UNA VISIN ESTRUCTURAL DE LA INSTITUCIN PROFESIONAL

[Revista del Centro de Estudios Educativos (Mxico), Vol. VIII, no. 3. 1978, pp. 137-162]

Guillermo Villaseor Garca

Comisin de Investigaciones
y Servicios Educativos.
UAM Iztapalapa
INTRODUCCIN
El fin que nos proponemos en el presente estudio, es tratar de aproximarnos a la
comprensin de la profesin, tomada sta como una realidad social institucional, conectada
estrechamente con otras realidades sociales que influyen, tanto en la constitucin de la
profesin como en su desenvolvimiento operativo, a la vez que influye en las realidades
sociales con que se encuentra relacionada. Se intenta delinear por qu la profesin -en cuanto
institucin social- slo se puede entender como algo estructuralmente dado y cmo algo que
acta en forma estructural.
A un nivel meramente descriptivo y previo, podemos decir que la profesin es una estructura
social en cuanto que es todo un conjunto de organismos (pblicos y privados) que hace posible
la formacin del personal profesional, el ejercicio de sus actividades, su incremento, su
adaptacin al mercado de trabajo, etc.; adems, tiene un conjunto de pautas implcitas o
explcitas que forman el cdigo de comportamiento de los profesionistas; posee tambin, una
serie de valores que deben ser implementados por las personas y las instituciones
profesionales a fin de que alcancen la categora de tales, y que deben encontrarse presentes
en los diversos mbitos de actividad de los profesionistas; estos valores irn acompaados de
sus roles y status correspondientes, en combinacin con el conjunto de pautas, etc.
El intento de entender la perfeccin como una estructura, necesariamente nos ubica en una
visin estructural de toda la sociedad. El concepto de estructura est, pues, manejado a dos
niveles: uno en el que se aplica a la profesin en s misma, y otro, en el que se refiere a la
sociedad global. Por ello, en primer lugar, ser necesario tratar de ubicar la institucin
profesional dentro de la estructura global de la sociedad; en segundo trmino, se tratar de
descubrir elementos propios de la profesin, que la constituyen en un todo, que acta
dependiendo de cada una de las partes, en cuanto partes, y de las partes es cuanto que
forman una misma realidad dinmica con el todo; la profesin, que recibe una serie de
estmulos y de insumos mediante un procesamiento de los mismos, produce nuevas realidades
sociales a travs de las cuales se relaciona operativamente con diversos elementos sociales.
Todos los elementos que constituyen la profesin en un factor dinmico dentro de la sociedad,
tienen una serie de fundamentos tericos y valores que le dan consistencia y organicidad, y
que le permiten integrarse en una institucin social; por ello, es necesario analizar la ideologa
propia de la profesin como un conjunto coherente e integrativo de la realidad profesional y
de su relacin con otras entidades sociales. Este anlisis nos permitir descubrir las funciones
propiamente ideologizantes de la institucin profesional, es decir, todas aquellas
deformaciones o encubrimientos de la realidad que la profesin puede generar.

Posteriormente trataremos, subsumiendo los datos que hayan aparecido en el estudio, de

lograr una descripcin vasta de lo que es la profesin, como una institucin que se encuentra
articulada estructuralmente con una amplia gama de elementos de la realidad social; es decir,
trataremos de lograr una descripcin amplia de la profesin en cuanto que es una estructura
social.
El tocar diversos tpicos relativos a la profesin, nos descubrir una serie de relaciones
concretas, que se establecen entre la profesin y otras instituciones sociales; entre la
profesin y diversos procesos sociales, y entre la profesin y ciertos grupos o clases sociales. El
explicitar estas relaciones casi a modo de indicadores, y el intento de descubrir las
peculiaridades que all pueden aparecer, sern objetivos de un apndice a fin de facilitar la
operacin de los conceptos manejados en el estudio.

I. UBICACIN DE LA PROFESIN EN LA ESTRUCTURA SOCIAL GLOBAL

A) Presupuestos tericos
Para ubicar la institucin profesional dentro de una visin estructural de la realidad, es
necesario dejar claramente asentados algunos presupuestos tericos fundamentales que
sirvan como base a toda nuestra construccin. Aun a costa de ser repetitivos sobre algunos
conocimientos que, por fundamentales, parecen gastados, es conveniente destacarlos.
En primer lugar, afirmamos la relacin de mutua interdependencia dialctica y de mutua
causalidad entre los factores de la infraestructura econmica de la realidad y los factores
superestructurales, ya sean institucionales (jurdicos y polticos) o ideolgicos. Esta
interdependencia no es algo meramente exterior a los diversos factores de la estructura social,
sino que supone la constante verificacin de cambios en la propia realidad de los factores que
estn relacionndose; no se dan relaciones de mera exterioridad; estas interrelaciones, por
otra parte, no slo producen mutaciones en el sujeto y objeto propias de la relacin, sino en el
todo social, del que sujeto y objeto forman parte. De lo anterior, se desprende que no se da
una relacin meramente mecnica o automtica entre infraestructura y superestructura, sino
que se trata de una relaci9n dialctica en la que cada elemento de la realidad social tiene un
verdadero margen de influencia sobre los otros; no se da un mero reflejo. Esto nos lleva al
problema de la relativa autonoma de cada componente de la estructura social, especialmente
al de los elementos superestructurales, tema que se tratar con mayor amplitud al final de la
segunda parte.
En segundo lugar, es necesario destacar el papel del nivel econmico. Es conocida la funcin
determinante que juegan los progresos econmicos en toda estructura social; se trata de una
determinacin en ltima instancia que puede o no tener, tambin, una funcin dominante,
segn las peculiaridades histricas de cada modo de produccin, y de acuerdo a la forma
concreta en que, histricamente, se est dando9 la relacin entre las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin. Todo esto determinar, a su vez, el tipo de relaciones de mutua
influencia entre la base econmica y las realidades superestructurales; la superestructura

tender a crear los mecanismos necesarios para reproducir las relaciones de produccin que
se estn verificando a nivel infraestructural.
Los conceptos anteriormente sealados llevan, implcita, la concepcin de una sociedad
compuesta por clases sociales con intereses objetivos especficos distintos, que las hace entrar
en un conflicto necesario. Ahora bien, no se puede hablar de una sociedad netamente
diferenciada en dos clases, sino ms bien de una sociedad complejamente vertebrada con
fracciones de clase, e incluso de grupos sociales y de estratos difcilmente encuadrables dentro
de un esquema rgido de clases.
Estas clases sociales (con las precisiones necesarias a partir de la existencia de fracciones y de
grupos) cobran su dinamismo fundamental a travs de juegos y rejuegos de signo contrario
con el fin de lograr la imposicin de sus intereses especficos sobre las otras clases; es decir, su
dinamismo proviene, bsicamente, de los intentos de una clase para obtener el poder. Es
cierto que en toda formacin econmico-social capitalista, el fundamento del poder de una
clase o fraccin de clase encuentra su base de sustentacin en los niveles econmicos, pero
esto no conlleva necesariamente el que junto con el poder econmico se tenga, en las mismas
medidas, el predominio poltico o ideolgico. La conjugacin o la dispersin del poder absoluto
se dar en dependencia de las circunstancias histricas concretas que se estn desarrollando
en la formacin social de que se trate, y su conocimiento depender del anlisis coyuntural
que se realice.
Los intentos constantes de las clases por obtener el poder nos remiten, necesariamente, a la
existencia de una clase dominante: la clase que ha logrado hacer prevalecer sus intereses
objetivos especficos sobre las otras clases (Poulantzas, 1973: 124). As, esta clase no est
constituida por un conglomerado social perfectamente detectable mediante la aplicacin de
ciertos ndices cuantitativos, sino que su posibilidad de aglutinamiento, en una medida
considerable, est dada por la identidad de intereses, cuya manifestacin ms importante,
aunque no exclusiva, sern los diversos modos y medidas de participacin en el proceso
productivo. De lo dicho, se desprende que el concepto de clase dominante no se refiere a una
realidad social homognea cuantitativamente, con una absoluta igualdad de intereses, sino a
una realidad social que tiene la suficiente homogeneidad como para actuar orgnicamente,
pero a la vez tiene la suficiente flexibilidad para permitir fisuras dentro de s misma, excepto
en los intereses que le son fundamentales para su constitucin como clase.
En correlacin a la existencia de una clase dominante, se da la existencia de una cultura
dominante, que es propia de la clase que tiene el poder. No se trata, por tanto, de una cultura
que sea privativa de esa clase, sino que se hace aparecer como la cultura de la sociedad a fin
de que no solamente sea aceptada sino incuso asimilada por las otras clases; lo cual es
indispensable para poder ejercer una hegemona cultural sobre el resto de la sociedad. A fin
de hacer factible la asimilacin de los intereses de la clase dominante por las otras clases
mediante la cultura, se da una serie de procesos de socializacin ejecutados en diversos
mbitos (pedaggicos, familiares, religiosos, de valores y pautas, etc.) que provoquen la
internalizacin de los intereses dominantes por todos los miembros de la sociedad.
Estos procesos culturales no se dan tampoco de una manera mecnica, o general, o idntica,
en todas las sociedades capitalistas; sino que se trata de procesos culturales con su

