PSICOLOGA DEL LENGUAJE

TEMA 2: DESCRIPCIN DEL LENGUAJE

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1. INTRODUCCIN

2. CMO SE DESCRIBEN LOS SONIDOS DEL HABLA

La acstica es el estudio de las propiedades fsicas de los sonidos. Una de las
formas de describir la informacin acstica sobre los sonidos es un espectrograma
de sonido; su grfico muestra la cantidad de energa en un sonido cuando se
representa grficamente la frecuencia durante el tiempo.
Formantes son los picos de energa en determinadas frecuencias y su estructura es
una caracterstica importante de los sonidos en el habla. Todas las vocales, y
algunas consonantes, tienen formantes. El patrn de los formantes es
particularmente importante para distinguir las vocales.
Podemos distinguir los sonidos del habla en dos niveles:
La fontica describe el detalle acstico de los sonidos del habla (sus
propiedades fsicas) y cmo se articulan.
La fonologa (estudio de los sonidos y cmo se relacionan con los idiomas)
describe las categoras de sonidos que utiliza cada idioma para dirigir el
espacio entre los posibles sonidos. Existen idiomas en que la aspiracin marca
la diferencia en el significado de las palabras.
o Sonidos aspirados: un sonido que se produce con una exhalacin audible
(Ej.: la p de la palabra inglesa pin).
o Sonidos no aspirados: un sonido que se produce sin la exhalacin audible
(Ej.: la p de la palabra inglesa spin)
Un fonema es una unidad bsica de sonido de determinado idioma; el cambio
de un fonema puede alterar el significado de una palabra. Se dice que dos fonos
son distintos, cuando son una expresin de un mismo fonema en determinado
idioma siempre que la diferencia entre ambos nunca marca una diferencia en el
significado de las palabras, es decir, los fonos son cualquiera de las posibles
realizaciones acsticas de un fonema. Los fonos distintos que se comprenden
como el mismo fonema en un idioma se denominan alfonos. Un ejemplo tpico
de alofona en espaol es el que existe entre las dos pronunciaciones de /d/ en la
palabra "dado". Si bien se las reconoce normalmente como idnticas, y la
ortografa las identifica con el mismo carcter, presentan una diferencia fontica
apreciable; en la fonacin, sta es reconocible por la posicin de la punta de la
lengua, que en el primero de los casos (la oclusiva sonora [d]) se encuentra detrs

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de los incisivos superiores y junto al paladar, impidiendo la salida del aire; mientras
que en el segundo (la fricativa []) se encuentra debajo de los mismos, con lo que
permite la expulsin de aire por los costados de la boca.
Se utiliza una notacin especial para diferenciar entre fonos y fonemas, corchetes
para los fonos y barras diagonales para los fonemas. La fontica es el estudio de
los fonos y la fonologa el estudio de los fonemas. Existen tres tipos de fontica en
funcin de lo que se quiera poner en relieve:
Fontica articulatoria: pone de relieve cmo se hacen los sonidos.
Fontica auditiva o perceptiva: pone de relieve cmo se perciben los sonidos.
Fontica acstica: pone de relieve la forma de la onda de sonido y las
propiedades fsicas.
Los pares mnimos hacen referencia a dos palabras de un idioma que difieren en
significado cuando se cambia un slo sonido (beso y peso). Tambin se
puede hablar de conjuntos mnimos de palabras que difieren todas en un solo
fonema en la misma posicin. Como se puede ver, la sustitucin de un fonema
por otro genera un cambio de significado, sin embargo, cambiar un fono por otro
(p aspirada por una sin aspirar) no tiene por qu cambiar necesariamente el
significado.
En muchos idiomas, como en el ingls, no existe una correspondencia perfecta
entre letras y sonidos. En los siguientes ejemplos, la letra o representa una serie
de sonidos distintos (mock, moon y mow). El Alfabeto Fontico Internacional
(AFI) es un mtodo normalizado para representar los sonidos. La Pronunciacin
Recibida (PR) es el acento supuestamente bien educado y de gran prestigio que
no da ninguna pista sobre el origen regional del pas de la persona que lo habla.
La ventaja del alfabeto AFI es que es posible representar las distintas formas de
pronunciar lo mismo (Ej.: Ingls Britnico y estadounidense).
Se habla moviendo partes del tracto vocal, incluyendo los labios, los dientes, la
lengua, la boca y la laringe. La principal fuente de sonidos en la laringe, que
modifica el flujo de aire proveniente de los pulmones y produce un intervalo de
frecuencias ms altas denominadas armnicas. A continuacin se producen
sonidos distintos cambiando la forma del tracto vocal:

