DEPARTAMENTO DE INGENIERIA CIVIL

UNIVERSIDAD DE CHILE

CI 5224 DISEO Y CONSTRUCCION EN MADERA

Profesor : Mario Wagner M

Clasificacin de la madera aserrada

estructural de pino radiata.
Mario Wagner M.
"Cada pieza de madera, como consecuencia de las caractersticas individuales del rbol de cuyo
tronco fue aserrada, posee tambin caractersticas singulares. Debido a lo anterior en teora sera
posible desarrollar un nmero infinito de Grados Estructurales. Por razones de economa y de
conveniencia en la distribucin y comercializacin, resulta necesario limitar su cantidad.
Cada Grado Estructural consiste de un agrupamiento de piezas, todas ligeramente diferentes, pero
todas igualmente adecuadas para el uso o aplicacin prevista para l. El propsito de una norma de
clasificacin es describir, en la forma mas precisa posible, las piezas que pueden ser aceptadas en
cada Grado. Para aquellas clasificaciones destinadas a usos en los que se deba garantizar
propiedades mecnicas admisibles, las normas de clasificacin limitan la presencia de
caractersticas que tienen efectos reductores sobre las propiedades mecnicas. Pese a que la
descripcin de los Grados enumera los tamaos mximos que se pueden aceptar para dichas
caractersticas, la mayora de las piezas que clasifican en un determinado Grado presentarn
tamaos de defectos menores que los mximos permitidos."
(Reproducido del manual "Western Woods Use Book" Western Wood Products Association, EEUU)

Criterios de clasificacin.
La clasificacin de la madera aserrada fue durante mucho tiempo en Chile una
fuente de permanente controversia, situacin que impidi alcanzar consensos
respecto a la forma de enfocar el problema, tanto desde el punto de vista de los
objetivos buscados, como de los mtodos que caba aplicar. Existiendo conciencia
de que una carencia de normas eficientes de clasificacin perjudicaba abiertamente
las posibilidades de comercializacin del producto del aserro, especialmente del
Pino radiata, la Corporacin Chilena de la Madera, CORMA, decidi asumir
directamente la responsabilidad de estudiar y proponer metodologas de
clasificacin, aplicables sobre la produccin de aserro tpica de las empresas
forestales nacionales. El hecho de que mas del 90% de las actuales plantaciones
correspondan a Pino Radiata justific el que dicha especie fuera la considerada
para la aplicacin del estudio.
Tradicionalmente la madera aserrada se ha clasificado atendiendo a dos criterios
fundamentales, la resistencia y la apariencia. En el primer caso interesa controlar
en cada pieza clasificada la presencia, tamao, ubicacin y frecuencia de las
caractersticas de crecimiento que inducen debilitamientos sobre las propiedades
mecnicas de la madera. Esto exige llevar a cabo un control visual de las cuatro
caras y ambos extremos en la totalidad de las piezas. El criterio de resistencia se
aplica sobre piezas de madera destinadas a usos estructurales en la construccin.
Como resultado, las piezas de madera se segregan en niveles cualitativos o Grados
Estructurales, para los que es posible, a travs de ensayos mecnicos sistemticos,
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predecir con suficiente confiabilidad propiedades mecnicas admisibles, esto es,

