RECOMENDACIN DEL CONSEJO DE LA OCDE RELATIVA A LOS LINEAMIENTOS
PARA LA PROTECCIN AL CONSUMIDOR EN EL CONTEXTO DEL COMERCIO
ELECTRNICO La naturaleza internacional inherente a las redes digitales y a las tecnologas de computacin que integran el mercado electrnico, requieren una atencin global de proteccin al consumidor que permita conformar un marco legal y autorregulatorio, transparente y predecible, para el comercio electrnico. El medio ambiente global de las redes desafa las capacidades de cada pas y/o jurisdiccin para tratar adecuadamente los temas relacionados con la proteccin al consumidor en el contexto del comercio electrnico. La diversidad en las polticas nacionales puede limitar el desarrollo del comercio electrnico, por lo tanto, los temas de proteccin al consumidor pueden ser tratados ms efectivamente a travs de la consulta y la cooperacin internacionales. Los gobiernos de los pases miembros de la OCDE han reconocido que los esquemas de coordinacin internacional pueden ser necesarios para intercambiar informacin y para establecer un entendimiento general sobre cmo abordar estos temas. En abril de 1998, el Comit de Poltica del Consumidor de la OCDE inici el desarrollo de un conjunto de lineamientos generales para proteger a los consumidores en el comercio electrnico, sin crear barreras al comercio. Los Lineamientos constituyen una recomendacin dirigida a los gobiernos, empresarios, consumidores y sus representantes, sobre las caractersticas esenciales que debe contener una efectiva proteccin al consumidor en el comercio electrnico. Sin embargo, nada de lo que establecen los Lineamientos debe restringir cualquier regulacin que exceda sus disposiciones, ni impedir que los pases miembros conserven o aprueben previsiones ms estrictas para proteger a los consumidores en lnea. En general, el propsito de los lineamientos es proporcionar un marco de referencia, as como un conjunto de principios que orienten: i)
ii)
iii)
A los gobiernos para la revisin, formulacin e implantacin de leyes,
prcticas, polticas y regulaciones en materia de consumo, para lograr una efectiva proteccin del consumidor en el contexto del comercio electrnico; A las asociaciones empresariales, grupos de consumidores y organismos autorregulatorios, proporcionndoles la orientacin relativa a los principios bsicos que deben considerarse en la formulacin e instrumentacin de esquemas de autorregulacin en el contexto del comercio electrnico. De manera individual a los empresarios y consumidores involucrados en el comercio electrnico, proporcionndoles una clara gua sobre las caractersticas fundamentales que debe contener la informacin que se difunda por este medio, as como de las prcticas comerciales
equitativas que los empresarios deben realizar y que los
consumidores tienen derecho a recibir en el contexto del comercio electrnico. RECOMIENDA A LOS PASES MIEMBROS QUE: Adopten las medidas necesarias para implementar el contenido de las secciones ms relevantes de los Lineamientos anexos a esta Recomendacin; Difundan ampliamente los Lineamientos entre todas las dependencias y organismos gubernamentales relevantes, sectores empresariales involucrados en el comercio electrnico, representantes de los consumidores, medios masivos de comunicacin, instituciones educativas, y otros grupos relevantes interesados; Exhorten a los empresarios, a los consumidores, y a sus representantes para que participen de manera activa en la promocin e instrumentacin de los Lineamientos, en los mbitos internacional, nacional y local; Exhorten a los gobiernos, empresarios, consumidores y sus representantes a participar y considerar las recomendaciones de anlisis subsecuentes respecto al estudio de las reglas relativas a la ley y jurisdiccin aplicables; Inviten a los pases no miembros a tomar en cuenta los trminos de esta Recomendacin al revisar sus polticas, iniciativas y regulaciones sobre los consumidores; Promuevan la cooperacin y faciliten el intercambio de informacin entre los pases miembros y no miembros, as como entre los empresarios, consumidores, y sus representantes, tanto en el mbito nacional como internacional, con el fin de proporcionar una efectiva proteccin al consumidor en el contexto del comercio electrnico, acorde con estos Lineamientos; Implementen los Lineamientos de manera que se fomente el desarrollo de nuevos modelos empresariales y de aplicaciones tecnolgicas que beneficien a los consumidores y los alienten a aprovechar todas las herramientas disponibles para reforzar su posicin como compradores; I.
II.
