Marco Conceptual

La eutanasia es un tema sin duda de los ms controvertidos en la actualidad no slo por

lo que implica sino por todo el contexto que involucra . Es necesario conocer los distintos
conceptos dentro de este tema para as entender la materia y su importancia, adems del
gran cambio que significara la legalizacin de la Eutanasia en Mxico y las ventajas que
esta traera con sigo. Comenzaremos con algunos conceptos y definiciones de la palabra:
Eutanasia. Real Academia Espaola:
(Del gr. , bien, y , muerte).
1. f. Accin u omisin que, para evitar sufrimientos a los pacientes desahuciados, acelera
su muerte con su consentimiento o sin l.
2. f. Med. Muerte sin sufrimiento fsico.
El termino Eutanasia ha generado confusin ya que las personas suelen atribuirle
diferentes significados. Lo preocupante es que estos pueden oponerse entre si e implicar
valoraciones ticas que se contraponen.
La Revista SABERES de estudios jurdicos, econmicos y sociales de la Universidad
Alfonso X el sabio nos habla sobre el concepto de eutanasia.
El termino eutanasia est compuesto por dos vocablos griegos: eu que significa bueno y tanatos,
cuya significacin literal es muerte. Con esta palabra se hace referencia a un buen morir.

Como ya explicamos en los antecedentes a este trmino no se le ha atribuido siempre el

mismo significado a lo largo de la historia, podramos decir que pretende expresar accin
u acciones que provocan una buena muerte (sin dolor, sin sufrimiento y pacifica), a una
persona que est a punto de fallecer; Pero para muchas personas la eutanasia no
significa el buen morir, sino que se considera un homicidio, tal es el caso de nuestra
legislacin.
La carpeta informativa del centro de estudios sociales y opinin pblica de la Cmara de
Diputados LX Legislatura, Comit del CESOP nos dice de la Eutanasia.
La raz etimolgica de la palabra refiere a un buen morir. En medicina se conceptualiza de formas
diversas, pero en principio existe un acuerdo de que la definicin relevante se refiere a la accin de
un mdico, con el consentimiento del paciente desahuciado que, para evitar su sufrimiento actual o
futuro, acelera su muerte. De hecho, la acepcin mdica es una extensin de la idea de que la
muerte, cuando es supervisada mdicamente, no debe implicar sufrimiento, es decir, el bienestar
general del paciente, que incluye la ausencia de dolor y la dignidad de la persona ante su deseo de
muerte, debe tomarse en cuenta. Otras acepciones del trmino describen a la eutanasia como
involuntaria y pasiva. La eutanasia involuntaria es descrita como el quitar la vida de alguien que no
puede manifestar su deseo, ya sea por accidente, enfermedad o incapacidad profunda. La
eutanasia pasiva es descrita como la decisin de omitir tratamientos mdicos que prolonguen la
vida del paciente desahuciado. Es importante sealar que en la mayora de los pases donde se ha
legislado sobre el tema se distingue entre eutanasia y otro tipo de intervenciones mdicas que

pueden llevar a la muerte del paciente: a) La primera diferencia es la peticin del paciente de
suspender el tratamiento o de la no intervencin mdica. b) La segunda distincin es aquella
intervencin mdica que sin intencin acorta la vida de un paciente moribundo, y c) La tercera es
aquella intervencin mdica que descontina u omite los tratamientos mdicos intiles.

