Introduccin a La psiquiatra inglesa y la guerra de Jacques Lacan

Elizabeth Roudinesco

En 1945, cuatro aos antes del asunto de La Nouvelle Critique, y tres aos
antes del famoso Congreso de Higiene Mental que desata la polmica, Lacan
va a Londres y pasa all cinco semanas. Durante su estancia, se informa sobre
el estado del saber psiquitrico y visita la residencia de Hartfield donde estn
albergados ex prisioneros y combatientes de ultramar para ser readaptados.
Admira particularmente los principios de la terapia de grupo y del psicodrama y
saca en conclusin que la guerra se mostr partera de progreso en el mbito
de la atencin a la salud mental.
Un ao ms tarde, da una conferencia sobre este tema ante el grupo de
Lvolucion Psychiatrique. All se encuentran reunidos Lucien Bonnaf, Paul
Schiff, Adrien Borel, Eugne Minkowski, Henri Ey, Gregorio Bermann, delegado
argentino ante la seccin mdica de la ONU, y finalmente Pierre Turquet, mayor
del Ejrcito britnico. De origen angevino, a este personaje le gustan con
pasin Francia y los automviles bonitos. Durante la guerra, se desenvolvi
maravillosamente bien en las filas del Intelligence Service y se inspir en los
trabajos de Wilfried Bion y Melanie Klein para reorganizar el servicio
psiquitrico del ejrcito en un sentido freudiano y dernocrtico. Lacan lo llama
mi amigo" y rinde homenaje a su accin. Tambin comparte algunas opiniones
de Lucien Bonnaf sobre la psiquiatra social. Aprecia los gustos
cinematogrficos de este comunista fiel con quien frecuenta las salas oscuras
mientras conversan sobre el porvenir de la Francia freudiana.
Lacan rinde homenaje a Inglaterra empleando el tono de un hombre que vivi
los aos de guerra como una terrible decadencia. En 1939, los psiquiatras
ingleses deciden hacer eficaces a los atrasados, los vagos, los torpes"
(dullards) y los delincuentes emplendolos en trabajos diversos en la
retaguardia. Sin espritu de segregacin ponen juntos a los inadaptados
separndolos de los dems compaeros de armas destinados a tareas
combativas. Depuradas de ese modo, las unidades ya no sufren el choque
neurtico debido al contacto con los elementos perturbadores. Por lo que se
refiere a stos, se vuelven tanto ms eficaces cuanto que se los juzga tiles y
se los organiza en subgrupos autnomos. Cada subgrupo define el objeto de su
trabajo bajo la gida de un terapeuta que apoya a todo el mundo sin ocupar el
lugar de un jefe ni de padre autoritario". Lacan subraya que esa capacidad de
reformar las relaciones humanas en tiempos de guerra proviene de la difusin
masiva de los conceptos freudianos en el medio psiquitrico ingls.
Parece un sueo! Nuestro hroe pronuncia el elogio de una psicologa de
grupo adaptativa de la que alaba la inspiracin freudiana cuando, cuatro aos
ms tarde, denunciar los ideales adaptativos del nuevo "psicoanlisis". En
realidad, Lacan se interesa en la situacin inglesa de la psiquiatra tanto por
1

admirar su pragmatismo reformador como para efectuar el balance de su

propia evolucin cuando despunta la mitad del siglo. Con su genio habitual,
seala que la experiencia britnica torna caduca la doctrina de las
constituciones que l mismo critic en 1932, y que es muestra del declinar de
la mago paterna del que tambin observ el proceso en su texto sobre la
familia. En efecto, si la organizacin en pequeos grupos supone la
identificacin de todos con el ideal del yo del terapeuta, deja vacante el lugar
del jefe viril, del sargento reclutador o del domador de masas.

As, en 1945, un francs cruza la Mancha para encontrar en suelo ingls,

devastado por la guerra pero no sometido a los horrores de una ocupacin
extranjera, la imagen en espejo de sus propios trabajos. Una vez ms no se
toma por cualquiera. Despus de Freud que se identificaba con Coprnico,
Lacan evoca la figura de Galileo y termina la discusin con estas palabras:
"Quiero afirmar de nuevo la concepcin unitaria que es ma en antropologa. A
las objeciones de principio que se plantearon contra el papel que fue el de la
psiquiatra durante la guerra, respondo con un 'E pur si muove' y me niego a
que se d a mi exposicin otro sentido u otro mrito (Conferencia E.P. 1947).
Texto extrado de La batalla de los cien aos (La historia del psicoanlisis en
Francia), E. Roudinesco, Tomo 2, pgs. 192-193, Editorial Fundamentos, Madrid,
Espaa, 1993.
Seleccin: S. R.
La Psiquiatra Inglesa y la Guerra
Jacques Lacan
Cuando en Septiembre de 1945 estuve en Londres, los fuegos acababan
apenas de caer sobre la ciudad del da: V-Day, en que ella haba celebrado su
victoria.
La guerra me haba dejado un vivo sentimiento: el modo irreal bajo el cual la
colectividad de franceses la haba vivido de punta a punta. No aludo aqu a
esas ideologas forneas que nos haban arrojado fanstasmagoras sobre
nuestra grandeza, parientes de chocheras de la senilidad, incluso del delirio
agnico, de fabulaciones compensatorias propias de la infancia. Antes bien
quiero decir, de ese desconocimiento sistemtico del mundo en cada uno, esos
refugios imaginarios en los que, como psicoanalista, yo no poda sino identificar
para el grupo, entonces presa de una disolucin verdaderamente aterradora de
su status moral, los mismos modos de defensa que el individuo utiliza en la
neurosis contra su angustia con un xito no menos ambiguo, tambin
paradojalmente eficaz, y sellando igualmente un destino que se transmite a
generaciones.
Pensaba entonces salir del crculo de ese encantamiento deletreo para entrar
en otro reino: all donde luego el rechazo crucial de un compromiso que
hubiese sido la derrota, se haba podido, sin perder el dominio a travs de las
2

peores pruebas, llevar la lucha hasta ese trmino triunfante, que ahora haca
parecer a las naciones que la enorme ola que haban visto casi tragrselas, no
haba sido ms que ilusin de la historia, y de las que ms rpidamente se
hacen aicos.
Desde el principio hasta el fin de mi estancia, que dur cinco semanas, esta
espera de otro aire no fue burlada. Y es bajo forma de evidencia psicolgica
que toqu esta verdad: la victoria de Inglaterra es de ndole moral; quiero decir
que la intrepidez de su pueblo reposa sobre una relacin verdica con lo real
[rapport veridique au rel], que su ideologa utilitarista hace dificultoso
comprender, que especialmente el trmino adaptacin traiciona totalmente, y
por eso la bella palabra realismo nos est interdicta en razn del uso infamante
donde los clrigos de la Traicin han envilecido su virtud, por una profanacin
del verbo que por largo tiempo priva a los hombres de los valores ofendidos.

Debemos entonces llegar a hablar de herosmo, y evocar sus marcas, desde las
primeras apariciones a nuestra llegada, en esta ciudad salpicada cada
doscientos metros por una destruccin vertical, al resto restaado y limpio, y
que se acomoda mal al trmino ruina, cuyo prestigio fnebre, asociado incluso
con una intencin lisonjera al recuerdo grandioso de la Roma antigua en las
palabras de bienvenida pronunciadas por uno de nuestros enviados ms
eminentes, haba sido mediocremente apreciado por gentes que no descansan
sobre su historia.
Tan severos y sin ms romanticismo los otros signos que, a medida que el
visitante avanzaba, se le descubran por azar o destino desde la depresin
que lo describa en metforas sonamblicas, al comps de esas conjunciones
de la calle favorecidas por la ayuda mutua perpetua de los tiempos difciles,
una joven mujer de la clase acomodada que iba a festejar su liberacin del
servicio agrcola del que, como soltera, vena de ser movilizada durante cuatro
aos-, hasta ese agotamiento ntimo de fuerzas creativas que, por sus
confesiones o sus personas, mdicos u hombres de ciencia, pintores o poetas,
eruditos, hasta sinlogos que fueron sus interlocutores, traicionaban, por un
efecto tan general como lo haba sido la obligacin de todos, y hasta el
extremo de su energa, a los servicios generales de la guerra moderna:
organizacin de la produccin, aparatos de deteccin o de camouflage
cientfico, propaganda poltica o informaciones.
Cualquiera sea la forma que desde ese momento haya podido tener esta
depresin reactiva en escala colectiva, doy testimonio de que se haba
desprendido un factor tnico que tambin considerara como demasiado
subjetivo, si no hubiese encontrado su sentido en lo que me fue revelado del
sector del esfuerzo ingls que yo estaba calificado para juzgar.
Es necesario centrar el campo de lo que han realizado los psiquiatras en
Inglaterra por la guerra y para ella, del uso que ellos han hecho de su ciencia
en singular y de sus tcnicos en plural, y de lo que la una como los otros han
recibido de esta experiencia. Tal es, en efecto, el ttulo que lleva el libro del
3

