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EL DAO COMO SISTEMA DE RESPONSABILIDAD CIVIL

El Diccionario de la Real Academia Espaola dene el trmino dao como un sustan2vo que pro-
viene del la7n damnum, y que semn2camente se reere a efecto de daar, es decir, causar detrimento,
perjuicio, menoscabo, dolor o moles2a; maltratar o echar a perder algo1. De igual, el mismo DRAE se
reere al dao desde la perspec2va del Derecho y seala: delito consistente en causar daos de manera
deliberada en la propiedad ajena; valor de la prdida sufrida o de los bienes destruidos o perjudicados; y
compensacin que se exige a quien ha causado un dao, para reparar este2. Realmente, aunque el DRAE
es un diccionario general de la lengua espaola, no anda tan alejado del sen2do que el trmino dao po-
see, de manera especca, entre los abogados.
El dao como tal, es uno de los presupuestos de la responsabilidad civil extracontractual, por cuan-
to el deber de resarcir solamente se establece y se exige si se ha come2do un hecho ilcito perjudicial que
lesione un inters relevante de acuerdo con la ley, y que sea suscep2ble de ser protegido por el ordena-
miento jurdico. El dao, en sen2do jurdico, cons2tuye todo menoscabo, prdida o detrimento de la es-
fera jurdica patrimonial o extrapatrimonial de la persona afectada o damnicado, el cual provoca la pr-
dida de un bien jurdico, que obje2vamente se hubiera conservado si no hubiera ocurrido el hecho dao-
so. Bajo esta propuesta, la responsabilidad civil solo existe cuando hay un dao, al igual que si no existe
un dao, tampoco existe un damnicado. De igual forma debe adver2rse que un dao ser indemnizable
solo cuando se llegue a probar su comisin (realidad o existencia), y dicha comprobacin queda reserva-
da a la prudencia arbitral del juzgador. En suma, el dao cons2tuye la brecha perjudicial para la vc2ma,
resultante de confrontar la situacin anterior al hecho ilcito con la posterior al mismo.
Rosa Mara Abdelnour, especialista en Derecho, se reere al dao, pero ya centrndolo en el cam-
po del Derecho y seala al respecto: En sen2do amplio se en2ende por dao toda suerte de mal mate-
rial o moral. Ms par2cularmente, es el detrimento o menoscabo que por accin de otro se recibe en la
persona o en los bienes 3. As pues, con base en esta autora, puede indicarse que, a nivel judicial,
existen dos 2pos de dao: el dao material y el dao moral.
Los daos morales son aquellos que se circunscriben al dolor , la angus2a y la tristeza, que presen-
tan las personas que han sufrido el dao. Este dao no afecta, de ninguna manera, los bienes econmi-
cos del damnicado, solamente le produce sufrimiento. Este dao se produce, por ejemplo, cuando mue-

http://www.rae.es

Loc. cit.

La responsabilidad civil del hecho punible. p. 132.

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re uno de los esposos y el otro sufre la prdida de su cnyuge; tambin podra ejemplicarse cuando
muere un hijo en un accidente de trnsito en el que la culpa la tuvo el conductor del vehculo. En este
caso especco, el conductor del vehculo ha causado un dao moral a los padres del occiso, pues ellos, al
ser los progenitores de aquel, van a sufrir inmensamente, van a sen2r un dolor moral profundo por un
cierto perodo de 2empo.
Ahora bien, quien sufra este 2po de dao moral, tambin denominado dao subje2vo o de afec-
cin puede solicitar ante un juez su reparacin o sa2sfaccin, ya que, como se explica en la Resolucin
112-1992 de la Corte Suprema de Jus2cia, pg. 9, aunque el ofendido no hubiera resultado afectado en
su parte econmica, s lo result en su parte afec2va, lo cual no excluye la comisin del dao, y esto
obligara al causante de este, a sa2sfacerlo econmicamente, de tal manera que el ofendido sienta que
su dao moral ha quedado saldado.
El segundo 2po de dao es el denominado material y corporal. El primero es el que incide sobre las
cosas o bienes materiales que conforman el patrimonio de la persona, mientras que el segundo repercu-
te sobre la integridad corporal y \sica. En doctrina jurdica, bajo la denominacin genrica de dao ma-
terial o patrimonial, suelen comprenderse las especcas de dao corporal y de dao material, en sen2do
estricto4. La segunda denominacin, es decir la que se reere al dao corporal parece ser la expresin
ms feliz, pues el dao corporal suele afectar los intereses patrimoniales del damnicado (por ejemplo,
pago de tratamiento mdico, gastos de hospitalizacin, medicamentos, etc.), que se convierten en reali-
dad en ganancias frustradas o ganancias no obtenidas, si el dao ha incapacitado al damnicado para
realizar sus ocupaciones habituales5, etc.. Esta dis2ncin naci en el Derecho Romano, pues se dis2ngua
entre el dao inferido a las cosas directamente damnun y el dao que lesionaba la personalidad \si-
ca del individuo injuria.
Nuestra Sala III ha caracterizado el dao moral, en contraposicin con el material, del siguiente
modo: la doctrina calica como dao el menoscabo que a consecuencia de un acontecimiento o even-
to determinado sufre una persona, ya sea en sus bienes vitales naturales, ya en su propiedad o en su pa-
trimonio...; el resarcimiento econmico del menoscabo 2ene que hacerse en su totalidad, para que se
restablezca el equilibrio y la situacin econmica anterior a la perturbacin. El dao es patrimonial cuan-
do se produce un menoscabo valorable en dinero; y es no patrimonial, o de carcter moral, o inmaterial,
o afec2vo, cuando la valorizacin en dinero no 2ene la base equivalente que caracteriza a los patrimonia-
les porque afecta a elementos o intereses de di\cil valoracin pecuniaria, que en la prc2ca son de varia-
do carcter heterogneo y que se caracterizan por no ser patrimoniales. En general, son aquellos que
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Resolucin 112-1992 de la Corte Suprema de Justicia, p. 12.