historicidad peculiar; dependen de las especificidades que se den en las coyunturas histricas
en que se verifiquen, lo que se pueda decir en general sobre la superestructura, habra que
aplicarlo a estos procesos culturales.
Finalmente, dentro de estos presupuestos tericos, apuntaremos algunos conceptos acerca
del Estado. Este producto de una sociedad de clases es la forma institucionalizada del poder
poltico (Gimnez, n. 3, 4, 1). Dentro de las sociedades capitalistas, a las que nos estamos
refiriendo, obviamente ser el poder poltico institucionalizado de la clase o de la fraccin de
clase que sea la dominante. El estado es el locus social en el que se entrelazan las
contradicciones ms significativas de la formacin social, en donde stas asumen formas de
conflictos polticos, aunque sean de origen primordialmente econmico o ideolgico. A pesar
de lo dicho, el estado no es un simple instrumento mecnico y represivo de la clase dominante
sino que tiene su propia autonoma relativa, que es la que le permite, precisamente, cooperar
al mantenimiento y reproduccin de las relaciones sociales de produccin, a travs de
funciones tcnico-administrativas y polticas en sentido restringido. Por otra parte una de las
funciones peculiares del estado ser la de tratar de administrar la lucha entre las clases
mediante la conciliacin entre ellas, de manera que se fomente una igualdad jurdico-poltica
entre los diversos miembros de la sociedad, aunque esta igualdad no tenga su equivalente en
los niveles econmicos. Esta funcin de regulacin del poder de la clase, se har a travs de los
distintos aparatos del estado; stos sern los canales de expresin y de ejercicio del poder de
las clases.
Esta nocin de estado, de ninguna manera implica que se pueda concebir como una realidad
importanciada, o como algo meramente accidental dentro de una sociedad capitalista; el
capitalismo requiere del estado para su funcionamiento, al igual que una sociedad regida por
una dictadura proletaria, aunque en sta, con una clara tendencia a su desaparicin.

B) Connotados infraestructurales de la profesin

Antes de abordar directamente este punto, conviene hacer una aclaracin que nos evitar
falsas interpretaciones posteriores; al hablar de elementos infraestructurales de la profesin,
no quiere decir, estrictamente hablando, que la profesin sea uno de los factores que
intervienen en el proceso productivo y en la formacin de las relaciones de produccin, con el
mismo rango de especificidad que el que tienen el capital variable, el capital constante, o las
materias primas, etc., sino que su rango de participacin en el mbito econmico le viene de la
relacin inmediata que tienen las profesiones con diversos componentes del sistema
productivo. Hecha esta advertencia, pasamos a considerar la inmediatez de la relacin.
Nos encontramos que en pases de un capitalismo dependiente, como es nuestro caso, la
pequea burguesa (as como otras clases o fracciones de clase pero por ahora nos fijamos en
ella debido a su pertinencia con respecto a nuestro objetivo), se ve obligada a hacer
reacomodos en sus roles econmicos para poder subsistir como fraccin de clase dominante.
No parece factible que pueda subsistir como fraccin aislada o autnoma, sino que su futuro
se ve condicionado a su incorporacin, o a la burocracia privada para crecer junto con la gran
empresa, o a la burocracia pblica jugando papeles de tecncratas y administradores para

crecer junto con el estado (Vasconi y Recca, 1997: 35). Ahora bien, Quines son, dentro de la
pequea burguesa, los que estn capacitados para desempear esos roles? Evidentemente
que los profesionistas ocuparn un lugar relevante, ya que en su actuacin institucional se ven
estrechamente vinculados a los procesos econmicos.
Por otro lado, los procesos econmicos con caractersticas monoplicas multinacionales,
propios de pases de capitalismo dependiente, requieren de una industrializacin creciente
pero parcelada, que lleva consigo un incremento tecnolgico relativamente sofisticado (con
relacin a los requerimientos econmicos reales de los sectores mayoritarios de estos pases)
que, por una parte, necesita mayor calificacin tecnolgica y, por otra, aumenta la
productividad de la fuerza de trabajo, que tambin se va haciendo ms cualificada; todo esto
produce, consecuentemente, una mayor plusvala que tiene que adjudicarse a alguno de los
sectores que participan en el proceso productivo. La dinmica de dominio de las clases lleva,
espontneamente, a la creacin de mecanismos para que esa plusvala vaya a mano9s de la
clase que ya es dominante en el proceso productivo, mediante la creacin, por ejemplo, de
nuevos puestos de servicio mediante el mantenimiento de la divisin entre trabajo material y
trabajo intelectual, etc.; mecanismos a los que se incorpora, generalmente, a quienes la
sociedad ha credencializado a travs del ttulo profesional, como seguros candidatos a
formar parte de la clase dominante. De esta manera, la conexin del profesionista, ya no slo
con el proceso productivo sino incluso con la apropiacin de la plusvala de ese proceso
aparece como una realidad contundente.
Otra caracterstica de la poltica econmica en los pases dependientes, donde la burguesa y la
pequea burguesa buscan mantener su predominio de clase, es la poltica de substitucin de
importaciones e incremento de exportaciones, de manera que puedan controlar la
productividad y crear el propio mercado de consumo interno y externo que requieren sus
intereses. El control de productividad y la realizacin de la produccin que necesitan, trae
como consecuencia el desplazamiento, tanto en el mercado como en los procesos productivos,
del artesanado, de los obreros no cualificados, de los pequeos comerciantes, etc., para abrir
el acceso a sectores sociales que puedan satisfacer sus intereses productivos y comerciales.
Una de las vas de acceso a estos niveles es el ttulo profesional, que permite a sus poseedores
llegar hasta all, debido al valor convencional que la sociedad ha otorgado a los ttulos
profesionales y, en general, a la institucin profesional. Ahora bien, la forma concreta de este
acceso se realiza mediante la incorporacin de los profesionales a la gran industria y a la gran
empresa, o a travs de la incorporacin e incluso a los puestos de decisin de polticas
gubernamentales. As, aparece una vez ms la estrecha relacin que guarda la institucin
profesional con el aparato productivo, y la consecuente apropiacin de la plusvala que se
genera en los procesos econmicos en general (Labarca, s.f.: 143).
Estas son algunas de las formas en las que aparece la relacin de la profesin con el proceso
productivo; no son todas ni estn explicitadas en tosa su riqueza, pero son suficientes para
mostrarnos las connotaciones infraestructurales de la profesin. A continuacin sealaremos
las conexiones que se dan entre la profesin y la superestructura social.