brigadier general Rees al que nos referiremos sin cesar: The shaping of
psychiatry by the war.
Est claro que a partir del principio de la movilizacin total de las fuerzas de la
nacin que exige la guerra moderna, el problema de los efectivos depende de
la escala de la poblacin, por lo cual, en un grupo reducido como el de la
Inglaterra metropolitana, todos, hombres y mujeres, debieron ser movilizados.
Pero ese problema se duplica con el de la eficiencia que requiere tanto un
riguroso empleo de cada individuo como la mejor circulacin de las
concepciones ms audaces de los responsables hasta el ltimo de los
ejecutantes. Problema respecto del cual una racionalizacin psicolgica tendr
siempre algo ms que decir, pero al que las calificaciones del tiempo de paz, la
alta educacin poltica de los ingleses y una propaganda ya experta podan
bastar.
Muy distinta era la cuestin que se planteaba al constituir enteramente un
ejrcito a escala nacional, del tipo de los ejrcitos continentales, en un pas que
no tena ms que un pequeo ejrcito de oficio, por haberse opuesto
obstinadamente a la conscripcin hasta la vspera del conflicto. Es necesario
considerar en todo su relieve el hecho de que se recurri a una ciencia
psicolgica muy joven an, para operar lo que puede llamarse la creacin
sinttica de un ejrcito, cuando esta ciencia apenas acaba de poner a la luz del
pensamiento racional la nocin de un tal cuerpo como grupo social de una
estructura original. Es, en efecto, en los escritos de Freud donde por primera
vez, en los trminos cientficos de la relacin de identificacin, acababan de ser
planteados el problema del mando y el problema de la moral, es decir, toda
esta encantacin destinada a reabsorber enteramente las angustias y los
miedos de cada una en una solidaridad del grupo en la vida y en la muerte,
cuyo monopolio tenan hasta entonces los practicantes del arte militar.
Conquista de la razn que viene a integrar la tradicin misma aligerndola y
llevndola a una segunda potencia.
Pudimos ver entonces dos fulminantes victorias: el desembarco en Francia y el
paso del Rhin, que a igual nivel en la tcnica del material, y la tradicin militar
estando absolutamente del lado del ejrcito, que la haba llevado al ms alto
grado que haya conocido el mundo y acababa adems de reforzarla con el
apoyo moral de una democratizacin de las relaciones jerrquicas, cuyo valor
angustiante como factor de superioridad haba sido sealado por nosotros a
nuestro regreso de la olimpada de Berln en 1936-, todo el podero de esta
tradicin no pes una onza contra las concepciones tcticas y estratgicas
superiores, producto de los clculos de ingenieros y comerciantes.
As ha acabado de disiparse, sin duda, la mistificacin de esta formacin de
casta y de escuela donde el oficial conservaba la sombra del carcter sagrado
que revesta el guerrero antiguo. Se sabe, por lo dems, por el ejemplo de otro
de los vencedores, que no hay cuerpo constituido donde sea ms saludable al
pueblo alcanzar el hacha, y que es en la escala de un fetichismo que da sus
ms altos frutos en Africa Central, que hay que estimar el uso aun floreciente
de valerse de l como depsito de dolos nacionales.
4

Sea como fuere est reconocido que la posicin tradicional del comando no va
en el sentido de la iniciativa inteligente. Esto es porque en Inglaterra, cuando al
comienzo de 1939 los acontecimientos se precipitaban, se vio rechazar por las
autoridades superiores un proyecto presentado por el Servicio de Salud del
Ejrcito, a los fines de organizar la instruccin no solamente fsica, sino
tambin mental de los reclutas. El principio haba sido aplicado, sin embargo,
desde la guerra anterior en los Estados Unidos, bajo el impulso del doctor
Thomas W. Salmon.
Cuando la guerra estall en Septiembre, Inglaterra no dispona sino de una
docena de especialistas bajo las rdenes de Rees en Londres: dos consultantes
estaban agregados al cuerpo expedicionario en Francia y dos en la India. En
1940, los casos afluyeron a los hospitales bajo la rbrica de inadaptacin, de
delincuencias diversas, de reacciones psiconeurticas, y bajo la presin de esta
urgencia fue organizada la accin, cuya amplitud y flexibilidad vamos a
mostrar, por medio de aproximadamente 250 psiquiatras integrados por la
conscripcin. Un espritu animador les haba precedido: el coronel Hargreaves
poniendo a punto un primer ensayo de tests eliminatorios adaptados de los
tests de Spearman, de los cuales haba partido ya en Canad para dar forma a
los tests de Perrose-Raven.
El sistema que se adaptar desde entonces es el llamado PULHEMS, ya
probado en el ejrcito canadiense, en el cual una cota de 1 a 5 corresponde a
cada una de las siete letras simblicas que responden respectivamente a la
capacidad fsica general, a las funciones de los miembros superiores (Upper
limbs), inferiores (Lower limbs), a la audicin (Hear), a la vista (Eyes), a la
capacidad mental (sea a la inteligencia), a la estabilidad afectiva en fin, donde
dos cotas sobre siete son de orden psicolgico.
Se realiza una primera seleccin sobre los reclutas (1), que destaca un nivel
inferior.
Esta seleccin, subraymoslo, no apunta a cualidades crticas y tcnicas, que
requiere la prevalencia de funciones de transmisin en la guerra moderna, no
menos que la subordinacin del grupo de combate al servicio de armas que no
son ya instrumentos, sino mquinas. Lo que se trata de obtener en la tropa es
una cierta homogeneidad considerada como factor de su moral.
Todo dficit fsico o intelectual, en efecto, adquiere para el sujeto en el
interlocutor del grupo un alcance afectivo, en funcin de procesos de
identificacin horizontal que el trabajo de Freud, evocado anteriormente,
sugiere quizs, pero descuida en provecho de la identificacin, si as puede
decirse, vertical, al jefe.
Arrastrados a la instruccin, devastados por el sentimiento de inferioridad,
inadaptados y fcilmente delincuentes menos an por falta de comprensin
que en razn de impulsos de orden compensatorio, terreno frtil de raptos
depresivos o ansiosos o de estados confusionales bajo el impacto de
emociones o conmociones de la lnea de fuego, conductores naturales de todas
las formas de contagio mental -, los sujetos afectados por un gran dficit deben
5

