recolectar

toda clase de reliquias antiguas y objetos para glorificar la patria (Ben-Amos 1989: ix)
para este fin nombr un equipo de estudiosos como anticuartios e historiadores del
reino (Ben Amos 1989b ix).

Estos monarcas

estaban

extiendo

sus dominios

mientras consolidaban

sacralizaban sus propios reinos .Claramente, estos tempranos reyes modernos estaban
usando el soporte de ambas autoridades organizadas, haciendo posible por el desarrollo
de una estructura burocrtica gubernamental, la tecnologa de la imprenta y sus tcnicas
auxiliares de informes y organizacin de la informacin (Einsenstein 1979). La historia de
los usos de tal organizacin a travs de la real

proclamacin de Inglaterra se centra

menos en tales censos y ms en la exploracin de formas locales que se hadan a lo

largo de! ao que la Iglesia de Inglaterra pudiera usar para hacer un calendario que
estimulara las festividades locales.

El objetivo real en llevar esto adelante era

hegemnico en el sentido ms directo; estas festividades provean ocasiones en la cual

el despliegue de diferencias poda ser el centro de los procedimientos

para que los

seores locales tuvieran una ocasin y un medio para celebrar a su real majestad.
En Inglaterra como en Espaa y en Suecia, la consolidacin del reino fue
exitosaa cuando el espacio rural se hizo ms familiar y ai mismo tiempo se lo hizo
parecer sagrado.Tal perspectiva

infiltrada en las obras de Shakespeare y parece

implcita en la poltica de la monarqua desde los variados esfuerzos de Enrique VIII y

Thomas Cramer para consolidar el poder del estado y su iglesia. La consolidacin del
reino a travs del uso de ingls vernculo se transfonn en un acto poltico lleno de
ironas. Consideremos que los Tudor eran galeses y que los Estuardos eran escoceses y
que ninguno de ellos hablaba el dialecto al que se le haba dado sancin ofcial con la
traduccin de la Sagrada Escritura.
La sacralizacin del reino mediante el uso de lo vernculo fue facilitado por las
polticas oficiales de los monarcas Tudor-Estuardo a travs de entretenimientos locales
tales como

alev/akes (festivales de bebidas) , fogatas, procesiones ceremoniales o

beating the bounds de la parroquia (Cressy, 1990.) esto se transfonn en tema de

importancia poltica durante el reino de James 1 quien hizo estos temas explcitos en su
Declaracin de deportes

de 1617. El desarrollo de una poltica de vemacularidad

difcilmente puede ser puesto en duda, dado que l sancion la traduccin de la biblia
' ije an lleva su nombre; que incluy eventos tradicionales como parte de esta poltica
que solo recientemente ha comenzado a investigarse (Marcus 1986;Underdown 1985:4472). Est an por ser descripto cmo James y sus consejeros estaban profundamente
involucrados en desarrollar el calendario de la iglesia para hacer un lugar para las
celebraciones locales. Sin embargo, es claro que esta poltica oficial suya seguida por
Carlos I era para mantener el orden a travs del despliegue de la jerarqua en
localidades pastoriles sometidas

las

y hacer esto a travs de poner en marcha las

festividades en las cuales la gente de todos los rangos se reunan en la celebracin.

Una vez recolectados

y habindoseles dado valor real

estos registros de

prcticas tradicionales podran lograr una vida propia en la imprenta, en las manos de
estudiosos al servicio del monarca.

En estas compilaciones enciclopdicas como

Antiuitates vulgares de Henry Boume de 1725 surqi e ^ (^^oc^pacin oficial aunque

tiempo despus de la Restauracin temprana en el siglo 18. Las prcticas campesinas
se hicieron parte de banco de datos cientficos ilustrando la extensin del Libro de la
Naturaleza; esto es, estos trozos y piezas del pasado se transformaron en sujetos de
organizacin en formato tipogrfico y fueron estudiados de la misma manera que otros

componentes de la historia natural. De esta forma, la tradicin devino mistificada como

una parte de un pasado constantemente en retroceso; parece estar limitada

y ser

palpable como un objeto cuando es arreglada en trminos taxonmicos o estudiad?, a

travs de mapeos o ndices geogrficos o histricos.
Las exploraciones, por supuesto, son bastantes diferentes en panorama y poder
desde los gabinetes de curiosidades, fragmentos naturales y culturales encontrados en
la campaa o trados de regreso de lugares forneos por emisarios de comercio y del
imperio, An Ole W orm fue conocido a travs de Europa por su wunderkammer,
virtuosidad, despus de todo, prosperaba ms como emisario del monarca (19) Eran
llamados para usar su virtud en descubrir diversas piezas de conocimiento, usando sus
repositorios como despliegues de poder por medio de los

prncipes de las ciudades

estados y las naciones epitomizadas se hacen poderosos.

Estos gabinetes de

maravillas, y las colecciones que yacen detrs de ellos, dramatizaban el poder del
recolector, un poder exhibido de muchas otras maneras (Mullaney 1968:63).
Por su verdadero carcter las colecciones llaman la atencin al extraamiento y
an

los

ms

ordinarios

objetos,

especialmente

cuando

son

puestos

en

un

wunderkammer,o algn otro ambiente similar. La coleccin sirve como un punto de

pasaje entre el aqu y el ahora y lo distante, si el ltimo pertenece al pasado o a lugares
extranjeros. En el proceso, la coleccin quita las particularidades del objeto recolectado,
arrncandolo tanto de su historia como de su contexto cultural como Susan Steward
dice:La coleccin no desplaza ta atencin hacia el pasado; ms bien el pasado est al
servicio de la coleccin, puesto que el souvenir otorga autenticidad al pasado y el
pasado otorga autenticidad a la coleccin (1984:131) Luego ella glosa esto, apuntando
los efectos a largo plazo del mismo acto de recolectar: la coleccin reemplaza origen
con clasificacin de este modo haciendo temporalidad un fenmeno espacial y material
(1984:153).
Sin embargo, cuando la investigacin emerge