Se estudiar ms adelante la definicin de perjuro.

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afectan a los bienes inmateriales de la personalidad, como la libertad, la salud, el honor, extraos al pa-
trimonio o a los derechos de familia que pueden o no afectar los valores del patrimonio6. En oposicin a
lo anterior, pero rerindose siempre al dao moral obje2vo, la Sala de Casacin, en voto de mayora, ha
sealado: Tampoco 2enen precio el honor, la dignidad o la hones2dad; y en tales casos, como se trata
de bienes morales, la obligacin indemnizatoria se dirige a reparar el dao moral sufrido, mas aqu tam-
bin puede producirse un dao material indirecto, pues la ofensa al honor puede menoscabar el buen
nombre de la vc2ma y afectarla en su patrimonio, lo que da lugar a la indemnizacin del dao moral ob-
je2vado.
No obstante lo anterior, cabe aqu adver2r que para que no se interpreten errneamente las ob-
servaciones anteriores, la expresin dao indirecto se ha venido usando para hacer referencia al dao
que se produce como reejo o repercusin necesaria de un acto ilcito que vulnera directamente otros
bienes jurdicos, no as en el sen2do equivalente a dao remoto, no indemnizable, con que esa misma
expresin se usa en la doctrina sobre la causalidad adecuada7.
En conclusin puede sealarse que nuestro ordenamiento jurdico admite el resarcimiento del
dao moral, tal y como se expresa en el ar7culo 1045 del Cdigo Civil donde se habla de dao en un
sen2do general, sin dis2nguir entre dao patrimonial y dao moral, as pues, debe entenderse que ese
ar7culo prescribe el deber de reparacin tambin del dao moral, interpretacin que resulta consecuen-
te con la mxima o aforismo la2no que reza ubi lex non dis8ngui, nec non dis8nguere debemus, y con
la interpretacin sistem2ca del ordenamiento jurdico costarricense. Tambin al leer el ar7culo 1048,
prrafo 5, puede extraerse la indemnizacin del dao moral en el supuesto de la responsabilidad obje2va
que ah se seala, y el numeral 59 Ibdem establece con claridad que el derecho a obtener indemniza-
cin por dao moral, en los casos de lesin a los derechos de la personalidad. Debe, igualmente, tomar-
se en consideracin en cuanto a la reparacin civil derivada de un hecho punible, que la Ley para Regu-
lar la Aplicacin del Nuevo Cdigo Penal, N 4891 de 8 de noviembre de 1971, ar7culo 13, mantuvo en
vigencia los ar7culos 122 a 138 del Cdigo Penal anterior (del ao 1941), y precisamente el ar7culo 125
de ese conjunto de normas dispone que cabe la reparacin del dao moral, en las infracciones contra la
honra, la dignidad o la hones2dad o en otros casos de dao a intereses de orden moral, norma esta
que u2liza una frmula amplia dndole cabida de esa forma a la reparacin del cualquier dao moral; por
su parte el canon 127, inciso 4, del mismo texto legal est referido a la reparacin del dao moral deriva-
do de los hechos punibles contra la salud o integridad corporal. Tambin la Ley General de la Administra-
cin Pblica se ocupa del dao moral al preceptuar en su ar7culo 197 la responsabilidad de la Admi-
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Sentencia N 49 de las 15 horas 30 minutos del 22 de mayo de 1987.

Sentencia N 114 de las 16 horas del 2 de noviembre de 1979.

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nistracin por el dao de bienes puramente morales, lo mismo que por el padecimiento moral y el dolor
\sico causados por la muerte o por la lesin inferida, respec2vamente.
Alumno: Kevin Josu Ramrez Segura.
Universidad Hispanoamericana.