David Hume

O Problema da causalidade
- Os nossos sentidos no nos do o poder causal dos objetos;
- A nossa razo, por si s, tambm no capaz de descobrir esse poder.
Ainda assim, temos a ideia de causalidade, todos os dias fazemos vrias
inferncias causais, atribumos causas e inferimos efeitos.
Qual a origem desta ideia?
- Esta ideia no uma relao de ideias (a sua negao no implica
qualquer contradio);
- , portanto, uma questo de facto. Assim sendo, ela s pode ser justificada
pela experincia;
- O problema que a nossa experincia no nos d qualquer impresso
sensvel que corresponda causalidade. Tudo o que a nossa experincia nos
d a conjuno constante entre dois acontecimentos.
- A anlise de D. Hume parece, por um momento, conduzir concluso que
a nossa ideia de causalidade no tem origem na experincia. No ,
contudo, assim.
- Apesar de no termos qualquer impresso que lhe corresponda
diretamente, a ideia de causalidade tem origem na experincia: na
experincia de observarmos conjunes constantes entre acontecimentos.
- Lembrar aqui a experiencia mental de Ado. [Ver tambm documentos 2 e
3.] Contrastar o Ado acabado de criar com o Ado 20 anos depois. Ele
tem os mesmos sentidos e a mesma razo, mas, 20 anos depois, j capaz
de, assim que v um relampo, inferir que a seguir se vai seguir um trovo.
Porqu? A nica coisa que mudou que, 20 anos depois, ele tem mais
experincia, em concreto, tem a experincia de observar a conjuno
constante entre o relampo e o trovo. Esta experincia a base das nossas
inferncias causais, o que significa que com base nas regularidades
observadas no passado que fazemos inferncias causais (Princpio da
uniformidade da natureza. Se no partssemos do princpio que a natureza
uniforme, que o futuro ser como o passado, nunca faramos inferncias
causais).
- Esta anlise da causalidade fragiliza o conhecimento humano. No temos
qualquer acesso s causas dos acontecimentos, ao poder causal dos objetos
e s inferimos que um a causa do outro porque, no passado, eles nos
apareceram sempre conjuntos, um depois do outro. Assim, a nossa ideia de
causalidade a ideia de uma conexo necessria entre dois objetos, a
ideia que sustenta que se um objeto a causa do outro, ento quando
aquele que a causa ocorre, o efeito no pode deixar de ocorrer nasce da
expectativa criada em ns pelo hbito, pela experincia de observarmos
repetidamente uma conjuno constante.
- Ora, como a falcia da falsa causa nos mostra, inferir, a partir da sucesso
temporal de dois acontecimentos, que o primeiro a causa do segundo
muito arriscado e pode ser invlido. No exemplo dado acima , alis, o que
acontece: o relmpago que percecionamos sempre primeiro que o trovo,
no a causa do trovo. As nossas inferncias causais, fundamentais para
conhecermos a natureza, so, portanto, frgeis e podem ser invlidas.

- Para agravar este ceticismo, Hume faz notar, como expliquei acima, que,
pressuposto em todas as inferncias causais est a nossa crena no
princpio da uniformidade da natureza e que este princpio no pode ser
justificado. (Como bvio, se o pressuposto no qual assentam as nossas
inferncias causais no for justificado, as nossa inferncias causais tambm
so injustificadas, o que aumenta o ceticismo).
Questo interessante para o teste Por que que Hume pensa que o
princpio da uniformidade da natureza no pode ser justificado?