ser aislados como dullards, cuyo equivalente en francs da nuestro amigo el

doctor Turquet aqu presente, no en el trmino de retraso, sino en el de lerdo.
Es, dicho de otra manera, lo que nuestro lenguaje familiar llama con la palabra
dbilard, que expresa menos un nivel mental que una evaluacin de la
personalidad.
Entonces, al ser agrupados entre ellos, esos sujetos se muestran de inmediato
infinitamente ms eficaces, por una liberacin de su buena voluntad,
correlativa de una sociabilidad desde ese momento reforzada; hasta los
motivos sexuales de sus delitos se reducen, como para demostrar que ellos
representan menos una pretendida prevalencia de los instintos, que la
compensacin de su soledad social. Tal es al menos, lo que se ha manifestado
en la utilizacin en Inglaterra, de ese residuo que Amrica poda darse el lujo
de eliminar. Luego de haberlos empleado en los trabajos agrcolas, se debi
hacerlos pioneros, pero mantenindolos en la retaguardia.
Las unidades as depuradas de sus elementos inferiores, vieron bajar los
fenmenos de choque y de neurosis, los efectos de flexin colectiva, en una
proporcin que se puede decir geomtrica.
El general Ress vio la posibilidad de
aplicacin de esta experiencia
fundamental a un problema social de nuestra civilizacin inmediatamente
accesible a la prctica, sin que ella otorgue nada a las escabrosas teoras de la
eugenesis, y muy por el contrario, se lo ve, del mito anticipatorio del Brave
New World deHuxley(2).
Ac encuentran su lugar de cooperacin varias disciplinas de las que, por ms
tericas que las consideremos alguno de nosotros, ser necesario que todos se
informen. Pues es con esta condicin que podemos y debemos justificar la
preeminencia que nos viene del uso en escala colectiva de las ciencias
psicolgicas. Si los psiquiatras ingleses, en efecto, lo han hecho reconocer, con
un xito sobre el cual ya tendr ocasin de volver, en el curso de la experiencia
de la guerra, esto es debido, lo veremos, no solamente al gran nmero de
psicoanalistas entre ellos, sino que todos han sido penetrados por la difusin
de los conceptos y de los modos operatorios del psicoanlisis. Es, por otro lado,
que disciplinas apenas aparecidas en nuestro horizonte, tales como la
psicologa llamada de grupo, han llegado en el mundo anglosajn a una
elaboracin suficiente para, en la obra de un Kurt Lewin (3), expresarse nada
menos que en el nivel matemtico del anlisis vectorial.

As en una larga entrevista que tuve con dos mdicos que voy a presentarles
como pioneros de esta revolucin que transporta todos nuestros problemas a la
escala colectiva, o a uno de ellos exponerme framente que, para la psicologa
de grupo, el complejo de Edipo era el equivalente de lo que en fsica se llama el
problema de los tres cuerpos, problema del cual se sabe por otra parte que no
ha recibido solucin completa.

Pero es de buen tono entre nosotros sonrer ante esta

especulaciones, sin que por ello sea ms prudente el dogmatismo.

suerte

de

Tambin voy a intentar presentar al natural a esos dos hombres de quienes

puede decirse que brilla en ellos la llama de la creacin; en uno, como
congelada en una mscara inmvil y lunar, acentuada por las finas curvas de
un bigote negro, y que no menos que la alta estatura y el trax de nadador que
lo sostiene, da una desmentida a las frmulas kretschmerianas, cuando todo
nos advierte de estar en presencia de uno de esos seres solitarios, hasta en sus
ms altas devociones, y tal como nos lo confirma en ste la hazaa en los
Flanders de haber seguido bastn en mano su tanque en el asalto y,
paradjicamente, forzando as las mallas del destino; en el otro, esa llama
centellante detrs del monculo al ritmo de un verbo ardiente, por adherir
adems a la accin, el hombre, en una sonrisa que arremanga una brocha
leonada, se recomienda con gusto para completar su experiencia de analista
con un manejo de hombres experimentado bajo el fuego del 17 de octubre en
Petrogrado. Aqul Bion, ste Rickman, han publicado juntos en el nmero del
27 de noviembre de The Lancet, que por su destino como por su formato
equivale a nuestra Prensa mdica un artculo que se reduce a seis columnas de
diario, pero que marcar una poca en la historia de la psiquiatra.
Bajo el significativo ttulo de Intra-group tension in therapy, their study as the
task of the group, es decir: Las tensiones interiores al grupo en la
teraputica, su estudio propuesto como tarea de grupo, los autores nos
aportan un ejemplo concreto de su actividad en un hospital militar, ejemplo
que, esclarecido con depuramiento y, dira, con humildad perfecta, tanto la
ocasin como los principios, toma el valor de una demostracin del mtodo.
Reencuentro all la impresin del milagro de los primeros pasos freudianos:
encontrar en la impasse misma de una situacin la fuerza viva de la
intervencin. He aqu Bion presa de unos cuatrocientos pjaros de un servicio
llamado reeducacin.
Las
importunidades
anrquicas
de
sus
necesidades
ocasionales:
requerimientos de autorizaciones excepcionales, irregularidades crnicas de su
situacin, van a parecerle desde el principio como destinadas a paralizar su
trabajo sustrayndole horas, ya aritmticamente insuficientes para resolver el
problema de fondo que plantea cada uno de estos casos si se los toma uno por
uno. Es de esta dificultad misma que Bion va a partir para franquear el Rubicn
con una innovacin metdica.
Esos hombres, en efecto, cmo considerarlos en su situacin presente, sino
como soldados que no pueden someterse a la disciplina y que quedaron
cerrados a los beneficios teraputicos que de ella dependen, por la razn de
que es ese mismo factor que los ha reunido?
Ahora bien, en un teatro de guerra, qu hacer de este agregado de
irreductibles que se llama una compaa de disciplina, para que la tropa
marche? Dos elementos: la presencia del enemigo que suelde al grupo frente a
una amenaza comn, -y un jefe, a quien su experiencia en el manejo de
7

hombres permita fijar el margen aproximado a otorgar a sus debilidades, y que

pueda mantener el trmino por su autoridad, es decir, que cada uno sepa que
una vez que l ha tomado una responsabilidad no se desinfla.
El autor es un tal jefe en quien el respeto por el hombre es conciencia de s
mismo y es capaz de sostener a cualquiera donde sea.
En cuanto al peligro comn, no est en esas extravagancias mismas que
hacen desvanecer toda razn de la permanencia all de esos hombres,
oponindose a las condiciones primeras de su cura? Pero es necesario hacerles
tomar conciencia de ello.
Y es aqu donde interviene el espritu del psicoanalista, que va a tratar la suma
de los obstculos los que se oponen a esa toma de conciencia como esa
resistencia o ese desconocimiento sistemtico, cuya maniobra aprendi en la
cura de los individuos neurticos. Pero aqu l va a tratarla a nivel de grupo.
En la situacin prescripta, Bion tiene ms dominio sobre el grupo que el
psicoanalista sobre el individuo, porque de derecho, al menos, y como jefe,
forma parte del grupo. Pero es justamente lo que el grupo no percibe.
Entonces, el mdico deber pasar por la fingida inercia del psicoanalista, y
apoyarse sobre el nico sostn que le es dado: tener al grupo al alcance de su
palabra.
Sobre este dato, l se propondr organizar la situacin de manera de forzar al
grupo a tomar conciencia de sus dificultades de existencia en tanto grupo
luego hacerlo cada vez ms transparente al mismo, al punto que cada uno de
sus miembros pueda juzgar de manera adecuada los progresos del conjunto-;
el ideal de tal organizacin estar para el mdico en su visibilidad perfecta, de
modo que pueda apreciar en todo instante hacia qu puerta de salida se
encamina cada caso confiado a su cuidado: retorno a su unidad, reenvo a la
vida civil o perseveracin en la neurosis.
He aqu entonces, en pocas palabras, el reglamento que l promulga en una
reunin inaugural de todos los hombres: va a ser formado un cierto nmero de
grupos cada uno de los cuales se definir por un objeto de ocupacin, pero
ellos sern enteramente remitidos a la iniciativa de los hombres, es decir, que
cada uno no solamente se incorporar a su agrado, sino que podr promover
uno nuevo segn su idea, con una nica limitacin: que el objeto mismo sea
nuevo, dicho de otro modo, que no se superponga con el de otro grupo. Queda
sobreentendido que est permitido a cada uno, en todo instante, volver al
descanso de la cuadra ad hoc, sin que de ello resulte otra obligacin que
declarrselo al jefe-vigilante.
El examen de la marcha de las cosas as establecidas, ser objeto de una
reunin general que tendr lugar todos los das a las doce menos diez y durar
una media hora.
El artculo nos hace seguir en un progreso cautivante la primera oscilacin de
los hombres frente al anuncio de esas medidas que, referidas a los hbitos
reinantes en el lugar, engendran el vrtigo (e imagino el efecto que ellas
8