C) Connotados superestructurales de la profesin

Parafraseando a algunos autores (Vasconi y Recca, 1997:143), diremos que la profesin

constituye una parte significativa y peculiar de la dimensin superestructural de la sociedad. La
institucin tiene funciones y connotados especficos, dentro de la funcin general que cumple
la superestructura, de posibilitar la reproduccin en el tiempo, de un modo de produccin
determinado.
Dentro de este papel reproductor, una de las modalidades fundamentales por las que se3 lleva
a cabo su funcin, consiste en el papel socializador que juega la superestructura; la profesin,
en unin muy estrecha con los procesos de educacin superior, tiene un peso significativo en
la socializacin de los individuos. Por eso vamos a tomar la socializacin como factor clave para
estudiar los connotados superestructurales de la profesin.
la funcin de socializacin afirma Talcott Parsons puede ser interpretada como el
desarrollo en los individuos de las lealtades y capacidades que son prerrequisitos
esenciales para el futuro cumplimiento de su rol. Las lealtades pueden, a su vez, ser
divididas en dos componentes: lealtades hacia la implementacin de valores de la
sociedad y lealtades hacia la implementacin en el cumplimiento de un rol especfico
dentro de la estructura de la sociedad. La socializacin, pues tiende a lograr la
internalizacin de valores, normas, conceptos, pautas, etc., que hagan posible que los
individuos cumplan los roles y jueguen los papeles que la sociedad requiere para su
funcionamiento.
Sin embargo, retomando los presupuestos tericos anteriormente sealados, y que nos han
servido de punto de partida,
el proceso de socializacin en una sociedad de clases constituye el proceso de
internalizacin a travs del sistema educativo de la cultura (Ideologa dominante en
la sociedad, es decir, de la clase dominante). De este modo la educacin funciona
como un efectivo instrumento de control social. La clase dominante para mantener el
sistema hace uso tanto de la fuerza Mediante los aparatos represivos del Estado
(polica, fuerzas armadas) cuanto de la conquista de consenso mediante la difusin e
imposicin (e internalizacin por los sujetos) de ideologas especficas. Y es a travs de
la conquista del consenso que la clase dominante legitima su posicin (Vasconi y
Recca, 1977: 21).
La cultura de la clase dominante tiende a convertirse en la cultura general de la sociedad, y el
proyecto de sociedad de la clase dominante deviene en proyecto general de la sociedad.
Las formas concretas que asumir la socializacin, corrern por dos canales paralelos: uno, el
de la ideologizacin prominente tal, que llevar consigo la construccin de una visin
totalizadora de la realidad, aunque ocultadora de la misma y con funciones de legitimizacin
(esto lo trataremos ms ampliamente en la cuarta parte de este trabajo) y de internalizacin
de valores, normas, pautas, etc. Y otro, el de la creacin de instituciones que hagan factible el
desempeo de los roles correspondientes a las normas y valores que se han internalizado.
Cabe aclarar que estos dos canales de socializacin, aunque paralelos, no son impermeables
sino que estn mutuamente reforzndose y condicionndose.

La institucionalizacin de los roles, en el nivel superestructural, se dar a su vez, en dos tipos

fundamentales de instituciones: las instituciones de carcter poltico y las de carcter jurdico,
ya sean jurdicas en sentido estricto o en sentido lato. La profesin se ubica directamente
entre estas formas institucionalizadas para el desempeo de roles.
La institucionalizacin de la profesin con caracteres polticos se manifestar en la necesidad
que tienen los detentadores del poder poltico de que los profesionistas se integren a los
puestos burocrticos o fiscales, e incluso a los partidos que forman (abierta o tcitamente) la
base poltica de sustentacin que todo sistema econmico necesita.
Dado que una formacin socio-econmica capitalista no cuenta con apoyos polticos populares
espontneos por ser propia de una clase dominante, tiene que crear esos apoyos
institucionalmente, y uno de los medios para lograrlo ser la capacitacin de profesionales.
Las instituciones con carcter jurdico tambin servirn eficazmente para el desempeo de los
roles indispensables que acompaan toda accin socializadora superestructural.
Entendemos por instituciones jurdicas en sentido estricto, aquellas cuya tipificacin puede
encontrarse, tal cual, en el corpus jurdico de una sociedad, vgr.: una Sociedad Annima de
Capital Variable, Sociedades Cooperativas, etc.; en cambio, las instituciones jurdicas en
sentido lato, las concebimos aqu como aqullas cuya existencia est prevista o es previsible
legalmente, pero que carecen de una tipificacin detallada en el conjunto de las leyes; por lo
tanto, se trata de instituciones que gozan, de hecho, de una mayor amplitud en sus formas
internas de organizacin y de operacin. Ejemplos tpicos de ellas, seran los Colegios de
Profesionales, los Centros de Investigacin, etc.
Dentro de estos dos tipos de instituciones jurdicas, sus componentes (profesionistas e su
mayor parte) estarn actuando, obviamente, dentro del espritu de las leyes que les dan
existencia; el actuar segn el espritu de las leyes, estar muy matizado por los valores
prevalentes en la sociedad, valores que fueron capaces de cristalizar en ordenamientos
jurdicos concretos. Como vemos, el profesional ocupa un lugar dentro de los elementos
jurdicos institucionales que encontramos en el nivel superestructural de la sociedad.
Ahora bien, todos estos procesos de institucionalizacin profesional, van produciendo
mecanismos de selectividad social y econmica, no solamente de los profesionistas con
respecto a los que no lo son, sino incluso de profesionistas entre s. Esto se da, debido a que
tanto el sistema de produccin de profesionales (la educacin superior), como el sistema de
organizacin productiva de los mismos, responden a la capacidad de absorcin que tiene el
aparato productivo que los demanda; como este aparato productivo demanda profesionales
cada vez ms especializados, de poco sirven los incrementos relativos y absolutos de
profesionales puestos que su produccin masiva no corresponde a las necesidades de las
polticas econmicas de capitalismo avanzado, aunque as puede ser til a otro tipo de
polticas. El sistema de produccin de profesionales va creando un grupo de desempleados
profesionales que provocar la selectividad entre ellos mismos.
La posibilidad real de movilidad social por medio de la educacin, est subordinada a
la demanda de mano de obra que haga el aparato productivo. Hoy da, no todos los

egresados de las universidades tienen acceso a empleos de acuerdo con su profesin,

lo que frustra sus expectativas personales de consumo, y frustra sus expectativas de
prestigio, porque el ttulo universitario no es ms un ttulo cuya sola posesin entregue
prestigio, en la medida en que el prestigio social consiste en la diferenciacin
(Labarca, 1977: 141).
Esta diferenciacin, que no es sino la selectividad social estrechamente ligada a posibilidades
de consumo, hace que la profesin participe claramente de los aspectos institucionalizados
que se encuentran en toda instancia superestructural de la sociedad; sus connotaciones
aparecen, pues, como claramente superestructurales, pero en una vinculacin de mutua
causalidad con los factores econmicos de la sociedad.
Por lo sealado anteriormente, la profesin, ms que como canal general de movilidad social,
aparece como canal de selectividad social, lo cual posibilita que las profesiones, en este nivel
superestructural, contribuyan a la funcin general de la superestructura: reproducir las
condiciones que favorezcan al afianzamiento de las relaciones sociales de produccin.

D) La relativa autonoma de la profesin

Finalmente, para terminar esta primera parte del trabajo, es necesario decir una palabra
acerca de la autonoma relativa de las instancias superestructurales en general y, por lo tanto,
de la relativa autonoma con que se desarrollan los procesos profesionales.
Mucho se ha hablado de la relativa autonoma, pero no se encuentra fcilmente una
caracterizacin del significado de este trmino. En este trabajo vamos a delimitar el concepto
con las cuatro precisiones siguientes:
1. Se da relativa autonoma en la superestructura, porque sta no es un reflejo mecnico
de lo que sucede en la infraestructura; no es una repeticin especular y necesaria de
los procesos productivos, slo que vistos bajo una perspectiva diferente. Ms bien, la
superestructura, segn las peculiaridades de cada una de las instancias (poltica,
jurdica, ideolgica) tiene un margen, en su constitucin y en su operacionalidad, que
slo es propio de ella; por eso se afirma que tiene autonoma.
2. Esta autonoma, sin embargo, no es ajena a la determinacin en ltima instancia
ejercida por los factores econmicos. No se dan acciones superestructurales
contradictorias, contrarias o anrquicas con respecto a la infraestructura, sino que
cualquier tipo de movimiento superestructural que se detecte en la sociedad, va a
tener una raz ltima y una explicacin causal localizada en los factores econmicos y
en las contradicciones existentes en el aparato productivo; no toda raz ni toda
explicacin causal proceder exhaustivamente de la estrictamente superestructural;
de ah que la mencionada autonoma sea solamente relativa y no total.
3. De la real autonoma de la superestructura y de su estrecha conexin con los procesos
econmicos se sigue un juego de flujos y reflujos causales entre infra y
superestructura; las contradicciones de la otra, de manera que se modifican
mutuamente, pero sin que en ningn momento pierdan su vigencia primordial los

