Historia de Albacete - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Historia de Albacete
La historia de Albacete es la propia de una de las ciudades ms importantes del pas, clave en la
historia de Espaa por su estratgica situacin, encrucijada de caminos en pleno centro de la pennsula
ibrica.

Orgenes
Los orgenes de Albacete no se pueden precisar con exactitud, aunque en sus inmediaciones (Acequin,
Pozo Moro y Balazote), e incluso dentro de su municipio, se ha encontrado restos procedentes de la
cultura bera, y romana. Entre ellos cabe citar por su importancia las Esfinges gemelas de El Salobral
halladas en 1901. Dotadas de un significado mgico, tienen carcter apotropaico (es decir, defenda el
monumento funerario frente al expolio y protega la memoria del difunto) y psicopompo (un vehculo
para conducir el alma del difunto al mundo de ultratumba). La esfinge conservada en Espaa conserva
restos de policroma, especialmente un rojo intenso, considerado el color de vida por su parecido con
el de la sangre humana. Por sus rasgos estilsticos se fecha su cronologa a finales del siglo VI a. C..1
No obstante, y gracias a algunos hallazgos cermicos, se estima que los mismos han de remontarse a la
poca andalus, habiendo nacido como una pequea alquera prxima a Chinchilla de Monte-Aragn,
plaza de la que dependi durante casi toda la Edad Media, siendo su nombre original &"Al-Basit (La
Llanura). De la misma poca existen algunos documentos que hacen referencia a un viejo castillo
situado en la zona que data de la poca Califal.
Segn las crnicas de la poca, poco ms tarde, en 1.146 tuvo lugar en las inmediaciones de lo que hoy
es la ciudad de Albacete, una batalla que le cost la corona y la vida al rey levantino Sayf al-Dawla,
muerto por soldados del reino de Castilla.2
Tras la batalla de Las Navas de Tolosa, en 1212, los reyes cristianos rompen las defensas almohades y
se adentran en los despoblados y desprotegidos territorios de La Mancha albacetense. La pequea AlBasit es tomada en 1241, bajo el reinado de Fernando III el Santo de Castilla por Pelayo Prez Correa
(quien tambin tomara amplias zonas del Levante) y entregada como aldea a la villa de Chinchilla en
1.269, dentro del poderoso Concejo de Alarcn.3
En la historia de esta provincia, y en general, en la historia de la Edad Media espaola, tiene un gran
peso la figura de don Manuel, hermano del rey Alfonso X el Sabio, que haba logrado un importante
seoro tras la conquista de los reinos musulmanes levantinos.
El seor del Marquesado de Villena inicia una ingente labor de repoblamiento, con la esperanza de

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triunfar all donde el rey y la Orden de Santiago haban fracasado. Mediante el Privilegio de Villazgo,
promulgado en la localidad conquense de Castillo de Garcimuoz en 1375, se concede a Albacete' el
ttulo de villa independiente de Chinchilla. No obstante, el seoro de Villena y ms tarde marquesado,
padecera numerosas vicisitudes en los aos siguientes. Durante un lustro, las tierras albaceteas son
escenario de un conflicto blico entre los partidarios de los Reyes Catlicos y los de Juana la Beltraneja,
apoyada por don Diego Lpez Pacheco, segundo marqus de Villena. El fin del Marquesado de Villena
se inicia en 1475, con la sublevacin de Alcaraz y todo su Concejo.
Ser durante los siglos XIV y XV cuando se erijan en distintos puntos de la villa tres fortalezas
localizadas en los tres puntos con mayor altitud; una situada en la actual Plaza de las Carretas, otra en
la "Villanueva" o Alto de la Villa, actualmente Villacerrada, y la tercera en el Cerrillo de San Juan.4
Finalmente, los Reyes Catlicos y sus partidarios ganan la contienda y la Corona se apropia de todas
las villas, expropia el Marquesado y las encomiendas de la Orden de Santiago, y hace sentir el peso de
la nueva poltica. La nobleza, an la perdedora, es compensada con creces y las ciudades ven
recortados sus fueros y privilegios.
Los sucesos histricos que convulsionan Castilla en los siglos siguientes, afectan a Albacete de diversas
maneras. Durante la Guerra de las Comunidades de Castilla y salvo un breve perodo la capital, igual
que otras grandes villas, permanecen fieles a la monarqua.