PROTECCIN TRANSPARENTE Y EFECTIVA A los consumidores que
participen en el comercio electrnico debe otorgrseles una proteccin transparente y efectiva que no sea inferior al nivel de proteccin que se otorga en otras formas de comercio. EQUIDAD EN LAS PRCTICAS EMPRESARIALES, PUBLICITARIAS Y DE MERCADOTECNIA Las empresas involucradas en el comercio electrnico deben respetar los intereses de los consumidores y actuar de acuerdo a prcticas equitativas en el ejercicio de sus actividades empresariales, publicitarias y de mercadotecnia.
III.
iv)
INFORMACIN EN LNEA. A. INFORMACIN SOBRE LA EMPRESA Las
empresas que realicen transacciones con los consumidores por medio del comercio electrnico deben proporcionar de manera precisa, clara y fcilmente accesible, informacin suficiente sobre ellas mismas, que permita al menos: i) La identificacin de la empresa incluyendo la denominacin legal y el nombre o marca de comercializacin; el principal domicilio geogrfico de la empresa; correo electrnico u otros medios electrnicos de contacto, o el nmero telefnico; y, cuando sea aplicable, una direccin para propsitos de registro, y cualquier nmero relevante de licencia o registro gubernamental. ii) Una comunicacin rpida, fcil y efectiva con la empresa; iii) Apropiados y efectivos mecanismos de solucin de disputas Servicios de atencin a procedimientos legales; y v) Ubicacin del domicilio legal de la empresa y de sus directivos, para uso de las autoridades encargadas de la reglamentacin y de la aplicacin de la ley
B. INFORMACIN SOBRE LOS BIENES O SERVICIOS Las empresas que realicen
transacciones con consumidores por medio del comercio electrnico deben proporcionar informacin precisa y fcilmente accesible que describa los bienes o servicios ofrecidos, de7 manera que permita a los consumidores tomar una decisin informada antes de participar en la transaccin, y en trminos que les permita mantener un adecuado registro de dicha informacin. C. INFORMACIN RELATIVA A LA TRANSACCIN Las empresas que realizan actividades en el comercio electrnico deben proporcionar informacin suficiente sobre los trminos, condiciones y costos asociados con la operacin, que permita a los consumidores tomar una decisin bien informada antes de participar en la transaccin. PROCEDIMIENTO DE CONFIRMACIN Con el fin de evitar ambigedades sobre la intencin de un consumidor de realizar una compra, antes de concluirla, el consumidor debe ser capaz de identificar con precisin los bienes o servicios que desea comprar; de identificar y corregir cualquier error o modificacin de la orden de compra; de expresar su consentimiento para realizar la compra de manera deliberada y razonada, as como de conservar un registro completo y preciso de la transaccin. PAGOS Se deben proporcionar a los consumidores mecanismos de pago seguro y fcil de usar e informacin sobre el nivel de seguridad que brinden tales mecanismos. B. MECANISMOS ALTERNATIVOS PARA LA DE RESOLUCIN DE DISPUTAS Y REPARACIN DEL DAO Se deben proporcionar a los consumidores un fcil
acceso a mecanismos alternativos para un justo y oportuno proceso de
resarcimiento y resolucin de disputas sin costos o cargos onerosos. VIII EDUCACIN Y CONCIENTIZACIN Los gobiernos, las empresas y los representantes de los consumidores deben trabajar conjuntamente para educar a los consumidores en materia de comercio electrnico, para alentar a los consumidores que participan en el comercio electrnico, a que tomen decisiones bien informadas, y para incrementar el conocimiento de los empresarios y de los consumidores sobre el marco de proteccin al consumidor que se aplica a sus actividades en lnea. IMPLEMENTACIN: Para lograr los propsitos de esta Recomendacin, los pases miembros deben, en el mbito nacional e internacional, y en cooperacin con empresarios, consumidores y sus representantes COOPERACIN GLOBAL Con el fin de proporcionar una efectiva proteccin al consumidor en el contexto del comercio electrnico global, los pases miembros deben:10 Facilitar la comunicacin, la cooperacin, y, cuando sea apropiado, el desarrollo y aplicacin de iniciativas conjuntas en el mbito internacional entre los gobiernos, los representantes de los consumidores y los empresarios. Cuando sea apropiado, cooperar en el mbito internacional por medio de las autoridades judiciales, legislativas y ejecutivas, mediante el intercambio de informacin, coordinacin y comunicacin, y a travs de acciones conjuntas para combatir conductas comerciales transfronterizas fraudulentas, engaosas y desleales. Utilizar las redes internacionales existentes y participar