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Las vocales se generan modificando la forma
del tracto vocal, que permanece ms o
menos abierto cuando se est produciendo
ste sonido. La posicin de la lengua modifica
el intervalo de armnicas producidas por la
laringe.
Las consonantes (como p, b, t, d, k, g) se
producen cerrando o restringiendo parte del
tracto vocal al principio o al final de una vocal.
Esta descripcin sugiere que la forma de
analizar la relacin entre los sonidos consiste en
fijarse en su lugar de articulacin, es decir, el
lugar donde se cierra o restringe el tracto
vocal. Las distintas caractersticas de contraste
que se necesitan para describir los sonidos se
denominan caractersticas distintivas.
2.1 Vocales
Las vocales se generan con un flujo de aire relativamente libre. La naturaleza de
la vocal viene determinada por la manera en que la forma de la lengua modifica
el flujo del aire. Se pueden combinar dos sonidos de vocales para crear un
diptongo.
2.2 Consonantes
Las consonantes se forman cerrando o restringiendo parte del tracto vocal al
pasar el aire. Se clasifican en funcin de :
Lugar de articulacin, independientemente de que se pronuncien o no. Es la
parte del tracto vocal que se cierra o constrie durante la articulacin. Ej.: /p/
y
/b/
bilabiales.
Para comprender la diferencia entre /b/ y /p/, se tiene que introducir el
concepto de fonacin, las consonantes producidas con la vibracin de las
cuerdas vocales:
Consonantes sonoras: /b/ cuando las cuerdas vocales estn cerradas y
vibran desde el momento en que se abren los labios.
Consonantes fonas (o sin voz o sordas): /p/ hay un breve lapso, mientras
las cuerdas vocales se separan al pasar primero el aire entre ellas; de
aqu que requieren cierto tiempo para vibrar.
Tiempo de comienzo de la voz (Voice onset time VOT-): tiempo entre
que se libera la constriccin del flujo de aire cuando producimos una

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consonante y el momento en que empiezan a vibrar las cuerdas
vocales.
Consonantes alveolares: pronunciadas /d/ y fonas /t/: estos sonidos se
hacen poniendo la parte delantera de la lengua en el arco alveolar.
Consonantes dentales: // y //: se forman poniendo la punta de la
lengua detrs de los dientes frontales superiores.
Consonantes labiodentales /f/ y /v/: se forman poniendo el labio interior
contra los dientes superiores.
Consonantes postalveolares /r/ entre otras: se hacen poniendo la lengua
hacia la parte delantera de la parte dura del cielo de la boca, el
paladar, cerca del arco alveolar.
Consonantes palatales /j/ y /y/ se hacen poniendo la lengua en medio
del paladar.
Consonantes velares /k/ y /g/ se producen poniendo la lengua contra el
velo.
Consonantes sin utilizar la lengua, la glotis es el nombre del orificio entre
las cuerdas vocales y la laringe.
Consonante fona fricativa gutural /h/: la constriccin de la laringe en la
glotis.
Golpe de glotis: un sonido que se produce al cerrar y abrir la glotis
(apertura entre las cuerdas vocales)
Forma en que se articulan: es la forma en que se constrie el flujo de aire al
hablar.
Oclusivas /p/, /b/, /t/, /d/: cuando el flujo de aire queda totalmente
interrumpido por un breve periodo de tiempo.
Fricativas /f/, /v/, /s/: Se forman restringiendo el flujo de aire de forma
que el aire pasa con un sonido sibilante.
Africativas son una combinacin de una breve parada del flujo de aire
seguida de una constriccin.
Lquidas /l/, /r/: se producen permitiendo que fluya el aire en torno a la
lengua al tocar el arco alveolar.
Nasales /n/, /n/: cuando con el velo elevado se permite que el aire
salga por la nariz.
Deslizantes o semivocales /w/, /y/ del ingls: son sonidos de transicin
producidos por la lengua al moverse de la posicin de una vocal a otra.
2.3 Estructura de sonidos de nivel superior
Slabas: unidad rtmica en las que se dividen las palabras. Monoslabas: tienen una
sola slaba. Las slabas se pueden analizar en funcin del:

