HISTORIA DEL TEATRO MUSICAL

DEFINICIN DE TEATRO MUSICAL

El musical es un gnero teatral o cinematogrfico en el que la accin se
desenvuelve con secciones cantadas y bailadas. Es una forma
de teatro que combina msica, cancin, dilogo y baile, y que se
representa en grandes escenarios, como los teatros de West
End (Londres) o en Broadway (Nueva York).
HISTORIA
El arte de contar historias con o sin canciones se remonta a un tiempo
inmemorable. Los musicales y las puestas en escena de tipo religioso
eran apoyos principales de la cultura de la edad media. La pera ha
estado con nosotros desde 1500's pero el teatro musical y las pelculas
no son descendientes de la pera.
El teatro musical, el arte de contar historias a travs o con canciones, se
remonta a la India antigua, o al menos a los griegos antiguos, que
incluyeron la msica y el baile en sus comedias y tragedias tan
temprano como el siglo V a.c. Las comedias romanas de Plautus del siglo
III a.c. incluyeron canciones y rutinas de baile con orquestaciones. En los
siglos XII y XIII, se ense la liturgia a travs de dramas religiosos que a
veces alternaban dilogos en prosa y cnticos litrgicos. Cercano al
Renacimiento, estas formas haban evolucionado a la commedia
dell'arte, una tradicin italiana donde estentreos payasos improvisaban
su arte a travs de historias familiares, y desde all, a la pera buffa.
Por los aos 1700, eran populares en Gran Bretaa, Francia y Alemania,
dos formas del teatro musical: las peras de balada, como The Beggar's
Opera (1728) de John Gay, con canciones populares y letras nuevas, y
peras cmicas, con msica y letras originales. Adems de estas
fuentes, el teatro musical remonta su linaje al vaudeville, al music hall
britnico, al melodrama y al burlesque.
DESARROLLO MUSICAL MODERNO
La primera obra de teatro que se sujeta a la concepcin moderna de un
musical fue The Black Crook, que se estren en Nueva York el 12 de
septiembre de 1866. La produccin era de una asombrosa longitud de
cinco horas y media, pero a pesar de ello, alcanz unas excepcionales

474 interpretaciones. Edward Harrigan y Tony Hart produjeron musicales

en Broadway entre 1878 y 1884 con caracteres y situaciones tomadas
de la vida diaria de las clases inferiores de Nueva York. Cientos de
comedias musicales fueron llevadas al escenario en Broadway en los
aos 1890 y a principios de los aos 1900 pero, entre 1875 y la Primera
Guerra Mundial, los musicales de ms larga duracin fueron
predominantemente britnicos: obras de Gilbert y Sullivan, Alfred Cellier
y B. C. Stephenson, George Edwardes, Paul Rubens, George Dance junto
al compositor americano Howard Talbot, Seymour Hicks (junto al
productor americano Charles Forman) con el compositor Charles Taylor y
otros.
Los musicales estuvieron al comienzo bajo la influencia de la pera
ligera y la opereta y luego compitieron con esta ltima. En Inglaterra,
Gilbert y Sullivan crearon un equivalente ingls de la opereta francesa,
diseada entonces simplemente como pera cmica. Los trabajos de
estos compositores en los aos 1870 y aos 80 (juntos con las formas
existentes de burlesque, vaudeville y music hall) influyeron en el
desarrollo del musical. A comienzos del siglo XX, las operetas
sentimentales de una nueva generacin de especialistas se extendieron
desde Europa a travs de todo el mundo de habla inglesa, desplazando
a los primeros musicales ligeros britnicos y americanos. Ellos influyeron
en el trabajo posterior de otros compositores como Kern y Hebert,
tambin influenciados por Gilbert y Sullivan y compositores ms
tempranos, mostrando que un musical podra combinar un ligero toque
popular con la verdadera continuidad entre historia y nmeros
musicales, al igual que en la siguiente generacin de compositores,
como Sigmund Romberg, George Gershwin, y Noel Coward, y stos, a su
vez, influyeron en los musicales de Rodgers, Sondheim y muchos otros
ms tarde.
LOS LOCOS AOS VEINTE
Al principio, las pelculas eran silenciosas y representaban slo un
desafo limitado al teatro. Pero hacia fines de los aos 1920, pelculas
como el Cantante de Jazz hicieron preguntarse a los crticos si el cine
sustituira al teatro vivo. Los musicales de los aos veinte, que toman
prestado del vaudeville, el music hall y otros espectculos similares,
tendan a acentuar a las estrellas, a las grandes rutinas de bailes y
canciones populares y no as al argumento. Muchos espectculos eran
revistas con poco argumento.