elementos infraestructurales. Esto nos lleva a rechazar cualquier tipo de

economicismo en la explicacin de los procesos sociales, y admitir verdaderas
posibilidades de cambio estructural emanadas, al menos parcialmente, de instancias
institucionales de la superestructura.
4. La cuarta precisin es la afirmacin de que la superestructura es capaz de generar
conjuntos coherentes de valores, normas, comportamientos pautas, roles, etc., que
nunca aparecen totalmente desligados de las realidades econmicas, pero que son
productos netos de las instancias superestructurales. Estos conjuntos coherentes
tienen dos virtualidades totalizadoras: una, que con la combinacin armnica de todos
sus elementos (valores, roles, pautas) se hace factible la produccin de toda una
tradicin institucional que es alimentada por ellos, y ella, a su vez, proporciona
consistencia y elasticidad a sus componentes; la otra, consiste en la posibilidad de
crear un todo lgico que presente una visin orgnica de los elementos de la realidad
social, de manera que se puedan explicar coherentemente las relaciones,
dependencias, causalidades, etc., que se dan entre los fenmenos sociales.
Hechas estas precisiones que nos ayudan a delimitar el concepto de autonoma relativa, y
teniendo ya la descripcin de los connotados infra y superestructurales de las profesiones,
podemos afirmar ahora su relativa autonoma. Las profesiones no son reflejos mecnicos de
los procesos econmicos, puesto que en su constitucin y en su operacionalidad como
instituciones, nos parecen producidas, de una parte, por realidades superestructurales de
orden poltico como son los organismos tcnicos gubernamentales o los partidos polticos que
aglutinan a un nmero considerable de profesionales; de otra, las realidades jurdicas tambin
juegan un papel decisivo en la confirmacin de las profesiones como institucin, segn
aparece en los ejemplos citados con anterioridad: los Colegios de Profesionales, las Barras, los
Centros de Investigacin, etc.; en tercer trmino, las realidades estrictamente
superestructurales, y cuya participacin es fundamental en las funciones de ideologizacin
como seran las universidades, los grados acadmicos, las tradiciones culturales y familiares,
etc., tienen el rango de condicin sine qua non para la constitucin de la institucin
profesional. Huelga ya, por lo dicho anteriormente, resaltar la conexin estrecha de todas
estas instituciones con los determinantes en ltima instancia.
Al destacar los connotados infraestructurales de la profesin, vimos cmo sta no contradeca
los procesos econmicos sino que, por el contrario, reafirmaba de una u otra manera, se nutra
y a la vez alimentaba las lneas que van apareciendo en la base econmica de la sociedad: sta
necesita de la profesin para la consecucin de sus intereses y la profesin, a su vez, se ve
modificada por lo que Vasconi denomina las demandas objetivas, es decir, por presiones que
las instituciones superestructurales reciben de mbitos sociales diferentes a los suyos. Las
demandas objetivas aparecen en el mbito profesional, dada la vinculacin tan apretada que
existe entre educacin superior y produccin de profesionistas. Se da pues, un rejuego de
mutuas determinaciones causales.
Que la relativa autonoma de las profesiones incluya la capacidad de formar conjuntos
coherentes de valores, normas, etc., hasta llegar a formar una tradicin institucional, y hasta
integrar una visin orgnica de la realidad social, lo veremos con detalle al hablar de la
profesin como ideologa (Cfr. Tercera parte)

De lo expuesto en esta ltima parte, se pueden deducir tres conclusiones con respecto a la
institucin profesional: la pr4omera consiste en que, dada la relativa autonoma de la
profesin, esta institucin puede producir resultados distintos de los que pudiese pretender
una clase dominante al utilizarla como reforzadora de sus intereses, sobre todo por el hecho
de frustrar las expectativas de muchos profesionistas que no logran alcanzar los niveles
econmicos o de ascenso y selectividad social aparentemente ofrecidos por la institucin
profesional; la segunda sera que la profesin puede generar contradicciones secundarias
entre las diversas fracciones de la clase dominante, puesto que la homogeneidad de sta no es
absoluta y que se establecen procesos de selectividad competitiva, y tercera, que las alianzas
implcitas o explcitas que se establezcan entre la institucin profesional y otras instituciones,
podrn variar en la medida en que se diference la constitucin interna de la institucin
profesional. As pues, podemos decir de la profesin lo que se afirma de la escuela en general.
la evolucin de la escuela depende no solamente de la fuerza y de la exigencia de las
profesiones internas, sino tambin de la coherencia de sus estructuras, es decir, tanto
de la fuerza de resistencia que puede oponer al acontecimiento, cuanto de su poder de
seleccionar y de reinterpretar los azares y las influencias conforme a una lgica en que
los principios generales estn dados As, la historia de un sistema relativamente
autnomo se presenta como la historia de las sistematizaciones de las presiones que lo
constrien y de las innovaciones, conforme a las normas que lo definen como un
sistema social (Bordieu, 1968: 237s).
Con lo afirmado hasta aqu, se abre la perspectiva de las profesiones como un campo de
autnticas posibilidades de cambio social y, adems, surge la necesidad de estudiar las
profesiones en s mismas como un sistema.

II. DESDE UNA PERSPECTIVA DE SISTEMAS

A) Funcionalismo y teora de sistemas
Dada la complejidad de relaciones que aparece al tratar de ubicar la profesin en la estructura
social; dado, por otra parte, , que las relaciones que se dan entre una institucin y cada uno de
los elementos que forman la totalidad social no son relaciones de mera exterioridad, sino que
suponen una formacin constante y mutuamente realizada entre los elementos sociales que
constituyen los trminos de las relaciones, se hace necesario un anlisis ms detallado de la
institucin profesional en cuanto que en s misma hacia dentro es un conjunto de relaciones,
y en cuanto que hacia afuera est condicionando y es condicionada por otras realidades
sociales. Algunos conceptos de la Teora General de Sistemas y de la visin Funcionalista de la
sociedad pueden servirnos como instrumentos de anlisis, con tal de que no olvidemos el
marco terico del que partimos.
Dentro de esta concepcin, toda la realidad social est captada como un gran sistema (sistema
abierto) compuesto por un conjunto de subsistemas (que a su vez integran otros sistemas) en
el cual la modificacin de cualquiera de las partes lleva necesariamente la mutacin de las
otras, y del sistema en cuanto conjunto; estas modificaciones provocan, a su vez, cambios

internos en el subsistema. Se da una especie de reaccin en cadena constante, tanto a nivel

macro como a nivel microsocial. Ms adelante habr oportunidad de sealar las limitaciones
que tiene una concepcin social de esta ndole. La profesin se puede considerar como un
subsistema en el sentido de que es una parte del conjunto de subsistemas que integran el
sistema total, y como un sistema en el sentido de que est formado por pequeos
subsistemas.
B) Elementos tericos
En la concepcin social funcional, toda organizacin puede considerarse como un sistema
social abierto, es decir, como sistema interrelacionado con otros sistemas superordinados,
subordinados o laterales:
Un sistema social, como todos los sistemas vivientes, es inherentemente un sistema
abierto ocupado en procesos de intercambio (insumo-producto) con su medio.
Consiste tambin en intercambios con unidades internas. El considerar al sistema
social como un sistema abierto, es considerarlo como parte de uno o ms subsistemas
superordinados. En este sentido es interdependiente de otras partes del sistema o
sistemas ms comprehensivos y, por lo tanto, en parte dependiente de stos para sus
insumos esenciales. La relacin de cualquier sistema de accin y su medio ambiente es
dual. El medio ambiente constituye un conjunto de objetos externos al sistema. Por
otro lado, por medio de la interpretacin, el medio ambiente es parcial y
selectivamente incluido en el sistema de accin de referencia (Schmelkes, 1971: 5).
Esta descripcin nos seala un conjunto de elementos que componen un sistema, pero hay
que aadir que los sistemas sociales tambin son conjuntos de pautas que ayudan a ubicar,
por sus acciones, a los distintos componentes del sistema. Esto lo analizaremos adelante.
Visto desde otro ngulo que nos permita operacionalizar ms fcilmente lo anterior,
encontramos las siguientes caractersticas que son comunes a todo sistema abierto:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Importacin de energa del medio ambiente (insumos),