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Inicio: es una consonante o grupo inicial.
Rima: compuesta por un ncleo que es la vocal central y una, coda, que
incluye las consonantes finales.
Por ejemplo, en la palabra inglesa clumps, cl es el inicio, y umps la rima que
se puede analizar a su vez respecto al ncleo (u) y la coda (-umps).
Caractersticas suprasegmentales: caractersticas de palabras y slabas que
pueden contener ms de un fonema, como el tono, la acentuacin y el ritmo. El
tono y la acentuacin determinan el ritmo de un idioma. Los idiomas difieren
mucho en cuanto a su ritmo.
Comps de acentuacin: se dice que el ingls es de este tipo, las silabas
acentuadas se producen en perodos de tiempo aproximadamente iguales.
Compas de slabas: francs, las slabas se producen en un flujo continuo.
Idiomas tonales: los idiomas que utilizan el tono para contrastar significados.

3. ENFOQUES LINGSTICOS DE LA SINTAXIS

La obra del lingista norteamericano Noam Chomsky ha sido influyente en la
deteccin de las limitaciones de la potencia del lenguaje humano, y cmo debe
describirse mejor.
3.1 La teora lingstica de Chomsky
La obra de Chomsky parte de dos ideas:
1) las relaciones entre lenguaje y cerebro, y cmo adquieren los nios el lenguaje;
2) una descripcin tcnica de la estructura del lenguaje.
Afirm que el lenguaje es una caracterstica especial que es innata, especfica a
cada especie y biolgicamente programada, y es una facultad independiente
de otras estructuras cognitivas.
Para Chomsky, el objeto de estudio consiste en la gramtica, es decir, en describir
el conjunto de reglas sintcticas del lenguaje; lo que nos permite producir y
comprender el lenguaje. Distingue entre:
Competencia: nuestro conocimiento de nuestro idioma. La competencia
lingstica es a lo que recurre nuestra intuicin para ver qu frases son
aceptables. La competencia hace referencia a nuestro conocimiento
abstracto de nuestro idioma, a los juicios de valor que haramos sobre el
lenguaje si tuviramos y capacidad de memoria.
Desempeo o Actuacin: la actuacin hace referencia a nuestra capacidad
lingstica real, limitada por nuestra capacidad cognitiva, que se diferencia de
nuestra competencia aunque est muy influenciada por ella. Se trata de las

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frases que utilizamos realmente; las frases que producimos realmente suelen
utilizar las construcciones gramaticales ms sencillas.
En trabajos ms recientes Chomsky diferenciaba entre:
Lenguaje externalizado (E-lenguaje): la lingstica de este lenguaje debe
recopilar muestras del lenguaje y comprender sus propiedades; en concreto,
se trata de describir las regularidades de un lenguaje en el formato de una
gramtica.
Lenguaje internalizado (I-Lenguaje): trata de lo que saben las personas sobre
su propio idioma. Para Chomsky, el principal objetivo de la lingstica moderna
debera ser especificar el lenguaje internalizado: se trata de producir una
gramtica que describe nuestro conocimiento del lenguaje. La competencia
es una faceta del lenguaje internalizado.
El lenguaje internalizado se ocupa de fenmenos mentales mientras que el
lenguaje externalizado se ocupa de los fenmenos sociales.
De forma generalizada, se puede decir que la psicolingstica est ms
interesada en el desempeo lingstico, y la lingstica en la competencia,
aunque muchas cuestiones relativas a la competencia son relevantes para los
psiclogos. De todas formas, la lingstica proporciona el marco conceptual para
describir y reflexionar sobre la sintaxis, y sus teoras imponen posibles restricciones a
la adquisicin del lenguaje.
Gramtica generativa: un conjunto finito de reglas que producir o generar
todas las frases de un idioma, pero no frases sin sentido. Chomsky afirm que una
gramtica debe poder explicar la estructura sintctica subyacente de las frases.
Las estructuras de las frases que crea una gramtica deben capturar nuestras
intuiciones sobre cmo se relacionan las frases y los fragmentos de las frases. La
teora de la lingstica debera explicar cmo adquieren los nios estas reglas.
El tema central de la teora de Chomsky es que el idioma est basado en reglas, y
nuestros conocimientos sintcticos se pueden capturar en un nmero finito de
reglas sintcticas. El lenguaje implica reglas, incluso si no siempre somos
conscientes de las mismas.
3.2 Descripcin de la sintaxis y de la gramtica de la estructura de los
sintagmas
Chomsky propuso que las Reglas sobre las estructura de los sintagmas son un
elemento esencial de nuestra gramtica, aunque no son el nico componente.
En el lenguaje se pueden construir frases combinando palabras siguiendo reglas.

