Las instalaciones elctricas de los lugares de trabajo deben mantenerse en condiciones,

emplear sistemas de proteccin, controlar peridicamente el estado de las mismas. El uso

debe ser correcto, empleando las medidas preventivas y siguiendo las normativas. Los
elementos de proteccin deben estar presentes en las zonas de trabajo, y deben cumplir con
las normas, as como deben encontrarse en buen estado.
Los trabajos que impliquen riesgos de incendio o explosin, seguirn un protocolo de
seguridad especial. Las sustancias inflamables deben estar alejadas de las reas de trabajo.
En caso de que exista una atmsfera contaminada o peligrosa, se suspendern todos los
trabajos elctricos con tensin (cambios de lmparas, fusibles, etc). Slo se permitirn los
trabajos sin tensin, o aquellos que se realicen en equipos aptos para esas condiciones y
cumplan la normativa especfica.
Los factores de riesgo son: la existencia de un circuito elctrico cerrado. Una diferencia de
potencial mayor de cero en el circuito. Deficiente aislacin en la persona que opera en ese
caso.
Normas de seguridad en instalaciones elctricas

Los riesgos representados por la electricidad son de diversos tipos. Entre ellos merecen
citarse:
a) La descarga a travs de ser humano.
b) La produccin de un incendio o explosin
A) Descarga a travs de ser humano:
Si el individuo no aislado toca uno de los polos de un conductor la electricidad de
descargar a tierra a travs de su cuerpo. En cambio, si el contacto de realiza
simultneamente con los dos polos del conductor, el cuerpo del individuo servir para
cerrar el circuito.
La magnitud del dao producido por una descarga elctrica depende de la intensidad de la
corriente (amperaje), de la duracin de la misma y de la trayectoria recorrida en le cuerpo
del sujeto.
Dado que en el momento de la descarga elctrica el individuo pasa a formar parte del
circuito hay que tener en cuenta otros factores tales como su mayor o menor conductividad,
por ejemplo, el estado de humedad de la piel influye, ya que si sta est mojada disminuye
su resistencia al pasaje de la corriente, es decir que el sujeto se vuelve mejor conductor.
El peligro de muerte es mayor cuando la corriente elctrica atraviesa rganos vitales en su
paso por el individuo: corazn (fibrilacin), pulmones, sistema nervioso (paro respiratorio).

B) Produccin de un incendio o explosin:

Se ha visto que uno de los fenmenos que acompaa el pasaje de corriente a travs de un
conductor es la produccin de calor (efecto Joule), que es mayor cuanto ms grande sea la
resistencia del conductor.
Si este fenmeno se produce en instalaciones elctricas de gran resistencia y tamao se
lleva al aumento de la temperatura en un rea, lo que es particularmente peligroso si estn
el la misma materiales fcilmente inflamables.
Otro peligro es la produccin de chispas entre dos conductores.

MEDIDAS DE SEGURIDAD EN INSTALACIONES ELCTRICAS:

- Al realizar una instalacin elctrica deben tenerse en cuenta los dos peligros principales
enunciados: descarga elctrica e incendio o explosin. Afortunadamente en los ltimos aos
han aparecido nuevos materiales y dispositivos que han perfeccionado los sistemas de
seguridad.
- Los equipos e instalaciones elctricas deben construirse e instalarse evitando los contactos
con fuentes de tensin y previendo la produccin de incendio. Al seleccionar los materiales
que se emplearn hay que tener en cuenta las tensiones a que estarn sometidos.
- El control de estas operaciones, as como la puesta en funcionamiento de estos equipos,
debe estar a cargo de personal con experiencia y conocimientos. Especialmente cuando se
trate de instalaciones de alta tensin elctrica es necesario impedir que accidentalmente
alguna persona o material tome contacto con los mismos. Esto puede lograrse ya sea
cercando el lugar peligroso o instalando en lugares elevados o en locales separados a los
cuales slo tengan acceso ciertas personas. Debe ponerse atencin a este peligro cuando se
realicen trabajos de reparacin, pintura, etc. en las vecindades y se quiten provisoriamente
las medidas de seguridad.
- Al instalar los equipos elctricos debe dejarse lugar suficiente alrededor de los mismos
como para permitir no slo el trabajo adecuado sino tambin el acceso a todas las partes del
equipo para su reparacin, regulacin o limpieza.
- Los lugares donde existan equipos de alta tensin no deben usarse como pasaje habitual
del personal.
- Los conductores se sealarn adecuadamente, de manera que sea fcil seguir su recorrido.
Deben fijarse a las paredes firmemente y cuando vayan dentro de canales, caos, etc.,
tendrn, a intervalos regulares, lugares de acceso a los mismos.