de exploracin del reino los

materiales se marcan de una manera diferente , como un mapa o alguna otro formato
grfico. De esta forma, el poder potencial de la coleccin viene a ilustrar el espritu o el
lugar dentro del reino nacional. La coleccin entera debe ser observada como parte del
patrimonio, compuesta de materiales salvadaos del fuego y usable como una manera de
reconstmir constantemente un pasado para la nacin y sus locales. Esto imbuye al
folklore con las emociones circunvalando la nostalgia . el sentido de prdida que ocurre
en las intersecciones entre el pasado y el presente.
Esta perspectiva Romntica contiene una teora de produccin cultural que
continuamente deroga el presente en la bsuqeda de un pasado autntico. Esta
aproximacin ha asistido a la disciplina desde que nuestros objetivos primarios han sido
ie scu b rir el genio local en el lore, o mapear el camino de la diseminacin de tems u
objetos a travs del tiempo y del espacio. Pero tales prcticas profesionales nos dicen
poco acerca de la produccin de cultura. Ni responden a ninguna necesidad de descubrir
esos rasgos de lore que llevan el sello de la autenticidad. Para detenminar estas
caracteristicas es ms til observar y registrar los modos en los cuales estos items entran
en la produccin de cultura dentro de ambientes especficos.

Irnicamente en lugar de alentar et mantenimiento de la tradicin en el lugar el

argumento que sostiene la mayor autenticidad del registro de la palabra hablada
privilegia el texto limitado, palpable y registrado. Observamos un texto como autntico en
la prctica slo por la evidencia de que ha sdio registrado de una fuente oral.
La tcnica de autentificacin de textos yace inexorablemente en !a formacin
cannica de los cuentos de Grimm y la baladas de Svend Grundtvig y Francis James
Child , quienes capturaron el cuerpo ms significativo de un gnero especfico. Esto
especialmente en ei caso de Child quien prefigur las tcnicas- editoriales modernas
cuando puso su inmensa

erudicin al hacer publicar

Baladas P o p u ia re r Inglesas y

escocesas {Child: 1882.98) .El compendio de Child manipula efectivamente slo, como
si los folkloristas hubiense encontrado que

la balada estaba realmente muerta en la

actuacin entre la gente iletrada.

Aun estudiamos el folklore primariamente como fragmentos de registros de habla
y actuaciones, items que emergen totalmente formados en ei pasado que encontraron su
camino hasta las prcticas presentes . Materiales menos antiguos se han convertido en
atractivos para los folkloristas en tanto manifiestan propiedades caractersticas de la
tradicin oral transmitidos a travs del tiempo y del espacio, aunque las dimensiones de
tiempo y espacio no son tan grandes ni tan profundas. Tales fragmentos tienen un
atractivo para ellos, un aura ( para usar el trmino de W alter Benjamn )(1969) para este
fenmeno efmero que los hace aparecer poderosamente autnticos quizs por su
caracter . Esto es, los valoramos precisamente porque ellos parecen y desaparecen
delante de nuestros propios ojos. Como fuegos artificiales y velas y otros implementos
festivos las prcticas tradicionales parecen consumirse a si mismas, an mientras
contribuyen al sentido de que

el pasado es recapturado en el evento presente . El

folklore porta un reconocimiento del pasado en el presente. En la medida en que lo

folkloristco es hstorizado su dimensin del saber que indica su uso en el pasado
seguramente proveer la clave para futuros anlisis.
Estas ficciones asignan poderes especiales a aspectos de la memoria. Los
folkloristas han suscripto desde hace mucho a la idea de que cierto genio mnemnico es
convocado en la actuacin y trasmisin de fragmentos del pasado, un genio que de
alguna manera declina -o deviene en un talento menor- con la aparicin del alfabetismo,
hemos

peleado una virtuosa accin defensiva,

para sen/ir al mantenimiento en el

presente de modos de hacer y pensar del pasado meintras ahecemos a estos antiguos
modos algo ms tiles, porque precisamente estn vinculados con la antigedad o a
aquel tiempo resistente a la destruccin, cuando la gente se tena ms autoconfianza y
quizs era an ms clida una con otra.

Eli folklore y las versiones reircionadas a la comunidad.

Hasta ahora me he centrado en items y objetos dislocados en tiempo y espacio,
como tambin ios valores puestos en sus colecciones y anlisis. Pero estos fragmentos
han portado mensajes implcitos de un estilo de vida comunitaria en la cual los items en
si mismos registran esos valores cuando el pueblo experimenta su ausencia. Los
regmenes nacionalistas estiman al folklore debido a la form a de vida comunitaria que

presumiblemente fue responsable de su produccin original. Esta visin del folk necesita
ser sometida tambin a una consideracin reflexiva.
Mientras que serva comnmente a los deseos expansionistas de la aristocracia
o de regmenes burgueses y cosmopolitas, en el nacionalismo descansa sobre la nocin
de comunidad como las bases de la identidad nacional. La confusa nocin concomitante
de ciudadana

vincula la habilidad para construir yo pblico y hacer una identificacin

emocional de, por lo menos, esta dimensin pblica del yo con el estado. Como dice
Bennedict Anderson el estado es "imaginado como comunidad, porque, dejanron de lado
la actual inequdad y explotacin que puede prevalecer en cada una , ia nacin es
siempre concebida como una camaraderia profunda horizontal (Anderson, 1983:16) La
marca de esta camaradera es la voluntad el deseo sde trabajar, pelear y an morir para
mantener ia integridad de la comunidad y sus valores tai como estn escritos en trminos
nacionales. En esta lnea de pensamiento es autoevidente que parece haber un
prstamo de la tenminologa de una banda guerrera.
En la teora evolucionista del desarrollo de la civilizacin, la banda guerrera es
asociada con brbaros, difcilmente lo que uno podra identificar cuando imagina una
comunidad folk. Aun uno de las ms inexploradas dimensiones de la invencin del
folklore yace en cmo los nacionalistas continuamente regresan a ideas de formacin
social que ellos creen que existieron antes del advenimiento de la civilizacin del
cosmopolitismo y el desarrollo de la sofisticacin tecnolgica bajo las condiciones del
temprano capitalismo. Tal como ios gneros del saber fueron a menudo artefactos de
una anticuada nocin del pasado" as tambin fueron constnjidas las comunidades folk
a partir del sueo burgus y expansionista de la buena vida.
La disciplina del Folklore emerge en parte de esta perspectiva esencialmente
retrgrada o antimodema. Jackson Lears describe este sentimiento de sobredvilizacin
el cual en el siglo 19 se desan-oll bajo "un signo de una amplia insatisfaccin
transatlntica con la cultura moderna (Lears 1981:4)