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Las reglas sobre la estructura de los sintagmas describen cmo deben combinarse
las palabras, y proporcionan un mtodo para describir la estructura de una frase.
La idea central es que las frases se crean jerrquicamente a partir de unidades
ms pequeas utilizando reglas de reescritura; este conjunto de reglas constituye
una gramtica de la estructura de los sintagmas. Las reglas de reescritura son
sencillamente reglas que traducen un smbolo en el lado izquierdo de la regla en
uno de los lados del derecho. En una gramtica de estructura de los sintagmas
hay dos tipos de smbolos:
Elementos terminales: compuestos de elementos del vocabulario o palabras.
Elementos no terminales: el resto, todos los dems.
Las reglas de la gramtica se ocupan de categoras de palabras que comparten
propiedades gramaticales. Existen diferentes clases:
Sustantivos: para nombrar objetos o ideas, tanto concretas como abstractas.
Adjetivos: para describir.
Verbos: para describir estados o acciones, o una aseveracin.
Adverbios: palabras que califican verbos.
Determinantes: determinan el nmero de sustantivos a los que modifican.
Preposiciones: palabra gramatical que expresa una relacin.
Conjunciones: una parte del discurso que conecta las palabras dentro de una
frase.
Pronombres: clase gramatical del palabras que pueden sustituir a los
sustantivos o conjunciones nominales.
Se pueden diferenciar dos tipos de palabras:
Palabras de contenido: realizan la mayor parte del trabajo semntico del
lenguaje, es decir, transmiten la mayor parte del significado de una frase:
sustantivos, verbos, adjetivos, y adverbios. Las palabras de contenido son lo
mismo que las palabras de clase abierta frente a las palabras funcionales.
Palabras funcionales: un limitado nmero de palabras que realizan el trabajo
gramatical del lenguaje: los determinantes, conjunciones, preposiciones y
pronombres. Son lo mismo que las palabras de clase cerrada frente a las
palabras de contenido.
Las palabras se combinan para crear locuciones o sintagmas; grupos de palabras
que forman una unidad gramatical por debajo del nivel de una clusula (Ej.: en
lo alto de un rbol Una locucin no incluye un sujeto y un predicado). Por lo
general, si puede sustituir una secuencia de palabras en una frase con una nica

