Tratamientos trmicos

OBJETIVOS

Comprender la utilidad de los tratamientos trmicos.

Dominar los diferentes procesos de tratamiento trmico.
Reconocer la aplicacin de los diferentes tipos de acero.
Conocer los diferentes tipos de tratamientos trmicos para poder emplearlos en
situaciones convenientes.
Determinar las variaciones de las propiedades de los materiales frente a los
tratamientos trmicos.

FUNDAMENTO TERICO

Tratamientos trmicos

Los tratamientos trmicos, en general, son operaciones de calentamiento y

enfriamiento de los metales o aleaciones, a temperaturas y velocidades variables,
mediante los cuales se persigue fundamentalmente, conseguir cambios en la
estructura cristalina, cambio de fases, proporcin o distribucin, permaneciendo su
naturaleza, es decir su composicin qumica inalterable.
El tratamiento trmico en el acero es uno de los pasos fundamentales para que
pueda alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado. Este tipo de
procesos consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado
slido para cambiar sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico adecuado se
pueden reducir los esfuerzos internos, el tamao del grano, incrementar la tenacidad
o producir una superficie dura con un interior dctil. La clave de los tratamientos
trmicos consiste en las reacciones que se producen en el material, tanto en los
aceros como en las aleaciones no frreas, y ocurren durante el proceso de
calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas o tiempos establecidos.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el
metal para que se reciba un tratamiento trmico es
recomendable contar con los diagramas de cambio
de fases como el del hierro-carbono. En este tipo
de diagramas se especifican las temperaturas en
las que suceden los cambios de fase (cambios de
estructura

cristalina),

materiales diluidos.

Fig.1 Diagrama Fe-c

Los principales tratamientos trmicos para el acero son:

Temple

dependiendo

de

los

Tratamientos trmicos
El temple de los aceros consiste en un calentamiento a temperatura suficientemente
elevada para trasformar toda la masa del acero en austenita, seguido de un
enfriamiento suficientemente rpido para transformar la austenita en martensita.
Entre los factores que influyen en un correcto templado estn:
Accin qumica del medio enfriador.- a elevadas temperaturas se produce:
a) Descarburizacin del acero: se quema el C del acero de las partes
superficiales, formando CO2.
b) Oxidacin del acero: hace que se forme cascarilla (2FeO)
Enfriamiento.- en teora es transformar la austenita en martensita, aunque alguna
variedad de temple constituye vainita. Lo que caracteriza a la fase de enfriamiento
es la velocidad de enfriamiento mnima para la formacin de martensita, a esta
velocidad se le llama velocidad crtica de temple. En los aceros al carbono varan en
promedio de 200 a 600C/seg. Con la velocidad crtica de temple, toda la austenita
se debe transformar en martensita.

Revenido
Tratamiento complementario al temple, que consiste en calentar el acero templado a
una temperatura inferior a 727C y enfriarlo despus al aire. El objetivo del revenido
es mejorar la tenacidad de los aceros templados a costa de dureza. Con el revenido
se logra eliminar o disminuir las tensiones internas producidas por el temple y asi
disminuir la dureza del acero. La temperatura promedio del revenido est entre 200 y
650C.
Factores que influyen en el revenido
a) Estado inicial de la pieza.- los resultados del revenido varan en funcin de la
constitucin del acero templado que se trabaje.
b) Temperatura.- a igualdad de permanencia a la temperatura de revenido, se
observa que hasta los 100C aumenta la dureza y luego entre 200 y 300C
decrece

rpidamente.

El

aumento

proporcional al tiempo de exposicin.

de

temperatura

es

inversamente

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c) Duracin del calentamiento.- para una misma temperatura, la dureza del
acero decrece con la duracin de la exposicin, siendo muy rpido el los
primeros 10 segundos.
d) Tamao de la pieza.- el revenido suavizar las desigualdades de los temples
de las piezas grandes, suavizando la curva de dureza en U de la pieza
templada.
*Doble revenido
A los aceros rpidos e indeformables con un % de C elevado, se acostumbra a
darles dos revenidos sucesivamente despus del templa, porque despus del primer
revenido quedan con un elevado porcentaje de austenita residual. Algunos aceros de
alta aleacin se les puede dar hasta tres revenidos consecutivos por la cantidad de
austenita residual que queda de los dos anteriores.