Proceso de transformacin de la energa y de reorganizacin de insumo,
Exportacin del producto al medio ambiente,
Carcter cclico del patrn de intercambio de energa,
Almacenamiento de energa: importa ms energa de la que gasta (entropa negativa),
Recepcin de los movimientos enrgicos a fin de conseguir un equilibrio entre sus
elementos y una estabilidad dinmica del conjunto, que asegure su supervivencia,
7. Multiplicacin y elaboracin de roles con funciones bien determinadas (Schmelkes,
1971: 3s).
Como habamos sealado en otro prrafo, hay que remarcar la importancia de factores
subjetivos que colaboran a la perpetuacin de cualquier sistema: nos referimos al conjunto de
valores implcitos y explcitos que hacen posible la existencia de un consenso en todas las
unidades del sistema. Los valores de una institucin o de un subsistema son parte de un
sistema valoral superordinado, que es el gran sistema social; estn, adems, en concordancia
con los valores de subsistemas laterales, e influyen en l constitucin de valores de subsistemas

subordinados. Su grado de internalizacin por parte de los miembros, y el grado de coherencia

con la totalidad del sistema sern puntos clave tanto para la legitimidad como para el
dinamismo del sistema.
Estos valores, para que sean operativos, tendrn que traducirse en un conjunto de pautas que
sean repetibles, relativamente duraderas, suficientemente delimitadas y organizadas en una
estructuracin coherente.
El conjunto de pautas permitir regular y encauzar los movimientos enrgicos del sistema y
crear los roles necesarios para ello (Schmelkes, 1971: 6-19).
C) caracterizacin sistemtica de la profesin
Vistos los aspectos tericos que parecen ms pertinentes a nuestro objetivo, ahora
intentaremos aplicarlos a la profesin. No se tratar, por supuesto, de adivinar cules son los
insumos, los productos, las pautas, los sistemas laterales o subordinados, etc., de las
profesiones; ellos sern el objeto de la investigacin concreta y de los estudios de campo que
se realicen posteriormente; slo se intentar delinear la aplicabilidad de las teoras funcionales
y de sistemas a la realidad de la institucin profesional.
Por lo que hemos visto en pginas anteriores, no nos parece remoto entender la profesin
como un subsistema, como parte de un sistema ms comprehensivo que el sistema social en
su conjunto. La insercin de la profesin en el gran sistema se hace mediante la relacin que
establece con otros subsistemas relativamente superordinados, como sera el caso de la
relacin con el sistema empresarial, con el sistema gubernamental, etc., tambin se hace por
la relacin con otros subsistemas laterales, por ejemplo, con el sistema de educacin superior,
con los sistemas de aculturacin, etc.; y tambin se logra esta insercin debido a su relacin
con subsistemas subordinados, como pudiera ser el caso de su relacin con sistemas de
trabajadores tcnicos asalariados.
Cada uno de estos subsistemas est proporcionando insumos a la profesin, de manera que
sta los recibe y los procesa segn sus objetivos, a fin de lograr un robustecimiento de su
propia realidad, para que al trmino del proceso pueda ofrecer productos que operan a su vez
como insumos de otros subsistemas.. baste un ejemplo para mostrar estos movimientos
enrgicos de la profesin: el sistema empresarial, por la multiplicidad de variables que necesita
manejar, requiere de una administracin cada vez ms eficiente y demanda al sistema
profesional estos servicios; esta demanda es una energa, un insumo que reactiva al sistema
profesional para que provea al sistema empresarial. En el procesamiento del insumo, la
profesin necesita acudir al sistema universitario para que ste produzca los profesionistas
demandados y pueda ofrecer el producto ya terminado al sistema empresarial. Se da, as, el
mecanismo de insumo proceso-producto. Se provey, por una parte, la relacin ad extra de la
profesin con un sistema superordinado y con otro lateral, y se proporcion asimismo, la
relacin ad intra en el propio sistema profesional, debido a las transformaciones y
tratamientos que tuvo que hacer de su propia energa para elaborar el producto. Y todo lo
anterior, sin decir una palabra acerca de las relaciones que tuvieron que establecerse entre el
sistema universitario y el sistema financiero, y de ste con el sistema productivo, etc., es decir,
de la reaccin en cadena que se provoc a partir de la accin de un subsistema.

La profesin no asumi toda la gama posible de insumos que le pudo haber ofrecido la
empresa, sino que de una manera parcial y selectiva como tom slo aqullos que, para el
caso particular, le eran susceptibles de transformarlos en energa positiva, para as asegurar un
movimiento entrpico negativo, que le proporcionara, a fin de cuentas, un equilibrio y
estabilidad en vistas a perpetuar, en incremento, sus funciones como sistema.
Si la profesin asume selectivamente los insumos, distribuye tcticamente su energa en los
procesos internos y elabora adecuadamente sus productos, significa que est procediendo con
patrones de intercambio de energa perfectamente delimitaos. Estos patrones provienen de
los valores que dinamizan las actividades empresariales y que no son diversos de los que
dinamizan la profesin. En caso contrario, el sistema profesional hubiera rechazado los
insumos. Los valores de los que hablamos tendrn, por supuesto, sus concretizaciones en roles
diferenciados, en pautas estructuradas y relativamente estables, etc. Vemos, pues, que en
simultaneidad con los mecanismos objetivos de transformacin de energa en el sistema
profesional, coexisten conjuntos estructurados de valores, normas, pautas, etc., cuya labor
consiste en proporcionar legitimidad subjetiva aunque objetivamente comparada y
contrastada con otras legitimidades a las unidades del subsistema profesional para
identificarse activamente con valores de otros subsistemas, del empresarial en nuestro
ejemplo. La coherencia bsica de valores entre el subsistema profesional y el empresarial, no
se encuentra aislada sino que forma parte del conjunto valoral del sistema social total.
D) perspectiva estructural del sistema profesional
Una vez que hemos sealado los lineamientos bsicos que nos permiten entender la profesin
como un subsistema del sistema social total, es necesario volver a lo que dijimos al principio de
esta parte: no olvidarnos del marco terico del que partimos, es decir, tratar de ubicar la
profesin como sistema dentro de la visin estructural de la sociedad. Para ello, haremos
cuatro anotaciones que nos encaucen en el camino tomado.
En primer lugar, como decamos lneas arriba, hemos visto que el considerar a la profesin
como un subsistema nos puede proporcionar un instrumento prctico para detectar el
conjunto de relaciones ad intra y ad extra que constituyen a la profesin como una
institucin. A lo anterior, aadimos la siguiente advertencia: este instrumental como
cualquier otro instrumento de investigacin social est lgicamente vinculado a una
determinada concepcin de la sociedad y del cambio social. No es un instrumento ascptico de
visin funcional que, por hiptesis, concibe a la sociedad como un sistema correcto, el cual es
necesario conservar mediante el equilibrio dinmico de los subsistemas y mediante la
realizacin correcta de las funciones de cada uno de ellos. No se trata, por tanto, de un
instrumento que nos abra las puertas para un cambio cualitativo de la sociedad; en cambio, s
nos ayuda para afocar nuestra visin de la profesin.
En segundo trmino, conviene notar que la captacin de la profesin como un subsistema,
privilegia la profundizacin de la profesin como entidad particular y nos relaciona de una
manera inmediata con los subsistemas adyacentes, pero que no tiene ante la vista los
determinantes estructurales (la existencia antagnica de las clases, por ejemplo), que
imprimen especificidades reales a todas las partes del compuesto social.