Modalidades de la Eutanasia
Es fundamental que podamos distinguir entre las modalidades de la eutanasia
comenzaremos diferenciando entre eutanasia pasiva y activa.
Eutanasia Activa. Consiste en realizar accin u acciones para provocar la muerte del
sujeto tras la peticin de este, que es motivado por el dolor y sufrimiento que produce la
enfermedad terminal que padece. En la eutanasia activa se busca deliberadamente la
muerte.
Prez Varela Vctor en su libro Eutanasia Piedad? Delito? Nos dice de la eutanasia
activa. Tambin llamada positiva que equivale al suicidio asistido implica la accin
encaminada para producir la muerte de un ser humano acorde a sus deseos.
Eutanasia Pasiva. La muerte se presenta como consecuencia de la suspensin de un
tratamiento o porque se suministra un tratamiento que al mismo tiempo calma el dolor del
enfermo y debilita el organismo provocando el fallecimiento, pero el tratamiento no es el
que provoca en si la muerte sino la enfermedad del paciente que ha debilitado las
defensas hasta el punto de no tolerar un tratamiento que en casos normales no la
provocara.
Haring B. en su libro Moral y Medicina nos dice de la Eutanasia pasiva: Tambin
denominada negativa la eutanasia pasiva es la omisin planificada de los cuidados que
probablemente prolongaran la vida.
Prez Varela Vctor en su libro Eutanasia Piedad? Delito? Nos dice que la eutanasia
pasiva puede revestir dos formas: la abstencin teraputica y la suspensin teraputica;
En el primer caso no se inicia el tratamiento y en el segundo se suspende el ya iniciado.
Dentro de las modalidades de la eutanasia podemos encontrar a la Eutanasia Social.
Esta relacionada con los altos gastos que realiza la medicina por concepto de
investigacin de tratamientos para enfermos cuya curacin es improbable o dudosa , as
los esfuerzos econmicos se invertiran en enfermedades con probabilidad de curacin y
por lo tanto con probabilidades de reintegrarse al mundo laboral en la actividad
productiva.
Otra modalidad de la eutanasia es la conocida como Eutanasia Neonatal, esta es la que
se practica a nios con graves enfermedades fsicas o psquicas que suponen situaciones
de dolencia fsica o atraso en sus facultades intelectuales.
Un trmino que adems de importante es muy necesario en esta breve investigacin ya
que es el de mayor controversia es el de la llamada Eutanasia No voluntaria, Arnoldo

Kraus profesor de la Facultad de Medicina de la UNAM y miembro del colegio de Biotica

en su ensayo Eutanasia: Reflexin obligada nos da un concepto de esta:
La Eutanasia No voluntaria es la aplicacin de la eutanasia en seres incapaces de dar su
consentimiento, estas personas han perdido o no tienen la aptitud de comprender acerca de su
estado o de su futuro.
Ya que tenemos una mayor visin del termino Eutanasia presentare los ltimos conceptos
generales de la misma.
La Eutanasia es el acto o procedimiento, por parte de un mdico para producir la muerte de un
paciente, sin dolor ya peticin de este.
Prctica y tica de la Eutanasia. lvarez del Rio Asuncin. Mxico , Fondo de Cultura Econmica,
2005.
La Doctora Asuncin lvarez del Rio catedrtica de la UNAM y Doctora en Ciencias en el campo
de la Biotica en su ensayo Aspectos ticos de la Eutanasia nos expone los elementos de este
concepto:
1) La accin que tiene la intencin de causar la muerte la realiza un mdico.
2) La persona que muere padece una enfermedad puesto que es un paciente y se
sobrentiende que hay una relacin entre mdico y paciente.
3) Que la muerte se produce sin dolor lo cual remite al significado etimolgico bien morir.
4) Aspecto primordial la determinacin de la vida se realiza en respuesta a la peticin de la
persona que muere. Si no hay voluntad no se puede hablar de eutanasia.

Continuando con el ensayo se hace mencin de los Pases Bajos y de Blgica en cuya legislacin
est permitida la eutanasia. Al implementarse la eutanasia en estos pases fue necesario
establecer muy claramente los lmites que podan establecerse legalmente de manera que se
requiera mucha precisin al definir la prctica.
Las condiciones para realizar la eutanasia en estos pases son las siguientes:

a)
b)
c)
d)
e)

El paciente solicita de manera voluntaria, explicita, competente y persistente.

La solicitud se basa en el conocimiento completo del paciente sobre su situacin.
El paciente sufre en forma fsica o mental intolerable
Se han agotado todas las alternativas posibles de alivio al sufrimiento
El medico ha consultado por lo menos a otro colega.