Tpicas de la dcada fueron producciones alegres como Sally, Lady Be

Good, Sunny, Tip Toes, No, No, Nanette, Oh, Kay! y Funny Face. Sus
libretos pueden haber sido olvidables, pero produjeron msicas
memorables de George Gershwin, Cole Porter, y Richard Rodgers y
Lorenz Hart, entre otros. Los auditorios aplaudieron estos musicales a
ambos lados del ocano Atlntico, mientras seguan frecuentando las
operetas populares que seguan saliendo de Europa, y tambin de
compositores como Sigmund Romberg en Amrica. Claramente, el cine
no haba matado el teatro en vivo.
Dejando estos espectculos alegres, se estren en Nueva York el 27 de
diciembre de 1927 Show Boat, con una completa integracin de libreto y
msica, con temas dramticos, dichos tanto a travs de la msica como
del dilogo. Con un guin y letras adaptado de la novela de Edna Ferber
por Oscar Hammerstein II y P. G. Wodehouse, con msica de Jerome
Kern, present un nuevo concepto que fue abrazado por los auditorios
inmediatamente. La produccin original lleg a un total de 572
interpretaciones.

LOS AOS 1930

Animados por el xito de Show Boat, los equipos creativos siguieron con
ese popular " formato". Of Thee I Sing (1931), con msica y letras de
George Gershwin e Ira Gershwin y M. Ryskind. The Band Wagon (1931),
con msica de Arthur Schwartz y Howard Dietz, protagonizado por Fred
Astaire y su hermana Adele, ms bien una revista que origin dos
versiones en pelcula con "libretos" musicales en el verdadero sentido.
La obra Anything Goes (1934) de Porter afirm la posicin de Ethel
Merman como la Primera Dama del teatro musical. Porgy and Bess
(1935) de Gershwin, un paso ms cercano a la pera, en algunos
aspectos presagi otros musicales "de pera" como West Side Story y
Sweeney Todd.
El musical haba evolucionado finalmente ms all de los gags y
musicales de coristas de los alegres aos noventa y locos aos veinte,
integrando historias dramticas a las formas cmicas ms tempranas
aadiendo la herencia romntica y musical que haba recibido de la
opereta.
La poca de Oro (1943 a 1968)

Se piensa generalmente que la Edad de Oro del musical en Broadway

comenz con Oklahoma! (1943), terminando con Hair (1968).
Oklahoma! de Rodgers y Hammerstein tena un argumento cohesivo,
con canciones que promovan la accin de la historia, con ballets que
apoyaban al argumento y desarrollaban a los personajes. Desafi las
convenciones musicales levantando la cortina del primer acto, no con un
grupo de muchachas de coro, sino con una mujer que hace mantequilla,
con una voz en off cantando las lneas de Oh, What a Beautiful Morning.
Este fue el primer espectculo "xito de ventas de Broadway,
alcanzando un total de 2,212 interpretaciones. Los dos colaboradores
crearon varios de algunos de los clsicos del teatro musical ms amados
y ms duraderos, incluyendo Carousel (1945), South Pacific (1949), The
King and I (1951) y The Sound of Music (1959).
Lo americano fue mostrado en Broadway durante esta poca. Por
ejemplo "On The Town" (1944), escrito por Betty Comden y Adolph
Green, compuesto por Leonard Bernstein y coreografa de Jerome
Robbins. El musical transcurre durante tiempos de guerra, cuando un
grupo de tres marineros est con un permiso de 24 horas en Nueva York.
Oklahoma! inspir a otros a continuar la tendencia. Irving Berlin us la
fama de la tiradora Annie Oakley como base para su Annie Get Your Gun
(1944); Cole Porter encontr inspiracin en The Taming of the Shrew de
Shakespeare para Kiss Me, Kate (1948); los carcteres eclcticos de
Damon Runyan estuvieron en la base de Guys and Dolls de Frank
Loesser y Abe Burrows, (1950); y la fiebre del oro fue usada por Alan Jay
Lerner y Frederick Loewe para Paint Your Wagon (1951), que colaboraron
otra vez en una adaptacin de Pygmalion de George Bernard Shaw - My
Fair Lady (1956), con Rex Harrison y Julie Andrews. Se hicieron populares
pelculas de Hollywood de todos estos musicales.Como en Oklahoma!, el
baile fue una parte integrante de West Side Story (1957), que transport
a Romeo y Julieta hasta los tiempos modernos en la ciudad de Nueva
York . El libreto fue adaptado por A. Laurents, con msica de Leonard
Bernstein y letras del recin llegado Stephen Sondheim.
Stephen Sondheim se convertira en uno de los compositores/letristas
ms importantes a partir de 1960 en adelante. El primer proyecto para
el cual l escribi tanto la msica como la letra fue A Funny Thing
Happened on the Way to the Forum (1962), con un guin de Burt
Shevelove y Larry Gelbart basado en los trabajos del antiguo escritor
romano Plautus y Zero Mostel como protagonista. Sondheim no era de
concentrarse en tramas romnticas tpicas de producciones de la poca;