Recocido
Consiste bsicamente en un calentamiento hasta la temperatura de austenizacin
(800-925C) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se logra
aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el
mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar
el material, eliminando la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones
internas.
Tipos de recocido:
a) Recocido supercrtico
Se calienta el material por encima del punto crtico superior , y se mantiene
caliente hasta lograr una homogenizacin del material, luego producimos un
enfriamiento lento para conseguir que el acero quede blando , cuanto ms lento
sea el enfriamiento ms blando ser el acero, si se aumenta la velocidad de
enfriamiento al atravesar el acero la zona critica , se aumenta la dureza , si esta
velocidad sobrepasa la velocidad critica , la austenita comienza a transformarse
en otros constituyentes. El acero se puede sacar del horno cuando ya los
cristales de austenita se han transformado completamente en perlita blanda,
este punto depende de la velocidad de enfriamiento, por ejemplo a una

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velocidad de 10 grados -hora, el proceso de transformacin ocurre sobre los
700-680 grados, y a 20 grados - hora, la transformacin ocurre a 680-650
grados
b) Recocido subcritico
Se calientan los materiales a temperaturas inferiores a las temperaturas crticas
Ac1 Ac3-2-1. Este a su vez se clasifica en: recocido globular que consigue la
cementita de estructura globular ms perfecta; recocido de ablandamiento;
recocido contra acritud se realiza para mejorar la ductilidad y maleabilidad del
acero y poder someterlo a nuevos procesos de laminacin; recocido de
estabilizacin
c) Recocido Isotrmico
A diferencia de todos los anteriores se trasforma la austenita en perlita a una
temperatura constante.

Normalizado
Tiene por objeto dejar un material en estado normal, es decir, ausencia de tensiones
internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como
tratamiento previo al temple y al revenido.

Constituyentes de las aleaciones ferrosas

1. Cementita
Es el carburo de hierro de frmula Fe3C, contiene 6.67 %C y 93.33 % de
hierro, es el microconstituyente ms duro y frgil de los aceros al carbono,
alcanzando una dureza Brinell de 700 (68 HRC) y cristaliza en la red
ortorrmbica.
Microestructura del acero 1%C, red blanca de dementita en las probetas
atacadas con cidos se observa de un blanco brillante y aparece como
cementita primaria o proeutctica en los aceros con ms de 0.9%C formando
una red que envuelve los granos de perlita, formando parte de la perlita como
lminas paralelas separadas por otras lminas de ferrita, se presenta en forma
de glbulos o granos dispersos en una matriz de ferrita, cuando los aceros de

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alto carbono se han sometido a un recocido
de

globulizacin,

en

los

aceros

hipoeutectoides que no han sido bien

templados.
2. Perlita
Es
el

microconstituyente

eutectoide

formado por capas alternadas de ferrita y

cementita, compuesta por el 88 % de ferrita
y 12 % de cementita, contiene el 0.8 %C. Tiene una dureza de 250 Brinell,
resistencia a la traccin de 80 kg/mm2 y un alargamiento del 15%; el nombre
de perlita se debe a las irisaciones que adquiere al iluminarla, parecidas a las
perlas. La perlita aparece en general en el enfriamiento lento de la austenita y
por la transformacin isotrmica de la austenita en el rango de 650 a 723C.
Microestructura del acero al carbono, cristales oscuros de perlita si el
enfriamiento es rpido (100-200C/seg.), la
estructura es poco definida y se denomina
Sorbita, si la perlita laminar se somete a un
recocido a temperatura prxima a 723C, la
cementita adopta la forma de glbulos
incrustados

en

la

masa

de

ferrita,

denominndose perlita globular.