en acuerdos bilaterales y/o multilaterales u otros acuerdos, cuando sea necesario y adecuado, para realizar dicha cooperacin. Trabajar para obtener el consenso, tanto en el mbito nacional como internacional, sobre los temas fundamentales de proteccin al consumidor, con el fin de acrecentar la confianza del consumidor, asegurar las proyecciones de las empresas, y proteger a los consumidores. Cooperar y trabajar hacia el desarrollo de acuerdos u otros tratados para el reconocimiento mutuo y para la ejecucin de las resoluciones o sentencias que se dicten sobre las disputas entre consumidores y empresarios, as como para la ejecucin de las resoluciones que se emitan como resultado de las acciones que se lleven a cabo para combatir conductas comerciales fraudulentas, engaosas o desleales. DECLARACIN MINISTERIAL
1. Este segundo perodo de sesiones de la Conferencia Ministerial de la OMC
tiene lugar en un momento particularmente significativo para el sistema multilateral de comercio, cuando se conmemora el cincuentenario de su establecimiento. En esta ocasin rendimos homenaje a la importante contribucin que durante el ltimo medio siglo el sistema ha aportado al
crecimiento, el empleo y la estabilidad al promover la liberalizacin y
expansin del comercio y servir de marco para el desarrollo de las relaciones comerciales internacionales, de conformidad con los objetivos consagrados en los Prembulos del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y del Acuerdo por el que se establece la Organizacin Mundial del Comercio. Coincidimos, no obstante, en que queda ms por hacer para que todos los pueblos del mundo puedan tener plena y equitativa participacin en estas realizaciones. 2. Subrayamos la importancia decisiva del sistema multilateral de comercio basado en normas. Reafirmamos los compromisos y valoraciones que formulamos en Singapur y observamos que la labor realizada en el marco de los acuerdos y decisiones vigentes ha dado lugar a nuevos avances significativos desde nuestra ltima reunin. En particular, nos felicitamos de la fructfera conclusin de las negociaciones sobre telecomunicaciones bsicas y servicios financieros y tomamos nota de la puesta en aplicacin del Acuerdo sobre Tecnologa de la Informacin. Reiteramos nuestro compromiso de lograr la liberalizacin progresiva del comercio de bienes y servicios. 3. El quincuagsimo aniversario se cumple en momentos en que las economas de algunos Miembros de la OMC experimentan dificultades como consecuencia de las perturbaciones de los mercados financieros. Nos valemos de esta oportunidad para subrayar que mantener abiertos todos los mercados debe ser un elemento clave de una solucin duradera a estas dificultades. Teniendo esto presente, desechamos el recurso a cualquier medida proteccionista y convenimos en colaborar en la OMC, al igual que en el FMI y el Banco Mundial, para mejorar la coherencia de la formulacin de la poltica econmica en el plano internacional con miras a maximizar la contribucin que puede hacer un sistema de comercio abierto y basado en normas al fomento de un crecimiento estable de las economas en todos los niveles de desarrollo. 4. Reconocemos la importancia de hacer que el pblico comprenda mejor los beneficios del sistema multilateral de comercio con objeto de crear apoyo al mismo y convenimos en trabajar en pro de ese fin. En este contexto consideraremos la forma de mejorar la transparencia de las actividades de la OMC. Continuaremos tambin mejorando nuestros esfuerzos en pro de los objetivos del crecimiento econmico sostenido y del desarrollo sostenible. 5. Reiteramos nuestro compromiso de velar por que los beneficios del sistema multilateral de comercio se extiendan lo ms ampliamente posible. Reconocemos la necesidad de que el sistema haga su contribucin propia en respuesta a los intereses comerciales y necesidades de desarrollo particulares de los pases en desarrollo Miembros. Aplaudimos la labor ya en curso en el Comit de Comercio y Desarrollo para el examen de la aplicacin de las
disposiciones especiales en favor de los pases en desarrollo Miembros, y en