La tercera anotacin consiste en que la forma de anlisis de la profesin a travs de las

funciones que cumple en el sistema social, slo permite entender el conflicto como una
disfuncin; consecuentemente, es necesario reencausar lo disfuncional, lo conflictivo y lo
contradictorio segn patrones de comportamiento previamente aceptados. La contradiccin
no tiene cabida como elemento dinamizador del cambio. Se trata, por consiguiente, de una
concepcin que por definicin es antidialctica.
En la cuarta anotacin, cabe sealar que la perspectiva de la profesin-sistema es verdadera
desde un horizonte esttico. Nos presenta la verdad de la profesin como es aqu y ahora. Esto
no acarrea ningn problema bajo el supuesto de que los sistemas fueran estables, equilibrados
y armnicamente constituidos; pero en una captacin dinmica de la realidad social que
supone cambios cualitativos en ella, no es til para hacer generalizaciones cientficamente
vlidas (Schmelkes, 1971: 22s).
Hechas estas anotaciones, que fundamentalmente nos muestran el carcter ideolgico del
anlisis de la profesin-sistema pero que no por eso le restan la utilidad prctica que tiene
podemos pasar de lleno al estudio de la profesin como ideologa.

III. PROFESIN E IDEOLOGA

Uno de los puntos ms controvertidos dentro de la perspectiva terica en que hemos
enmarcado el trabajo, es el relativo a la ideologa; no pretendemos hacer una presentacin
exhaustiva de todos los aspectos tericos de este tpico, sino slo destacar aquellos que nos
parecen ms importantes para el objetivo del estudio. Primero, haremos unas precisiones
tericas y, despus, veremos sus funciones concretas relacionadas con la profesin.
A) aspectos tericos
Tratar de definir qu es una ideologa, sin desvirtuar su compleja multiplicidad de aspectos, y
conservar al mismo tiempo las posibilidades de su operacionalizacin, constituye un riesgo. Sin
embargo, es menester intentarlo. Para ello, daremos una definicin general de ideologa, y
despus distinguiremos los diversos aspectos de esa misma realidad: una perspectiva, ms
desde el punto de vista epistemolgico, y otra, ms desde el punto de vista prctico-social. Hay
que recalcar que no propugnamos por la existencia de ideologas esencialmente distintas, sino
que las definiciones que presentamos a continuacin, son distinciones meramente
sistemticas y con fines prcticos, de una realidad ideolgica, nica e idntica, dialcticamente
articulada y estructuralmente insertada en todas las instancias de la realidad social.
En una primera aproximacin diremos que las ideologas constituyen un sistema de
representaciones, de creencias y de valores cuya gnesis inmediata se sita en el plano
de la percepcin o de la experiencia vivida y que por lo mismo constituye el punto de
vista (subjetivo) de los actores sociales sobre sus condiciones de existencia, su rol en la
sociedad y sus relaciones sociales (Gimnez, 3. 1. 5).
En esta presentacin general y amplia de la ideologa, conviene destacar dos caractersticas
que all se encuentran implcitas; una es, que este sistema de representaciones, creencias y

valores, etc., tiene lmites que le configuran su modo de estructuracin; estos lmites estn
dados por la infraestructura (Cfr. Lo anteriormente dicho cerca de la relacin infraestructurasuperestructura) de manera que la ideologa sea siempre una respuesta a las necesidades y a
los requerimientos planteados por la base econmica de la estructura social, y no a otros. La
otra caracterstica que brota necesariamente de lo que acabamos de sealar se refiere a la
existencia de una ideologa dominante, que corresponde, obviamente, a la de la clase
dominante en los niveles infraestructurales; esto se debe a que la presencia de lo ideolgico se
encuentra, no en un comportamiento especial de la estructura social, sino permeando todos
los niveles e instancias de la estructura social, que se haya constituida en forma disimtrica y
clasista.
B) relaciones entre ideologa y profesin
Restringiendo un poco el concepto, dentro de la perspectiva ms epistemolgica, encontramos
las ideologas en sentido lato, que nos van a permitir acercarnos un poco al anlisis de la
profesin: las ideologas prcticas y las tericas.
Ideologas prcticas, preconceptuales, o no discursivas, que se identifican con un
sistema de comportamientos, actitudes o tomas de posicin regulados por normas
prcticas socialmente evidentes y que corresponden, por lo general, a la forma de
conciencia espontnea de los agentes de la produccin. Ideologas tericas, reflexivas
o discursivas que constituyen el fruto de una colaboracin doctrinal coherente por
parte de los idelogos, [dentro de los lmites estructurales de las ideologas
prcticas]*1, y asumiendo el mbito de stas, sus materiales de elaboracin (Gimnez,
3. 5. 1.).
Si aplicamos la primera de estas definiciones a la Institucin Profesional, sin mayor dificultad
encontraremos que sus integrantes se pueden tipificar por que asumen un sistema de
comportamientos, actitudes y tomas de posicin que les son peculiares (aunque no
necesariamente exclusivos): comportamientos en sus relaciones en sociedad, en sus
diversiones, en sus manifestaciones culturales, etc.; actitudes ms o menos estereotipadas en
sus relaciones con otros estratos sociales, en sus formas de comunicacin en el trabajo, etc., y
tambin tomas de posicin ms o menos generalizadas ante la problemtica poltica, ante el
papel de la educacin y de la universidad, de la religin, de la familia, etc. Estos
comportamientos, actitudes y tomas de posicin de los profesionistas, corresponden, por lo
general, a la imagen natural que de ellos se tiene en la sociedad, y no slo son aceptados as,
sino que se espera se conduzcan segn ellos y desempeen roles tales, que correspondan a
esa imagen preconceptual o no discursiva que se tiene del profesional; existe, por tanto, un
conjunto de normas prcticas socialmente evidentes y espontneamente aplicables a los
componentes de la institucin profesional. Se trata de formas de conciencia profesional
espontneas que corresponden a la ubicacin y participacin de los profesionistas en el
proceso econmico-poltico. Esto lo veremos ms ampliamente al analizar las ideologas
prctico-sociales.

Lo cursivo es adicin del autor de este trabajo.

Respecto a las ideologas tericas, reflexivas o discursivas, aplicadas a la profesin, no

podemos hablar de una sistematizacin de la ideologa de los profesionistas; no existe en
cuanto tal. En todo caso, si ubicamos a la profesin dentro de las instituciones de la clase
dominante o de alguna fraccin de sta, encontraremos sistematizaciones de los diversos
puntos que sirven de base a las ideologas prctico-sociales de esta clase (como veremos
enseguida); por ejemplo, fundamentaciones econmico-filosficas del derecho de propiedad,
del libre cambio, de los sistemas democrtico-liberales, etc. Ms all de estas
sistematizaciones aparecern tratados tico-filosficos y religioso-morales que dar
legitimidad valoral a comportamientos sociales especficos. Y si nos remontamos ms an,
tendremos cosmovisiones ontolgicas y gnoseolgicas que darn sentido profundo a todas las
anteriores construcciones lgicas. Pero, repetimos, no se trata de elaboraciones doctrinales
exclusivas d la institucin profesional, aunque sta s se sirve de ellas.
Rebasara con mucho los lmites de este ensayo, el intento de mostrar que estas grandes
construcciones filosficas, en gran parte identificadas con lo que se ha llamado La Cultura
Occidental, son propias de una clase dominante y que, consecuentemente, son propias de los
profesionistas en cuanto que forman parte de esa clase o de una de sus fracciones. Al analizar
las ideologas prctico-sociales, aparecern destellos de esto, y se ver cmo estas ideologas
reflexivas estn comprendidas dentro de los lmites estructurales de las ideologas prcticas; lo
que s podemos afirmar es que las ideologas reflexivas de la clase dominante (y por ende de
las profesiones), pretenden presentar un marco explicativo total y orgnicamente
estructurado de todos los elementos de la realidad; son cosmovisiones en el sentido estricto
del trmino. Podemos sintetizar estas formas ideolgicas de la profesin, aplicndoles lo que
se afirma con respecto a la universidad:
En atencin a su funcin ideologizadora, la universidad (digamos profesin en lugar
de universidad) contribuye a hacer aceptar la ideologa de la clase dominante. Esto lo
hace, al igual que el resto del sistema educativo, no slo al transmitir contenidos
ideolgicos, sino al inculcar un vocabulario, categoras conceptuales, valores y
actitudes; en una palabra, inculca los condicionamientos psico-sociales de la ideologa
(Latap, 1977: 9).
Pasamos en ltimo trmino, a las ideologas prctico-sociales que son las que entendemos
como ideologas en sentido estricto que trata de aquellas cuya funcin legitimizadora se
vincula directamente con el orden poltico-social (Gimnez, s.f.: 3. 5. 3.), lo que las hace
distinguibles de las de tipo ms general. Las prctico-sociales incluyen una serie de ideas
vinculadas con fines sociales bien definidos (Ibdem) y tienden directamente a la
legitimizacin del poder econmico para mantener y reproducir las relaciones sociales de
produccin vigentes y para favorecer la apropiacin de la plusvala que va generando tal tipo
de relaciones sociales. Esta ideologa gira alrededor de los valores de igualdad, bien comn,
inters general, propiedad privada, libre cambio, etc.
Esta forma de ideologa juega papeles bastante bien definidos que simplemente
ennumeramos: legitimacin de la hegemona y de los intereses de la clase dominante;
ocultamiento de la estructura real de la sociedad y de las relaciones sociales; preservacin y