3. Austenita
Es el constituyente ms denso de los aceros
y est formado por una solucin slida por insercin de carbono en hierro
gamma. La cantidad de carbono disuelto, vara de 0.8 al 2 % C que es la
mxima solubilidad a la temperatura de 1130 C. La austenita no es estable a la
temperatura

ambiente

pero

existen

algunos

aceros

al

cromo-nquel

denominados austenticos cuya estructura es austenita a temperatura

ambiente.
La austenita est formada por cristales cbicos centrados en las caras, con una
dureza de 300 Brinell, una resistencia a la traccin de 100 kg/mm2 y un
alargamiento del 30 %, no es magntica.

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Microestructura de la austenita: La austenita
no puede atascarse con nital, se disuelve con
agua regia en glicerina apareciendo como
granos

poligonales

frecuentemente

maclados, puede aparecer junto con la

martensita en los aceros templados.
4. Martensita
Es el constituyente de los aceros templados,
est conformado por una solucin slida
sobresaturada de carbono o carburo de hierro en ferrita y se obtiene por
enfriamiento rpido de los aceros desde su estado austentico a altas
temperaturas.
El contenido de carbono suele variar desde muy poco carbono hasta el 1% de
carbono, sus propiedades fsicas varan con su contenido en carbono hasta un
mximo de 0.7 %C.
Microestructura de la martensita. La martensita tiene una dureza de 50 a 68 Rc,
resistencia a la traccin de 170 a 250
kg/mm2 y un alargamiento del 0.5 al 2.5%,
muy frgil y presenta un aspecto acicular
formando grupos en zigzag con ngulos de
60 grados.
Los aceros

templados

suelen

quedar

demasiado duros y frgiles, inconveniente

que se corrige por medio del revenido que
consiste

en

calentar

el

acero

una

temperatura inferior a la crtica inferior (727C), dependiendo de la dureza que

se desee obtener, enfrindolo luego al aire o en cualquier medio.
5. Troostita
Es un agregado muy fino de cementita y ferrita, se produce por un enfriamiento
de la austenita con una velocidad de enfriamiento ligeramente inferior a la
crtica de temple o por transformacin isotrmica de la austenita en el rango de
temperatura de 500 a 6000C, o por revenido a 4000C.
Sus propiedades fsicas son intermedias entre la martensita y la sorbita, tiene
una dureza de 400 a 500 Brinell, una resistencia a la traccin de 140 a 175
kg/mm2 y un alargamiento del 5 al 10%. Es un constituyente nodular oscuro

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con estructura radial apreciable a unos 1000X y aparece generalmente
acompaando a la martensita y a la austenita.
6. Sorbita
Es tambin un agregado fino de cementita y ferrita. Se obtiene por enfriamiento
de la austenita con una velocidad de enfriamiento bastante inferior a la crtica
de temple o por transformacin isotrmica de la austenita en la zona de 600 a
650%, o por revenido a la temperatura de 600%. Su dureza es de 250 a 400
Brinell, su resistencia a la traccin es de 88 a 140 kg/mm2, con un
alargamiento del 10 al 20%.
Con pocos aumentos aparece en forma muy difusa como manchas, pero con
1000X toma la forma de ndulos blancos muy finos sobre fondo oscuro, figura
16; de hecho tanto la troostita como la sorbita pueden considerarse como
perlita de grano muy fino.
7. Bainita
Es el constituyente que se obtiene en la transformacin isotrmica de la
austenita cuando la temperatura del bao de enfriamiento es de 250 a 500C.
Se diferencian dos tipos de estructuras: la bainita superior de aspecto
arborescente formada a 500-580C, compuesta por una matriz ferrtica
conteniendo carburos. Bainita inferior, formada a 250-4000C tiene un aspecto
acicular similar a la martensita y constituida por agujas alargadas de ferrita que
contienen delgadas placas de carburos.
La bainita tiene una dureza variable de 40 a 60 HRC comprendida entre las
correspondientes a la perlita y a la martensita.
Los constituyentes que pueden presentarse en los aceros aleados son los
mismos de los aceros al carbono, aunque la austenita puede ser nico
constituyente y adems pueden aparecer otros carburos simples y dobles o
complejos.
8. Ledeburita
La ledeburita no es un constituyente de los aceros. Sino de las fundiciones. Se
encuentra en las aleaciones hierro-carbono cuando el porcentaje de carburo de
hierro aleado es superior al 25 %, o sea, con un contenido total mayor de 1,76
% de C. La ledeburita es una eutctica, palabra que en griego significa fluidez
perfecta y se emplea para designar una mezcla de componentes que pasan sin
descomposicin ni segregacin del estado slido al lquido. Se forma al enfriar
la fundicin lquida de 4,3 % de C desde 1.130, siendo estable hasta 723 (A1,
punto crtico inferior), descomponindose a partir de esta temperatura en ferrita