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palabra sin cambiar la estructura general de la frase, entonces esa secuencia de
palabras es una locucin.
Las locuciones expresan una nica idea. Se combinan para formar clusulas
(que tienen sujeto y predicado), e incluyen:
o Sujeto: palabra o sintagma sobe el cual trata la frase: la clusula sobre la que se
predica (afirma) algo. El sujeto del verbo: quin o qu esta haciendo algo. Ms
formalmente es una categora gramatical del sintagma nominal
inmediatamente debajo del nodo de la frase en el rbol de la estructura del
sintagma; aquello sobre lo que se afirma algo.
o Predicado: la parte de la clusula que da informacin sobre el sujeto.
Sintagma nominal: sintagma gramatical basado en un sustantivo, abreviado a
sintagma nominal.
La idea esencial de la gramtica de la estructura de los sintagmas es el anlisis de
las frases en sus elementos componentes de nivel inferior, como sintagmas
nominales, locuciones, sustantivos y verbos. Este enfoque se conoce a veces
como el anlisis de los componentes, que son los elementos que componen
construcciones ms grandes.
Otros dos conceptos sintcticos importantes:
Objeto de una frase: la persona, cosa o idea sobre la que acta el verbo. Los
objetos pueden ser directos o indirectos: en la frase dio el perro al hombre
perro es el objeto directo y hombre objeto indirecto.
Sujeto de una frase: es el sintagma nominal que esta inmediatamente
dominado por el elemento de mayor nivel, el nodo de la frase. El sintagma que
acta como sujeto es el que tiene que cambiar de posicin para formular la
pregunta.
Hay distintos tipos de verbos, y cada uno requiere un papel sintctico distinto para
crear estructuras aceptables:
Verbos transitivos: requieren un nico sintagma nominal denominado Objeto
directo. Besa es Verbo Transitivo. Qu? Vampiro Besa Bruja.
Verbos intransitivos: un verbo que no requiere de otro sintagma nominal. El
hombre se re.
Verbos ditransitivos: requieren dos Sintagmas Nominales llamados Objeto
directo y Objeto Indirecto: el vampiro da el anillo a la bruja.
Frase Pasiva: El objeto de la forma activa se ha convertido en el sujeto
gramatical en la forma pasiva. El vampiro est siendo pateado por la bruja
Frases sintcticamente ambiguas: frases que tienen ms de una interpretacin
Vi a las brujas volando a Amrica

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Una gramtica de la estructura de los sintagmas tambin nos permite describir la

estructura sintctica de una frase mediante un diagrama de rbol (el clsico
rbol sintctico que se hace en el anlisis sintctico en secundaria). Los
diagramas de rbol son muy importantes en el anlisis de la sintaxis. La estructura
subyacente de una frase o locucin se denomina, a veces, estructura de la
locucin o marcador de la locucin. Las reglas sobre la estructura de los
sintagmas nos proporcionan la estructura sintctica subyacente de las frases que
producimos y comprendemos. Podemos construir frases ms complejas
introduciendo conjunciones, Ej.: El vampiro que ama a Boris se est riendo
La Recursin se produce cuando una regla utiliza una versin de s misma en su
definicin. Las reglas recursivas permiten a las frases incluir ejemplos del mismo
tipo de frase. Una de las aplicaciones ms importantes de la recursin consiste en
insertar una frase en otra, produciendo frases insertadas en el medio. (El vampiro
al que el hombre lobo odiaba amaba a Ghul). Este proceso de insertar en el
medio podra proseguir y seguir siendo gramaticalmente correcto, sin embargo
sera difcil de comprender. Esta observacin refleja la diferenciacin entre
competencia y desempeo.
La iteracin nos permite seguir repitiendo la misma regla de manera indefinida.
(Ej.: El simptico vampiro ama al fantasma, y el fantasma ama al vampiro, y el
amable fantasma ama al vampiro, y)
Hay distintos tipos de gramticas de la estructura de los sintagmas:
Gramticas libres de contexto: slo incluyen reglas que no son especficas a
determinados contextos. En este tipo, el smbolo del lado izquierdo siempre se
puede volver a escribir con el lado derecho independientemente del contexto
en el que se produce, (Ej.: la escritura de un verbo en su forma singular o plural
depende del sintagma nominal precedente.)
Gramticas sensibles al contexto: pueden tener reglas que slo se pueden
aplicar en determinados casos.
Transformaciones
Chomsky afirm que la gramtica de la estructura de los sintagmas no es capaz
de capturar nuestra competencia lingstica.
Las gramticas de la estructura de los sintagmas no son capaces de capturar
algunas relaciones. Chomsky demostr que el conocimiento de estas relaciones
podra indicarse mediante la introduccin de reglas de reescritura especiales
conocidas como transformaciones. Las transformaciones son reglas gramaticales

