El Futuro de la Tierra 1

El Futuro de la Tierra: Teoras del Fin de Nuestro Planeta

ESP 0210
Composicin II

Mauro D. Espinosa Segarra

00107099

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La vida en el planeta Tierra ha sido abundante en los ltimos tiempos, si la comparamos
con otros planetas. Sin embargo, para que esta biodiversidad sea posible, la Tierra tuvo que
sufrir un sin nmero de cambios, tanto climticos como astronmicos. Cada cambio vino
acompaado de un enorme cataclismo que arras con lo existente, en un momento
determinado, para crear vida, pero hay que tomar en cuenta que estos desastres no han
terminado. As como la Tierra evolucion para brindarnos la vida, tambin ser sometida a
otro tipo de cambios que le proporcionarn una muerte definitiva.
Algunas de las teoras del fin de la Tierra no fueron simplemente escogidas, as lo
afirma Comas:
Desde hace mucho tiempo, los astrnomos buscaron los posibles factores al fin de
nuestro planeta, y han encontrado tentadoras teoras basadas en observaciones al
Sistema Solar y al universo intergalctico ms recndito, [] cada teora fue simulada
en un futuro incierto donde los cataclismos astronmicos eran inminentes, pero estas
fueron demostradas con ecuaciones matemticas complejas que ahuyentaron a los
escpticos. (p. 123)
Entre otras teoras, los estudios evaluaron el crecimiento del Sol a un ritmo de miles de
millones de aos, en donde su masa aumentaba. De la misma forma, tambin se contempl
la posibilidad de que los cuerpos celestes podan chocar entre s, por accin de gravedades
alteradas. Asimismo, en una teora ms reciente, se clculo que las galaxias estn en
movimiento y pueden chocar entre s por una atraccin gravitacional mutua. Cada teora fue
sustentada con una investigacin seria, dndole un posible fin a la Tierra, que a pesar de ser
muy lejano ocurrira de una forma u otra (Abetti, 1992).

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Con este prembulo, se puede considerar que, a pesar de que la vida en la Tierra
goza de una juventud y una biodiversidad nica en el universo conocido, existe el riesgo de
que en un futuro inmediato esto termine, de maneras muy diferentes, sustentadas en teoras
como: la atraccin gravitacional de cuerpos celestes, el envejecimiento de nuestro Sol o la
colisin de galaxias.
La Tierra ha recibido el impacto de cuerpos celestes a lo largo de su superficie que
han provocado grandes crteres, lo que hace pensar que el planeta es vulnerable a este
fenmeno. Sin embargo, no se est considerando que estos crteres fueron formados hace
miles de millones de aos cuando la Tierra se encontraba en proceso de formacin de la
vida y no posea una atmsfera gruesa para proteger la superficie terrestre. Ahora, en
cambio, si un cuerpo celeste, es decir un meteorito o un asteroide se aproximaran al planeta,
estos se desintegraran antes de chocar con la corteza terrestre, ya que la gruesa atmsfera
la protege.
La atmsfera terrestre proporciona un halo de proteccin a la corteza no solo de
rayos solares, sino tambin del ingreso de cuerpos celestes pequeos, sin embargo, no se
est considerando a aquellos cuerpos como son asteroides colosales u objetos veloces que
pueden atravesar la atmsfera. Aunque existe la posibilidad de desintegracin en la
atmsfera, puede que un asteroide sobreviva y por ms pequeo que sea su dimetro, puede
ocasionar un fuerte impacto. Por ejemplo, si un objeto astronmico de diez metros de
dimetro colisionara con la Tierra, provocara una explosin de 26 kilotones que es lo
equivalente a una pequea bomba atmica (Charon, 1970). Por otro lado, otros estudios
ms especficos indican que el asteroide, llamado Aton, que posee un kilmetro de
dimetro, es el cuerpo celeste con ms posibilidades de chocar con la Tierra, ya que orbita