La carpeta informativa del centro de estudios sociales y opinin pblica de la Cmara de

Diputados LX Legislatura, Nos habla sobre los tipos de intervencin u omisin de
tratamiento mdico en pacientes terminales.
Existen tres casos que involucran la omisin de atencin y que deben ser tratados con objetividad
y sper visin mdica. En el primer caso, el paciente con conciencia de su enfermedad terminal y
en pleno uso de sus facultades, rechaza el tratamiento. En este caso los mdicos slo pueden,
bajo la legislacin actual, administrar analgsicos que eliminen el dolor ante la imposibilidad de
realizar otro tipo de intervencin. La variedad de los casos es enorme y de ah que stos sean
discutidos en los Comits ticos de los hospitales. La segunda distincin involucra la intervencin

mdica de ltimo recurso, tal vez innecesaria pero que se decide llevar a cabo, y si el paciente
muere se priva a ste de una muerte en compaa de sus seres queridos, lo cual es considerado
como encarnizamiento mdico. En estos casos, la decisin mdica de intervenir o no, involucra las
posibilidades de supervivencia de un paciente y los recursos destinados a tal intervencin. En este
segundo tipo de casos los comits de biotica toman en cuenta las probabilidades de
supervivencia o de sobrevida de un paciente y los recursos que deben emplearse en tratamientos
que pueden resultar intiles. El tercer tipo genrico involucra el caso de pacientes que no tienen
conciencia de s debido a un mal degenerativo, que han quedado en estado vegetativo mental con
el resto de sus rganos funcionando adecuadamente, o bien que requieren un respirador artificial.
Slo en el ltimo caso, el de la muerte cerebral, se considera que, in loco parentis, los parientes en
primera y segunda lnea pueden solicitar que no se utilicen medios artificiales para mantener con
vida orgnica al individuo y permitir la muerte de sus rganos. En este ltimo caso la certificacin
de la prdida de vida se determina con las pruebas irrefutables de la inexistencia de actividad
cerebral. Estos casos hacen viables los trasplantes. Para mostrar un ejemplo del ltimo caso citar
el Cdigo de Biotica. Biotica en las instituciones de salud en Mxico Documentos de inters
general

En este caso juega un papel muy importante el Cdigo de Biotica para el personal de
salud en Mxico , y mencionaremos aqu los artculos relevantes en el tema de la
Eutanasia.

Cdigo de biotica para el personal de salud, Mxico-2002 (Fragmento, apartados que

tienen relacin con el tema) CAPTULO II. CONDUCTA BIOTICA EN LA PRESTACIN DE
SERVICIOS DE SALUD 10.- Con base en las polticas de la Institucin y en casos urgentes, si el
paciente es incapaz de tomar una decisin para su diagnstico y tratamiento y en ausencia de su
representante legal, el personal de salud podr aplicar las medidas que considere pertinentes y
sean profesionalmente aceptadas. 11.- Es deber de los mdicos y de las instituciones de salud
realizar el seguimiento de los pacientes durante una enfermedad crnica o aguda y no
abandonarlos mientras dure su enfermedad o se rehabilite. 12.- El prestador de servicios de salud
tiene la responsabilidad de sus enfermos a los que debe estar dispuesto a atender. Tratar de
resolver cualquier diferencia o falta de afinidad con algn paciente, reconocindole su autonoma, y
presentndole alternativas en su tratamiento y, slo cuando lo amerite por no contar con los medios
adecuados, lo derivar a otro colega o nivel para su atencin. CAPTULO III. EL ENFERMO COMO
CENTRO DE INTERS DE LA BIOTICA 14.- El paciente, o su representante legal, debe ser
informado por el mdico tratante, con sentido humano, sobre su enfermedad, las alternativas para
su tratamiento, las probables complicaciones y cmo evitarlas. Esto se expresar con lenguaje
claro y veraz, de forma que sea inteligible para el enfermo, lo que le permitir ser partcipe en el
manejo de su propia enfermedad. 20.- El enfermo, en cualquier momento de su vida, puede
expresar por escrito su voluntad anticipada para evitar que si sus condiciones no le permiten tomar
decisiones o expresarlas, se le apliquen medidas extraordinarias por su alta complejidad o
desproporcionadas en relacin con los resultados esperados, con las que se intente prolongarle la
vida, si no existen probabilidades razonables de regresar a una vida fsica, psico socialmente
aceptable. CAPTULO IV. POTESTADES BIOTICAS DEL PERSONAL DE SALUD 28.- El personal
de salud podr rehusarse a aplicar medidas diagnsticas y teraputicas que a su juicio pongan en
riesgo la vida, la funcin de los pacientes o su descendencia, bien sea a peticin de los propios
pacientes, de sus superiores jerrquicos o autoridades institucionales, cuando se oponga a la
prctica mdica comnmente aceptada, a los principios bioticos, a sus capacidades profesionales

