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Je reprends ici, en dveloppant certaines, des analyses dj prsentes dans des textes
publis ou en cours de publication. Un texte gnral, vise programmatique :
TORNATORE, Jean-Louis, Les formes dengagement dans lactivit patrimoniale.
De quelques manires de saccommoder au pass , in : MEYER, Vincent, WALTER,
Jacques (ed.), Formes de lengagement et espace public, Nancy, 2006, p. 515-538 ; et
des textes rsultant dune recherche actuelle portant sur lespace de la mmoire de
la Lorraine industrielle : TORNATORE, Jean-Louis, Linvention de la Lorraine
industrielle. Note sur un processus en cours , in : Ethnologie franaise, XXXV,
2005/4, p. 679-689 ; Trou de mmoire. Une perspective post-industrielle de la
Lorraine sidrurgique , in : DAUMAS, Jean-Claude (ed.), La mmoire de lindustrie : de lusine au patrimoine, Besanon, 2006, p. 49-80 ; La reconnaissance pour
mmoire. Un parcours dans lespace de la mmoire de la Lorraine sidrurgique ,
in : TORNATORE, Jean-Louis (ed.), Luttes pour la reconnaissance, politiques de
mmoire et sciences sociales. Le cas de la Lorraine industrielle, paratre.
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Les lieux de mmoire est sans doute une uvre magistrale, dont
lapport est considrable en ce quelle crit une histoire au second
degr , une histoire rflexive des lieux qui ont concouru la construction du roman national, une histoire instaurant une distance critique
par rapport prcisment cette mmoire vrifie qui instruisait la
nation. Paradoxalement, elle nen conforte pas moins lhistorien dans sa
fonction de recteur de la conscience nationale 21. Chez Nora, la figure
de lhistorien moiti prtre, moiti soldat 22, gardien et grand ordonnateur de la liturgie nationale nest jamais loin. Comment comprendre
son rcent coup de gueule dans les colonnes du journal Le Monde, fustigeant la quasi-absence de reprsentation de la France dans le concert
europen de commmoration de la bataille dAusterlitz23, sinon par ce
souci continu de maintenir vaille que vaille le cap de la mmoire historique contre linexorable monte des mmoires collectives ? Au-del du
matre duvre, si tous les collaborateurs lentreprise nadhraient pas
au catchisme rpublicain de P. Nora 24, nombre dentre eux se sont
attaches traiter les grands mythes et symboles franais avec une
profonde rvrence 25. Comment comprendre la rcente diatribe de
Jean-Pierre Rioux, spcialiste reconnu dhistoire culturelle de la France
et directeur de la revue Vingtime Sicle, sinon par ce mme sentiment
exaspr et dsarm dun monde qui se transformant met au rencard, si
jose dire, une certaine ide de la France ? Le texte de quatrime de
couverture est loquent :
Franais, vous perdrez la mmoire ! . Notre dbcle intime et collective,
celle du souvenir et de lart de vivre est en cours. Nous assistons une extnuation du vieux rve qui faisait de la France un hritage et un projet. Tout
se passe comme si ce pays tait sorti de lhistoire vive pour entrer en mmoire vaine, comme si la rumination avait remplac lambition et quon expdie par pertes et profits Austerlitz, la lacit ou un demi-sicle de pax en
Europe. Hier nous clbrions la nation rpublicanise, lhistoire lacise et
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GARCIA, Les lieux de mmoire, une potique de la mmoire ? (note 12), p. 135.
NORA, Entre mmoire et histoire (note 11), p. 27.
NORA, Pierre, Plaidoyer pour les indignes dAusterlitz , in : Le Monde, 13 dcembre 2005. Comme lindique la signature, lhistorien fait entendre sa voix en sa
qualit de membre du Haut Comit des clbrations nationales. Ce texte parat en
pleine polmique sur larticle contenu dans la loi du 23 fvrier 2005 portant reconnaissance de la nation en faveur des Franais rapatris, recommandant aux programmes scolaires de souligner le rle positif de la prsence franaise outre-mer .
