A IMPORTNCIA DO CONTROLE DE QUALIDADE DE SEMENTES

O sucesso de qualquer empreendimento agrcola baseado na explorao

comercial de cultivos vegetais requer a utilizao de sementes de alta qualidade,
com potencial de produzir plantas vigorosas e produtivas, de maneira uniforme e
no menor tempo possvel. Para atingir esses objetivos, a pesquisa, juntamente
com o esforo da iniciativa privada, tem colocado disposio dos agricultores
inmeras tecnologias visando o aprimoramento do desempenho das sementes
sob as mais variadas condies ambientais. Isso inclui avanos que se estendem
desde modificaes em processos bsicos relacionados ao beneficiamento e
manuseio das sementes at produtos da engenharia gentica.
Em contrapartida, tais ganhos no desempenho das sementes so
acompanhados por incrementos no seu custo junto aos agricultores, elevando o
nvel de exigncia quanto qualidade do produto, o que ressalta a importncia
estratgica dos programas de controle de qualidade das companhias produtoras
de sementes, de modo a garantir a qualidade do produto a ser comercializado.
Sabe-se que a qualidade de um lote de sementes representada pelo
somatrio de atributos genticos, fisiolgicos, sanitrios e fsicos que determinam
o seu valor para semeadura, destacando-se o aspecto fisiolgico da qualidade das
sementes, diretamente responsvel pelo seu desempenho em campo e no
armazenamento. Uma vez que o teste de germinao, que tem sido o teste mais
amplamente utilizado para avaliar a qualidade fisiolgica de um lote de sementes,
no tem apresentado resultados consistentes que se correlacionem positivamente
com o desempenho das sementes no campo, principalmente sob amplas
condies ambientais, surgiu o conceito de vigor entre aqueles envolvidos com a
cincia e tecnologia de sementes. Segundo definio da Association of Official
Seed Analysts (AOSA), o termo vigor pode ser entendido como o conjunto de
propriedades que determinam o estabelecimento rpido e uniforme das plntulas
no campo, assim como o seu desenvolvimento, sob ampla gama de condies
ambientais.
A avaliao do vigor de sementes representa, atualmente, uma ferramenta
fundamental em programas de produo de sementes, tanto do ponto de vista dos
produtores, permitindo o monitoramento da qualidade da produo, quanto do
ponto de vista dos consumidores, como elemento norteador na tomada de
decises.
Dessa forma, vrios testes tm sido desenvolvidos, aprimorados e
utilizados com o objetivo de estimar a qualidade fisiolgica das sementes, como os
testes de envelhecimento acelerado, condutividade eltrica, frio, lixiviao de
eletrlitos, como o potssio, tetrazlio, entre outros.

A eficincia desses testes na avaliao da qualidade fisiolgica das

sementes depende da espcie, da qualidade inicial das sementes e da
metodologia adotada na execuo dos mesmos. At o momento, a despeito do
esforo da pesquisa, ainda no existe nenhuma metodologia padronizada para a
execuo de nenhum teste de vigor, embora avanos significativos j tenham sido
obtidos com o teste de envelhecimento acelerado para sementes de soja, o teste
de condutividade eltrica para sementes de ervilha e o teste de frio para sementes
de milho.
Caroline Jcome Costa
Eng. Agrnoma, Dr em Cincia e Tecnologia de Sementes, Pesquisadora da
Embrapa Cerrados
Contatos: www.cpac.embrapa.br
Endereo:<http://www.grupocultivar.com.br/noticias/noticia.asp?id=27273>