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ABC crario

14 julio 1990

Crtica de la crtica
La funcin de la crtica, su alcance y su validez han sido un asunto que ha ocupado activamente
a los medios literarios espaoles en los ltimos aos. Con el propsito de contribuir a este debate,
de evidentes repercusiones en el desarrollo de nuestra vida cultural, ABC Literario ofrece hoy unas
pginas especiales sobre la cuestin, con el concurso de autores, crticos y editores. Cumple la crtica
con el cometido que le es propio? Admiten los autores las crticas razonables, aunque
no sean favorables? Es rigurosa, dura, o, por el contrario, condescendiente, blanda, la
crtica que se practica hoy en Espaa, e incluso ms all de nuestras fronteras? Estos y otros
puntos de vista aparecen en los artculos de Francisco Ayala, Gonzalo Torrente Ballester, Stephen
Vizinczey, Carlos Bousoo, Rafael Cont, Jorge Herralde y Miguel Garca-Posada.
I no comparto el desdn,
resentimiento u hostilidad
tan comunes en novelistas, dramaturgos y poetas hacia
la crtica, ser ello debido a
que siempre tuve especial fortuna en la consideracin que la
crtica ha prestado a mis narraciones? O ser quiz por defender as mi propia actividad de
zoilo? Dejando aparte, por ociosas, las posibles motivaciones
subjetivas, preciso ser reconocer que actividad tal es en principio no slo legtima, sino indispensable, y que de entrada tiene
que darse ya en el terreno del
creador literario mismo. Todo escritor de fabulaciones poticas
ha de ser en efecto, siquiera de
forma inmanente y tcita, crtico
literario, por cuanto que opera
dentro de una tradicin cuyos juicios de valor deber asumir o revisar, y adems, porque durante
el proceso de su creacin como
escritor original tendr que aplicar ineludiblemente apreciaciones crticas -autocrticas en tal
circunstancia- al resultado de
su labor. As, no parecer demasiado improbable la sospecha de
que el rechazo en bloque del juicio ajeno, tan frecuente por parte
de algunos autores que niegan
autoridad o sentido a la crtica,
encuentre su raz en una pertinaz discrepancia entre ese juicio
ajeno y la opinin que en su fuero interno mantenga el escritor
particular acerca del valor y significado de los productos de su
propia minerva.

Si aceptamos, como me parece sensato, que la crtica tiene

su razn de ser y no es ejercicio
vano, habr que ponerse de
acuerdo en seguida acerca de
cul sea su legtima funcin; y
en este punto, aquello que parecera obvio: que tal funcin consiste en mediar entre la obra de
arte y el lector comn para ayudarle a que la entienda mejor y
la disfrute, obligara a poner en
entredicho una gran parte de los
mejores esfuerzos acadmicos
que hoy da se aplican a interpretar y explicar la literatura
contempornea, pues vienen envueltos en jergas que son ininteligibles no ya para ese lector comn, sino para cualquiera que
no se haya dado el trabajo, tan
ftil como arduo, de aprendrselas previamente. De dnde proviene ese carcter esotrico de

Crtica y promocin

las actuales escuelas crticas en

disputa? Demasiado espacio requerira el intento de investigarlo.
A primera vista se advierte, sin
embargo, que el bizantinismo de
tales disquisiciones, lucubradas
para su discusin en el seno de
estrechos crculos profesionales,
se corresponde bien con esa novelstica para novelistas y esa
poesa para poetas que, de espaldas al pblico general, convive hoy con la literatura barata,
de modo que sera frivolo querer
despachar el fenmeno como si
fuese una mera aberracin caprichosa: algn fundamento serio
ha de encontrar en las condiciones generales de la cultura en
nuestra poca.
Por otro lado, una mirada retrospectiva nos revelar el hecho
de que la crtica acadmica, erudita o sabia, aplicada a estudiar
obras contemporneas, tuvo su
desarrollo inicial por reaccin
contra la llamada crtica impresionista, esta otra especie de
crtica que, por su parte, se limita a presentar un libro recin publicado y resear las espontneas reflexiones que su lectura
ha suscitado en el nimo del comentarista. De que esto es tam-

bin insatisfactorio, no hay duda.

Cierto que el crtico no pasa de
ser en todo caso un lector cualificado; pero su calificacin debe
poder habilitarle - l o que no
siempre ocurre- para autorizar
su juicio mediante apreciaciones
de validez objetiva, pues al lector
exigente un simple parecer personal no le basta. Ahora bien - y
en ello quiero insistir enrgicam e n t e - , la impresin, en
cuanto perfeccin del valor esttico de la obra considerada, no
slo no es factor desdeable,
sino que resulta al contrario elemento esencial para el juicio crtico.
Los estudios acadmicos de
obras modernas o contemporneas -excelentes algunos y
otros deleznables- suelen llevarse a cabo en aplicacin prctica del formidable desarrollo experimentado durante las ltimas
dcadas por la teora literaria, y
tienen en consecuencia un carcter marginal, reducidos al mbito de publicaciones especializadas. Nos encontramos, pues,
en la alternativa entre una crtica
cientfica a la que -cualquiera
qu sea su mrito- no tiene acceso el pblico general, el lector

comn, el simple aficionado, el

ocasional curioso; o, por otro
lado, las reseas con que este
pblico amplio puede tropezar en
las pginas de su peridico diario o semanario. Es ah donde
suele hallar comentarios favorables o desfavorables sobre las
novedades de librera; ah es
donde se le ofrecen informaciones orientadoras; y nadie ignora
que, entre quienes se dedican
con asiduidad a suministrarlas,
se cuentan crticos eminentes
cuya bien fundada y establecida
autoridad queda fuera de discusin. Si la crtica erudita puede
afinar y sentar criterios que
hayan de prevalecer a la larga
en la historia de la literatura, la
funcin inmediata de mediar entre los productos literarios nuevos y el lector actual hacia el
que ellos se encaminan sigue
siendo desempeada, como vena siendo usual ya desde finales del siglo XVIII, a travs de
la Prensa corriente.
ste, segn digo, era el modo
como en la modernidad se venan procesando las relaciones
peculiares del mundo literario.
Ocurre sin embargo que, de entonces ac, hemos visto cmo la
sociedad se transformaba mediante un desarrollo fenomenal
de la tecnologa y, por cuanto se
refiere a nuestro tema, se produca un crecimiento desmesurado
de las empresas publicitarias,
con el efecto -que estamos presenciando y a - de que la industria editorial pase a convertirse
en un simple sector - y no demasiado importante, sino ms
bien modesto- de una colosal
estructura econmica. De manera predominante, el libro es ahora lo que slo de manera secundaria era antes: una mercadera,
quedando sujeto en su promocin comercial a las implacables
leyes del marketing. Una imbatible propaganda astutamente
calculada con vistas a las grandes cifras est llegando a ser la
verdadera mediacin entre el libro y el pblico lector. De qu
manera se conseguir, bajo estas condiciones, que subsista
con cierta eficacia una crtica literaria autntica, esto es, autnoma e independiente? Dejemos
que el tiempo lo diga.
Francisco AYALA
de la Real Academia Espaola

ABC (Madrid) - 14/07/1990, Pgina 57

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