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para transformar una estructura sintctica en otra (Ej.: convirtiendo una frase
activa en una pasiva) y son tan centrales a la teora que todo el enfoque termin
siendo conocido como la gramtica transformacional (sistema de gramtica
basada en transformaciones, introducida por Chomsky). Una transformacin es un
tipo especial de regla de reescritura que parte de una serie de smbolos en el
lado izquierdo, y vuelve a escribir esta serie como otra serie en el lado de la
derecha (transformacin de una frase activa en una pasiva)
Un auxiliar es un verbo especial, un verbo vinculante utilizado con otros verbos Ej.:
tienes que haber hecho eso, tienes y haber son auxiliares.
Chomsky postul muchos tipos de transformaciones, Ej. Se puede transformar la
declaracin afirmativa de una frase en una pregunta o forma interrogativa, o en
forma negativa.
Las transformaciones no slo capturan nuestras intuiciones sobre cmo estn
interrelacionadas entre s las frases, sino que tambin permiten que se simplifique
la gramtica, fundamentalmente porque las reglas que nos permiten volver a
reescribir series de palabras como otras series capturan muchas de las facetas de
las dependencias entre palabras.
Estructura superficial y profunda
Chomsky (1965) present una profunda revisin de la teora, denominada
habitualmente teora estndar. Los cambios hacan referencia sobre todo a la
estructura del sistema lingstico y a la naturaleza de las reglas sintcticas. En el
nuevo modelo haba tres componentes fundamentales:
Un componente semntico: asignaba significado a las series sintcticas.
Un componente fonolgico: converta las series sintcticas en series
fonolgicas.
Un componente sintctico: se ocupaba del orden de las palabras. Este a su
vez tena dos componentes:
o Conjunto de reglas bsicas: equivalentes a grandes rasgos a la anterior
regla sobre la estructura de las locuciones.
o Reglas transformacionales.
La ampliacin ms importante de esta teora fue la introduccin de la
diferenciacin entre estructura profunda y superficial, aunque en cierto grado
esta diferenciacin se encontraba en el modelo anterior. El modelo revisado
estableca que cada frase tena una estructura profunda y una superficial. Y todas
las transformaciones pasaron a ser obligatorias en tanto en cuanto sus
marcadores estn representados en la estructura profunda.
En la Teora estndar, el componente sintctico generaba:

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Estructura profunda: era el resultado de las reglas bsicas y constitua el
elemento de entrada en el componente semntico.
Estructura superficial: era el resultado de las reglas transformacionales y el
elemento de entrada de las reglas fonolgicas.
La descripcin de las frases en cuanto a su estructura profunda tiene dos
ventajas:
Algunas estructuras superficiales son ambiguas en tanto en cuanto tienen dos
estructuras profundas distintas.
En la estructura superficial no suele estar claro qu constituye el sujeto y qu
constituye el objeto de la frase.
Ej: La frase la caza de los vampiros era horrible es ambigua en cuanto a
estructura superficial. En la estructura profunda parafraseada, no hay
ambigedad: la forma en que cazaban los vampiros era horrible y Fue
horrible que se cazara a los vampiros.
Tambin puede darse una misma estructura superficial y estructuras
profundas totalmente distintas: Es fcil complacer a Vlad y Es fcil que
Vlad complazca.
Teora de los parmetros y principios, y minimalismo
La nueva versin estndar de la teora se conoci originalmente como la Teora
del gobierno y la obligacin, pero la expresin teora de los parmetros y
principios se utiliza ms en la actualidad. Esto pone de relieve que hay principios
comunes a todos los idiomas y parmetros que varan en cada idioma. Los
parmetros son un componente de la teora de Chomsky que gobierna las
facetas del idioma y que se fija en la infancia al ser expuesto a determinado
idioma.
Ha habido una serie de cambios en las versiones ms recientes de la teora:
El nmero de transformaciones disminuy de forma continua.
La importancia de la estructura profunda tambin mengu.
Cuando se mueven los componentes de un lugar a otro, se supone que dejan
rastro de su posicin original.
Se pone un nfasis especial en la palabra ms importante de cada frase,
La teora revisada permite interponer unidades intermedias entre los sustantivos
y los sintagmas nominales, y entre los verbos y las locuciones verbales. Las
reglas se pronuncian en trminos de X-barra, expresan X. Las unidades
intermedias se pronuncian Nombre barra N y Verbo barra V, y se
componen de la cabeza de una frase ms cualquier argumento esencial. Bajo
este enfoque se diferencian los argumentos esenciales y los aadidos
opcionales o modificadores (parte del discurso que depende de otra, que

