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MAGNITUDES
Se considera magnitudes fundamentales aquellas que no dependen de ninguna otra magnitud y que, en
principio se pueden determinar mediante una medida directa, y magnitudes derivadas aquellas se
derivan de las fundamentales y que se pueden determinar a partir de ellas utilizando las expresiones
adecuadas.
MEDICIONES
Para la fsica y la qumica, en su calidad de ciencias experimentales, la medida constituye una operacin
fundamental. Sus descripciones del mundo fsico se refieren a magnitudes o propiedades medibles. Las
unidades, como cantidades de referencia a efectos de comparacin, forman parte de los resultados de las
medidas. Cada dato experimental se acompaa de su error o, al menos, se escriben sus cifras de tal modo
que reflejen la precisin de la correspondiente medida.
Se consideran ciencias experimentales aquellas que por sus caractersticas y, particularmente por el tipo
de problemas de los que se ocupan, pueden someter sus afirmaciones o enunciados al juicio de la
experimentacin. En un sentido cientfico la experimentacin hace alusin a una observacin controlada;
en otros trminos, experimentar es reproducir en el laboratorio el fenmeno en estudio con la posibilidad
de variar a voluntad y de forma precisa las condiciones de observacin.
La fsica y la qumica constituyen ejemplos de ciencias experimentales. La historia de ambas disciplinas
pone de manifiesto que la experimentacin ha desempeado un doble papel en su desarrollo. Con
frecuencia, los experimentos cientficos slo pueden ser entendidos en el marco de una teora que orienta
y dirige al investigador sobre qu es lo que hay que buscar y sobre qu hiptesis debern ser contrastadas
experimentalmente. Pero, en ocasiones, los resultados de los experimentos generan informacin que sirve
de base para una elaboracin terica posterior. Este doble papel de la experimentacin como juez y gua
del trabajo cientfico se apoya en la realizacin de medidas que facilitan una descripcin de los fenmenos
en trminos de cantidad. La medida constituye entonces una operacin clave en las ciencias
experimentales.
MAGNITUDES Y MEDIDA
El gran fsico ingls Kelvin consideraba que solamente puede aceptarse como satisfactorio nuestro
conocimiento si somos capaces de expresarlo mediante nmeros. Aun cuando la afirmacin de Kelvin
tomada al pie de la letra supondra la descalificacin de valiosas formas de conocimiento, destaca la
importancia del conocimiento cuantitativo. La operacin que permite expresar una propiedad o atributo
fsico en forma numrica es precisamente la medida.
Magnitud, cantidad y unidad
La nocin de magnitud est inevitablemente relacionada con la de medida. Se denominan magnitudes a
ciertas propiedades o aspectos observables de un sistema fsico que pueden ser expresados en forma
numrica. En otros trminos, las magnitudes son propiedades o atributos medibles.
La longitud, la masa, el volumen, la fuerza, la velocidad, la cantidad de sustancia son ejemplos de
magnitudes fsicas. La belleza, sin embargo, no es una magnitud, entre otras razones porque no es posible
elaborar una escala y mucho menos un aparato que permita determinar cuntas veces una persona o un
objeto es ms bello que otro. La sinceridad o la amabilidad tampoco lo son. Se trata de aspectos
cualitativos porque indican cualidad y no cantidad.
En el lenguaje de la fsica la nocin de cantidad se refiere al valor que toma una magnitud dada en un
cuerpo o sistema concreto; la longitud de esta mesa, la masa de aquella moneda, el volumen de ese
lapicero, son ejemplos de cantidades. Una cantidad de referencia se denomina unidad y el sistema fsico
que encarna la cantidad considerada como una unidad se denomina patrn.
Prof. Alejandra Alborch - Prof. Natacha Benavente Prof. Elosa Santander
En esta lnea de accin, la XI Conferencia General de Pesas y Medidas celebrada en Pars en 1960, tom
la resolucin de adoptar el llamado con anterioridad Sistema Prctico de Unidades, como Sistema
Internacional, que es, precisamente, como se le conoce a partir de entonces. El Sistema Internacional de
Unidades (abreviadamente SI) distingue y establece, adems de las magnitudes bsicas y de las
magnitudes derivadas, un tercer tipo formado por aquellas que an no estn incluidas en ninguno de los
dos anteriores, son denominadas magnitudes suplementarias.