hubieran producido en el que fue mi servicio en Val de Grce), luego las

primeras formaciones blandas que se presentan ms bien como una puesta a
prueba de la buena fe del mdico; pronto los hombres se prestan al juego,
constituyen un taller de carpintera, un curso preparatorio para agentes de
unin, un curso de prctica cartogrfica, un taller de mantenimiento de coches,
e incluso, un grupo se dedica a la tarea de mantener al da un diagrama claro
de las actividades en curso y de la participacin de cada uno, -recprocamente
el mdico, tomando a los hombres por sus obras como ellos lo han tomado por
su palabra, tiene pronto la ocasin de denunciarles en sus propios actos esta
ineficacia, dicindolos sin cesar que ella agrava el funcionamiento del ejrcito
y, repentinamente, la cristalizacin se opera con una autocrtica en el grupo,
marcada, entre otras cosas, por la aparicin de un servicio benfico que de un
da al otro cambia el aspecto de las salas, a partir de ese momento barridas y
limpias; por los primeros llamados a la autoridad; la protesta colectiva contra
los tiro al aire, aprovechadores del esfuerzo de los otros, y cul no fuera la
indignacin del grupo leso (este episodio no est en al artculo) el da en que
las tijeras para el curso desaparecieron! Pero cada vez que se demanda su
intervencin, Bion, con la paciencia firme del psicoanalista, devuelve la pelota
a los interesados: no castiga, no reemplaza las tijeras. Los tiro al aire son un
problema propuesto a la reflexin del grupo, no menos que la salvaguarda de
las tijeras de trabajo; a falta de poder resolverlos, los ms activos continan
trabajando para los otros y la compra de las nuevas tijeras se har con el gasto
de todos.
Siendo as las cosas, Bion no carece de estmago, y cuando un vivo propone
instituir un curso de danza, lejos de responder por un llamado al decoro, que
sin duda el mismo promotor de la idea cree provocar, l se basa sobre una
motivacin ms secreta que adivina en el sentimiento de inferioridad propio de
todo hombre apartado del honor del combate: y pasando por alto los riesgos de
la crtica, incluso del escndalo, se apoya en esa propuesta para una
estimulacin social, decidiendo que los cursos sern dados a la noche, despus
del servicio, por las graduadas de las ATS del hospital (iniciales que designan
en Inglaterra a las mujeres movilizadas) y estarn reservados a los que,
ignorando la danza, deban an aprenderla. Efectivamente el curso, que se
desarrolla en presencia del oficial que cumple funciones de direccin en el
hospital, consuma para estos hombres una iniciacin a un estilo de
comportamiento que, por su prestigio, releva en ellos el sentimiento de su
dignidad.
En algunas semanas, el servicio llamado de reeducacin haba devenido en
sede de un nuevo espritu que los oficiales reconocan en los hombres, en sus
manifestaciones colectivas, de orden musical por ejemplo, donde entraban en
una relacin ms familiar con ellos: espritu de cuerpo propio del servicio que
se impona a los recin llegados, a medida que partan aquellos que haban
sido marcados por su beneficio. Mantenido por la accin constante del mdico
animador, el sentimiento de condiciones propias de la existencia del grupo, era
su base.

Hay aqu el principio de una cura de grupo, fundada en la prueba y la toma de

conciencia de los factores necesarios para un buen espritu de grupo. Cura que
toma su valor original en comparacin a diversas tentativas hechas en el
mismo registro, pero por vas diferentes, en los pases anglosajones.
Rickman aplica el mismo mtodo en la sala de observacin donde se las ve con
un nmero muy reducido de enfermos, pero tambin un grupo menos
homogneo de casos. Debe entonces combinarlo con entrevistas individuales,
pero es siempre bajo el mismo ngulo que son abordados los problemas de los
enfermos. A propsito de eso hace esta observacin, que a ms de uno
parecer fulgurante: si se puede decir que el neurtico es egocntrico y tiene
horror de todo esfuerzo por cooperar, es quizs porque raras veces est
ubicado en un medio donde todo miembro est al mismo nivel que l en lo
concerniente a las relaciones con sus semejantes.

Desafo la frmula a aquellos de mis oyentes que viesen la condicin de toda

cura racional de problemas mentales en la creacin de una neo-sociedad,
donde el enfermo mantenga o restaure un intercambio humano, cuya sola
desaparicin duplica la tara de la enfermedad.
Me he demorado en reproducir los detalles tan vivos de esta experiencia,
porque me parecieron el ncleo de esta suerte de nacimiento, que es una
mirada nueva que se abre sobre el mundo. Si algunos le objetan el carcter
especficamente ingls de ciertos rasgos, les responder que ese es uno de los
problemas que es necesario someter a un nuevo punto de vista: cmo se
determina la parte movilizable de los efectos psquicos del grupo? Su tasa
especfica vara segn el rea cultural? Una vez que el espritu ha concebido un
nuevo registro de determinacin, no puede sustraerse a l tan fcilmente.
Por el contrario, este registro de un sentido ms claro a observaciones que se
expresaban peor en los sistemas de referencia ya en uso: tal la frmula que
corre sin ms reserva en las palabras de mi amigo, el psicoanalista Turquet,
cuando l me habla de la estructura homosexual de la profesin militar en
Inglaterra, y cuando me pregunta si esta frmula es aplicable al ejrcito
francs.
Qu sorprendente, por cierto, para nosotros, constatar que todo organismo
social especializado encuentra un elemento favorable en una deformacin
especfica de tipo individual, cuando toda nuestra experiencia del hombre nos
indica que son las insuficiencias, incluso de su fisiologa, las que sostienen la
mayor fecundidad de su psiquismo.
Refirindome entonces a las indicaciones que he podido extraer de una
experiencia parcelaria, le respondo que el valor viril, que expresa el tipo ms
acabado de la formacin tradicional del oficial entre nosotros, me ha parecido
en muchas ocasiones como una compensacin de lo que nuestros ancestros
hubiesen llamado una cierta debilidad ante la diversin.

10

Seguramente es menos decisiva esta experiencia que la que tuve en el 40, de

un fenmeno molecular a escala nacional: quiero decir, el efecto macerante
para el hombre de una predominancia psquica de satisfacciones familiares, y
ese inolvidable desfile, en el servicio especial donde estuve enrolado, de
sujetos mal despertados del calor de las polleras de la madre y la esposa, que
por gracia de las evasiones que las procuraban ms o menos asiduamente en
sus perodos de instruccin militar, sin que all fueran objeto de seleccin
psicolgica alguna, fueran promovidos a grados que son los nervios del
combate: de jefe de seccin a capitn. El mo no me permita acceder sino de
odas a las muestras que tenamos de la ineptitud para la guerra de los cuadros
superiores. Indicar solamente que encontraba aqu en escala colectiva el
efecto de degradacin del tipo viril que haba referido a la decadencia social de
la imago paterna en una publicacin sobre la familia en 1938 (4).
Esto no es una direccin, pues este problema del reclutamiento de oficiales es
aquel en el que la iniciativa psiquitrica ha mostrado su resultado ms brillante
en Inglaterra. En el inicio de la guerra, el reclutamiento emprico por el rango
se mostr absurdo; se percibi muy rpidamente que se estaba lejos de poder
sacar de todo excelente sub-oficial un oficial siquiera mediocre, y que cuando
un excelente sub-oficial ha fracasado como aspirante a oficial, vuelve a su
cuerpo en el estado de mal sub-oficial. Por otro lado, tal reclutamiento no poda
responder a la enormidad de la demanda de un ejrcito nacional, que tena que
surgir totalmente de la nada. La cuestin fue resuelta de manera satisfactoria
por un aparato de seleccin psicolgica, y es una maravilla que ste haya
podido igualarse de entrada a lo que no se realizaba antes sino al cabo de aos
de escuela.