valores de tensiones que, de no ser sobrepasados en condiciones de servicio,
aseguran una duracin ilimitada de las estructuras.
En una clasificacin por aspecto, en cambio, normalmente se controla la mejor cara
de cada pieza, desde el punto de vista de la presencia de caractersticas de
crecimiento que desmejoran la apariencia general de esta cara. El criterio se aplica
sobre maderas que se usarn a la vista, como es el caso de los entablados de
revestimientos exteriores e interiores de paredes, cielos y pisos, las molduras, los
marcos de puertas y ventanas, etc.
Normas de clasificacin por resistencia
Considerando que durante las ltimas dcadas del siglo pasado las transacciones
anuales de madera estructural en los mercados internacionales ascendan
aproximadamente a 300 millones de metros cbicos, mientras que las de madera
de otro tipo no alcanzaban a superar los 100 millones de metros cbicos, en la
CORMA se estim razonable implementar primeramente una metodologa de
clasificacin por resistencia, dejando para una segunda etapa el estudio de la
madera no estructural.
A primera vista el problema de la clasificacin pareciera reducirse a un acuerdo
entre productores y compradores. Sin embargo, en el caso de la madera estructural
el uso final involucra riesgos potenciales de fallas estructurales, con los
consiguientes problemas de responsabilidad legal. Por ello, para la oficializacin
de los procedimientos de clasificacin se incorpora tambin a institutos nacionales
o regionales de normalizacin, organismos contralores de la construccin y en
algunos pases, a los colegios profesionales relacionados con la construccin.
Antes de iniciar cualquier estudio destinado a definir un criterio de clasificacin, se
debe identificar claramente los objetivos perseguidos. Debido a que la decisin
final afectar a sectores con diferentes intereses, no siempre ser posible armonizar
una formulacin de objetivos que satisfaga simultnea y plenamente a cada una de
las partes involucradas. A continuacin se analizarn brevemente los principales
factores de inters que priman para los distintos sectores.
Los aserraderos estarn dispuestos a adoptar medidas destinadas a implementar
un criterio de clasificacin especfico, en la medida que los productos resultantes
de aplicar dicha clasificacin, en este caso los Grados Estructurales definidos en el
criterio, resulten comercialmente factibles. En la prctica esto equivale a permitir la
produccin de material estructural, con un mnimo volumen de rechazo y a la
existencia de un mercado que ofrezca precios atractivos para los distintos
productos. Por muy completo y riguroso que resulte un documento tcnico, si su
aplicacin no mejora la rentabilidad del aserradero con respecto a las formas de
comercializacin habitual, difcilmente encontrar una acogida favorable para su
aplicacin prctica en alguna empresa de aserro. Esto explica lo sucedido en el
pasado con las normas nacionales de clasificacin de la madera estructural: no

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tuvieron importancia prctica porque el sector productivo no particip en la

redaccin de los documentos y en la definicin de los grados no se tuvo como
objetivo principal un nicho comercial especfico para cada uno de ellos.
El punto anterior se encuentra directamente relacionado con la existencia de
compradores que estn dispuestos a pagar el precio requerido por los productores.
Para que esto sea efectivo, ser necesario que los Grados Estructurales resulten
atractivos tambin para el comprador. Si consideramos el caso de una empresa
constructora en la que las decisiones se adoptan racionalmente, existir una
disposicin a pagar un mayor precio por una determinada calidad estructural de
madera, nicamente si como resultado de las disminuciones en los cuantas
tradicionales de consumo de madera y del incremento de la productividad en el
proceso constructivo, su empleo condiciona reducciones globales en los costos de
construccin.

Tanto vendedores como compradores se interesarn en un criterio de

clasificacin de aplicacin sencilla y rpida, que no se preste a equvocos, ni se
constituya en el cuello de botella del proceso de comercializacin. Este objetivo es
uno de los ms complejos de alcanzar, dado que en la medida que se simplifican
los mtodos operativos de clasificacin, se dificulta la obtencin de grados
estructurales con propiedades mecnicas confiables y suficientemente
diferenciadas.
Los usuarios de las construcciones debieran exigir las mximas garantas de
confiabilidad respecto a las propiedades resistentes de los materiales estructurales.
Esta garanta, en el caso de los productos de madera, solo la brindan las piezas
cuya capacidad estructural se encuentra controlada a travs de una rigurosa
clasificacin. Para la madera de barraca tradicional, en cambio, poco o nada se
puede garantizar. En pases como el nuestro, donde predomina un abierto
desconocimiento de estas necesidades por parte de los usuarios, primando el
precio como criterio definitivo de las decisiones comerciales, debieran ser las
autoridades, a travs de los ministerios y municipalidades, las encargadas de
cautelar por la seguridad y confort de los usuarios de las construcciones.