Not que vacilantes, medio

conscientes, europeos y americanos comenzaron a reconocer que el triunfo de la cultura

moderna no haba producido gran autonoma como se sostena sino que por el contrario
haba resaltado un sentido creciente de impotencia moral y esterilidad espirituai-un
sentimiento de que la vida se ha convertido no slo en sobre civilizada sino curiosamente
irreal- (Leras 1981:4-5).
Al componer una sociedad que parte de la vida moderna, la tctica retrica
standard de los antimodemistas fue ubicar en su centro pueblos a quienes representaron
en trminos de las ms benignas dimensiones en el proceso de estereotipacin
proyectando

una clase de sociedad simple, y temprana

en el terreno y aquellos que

podan ser identificados como indgenas. Aquellos delimitados como representantes de

estas altemativas fueron sometidos a ser tipificados, sino como nobles salvajes por lo
menos como amables pastores o labradores todos de alguna manera viviendo en
armona con las estaciones permaneciendo cerca de la tien"a.
Tanto,el Folklore como la Antropologa emergieron a fines del siglo 19 de alguna
parte de este deseo de contener el exceso de modemidad. Al construir una nocin de
tradicin de las ideas del sentido comn del pasado los dos campos comparten un
sentido de frustracin al cual Franz Boas llam "la opresora autosuficiencia de la cultura

moderna (boas 1907:63)

y en el corriente sentimiento que muchas dimensiones

valiosas de la experiencia

humana

han sido prdidas

cosmopilitismo T a l declaracin ideolgica

frente a la emergencia del

est lejos de morir en estos campos

hermanos.
Aunque el proceso civilizatorio les apareci a muchos
progreso humano,
escala humana

ser parte y terreno

a muchos otros los vi culos de la comunidad

pareceran

estar bajo ataque

del

y los valores de la

tanto como las naciones estados

expandan su indinacin poltica y econmica sobre buena parte de! resto del mundo.
La atraccin de folkoristas y antroplogos por unidades culturales menos desarrollada y
de menor escala

con frecuencia deriva de una perspctiva que privilegia pequeas

cxmunidades y la sutiliza de su sistema sociocultural, los cientficos sociales creyeron

que estos grupos se haban desarrollado en aislamiento.
Explorando estos desarrollos, Richard Bauman dice; folklore, en sus orgenes,
fue parte de

un amplio esfuerzo intelectual por conocer

transfonmacin social

la vida social y la

dentro de un unificada estructura de referencia" (Bauman

1989; 177).Este esfuerzo incluy la clasificacin de grupos, desde los ms pequeos a

las sociedades ms amplias . ambas formas de vida rural y urbana , ambas formas
verncula y cultivada (Bauman

1989:178).Una vez hecha

, la distincin

entre

Gemienschaft y gesseischaft, como el contraste entre culturas folk y urbana, alcanzar

un estilo de vida

propio, estableciendo un conjunto contrastivo de rasgos en los que

continan

manifestndose ellos mismos

argumento

acerca del rango

en la teorizacin folkloristica. En tanto

de posible sociedades

y como un modo

ante los fracasos de la modernidad., tal categorizacin distribuye

de persuadir

algunos mensajes

efectivos. Pero las costumbres tanto de pastores o grangeros no corresponden a estas

ficciones. La marginalizacin social que emerge a partir de la tipicacin no solo conduce
a un esencialismo simplista

leyendo la cultura de estos otros, los exticos nativos ,

pero estos tambin continen dentro de si

pervertidas

el meollo del racismo que creci de las

variaciones del Nacionalismo Romntico que han suscripto muchas

versiones de genocidio del siglo 20.

En un intento de rodear las imprecisas ideas de la comunidad, los folkloristas de
persuacin sodolingstica

han seguido a Dell Hymes y otros etngrafos de la

comunicacin en redefinir el tnmino simplemente al referirio al pueblo que emerge a

partir de la expriencia en comn . Aunque los folkloristas han cambiado

el paradigma

por medio del que operaban a partir de uno que ve la cultura y al folklore alineado con
la historia natural a uno que destaca la sistematicidad del sistema expresivo

como el

resultado

alterado

de un emergente cultural,

nuestra terminologa

no se ha

mayormente.
Los deslizxamientos semnyticos se asientan en el habla ta rto pblica como
profesional que circunda la actuacin de la tradidin, y nuestros

pensamientos se

desplazan a lo largo de ellos.

Tanto como nosotros imaginemos que el folklore reside en pequeos grupos
especialmente

aquellos

orgnicamente conectados

a la tierra

en comunidades

pequeas y autocontenidas, continuaremos romantizando la empresa del Folklore. Los

folkloristas cientficos operarn como si la tarea primaria fuera la de registrar el desarrollo

natural de los repertorios culturales y cmo emergen naturalmente de las experiencias

histrica compartida por el grupo.
Tal perspectiva presume

que el carcter esttico tanto de la tradicin y su

actuacin es autoevidente, lo que tambin implica un pensamiento estereotipado , que

puede inadvertidamente jugar

en las manos de pensadores racistas. Pwero lo ms

importante de este punto de vista devaluado del sentido comn, simplemente porque la
nocin de lo folk porta un buen trato de parafemalia de esta interpretacin romntica.
La discusin del saber como tradiciones inventadas y el folk como comunidad
imaginada de ninguna manera sovaca el poder

de estas ficciones sostenidas por

nosotros.
Los folkloristas estn bien posicionados para

com entar la produccin de

tradiciones inventadas y comunidades imaginadas por las que identidades nacional,

regional y local son fom iadas y el paisaje sacralizado , transfonmado en patria. Estas
"comunidades nacionales que no encontramos en cualquier dase de comunidad local,
son como benedict Anderson explica imaginada porque los miembros no se conocen
uno con otro, tiene pocos modos de encontrarse uno con otro an cuando en la mente
de cada uno vive la imagen de su comunin (1983:18). En su sntesis de pensamiento
nacionalista Anderson seala
primordial

que todas las comunidades ms amplias que la aldea

de contacto cara a cara (y quizs aun

comunidades debenm

stas) son imaginadas.Las

ser distiunguidas no por su falsedad/genuinidad , sino por el

estilo en que ellas son imaginadas (Anderson; 1983:18).