La prueba de seleccin mayor para los oficiales era la primera y la ms amplia;

preliminar a toda instruccin especial, ella se daba durante un curso de tres
das en un centro donde los candidatos eran albergados y, en las relaciones
familiares de una vida en comn con los miembros de su jurado, se ofrecan
tanto mejor a su observacin.
Ellos deban someterse durante esos tres das a una serie de exmenes que
tendan menos a extraer sus capacidades tcnicas, su cuota de inteligencia, y
ms precisamente lo que al anlisis de Spearman nos ha enseado a aislar en
el famoso factor rho como el pivote de la funcin intelectual, que a su
personalidad, es decir, especialmente este equilibrio de las relaciones con otro
que dirige la disposicin de las capacidades mismas, su tasa utilizable en el rol
de jefe y en las condiciones de combate. Todas las pruebas han estado
entonces centradas en la deteccin de factores de personalidad.
Y luego las pruebas escritas, que comportan un cuestionario de antecedentes
personales y familiares del candidato, -los tests de asociacin verbal, que se
ordenan para el examinador en un cierto nmero de series que definen su
orden emocional, -los tests llamados de apercepcin temtica debidos a
Murray, que se refieren a la significacin atribuida por el sujeto a imgenes que
11

evocan de manera ambigua un escenario y temas de tensin afectiva elevada

(hacemos circular esas imgenes, por lo dems muy expresivas de rasgos muy
especficos de la psicologa americana, ms aun que de la inglesa), y en fin, por
la redaccin de dos retratos del sujeto tal que pueda concebirlos como
producidos respectivamente por un amigo y por un crtico severo.
Luego una serie de pruebas donde el sujeto es ubicado en situaciones cuasireales, cuyos obstculos y dificultades han variado con el espritu inventivo de
los examinadores y que revelan sus actitudes fundamentales cuando se las
tiene que ver con las cosas y los hombres.
Sealar por su alcance terico, la prueba llamada del grupo sin jefeque
debemos tambin a las reflexiones doctrinales de Bion. Se constituyen equipos
de diez sujetos aproximadamente, en los cuales ninguno est investido de una
autoridad pre-establecida: les es propuesta una tarea que debern resolver en
colaboracin y cuyas dificultades escalonadas conciernen a la imaginacin
constructiva, al don de improvisacin, a las cualidades de previsin, al sentido
de rendimiento por ejemplo: el grupo debe franquear un ro por medio de un
cierto material que exige ser utilizado con el mximo de ingenio, previendo su
recuperacin despus de su uso, etc. En el curso de la prueba ciertos sujetos
se destacarn por sus cualidades de iniciativa y por los dones imperativos que
les habrn permitido hacerlos prevalecer. Pero lo que deber notar el
observador, no es tanto lo que aparece en cada uno de esas capacidades de
conduccin, sino la medida en que cada uno sabe subordinar la preocupacin
de hacerse valer al objetivo comn que persigue el equipo y donde ella debe
encontrar su unidad.
La cotizacin de esta prueba no se obtiene ms que por una primera seleccin.
Una entrevista con el psiquiatra, bajo el modo libre y confidencial propio del
anlisis, era propuesta a cada uno de los candidatos en el inicio del
funcionamiento del aparato; a continuacin estuvo, por razones de economa
de tiempo, reservada slo a los sujetos que eran sealados en las pruebas
precedentes, por reacciones dudosas.

Dos puntos merecen ser retenidos: por una parte el fair play que responda en
los candidatos al postulado de autenticidad que supone el hacer intervenir en
ltimo trmino la entrevista psicoanaltica, y el testimonio ms habitualmente
recogido, aunque fuera de aquellos a los que se haba reconocido ineptos, era
que la prueba se saldaba para ellos por el sentimiento de haber vivido una de
las pruebas ms interesantes; por otra parte, el rol que corresponde aqu al
psiquiatra, sobre lo que vamos a detenernos un instante.
Aunque sean psiquiatras Wittkaver, Rodger, Sutherland, Bion, los que hayan
concebido, erigido, perfeccionado el aparato, el psiquiatra no tiene, en
principio en las decisiones del jurado, ms que una voz particular. El presidente
y el vicepresidente son oficiales cheuronados [cheuronns] elegidos por su
experiencia militar. Est en igualdad con el psychologist que llamamos ac
psicotcnico, especialista (5) ms abundantemente representado en los pases
12

anglosajones que en los nuestros en razn del mayor empleo que se hace en
las funciones de asistencia pblica, de encuesta social, de orientacin
profesional, hasta de seleccin de iniciativa privada a los fines del rendimiento
industrial. Haba en fin, incluso sargentos, a los que era confiada la vigilancia y
la conduccin de las pruebas, que no participaban al menos en una parte de
las deliberaciones.
Se ve entonces que se lo remite para concluir, a un juicio sobre el sujeto cuya
objetividad busca su garanta en motivaciones ampliamente humanas, mucho
ms que en operaciones mecnicas.
Ahora bien, la autoridad que la voz del psiquiatra toma en tal concierto,
demuestra qu carga social le impone su funcin. Solamente este
descubrimiento por los interesados que lo testimonian todos de forma unvoca,
y a veces para su propio asombro, obliga incluso a aquellos que no quieren
concebir esta funcin ms que bajo el ngulo limitado que define hasta el
presente a la palabra del alienista, a reconocer que estn en realidad abocados
a una defensa del hombre, que los promueve, cualquiera sea la que tengan, a
una eminente funcin en la sociedad. A un tal ensanchamiento de sus deberes,
que corresponde segn nosotros a una autntica definicin de la psiquiatra
como ciencia, as como a su verdadera posicin en tanto arte humano, la
oposicin de los psiquiatras mismos no es menor, cranlo, en Inglaterra que en
Francia. Slo que en Inglaterra ella debi ceder en todos aquellos que han
participado en la actividad de la guerra, como cedi tambin la oposicin a
tratar de igual a igual con los psiclogos no mdicos, de la que se puede ver en
el anlisis que ella resurge en un noli me tangere que se encuentra ms que
frecuentemente en la base de la vocacin mdica, no menos que en la del
hombre de Iglesia y del hombre de ley. Son ellas, en efecto, las tres profesiones
que aseguran al hombre encontrarse, respecto de su interlocutor, en una
posicin donde la superioridad le est garantizada de antemano. Por suerte la
formacin que nos aporta nuestra prctica, puede llevarnos a ser menos
sombros, al menos a aquellos entre nosotros que estamos bastante poco
agobiados personalmente para poder sacar provecho de ella para su propia
catarsis. Aquellos accedern a esta sensibilidad de las profundidades humanas
que no es ciertamente nuestro privilegio, pero que debe ser nuestra
calificacin.
As el psiquiatra no tendr solamente un lugar honorable y dominante en las
funciones consultivas, tales como las que acabamos de evocar, sino que se le
ofrecern vas nuevas que abran experiencias como las del area psychiatrist.
Esta funcin, inaugurada tambin en el ejrcito ingls, puede traducirse como
la del psiquiatra agregado de la regin militar. Liberado de toda obligacin de
servicio y ligado slo a las autoridades superiores, l tiene por funcin
encuestar, prever e intervenir en todo lo que, en los reglamentos y las
condiciones de vida, interesa a la salud mental de los movilizados en un distrito
determinado. Es as que los factores de ciertas epidemias psquicas, neurosis
de masas, delincuencias diversas, deserciones, suicidios, han podido ser