Grados estructurales
Los grados estructurales definidos por el criterio de clasificacin deben ser
eficientes. Aqu el concepto de eficiencia engloba aspectos tales como el nmero de
grados, la confiabilidad en la prediccin de las propiedades mecnicas admisibles
asociadas, la clara diferenciacin de propiedades mecnicas admisibles entre
grados, la mnima superposicin de propiedades mecnicas entre los distintos
grados y un adecuado nivel de recuperacin en el proceso de aserro.
Nmero de Grados: Deben ser ni tan pocos, como para impedir una adecuada
segregacin de niveles cualitativos, ni tantos, como para complicar excesivamente
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el proceso de clasificacin. El nmero ideal de Grados queda condicionado por el

mercado objetivo y en la prctica se reduce a dos o, como mximo, tres.
Confiabilidad de prediccin de las propiedades admisibles: Se satisface por medio
de la eleccin de un nivel de confiabilidad estadstica, aplicado sobre los resultados
experimentales de los ensayos mecnicos durante el procesamiento de los mismos
y de la incorporacin adicional de factores de seguridad.
Diferenciacin marcada entre las correspondientes propiedades mecnicas
admisibles de los grados: El mtodo de clasificacin debe generar grados con
fuertes diferencias en sus propiedades resistentes, de manera de incentivar al
comprador a pagar mas por los mejores grados, con el consiguiente beneficio de
precio para el aserradero.
Mnima superposicin de propiedades mecnicas entre los distintos Grados : Se
satisface cuando slo una pequea parte del conjunto de piezas que se clasifica en
un determinado grado, tiene propiedades mecnicas superiores a los valores que
caracterizan mecnicamente el Grado siguiente. Esta exigencia mide la eficiencia
de las caractersticas considerados en el criterio de clasificacin. La experiencia
muestra que, al menos, para los mtodos de clasificacin visual resulta imposible
evitar superposiciones, pudiendo detectarse que muchas piezas clasificadas en un
grado inferior poseen resistencias superiores a las mnimas exigidas para el
siguiente mejor grado. El desafo de todo criterio de clasificacin reside
precisamente en definir nuevos parmetros de control que permitan minimizar y
en lo posible, eliminar las superposiciones. Lamentablemente las propiedades que
mejores correlaciones ha brindado, en este sentido, la inclinacin local de la fibra,
la densidad y el mdulo de elasticidad, no pueden ser estimadas y controladas
ocularmente.
Adecuado nivel de recuperacin: Los volmenes de madera factibles de
producirse en los diferentes grados deben satisfacer las demandas del mercado
objetivo. Esto garantizar una permanente disponibilidad de madera estructural y
asegurar al consumidor la existencia de stocks suficientes para los grados que el
requiera. El volumen de piezas rechazadas debe mantenerse bajo, dado que
normalmente sus posibilidades alternativas de comercializacin son reducidas y el
costo asociado a su procesamiento es siempre elevado, por involucrar
habitualmente procesos de secado, cepillado y la propia clasificacin.
Adicionalmente a las restricciones de resistencia, para efectos de adecuar los
productos a los usos constructivos, se agregan exigencias "cosmticas", relativas a
precisin y tolerancias dimensionales, calidad superficial, control de
deformaciones, curvaturas, etc. Por ser aplicadas sobre un material que va a ser
destinado a aplicaciones estructurales y que las ms veces no quedar expuesto a
la vista, estas condiciones no deben resultar excesivamente restrictivas.
Como se puede apreciar, la implementacin lgica de un criterio de clasificacin
queda condicionada apriori por una serie de restricciones inherentes a la realidad
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de los centros de aserro y a las caractersticas de los mercados hacia los que se
desee orientar la produccin. La solucin ideal no existe, debiendo en cada caso
establecerse prioridades de objetivos en funcin de los beneficios deseados.
Condicionantes para los grados estructurales de Pino radiata chileno
En el caso del proyecto desarrollado por la CORMA, se decidi definir tres Grados,
siguiendo la tendencia clsica de segregar las piezas de madera en tres niveles de
capacidad estructural: moderada, normal y superior. El Grado de mayor
importancia econmica es el asimilable a la calidad normal, considerndose que en
esta categora debieran quedar incorporadas todas las piezas de uso frecuente en la
construccin, cuando de aplicaciones estructurales se trata. En la fecha del
estudio,esto es, hace prcticamente tres dcadas, la experiencia internacional haba
definido un estndar, cuyo exponente ms caracterstico para el Pino radiata era el
nivel F5 australiano. Aqu lo de F5 designa la tensin admisible de flexin que
aseguran las piezas de madera clasificadas en este grado, el que asciende al menos
a 5 MPa. Las piezas que garantizan este desempeo estructural aseguran
generalmente una plena capacidad de servicio como envigados de piso, tijerales y
costaneras de techo y pies derechos de tabiqueras estructurales, nichos
comerciales que individualmente o en conjunto, hacen razonable presumir un xito
comercial para el producto.
El mtodo de la razn de rea nudosa
Para el Pino Radiata se ha podido comprobar que, desde el punto de vista de la
apreciacin visual, la caracterstica de crecimiento que afecta en mayor proporcin
las propiedades mecnicas es la presencia de nudosidades. En un segundo plano
quedan los efectos de la incorporacin de mdula, inclinacin de la fibra,
velocidad de crecimiento, etc. Es por ello que el criterio de clasificacin decidido se
estructur sobre la base de un riguroso control del tamao, ubicacin y frecuencia
de los nudos. Se recurri, para estos efectos, al mtodo de la "Razn de rea
Nudosa", RAN, desarrollado en Inglaterra y adoptado posteriormente por las
principales normativas europeas y de Oceana.
Descrito en forma simplificada, el mtodo consiste en que el clasificador , despus
de decidir la ubicacin de la seccin transversal ms dbil de cada pieza de
madera, debe visualizar la geometra de proyeccin del nudo o grupo de nudos
presentes en dicho sector. Para comprender qu es lo que se entiende por la
"geometra de proyeccin de los nudos, resulta prctico imaginar la pieza
analizada consistente de un material transparente y los nudos de un material
opaco. La disposicin de los nudos de madera tal como se apreciaran observados
desde un extremo de esta pieza de material transparente, corresponde a la
geometra de proyeccin. El principio de clasificacin se ilustra en la figura 1.
El concepto de razn de rea nudosa se aplica sobre la totalidad de los nudos
dispuestos en un tramo de pieza de longitud igual al ancho de la seccin
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transversal, razn de rea nudosa total, RANT; sobre la proyeccin de los nudos
en la zona vecina a un canto, razn de rea nudosa de borde, RANB;
sobre el nudo individual de mayor tamao, razn de rea nudosa individual,
RANI y sobre los nudos alargados, llamados tambin nudos pata de gallo, razn
de rea nudosa de nudos alargados, RANNA.