El analisis de Anderson es penetrante y til para comprender nuestra historia
disciplinaria. Todos los cambios profundos de la conciencia, por su propia naturaleza,
traen con ellos amnesias caractersticas , el argumento

fuera de tai olvido, en

circunstancias histricas especficas, surgen narrativas.Anderson pone de manifiesto el

desarrollo de ia historia de vida como un soporte para cubrir esta amnesia, construida de
fragmentos de la infancia como algo mantenido en forma material, fotografa, informes,
certificados de nacimiento, orts y tiesto del pasado con registros simultneamente... una
cierta aparente continuidad y nfasis en su prdida de parte de la memoriaEI finaliza el
pensamiento

Fuera

de

este

enajenamiento

deviene

una

concepcin

de

la

personalidad, identidad que debido a ello puede no ser recordada, debe ser narrada
(Anderson 1983:204).
Pero qu cul es la importancia

de estar cerca

del problema de estas

comunidades
imaginadas?

'Tanto

para

conlas

personas

modernas,

como

paraconlasnacionesAnderson responde."Lconciencia de estar empapadoen un tiempo

serialsecular.con todas sus implicaciones decontinuidad, an
experiencvia

de

esta

continuidad...engendra

identidad.Y estos relatos de la vida nacional

la

necesidadde

con elolvido de la
unanarrativa

dea

de los modernos estados naciones

como opuestos a, dice, Roma o Ingiaten-a) comunmente no cambia demasiado los

relatos de los hroes fundadores sino en los relatos de servicio,sacrificio y muerte de
aquellos que murieron por la causa en el momento de ruptura, revuelta y revolucin
(Anderson 1983:204-205).

As hay dos narrativas de identidad entretejidas, la persona! y la social para usar

la distincin de trminos realizada por Maurice Halbwachs. En su temprano

estudio

Halbwachs que parecer ser sometido a la recuperacin por parte de losfolkloristasy otros
cientficos sociales, focaliza en lamemoria social y colectiva. El insiste en la conexin
entre estas dos clases de relatos, aquelos que emergen

a partir de la memoria

autobiogrfica y ios que surgen de la memoria histrica ,La primera", el sostiene, hara
uso

de la ltima, dado que nuestra historia pertenece, despus de todo, ala historia

general. Naturalmente, la memoria histrica cubrira un extensin de tiempo mayor. Sin

embargo, representara El pasado slo

de un modo esquemtico y condensado

{Halbwachs 1980:53),
A las dos nociones de formacin de identidad de Halbwachs y Anderson , los
folkloristas americanos han ofrecido una tercera; identidad bajo rolica, tnica o
identidad diferencialpara usar El trmino de Bauman para El fenmeno (Bauman 1972,
Bauman y Abnahams 1981). Esta perspectiva llama la atencin acerca de la existencia
de una pluralidad de identidades posibles, subrayando la nocin de que algunos roles
son

opuestos, es decir, en contraste con aquellos iocaizados por la sociedad

dominante. Reconocer la posibilidad de ia formacin de tal role facilita la comprensin de

otra clase de nacionalismo cultural, la clase que emerge cuando grupos minoritarios o
tnicos buscan afinmar sus diferencias frente a las fuerzas de homogeneizacin como
estas fuerzas sirve para la subordinacin poltica.
La folklorista Carol Silverman ha construido una interpretacin seria de cmo el
folklore ha entrado en la formacin de nacionalidades especficas

en Europa Oriental.

EI significado de la historia desde ia perspectiva de las naciones , elia nos dice, es una
combinacin

de interpretaciones

individuales y colectivas que no es equivalente a la

verdad objetiva pero de muchas maneras ms interesante" (Silverman 1989; 149).Y bajo
condiciones

de poltica servicial , esta negociacin es de lo ms importante

para el

mantenimiento de la alternativa de identidades nacionales y locales que enfrentan un

internacionalismo ideolgicamente inspirado.
En relacin al folklore

en ia prosecucin

involucra en una reflexin de la asuncin

disciplina , vinculada como est
afectando

el modo en que

historia codificada

de esta empresa nacionalista

nos

y prcticas del campo. La historia de la

a esta compleja constmccin cultural, contina

definimos nuestros trminos y conceptos bsicos. As, la

en las palabras claves

del discurso , determina muchos

de los

modos en que pensamos y argumentamos.

Los folkloristas hemos expandido el rango de situaciones y materiales que
estudiamos. Pero los trminos claves que usamos en la prosecucin de nuestro anlisis
naniene su nostlgica conexin con el pasado en que la agricultura era proveedora de
los principales medios de subsistencia. La idea de comunidades granjeras mantiene su
asidero en la imaginacin burguesa.
En la noche, especialmente durante los largos tiempos de mediados del invierno y
del verano cuando las tareas son quizs no prioritarias de las energas de la comunidad,
la gente anciana recuerda historias y canciones aprendidas cuando ellos eran jvenes
.Sentados alrededor del fuego invernal o en el porche o alrededor del campamento a
mediados del verano, las memorias de la gente rural parecen ser llamadas al finalizar la

hora , la presencia de gente de muchas generaciones , y memorias del pasado en tales

tiempos

cuando la gente anciana

cantos. Esta visin

era impulsada a contar sus historias

de situaciones de actuacin

folklore ms conspicuos , desde ios Grimm

y cantar sus

anima algunos de los infc.mes de

a los ms recientes etudios

de Glassie;

Falassi; Mathias y Raspa, y Finnegan para citar unos pocos (Faiassi 1980; Finnegan
1967; Glassie 1982, Mathias

and Raspa 1985), al tiempo

que

ha atrado

aquellos

historiadores que han penetrado en el folklore con alguna profundidad.