- Los conductores estarn aislados mediante caucho, amianto, cambray, etc. en el caso de
que no puedan aislarse completamente, por ejemplo: cables de troles, los conductores deben
protegerse para impedir contactos accidentales.
- Es preferible que los conductores se ubique dentro de canales, caos, etc. para impedir su
deterioro.
- Es necesario que los fusibles estn tambin resguardados. Esto puede hacerse de varias
formas, por ejemplo: encerrndolos o permitiendo el acceso a las cajas slo al personal
autorizado.
- Cuando los fusibles funcionen con alto voltaje es conveniente que estn colocados dentro
de un receptculo o sobre un tablero de distribucin y sean desconectables mediante un
conmutador. Estos conmutadores podrn accionarse desde un lugar seguro, teniendo un
letrero que indique claramente cuando de conectan o desconectan los fusiles.
- Los conmutadores deben instalarse de manera tal que impidan su manipulacin
accidental.
- Los tableros de distribucin se utilizan para controlar individualmente los motores. Para
evitar accidentes conviene que estn blindados, encerrados los elementos conectados a
fuentes de alta tensin elctrica para evitar el acceso de personas no autorizadas. El piso
alrededor de los mismos debe estar aislado y aquellos elementos conectados a fuentes de
alta tensin deben tener pantallas aislantes que permitan su reparacin o regulacin sin
tocarlos.
- Los circuitos de cada uno de los elementos del tablero deben ser fcilmente
individualizables y de fcil acceso. Es conveniente poner a tierra las manivelas.
- Para realizar reparaciones debe cortarse el pasaje de electricidad.
- Los motores elctricos deben aislarse y protegerse, evitando que los trabajadores puedan
entrar en contacto con ellos por descuido. Cuando funcionen en lugares con exceso de
humedad, vapores corrosivos, etc., deben protegerse con resguardos adecuados.
- Si bien es preferible no utilizar lmparas elctricas porttiles, cuando no sea posible
reemplazarlas por sistemas elctricos fijos se las proveer de portalmparas aislados con
cables y enchufes en perfectas condiciones y los mismos debern ser revisados
peridicamente.
- Los aparatos para soldadura y corte mediante arco elctrico deben aislarse
adecuadamente, colocando los armazones de los mismos conectados a tierra. Las ranuras
para ventilacin no deben dejar un espacio tal que permita la introduccin de objetos que
puedan hacer contacto con los elementos a tensin.

RECOMENDACIONES PARA TENER UNA INSTALACIN ELCTRICA

SEGURA
Una instalacin elctrica, segura y confiable es aquella que reduce al mnimo la
probabilidad de ocurrencia de accidentes que pongan en riesgo la vida y la salud de los
usuarios, reduciendo la posibilidad de fallas en los equipos elctricos y evitando la
consiguiente inversin de dinero necesaria para su reparacin o reposicin.
La confiabilidad de una instalacin elctrica est dada por tres parmetros:
Un buen diseo.
El uso de mando de obra calificada y certificada al momento de realizar la instalacin.
El uso de materiales adecuados y de calidad garantizada en la instalacin.
Con el paso de tiempo, los problemas tpicos que se pueden presentar en una instalacin
elctrica son:
El deterioro de los elementos que la conforman
El envejecimiento natural de los elementos que la conforman, y
El incremento de la carga elctrica de nuestra instalacin.
Ello se puede traducir, entre otros, en inseguridad y ms grave aun, en accidentes elctricos.
A continuacin mencionaremos las principales etapas de una instalacin elctrica,
describiendo el funcionamiento de cada una de ellas y recomendando acciones a seguir para
tener una instalacin elctrica segura.
Acometida, Medidor, Tablero
El suministro elctrico que recibimos en nuestro predio puede llegar en forma area o
subterrnea. De cualquiera de estas dos maneras, la Acometida es el medio por el cual se
suministra la energa elctrica a la instalacin del usuario pasando por su Medidor
(contador de energa elctrica).
El Medidor sirve para contabilizar la energa elctrica que se est consumiendo dentro de la
instalacin. Siguiendo su camino, la energa elctrica llega al Tablero General Interior de la
instalacin.
El Tablero General sirve para administrar adecuadamente la energa al interior del predio, y
adems es el lugar en donde deben concentrarse los sistemas de proteccin que brindan
seguridad al usuario.