13

definidos y contenidos, y que todo un orden de profilaxis social aparece posible

en el porvenir.
Una tal funcin tendr sin duda su lugar en la aplicacin del plan Beveridgeque
preconiza, sealmoslo, una proporcin del espacio calificado para el
tratamiento de los casos de neurosis, igual al 5% de la hospitalizacin general,
cifra que supera todo lo que ha sido previsto hasta aqu para la profilaxis
mental. Rees, en el libro al que nos referimos constantemente, ve en la funcin
del area psychistrist, en tiempo de paz, cubrir una regin de 50 a 75.000
habitantes. Sera de su dominio todo lo que, en las condiciones de subsistencia
y las relaciones sociales de la poblacin, puede ser reconocido para influir
sobre su higiene mental. Es posible, en efecto, argumentar adems sobre la
psicognesis de los trastornos mentales, cuando la estadstica una vez ms ha
manifestado el sorprendente fenmeno de la reduccin por la guerra de casos
de enfermedades mentales tanto en lo civil como en lo militar. Fenmeno que
no ha sido menos neto en Inglaterra donde se ha manifestado inversa y
contrariamente a los efectos presumidos de los bombardeos sobre la poblacin
civil. Se sabe que las correlaciones estadsticas del fenmeno no permiten, aun
en el examen menos prevenido, relacionarlo a alguna causa contingente tal
como la restriccin del alcohol, rgimen alimenticio, el mismo efecto
psicolgico de la ocupacin extranjera, etc
El libro de Rees abre por otro lado, una curiosa perspectiva sobre el pronstico
sensiblemente mejor de las psicosis cuando ellas son tratadas en las
condiciones notablemente menos aislantes que constituyen el medio militar.
(6)
Para volver a la contribucin de la psiquiatra en la guerra, no me extender en
las selecciones especiales de las que eran objeto las tropas de choque
(comandos), las unidades blindadas, la R.A.F., la Royal Navy. Estas, que haban
sido organizadas en una poca anterior sobre la base de las medidas de
agudeza sensorial y de habilidad tcnica, debieran completarse tambin con
calificaciones que incumben al psiquiatra. Pues cuando se trata, por ejemplo,
de confiar a un piloto un aparato que estn en el orden del milln de libras, las
reacciones tpicas como la de fuga hacia delante, toman todo su alcance en
cuanto a los riesgos, y las exclusivas doctrinales asentadas por los alemanes
no les han impedido recurrir, para detenerlos, a las investigaciones
psicoanalticas que haban hechos sus pruebas.
Igualmente el psiquiatra se ha encontrado presente en todas partes sobre la
lnea de fuego, en Birmania, en Italia, al lado de los comandos, como sobre las
bases areas y navales, y en todas partes su crtica se ejerci sobre los nudos
significativos que revelaban los sntomas y los comportamientos.
Los episodios de depresin colectiva aparecieron muy eclcticamente en los
comandos que haban sido objeto de una seleccin insuficiente, y no har ms
que evocar a ese joven psiquiatra que, para reunirse con las unidades de
paracaidistas a las que deba seguir en el frente de Italia, llevaba en su
reducido equipaje de aviador el libro de Melanie Klein, que lo haba iniciado en
14

la nocin de los malos objetos introyectados en el perodo de los intereses

excrementicios y en el, aun ms precoz, del sadismo oral: concepcin que se
mostr muy fecunda para la comprensin de sujetos ya situados
psicolgicamente por su reclutamiento voluntario.

El honor de los puntos de vista psicoanalticos no fue menor en la guerra

pasada para la obra de reclasificacin en la vida civil de los prisioneros de
guerra y de los combatientes de ultramar.
Se destin a esta obra un cierto nmero de centros especiales, uno de los
cuales, instalado en la residencia seorial de Hartfield, residencia del Marqus
de Salisbury aun, conservada pura en su arquitectura original por no haber
salido desde su construccin en el siglo XVI de la familia de los Cecil, fue
visitada por m en una de esas radiantes jornadas que ofrece a menudo, y
aquel ao con una generosidad particular, el octubre londinense. Me
permitieron pasearme a gusto durante bastante tiempo para convencerme de
la entera libertad que gozaban los albergados, libertad que se mostraba
compatible con el mantenimiento de cuadros antiguos en una sala grande
como la Galera de los Espejos, que serva de dormitorio, no menos que con el
respeto del orden en el comedor donde, invitado, pude constatar que hombres
y oficiales se agrupaban segn su eleccin a la sombra de una impresionante
guarda de armaduras.
Pude entrevistarme con el mayor Doyle, al que me present a mi llegada, y con
su equipo mdico; relatar de l slo en dos palabras, que el problema esencial
ac ser el de la reduccin de los fantasmas que han tomado un rol prevalente
en el psiquismo de los sujetos durante los aos de alejamiento o de reclusin
que el mtodo de tratamiento que animaba el centro, se inspiraba totalmente
en los principios del psicodrama de Moreno, es decir de una teraputica
instaurada en Amrica y que es necesario ubicarla tambin en las psicoterapias
de grupo, de filiacin psicoanaltica. Indiquemos solamente que la catarsis es
obtenida en los sujetos, incluso y particularmente en los psicticos,
permitindoles abreaccionar a travs de un rol que se les hace asumir en una
escenificacin parcialmente librada a su improvisacin.
Igualmente meetings de discusin, libres o dirigidos, ateliers de ensayos de
todo tipo, libertad absoluta en el empleo de su tiempo (mi primer
descubrimiento de los lugares me haba hecho admirar que algunos se
complacieran en pasearse entre las chimeneas y las aristas agudas de un
tejado digno de la imaginacin de Gustave Bor), visitas a fbricas o charlas
sobre los problemas sociales y tcnicas del tiempo presente, -sern la va que
permitir a tantos sujetos volver de evasiones imaginarias hacia el oficio de
encargado de un pub o hacia alguna profesin errante y retomar el camino
del empleo anterior. Los consejos calificados de asistentes sociales y de
consejeros jurdicos no les faltarn para reglar las dificultades profesionales y
familiares. Para juzgar la importancia de la obra, baste decir que el 80% de los
hombres de las categoras anteriormente mencionadas eligieron libremente
15

pasar por esta reclusin, donde su permanencia, abreviada o prolongada segn

su pedido, es en trmino medio para seis semanas.
Al fin de mi visita, el retorno del director, el coronel Wilson, me dio la
satisfaccin de or palabras que me hicieron sentir que en el plano social la
guerra no deja a Inglaterra en ese estado, del que habla el Evangelio, de Reino
dividido.
As la psiquiatra ha servido para forjar el instrumento por el cual Inglaterra ha
ganado la guerra. Inversamente, la guerra ha transformado la psiquiatra en
Inglaterra. En este como en otros dominios, la guerra se mostr gestadora de
progreso en la dialctica esencialmente conflictiva que parece caracterizar a
nuestra civilizacin. Mi exposicin se detiene en el punto en el que se
descubren los horizontes que nos proyectan en la vida pblica, hasta, oh
horror!, en la poltica. Sin duda encontraremos all objetos de inters que nos
resarcirn de esos apasionantes trabajos del tipo dosificacin de productos de
desintegracin ureica en la parafrenia fabulante, productos inagotables del
snobismo de una ciencia postiza donde se compensaba el sentimiento de
inferioridad que dominaba ante los prejuicios de la medicina, con una
psiquiatra actual y ya cumplida.
Desde el momento en que se entra en la va de las grandes selecciones
sociales y que, adelantndose a los poderes pblicos, poderosas
organizaciones privadas como la Hawthorne Western Electric en los Estados
Unidos los han puesto en marcha para su beneficio, cmo no se ve que el
Estado deber acudir ah en beneficio de todos y que ya en el plano de una
justa reparticin de los sujetos superiores, tanto como de los dullards, se puede
evaluar en el orden de los 200.000 trabajadores las unidades sobre las cuales
debern apuntar las selecciones?
Cmo no se ve que nuestra asociacin con el funcionario, con el administrador
y el psicotcnico, est inscripta ya en organizaciones como las llamadas child
guidance en los Estados Unidos y en Inglaterra?
Que no se confunda nuestro asentimiento a esto con un pseudorrealismo
siempre en busca de una degradacin cualitativa.
En ningn momento de las realizaciones que proponemos como ejemplo,
hemos podido olvidar la alta tradicin moral de la que ellas han permanecido
impregnadas. A todas presidi un espritu de simpata por las personas, que no
est ausente de esta segregacin de los dullards, donde no aparece ninguna
cada del respeto a todos los hombres.
Baste recordar que a travs de las ms estrictas exigencias de una guerra vital
para la colectividad y el desarrollo mismo de un aparato de intervencin
psicolgica que ahora es ya una tentacin para el podero, el principio del
respeto a la objecin de conciencia ha sido mantenido en Gran Bretaa.
A decir verdad los riesgos que comporta un tal respeto por los intereses
colectivos, aparecieron en la experiencia reducidos a proporciones nfimas y
esta guerra ha demostrado suficientemente, pienso, que no es a causa de una
16

exagerada indocilidad de los individuos que vendrn los peligros del futuro
humano. Est claro desde entonces, que los oscuros poderes del superyo se
unen con los abandonos ms cobardes de la conciencia para llevar a los
hombres a una muerte aceptada por las causas menos humanas, y que todo lo
que parece como sacrificio no por ello es heroico.
Por el contrario, el desarrollo de los medios de accin sobre el psiquismo (7), un
manejo concertado de las imgenes y las pasiones, de las que ya se hace uso
con xito contra nuestro juicio, nuestra resolucin, nuestra unidad moral,
crecer en este siglo y dar lugar a nuevos abusos de poder.
Nos parecera digno de la psiquiatra francesa que a travs de las tareas
mismas que le propone una pas desmoralizado, ella sepa formular sus deberes
en trminos que salvaguarden los principios de la verdad.
DISCUSION:
El doctor BONNOME, Presidente, saluda a nuestros invitados: el mayor Turquet
del Ejrcito Britnico, destacado junto al Ejrcito francs y el profesor Bermann
Delegado de la Argentina en la Seccin de Medicina e Higiene de la O.N.U.
Agradece al doctor Lacan por su brillante conferencia y abre la discusin.

