Aparato Respiratorio

Los rganos
El aparato respiratorio esta formado por una sucesin de rganos huecos que constituyen una especie de
tubera ramificada en forma de rbol invertido. El extremo de cada ramificacin es cerrada pero esta en
contacto con el sistema circulatorio. Los rganos que componen el sistema respiratorio humano son: Fosas
nasales
Faringe
Laringe
Traquea
Bronquios
Pulmones
Las fosas nasales:
Estn tapizadas por una membrana muy delgada y hmeda llamada pituitaria.
La Nariz:
La inspiracin o entrada del aire en un organismo, y la espiracin o salida del mismo, se hace principalmente
a travs de la nariz aunque en menor proporcin tambin se puede hacer por la boca.
Faringe:
Estructura musculosa, de unos 14cm, tapizada por una mucosa. Es una va comn al Sistema Digestivo. Tiene
siete aberturas que lo comunican con: las fosas nasales, los odos medio, derecho e izquierdo, la boca, el
esfago y la laringe.
Laringe:
Interiormente esta atravesada por una serie de ligamentos que se mantienen tirantes: las cuerdas vocales. El
pasaje de aire por dentro de la laringe hace vibrar las cuerdas vocales, lo que permite la produccin de
sonidos.
Traquea:
Tiene de 15 a 20 anillos de cartlago, incompletos hacia la parte posterior del cuello, que permiten la
dilatacin del esfago durante el paso de los alimentos. La traquea esta cubierta internamente por slias que
continuamente empujan las partculas extraas hacia la faringe, de manera que puedan ser expulsadas al
exterior.
Bronquios:
Formados por anillos cartilaginosos completos que evitan que se colapsen e impidan el pasaje del aire. Dentro
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de los pulmones los bronquios se subdividen en tubos cada vez ms delgados, despojados de la cubierta
cartilaginosa. Cuando los bronquios llegan a tener un milmetro de dimetro reciben el nombre de
bronquolos.
Pulmones:
Constituidos por los sacos alveolares, especies de bolsas en las que terminan las ramificaciones bronquiales.
El pulmn izquierdo es un poco ms chico que el derecho (tiene dos lbulos, mientras que el derecho tiene
tres). Sobre el pulmn izquierdo se ubica el corazn.
A cada lbulo de cada pulmn llega una ramificacin menor del bronquio llamada bronquiolo. Cada
bronquiolo se subdivide infinitamente formando tubos cada vez de menor calibre, los cuales se introducen
profundamente en el pulmn, llevando el aire inspirado hacia estructuras anatmicas cada vez menores y ms
numerosas, la ms sencilla de las cuales es el alveolo pulmonar, considerando la unidad anatmica y funcional
del pulmn.
Las funciones respiratorias
El sistema respiratorio realiza dos funciones fundamentales para la vida: el transporte de oxgeno del ambiente
hasta la sangre; y el transporte de dixido de carbono desde la sangre al ambiente. Estas dos funciones son
inversas.
El proceso tiene dos etapas:
La primera corresponde al intercambio de gases que ocurre en los pulmones, entre el aire del exterior y los
gases que llegan a los pulmones acarreados por la sangre (resultantes de la actividad celular).
La segunda etapa corresponde al intercambio producido en los tejidos, entre los gases llevados por la sangre
y los gases liberados por las clulas. El oxgeno del aire entra a los pulmones; all pasa a la sangre, que lo
transporta hasta los tejidos. El dixido de carbono sigue el camino inverso.
Inspirar: La inhalacin o inspiracin es el proceso por el cual se produce la entrada de aire, ocurre al
ensancharse la cavidad torcica. Esto sucede por dos fenmenos: la contraccin del diafragma (que se aplana
y desciende) y la contraccin de los msculos intercostales, por lo cuales las costillas y el esternn se dirigen
hacia arriba y afuera.
Al aumentar el volumen de la cavidad torcica, la presin del aire dentro de los pulmones resulta menor que la
presin atmosfrica. El aire tiende a entrar en los pulmones desde el exterior por el proceso de difusin.
Cuando los pulmones se expanden se produce la fase de inspiracin.
Espirar o exhalar: la salida del aire de los pulmones, ocurre cuando el diafragma y los msculos intercostales
se relajan. Disminuye el volumen del trax y aumenta la presin dentro de los pulmones respecto de la presin
exterior, esto hace que el aire salga.
El control de la respiracin
La frecuencia con que se produce la respiracin normal es regulada por el centro respiratorio, un conjunto de
clulas del sistema nervioso (neuronas) ubicados dentro del encfalo.
Cuando las neuronas respiratorias se activan, se produce la contraccin del diafragma y los msculos
intercostales, lo que provoca la inhalacin de aire. La inhibicin de las neuronas causa el efecto contrario, es
decir, la relajacin de los msculos, lo cual conduce a la exhalacin.