revitalizacin de las estructuras y relaciones sociales, y cohesin integradora de la

superestructura ideolgica en general.
Ahora bien, que encontremos la profesin vinculada con un orden poltico-social, lo hemos
visto en la segunda parte de este trabajo al analizar sus connotados infraestructurales; que
ejerza funciones de legitimacin de una hegemona aparece, precisamente, en el hecho de que
la clase detentadora de esta hegemona incorpora la institucin profesional a sus propios
intereses y, recprocamente, la profesin asimila los objetivos de la clase dominante como
medio de permanencia en una sociedad capitalista; este papel legitimizador no se podra
realizar sin la funcin de ocultamiento que la institucin profesional lleva a cabo a travs de la
creacin de pseudo-status mediante la ficcin que producen los ttulos universitarios, y del
ofrecimiento de ascenso social proporcionado a sus miembros que, como vimos, ms que
ascenso se trata de selectividad social, reforzadora, finalmente, de una clase. Para todo ello, la
profesin recurrir como cualquier otra instancia ideologizante a prcticas ideolgicas y a
soportes institucionales, como son, verbigracia, la formacin de organismos colegiados
exclusivos, el uso de siglas correspondientes a cada profesin, el trato convencional que se le
da un profesionista, el aumento de percepciones econmicas en relacin directa y simple de
los grados acadmicos ms que a las capacidades profesionales objetivas, etc.
Como puede verse, hay una serie de elementos que nos permite hablar unitariamente de la
profesin como ideologa, y que nos hace ir ms all de los diversos conceptos de ideologa,
que slo hemos utilizado, con fines de sistematizacin analtica. Ahora, utilizando los
sealamientos de tipo general expuestos hasta aqu, trataremos de resaltar, en una
descripcin amplia, aquellos elementos que aparecieron ms relevantes, para destacar la
profesin como una estructura social. Esto mismo nos permitir asomarnos a las posibilidades
de cambio que la profesin puede ofrecer, limitadamente, a la estructura social global.

IV. DESCRIPCIN DE LA PROFESIN Y PROSPECTIVAS DE CAMBIO

Esta ltima parte es slo una recopilacin sumaria de caractersticas ms relevantes de la
profesin, y que pueden ser los elementos clave para la investigacin de cualquier profesin
especfica.
La profesin es una institucin que en la estructura social se ubica en el nivel superestructural,
-

Que en sus modos ms generales de organizacin se vale de soportes institucionales

de tipo jurdico en sentido lato, y que tiene sus correspondientes prcticas ideolgicas.
Que juega un papel ideolgico con las caractersticas y funciones de una ideologa
prctico-social,
Que est en relacin mediata con los procesos productivos, e inmediata con ciertos
factores de esos procesos, por lo cual participa de las caractersticas de las
instituciones infraestructurales.
Que facilita procesos de selectividad social,
Que promueve y sirve de apoyo a procesos polticos y econmicos tendientes,
generalmente, a incrementar la hegemona de las clases en el poder,

Que puede estudiarse como un subsistema del sistema social global,

Que por la red de relaciones que establece y que la constituyen, adquiere un carcter
estructural, y
Que goza de una relativa autonoma, lo que la capacita para cooperar en la generacin
de cambios estructurales y cualitativamente distintos, en la sociedad.

A partir de esta descripcin de la profesin y desde la perspectiva de anlisis que hemos

adoptado, sera absolutamente inoperante cualquier estudio sobre las profesiones, si stas no
ofrecieran posibilidades de real cooperacin a un cambio global; ms, por otra parte, sera
igualmente inoperante pensar que un cambio en las formas del ejercicio profesional (con sus
correspondientes cambios curriculares en las carreras) y de sus relaciones, pudiera convertirse
en una panacea mgica para el cambio social.
La ubicacin superestructural de las profesiones, y la relativa autonoma con que operan en las
diversas instancias de la superestructura y en sus conexiones con la estructura econmica, nos
permiten puntualizar el tipo de aporte al cambio, desde la estructura profesional.
Hemos partido de una concepcin epistemolgica distinta de aqulla en que se sustenta la
sociologa convencional, para optar por una epistemologa dialctica que, aparte del cambio de
las estructuras, lleve consigo como algo concomitante, indispensable y mutuamente
condicionante la generacin de una conciencia distinta en los individuos con tendencia a
transformarse en conciencia de clase: cambio de estructuras-cambio de personas y viceversa.
Dada la relatividad en la autonoma de la profesin como estructura, sta puede ir
produciendo cambios cuantitativos (cargados de una cualidad especfica) que, finalmente,
pueden generar cambios cualitativos tanto en la estructura social como en las personas. La
posibilidad de estos cambios cuantitativos, que por naturaleza son pequeos, est dada por el
grado de disfuncionalidades que todo sistema social admite, lo cual hace que, en determinadas
coyunturas, algunas contradicciones sociales secundarias tomen fuerza y puedan actuar como
ncleos de transformacin.
Ahora bien, se requerirn dos condiciones para que estos pequeos cambios puedan ser
realmente significativos: la primera es que dado el carcter estructural de la profesin los
cambios que surjan de ella estarn acompaados de cambios similares en otras estructuras
correspondientes a diferentes instancias y niveles de la estructura social global y en ntima
conexin e interdependencia; en otras palabras, se requiere que los profesionistas estn
orgnicamente unidos (en el sentido gramsciamo ms estricto del trmino) con la clase
social que sea capaz de generar cambios globales. La segunda condicin de significatividad
consistente en que estos cambios sean acumulativos intensiva y extensivamente, de manera
que se pueda generar todo un proceso incrementalista de pequeas acciones significativas.
Segn se desprende de lo anterior, la aportacin de cambio desde la estructura profesional es
pequea, pero no por eso menos real que la de otro tipo de aportes; ms an, ciertos aspectos
del cambio total no podrn verificarse sin un cambio en el ser y en el operar profesional; la
realidad de la institucin profesional no slo es un hecho incontrovertible sino que adems es
indispensable para el progreso social; por lo tanto, no sera justificable que se abandonara el
campo profesional por el hecho tambin incontrovertible en sociedades capitalistas

dependientes de que las profesiones estn jugando un papel ideologizante y reforzador del
sistema.
APENDICE: RELACIONES INTERINSTITUCIONALES E INDICADORES
El objetivo de este apndice es detectar las relaciones que la institucin profesional en
general pueda establecer con otras instituciones, ya sean stas de carcter infra o
superestructural, con los principales procesos sociales, y con los conjuntos sociales que puedan
ser ms relevantes. Tratndose de la profesin en general y no de profesiones especficas, no
ser posible descender al detalle en este sealamiento, pero s se podrn destacar las
instituciones, procesos y grupos que, al entrar en relacin con la profesin, puedan implicar
transformaciones internas en el sistema profesional.es necesario aclarar que, dada la serie de
interacciones que encontramos en toda sociedad y el carcter dinmico de sta, la separacin
entre instituciones, procesos y grupos sociales, es una separacin vlida solamente para fines
de anlisis; en la realidad, las instituciones estn involucradas en los procesos, los conjuntos se
insertan dentro de la diversidad de instituciones, los procesos estn ligados con los conjuntos,
etc. Para fines de interpretacin global del anlisis que se pueda hacer, ser necesario tener
presentes los presupuestos tericos iniciales y las categoras que han ido apareciendo a lo
largo del trabajo.
El apndice consta de dos apartados: uno, en el que se exponen las posibles relaciones de la
profesin genricamente tomada y, otro, en el que se sealan casi a modo de ejemplo
algunos indicadores de estas relaciones. Sin duda, esta parte es la que deber someterse a
mayores modificaciones, complementos, reordenaciones, etc., en el momento en que se
realicen investigaciones concretas.