El mayor TURQUET: Fueron los mdicos del Ejrcito quienes, desde el Consejo
Superior de la Guerra (Army Council), donde l tena su sede en 1935, han
rechazado un proyecto de seleccin del Reclutamiento. Durante las
hostilidades hubo que luchar para hacer del psiquiatra un adjunto al Comando,
un oficial del Estado Mayor. El rol del psiquiatra como se les acaba de exponer,
se ha mostrado particularmente eficaz. En Birmania por ejemplo, se vio al
psiquiatra adjunto al Comando, en el escalafn divisionario, dar el consejo de
no utilizar tal o cual batalln porque esas unidades de refuerzo manifestaban
una integracin psicolgica insuficiente a los grupos ya enrolados. Conviene
acentuar el hecho de que hayan sido igualmente los psiquiatras quienes
inspiraron y dieron impulso a la propaganda poltica en el Ejrcito. Gracias a
ellos, en efecto, un peridico bimensual de informaciones sobre los asuntos
polticos mundiales, otorg al soldado, con una idea de los fines de la guerra, el
sentimiento de que l se bata por esos fines de los cuales era moral y
polticamente solidario.
Debo insistir sobre el rol principal que han jugado los psicoanalistas en las
investigaciones y en las medidas relativas a la moral del Ejrcito.
El psiquiatra deviene cada vez ms un mdico social y debe aplicarse al
estudio de fenmenos polticos como el fascismo. Los trabajos de Bion sobre
los conflictos del individuo y del grupo, y las aplicaciones concretas de los
trabajos de Melanie Klein, deben servir de modelo. Nosotros hemos tratado de
hacer un ejrcito democrtico, donde el jefe represente una funcin
dependiente de las necesidades del grupo. Se puede decir que su permanencia
ha nacido del grupo. Por eso en nuestro pas, cuando las necesidades del grupo
cambian, se recurre a jefes distintos. El anlisis freudiano de la funcin del jefe,
17

como representante de la necesidad de buen padre, responde a una relacin

inconsciente que prevalece aun en el sentimiento del militar. Se trata de
utilizar esa funcin en intenciones ms elaboradas. Ciertas perspectivas
originales aportadas por la Psicologa de Grupo han podido ser utilizadas, y
particularmente, las orientaciones de Kurt Lewin sobre las relaciones entre la
calidad de la inteligencia y aquellas condiciones que se pueden llamar
topogrficas del medio exterior.
El profesor BERMANN: Me permito insistir en el contraste entre el borramiento
de la psiquiatra inglesa en la guerra precedente y el verdadero resurgimiento,
la verdadera renovacin que ella ha mostrado en sta. Esta renovacin no
parti ni de los neurlogos, ni de los mdicos de asilo, ni siquiera, en general,
de las esferas oficiales, sino de los psicoterapeutas y de aquellos que se
interesaban en la psicognesis. Mi visita en 1938 al doctor REES, quien era
entonces Director de la Tavistock Clinic, me haba permitido apreciar el
carcter privado de esta clnica (carcter que ella comparta con la mayor parte
de los Hospitales ingleses, hasta la Reforma producida por la guerra misma), y
el medio tan vivo que ella constitua.
La teora psicogentica se desarroll considerablemente bajo la presin de los
acontecimientos. Se sabe que estudios notables han podido ser hechos sobre
las lceras psicogenticas. Recuerdo el inters doctrinal que presenta el
sndrome del esfuerzo descripto por D. COSTA en el curso de la guerra civil
americana, los informes publicados en el BRITISH MEDICAL JOURNAL OF
MENTAL DISEASE y la discusin en la ROYAL MEDICAL ASSOCIATION sobre ese
sndrome: la demostracin por el profesor LEWIS, del Maudslay Hospital, sobre
el origen psicogentico de ese sndrome en ms del 90% de los casos.

Estimo que conviene dar un mayor desarrollo a la indicacin del sentido

sociolgico en el que se orienta la nueva psiquiatra, solicitada por el problema
actualmente planteado de la salud moral de las Naciones, tal como se
encuentra presentado en el Prembulo de la O.M.S., Seccin de la O.N.U.
En fin, que me sea permitido subrayar al pasar, el valor de ciertos estudios de
psiclogos y psicoanalistas, como el Coronel Th. WILSON, sobre la mentalidad
nazi.
El doctor BOREL: No puedo experimentar sino simpata por la nueva
orientacin que la psiquiatra habr encontrado en la guerra. No puedo sino
aprobar la mayor parte de las tesis que han sido expuestas, pues tambin
desde mi propia experiencia hospitalaria, los acontecimientos han modificado
en una notable proporcin el nmero de psicosis y aun de psicosis orgnicas.
El doctor H. EY: He estado extremadamente interesado por todo lo que me ha
hecho ver el conferenciante. Lo habra estado todava ms si hubiera podido
hacernos penetrar de una manera ms concreta en la Psicoterapia de Grupo.
Otorgo igualmente un gran inters a todos esos estudios de Psicotcnica,
conducidos en el Ejrcito britnico, bajo la direccin de hombres como REES y
18

TURQUET. Dicho esto, la imagen que se perfila detrs de una cierta concepcin
social de la Psiquiatra, no me satisface. Lejos de reconocer all un progreso
para la Ciencia Psiquitrica, estoy ms inclinado a ver en ello los signos de su
disolucin peso bien mis palabras- en la banalidad y, en cierto sentido, en la
normalidad. Extendiendo indefinidamente el objeto que ella pretende abarcar,
la Psiquiatra corre el riesgo de no abarcar aqul que le es naturalmente propio.
La Psicosociologa y todos los objetos a los que ella apunta, las interacciones
individuales, la tensin colectiva de un grupo, su organizacin y sus
variaciones, slo me parece asimilable a la funcin del psiquiatra si el objeto
mismo de la Psiquiatra est fundado en la naturaleza social de la enfermedad
mental. Y me inscribo contra tal concepcin.
Esta condicin no me impide admitir que, frente a la carencia de un verdadero
espritu concreto de los Psicosocilogos profesionales, la tarea que ellos
deberan asumir de derecho, nos incumbe de hecho. Pero de esto debemos ser
conscientes. Acabo de vivir la experiencia del rol que puede jugar el mdico,
por aadidura psiquiatra, en la vida de una Unidad. Sobre ella me fundar para
hacer algunas reservas sobre la eliminacin sistemtica de los psicpatas. Me
ha sido dada la sorpresa de ver varios hombres, an oficiales, que por ineptos
que me hayan parecido psiquitricamente, se han conducido til y
admirablemente en la lnea de fuego.
El doctor BONNAFE: Me agrada reconocer la convergencia de las realizaciones
que acaban de sernos expuestas con las perspectivas doctrinales y los planes
de reconstruccin, de los que, con numerosos colegas de hospitales
psiquitricos, me hice defensor, por una definicin social del hombre enfermo y
por una reforma radical de la cura asilar. Los psiclogos, por la maduracin
actual de su ciencia, han sido llevados al mismo punto de su reflexin por una
experiencia anloga, experiencia de grupos que, muy diferentes en valor y
estructura, tienen esto en comn: realizar formas sociales firmes y fuertes, con
aristas vivas, lugares de experimentacin elegidos por una psicologa digna
de ese nombre.