El SI toma como magnitudes fundamentales la longitud, la masa, el tiempo, la intensidad de corriente
elctrica, la temperatura absoluta, la intensidad luminosa y la cantidad de sustancia, y fija las
correspondientes unidades para cada una de ellas. A estas siete magnitudes fundamentales hay que
aadir dos suplementarias asociadas a medidas angulares, el ngulo plano y el ngulo slido. La
definicin de las diferentes unidades fundamentales ha evolucionado con el tiempo al mismo ritmo que las
propias ciencias fsicas. As, el segundo se defini inicialmente como 1/86 400 la duracin del da solar
medio, esto es, promediado a lo largo de un ao.
Un da normal tiene 24 h aproximadamente, es decir 24 h.60 min = 1400 min y 1400 min.60 s = 86 400 s ;
no obstante, esto tan slo es aproximado, pues la duracin del da vara a lo largo del ao en algunos
segundos, de ah que se tome como referencia la duracin promediada del da solar. Pero debido a que el
periodo de rotacin de la Tierra puede variar, y de hecho vara, se ha acudido al tomo para buscar en l
un periodo de tiempo fijo al cual referir la definicin de su unidad fundamental.
El sistema internacional
A lo largo de la historia el hombre ha venido empleando diversos tipos de sistemas de unidades. Estos
estn ntimamente relacionados con la condicin histrica de los pueblos que las crearon, las adaptaron o
las impusieron a otras culturas. Su permanencia y extensin en el tiempo lgicamente tambin ha quedado
ligada al destino de esos pueblos y a la aparicin de otros sistemas ms coherentes y generalizados. El
sistema anglosajn de medidas -millas, pies, libras, Grados Fahrenheit - todava en vigor en determinadas
reas geogrficas, es, no obstante, un ejemplo evidente de un sistema de unidades en recesin. Otros
sistemas son el cegesimal - centmetro, gramo, segundo -, el terrestre o tcnico -metro-kilogramo, fuerzasegundo-, el Giorgi o MKS - metro, kilogramo, segundo- y el sistema mtrico decimal, muy extendido en
ciencia, industria y comercio, y que constituy la base de elaboracin del Sistema Internacional.
El SI es el sistema prctico de unidades de medidas adoptado por la XI Conferencia General de Pesas y
Medidas celebrada en octubre de 1960 en Pars. Trabaja sobre siete magnitudes fundamentales (longitud,
masa, tiempo, intensidad de corriente elctrica, temperatura absoluta, intensidad luminosa y cantidad de
sustancia) de las que se determinan sus correspondientes unidades fundamentales (metro, kilogramo,
segundo, ampere, Kelvin, candela y mol). De estas siete unidades se definen las derivadas (coulomb,
joule, newton, pascal, volt, ohm, etc.), adems de otras suplementarias de estas ltimas.
Unidades fundamentales
Unidad de Longitud: El metro (m) es la longitud recorrida por la luz en el vaco durante un perodo de
tiempo de 1/299 792 458 s.
Unidad de Masa: El kilogramo (kg) es la masa del prototipo internacional de platino iridiado que se
conserva en la Oficina de Pesas y Medidas de Pars.
Unidad de Tiempo: El segundo (s) es la duracin de 9 192 631 770 perodos de la radiacin
correspondiente a la transicin entre dos niveles fundamentales del tomo Cesio 133.
Unidad de Corriente Elctrica: El ampere (A) es la intensidad de corriente, la cual al mantenerse entre
dos conductores paralelos, rectilneos, longitud infinita, seccin transversal circular despreciable y
separados en el vaco por una distancia de un metro, producir una fuerza entre estos dos conductores
igual a 2 10-7 N por cada metro de longitud.
Unidad de Temperatura Termodinmica: El Kelvin (K) es la fraccin 1/273,16 de la temperatura
termodinmica del punto triple del agua.
Unidad de Intensidad Luminosa: La candela (cd) es la intensidad luminosa, en una direccin dada, de
una fuente que emite radiacin monocromtica de frecuencia 540 1012 hertz y que tiene una intensidad
energtica en esta direccin de 1/683 W por estereorradin (sr).
Unidad de Cantidad de Sustancia: El mol es la cantidad de materia contenida en un sistema y que tiene
tantas entidades elementales como tomos hay en 0,012 kilogramos de carbono 12. Cuando es utilizado el
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mol, deben ser especificadas las entidades elementales y las mismas pueden ser tomos, molculas,
iones, electrones, otras partculas o grupos de tales partculas.