su trabajo tendi a ser ms denso. l encontraba inspiracin en fuentes

menos gustadoras: Company (1970), Follies (1971), y A Little Night
Music (1973). Pacific Overtures; Sweeney Todd, Sunday in the Park with
George, Assassins. Sus trabajos son generalmente conocidos por su
sofisticacin lrica y complejidad musical.
Jerry Herman, jug un papel significativo en el teatro musical americano,
empezando con Milk and Honey (1961), continuando con los clamorosos
xitos Hello, Dolly! (1964), Mame (1966), y La Cage aux Folles (1983).
Escribiendo tanto letra y msica, muchos de las canciones de Herman se
han hecho clsicos populares.
El musical comenz a divergir de los lmites relativamente estrechos de
los aos 1950. La msica rock se usara en varios musicales de
Broadway, comenzando con Hair, que present no slo msica rock sino
tambin desnudez y opiniones polmicas sobre la Guerra de Vietnam.
Otros importantes musicales de rock de los aos 1960 y 1970 fueron
Jesus Christ Superstar, Godspell, y Two Gentlemen of Verona. Algunos de
stos no tenan ningn dilogo o por otra parte tenan reminiscencias de
la pera, con temas dramticos, emocionales, y fueron tipificados como
peras rock.
Los aos 1970

42nd Street (Calle 42)

1976 trajo uno de los grandes musicales contemporneos a la escena. A

Chorus Line que surgi de las cintas grabadas de las sesiones de trabajo
estilo terapia de grupo conducidas por Michael Bennett con gypsies aquellos que cantan y bailan en apoyo de los actores principales
invitndolos a compartir sus sentimientos y frustraciones en sus
carreras. Kirkwood, Jr y N. Dante formaron el libreto sobre el casting para
un musical, incorporando en l muchas de las historias verdicas de
aquellos que se haban sentado en las sesiones. A Chorus Line barri con
los Tony Awards, gan el Premio Pulitzer, y su cancin hit, What I Did for
Love, se hizo de inmediato un clsico.

Los auditorios de Broadway estaban impacientes para dar la bienvenida

a los musicales que haban extraviado el estilo habitual y sustancia,
surgieron Cabaret de John Kander y Fred Ebb, Chicago, Pippin de
Stephen Schwartz. Al final de la dcada, Evita entreg una biografa
poltica ms seria a la que los auditorios estaban acostumbrados en los
musicales, y Sweeney Todd fue el precursor de los grandes musicales
ms densos, de grandes presupuestos de los aos 1980. Pero al mismo
tiempo, valores pasados de moda todava eran aplaudidos con xito
como Annie, 42nd Street, My One and Only, No, No, Nanette e Irene.
Los aos 1980 y 1990
Los aos 1980 y 1990 vieron la influencia de los "mega-musicales"
europeos "u peras pop", que presentaban una banda sonora influida
por la msica pop y tenan grandes elencos y escenarios y fueron
identificados ms por sus efectos notables un candelabro de luces
cayendo, un helicptero que aterriza en el escenario an cuando ellos
eran algo ms que la produccin. Muchos estaban basados en novelas u
otros trabajos de la literatura. Los escritores ms importantes de megamusicales incluyen al equipo francs de Claude-Michel Schnberg y Alain
Boublil, responsable de Les Misrables y Miss Saigon (inspirado por
Madame Butterfly); y el compositor britnico Andrew Lloyd Webber, que
escribi Evita, basado en la vida de Eva Pern de Argentina, Cats,
sacado de los poemas de T. S. Eliot, The Phantom of the Opera se deriv
de la novela "Le Fantme de l'Opra" escrito por Gaston Leroux, y
Sunset Boulevard (de la pelcula clsica del mismo nombre).
Los aos 90 vieron la influencia de grandes corporaciones en la
produccin de musicales. El ms importante fue Disney, que comenz a
adaptar algunas de sus pelculas musicales animadas - como Beauty and
the Beast y The Lion King y tambin cre producciones teatrales
originales como Aida con la msica de Elton John.
Hubo preocupacin de que el gran pblico haba perdido el gusto por el
musical. Uno de los escritores ms importantes que intent aumentar la
popularidad de los musicales entre un auditorio ms joven fue Jonathan
Larson, cuyo Rent (basado en la pera La Bohme) present un elenco
joven y en cuya banda sonora influy el rock. El musical ha sido de un
enorme xito. El espectculo es uno de los de ms larga duracin en
Broadway. Otros escritores que han intentado traer el gusto por la
msica rock moderna al escenario incluyen a Jason Robert Brown, y el