Figura 1
Esquema de proyeccin de nudos para la estimacin de RAN
El mtodo se ensea y aplica examinando piezas "en terreno" , mediante la
obtencin de diagramas grficos de nudos en las secciones transversales estimadas
como crticas. Esto se lleva a cabo midiendo, entre lneas axiales, los anchos de los
nudos que convergen sobre cada una de las superficie de una pieza y graficando
los resultados sobre una representacin a escala de la seccin transversal.
En el trazado se supone que los nudos se desarrollan en forma cnica desde la
mdula hacia la periferia, segn se ilustra en la figura 2.

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Figura 2
Criterio de interpretacin del desarrollo de los nudos
En una clasificacin comercial, la habilidad ganada durante el entrenamiento por
la aplicacin de las tcnicas descritas, es aplicada por el clasificador para hacer una
estimacin visual de la RAN, sin mediciones fsicas y en lapsos de tiempo
reducidos.
Los nudos ubicados en las zonas de borde se procesan en forma mas severa, dado
que en piezas estructurales que trabajan en flexin corresponden a los nudos que
inducen la rotura, como resultado de la fuerte inclinacin de fibra que se localiza
en sus entornos. Por esto, en la prctica el clasificador debe preocuparse
especialmente con los nudos dispuestos en los cuartos del ancho adyacentes a cada
canto. La figura 3 ilustra que es lo que se entiende por estas zonas de borde.