o a razones de objecin de conciencia. CAPTULO V. RESPONSABILIDADES DE LOS

INDIVIDUOS SANOS Y DE LOS PACIENTES 31.- El consentimiento vlidamente informado del
paciente es la ms slida expresin de su autonoma, por lo que deben plantearse las alternativas
de atencin para la toma de sus decisiones. El consentimiento informado establece su
autodeterminacin para aceptar o rechazar mtodos de diagnstico, tratamiento y cuidados
generales, excepto cuando de existir rechazo suponga riesgos de salud pblica. 32.- El paciente
tiene derecho a que se respete su decisin de aceptar o no cualquier procedimiento de diagnstico
o tratamiento. Este precepto debe aplicarse a los nios, ancianos, o pacientes con trastornos
mentales leves, si su estado de madurez y lucidez es apropiado para tomar la decisin
correspondiente. Su aceptacin en estos casos debe ser ratificada por los padres, tutores o
responsables.

Conceptos relacionados con el tema Eutanasia

Es fundamental en esta investigacin abarcar conceptos que se puedan relacionar de
manera directa con la Eutanasia presentados a continuacin.
Ortotanasia
Etimolgicamente significa muerte correcta o muerte justa; Se refiere a las situaciones en
que se permite morir al enfermo procurando intervenir lo menos posible en el proceso final
de la vida. La ortotanasia evita una prolongacin artificial y dolorosa de la vida, permite
que la naturaleza cumpla con su misin.
Marcial Vidal acua el trmino de Ortotanasia a el Doctor Boskan Lieja, este nos dice
que es un neologismo cuyo significado plantea adecuadamente la situacin tica del morir
humano. Esto integra el valor de la vida humana y el derecho a morir dignamente.
Eutanasia un reto a la conciencia. Vidal Marciano. San Pablo Madrid, 1994 p.91.

Suicidio medicamente asistido.

Accin de un mdico de proporcionar a un paciente los medios para suicidarse ( como es
una prescripcin de barbitricos) para que este las use por cuenta propia. Esta ayuda se
da en respuesta a la solicitud del paciente y se distingue de la eutanasia porque el medico
no participa en la accin final que causa la muerte. Como dato importante se debe
mencionar que en los Pases Bajos y en Blgica no hay diferencia entre suicidio asistido
y eutanasia.
Death and Dignity. QUII,T. Making choices and taking change, New York, London, Norton y Company. 1994. P
155.

Terminacin de la vida sin solicitud expresa

La que se realiza en diversos tipos de pacientes que no pueden manifestar su voluntad:
Neonatos con graves enfermedades y discapacidades al nacer, personas en estado
vegetativo persistentemente y pacientes que en determinado momento manifestaron su

deseo de que se les practicara la eutanasia y en las etapas finales de su enfermedad ya

no pueden comunicarse. Este concepto puede generar mucha controversia ya que falta el
elemento principal de la eutanasia: El valor de la autonoma de la persona por encima del
valor de la vida biolgica.