Sistemas de Proteccin contra Sobrecorriente y el paso de Corriente a travs de las

Personas

Los Interruptores de Proteccin permiten que, en caso de que se presente un riesgo elctrico
para la instalacin, se suprima automticamente el suministro de energa elctrica.
Los Interruptores de Proteccin pueden presentarse de diversas maneras, dependiendo de su
aplicacin y de su forma de trabajo. En instalaciones antiguas se usaba una Llave de
Cuchilla, con conductores de plomo como fusibles de proteccin que abran el circuito
cuando circulaba mucha corriente por el mismo. Pero debido a que estos no brindan la
seguridad necesaria, actualmente se recomiendan los Interruptores Termomagnticos,
mientras que para la proteccin de las personas contra los riesgos de electrocucin se hace
imprescindible el uso adicional de los Interruptores Diferenciales.
Los Interruptores Termomagnticos actan en el caso de una sobrecorriente, que puede
ocurrir por sobrecarga o por cortocircuito. Las sobrecargas son incrementos de corriente
sobre la corriente nominal del circuito, mucho menores que los producidos por los
cortocircuitos, en los que puede llegar a ser ms de seis veces la corriente nominal. En estos
casos, la sobrecorriente se traduce en el incremento de la temperatura de los conductores,
momento en el cual los Interruptores abren el circuito evitando daos mayores como son
los incendios.
Los Interruptores Diferenciales, por su parte, actan abriendo el circuito al presentarse
una corriente de fuga a tierra en alguna parte del circuito interior. Esta fuga de corriente
elctrica hacia tierra puede deberse a un aislamiento deteriorado y puede producirse a
travs de alguna persona generndole un riesgo de muerte por electrocucin.

Circuitos de la Instalacin Elctrica

Es recomendable que del Tablero General de toda instalacin elctrica salgan 3 circuitos:
Circuito de luminarias.
Circuito de tomacorrientes.
Circuito de cargas fuertes.
El circuito de luminarias est dirigido a todas las luminarias de la instalacin (focos, tubos
fluorescentes, focos ahorradores, etc.)
El circuito de tomacorrientes va a todos los enchufes de la instalacin.
El circuito de cargas fuertes va a todas las cargas que consumen altos valores de corriente
elctrica (cocina elctrica, terma elctrica, etc.). Esta divisin de circuitos se realiza con el
fin de balancear la carga total de la instalacin elctrica.
Los conductores de los circuitos de luminarias, de tomacorrientes y del circuito de cargas
fuertes deben de ser dimensionados de modo de asegurar su correcto funcionamiento,

inclusive en los momentos de demanda mxima de la instalacin, y se menciona que deben

de ser como mnimo de 2,5 mm.
La Puesta a Tierra de la Instalacin Elctrica
Junto con las protecciones instaladas al Tablero General de Electricidad llega la Conexin a
Tierra de la Instalacin y de all se debe distribuir al 100% de los Circuitos de
Tomacorrientes y de Cargas Fuertes. El cable de Conexin a Tierra puede ser desnudo o
usualmente con aislante de plstico de color verde o amarillo.
En trminos generales, la normativa obliga a que todos los tomacorrientes de la instalacin
elctrica estn conectados al Pozo de Tierra. Este Pozo de Tierra debe ser construido
poniendo una varilla de Cobre macizo, de 2.4 m., usualmente en una parte externa de la
instalacin elctrica, en donde exista tierra sujeta constantemente a la accin de la humedad
(tpicamente el jardn del inmueble). Desde esta varilla va el cable hasta el Borne de
Conexin a Tierra que se encuentra en el Tablero, y desde ah se distribuye a todos los
tomacorrientes y las cargas fuertes de la instalacin.
Los Conductores
Los cables elctricos que salen del tablero y se dirigen a los tomacorrientes, luminarias y a
las cargas fuertes deben de ser correctamente dimensionados con el fin de resistir, no solo la
carga elctrica actual sino tambin la carga elctrica que en un futuro, a lo largo de la vida
til de la instalacin, se vaya a poner.
En muchas instalaciones elctricas, con el fin de ahorrar dinero, se instalan cables
elctricos de menor dimetro o calibre que el que debera usarse de acuerdo a la cantidad de
equipos que van a conectarse a este cable, o peor an, aadido a lo anterior, de mala
calidad. Esto ocasiona un sobrecalentamiento del cable, que se traduce en prdida de
energa que se paga en el consumo mensual y un deterioro prematuro del aislamiento del
mismo, lo que finalmente permite poner en contacto los conductores de cobre desnudos y
ocasiona cortos circuitos.
Considerando que la vida til del conductor de buena calidad y correctamente
dimensionado usado en nuestra instalacin es de 10 a 25 aos debido al envejecimiento
natural del plstico aislante, es recomendable que se revise el diseo de cualquier
instalacin que tiene mayor o igual antigedad a la antes mencionada desde su puesta en
funcionamiento, volviendo a hacer el anlisis correspondiente y cambiando los elementos
que la conforman.
Es importante que tomemos conciencia de que todo alambre o cable elctrico tiene un
dimetro determinado debido a lo cual la cantidad de corriente elctrica que puede
transportar tiene un lmite. El correcto dimensionamiento de los conductores elctricos de
la instalacin elctrica interior (la correcta seleccin del dimetro del cable a usar)
justamente nos asegurar que en un futuro estos conductores no sufran sobrecalentamiento
debido a la cada vez mayor carga que ellos resistan, evitando de esta manera la presencia de
cortos circuitos.