Para responder a lo que acaba de decir el seor EY subrayo que no se trata de

dar a los psiquiatras el gobierno del mundo, sino solamente hacer or su
consejo a los que los gobiernan. As con DAUMENZON, hemos podido dar
recientemente, nuestra opinin sobre el proyecto de reforma de la funcin
pblica, del que diversos captulos podan parecer, sin embargo, escapar a
nuestra competencia. A propsito de la palabra banalidad, empleada recin, no
hay descubrimiento cientfico que no haya partido de una nueva forma de
considerar la banalidad. La realidad asilar, cuando reflexiono sobre ella, no me
parece en todo el relieve de su estructura social, tan banal.
Me interesa en el ms alto grado, la prolongacin que tendrn en la paz las
funciones sacadas de la guerra, los equivalentes civiles que han sido realizados
y, en fin, las incidencias de la Psicoterapia colectiva en la prctica hospitalaria
civil.
19

El doctor MINKOWSKI: Por importantes que sean los factores sociales de los
problemas mentales, ellos son, sin embargo, una estructura mrbida propia. Y
a riesgo de parecer reaccionario, estimo que la Psiquiatra debe guardar de
comprometerse demasiado en una pura Sociologa.
El doctor SHILLER: Me parece evidente que el trmino Psiquiatra implica la
nocin de enfermedad.
El mayor TURQUET: Una orientacin preventiva de la medicina no podra
descuidar, ni el problema de lo normal, ni el problema de lo social, y tampoco
desconocer el origen psicogentico de los problemas mentales. En Inglaterra,
hemos realizado nuestra tarea con los socilogos y los psiclogos, de los cuales
muchos no tenan sino poca experiencia en las enfermedades.
El doctor BINOIS (invitado): Bajo el doble ttulo de Psiclogo Universitario y de
Psiclogo habiendo cumplido las funciones propias del psiquiatra, me siento
inclinado a hacer la crtica de la primera formacin en beneficio de la segunda.
Habra que establecer dos categoras de psiquiatras, aplicadas a funciones
diferentes. Sin duda, se trata en el sector aqu encarado, de un campo de
experiencia que plantea el problema de lo normal. Son los psiquiatras los que
han descifrado ese problema, ellos han aportado la doctrina, a ellos
corresponde aplicarla.
El doctor SENGES: Creo, como se ha dicho recin, que lo esencial de nuestra
misin es estudiar la psicopatologa de los enfermos, por lo cual ella se
distingue de los comportamientos humanos normales.
El doctor MINKOWSKI: Si puedo aportar una nota de humor a este debate, y
para hacer eco a lo que ha dicho Binois, recordar la historia de la respuesta
que se han ganado ciertos consejeros psicolgicos cuando, frescamente
nombrados, fueron a tomar contacto con un profesor de Psicologa de la
Universidad: Yo no he enseado jams a mis alumnos les dijo- nada que haya
podido tener una aplicacin prctica.
El profesor BERMANN: Insisto an sobre el carcter positivo del nuevo
desarrollo de la psiquiatra. Podemos comparar la posicin de la Psiquiatra
tradicional a aquella de la tisiologa antes de Laennec.
El doctor SCHIFF: Me parece til evocar en esta discusin, los trabajos de la
Sociedad de Psicologa Colectiva creada en 1936 por ALLENDY, BATAILLE, A.
BOREL, LEIRIS y yo mismo, as como la existencia desde 1935 en los Estados
Unidos, de una revista de Psicologa Social. No podra admitir con el profesor
BERMANN, que se utilicen datos del Psicoanlisis para caracterizar ciertos
movimientos polticos. Tales perspectivas sostienen abusos de los que todas las
partes se han mostrado generosas hacia sus adversarios. Sin demorarme en el
carcter temerario de la mayora de las Patografas, sean las de FLAUBERT o
las de J.J. ROUSSEAU y en la inadaptacin manifiesta de nuestra Ciencia
Psiquitrica y Caractetolgica al hombre de genio, no puedo dejar de evocar
algunos hechos, como el artculo del profesor Adalbert GREGOR, -aparecido en
la Revista Alemana de Higiene Mental de 1936-, donde se lee que un comunista
20

haba debido ser transferido al anexo psiquitrico de la prisin por manifestar

este signo evidente de locura de no comprender, a pesar de todas las
exhortaciones, hasta qu punto sus opiniones eran incompatibles con el orden
del III er. Reich
El doctor LACAN: Agradezco a los que han querido dar su asentimiento como a
los que han sido mis contradictores, por sus observaciones y objeciones. Deseo
afirmar nuevamente la concepcin unitaria, que es la ma, en Antropologa. A
las objeciones de principio que se han levantado contra el rol del psiquiatra
durante la guerra, respondo con un E pur si muove, declinando que se d a
mi exposicin otro sentido u otro mrito.

Notas:
(1) Remarquemos al pasar que en Inglaterra as como el agente de polica
precede, en tanto que representante de la autoridad civil, todo desfile de
tropas en la va pblica, el Ministerio de Trabajo es quien tiene el rol de nuestro
consejo de revisin y decide acerca de aquellos ciudadanos que sern
reclutados por el ejrcito.
(2) As somos llevados hacia un terreno donde mil investigaciones detalladas
hacen aparecer rigurosamente gracias a un uso de la estadstica que no tiene,
hay que decirlo, nada que ver con lo que el mdico designa bajo ese nombre
en sus comunicaciones cientficas-, toda suerte de correlaciones
psicogenticas que ya son interesantes en el nivel de las ms simples, como la
curva de correlacin creciente y continua de la sarna y de las pulgas, con el
decrecimiento del nivel mental, pero que toman un alcance doctrinal cuando
permiten referir precisamente a una inadecuacin del sujeto a su funcin, o
una mala ubicacin social, una afeccin gastrointestinal, que el lenguaje ah
designa aproximadamente como dispepsia del reenrolado.
(3) Nota S.R.: ref.Teoras Contemporaneas del Aprendizaje, Winfred F. Hill,
Editorial Paids, Buenos Aires, Argentina, 1974. El grupo es para Lewin un
campo de fuerzas que interactan entre s, cada una de estas fuerzas tiene su
magnitud y su direccin. Se puede evaluar por medio de esta tcnica, en forma
matemtica el resultado de la interaccin de estas fuerzas. Es un proceso
complicado que para implementarlo hay que leer los libros de Kurt Lewin,
donde l explica la tcnica. Las valencias son el valor de las fuerzas negativas,
lo que el individuo rechaza y las positivas que son las metas que desea
alcanzar. El interjuego de esas fuerzas hace a la cohesin o desintegracin de
un grupo. Esa dinmica (que significa movimiento de fuerzas) le dar al grupo
sus caractersticas. Se podra decir que el equilibrio de fuerzas es lo que
produce la cohesin del grupo, y los desequilibrios tienden a desintegrarlos.
Cuando uno de los integrantes del grupo lo desequilibra, el resto trata de hacer
equilibrio, aportando la valencia que haga falta.
(4)Cf. La familia. El complejo, factor concreto de la patologa familiar. (N. del
R.T.)
21

(5) Esos social workers, como se los designa aunque tienen un status social
bien definido en Inglaterra, siendo sin embargo menos numerosos que en los
Estados Unidos. Su multiplicacin en las condiciones de formacin abreviada,
impuesta por la guerra, debe plantear ahora el problema de su reabsorcin.
(6) Sealemos al pasar las estadsticas donde dos practicantes ingleses no
psiquiatras han manifestado la correlacin entre lceras ppticas y duodenales
y las reas de bombardeo areo.
(7) Hay un dossier del Psychological Warfore que, pensamos, no ser
publicado tan pronto.

***
Texto extrado de La Psiquiatra inglesa y la guerra, Jacques Lacan,
Cuadernillo Nro 10, Mayutica Institucin Psicoanaltica, Buenos Aires,
Argentina.
Edicin original: Evolution psychiatrique, Pars, 1947, Nro 1, pgs. 293-318.
Traduccin: Silvia R. Yabrowski, Enrique A. Alter, Claudio Godoy.
Revisin tcnica: Luis Lisjak.
Correccin del texto: Cecilia Falco.
Seleccin y destacados: S.R.

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