Figura 3
Zonas de borde
La razn de rea nudosa en las zonas de borde se designa como RANB y en su
valoracin se considera siempre la ms desfavorable de ambas.
Una descripcin sistemtica del procedimiento operativo implcito en la
clasificacin se presenta en la parte final de este documento.
Un elemento decisivo para decidir la definicin de un grado estructural consiste en
determinar los valores mximos que se pueden aceptar para los parmetros RANT
y RANB, de manera que las propiedades mecnicas correspondan, al menos, a las
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deseadas para asegurarle un xito comercial. Desde el punto de vista de la

eficiencia operativa del mtodo de clasificacin, estas restricciones deben ser, en lo
posible, sencillas de visualizar y controlar por parte del personal destinado a estas
actividades en los aserraderos, en los centros de comercializacin y en las obras de
construccin.
Con el objetivo de mantener como estndar una tensin admisible de flexin de 5
MPa, se consider conveniente incorporar en la clasificacin el concepto de
"Condicin de Borde", situacin que se manifiesta cuando ms del 50 % de una
zona de borde de la seccin transversal crtica se encuentra ocupada por nudos. Al
existir una Condicin de Borde, las restricciones de RAN para un mismo Grado,
son ms rigurosas que las establecidas para situaciones en las que no existe una
Condicin de Borde.
La figura 4 ilustra situaciones en las que resulta pertinente considerar o descartar
la existencia de una Condicin de Borde.

dado que: RANB>50

RANB50

RANB>50

RANB50

Figura 4
Ejemplos de control de condicin de borde
La definicin de los grados se ajust en gran medida a la normativa britnica para
la clasificacin de especies conferas, BS 4978, descartndose el criterio neocelands
que se haba considerado originalmente, excepto para una categora estructural
residual, el grado G2, donde se mantuvo el criterio primitivo. La opcin por la
metodologa neocelandesa se bas en el muy buen resultado que sta ha tenido en
el desarrollo de su mercado interno, con la consiguiente masificacin del consumo
de madera de pino Radiata en la construccin.
La definicin abreviada de los grados se presenta en la tabla 1. Por otra parte y
como una manera de clarificar el criterio de clasificacin, en la figura 5 se
esquematiza el proceso de clasificacin, a travs de un diagrama de flujo de
decisiones. En la figura 6 se presentan interpretaciones prcticas de la aplicacin
del criterio de clasificacin.
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TABLA 1
DEFINICION DE GRADOS DESDE EL PUNTO DE VISTA
DEL CONTROL DE LOS NUDOS.
GRADO1
Nudos3
RANT 4
RANB 4
RANI 4
RANNA

GS
sin CB 2
0,33
0,50

G1
con CB 2
0,20
> 0,50

sin CB 2
0,50
0,50

no se acepta

G2
con CB 2
0,33
> 0,50

0,25

h 15 cm
0,66

h > 15 cm
0,50

0,50

0,33
0,33

1 GS: Estructural Selecto;

G1: Estructural N1;
G2 : Estructural N2;
2 CB: condicin de borde ;
3 h : mayor dimensin de la escuadra de la pieza (altura de la seccin transversal, al estar la pieza

dispuesta de canto);
4 RANT : razn de rea nudosa total; RANB : razn de rea nudosa en el borde; RANI : razn de rea

nudosa individual ; RANNA : razn de rea nudosa de nudo(s) alargado(s);

La mdula corresponde al eje central del tronco y est constituida de un material

deleznable sin resistencia mecnica. Su desarrollo puede distar de la rectitud lineal
y muchas veces resulta asimilable a una sinusoide espacial. Su presencia se
constata controlando los extremos de las piezas o su aparicin sobre caras o cantos.
La presencia de mdula indica que la pieza proviene del sector central del tronco,
donde la madera tiene un menor densidad que en la periferia, en la en la que la
direccin de la fibra tiende a desarrollarse helicoidalmente y con una orientacin
de micro fibrillas a nivel celular superior a los 35, a diferencia de lo que sucede en
la madera desplazada del centro, en que dicha orientacin no supera los 7. Como
resultado de esta situacin la madera posee propiedades mecnicas mas bajas y
resulta mas propensa a experimentar distorsiones durante el secado, lo que limita
su potencial de uso en las aplicaciones estructurales importantes.
Por esta razn la presencia de mdula queda excluida en el Grado Selecto, a la vez
que en el Grado G1 se la permite en piezas de ancho superior a 140 mm, que en la
prctica podra corresponder a anchos nominales de 6 o mas pulgadas, solo
cuando aparece en el centro de la cara de piezas de ancho superior a 140 mm y
cuando su ancho no excede de 12 mm, excepto para franjas de largo no superior a
100 mm, en las que se acepta hasta 18 mm de ancho.