Circuito de Tomacorrientes y de Cargas Fuertes

El circuito de tomacorrientes que termina en cada tomacorriente de la instalacin debe
incluir el cable a tierra. Esto significa que cada tomacorriente debe de tener 3 entradas:
De acuerdo a las normas, por cada circuito anular se puede instalar 8 tomacorrientes como
mximo, un circuito anular es el que est formado por todos los tomacorrientes que
dependen de un par de conductores elctricos de alimentacin y un conductor de
proteccin.
Sobre los dispositivos a usar en los circuitos de tomacorrientes existen normas de seguridad
que les permiten un funcionamiento adecuado. Es muy importante conocer la mxima
capacidad de corriente de un tomacorriente de modo de no sobrecargarlo con mltiples
empalmes y conexiones. Tampoco debe permitirse utilizar el tomacorriente sin enchufes, es
decir, insertando directamente el conductor al tomacorriente, ya que esto causa peligros
constantes en la conexin y probabilidades de cortocircuito.
Circuito de Luminarias
Es recomendable usar equipos de ahorro de energa en el circuito de luminarias. Estos
equipos permitirn disminuir el pago de energa elctrica de los usuarios y gozar de una
instalacin de calidad.
Para los circuitos de luminarias, deben considerarse los interruptores apropiados que
puedan soportar adecuadamente la mxima corriente que exige cada carga conectada.
Asimismo, es importante tener en cuenta que estos interruptores cumplan con las normas de
seguridad elctrica que les permiten un funcionamiento prolongado en nmero de
maniobras, un buen aislamiento y buena calidad en sus contactos.
Los equipos de ahorro de energa ms comunes, adems de los tubos fluorescentes, son los
focos ahorradores de energa, los cuales a pesar de su aparente mayor costo inicial con
respecto a los focos normales, a lo largo de su vida til nos permitirn lograr un ahorro en
el consumo de energa de la instalacin.
Empalmes y Uniones
En toda conexin y unin que se realice en una instalacin elctrica se debe asegurar la
calidad de la misma. Los empalmes y uniones deben realizarse garantizando una unin
perfecta entre los cables. Para lograr esto, es importante tener en cuenta la calidad de los
elementos usados en esta operacin, incluyendo las cintas aislantes usadas sobre la unin.
Las conexiones y empalmes deben usarse para la conexin de los cables con los equipos de
proteccin del Tablero General y para las derivaciones de los conductores en la conexin,
tanto a los tomacorrientes como a las luminarias. En cambio, no deben usarse conexiones y
empalmes con el fin de unir tramos de cables de longitudes pequeas, porque de esta

manera se introducen posibles puntos de falso contacto entre conductores, que ocasionan
sobre calentamiento, deterioro del aislamiento y posibles cortos circuitos.
En los lugares de trabajo es obligatorio seguir las normativas en cuanto a la seguridad
elctrica para evitar accidentes, o reducir al mnimo el riesgo de que ocurran.
El pararrayos como mecanismo de seguridad
Un pararrayo es un artefacto diseado para la captacin y conduccin de las descargas
elctricas, desvindolas hacia la tierra, donde no produzcan daos a las personas, animales
o construcciones.

El pararrayos es un artefacto que tiene como funcin la captacin y canalizacin de las

descargas elctricas hacia tierra, para desviarlas hacia donde no puedan producir dao a las
personas o construcciones.
Fue inventado por Benjamin Franklin. Bsicamente est constituido por una barra de hierro
con un puntero, que se coloca en la parte alta de edificios o en torres. La barra canaliza las
descargas por medio de un cable conductor que llega a tierra, donde se ramifica en el suelo
o desde placas conductoras ubicadas bajo tierra. Tambin podemos conducir las descargas
hacia un tubo sumergido en el agua de un pozo.
El radio de proteccin de estos aparatos es igual a la altura del mismo desde el suelo