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modifica o califica de alguna manera Ej.: los adjetivos modifican los
sustantivos). Tambin existen argumentos obligatorios y modificadores
opcionales en los verbos. El argumento debe estar ms cerca de la cabeza
que el aadido.
En la ms reciente remodelacin de sus ideas, el paradigma minimalista intenta
simplificar la gramtica todo lo posible. El principio de economa requiere que
todos los procesos y representaciones lingsticas sean todo lo econmicas
posible: el aparato terico y descriptivo necesario para describir el lenguaje
debera minimizarse al mximo; cuanto menos compleja sea una gramtica, ms
fcil ser de aprender el idioma.
En el minimalismo, el papel de las reglas gramaticales generales y abstractas
queda totalmente abolido. Por el contrario, el lexicn incorpora muchos aspectos
de la gramtica, Ej.: informacin sobre la manera en que los verbos transitivos
adoptan papeles sintcticos se almacena con los verbos en el lexicn en vez de
almacenarse como una regla gramatical abstracta. Las categoras se fusionan
para construir categoras ms grandes. Las representaciones lxicas de las
palabras especifican caractersticas gramaticales que controlan la fusin de las
categoras.
Teora de la optimalidad y lingstica cognitiva
Aunque los trabajos de Chomsky tuvieron una gran influencia sobre la
psicolingstica de su poca, esta influencia ha menguado. El minimalismo,
aunque importante para los lingistas, no ha tenido repercusin en
psicolingstica. Muchas ideas clave de la moderna psicolingstica quedan
reflejadas en otras ramas de la lingstica, sobre todo en la teora de la
optimalidad.
La teora de la optimalidad se ha aplicado a la fonologa, la morfologa, la
semntica y la sintaxis; la idea principal es que la forma superficial de una
expresin emana de la resolucin de los conflictos entre representaciones
subyacentes. Comparte mucho con los enfoques conexionistas del lenguaje; con
ella elegimos la mejor interpretacin disponible en el contexto utilizando todos los
datos.
La lingstica cognitiva es el nombre que se le ha dado al enfoque general que
pone de relieve el lenguaje como una faceta de la cognicin general. Frente al
enfoque gramatical generador de Chomsky, la lingstica cognitiva no considera
que exista una facultad del lenguaje separada, y afirma que procesamos el
lenguaje utilizando el mismo tipo de procesos cognitivos que utilizamos en
cualquier otra faceta de la cognicin.

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3.3 El poder formar de las gramticas: la teora autmata
La teora autmata revela algo sobre la dificultad de la tarea que tiene un nio
cuando est intentado aprender a hablar. El estudio de los distintos tipos de
gramtica y de los dispositivos necesarios para producirla forma parte de la rama
de la lingstica matemtica o teora computacional, denominada teora del
autmata. Un autmata es un dispositivo que incluye una gramtica y que puede
producir frases coherentes con la misma. Parte de una entrada y realiza algunas
operaciones elementales, siguiendo determinadas instrucciones especificadas
anteriormente, para generar una salida. As, si sabemos cul es la complejidad de
un lenguaje natural, podemos esperar que imponga ciertas restricciones al poder
de la gramtica necesaria para explicarlo.
Se ha definido una gramtica como un dispositivo que puede generar todas las
frases de un lenguaje, pero no frases sin sentido. El lenguaje no est restringido al
lenguaje natural: puede ser un lenguaje artificial. Hay muchas gramticas posibles
que se encuentran en un reducido nmero de categoras distintivas, cada una
con una potencia distinta. Cada gramtica se corresponde con un tipo particular
de autmata, y cada tipo produce lenguajes de distinta complejidad.
Para ser capaces de producir un nmero infinito de frases, nuestra gramtica
debe incorporar reglas iterativas y de recursin. Algunas reglas tienen que ser
sensibles al contexto en que se produce la manipulacin de los smbolos. Los
lenguajes libres de contexto y sensibles al mismo, difieren en cuanto a su
necesidad de reglas que se pueden especificar
de manera independiente el contexto en que
se producen los elementos.
El tipo autmata ms sencillo que conocemos
es un dispositivo de estado finito. Se trata de un
dispositivo que pasa de un estado a otro en
funcin slo de su estado actual y su entrada
actual, y produce lo que se conoce como un
lenguaje de tipo 3. El estado actual de un
dispositivo de estado finito viene determinado
por algunos nmeros finitos de smbolos previos
(palabras). Las gramticas tipo 3 tambin se
conocen como gramticas lineales a la
derecha. El dispositivo de estado finito siempre
parte del estado F y, a continuacin, lee las
palabras de la categora correspondiente para