Las unidades base del Sistema Internacional de Unidades son:
MAGNITUD BASE
NOMBRE
SMBOLO
longitud
metro
masa
kilogramo
kg
tiempo
segundo
corriente elctrica
Ampere
temperatura termodinmica
Kelvin
cantidad de sustancia
mol
mol
intensidad luminosa
candela
cd
Unidades derivadas
Ciertas unidades derivadas han recibido unos nombres y smbolos especiales. Estas unidades pueden
as mismo ser utilizadas en combinacin con otras unidades base o derivadas para expresar unidades de
otras cantidades. Estos nombre y smbolos especiales son una forma de expresar unidades de uso
frecuente.
coulomb (C): Cantidad de electricidad transportada en un segundo por una corriente de un amperio.
joule (J): Trabajo producido por una fuerza de un newton cuando su punto de aplicacin se desplaza la
distancia de un metro en la direccin de la fuerza.
newton (N): Es la fuerza que, aplicada a un cuerpo que tiene una masa de 1 kilogramo, le comunica una
aceleracin de 1 metro por segundo, cada segundo.
pascal (Pa): Unidad de presin. Es la presin uniforme que, actuando sobre una superficie plana de 1
metro cuadrado, ejerce perpendicularmente a esta superficie una fuerza total de 1 newton.
volt (V): Unidad de tensin elctrica, potencial elctrico, fuerza electromotriz. Es la diferencia de potencial
elctrico que existe entre dos puntos de un hilo conductor que transporta una corriente de intensidad
constante de 1 ampere cuando la potencia disipada entre esos puntos es igual a 1 watt.
watt (W): Potencia que da lugar a una produccin de energa igual a 1 joule por segundo.
ohm
lctrica. Es la resistencia elctrica que existe entre dos puntos de un
conductor cuando una diferencia de potencial constante de 1 volt aplicada entre estos dos puntos produce,
en dicho conductor, una corriente de intensidad 1 ampere, cuando no haya fuerza electromotriz en el
conductor.
weber (Wb): Unidad de flujo magntico, flujo de induccin magntica. Es el flujo magntico que, al
atravesar un circuito de una sola espira produce en la misma una fuerza electromotriz de 1 volt si se anula
dicho flujo en 1 segundo por decrecimiento uniforme.
EXPRESADAS
EN TRMINOS DE
SMBOLO
OTRAS
UNIDADES
DEL SI
EXPRESADAS
EN TRMINOS
DE
LAS UNIDADES
BASE DEL SI
MAGNITUD DERIVADA
NOMBRE
ngulo plano
radin
rad
m.m-1=1
ngulo slido
estereorradin
sr
m2.m-2=1
frecuencia
hertz
Hz
s-1
fuerza
newton
m.kg.s-2
presin, esfuerzo
pascal
Pa
N/m2
m-1.kg.s-2
joule
N.m
m2.kg.s-2
watt
J/s
m2.kg.s-3
carga elctrica
cantidad de electricidad
coulomb
diferencia de potencial
elctrico, fuerza
electromotriz
volt
W/A
m2.kg.s-3.A-1
capacitancia
farad
C/V
m-2.kg-1.s4.A2
resistencia elctrica
ohm
V/A
m2.kg.s-3.A-2
conductancia elctrica
siemens
A/V
m-2.kg-1.s3.A2
flujo magntico
weber
Wb
V.s
m2.kg.s-2.A-1
tesla
Wb/m2
kg.s-1.A-1
inductancia
henry
Wb/A
m2.kg.s-2.A-2
temperatura Celsius
Celsius
flujo luminoso
lumen
lm
cd.sr
m2.m2.cd=cd
radiacin luminosa
lux
lx
lm/m2
m2.m-4.cd=m-2.cd
actividad (radiacin
ionizante)
beequerel
Bq
s.A
s-1
Longitud
-3
15
1 ngstrom () = 110
-10
m
-3
1 fathom = 2 yd = 6 ft = 72 in = 1,828 8 m
1 Fermi = 110
-4
-15
m
-4
1 micrn () = 110 m
-6
-8
-6
11
16
Masa
1 slug (slug) = 14,593 9 kg
-3
-2
Tiempo
1 ao = 365 d = 8 760 h = 525 600 min = 31 536 000 s
7
1 minuto (min) = 60 s
1 da [sideral] = 8 616,409 s
Corriente elctrica
1 abampere = 10 A
1 biot (Bi) = 10 A
-10
Energa y trabajo
1 calora (cal) = 4,186 8 J
SIMELA (SISTEMA MTRICO LEGAL ARGENTINO): acepta y toma las unidades, mltiplos y
submltiplos del SISTEMA INTERNACIONAL
Mltiplos y submltiplos decimales de unidades - Prefijos
Los prefijos del SI son prefijos empleados para nombrar a los mltiplos y submltiplos de cualquier unidad
del Sistema Internacional (SI), ya sean unidades bsicas o derivadas. Estos prefijos no pertenecen
solamente al SI. Muchos de ellos, as como la propia idea de emplearlos, son anteriores al establecimiento
del Sistema Internacional en 1960; por lo tanto, se emplean a menudo en unidades que no pertenecen al
SI.