Lo que no es argumentar que todo los folkloristas continan ubicando el lugar de
la produccin del folklore

en tales espacios de intimidad. Mas bien la disciplina

est

habitada por los fantasmas de las prcticas pasadas manifiestas en el vocabulario que
empleamos y en los sitios que elegimos
enseanza y en el desarrollo
clase,

para ilustrar lo que hacemos , en nuestra

de nuestra investigacin.

mantenemos la impresin

Al compilar trabajos de esta

que el folklore es mejor conocido

en el centro

de

operaciones del hogar o en algn lugar comnmente caracterizado por la conversacin

buena y amistosa. En tanto que la disciplina
prcticas pasadas manifiesta en el vocabulario

est habitada por el fantasma

de las

que empleo y los sitios que elegimos

para ilustrado que nosotros hacemos, en nuestra enseanza

y en el desarrollo de

nuestra investigacin. Hasta aqu es como es compuesta la idea de colectividad

(folkness) por nuestros sueos de comunidad, la preservacin de estas nociones ha sido
importante para mantener nuestro sentido de lo bueno.
Pero el sueo comunitario manifiesta en s mismo modos ms particulares en los
recientes desanollos de la folklorstica. A causa,
actuacin

de la folkloristica centrada en la

inspirada en la Sociolingstica, nuestras normas

de interaccin parecen

proceder del mismo lugar, la amistosa discusin mejor llevada a cabo junto al fuego. Tal
es la matriz de la que las definiciones de folklore como conducta artstica en pequeos
gmpos parecen emanar. Desde estas perspectivas el folklore sobrevive en las relaciones
cara a cara que emergen dentro de pequeos grupos (o comunidades) , tanto amigos
como familiares se entretienen e instnjyen unos a otros, para elevar la conducta hacia la
esttica de la narracin. (21) Hemos dejado esta perspectiva sin e xa m in a r, reificndola
por medio

de los

gneros

tradicionales

nosotros

asumimos

como

los

ms

representativos de la tradicin oral en general. Idealmente, mantenemos , estas son las

formas que emergen en estas escenas del hogar - cuentos maravillosos, mitos, baladas,
proverbios, fbulas, parbolas, adivinanzas, supersticiones y ms recientemente, las
narrativas de expriencia personal.
Hemos, tambin,
simplificadas

reificado la imagen del folk amistoso y su saber

con ideas

de la transmisin que hemos empleado, implcita o explcitamente, en el

anlisis distribucional de tems especficos

opera la tradicin, el folklore es

de la actuacin. En esta visin de cmo

actuado y transmitido

de un individuo a otro. Los

cambios en los textos ocurren, entonces, cuando la recepcin del mensaje o la memoria
individual fracasa de algn modo, un relato o cancin es incorrectamente oda o mal
recordada

y su sentido tiene que ser

toman oportunidades
aprenda

restaurado. Las interacciones cara a cara

para que un individuo

se

actu para otros, con otros individuos

la cancin o el relato, y el intento

de reproducirio cuidadosamente.

Seguramente, las adaptaciones ocun'en en tales entretenimientos de hacer relatos o

canciones, proverbios o adivinanzas, apropiados para sus audiencias , y quizs inclusive

ocurran variaciones estables locales.
Mientras que los folkoristas centrados en el evento y la actuacin han intentado
reorientar los modos de describir la praxis tradicional interculturalmente, estos cambios
han alterado poco el relato general de cmo los Items del folklore son transmitidos. En
verdad, esta rama de la folklorstica puede justamente ser criticada por su focalizacin
en la produccin de actuaciones tradicionales que nosotros hemos emplazado en el
mechero

trasero que han sido nuestros

asuntos claves; el proceso de transmisin y

difusin.
Sin embargo, a travs de una preocupacin
folklore en lnea con otras empresas

sobre pensada que mantiene al

etnogrficas que buscan comprender las reglas

de interaccin en la vida cotidiana, nos retiramos de la tarea de comprender donde el

folklore y otras formas de juego imitativo intersecta.
Como ios estudios etnogrfico se tomaron ms afinados , gracias a los soportes
de registros que permiten al observador registrar lo ms completamente los relatos de la
conducta

corriente y la actuacin, datos de rango acrecentado y profundizado

encuentran su camino en los informes monogrficos. Entre aquellos involucrados en este

engrosamlento dei registro etnogrfico, hay una creciente conciencia que los folkloristas
centrados en el evento de la actuacin han trabajado hacia una posicin terica por la
que es posible relatar ms plenamente la riqueza de estos intercambios simblicos.
Un folklorista que trata con descripciones de expresiones situadas con poca
atencin a las manifestaciones de poder local, mucho menos al desarrollo de una
conciencia

del sentido nacional . Seguramente, tales preocupaciones

del poder son

manifiestas en el trabajo de los folkloristas involucrados con grupos que se definen

asimismo contrastivamente con los Euroamericanos, especialmente Afroamericanos y
Mexicoamericanos. El ms notable aqu es el trabajo de Amrico Paredes. Empleando
tanto textos de informes como escenas observadas etnogrficamente, sus colegas y
seguidores han deletreado los modos en los que las identidades culturales pueden ser
logradas por un grupo marginalizado frente a la cultura mayoritaria (23) Estos estudios
sugieren

que la comprensin del despliegue de las relaciones de poder dentro de

contextos de folklore actuado pueden ser tiles medios de alcanzar en la formacin de

la identidad dentro de tales comunidades. Este rango de estudios privilegia el saber de
confrontacin de los relatos actuados, y las canciones que justam ente focalizan en tales
confrontaciones entre gnjpos.
En un sentido verdaderamente real , tal saber es justamente constitutivo de las
identidades tnicas. La etnicidad se logra en el relato de historias o el canto de estas
canciones . Pero esto no hace a la identidad o a esta comunidad de intenrs menos
imaginada. Como Richard Handier

y Jocelyn Linnekin sealan

en un artculo que

esbozan el logro de la identidad nacional y tnica en dos situaciones contemporneas

en Hawaii y Quebec: la tradicin no puede ser definida

en trminos ilimitados, de

donaciones o esencias. Ms bien, la tradicin se refiere a un proceso interpretativo en

el que la idea est bajo constante reinvencin o reinterpretacin , y la evidencia suele
aducir que tales identidades cambian tambin (Handier y Linnekin 1984:273; c f
Hobsbawn y Ranger 1983).