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y cementita. La ledeburita contiene el 52% de cementita y el 48 % de austenita
de 1,76 % de carbono. El contenido total de carbono de la ledeburita es el 4,3%
9. Steadita
Es un constituyente de naturaleza eutctica, que aparece en las fundiciones de
ms de 0,15 % de fsforo. Como la steadita se compone de un 10% de fsforo
aproximadamente, y casi todo el fsforo de la fundicin se concentra en este
constituyente, se puede calcular el porcentaje de stedita que contiene la
fundicin por su contenido en fsforo. As, por ejemplo, una fundicin que
contenga 0,15% de fsforo, tendr el 15% de stedita. La steadita es muy dura y
frgil. Funde a 960. En las fundiciones grises est compuesta de un eutctico
de ferrita y fosfuro de hierro, y en las fundiciones blancas y atruchadas, por un
eutctico de ferrita, fosfuro de hierro y cementita.
10. Grafito
El grafito es una de las variedades alotrpicas en que se encuentra el carbono
libre en la naturaleza, siendo la otra el diamante. Es blando, untuoso, de color
gris oscuro y de peso especfico 2,25. Se presenta en forma de lminas en las
fundiciones grises; en forma de ndulos, en las fundiciones maleables, y en
forma esferoidal, en algunas fundiciones especiales. El grafito baja la dureza,
resistencia mecnica, elasticidad y plasticidad de las fundiciones que lo
contienen, pero, en cambio, mejora la resistencia al desgaste y a la corrosin y
sirve de lubricante en el roce.

Hornos utilizados para el tratamiento trmico

Se pueden clasificar a partir del proceso de calentamiento, por la atmsfera o por la
solera del horno.
1. El calentamiento por gas
Los hornos de gas pueden ser del tipo de fuego directo, en el cual los
productos

de

la

combustin

entran

la

cmara

de

calentamiento.

Alternativamente, pueden ser de combustin indirecta, de manera que la cmara

del horno quede aislada de los productos de la combustin. Un tercer tipo de
horno calentado por gas, es el de tubos radiantes, en el cual un gas en
combustin dentro de tubos metlicos, que se proyecta dentro de la cmara de
calentamiento, y que constituyes la fuente de calor radiante. El calentamiento
por gas tiene como ventaja la economa y como inconveniente la dificultad del
control de la temperatura. La temperatura alcanzada por el horno suele llegar a

