El ensayo de traccin (compresin)

El ensayo de traccin (compresin) es universalmente utilizado para determinar

las propiedades mecnicas de los materiales. Se realiza sobre piezas de
dimensiones normalizadas, llamadas probetas, a las que se somete a un esfuerzo
de traccin (compresin) que aumenta gradualmente hasta la rotura.
Sea una probeta cuya seccin transversal tiene rea , a la que se le aplica en sus
extremos una fuerza
en direccin axial, como se muestra en la Figura 4.1. Esta
fuerza causa en el interior del material un estado de tensiones que se supondr
uniforme.

Figura 4.1: Ensayo de traccin (compresin). Piezas sometidas a traccin (compresin) y

distribucin de tensiones uniforme en la seccin transversal

A partir de la definicin de tensin desarrollada anteriormente, se establece la

relacin entre la tensin en cualquier punto de una seccin transversal de la
probeta y la fuerza
mediante la ecuacin (4.9).
(4.9)

La probeta, debido al esfuerzo, experimenta un alargamiento (acortamiento)

unitario en el sentido longitudinal. Aumentando progresivamente la fuerza ,
se van obteniendo distintos valores de y . Representando dichos valores en
un sistema de ejes cartesianos de abscisas y de ordenadas se obtiene el
diagrama tensin-deformacin del material ensayado. En la Figura 4.2 se muestra
el diagrama tensin-deformacin para un acero dulce. En l se distinguen varios

puntos importantes para comprender el comportamiento mecnico de un

determinado material.
El tramo
tiene un comportamiento elstico-lineal. Las deformaciones
producidas por las tensiones desaparecen totalmente cuando cesan las tensiones.
Adems, hay proporcionalidad entre las tensiones aplicadas y las deformaciones
unitarias producidas. Al punto , lmite superior de este tramo le corresponde
una tensin

que se denomina lmite de proporcionalidad.

El tramo
tiene un comportamiento elstico. El material se comporta de
forma elstica pero no hay proporcionalidad entre las tensiones y las
deformaciones producidas. La grfica se curva desde hasta de forma que se
va reduciendo el valor de la pendiente a medida que aumenta la carga. Al
punto , lmite superior de este tramo, le corresponde una tensin
denomina lmite de elasticidad.

que se

Figura 4.2: Ensayo de traccin. Diagrama tensin-deformacin para un acero dulce

El tramo
tiene un comportamiento plstico. Si se deja de aplicar la fuerza de
traccin, quedan deformaciones residuales permanentes, lo que impide que el
material vuelva a recuperar la configuracin inicial. Al punto , al que le
corresponde una tensin
, se le denomina lmite de fluencia. Hasta el punto
los alargamientos son pequeos pero al llegar a l aumentan considerablemente
sin necesidad de aumentar la fuerza . Para cierto tipo de materiales la tensin

disminuye hasta un valor determinado por el punto , que se denomina lmite

inferior de fluencia (en este caso a
se le denomina lmite superior de fluencia).
Los tres valores de la tensin definidos anteriormente son difciles de distinguir
en el ensayo de traccin. Por ello se suele adoptar como lmite elstico aquel
valor de la tensin que, al descargar la pieza, provoca una deformacin unitaria
residual de 0,002 (2 por mil). Al seguir aumentando la fuerza sobre la probeta, la
curva sigue aumentando hasta su valor mximo en el punto , al que le
corresponde una tensin mx que se denomina resistencia a la
traccin o tensin de rotura. El tramo
se denomina de endurecimiento por
deformacin. Este es un tramo en el que es necesario aumentar la tensin para
que aumente la deformacin. El comportamiento es no lineal, con valores
decrecientes de la pendiente de la curva tensin-deformacin. La rotura se
produce unos instantes despus, en el punto . En el tramo
se observa que
se reduce la tensin y el material sufre una gran deformacin. Esto es debido al
fenmeno conocido como estriccin, que consiste en una gran deformacin en
una parte pequea de la probeta, Figura 4.3, reducindose rpidamente el rea de
la seccin transversal. Al reducirse el rea de la seccin transversal, la tensin
aumenta sin necesidad de aumentar la fuerza axial. La deformacin plstica (que
se reparte en un principio a lo largo de toda la probeta) se concentra en una
pequea zona, y la probeta se rompe.

Figura 4.3: Ensayo de traccin. Probeta antes y despus de la rotura