Un nmero de folkloristas, mayonmente preocupados con ios usos del saber en

ios movimientos nacionales en Europa, han identificado y analizado las maneras en que
los partidos polticos (ya sea en el poder o explcitamente denegado) han utilizado el
folklore en escenarios pblicos y con medios de amplificacin y registros para afirmar
identidades nacionales. Hay alguna duda acerca de que estos usos han entrado en los
recientes desarrollos de polticas en el bloque Oriental y auxilian a numerosos gaipos en
el mantenimiento de su status nacional?
Dada ta tendencia entre los folkloristas alemanes a considerar la cuestin de la
naturaleza poltica del folklore como el modo de fondear en el mismo el cmulo de temor
del uso Nacional Socialista de las tradiciones germnicas , esta perspetiva

es ahora

familiar en la discusin del folklore europeo (Ben-Amos 1990; Bendix 1988;

Dettmer

1992).Pero como Silverman puntualiza en el cdigo de su ensayo, el mensaje slo ha

comenzado

a ser registrado en los Estados Unidos, como desarrollamos

un aparato

critico por tratar con cuestiones de Intervenciones culturales auspiciadas por el gobierno.
Ella finaliza con una nota de salutacin:
Nosotros no tratam os ac j con cuestiones de hecho sino con form aciones ideolgicas, (a tarea, en
otras palabras, es localizar la autenticidad com o concepto nativo e investigar cmo y por qu

es utilizado

por las eiites y len contra por las no elites. El proceso de definir la autenticidad necesita ser explorado no
slo en le pasado, donde la distancia y la documentacin ayuda en la identificacin de motivos y fuerzas,
sino tam bin

en sociedades contem porneas,

donde los anlisis

etnogrficos e intertextual ofrecen

perspectivas sobre las construcciones simblicas" (Silverman 1989; 158).

Las implicaciones de programas cada vez ms reflewvos debidos a los esfuerzos

auspiciados por los gobiernos -local, nacional e internacional son patentes.
Relacionar el folklore a panoramas ms amplios y formaciones sociales mayores
de modo que tome en consideracin a los movimientos nacionales an de una manera
crtica debe ser por lo tanto nuestra prxima tarea. Hemos sido asistido en esta tarea
por el critico cultura'I Ajuna Appadurai quien ha creado un modelo para el estudio de
actividades expresivas mediadas en paralelo con su posicionamento en un panorama
(Appadurai, 1990). Y en una visin general ms reciente de un gnjpo de ensayos que
exploran algunas de las ricas tradiciones orales del Asia del sur Appadurai se esfuerza
en descubrir como las tradiciones locales socialmente construidas entran en el universo
ms amplio de las formaciones culturales (1991). Al encontrar estos ensayos y otros
estudios folklricos ricamente contextualizados dice: ambos

el saber recogido ....y el

grpo que lo produce y disfnjta. son realidades mucho ms complejas que lo que esos
trminos nos han permitido imaginar" La limitacin terminolgica del sistema del discurso
de la folkloristica contina proveyendo una especie de resistencia para l, como la
homogeneidad

artificia!

implicada

por

el

trmino

folklore

enmascara

muchas

diversidades sociales; de clase, de gnero de regin, de habilidades, de gusto y

temperamento. Lo que es ms, la idea del "grupo...crea una ilusin no slo de
homogeneidad sincrnica sino tambin de fijeza histrica y geogrfica" (Appadurai, 1991;
468-469).
La desconfianza de Appadurai de nuestros trminos claves emerge de la
imprecisin

semntica

una

incomidad

compartida

con

muchos

folkloristas.

Esta

desconfianza en la que no es solamente por el sentido amplio con que los folkloristas
tratan

con una produccin cultural trivial y efmera sino tambin

por el hecho

infortunado de que los mismos trminos son empleados para los materiales de la

tradicin y para la forma en la cual han sido estudiados. Nota que los antroplogos han
sido correctamente castigados" por hablar de miembros de otras culturas como
"primitivos, salvajes y exticos en otras partes de! mundo y comenta que el trmino folk
ha sido hasta hace poco reservado para nuestros propios p; edecesores histricos en el
Occidente euroamericano (Appadurai, 1991, 469). El folk se ha transformado en un
trmino

abarcador para aquellos dejados en la tierra, gente que mantiene una

tecnologa antigua y un vocabulario arcaico

de recursos expresivos para el mutuo

entretenimiento e instruccin en sus propias comunidades.

Son gente preindustrial con modos de vida premodernos.
Desde tal perspectiva, el folk o los folk son construidos como (Otros Indgenas,
gente que vive dentro de la rbita de centros metropolitanos pero que ha mantenido un
sentido de distitnividad cultural que es aparente tanto para el grupo en si mismo como
para aquellos quienes entran en contacto de forma regular. En muchos casos en Europa
parece haber ocumdo 1) o bien como pueblos indgenas empujados fuera de la tierra por
un grupo ms poderoso o 2) como los ms exitosos campesinos que permanecieron en
la tierra para escapar a lo que ha sido observado como el contagio del cosmopolitismo.
De cualquier forma las personas del campo parecen poner un alto valor en los modos
antiguos

como un medio para distinguirse . Por extensin cosmopolitas descontentos

miran a la gente del campo tal como los romanos vetan a los pastores -como repositorios
del sentido comn que mantienen una perspectiva crtica hacia la modos de la ciudad y
que est corporizado en las canciones que componen en un aislamiento esplndido.