A) Relaciones de la profesin
1. RELACIONES CON INSTITUCIONES
a) Con instituciones infraestructurales
- Con empresas industriales
- Con empresas agrcolas y ganaderas
- Con empresas extractivas y de transformacin de productos
renovables y no renovables
- Con empresas comerciales
- Con empresas financieras
- Con empresas de comunicacin social.
En todos los casos puede tratarse de:
-

Empresas estatales
Empresas paraestatales
Organismos descentralizados
Empresas privadas
- Nacionales
- Transnacionales.

b) Con instituciones superestructurales jurdico-polticas

- Con organismos del Poder Ejecutivo: secretaras de estado, y
dependencias de planeacin econmica, de servicios, de salud pblica,
etc.
- Con organismos de los Poderes Legislativo y Judicial: cmaras, centros
de estudios, etc.
- Con partidos y organizaciones polticos de diversa orientacin
ideolgica
- Con organizaciones sindicales
- Con centros de investigacin polticas, econmica y social, sean
gubernamentales o privados
- Con organismos profesionales de carcter gremial, como Colegios,
Barras, etc.
- Con bufetes de asesora y consultora profesional
- Con cmaras de comercio
- Con cmaras industriales
- Con organizaciones empresariales.
c) Con instituciones superestructurales ideolgicas
- Con instituciones educativas gubernamentales y privadas
- Con instituciones de preparacin universitaria profesional
- Con instituciones de preparacin de postgrado
- Con organismos paraescolares: asociaciones de padres de familia, de
educacin de adultos, de regularizacin escolar, etc.
- Con organizaciones de investigacin familiar, educativa, de la
conducta, etc.
- Con instituciones religiosas
- Con instituciones de beneficencia social
- Con clubes recreativos y de ayuda mutua
- Con instituciones de promocin cultural: teatro, folklore, etc.
- Con organizaciones que controlan los medios de comunicacin social:
prensa, radio y televisin
- Con instituciones editoriales de libros y revistas.
2. RELACIONES CON LOS PROCESOS SOCIALES
- Con procesos de industrializacin, tecnificacin y tecnocratizacin
- Con procesos de mercado y de consumo
- Con procesos de movilidad social: extraccin social, estratificacin,
selectividad, migraciones, movilidad ascendente y descendente, etc.
- Con procesos de distribucin de la riqueza*
- Con procesos de poder
- En la participacin de toma de decisiones econmicas y polticas tendientes
al robustecimiento de las estructuras vigentes

- En el cuestionamiento del actual ejercicio y de la distribucin del poder

(partidismo)
Con procesos de socializacin, de diversas tendencias ideolgicas*2

3. RELACIONES CON CONJUNTOS SOCIALES

a) Relacin con la clase burguesa, tanto a nivel de grande como de pequea
burguesa con los siguientes apartados
-

Industrial
Financiero
Agrario
Terrateniente agrario y urbano
Comercial
Burocrtico-poltico
Intelectual
Y esto a los niveles:
- Transnacional
- Nacional
- Local.

b) relacin con la clase proletaria, con los siguientes apartados

-

Proletariado Industrial, cualificado y no cualificado

Proletariado campesino
Proletariado intelectual
Ejrcito Industrial de Reserva
Desempleados y subempleados en general
Colonos
Artesanos
Indgenas.

c) Relacin con diversos estratos sociales (en otra perspectiva de la sociedad)

-

Clase alta, media y baja, segn ingresos econmicos

Instruidos y analfabetas (funciones y reales)
Escolarizados (segn diversos grados)
Propietarios: de inmuebles, automviles, etc.
Otras medidas posibles de estratificacin

B) posibles indicadores de las relaciones

Este apartado es el ms aplicable a investigaciones prcticas, haciendo las adaptaciones
pertinentes. Los indicadores sugeridos a continuacin suponen la eleccin de una o varias

Advertimos que tanto para el manejo de los procesos como de los conjuntos, se har necesaria la
invencin de parmetros operacionalizables.

carreras que se sujetan a estudio y, por consiguiente, no contemplarn ya la institucin

profesional en abstracto, sino las que correspondan a las carreras seleccionadas.
1. INDICADORES DE LA RELACIN CON INSTITUCIONES INFRAESTRUCTURALES
- Descubrimiento de las empresas en las que trabajan los profesionistas
- Nmero de profesionistas que hay en cada empresa y en el universo
- Incrementos reales y posibles de profesionistas requeridos por las empresas
- Puestos que ocupan y funciones que desempean
- Ingresos promedio de los profesionistas
- Origen del capital con que operan las empresas
- Procedencia universitaria de los profesionistas
- Nmero de profesionistas con estudios de postgrado
- Principales destinatarios de la produccin de las empresas

2. INDICACIONES DE LA RELACIN CON INSTITUCIONES SUPERESTRUCTURALES JURDICOPOLTICA

- Descubrimiento de los organismos gubernamentales en que se encuentran los
profesionistas
- Nmero de profesionistas en cada organismo y en el universo
- Incrementos reales y posibles de profesionistas requeridos en estos
organismos
- Puestos que ocupan y funciones que desempean
- Procedencia universitaria de los profesionistas
- Nmero de profesionistas con estudios de posgrado
- Nexos anteriores y actuales con el sector pblico y con el sector privado
- Nmero de profesionistas que han contenido por puestos de eleccin popular
- Nmero de profesionistas que desempean y han desempeado puestos de
eleccin popular
- Principales beneficiarios de la accin de estas instituciones.
3. INDICADORES DE LA RELACIN CON INSTITUCIONES SUPERESTRUCTURALES
IDEOLGICAS
- Descubrimiento de este tipo de instituciones en las que se encuentran los
profesionistas
- Nmero de profesionistas en cada institucin y en el universo
- Incrementos reales y posibles de profesionistas requeridos por estas
instituciones
- Puestos que ocupan y funciones que desempean
- Ingresos promedio de los profesionistas
- Origen del capital con que trabajan estas instituciones
- Nexos de los profesionistas con el sector pblico y privado
- Principales destinatarios de la funcin de las instituciones
Nota: por la relacin tan estrecha que existe entre las profesiones y la universidad, es preciso
destacar de manera especial algunos de sus indicadores:

Nmero de profesores en las principales instituciones universitarias

Incrementos reales y previsibles, tanto a nivel de licenciatura como de
postgrado
- Ingresos promedio de los profesores
- Procedencia universitaria de los profesores
- Nmero de profesores de tiempo completo, de medio tiempo, y de profesores
de asignatura
- Nmero de profesores pertenecientes a asociaciones acadmicas y laborales, y
a cules asociaciones
- Nmero de profesores con nexos laborales o directivos en los sectores pblico
y privado
- Nmero de profesores en puestos directivos universitarios.
4. INDICADORES DE LA REALACIN CON LOS PROCESOS Y CONJUNTOS SOCIALES
Nos pareci que la determinacin, aun tentativa de estos indicadores, necesariamente
depende de la determinacin de los parmetros que se elijan para detectar los
procesos y los conjuntos; sin esto, el asignar posibles indicadores se prestara para la
introduccin de elementos subjetivos, fcilmente convertibles en elementos
ideolgicos. Los indicadores, pues, estarn necesariamente, ajuntndose a los
parmetros encontrados.
REFERENCIAS

Bourdieu, P. y J.C. Passeron

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