Il est provocateur par son titre lequel fait rfrence un collectif, les indignes de la
Rpublique , apparu dbut 2005, qui dnonce le colonialisme post-colonial qui
sexprimerait dans la persistance de discriminations fondes sur lorigine, la religion
ou la race.
ENGLUND, De lusage de la Nation par les historiens (note 16), p. 146.
Ibid., p. 144.
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lintrt gnral ; aujourdhui, nous valorisons les mmoires et les devoirs de mmoire, mais nous ne savons plus saisir lme de la France. Rsultat : ce pays vit lheure du nimporte quoi mmoriel26.
Formulons l-dessus lhypothse des Lieux comme fait gnrationnel. En effet, dune part, cest toute une gnration dhistoriens quils
ont marque, instaurant une continuit dhier aujourdhui, la constituant en communaut historiquement lie la nation et son grand rcit.
Dautre part et plus largement, si lon tient pour indice que le concert
des voix slevant contre la prolifration des mmoires et des patrimoines quoi il faudrait ajouter le motif plus rcent de la tyrannie du
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Il est noter que lide de prsentisme, rcemment dveloppe par Franois Hartog
(Rgimes dhistoricit, note 10), a rencontr un succs immdiat et na gure t
discute. Significativement, celui-ci fait des Lieux un moment charnire de basculement dans un nouveau rgime dhistoricit, caractris par cette dilatation du prsent.
Cest le moment de rappeler la remarque de lhistorien Marc Bloch (1886-1944) :
Il est deux catgories de Franais qui ne comprendront jamais lhistoire de France :
ceux qui refusent de vibrer au souvenir du sacre de Reims et ceux qui lisent sans
motion le rcit de la Fte de la Fdration. Il aurait pu ajouter : ceux qui ne sentent
pas quelque chose se lever dans leur cur avec le soleil dAusterlitz (NORA,
Plaidoyer pour les indignes dAusterlitz , note 23).
THIESSE, Anne-Marie, La cration des identits nationales. Europe XVIIIe-XXe sicle,
Paris, 1999, p. 14.
ISNENGHI, Mario (ed.), I luoghi della mmoria, Roma, 1997 dont une traduction
franaise vient tout juste dtre publie ; FRANOIS, tienne, SCHULZE, Hagen (ed.),
Deutsche Erinnerungsorte, 3 vol., Mnchen, 2001.
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Voil finalement le problme : la fortune de la notion tient au moment qui la fait natre et instille les germes de son dpassement ou de
sa confusion au titre des phnomnes mnmoniques.
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GARCIA, Les lieux de mmoire, une potique de la mmoire ? (note 12), p. 128.
ENGLUND, De lusage de la Nation par les historiens (note 16), p. 158. noter
que cette critique sadresse aux deux premiers tomes : La Rpublique et La Nation.
GARCIA, Les lieux de mmoire, une potique de la mmoire ? (note 12), p. 135.
Ibid., p. 139-141.
AUG, Marc, Non-Lieux. Introduction une anthropologie de la surmodernit, Paris,
1992.
PALUMBO, Berardino, Potique de lhistoire et de lidentit dans une ville de Sicile
orientale , in : FABREM, Daniel (ed.), Domestiquer lhistoire. Ethnologie des monuments historiques, Paris, 2000, p. 33-54 ; PALUMBO, Bernardino, Faire et dfaire
des monuments , in : Terrain, 36 (2001) p. 97-112.
PALUMBO, Potique de lhistoire et de lidentit (note 41), p. 49.
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Ibid., p. 49.
Formule emprunte J.-C. Passeron dans GRIGNON, Claude et PASSERON, JeanClaude, Le savant et le populaire. Misrabilisme et populisme en sociologie et en
littrature, Paris, 1989, p. 66.
CARDON, Dominique, HEURTIN, Jean-Philippe, LEMIEUX, Cyrille, Parler en
public , in : Politix, 31 (1995), p. 5-19, ici p. 18.
MICOUD, Andr, Muse et patrimoine : deux types de rapport aux choses et au
temps , in : Herms, 20 (1996), p. 115-123.
MICOUD, Muse et patrimoine (note 46), p. 117.