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pasar al siguiente estado, antes de pasar al siguiente. Termina produciendo frases
cuando alcanza el estado final. Se pueden producir frases ms largas si se permite
la iteracin.
Autmata de empujar hacia abajo: es ms potente que un dispositivo de
estado finito porque tiene memoria; sin embargo, la memoria es limitada en tanto
en cuanto es un montn que se empuja hacia abajo; es un tipo especial de
memoria donde slo se puede recuperar el ltimo elemento apilado sobre el
montn. Es el tipo 2 de lenguaje: se pueden analizar gramaticalmente lenguajes
libres de contexto.
Autmata limitado linealmente: Lenguaje tipo 1: tienen una memoria limitada
pero que puede recuperar cualquier cosa de la misma. Analizan
gramaticalmente lenguajes sensibles al contexto.
Maquina de Turing: el autmata ms potente, no tiene limitaciones y produce
una gramtica tipo 0.
Chomsky demostr que no se puede describir el lenguaje natural mediante un
dispositivo de estado finito. En concreto, un dispositivo de estado finito no puede
producir arbitrariamente largas secuencias de mltiples estructuras insertadas en
el centro en las que la secuencia de injertos podra prolongarse indefinidamente.
Slo se puede producir este tipo de frases si el autmata tiene una memoria para
recordar lo que se ha producido hasta ahora. En aquella poca las teoras del
lenguaje estaban dominadas por el conductismo y la teora de la informacin, y
se pensaba que el conocimiento de los estados previos era todo lo que se
necesitaba para explicar el lenguaje humano. Chomsky:
Demostr que un dispositivo de estado finito no podra producir o comprender
el lenguaje natural.
Una ampliacin importante de ese argumento es que los nios no pueden
aprender el lenguaje slo mediante el condicionamiento.
Afirm que ni las gramticas libres de contexto ni las sensibles al contexto
permitan explicar el lenguaje humano.
Afirm que es necesario aadir transformaciones a una gramtica de la
estructura de los sintagmas; la gramtica resultante es Tipo 0 y slo se puede
producir con la mquina de Turing.
Simplific las reglas de la estructura de los sintagmas necesarias y proporciona
un tratamiento ms elegante del lenguaje.
Finalmente, existe cierta evidencia lingstica que parece demostrar que la
gramtica libre de contexto o la sensible al contexto podran explicar
determinadas construcciones que se encuentran en el lenguaje natural.

PSICOLOGA DEL LENGUAJE

TEMA 2: DESCRIPCIN DEL LENGUAJE

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Por lo tanto parece que el lenguaje humano natural slo puede ser producto de
los tipos de gramtica ms potentes. Esta conclusin fue desautorizada tras un
tiempo por:
No est claro que todas las dependencias complejas entre las palabras
descritas por Chomsky y Postal sean necesariamente gramaticales.
Hay una sorprendente demostracin formal de Peters y Richie de que se
puede tener en cuenta el contexto sin superar la potencia de una gramtica
libre de contexto.
Gazdar, Klein, Pullung y Sag demostraron que los lenguajes libres de contexto
pueden explicar fenmenos del lenguaje natural que se pensaba que
requeran la sensibilidad al contexto si se incorporan categoras sintcticas ms
complejas a la gramtica. As pues, mientras que un dispositivo de estado finito
es demasiado dbil para describir el lenguaje humano, es posible que la
Mquina de Turing se innecesariamente potente.