EL PRECIO DE LAS ETIQUETAS; FOLK

Debido que el trmino folklore ha sido usado por tan largo tiempo para designar
un cierto cuerpo de prcticas y actuaciones tradicionales registradas, los folkloristas y
otros cientficos sociales tienden a descuidar ios modos en que el trmino es empleado
en el habla de todos los das, aunque tcitamente informan sus propias actitudes.Aqu
quiero significar no slo el modo en que la palabra folklore es usada para referir
percepciones equivocadas o mentiras acumuladas sino tambin a! modo en que la
palabra folk contina siendo usado para referirse a los padres, a la familia, y a otros
familiares dentro de la comunidad. La atraccin continua para usar arte folk como un
tnmino reposa en esta misma direccin porque las connotaciones igualitarias y
comunitarias del trmino impelen a los folkloristas a continuar tirando la palabra hacia su
propia perspectiva social. Folklore, en tal discurso, es un tnmino de confort, sugiriendo
continuidad de vida y sus prcticas decorosas.
Desde este punto de vista la palabra folk tiene un conjunto de significados que la
distinguen de otros tnninos para grupos culturalmente diferentes: salvajes, brbaros,
campesinos. Pero foik tambin contina siendo usada de un modo concurrente porque
tambin connota las dimensiones anticuadas de nuestras vidas.(24) John Roberts ha
argumentado que esto conduce a los fundadores de la American Folklore Society para
designar a los afroamericanos como folk" sin suficiente consideracin de su legado
histrico y cultural nico. (Roberts, 1993).Mientras que esto puede no ser ms el caso en
principio se mantiene su lugar entre los folkloristas; las producciones culturales de ios
afromaericanos (y otros pueblos culturalmente distintivos dentro del reino plural) sern

considerados como folk

a menos que se pueda sostener un argumento en contrario.

Debemos preguntar si esta actitud asiste a las minoras en sus esfuerzos para lograr el
empoderamiento social o poltico, como ios primeros folkloristas y otros cientficos
sociales han asumido.
Aunque la identificacin de un grupo tnico como un grupo folk puede parecer
servir aquellos a los que designa, tambin los sujeta a estereotipos. Los estereotipos se
fomnan usando un conjunto de caractersticas asociadas con extranjeros y gente de
afuera en general, incluyendo grupos de artistas en-antes -bardos,

recitadores y otros

cantores de alabanza y escndalo y shamanes-. La caractgi-istica asociada con la tierra y

lo natural, bajo formaciones solo levemente modificadas, son atribuidas de igual manera
a los salvajes, a los brbaros, y al simple folk agrario. El estereotipo, entonces formado
al que llamo estereotipo profundo para llamar la atencin sobre el hecho de que varios
rasgos son muy a menudo encontrados en combinacin. Estos rasgos son; 1) de la tierra
y de la naturaleza ( y en una direccin mas derogatoria, reinterpretado para significar
salvaje, retrgrado, inculto, , animalistco) 2) un fuerte sentido de lo que se-cocina y
come , lo cual es nativo de la regin y que representa las particularidades de la
topografa y el clima (nuevamente registrado negativamente como siendo silvestre,
materia prima, y a menudo directamente referido al comer de una manera sucia tal como
heces, caroa otros humanos); 3) un modo de hablar que es simple sin belleza y
poticamente arcaico (traducido en tmiinos negativos para significar asesinato de la
lengua o habla jeringoza o gruido como los de los animales; y 4) una fecundidad
bsica y una actitud liberada hacia los asuntos sexuales ( reinterpretado negativamente,
como una deficiencia en las nonmas del acceso sexual, una falla en la habilidad para
controlar la propia naturaleza sexual y, en su formulacin ms extrema una inclinacin
hacia el acto de incesto, coprofilia, o necrofiiia).
Que estas caractersticas entren dentro del uso de categoras animales en
relacin con los humanos en grupos es patente (Leach 1964). El despliegue ritual
ultrajante de payasos, tontos, bobos, con^ptores ampliamente observado alrededor del
mundo es simplemente la representacin ms extrema y licenciosa de este complejo de
rasgos puestos para uso cultural bajo condiciones de licencia ritual,(25) Menos cultos
puede significar o ms natural y por io tanto mejor, o animalstico, salvaje, loco. No
importa si aquellos que tienen estos rasgos atribuidos son vistos como contaminadores es decir contagiosos y parsitos- o liberadores y socialmente tiles, sus poderes para
contaminar y corromper o limpiar y purificar reposa en su afinidad , y continuidad con, la
tierra y lo orgnico los procesos naturales. Hay una considerable literatura dedicada a
analizar como tales estereotipos han sido atribuidos a grupos especficos de forneos,
incluyendo por supuesto la extensa bibliografa sobre racismo.
A! darse cuenta de la imprecisin semntica del tnnino central de la disciplina
muchos folkloristas han lamentado las fallas de nuestro vocabulario bsico para
sostenerse bajo nuestras necesidades analticas. Sin embargo, el enfoque continuo
sobre los rasgos emergentes y creativos de la vida cotidiana de aquellos que interactan
con los otros cara a cara ha mantenido la empresa del folklore viva, haciendo mucho
ms difcil alterar ios tnmnos del discurso. Ms que eso, durante un tiempo de
renegociacin para los lmites disciplinarios, el emplazamiento de los estudios folklricos

entre y en medio de la literatura y la antropologa, la historia, la geografa cultural y la

cultura material, ha dado a los folkloristas algo de la flexibilidad interdisciplinaria deseada
por otros

tambin preocupados con la continuidad del discurso sobre la produccin

cultural.
Aunque ha habido no poca resistencia desde adentro del campo para entrar de
lleno dentro de esta discusin dada la inversin que cada uno tiene en los materiales
que hemos recolectado bajo la vieja dispensa, una reconsideracin disciplinaria esta
teniendo lugar alrededor de nociones de la produccin de lenguaje y formas emergentes.
En lugar de observar los idiomas vernculos y a los procedimientos como sistemas
emplazados, nuestra visin alterada contempla la comunicacin de cualquier tipo como
uii logro obtenido

en comn por los miembros de una comunidad de hablantes, una

comunidad de actuacin y una comunicacin interpretativa.