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ver les potentialits du vivant en pril . En quelque sorte, la patrimonialisation gnralise contribuerait un renversement de perspective,
soit linstitution dun rapport patrimonial au temps fond sur la
notion de vivant au sens o tout ce qui est grer doit ltre en tant
que vivant 48 au lieu dun rapport au temps fond prioritairement sur la
notion de reste dont la saisie (son inscription) procde dune intention de rparation.
Sans adhrer ncessairement la thse du retour la tradition, une
analyse soucieuse de saisir les hybridations, les entrecroisements, voire
les renversements de temporalits dont tmoignent les diffrentes formes de gestion de mmoires et de patrimoines collectifs suppose de
sortir de la perspective normative nonce depuis la proccupation du
champ patrimonial. Le patrimoine est, en France particulirement, un
champ proccup , en tant que lactivit mmorielle et patrimoniale
sest dploye depuis la Rvolution comme cause de format gnral
concourant la construction de la nation et a t prioritairement instruite
dans un rgime politico-scientifique spcifique. Or cest bien depuis
cette proccupation , porte par les grands acteurs du patrimoine,
reprsentants des sphres administrative, politique, lettre et scientifique
fonctionnaires de ladministration centrale, archivistes, conservateurs,
architectes, historiens, etc. , et dont Les Lieux de mmoire sont
lexpression forte et peut-tre son chant du cygne , quest nonce
sur le ton de la dploration une drive du phnomne sur fond de
crise socitale. Se dgager de cette proccupation, soit se dmarquer de
limputation de prolifration (du patrimoine), dabus, de saturation, de
tyrannie (de la mmoire) consistera prendre au srieux le fait que la
cause patrimoniale, saisie en de multiples mains, non seulement chappe
dsormais son cadre de rgulation nationale mais organise en pratique
une confrontation dexpertises. Cest l un chantier appropri une
analyse empirique et pragmatique que de dcrire les forums hybrides qui
se constituent sur des enjeux de mmoire, dinscription dans le temps,
didentification des personnes et des collectifs, et de mettre en lumire
les relations entre pouvoirs publics et socit civile, o se ngocie la
tension entre limposition et la mise en uvre de dispositifs visant
rgler les pratiques sociales et lmergence dans laction de nouvelles
pratiques problmatises par les personnes ordinaires. Entre construction du sentiment dappartenance une communaut imagine 49 et
cristallisations dun tre ensemble dans une communaut dexprience (cf. infra).
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ELIAS, Norbert, Quest-ce que la sociologie ?, La Tour dAigues, 1991, p. 154 sq.
ZONABEND, Franoise, La mmoire longue. Temps et histoires au village, Paris, 1999
[1980].
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Politique mise en uvre par les industriels, avec le soutien de ltat et des collectivits territoriales, via un organisme de traitement des friches cofinanc par ltat et
le Conseil rgional : ltablissement public de la mtropole lorraine, aujourdhui
tablissement public foncier de Lorraine (EPFL).
Collecte et collections aboutissant un monumental glossaire de la sidrurgie. En
septembre 2003, Jacques Corbion achevait la quatrime dition de son Savoir Fer.
Glossaire du haut fourneau, uvre monumentale en quatre tomes et 60 000 entres,
commence 24 ans plus tt (la premire dition de 1980 comporte 730 entres).
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par lactivit patrimoniale et mmorielle comme la lutte pour la reconnaissance est une galit devant le temps .
Comment construire une juste prsence du pass, qui fasse droit
toutes les mmoire et qui rintgrent leurs sujets dans la conscience
dune estime sociale ? Qui concilie difficile programme polyphonie,
vrit et authenticit ? Voil que se profile une autre exigence normative
que celle porte par Les lieux de mmoire. Celle qui inviterait se
garder des trois cueils de la politisation de la mmoire et du patrimoine : le volontarisme patrimonial traiter lconomique par le culturel ; substituer la reconnaissance la redistribution , la charit patrimoniale une forme de reconduction culturelle du paternalisme et la
neutralisation patrimoniale la clbration de la beaut du mort.
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