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Mejora la capacidad fertilizante del estircol. Todos los nutrientes tales como
nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio as como los elementos menores son conservados
en el efluente. En el caso del nitrgeno, buena parte del mismo, presente en el estircol
en forma de macromolculas es convertido a formas mas simples como amonio (NH4),
las cuales pueden ser aprovechadas directamente por la planta. Debe notarse que en los
casos en que el estircol es secado al medio ambiente, se pierde alrededor de un 50%
del nitrgeno
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2)
La mayor produccin se logra con las termoflicas, pero las mesoflicas tienen como
ventajas un balance energticamente mas favorable.
Las bacterias metanognicas son muy sensibles al aumento de acidez considerndose que el
Ph ptimo debe estar cercano a la neutralidad (Ph=7).
Los productos fundamentales que se obtiene de ese proceso digestivo son:
a) Biogas
b) Efluente
La composicin de ambos es la siguiente:
a) Biogas
Es una mezcla constituida fundamentalmente por metano (CH4), dixido de carbono (CO2)
y pequeas cantidades de hidrgeno (H), sulfuro de hidrgeno (SH2) y nitrgeno (N),
constituye un proceso vital dentro del ciclo de la materia orgnica en la naturaleza.
Las bacterias metanognicas en efecto constituyen el ltimo eslabn de la cadena de
microorganismos encargados de digerir la materia orgnica y devolver al medio los
elementos bsicos para reiniciar el ciclo. Se estima que anualmente la actividad
microbiolgica libera a la atmsfera entre 590 y 880 millones de toneladas de metano.
Metano ------ 60-70%
CO2 ------ 30-45%
Hidrgeno ------ 1-3%
Anhdrido sulfuroso ------ vestigios
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FASE ACIDOGNICA
FASE METANOGNICA
Material de carga
la carga volumtrica;
la relacin Carbono/Nitrgeno;
el agregado de inoculantes;
el grado de mezclado;
Material de carga
Los digestores anaerbicos pueden ser alimentados con diversos deshechos orgnicos. El
rendimiento de los mismos est influenciado en gran parte por el contenido en materia
orgnica del material, una idea aproximada de dicho contenido nos da el % de slidos
voltiles.
Se denomina as a la cantidad de slidos que se volatilizan al someter la muestra a 550C en
porcentajes sobre el total (restante luego de 12 hora en la mufla). Otras caractersticas que
tambin inciden en la produccin son la presencia de antibiticos, detergentes y materiales
de difcil digestin como las ligninas ( material leoso).
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En el caso de los estircoles es muy importante tanto la especie del cual proviene, como
tambin el tratamiento al que fue sometido.
A medida que se va degradando el material disminuye su parte orgnica y por lo tanto esto
se evidencia en una disminucin del porcentaje de slidos voltiles.
Especie
Peso Vivo
%CH4
Cerdos
50
4.5-6
340-550
67-70
Vacunos
400
25-40
90-310
65
Equinos
450
12-16
200-300
65
Ovinos
45
2.5
90-310
63
Aves
1.5
0.006
310-620
60
Caprinos
40
1.5
110-290
63
Mediante anlisis de material de distintas partes del digestor se puede que en el material del
fondo que es va acumulando, presenta menores porcentajes de slidos voltiles que el de la
parte superior.
Temperatura
Este parmetro encuentra importancia no solo en su valor sino tambin su constancia a
travs del tiempo.
Segn su actividad, las bacterias metanognicas pueden dividirse segn su temperatura
ideal de actividad, en mesfilas (30-37C) y termfilas (50-57C).
Su razn de que el proceso fermentativo interior no genera una apreciable cantidad de calor,
las temperaturas antes citadas deben lograrse mediante calor exterior.
Es esta la razn por la cual no obstante el proceso termofilico el que produce mayor
cantidad de gas, el mesoflico lleva como ventaja el tener mayor energa neta
producida.
El proceso termoflico presenta ventajas en los casos en los que la cantidad de material
a digerir es muy grande, dado que a mayores temperaturas el material permanece
menos tiempo dentro del digestor (tiempo de retencin) y en consecuencia acelera el
pasaje evitando el tener que disponer de enormes digestores para realizar la
fermentacin.
