La sociologa a pesar de que se diferencia del sentido comn, tambin se relaciona con este porque es fundamental para hacer el anlisis sociolgico, por ejemplo el cuestionarnos el por qu las personas se comportan como lo hacen y cmo enfrentan la diversas situaciones de la vida. Sin embargo, para poder explicar la vida social, el socilogo no se limita con usar el sentido comn sino que busca maneras de obtener y fundamentar el conocimiento. En primer lugar, los agentes sociales pueden basarse en el sentido comn para poder actuar de forma inmediata frente a ciertas situaciones, pero esta base los limita debido a que pueden dejar de lado las condiciones y consecuencias inadvertidas. En segundo lugar, para desenvolverse en la vida diaria, los actores suspenden la duda y utilizan el conocimiento adquirido en el proceso de socializacin de manera espontnea. La suspensin de la duda supone poder manejar el sentido comn y las convenciones de la sociedad. Si bien las convenciones sociales tienen una fuerte influencia para marcar pautas de comportamiento y el entendimiento de la vida, tambin son frgiles debido a que su vigencia depende de que los actores las acepten sin cuestionamiento. Por lo tanto, si se presenta algn tipo de problema como una situacin injusta, mala comunicacin o un malentendido, las convenciones suelen ser cuestionadas o remplazadas. 1.4 Teora sociolgica general, teoras regionales y prcticas sociolgicas Se sabe que la sociologa est constituida por varias escuelas. Esta diversidad ha estimulado la precisin conceptual y el desarrollo de acercamientos ms finos al universo emprico , adems, ha permitido construir un campo comn de temas y problemas, reconocidos como tales por las diferentes escuelas, lo cual es el fundamento de la teora sociolgica general. Se le conoce a la teora sociolgica general como el conjunto de problemas y diversos conceptos referidos a la naturaleza social de los seres humanos y la manera en que estn organizados, funcionan, se producen y transforman las sociedades, que las distintas escuelas aceptan como parte fundamental de su disciplina. Existen distintas maneras de ejercer la sociologa, organizadas alrededor de dos prcticas centrales: la acadmica y la profesional Como profesin, la sociologa aplica conceptos, mtodos generales y especficos para intervenir en mbitos determinados de la realidad social y
como actividad acadmica, se orienta a la investigacin y la construccin de
campos temticos definidos. En ambos casos los mbitos delimitados se abordan por medio de alguna de las mltiples especialidades sociolgicas, como de la cultura, poltica, de la familia, urbana, entre otras, cada una de las cuales desarrollan teoras regionales y mtodos y tcnicas de investigacin e intervencin propias. 1.6 Influencia de las tradiciones de las ciencias naturales y de espritu sobre la sociologa. Las dos grandes tradiciones de conocimiento influyen en la constitucin de las dos principales corrientes sociolgicas: la corriente estructural, que tom como modelo a las ciencias naturales, y la corriente de la accin que tom como modelo a las ciencias del espritu o culturales. Emile Durkheim, iniciador de la corriente estructural, postul que la sociologa tena como objeto de estudio a los hechos sociales, modos de hacer, pensar y sentir definidos por su carcter externo, coercitivo y general. La mayora de quienes se inscriben en esta corriente prefieren utilizar metodologas cuantitativas, encuetas por muestreo y series estadsticas para recoger informacin porque sostena que la medicin numrica era indispensable para explicar los fenmenos sociales de manera objetiva. Weber, iniciador de la corriente de la accin, sostena que el cientfico social deba dar cuenta del carcter nico de la accin social y la cultura y entenderla desde el sentido y las orientaciones de los actores sociales y no desde la influencia mecnica de las estructuras sobre la conducta de las personas. Se tiende a usar entrevistas, etnografas y otros mtodos cualitativos debido a su utilidad para llevar adelante al proceso de interpretacin y para captar entramados de significados a los que difcilmente se tendra acceso por medio de estrategias cuantitativas. 1.7 Corrientes sociolgicas y dicotomas analticas centrales La sociologa a la par que reformula problemas heredados, plantes nuevas cuestiones y desarrolla teoras para aplicarlas al anlisis emprico del mundo social. Esta a reelaborado dicotomas, por lo cual es conveniente distinguirlas de dos tipos: unos son los que se ubican a un nivel muy elevado de abstraccin y generalizacin y otros son los que constituyen un bagaje conceptual y del modo habitual en que los socilogos procedan al analizar los fenmenos sociales. a) Dicotoma individuo/ sociedad: Esta dicotoma seala que el individuo y las sociedad son realidades distintas y/o contrapuestas signadas por una
separacin ms o menos radical segn las escuelas. Se pueden distinguir dos
grandes posiciones al respecto: una representada por Durkheim que postula la separacin ontolgica entre individuo y sociedad, esta normalmente impone a la sociedad sobre el individuo y la segunda, representada por Weber, plantea la separacin entre individuo y sociedad con fines metodolgicos, donde se pone al individuo por encima de la sociedad.