UK's Komedy Kollective cuyo musical Restart combina el baile urbano

con msica no tradicional.
El Siglo XXI
Algunos productores han querido hacer cambios con producciones
nuevas e inusuales, como la Avenue Q (que utiliza a marionetas),
Edit:Undo (un musical para estudiantes por estudiantes), "The 25th
Annual Putnam County Spelling Bee" (los espectadores pueden hacer
"abecedarios" en el espectculo), o los Bombay Dreams (sobre los
musicales "Bollywood" producidos en serie por el cine indio). Pero la
mayora prefiere acercarse a los revivals de obras familiares como
Wonderful Town o Fiddler on the Roof o xitos probados como la La Cage
aux Folles. Los compositores de hoy encuentran sus fuentes en material
ya probado pelculas de culto como The Producers, Spamalot, o
Hairspray; o literatura clsica como Mujercitas y Drcula. Hay carencia
de nuevos espectculos de concepto.

El musical est siendo empujado en varias direcciones diferentes. Lejos

estn los das cuando un nico productor un David Merrick o un
Cameron Mackintosh apoyaba una produccin. Los patrocinadores
corporativos dominan Broadway. Los teatros off - Broadway y regionales
tienden a producir musicales ms pequeos y por lo tanto menos
costosos, y en los tiempos recientes, el desarrollo de nuevos musicales
ha ocurrido cada vez ms fuera de Nueva York. Wicked, por ejemplo, se
abri primero en San Francisco, antes de que ste alcanzara Broadway,
donde por ltimo tuvo su mayor xito.
Parece tambin que el formato del espectculo crece otra vez, como en
Starlight Express y ms recientemente en Toronto, Canad donde David
y Ed Mirvish presentaron el estreno mundial de "The Lord Of The Rings",
considerada como la produccin en escena ms grande en la historia del
teatro musical.

Renacimiento de la Pelcula Musical y los "Musicales" de TV

Con Moulin Rouge! (2001), Baz Luhrman reanim la moribunda pelcula

musical. Este fue seguido de una cadena de xitos de pelculas,
incluyendo Chicago en 2002 y Phantom of the Opera en 2004. High
School Musical, en 2006, apel a adolescentes y espectadores adultos
jvenes. Los musicales animados de Disney y otro musicales animados
ms adultos como South Park: Bigger, Longer & Uncut o South Park: The
Movie, prepararon el terreno para stos. Adems, India produce
numerosas pelculas musicales, "Bollywood" y Japn produce las
pelculas musicales "Anim".Algunos programas de televisin recientes
han puesto un episodio como un musical, por ejemplo en Ally McBeal,
Buffy the Vampire Slayer, Oz, Space Ghost Coast to Coast - o han
incluido escenas donde los personajes comienzan de repente a cantar y
bailar en un estilo de teatro musical, como en The Simpsons, South Park
y Family Guy.

Los Musicales en el Teatro Internacionales

Estados Unidos y Gran Bretaa, fueron las fuentes ms activas de
guiones musicales desde mediados del siglo XIX a mediados del siglo XX
(aunque Europa produjo varias formas de pera ligera popular y opereta,
por ejemplo la zarzuela espaola, durante aquel perodo y an antes).
Pero la escena musical ligera en muchos otros pases se ha hecho ms
activa en dcadas recientes. Exitosos musicales de Europa continental
incluyen espectculos (entre otros) de Alemania (Elixier y Ludwig II),
Austria (Dance of the Vampiros y Elisabeth), y Francia (Notre Dame de
Paris, Les Misrables, y Romeo & Juliette).
Japn ha visto recientemente un crecimiento de una forma propia que
ana la accin animada y viva, sobre todo basada en Anime y Manga,
como Kiki's Delivery Service y Tenimyu. La popular serie Sailor Moon ha
tenido veintinueve musicales.
El musical indio Bollywood, sobre todo en la forma de pelculas, es
tremendamente exitoso.