La estabilidad de la temperatura elegida es de suma importancia, dado que las variaciones
rpidas mayores en mas o menos 2C influyen negativamente en la estabilidad del digestor
y en la produccin de gas. Es mas conveniente trabajar a menores temperaturas, si resulta
difcil mantener las temperaturas mas elevadas. Es aconsejable, cuando se trate de regiones
fras, calefaccionar el digestor y obtener as mayores rendimientos y mejor funcionamiento
del sistema, o bien aislar convenientemente el biodigestor.
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Rango de Temp.
Sensibilidad
Psicrofilicas
Menos de 20C
+- 2C
Mesoflicas
20-40c
+-1C
Termoflicas
Mas de 40C
+-0.5C
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Tiempo de retencin
50
40
Serie1
Serie2
Serie3
30
20
10
0
0
20
40
60
80
T.R.H. Dias
El lmite mnimo de los T.R. esta dado por la tasa de reproduccin de las bacterias
metanognicas debido a que la continua salida de efluente del digestor extrae una
determinada cantidad de bacterias que se encuentran en el lquido. Esta extraccin debe ser
compensada por la multiplicacin de las bacterias que permanecen dentro del reactor.
Por esta razn en los ltimos aos se han buscado diseos de cmaras de digestin que
procuren lograr grandes superficies internas sobre las cuales se depositan como una pelcula
las bacterias u otros sistemas que logran retener a las metanognicas puediendose lograr de
este modo T.R. menores.
Acidez
Este parmetro nos indica la forma en la cual se desenvuelve la fermentacin dentro del
digestor. Se mide mediante papeles indicadores o aparatos electrnicos llamados
peachimetros, ambos indican un valor numrico llamado Ph. En esta escala el valor 7 indica
la neutralidad, los valores inferiores acidez y los superiores alcalinidad.
Cuando los valores superan el Ph 8 esto indica una acumulacin excesiva de compuestos
alcalinos y el digestor corre el riesgo de putrefaccin, los valores inferiores a 6 indican una
descompensacin entre la fase cida y la metanognica, pudindose bloquear esta ltima.
Normalmente los digestores no presentan las alteraciones mencionadas exceptuando el
perodo de estabilizacin luego del arranque inicial o cuando se los somete a violentos
cambios ambientales o en el material de alimentacin.
Los digestores acidificados pueden volver a estabilizarse luego de un prolongado perodo.
Por esta razn se aconseja no someter a los digestores a fuertes cambios en la temperatura
de funcionamiento ni en el material de carga. Si se cumplen estas premisas los digestores
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agitacin excesiva debindose buscar un punto medio ptimo. Existen varios mecanismos
de agitacin utilizados desde los ms simples que consisten en un batido manual o el
provocado por la entrada y salida de los lquidos hasta sofisticados equipos que involucran
agitadores a hlices, recirculadores de sustrato e inyectores de gas.
Inhibidores
La presencia de metales pesados, antibiticos y detergentes en determinadas
concentraciones pueden inhibir e incluso interrumpir el proceso fermentativo.
Cuando es demasiado alta la concentracin de cidos voltiles (mas de 2.000 ppm para la
fermentacin mesoflica y de 3.600 para la termoflica) se inhibir la digestin. Tambin
una elevada concertacin de N y Amonaco destruyen las bacterias metanognicas. En el
siguiente cuadro se dan valores de concentraciones de ciertos inhibidores comunes.
Inhibidores
Conc. Inhibidora
SO4
5.000 ppm
NaCl
40.000 ppm
Nitrato
0.005 mg/ml
Cu
100 mg/l
Cr
200 mg/l
Ni
200-500 mg/l
CN
25 mg/l
20-40 mg/l
Na
3.500-5.500 mg/l
2.500-4.500 mg/l
Ca
2.500-4.500 mg/l
Mg
1.000-1.500 mg/l
Dilucin de la carga
El material que se utiliza tiene un contenido de humedad variable y se lo mezcla con agua
para lograr una dilucin adecuada. Las proporciones de agua son variables y se toma como
parmetro el porcentaje de slidos, valor que representa en forma porcentual el residuo seco
que queda luego de someter al material a 105C hasta constancia de peso (uniforme). Sobre
este punto se ha llegado a la conclusin de que trabajando con estircoles la dilucin
ptima est alrededor del 9%. En casos especiales, estas diluciones deben reducirse para
disminuir la cantidad de amonaco (estircol aviar) a alrededor de un 6%. Estos lmites
recomendados para las diluciones se logran con una relacin agua/estircol de 1 a 1.5
dependiendo de la humedad y porcentaje de slidos del estircol.