Encarnizamiento teraputico o Distanasia

Aquellas medidas desproporcionadas e intiles frente al estado real de la enfermedad. Un
ejemplo son las cirugas radicales, o las quimioterapias injustificadas, cuando la evolucin
de la enfermedad oncolgica permite suponer con una certeza razonable que dichos
tratamientos no modificarn en lo absoluto el curso de la enfermedad, pero si agregarn
sntomas adicionales producto de las intervenciones teraputicas, falsas expectativas y
gastos financieros elevados, con mucha frecuencia catastrficos. Otro ejemplo son las
maniobras de reanimacin cardio-pulmonar y el soporte vital avanzado de los enfermos
con cncer en etapa terminal, ya que estos abordajes, solo prolongarn la agona del
enfermo y producen dilemas ticos que desgastan profundamente al personal de salud y
a la familia del paciente.
http://www.revista.unam.mx/vol.7/num4/art26/art26-4.htm

Conceptos relacionados con Eutanasia segn La Ley de Voluntad anticipada para el

Distrito Federal. Publicada en la Gaceta Oficial del Distrito Federal el 07 de enero de
2008.
Artculo 1. La presente ley es de orden pblico e inters social, y tiene por objeto
establecer y regular las normas, requisitos y formas de realizacin de la voluntad de
cualquier persona con capacidad de ejercicio, respecto a la negativa a someterse a
medios, tratamientos y/o procedimientos mdicos que pretendan prolongar de manera
innecesaria su vida, protegiendo en todo momento la dignidad de la persona, cuando por
razones mdicas, fortuitas o de fuerza mayor, sea imposible mantener su vida de manera
natural.
Cuidados Paliativos: el cuidado activo y total de aquellas enfermedades que no
responden a tratamiento curativo e incluyen el control del dolor y otros sntomas, as como
la atencin psicolgica del paciente;
Documento de Voluntad Anticipada: consiste en el documento pblico suscrito ante
Notario, en el que cualquier persona con capacidad de ejercicio y en pleno uso de sus
facultades mentales, manifiesta la peticin libre, consciente, seria, inequvoca y reiterada
de no someterse a medios, tratamientos y/o procedimientos mdicos, que propicien la
Obstinacin Mdica;
Enfermo en Etapa Terminal: es el que tiene un padecimiento mortal o que por caso
fortuito o causas de fuerza mayor tiene una esperanza de vida menor a seis meses, y se
encuentra imposibilitado para mantener su vida de manera natural, con base en las
siguientes circunstancias: a) Presenta diagnstico de enfermedad avanzada, irreversible,
incurable, progresiva y/o degenerativa; b) Imposibilidad de respuesta a tratamiento
especfico; y/o c) Presencia de numerosos problemas y sntomas, secundarios o
subsecuentes

Medidas Mnimas Ordinarias: consisten en la hidratacin, higiene oxigenacin, nutricin

y/o curaciones del paciente en etapa terminal segn lo determine el personal de salud
correspondiente;
Obstinacin Teraputica: utilizacin innecesaria de los medios, instrumentos y mtodos
mdicos, para mantener vivo a un enfermo en etapa terminal;
Ortotanasia: significa muerte correcta. Distingue entre curar y cuidar, sin provocar la
muerte de manera activa, directa o indirecta, evitando la aplicacin de medios,
tratamientos y/o procedimientos mdicos obstinados, desproporcionados o intiles,
procurando no menoscabar la
dignidad del enfermo en etapa terminal, otorgando los Cuidados Paliativos, las Medidas
Mnimas Ordinarias y Tanatolgicas, y en su caso la Sedacin Controlada;
Personal de salud: son los profesionales, especialistas, tcnicos, auxiliares y dems
trabajadores que laboran en la prestacin de los servicios de salud;
Coordinacin Especializada: es la unidad administrativa adscrita a la Secretara de
Salud en materia de Voluntad Anticipada;
Reanimacin: conjunto de acciones que se llevan a cabo para tratar de recuperar las
funciones y/o signos vitales;
Sedacin Controlada: es la administracin de frmacos por parte del personal de salud
correspondiente, para lograr el alivio, inalcanzable con otras medidas, de un sufrimiento
fsico y/o psicolgico, en un paciente en etapa terminal, con su consentimiento explcito,
implcito o delegado, sin provocar con ello la muerte de manera intencional de ste; y
Tanatologa: significa tratado o ciencia de la muerte. Consiste en la ayuda mdica y
psicolgica brindada tanto al enfermo en etapa terminal como a los familiares de ste, a
fin de comprender la situacin y consecuencias de la aplicacin de la ortanasia.