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1100 C y el control de la atmsfera es muy difcil por ello se emplea poco este
proceso de calentamiento para tratamientos trmicos.
2. Calentamiento por resistencia elctrica
Es el ms usado para los hornos de tratamiento trmicos que aprovecha el
calor generado segn la ley de joule. La disposicin de la resistencia da nombre
a los hornos, que son de tipo mufla o caja, la resistencia est instalada a lo largo
de las paredes interiores y por lo tanto en contacto con las paredes del horno. El
material de la resistencia suele ser nicrom (Nquel 70%, Cromo 30%), que
alcanza temperaturas de 1100 C y de aleacin de carburo de silicio que alcanza
temperaturas de 1300 C. Para lograr temperaturas superiores se utilizan
resistencias de molibdeno (1800 C), de tungsteno (2500 C), y de grafito
(2700C). Para temperaturas an mayores se utilizan los hornos de induccin
(3000C).
3. Hornos segn su atmsfera
En tratamientos trmicos se entiende por atmsfera la masa gaseosa
encerrada dentro del horno que est en contacto con la pieza a tratar las
atmsfera pueden tener carcter neutro, oxidante o reductor el papel
desempeado por la atmsfera controlada es doble, por una parte evita que se
produzcan reacciones perjudiciales como la oxidacin y la descarbonizacion de
las piezas. Por otra parte permite realizar las acciones previstas a saber, la
reduccin de xidos superficiales y la eliminacin de gas sean absorbidas.
4. En vaco
Se utiliza para sintetizar carbonos cementados y para el tratamiento
trmico especial de aceros aleados se consiguen mediante bombas mecnicas y
de difusin de aceite o mercurio. Las atmsferas neutras de argn helio y
nitrgeno apenas se emplean debido al precio de estos gases y a las trazas de
oxigeno que suelen contener. Las atmsferas carburantes o descarburantes
obtenidas por combustin o disociacin de mezclas de hidrocarburos (metano,
propano, butano, gas natural), con aire estas suelen contener N 2, CO, H2, CO2, y
pequeas cantidades de vapor de agua.
5. Hornos de atmsfera del tipo de generador Exotrmico o endotrmico
En el generador exotrmico de introducen hidrocarburos y aire secos limpios
convenientemente dosificados se queman en la cmara de combustin se filtran
y se separan en del agua. El gas seco resultante se introduce al horno de

Tratamientos trmicos
tratamiento trmico. La mezcla que se introduce al generador endotrmico es
parecida a la inyectada en el exotrmico pero el generador endotrmico no tiene
quemador sino los gases reaccionan entre s en un catalizador calentado
exageradamente.

DIAGRAMA TTT (temperatura-tiempo-transformacin) de

un acero al carbono

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IMGENES DEL ACERO TRATADO

Normalizado 200x1

Revenido a 150C (200x1)

Recocido 200x1

Revenido a 450C (200x1)

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Temple en aceite (200x1)

Temple en agua (200x1)

PROCEDIMIENTO
Preparacin de probetas:
Las probetas a ser usadas deben ser primero tratadas mediante el ensayo
estilogrfico para luego poder ver su estructura microgrfica una vez realizado los
ensayos.
Calentamiento:
Las probetas una vez preparadas son puestas en el horno a calentar.
Temple y revenido:
Una vez llegada a una temperatura determinada se sacan tres probetas una es
puesta al aire sobre un ladrillo, otra es sumergida en aceite y la tercera en agua,
luego de una tiempo que se enfran se retiran y se observan.
Recocido:
Es retirada del horno y puesta al enfriar una vez que la ausentita pareci.
Revenido:
Se dejan enfriar dentro del horno a las temperaturas de 350 y 500 luego son
retiradas y observadas.
Toma de fotos:

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Una vez que las probetas se han enfriado son llevadas al microscopio donde se
analiza su estructura microgrfica como es el tamao de grano, adems se observa
la presencia de la martensita en cada probeta de acuerdo al diferente tratado.

BIBLIOGRAFA
1. Fundamentos de la ciencia e ingeniera de materiales. Smith, William F.
McGraw-Hill Interamericana.
2. Ciencia e ingeniera de los materiales. Askeland, Donald R. International
Thomson.

3. Tecnologa de los materiales industriales. Lasheras Esteban, Jos Ma.

Cedel.

4. Metalografa. Guliev, A. P. Mir.

5. Metalografa y tratamiento trmico de los metales. Lajtin, Yu. M. Mir.

6. Tecnologa del acero. Lasheras Esteban, Jos Mara. Jos O. vila Monteso.
7. Tratamientos trmicos de los aceros. Apraiz Barreiro, Jos. Dossat:
Patronato de Publicaciones de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros
Industriales