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En caso de usar restos vegetales, es conveniente que se encuentren finamente picados para
evitar atascamientos y costras en la zona superior de los digestores. Por esta razn el
material debe ser bien mezclado y homogeneizado antes de su entrada al digestor. El
mezclado se facilita cuando las cargas son preparadas con un da de antelacin, de ser
posible, en las cmaras de carga, siendo una fermentacin aerbica aconsejable, para
obtener una oxidacin completa, reducir la acidez, calentar la biomasa, reducir grmenes
patgenos.
Niveles de amonaco
Es un parmetro que cobra mucha importancia cuando se utilizan determinados materiales
que tienen de l un alto contenido, como lo es el estircol de las aves.
Para obtener un correcto funcionamiento, los niveles de amonaco dentro de los digestores
debern ser mantenidos por debajo de los 2.000 mg/litro lo que se logra aumentado las
diluciones de entrada del material.
Relacin Carbono-Nitrogeno
Las bacterias necesitan carbono y nitrgeno para vivir, pero usan el primero de 30 a 35
veces mas rpidamente que el segundo. Cuando la proporcin en la materia bruta es
alrededor de 30:1, la digestin ocurre de manera ptima, si las dems condiciones son
favorables. Cuando la proporcin es baja, hay prdidas de nitrgeno asimilable, afectando
as el valor fertilizante de la materia digerida.
Otros factores
Se encuentran en proceso varias investigaciones referidas a la influencia del sodio, potasio,
niquel, calcio, cobre, zinc, plomo, as como tambin sulfuros solubles, en los procesos de
produccin de biogas.
Elementos bsicos para la produccin de biogas
Cmara de carga
En esta cmara es donde se prepara de manera previa la materia prima.
La cmara de carga debe encontrarse aislada trmicamente, para poder llevar la mezcla a la
misma, o en su defecto aproximarse, a la temperatura a la que se encuentra el material,
fermentando dentro del biodigestor. La temperatura debe ser obtenida de manera externa al
proceso de fermentacin, pudiendo ser calentamiento de agua por colectores solares o con
la utilizacin del mismo biogas producido.
La cmara de carga debe poseer un sistema de agitacin, que pueden ir desde simples paleta
de accionamiento manual hasta complejos sistemas de motor y poleas. La finalidad de los
sistemas de agitacin es un mezclado correcto y homogneo de la materia prima.
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El ingreso de la materia prima y el agua debe ser de fcil acceso, para facilitar su carga y
evitar atascamientos. Por otro lado el sistema de conexin al biodigestor debe estar
controlado con un grifo, para evitar el ingreso de la mezcla aun no preparada.
Biodigestor
Esta constituido por un tanque, que puede estar presentado de manera area o semi
enterrado, segn el volumen de produccin y las condiciones climticas del lugar donde
coloquen este sistema.
El biodigestor debe encontrarse aislado trmicamente poder mantener la temperatura
optima de produccin de biogas. La temperatura puede ser mantenida de la misma manera
de que la cmara de carga. Generalmente se le colocan sistemas de serpentina para poder
obtener una temperatura homognea y de esa manera favorecer un proceso de digestin
ms productivo, para el volumen del biodigestor.
El biodigestor debe poseer un termmetro para poder saber la temperatura de la materia
prima en proceso. De manera complementaria debe poseer, un nivel de liquido, ya que en
el biodigestor un volumen se debe dejar un equivalente al 20 % para el biogas producido;
agitador para producir un proceso de digestin homogneo y no permitir la formacin de
costras, la mecanizacin de estos, puede encontrase conectada al mismo sistema de
agitacin de la cmara de carga; llave esclusa en la parte inferior, para la descarga de los
efluentes ya digerido, estos sistemas de descarga varia de un sistema de produccin
continua a un sistema de produccin en bach.