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muy cerca de esta; su choque puede provocar un inmediato estallido en la superficie
terrestre que provocara una completa desestabilizacin en la vida del planeta (Comas,
1970). Es por estos ejemplos que, cualquier objeto celeste que ingrese a nuestro planeta
representa un riesgo potencial a la vida terrestre.
El Sol es una estrella que mantiene en armona a los planetas del Sistema Solar, pero
proporciona un privilegio especial a la Tierra, ya que ha brindado la cantidad exacta de
energa para la vida. A pesar del rechazo que se ha ganado por el calentamiento global
producido por el hombre, sin este astro, la Tierra sera un desierto de muerte y oscuridad.
Debido a que es una estrella joven, su energa es inagotable y renovable, por lo que en el
momento actual, nunca afectar la vida de nuestro planeta.
Es cierto que nuestro Sol es una estrella joven, si se la compara con otros astros muy
lejanos que han proporcionado caos y destruccin a los planetas que se encuentran a su
alrededor; aun as, esto no quiere decir que el Sol ser joven por siempre, al contrario,
sufrir el mismo destino que esas estrellas lejanas. Existe la teora de que,
aproximadamente, en cinco mil millones de aos, nuestro Sol alcance la edad de una
gigante roja, esto quiere decir una estrella de 200 millones de kilmetros de dimetro, lo
cual destruira a nuestro planeta. Este crecimiento en volumen se debe a que el Sol consume
su composicin de hidrgeno transformndola en helio a altas temperaturas. De la misma
forma, como lo afirma Abetti, La luminosidad del Sol ser 3000 veces mayor que la
actual, lo cual calcinara la vida terrestre antes de que esta misma estrella nos devore
(1992, p. 34). As, el envejecimiento del Sol terminara en la destruccin de la Tierra, que
ser consumida lentamente, por su energa calrica y lumnica.

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Si bien el universo y todo lo que lo conforma est en movimiento, esto no quiere
decir que existir un momento en que la Va Lctea y la galaxia ms prxima a esta,
Andrmeda, colisionen. No es sustentable que este evento astronmico ocurra, ya que el
hecho se basa en suposiciones futuras y adems, no se est hablado de dos simples cuerpos
celestes, sino de galaxias con un tamao colosal, en donde ocurren muchos fenmenos con
la capacidad de alterar cualquier estado astronmico. Sera adecuado esperar al avance de la
tecnologa para aclarar esta teora o comprobarla mediante ecuaciones, a pesar de que es
posible obtener mucha inexactitud en los datos.
La teora astronmica ms reciente menciona que las galaxias Andrmeda y Va
Lctea se estn aproximando a una velocidad de 300 kilmetros por segundo con un choque
que se ejecutar en 300 millones de aos, para fundirse en una nueva galaxia que se le
conoce hipotticamente como Lactmeda. Este evento astronmico provocar que ambas
galaxias se fundan gracias a su gravedad, lo que provocara el rompimiento de sus
estructuras espirales ms lejanas y con estas, muchos sistemas solares se destruiran
incluido el nuestro. Por otro lado, tambin es posible que nuestro Sistema Solar no se vea
afectado en este rompimiento, pero al momento de que lo ncleos de ambas galaxias se
junten, se liberara una gran cantidad de energa, en donde lo ms probable, es que se forme
un gigantesco agujero negro que absorber todo sistema y cuerpo celeste. De esta forma, a
pesar de ser una teora sustentada en poca demostracin cientfica, es muy probable que
esta atraccin gravitatoria ocurra, ya que las galaxias poseen enormes cantidades de energa
gravitacional que hace que sus sistemas astronmicos permanezcan atrados a su ncleo
(Henbest, 2008).

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Para finalizar, pese a que la Tierra ha sido la cuna de la vida del ser humano y de
muchas otras especies, su fin aunque, muy lejano, es inminente. Es probable que los
meteoritos o asteroides choquen contra la corteza terrestre, al atravesar la atmsfera y que
causen el fin de la vida, ya que estas explosiones son ms potentes que una bomba atmica.
No obstante, si esto no ocurre, el Sol envejecer tarde o temprano y consumir a la Tierra
junto con el resto de planetas del Sistema Solar. Y por si no fuera poco, la colisin de
galaxias tambin es una teora probable que proporcionara el final definitivo a la vida
terrestre y de muchos otros planetas. De esta manera, como toda en la vida, nuestro planeta
tendr un fin, pero no ser pronto, ya que estos sucesos astronmicos ocurrirn despus de
millones de aos.

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Referencias
Abetti, G. (1992). Historia de la Astronoma. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Charon, J. (1970). Los Grandes Enigmas de la Astronoma. Barcelona: Plaza & Janes.
Comas J. (1970). Astronoma. Barcelona: Editorial Ramn Sopena.
Henbest, N. (2008). Historia de la Astronoma. Barcelona: Ediciones Paids Ibrica.