Factor
Prefijo
Smbolo
24
yotta
21
zetta
18
exa
15
peta
12
tera
giga
mega
10
10
10
10
10
10
= 1.000.000
= 1000
kilo
= 100
hecto
10
10
10
10
1
= 10
deca
da
unidad bsica
-1
= 0,1
deci
-2
= 0,01
centi
-3
= 0,001
mili
-6
= 0,000001
micro
-9
nano
-12
pico
-15
femto
-18
atto
-21
zepto
-24
yocto
10
10
10
10
10
10
10
10
10
10
ANLISIS DIMENSIONAL
El Anlisis dimensional es una herramienta eficaz para el estudio de mltiples problemas fsicos, tanto de
ndole terico como experimental. El Anlisis Dimensional se basa en que las ecuaciones fsicas deben ser
homogneas, es decir, las dimensiones de las magnitudes a ambos lados de una igualdad deben ser
idnticas.
Les mtodos del anlisis dimensional se basan sobre el principio de la homogeneidad dimensional de
Fourier (1822), el cual establece que una ecuacin que expresa una relacin fsica entre cantidades debe
ser dimensionalmente homognea; esto es, las dimensiones de cada lado de la ecuacin deben ser las
mismas.
La investigacin adicional de este principio revelar que el mismo proporciona un medio de determinar las
formas de las ecuaciones fsicas, a partir del conocimiento de las variables principales y de sus
dimensiones. Aunque no se puede esperar que las manipulaciones dimensionales produzcan soluciones
analticas de los problemas de fsica, el anlisis dimensional provee una poderosa herramienta en la
formulacin de problemas que desafan la solucin analtica y que deben ser resueltos experimentalmente.
A las magnitudes fsicas fundamentales se les asigna un atributo denominado dimensin, que se
representa por un smbolo (tabla ). Las dimensiones de las magnitudes derivadas se obtendrn a partir de
cualquier expresin matemtica que relacione dicha magnitud con las fundamentales o con otras
magnitudes derivadas, cuyas dimensiones conozcamos.
Magnitud
Unidad
Smbolo unidad
Smbolo dimensin
Longitud
metro
Masa
kilogramo
kg
Tiempo
segundo
Intensidad elctrica
amperio
Temperatura
kelvin
Cantidad de sustancia
mol
mol
Intensidad luminosa
candela
cd
Los smbolos empleados para especificar masa, longitud y tiempo, son L,M y T, respectivamente. Para
indicar ciertas unidades fsicas frecuentemente se hace uso de corchetes [].
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Habr ocasiones que se tendrn que deducir ciertas frmulas, para lo cual el anlisis dimensional es muy
til, ya que con l se puede utilizar en el proceso de deduccin y verificacin de la expresin final.
El anlisis dimensional aprovecha el hecho de que las dimensiones pueden tratarse como cantidades
algebraicas. Es decir, las cantidades pueden sumarse o restarse slo si se tienen las mismas
dimensiones, asimismo los trminos en ambos lados de una ecuacin deben tener las mismas
dimensiones.
Un ejemplo es el siguiente:
Hay que mostrar que la expresin v = vo + at es dimensionalmente correcta, donde v y vo representan
velocidades, a es la acelracin y t es un intervalo de tiempo.
Para solucionar este caso, los trminos de velocidad, segn la tabla se tiene que: [v] = [vo] = L/T
La misma tabla nos da que L/T2 para las dimensiones de la aceleracin, por lo que las dimensiones de at
son: [at] = (L/T2) (T) = L/T
En consecuencia, la expresin es dimensionalmente correcta.