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Es RANNA = 0 ?

si

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Es RAN 20 ?

Grado GS

si

no

no
no
Es RAN 33 ?

Existe CB ?

si

Es RANNA 25 ?

si

no

Grado G1
no

Es RAN 50 ?

si

no

Es RANNA 33 ?

no

no

si

si

Existe CB ?

Es RAN 66 ?

no

si

Es RANI 50 (33) ?

Rechazo

si

si

Grado G2

no

Figura 5
Esquema lgico de clasificacin por concepto de nudosidades

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a. RANB es menor que

(no existe condicin de borde)
y RANT es menor que 1/3,
por lo que el Grado es GS

Figura 6

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b. RANB es menor que 1/2

c. RANB es mayor que 1/2
(no existe condicin de borde)
(existe condicin de borde)
y RANT es menor que 1/2,
y RANT es menor que 1/3,
por lo que el Grado es G1
por lo que el Grado es G1

Ejemplos de aplicacin del criterio de clasificacin

Metodologa para la determinacin de las razones de rea nudosa

En lo siguiente se describe una forma prctica para calcular la razn de rea
nudosa que condiciona la clasificacin de una pieza de madera.
1.
Identificar y seleccionar aqul sector de la pieza, para el que la proyeccin
del rea de los nudos comprendidos en un tramo de longitud igual al ancho de la
misma, determina la razn de rea nudosa que condiciona el grado ms bajo.
2.
Para calcular las razones de rea nudosa, tanto en las reas de borde como
en la seccin transversal completa, se deben considerar todos los nudos de
dimetro mayor que 5 mm, comprendidos en el tramo de longitud igual al ancho
de la pieza.
Primeramente se debe dibujar un diagrama, en escala 1:1, de la seccin
seleccionada, indicando en la figura las reas de borde, por medio de lneas
paralelas a los cantos. Sobre los lados correspondientes del rectngulo, se marcan
los puntos que representan a cada uno de los nudos considerados. Estos puntos
representan la proyeccin ms ancha del nudo sobre dicha cara o canto.
3.
Calcular la razn de rea nudosa y el rea de borde ocupado, segn lo
establecido a continuacin, en 3.1 y 3.2
Para efectos de estimar la ubicacin de la mdula, dentro o fuera de la seccin
transversal y asumiendo que todos los anillos anuales se desarrollan
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concntricamente con la mdula, se debe examinar el extremo de pieza ms

cercano y en funcin de lo apreciado, aplicar una de las dos siguientes opciones.
3.1
Si la mdula se ubica dentro de la seccin transversal, se deben unir, por
medio de rectas, los puntos que representan los lmites del nudo en el dibujo, con
un punto que represente la posicin estimada de la mdula. A continuacin se
mide dentro de estas lneas el rea que corresponda a nudos, para la seccin
transversal total y para las reas de borde.
3.2
Cuando la mdula queda fuera de la seccin transversal, se debe marcar su
ubicacin estimada en una posicin apropiada sobre el dibujo. A continuacin se
unen los puntos sobre el permetro del diagrama, de una manera acorde con la
hiptesis de que cada nudo corresponde aproximadamente a un cono con su pice
en la mdula. Se mide el rea as confinada, que corresponde a la ubicacin
estimada de los nudos, tanto para la seccin transversal completa como para
ambas reas de borde.
4
En los dos casos mencionados se debe expresar:
4.1
El rea total de nudos en cada zona de borde, como una proporcin del rea
de ese borde, para efectos de determinar la mayor RANB en dicha seccin.
4.2
El rea total de nudos en el rea de la seccin transversal de la pieza, como
una proporcin del rea de la seccin transversal de la pieza, para efectos de
determinar la razn de rea nudosa (RANT) en dicha seccin.

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