1.

Las elecciones limpias e institucionalizadas, junto con ciertas libertades

concomitantes, conforman una definicin realista y restringida de un rgimen
democrtico.
2. Las definiciones minimalistas o procesalistas, que se limitan a mencionar las
elecciones limpias como nica caracterstica de la democracia, presuponen la
concomitante existencia de ciertas libertades o garantas fundamentales para que tales
elecciones puedan existir. Consecuentemente, estas definiciones no son minimalistas o
procesalistas.
3. Las libertades concomitantes de las elecciones limpias e institucionalizadas slo
pueden derivarse inductivamente, tanto en lo que se refiere a cules deben ser incluidas
como a los lmites internos de cada una. Por consiguiente, en esta materia es imposible
llegar a un amplio acuerdo, fundado en criterios tericos slidos y claros.
4. A pesar del carcter indecidible de las libertades concomitantes, en tanto ellas
generan una alta probabilidad de que haya elecciones limpias, es conveniente
explicarlas, tanto para lograr una adecuada definicin del rgimen del que esas
libertades son parte, como porque contribuye a aclarar las discrepancias que
inevitablemente se plantean en cuanto a los lmites externos e internos de esas
libertades.
5. Una definicin realista y restringida del rgimen democrtico genera un espacio
emprico y analtico que permite distinguir a este tipo de rgimen de otros, con
importantes consecuencias normativas, prcticas y tericas.
6. La ciudadana poltica consiste en la asignacin legal y el goce efectivo de los
derechos y obligaciones implicados por la apuesta democrtica: participacin en
elecciones limpias e institucionalizadas y libertades "polticas" concomitantes.
7. Un rgimen democrtico presupone: a) un estado que delimita dentro de su territorio
quines son considerados ciudadanos polticos, y b) un sistema legal de ese mismo
estado que asigna la ciudadana poltica sobre una base universalista e incluyente.
8. Un rgimen democrtico es resultado de una apuesta universalista e incluyente,
aunque en algunos pases atemperada por diversas garantas institucionales.
9. En los pases del Noroeste, la ciudadana poltica tuvo races directas en un
prolongado proceso de construccin de la idea de agencia, concebida como un sujeto
dotado de derechos civiles subjetivos. Esta concepcin de agencia es el aspecto
legalmente sancionado de una visin moral del individuo como un ser autnomo,
razonable y responsable.
10. Las reglas que promulgan la ciudadana poltica son parte de un sistema legal
basado en la concepcin de agencia de un sujeto jurdico. A su vez, esta concepcin
sustenta y justifica la apuesta democrtica.
11. Ciertas filosofas y teoras morales cuestionan la validez o utilidad de esta
concepcin de agencia, en tanto que otras que la aceptan discrepan acerca de sus
fundamentos e implicaciones. Esto es interesante e importante; pero no debe olvidarse

que en el Noroeste esta concepcin qued profundamente y profusamente impresa en

sus sistemas legales y, en consecuencia, en el conjunto de su estructura social.
12. Fue en y a travs de esos sistemas legales que, contradiciendo en parte su
orientacin universalista, se reconoci la cuestin relativa a las opciones de cada agente.
Como resultado de ello se adoptaron diversas polticas parcialmente igualizantes en el
mbito del derecho civil y el social. Estas polticas, inspiradas en consideraciones de
equidad debida a una adecuada consideracin de la agencia de cada uno/a, impulsaron
una mayor democratizacin.
13. La democracia poltica tiene cuatro caractersticas especficas que la diferencias de
todos los dems tipos polticos: 1) elecciones limpias e institucionalizadas; 2) una
apuesta incluyente y universalista; 3) un sistema legal que promulga y respalda -al
menos- los derechos y libertades incluidos en la definicin de un rgimen democrtico,
y 4) un sistema legal que excluye la posibilidad de legibus solutus. Las dos primeras
caractersticas corresponden al rgimen, la tercera y la cuarta al estado, en especial al
sistema legal que es parte del mismo.
14. En las definiciones realistas de la democracia, las libertades concomitantes de las
elecciones limpias se considerando "polticas" en virtud de una operacin de adopcin y
promocin de libertades que originariamente son clsicos derechos civiles. Si bien esto
es til para caracterizar un rgimen democrtico, complica an ms los problemas de
lmites de estas libertades polticas y su consecuente carcter indecidible.
15. Cuando examinan las libertades enumeradas por Dahl, y con mayor o menor detalle
por otros autores, ellas resultan ser de diferente naturaleza. Algunas son derechos
positivos de participacin en elecciones limpias. Otras, como la libertad de expresin y
de asociacin, son consideradas comnmente como derechos negativos, aunque su
efectividad implica al menos un derecho positivo: el acceso expeditivo y ecunime a los
tribunales de justicia. Por ltimo, la libertad de informacin y, por implicacin de esta
libertad, un contexto social razonablemente pluralista y tolerante no son un derecho
positivo ni negativo, sino un bien pblico que caracteriza el contexto social general.
16. Aceptando el uso corriente, la existencia de un rgimen democrtico puede bastar
para calificar a un pas como democrtico, aunque en el mismo existan serias
deficiencias en lo que se refiere a la efectividad de varios derechos civiles y sociales.
17. Un rgimen democrtico presupone un estado que acota territorialmente a los que
son ciudadanos polticos, es decir, los portadores de los derechos y obligaciones
incluidos en ese rgimen. Tambin presupone un sistema legal que, a pesar de sus
eventuales deficiencias en otros respectos, promulga y respalda efectivamente los
derechos positivos de votar y ser elegido, as como las libertades polticas incluidas en
la definicin de dicho rgimen.
18. Sin embargo, el carcter ltimamente indecidible de esas libertades entraa que, an
al nivel del rgimen y sin todava considerar otros niveles relevantes, salvo casos
claramente colocados en los polos de plena vigencia o completa negacin de dichas
libertades, surgirn inevitablemente disputas acerca del carcter democrtico o no de los
respectivos casos.

19. Siguiendo al nivel del rgimen un alto grado de vigencia de los derechos y libertades
incluidos en el mismo, junto con medidas que aumentan, por un lado, las posibilidades
de participacin de los/as ciudadanos/as y, por el otro, la transparencia y accountability
de los gobernantes, justifican juicios acerca del mayor o menor grado de
democratizacin poltica de cada caso.
20. Ms all del rgimen, diversas caractersticas del estado (especial pero no
exclusivamente de su sistema legal) y del contexto social general justifican juicios
acerca del mayor o menor grado de democratizacin civil y social de cada caso.
21. La concepcin del ser humano como agente vincula indisolublemente los diversos
niveles mencionados en las precedentes proposiciones. La misma concepcin sustenta la
relevancia de todos estos niveles para la teora democrtica, en especial debido a que
esa concepcin es tejida por el sistema legal en todos los lugares de la sociedad,
incluido su rgimen poltico.