Pero claramente debemos alinear estas ideas de comunidad con ios modos
mediante los cuales las sociedades crecientemente voluntaristas y plurales experiencia! y
prcticamente se estn organizando a si mismas. Ha sido claro en Occidente por algn
tiempo que formas de la cultura popular organizadas alrededor de experiencias de alta
intensidad

(tales como festivales o desfiles) y alrededor de actividades estilizadas y

tcnicamente conducidas ( tales como la danza, el sky, el campamento, espectculos

deportivos o colecciones de cualquier tipo) crean las posibilidades para comunidades
que a rara vez se encuentran cara a cara.

Ms an, no debemos ver tales comunidades instantneas como simples brotes

de las industrias de la cultura pop porque sus desarrollos de formas vernculos a
menudo contienen elementos que son de hecho resistentes a la reproduccin mecnica
de tcnicas que originalmente ios produjeron. Procesos tales como la mercantilizacin y
la construccin de pastiches hacen esto autoevidente. Cuando Appadurai seala estas
nuevas tendencias ms transculturales, indican que nuevas entidades culturales estn
en proceso de formacin,

ellos involucran un enorme sutil y a menudo irnico juego de

trayectorias indgenas de deseo y miedo con un fluir global de gente y cosas.(Appadurai

1990:3).Y como tanto James Fernandez y Robert Cantwell han demostrado, estas
tcnicas irnicas son ms penetrantes y autoevidentes cuando ms pblico y festivo es
el intercambio expresivo. En tanto las formas culturales se despliegan para audiencias
que no comparten las mismas experiencias

histricas y prcticas sociales ocurre una

hipertroftzacin de formas y la estilizacin de actitudes, creando as una comunidad

interpretativa

unificada slo en el efecto espectacular y en el compartir

un modo

cambiante de sustancia (CantwelM 991; Fernndez 1986).

Y, EN CONCLUSIN,

Cualquier resurreccin de polticas del Nacionalismo Romntico debe emerger

con un reconocimiento

de los inmensos y con frecuencia irnicos

rasgos militantes

contestarios contra el emblemtico complejo saber-lenguaje y tierra rasgos utilizables en

la construccin de identidades nacionales.Si los folkloristas van a entrar intelectualmente
en la constnjccin de estas nuevas y vitales identidades- y yo pienso que debemos- lo

haramos con la comprensin reflexiva de cmo nuestra disciplina emerge y cmo ha

sido

desplegada

en los tempranos argumentos

de la patria. Estos son tiempos de

desafos para el folklore, como lo son para todas las ciencias sociales humansticas.
Nuevas naciones estn emergiendo y emplean
mismos

antiguas ideas

para definirse a ellas

y sus lmites. Las tradiciones sern inventada o reinventada, construida o

reconstruida. El trabajo de campo del folklore

inevitablemente se llevar a cabo, y los

archivos nacionales re-establecidos como espacios de importancia nacional. Debemos

afirmar nuestra

competencia profesional

para concumr

en estos

esfuerzos

sin

traicionar los puntos de vsta en el proceso de formacin cultural que nosotros caramente
ganamos.
Las futuras generaciones de folkloristas , entonces, se enfrentarn con problemas
que emergen del juego de las fuerzas histricas

en polticas nacionales nuevamente

formadas o reconstitutdas.El crecimiento de los movimientos in-edentistas

en muchos

lugares

acerca

de todo el mundo, ios derechos afirmados por grupos tnicos

del

control de la tierra debido a los antiguos derechos naturales a su suelo patrio estn ya
generando grandes problemas para aquellos que quieren afirmar la posibilidad de un
orden

mundial. Estos movimientos se erigen

quienes histricamente han experimentado

entre

pueblos distintos culturalmene

prdida de poder. Su frustracin histrica

sobre la carencia de poder poltico entra en juego cuando buscan un modo de poner
en prctica los programas nacionalistas que sus lderes locales han estado predicando
.Ellos alcanzan autonoma poltica no slo a travs de las presiones aplicadas desde
dentro de estas polticas sino tambin con la incitacin de los regmenes capitalistas de
Occidente. Como consecuencia, estas poblaciones vinculan la liberacin a la idea

de

que el nuevo orden mundial es algo basado en el consumismo. La introduccin de la

economa de mercado libre parece prometer la misma clase de liberacin encontrada
en

el

Oeste,

una

liberacin

simbolizada

'por

las

compras

en

ios

paseos

pblicos(shopping).
Enfrentados con

el pronto xito, los nuevos movimientos nacionalistas son

confrontados no solo con la revigorizacin de sus economas nacionales sino tambin

con la restauracin de la autoestima y, en ei proceso, sus tradiciones en otro tiempo en
peligro. Esta recuperacin comnmente

ha clamado por una purificacin del pasado

lograda a travs del rechazo de las polticas culturales del rgimen previo. La coleccin
del folklore y la investigacin en archivos jugar una parte

importante en la empresa

por documentar los extravos y prdidas que han manejado para sobrevivir los tiempos
duros. Haciendo esto se reificarn

los modos en que el folklore

ha sido recolectado

como unidades discretas de expresin , susceptible de organizacin a lo largo de los

principios taxonmicos tradicionales. Tambin es patente que este proceso reviva los
esfuerzos de quienes desean mantener la idea de que el fol' lore est primariamente
constituido de items limitados que circulan de un modo preliterario, por la palabra de la
boca y sin la intervencin de los medios masivos.
Partiendo de estas nociones romnticas se refuerza el esencialismo de quienes
quieren adherirse

al ideal de la comunidad folk

y las promesas de totalidad y eterno

retomo que viven dentro de esta perspectiva. Los antiguos folkloristas

lo transportan

con maravillosas promesas de regeneracin. En un mundo influenciado por las polticas

de cx>nstnjccin de naciones . esta ficcin ha probado su utilidad.Pero los folkloristas

saben

el riesgo de la

retiramos

adhesin a este estilo de

argumentos. Nosotros no podemos

de operar con este nueva comprensin en mente. Mi esperanza es que

seamos capaces de constm ir una folkloristica reflexiva que identificar estas reas
problemticas y ayudar a pensar a travs de fas implicaciones polticas y sociales de
nuestro trabajo.(26).