Edad Moderna
Durante el siglo XVI, Albacete continu su lento, aunque progresivo crecimiento, llegando a contar con
5.000 habitantes. Durante este siglo, en 1526, Carlos I regalar el seoro de Albacete a su esposa, la
emperatriz Isabel de Portugal como presente de boda, permitiendo la instalacin en la zona de diversas
ordenes monacales (franciscanos, justinianas o agustinos, comenzando a erigirse tambin en esta
poca la Iglesia de San Juan que posteriormente se convertira en Catedral.5
Durante el siglo XVIII, Albacete se encuentra estructurado partiendo de tres ncleos: Alto de la Villa,
El Cerrico y la Cuesta, con el lmite situado al norte de la ciudad, en la actual Autova A-31. Los tres
ncleos tenan una poblacin de unos 8.000 habitantes, que durante la guerra de sucesin espaola
tomarn partido por el futuro Felipe V de Espaa, el cual, en septiembre de 1710, conceder a la ciudad
el privilegio de una feria franca (aunque sta ya se vena celebrando desde el siglo XIV).
Precisamente para este fin se acordar construir un recinto permanente en el paraje conocido como
Santa Catalina, en las "eras" o "ejidos", situado al oeste de la villa (muy cercana al molino del
acequin), en donde durante el siglo XVII se haba establecido una comunidad de franciscanos que
prestarn reticencia a esta actuacin mediante varios pleitos.
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Edad Contempornea
Siglo XIX
La localizacin de Albacete, a finales del siglo XVIII an era un lugar poco salubre debido a la gran
cantidad de aguas estancadas, lo que propiciaba la aparicin de enfermedades, por lo que las
autoridades se plantean sendos proyectos para propiciar el desage de las mismas, inicindose en 1805
la construccin del futuro Real Canal de Mara Cristina.6
La Guerra de Independencia espaola (1808-1812) tuvo una importante incidencia en la ciudad. Entre
otros hechos, durante estos aos se produjo un vaco de poder al trasladarse las autoridades a las
sierras albaceteas de Alcaraz y del Segura desde donde se coordinaron la lucha y resistencia al ejrcito
napolenico, el cual saque en numerosas ocasiones la ciudad.
Durante este siglo tambin se sucedieron varias epidemias de clera que retrasaran el crecimiento de
la poblacin, aunque numerosos hechos marcarn el devenir futuro de la ciudad. En 1833 se configura,
con algunas variantes, la actual provincia de Albacete a partir de territorios procedentes de las
provincias de Cuenca, La Mancha y Murcia, logrando la ciudad el rango de capitalidad de la misma, a
lo que se le sumar el establecimiento de la Real Audiencia Territorial en 1834 (rgano jurisdiccional
que abarcaba varias provincias limtrofes), y la llegada del ferrocarril en 1855 gracias a la construccin
de la lnea entre Alczar de San Juan y Cartagena cuyo trazado transcurra por Albacete.7
Habr que esperar hasta 1862 para que, por decreto de la reina Isabel II, Albacete logre el rango de
ciudad.8
Ya en 1888 se inaugura el alumbrado elctrico, y se empieza a asistir a la incipiente instalacin de las
primeras fbricas y talleres, que junto con las consecuencias de la desamortizacin de Mendizbal,
traa consigo una gran variacin en la forma de la ciudad, al aprovechar diversos conventos para
configurar plazas como la del Altozano, y modificar el urbanismo de la ciudad.

Siglo XX
El siglo XX empieza a despuntar, y Albacete cuenta en 1.900, con 21.512 habitantes, y presenta unas
tasas de crecimiento anual muy elevadas que se traducirn en nuevas infraestructuras. Adems, inicia
su andadura en el sector financiero tanto el "Banco de Albacete" como una Caja de Ahorros, y se van
desarrollando incipientes infraestructuras que permiten el desarrollo de algunas pequeas industrias,
como la metalurgia, la cuchillera o la alimentacin, que potencian el crecimiento poblacional de la
ciudad que alcanzar cerca de los 42.000 habitantes en 1.930.9

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La historia de la aviacin en Albacete comienza en la segunda dcada del siglo XX con la construccin
en 1916 de un aerdromo a las afueras de la ciudad (en la zona de Los Llanos y La Pulgosa), tras la
visita en 1913 de una comisin del Parque de Aerostacin de Guadalajara, quienes solicitan el
establecimiento de dicha infraestructura, que se trasladar al paraje conocido como La Torrecica en
1923, convirtindose dicho centro en la sede de la Compaa Espaola de Aviacin (CEA), encargada
de la formacin de los oficiales pilotos, y que dar un acento de apertura e innovacin para la ciudad, y
que se mantendr operativa, en su faceta instructiva, hasta 1932 (aunque seguir activo al trfico
civil).10
Durante la Guerra Civil espaola, debido a la estratgica situacin de la ciudad como nudo de
comunicaciones, Albacete se convierte en el Cuartel General de las Brigadas Internacionales. Como el
resto de Espaa, sufre con dureza los rigores de la Guerra Civil, siendo bombardeada en diversas
ocasiones. An hoy en da se pueden ver las huellas de la Guerra Civil, quedando los refugios
antiareos de la Plaza del Altozano restaurados como Centro de Interpretacin de la paz y con la
posibilidad de ser visitados.
Con el fin de la guerra, Albacete ir creciendo de forma progresiva, y superar los 64.200 habitantes en
1.944. Estas cifras se traducen en un crecimiento del 2,14% entre 1.900 y 1.930, y hasta un 4,2% en la
dcada entre 1.930 y 1.940.2
Tras el acceso a la autonoma de Castilla-La Mancha, Albacete se convierte en la capital judicial de la
Comunidad al instalarse en la ciudad el Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha en 1982, a
lo que se sumar la construccin del Campus Universitario a partir de 1985.11

Siglo XXI
El siglo XXI ha significado para la ciudad la consecucin de una importante red de infraestructuras. En
2010 la ciudad celebra el III Centenario de la Feria de Albacete, declarndose inters turstico
internacional.

Vase tambin

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Al-Basit
Provincia de Albacete
Corona de Castilla
La Mancha
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