Pileta de Descarga
Esta pileta de descarga puede estar realizada enteramente en material de mampostera, y
generalmente poseen un sistema de tipo cmara de sedimentacin, para poder disponer el
agua ya estabilizada, y obtener los barros ricos en nutrientes.
En caso de no poder disear una cmara de sedimentacin, se puede realizar una pileta de
baja profundidad y gran extensin , para poder acelerar el secado del efluente, y de esta
manera obtener los barros ricos en nutrientes.
Gasmetro
Este elemento no es esencial en la produccin de biogas, ya que este equipo es un tambor
utilizado para almacenar la produccin extra de biogas. Estos equipos deben estar
separados del digestor por una llave exclusa.
Estos elementos son tenidos en cuenta con mayor importancia, en equipos que trabajan de
manera discontinua.
Importante en su diseo es el material de construccin y la estanqueidad de los mismos.
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Material utilizado:
Al igual que el gas natural el biogas dentro de sus componentes posee vapor de agua, que se
condensa en las caeras y debe ser drenado con el fin de evitar taponamientos hidrulicos,
perdida de presin o mala combustin. Es por ello que las caeras deben tener por lo
menos una pendiente de 1 % orientada hacia los niveles mas bajos y en esos puntos instalar
un sistema de drenaje o bien una trampa de agua.
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A) Entre 7 y 10 das, el gas desprendido es impuro, con gran proporcin de CO2 hidrgeno
sulfuroso y amoniaco, por lo que no enciende.
B) Se incrementa la produccin de gas metano en el biogas, enciendiendose la llama, al
principio dbilmente, aumentando la proporcin de metano hasta alcanzar un primer
mximo. Alrededor de la tercera semana, debido a la descomposicin de la
hemicelulosa, la produccin decrece ligeramente hasta incrementarse en un segundo
pico mximo alrededor de los 50 das.
C) Al reducirse la produccin de biogas en los sistemas de carga discontinua, para obtener
un flujo continuo de gas es preciso disponer por lo menos, de otro digestor, cuando lo
ideal es contar con tres, es decir, uno de carga, otro de servicio y un tercero en proceso
de descarga del residuo de fermentacin.
La ventaja de los sistemas discontinuos es que puede eliminarse la carga diaria del digestor.
En los sistemas discontinuos en mas factible mantener la temperatura interna de la biomasa,
dado que no tienen la influencia negativa de la introduccin de agua fra mezclada con la
materia prima, y el oxigeno del aire que es introduce con la carga diaria.
Conclusiones:
El biogas es un tipo de energa bastante reciente y no muy difundido en el rea nacional,
por el momento no existe ninguna industria ni instituto que este trabajando con este tipo de
proceso. No solo no produce ningn tipo de contaminante sino que tambin favorece a la
eliminacin de residuo (estircol) y lo transforma a este en material reutilizable
(fertilizante). Dado que en este tipo de energa se trabajo con organismos vivos hay muchas
variables que hay que tener en cuenta y que determinan el punto ptimo de utilizacin de
este recurso y lo hacen rentable. Una de las variables mas importantes y mas difciles de
mantener estable es la temperatura, y esta es la determinante para un balance energtico
positivo o negativo. Este tipo de proceso tambin esta limitado a la cantidad de material a
digerir con la que se cuente, es decir, que primero se va a contabilizar la cantidad de Kw
que se pueden satisfacer con el material (estircol) disponible.
Este tipo de energa no tiene ninguna limitante mas all de un correcto manejo del sistema
y la disponibilidad de estircol, es decir que este tipo de energa estar disponible a todo
tipo de lugar que posea cierta cantidad de carga animal, es por esto que puede ser difundido
a lo largo de todo el pas. Pero al ser la temperatura un factor determinante para un balance
energtico positivo las zona Noreste del pas se ve mas beneficiada ya que no necesitan
tanto aporte externo de energa.
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