Otro Por ejemplo:
f = m.a (fuerza = masa x aceleracin)
De esta expresin deducimos otra expresin simblica con las dimensiones o sus smbolos denominada
ecuacin de dimensiones o ecuacin dimensional :
[f] = M [a]
Que se leer: dimensiones de f igual a dimensiones de masa por dimensiones de aceleracin. Pero a = v/t,
o sea, [a] = [v] T-1 y v = e/t, o sea, [v] = L T-1, por lo que [v] = L T-1; [a] = L T-2; [f] = M L T-2
Las ecuaciones dimensionales sirven para deducir las unidades fundamentales de las magnitudes
derivadas. As, en el S.I.:
- unidad de velocidad: .......... 1 m/s = 1 m s-1
- unidad de aceleracin: ........ 1 m/s2 = 1 m s-2
- unidad de fuerza:...... .......... 1 kg m/s2 =1 kg m s-2 = 1 N
El teorema fundamental del Anlisis Dimensional, nos dice que en cualquier expresin matemtica que
represente el comportamiento de un sistema fsico las dimensiones de los dos miembros de la misma
deben ser las mismas. Este teorema tiene una aplicacin interesante como mtodo para chequear la
correccin de una expresin, ya que si no se cumple el teorema podemos estar seguros de que la
expresin en cuestin no es correcta.
Cuando una magnitud tiene dimensin 1, decimos que la magnitud es adimensional. Una magnitud
adimensional no tiene unidad y por lo tanto su valor ser independiente del sistema de unidades
empleado. Los argumentos de funciones trascendentes (exponenciales, trigonomtricas, .. etc.) tienen que
ser adimensionales.
Notacin cientfica Orden de magnitud
En textos cientficos, los nmeros muy grandes o muy pequeos suelen indicarse en la forma a10n,
(notacin cientfica o notacin ndice estndar) donde a es una expresin decimal con una sola cifra entera
no nula (le llamaremos mantisa) y n es un nmero entero (le diremos exponente). La notacin cientfica es
altamente til para anotar cantidades fsicas, pues pueden ser medidas solamente dentro de ciertos lmites
de error y al anotar slo los dgitos significativos se da toda la informacin requerida sin malgastar espacio.
La notacin cientfica tiene tres partes:
Una parte entera de una sola cifra
Las otras cifras significativas como la parte decimal
Una potencia de base diez que da el orden de magnitud de la cifra
Ejemplos: 5,348.1012 = 5 348 000 000 000
Esta abreviacin tambin puede ser usada con nmeros muy pequeos. Cuando la notacin cientfica se
usa con nmeros menores a uno, el exponente sobre el 10 es negativo, y el decimal se mueve hacia la
izquierda, en vez de hacia la derecha. Por ejemplo:
Ejemplos
Por ejemplo, la distancia a los confines observables del universo es ~4,61026m y la masa de un protn es
~1,6710-27 kilogramos . Por consiguiente, usando la notacin cientfica, el dimetro de un glbulo rojo es
6.5.x 10-3 cm., la distancia de la tierra al sol es 1.5 x 108 km. y el nmero de molculas en 1 g de agua es
3.34 x 1022.
Operaciones matemticas con notacin cientfica
Adicin y Sustraccin
Siempre que las potencias de 10 sean las mismas, se debe sumar las mantisas, dejando la potencia de 10
con el mismo grado (en caso de que no tengan el mismo exponente, debe convertirse la mantisa
multiplicndola o dividindola por 10 tantas veces como sea necesario para obtener el mismo exponente):
Ejemplos:
5106 + 2106 = 7106
En el mtodo seguido: primero hemos puesto todas los nmeros con un exponente comn, y luego cuando
ya lo hemos calculado todo lo hemos dejado en notacin cientfica otra vez.
Multiplicacin
Se multiplican las mantisas y se suman las potencias de diez:
Ejemplos:
(4106)(2106) = 81012
Cocientes
Ejemplos
Potenciacin
Se potencia la mantisa y se multiplican los exponentes:
Ejemplo: (3 106)2 = 91012
Radicacin
Se debe extraer la raz de la mantisa y dividir el exponente por el ndice de la raz:
Ejemplo:
El orden de magnitud de un nmero es exponente de la potencia de diez, es una manera sencilla de
comparar dos cifras. Por ejemplo, se dice que dos nmeros difieren 3 rdenes de magnitud si uno es 1.000
veces ms grande que el otro. El uso ms extendido de describir los rdenes de magnitud es mediante la
notacin cientfica y las potencias de diez. Una forma de clasificar los objetos del mundo fsico es por su
tamao.
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