particular los menos adelantados, contenidas en los Acuerdos Comerciales Multilaterales y las Decisiones Ministeriales conexas. Convenimos en que es necesario aplicar efectivamente esas disposiciones especiales. 6. Sigue preocupndonos profundamente la marginacin de los pases menos adelantados y de algunas economas pequeas y reconocemos la urgente necesidad de abordar esta cuestin, que se ha visto agravada por el problema crnico de la deuda externa con que se enfrentan muchos de ellos. En este contexto nos congratulamos de las iniciativas adoptadas por la OMC en cooperacin con otros organismos para poner en prctica en una forma integrada el Plan de Accin para los Pases Menos Adelantados que acordamos en Singapur, especialmente por medio de la Reunin de Alto Nivel sobre los Pases Menos Adelantados celebrada en Ginebra en octubre de 1997. Nos congratulamos tambin del informe del Director General sobre el seguimiento de esta iniciativa, al que atribuimos una gran importancia. Nos comprometemos a continuar mejorando las condiciones de acceso a los mercados para los productos exportados por los pases menos adelantados, sobre la base ms amplia y liberal posible. Instamos a los Miembros a que pongan en aplicacin los compromisos de acceso a los mercados que han asumido en la Reunin de Alto Nivel. 7. Damos la bienvenida a los Miembros de la OMC que se han incorporado despus de nuestra reunin de Singapur: el Congo, Mongolia, el Nger, Panam y la Repblica Democrtica del Congo. Nos felicitamos de los progresos realizados con 31 solicitantes que actualmente negocian su adhesin y reiteramos nuestra determinacin de velar por que los procesos de adhesin avancen lo ms rpidamente posible. Recordamos que la adhesin a la OMC exige la plena observancia de las normas y disciplinas de la OMC, as como compromisos significativos de acceso a los mercados por parte de los candidatos en proceso de adhesin. 8. La plena y fiel aplicacin del Acuerdo sobre la OMC y las Decisiones Ministeriales es imperativa para la credibilidad del sistema multilateral de comercio e indispensable para mantener el impulso encaminado a la expansin del comercio mundial, el fomento de la creacin de puestos de trabajo y la elevacin de los niveles de vida en todas las partes del mundo. Cuando nos reunamos en el tercer perodo de sesiones seguiremos adelante con la evaluacin de la aplicacin de los distintos acuerdos y la realizacin de sus objetivos. Esa evaluacin abarcara, entre otras cosas, los problemas con que se haya tropezado en la aplicacin y las consiguientes repercusiones sobre las perspectivas de comercio y desarrollo de los Miembros. Reafirmamos nuestro compromiso de respetar los calendarios existentes para los exmenes, las negociaciones y otras tareas que hemos acordado anteriormente.
9. Recordamos que el Acuerdo de Marrakech por el que se establece la
Organizacin Mundial del Comercio dispone que la OMC ser el foro para las negociaciones entre sus Miembros acerca de sus relaciones comerciales multilaterales en asuntos tratados en el marco de los acuerdos incluidos en los Anexos del Acuerdo y que podr tambin servir de foro para ulteriores negociaciones entre sus Miembros acerca de sus relaciones comerciales multilaterales, y de marco para la aplicacin de los resultados de esas negociaciones, segn decida la Conferencia Ministerial. A la luz de los prrafos 1 a 8 supra, decidimos que se establecer un proceso bajo la direccin del Consejo General para asegurar la plena y fiel aplicacin de los acuerdos existentes y para preparar el tercer perodo de sesiones de la Conferencia Ministerial. Este proceso permitir al Consejo General presentar recomendaciones con respecto al programa de trabajo de la OMC, incluida una mayor liberalizacin de bases suficientemente amplias para responder a la gama de intereses y preocupaciones de todos los Miembros, dentro del marco de la OMC, que nos permitan adoptar decisiones en el tercer perodo de sesiones de la Conferencia Ministerial. A este respecto, el Consejo General celebrar una reunin extraordinaria en septiembre de 1998 y peridicamente a partir de entonces para asegurar la completa y oportuna terminacin de su labor, respetando plenamente el principio de la adopcin de decisiones por consenso. El programa de trabajo del Consejo General abarcar lo siguiente: a) recomendaciones con respecto a: i) las cuestiones, incluidas las planteadas por los Miembros, relativas a la aplicacin de los acuerdos y decisiones vigentes; ii) las negociaciones ya comprendidas en el mandato de Marrakech, para asegurarse de que esas negociaciones comiencen en el momento establecido; iii) los trabajos futuros ya previstos en otros acuerdos y decisiones vigentes adoptados en Marrakech; b) recomendaciones con respecto a otros posibles trabajos futuros sobre la base del programa de trabajo iniciado en Singapur; c) recomendaciones sobre el seguimiento de la Reunin de Alto Nivel sobre los Pases Menos Adelantados; d) recomendaciones resultantes de la consideracin de otros asuntos propuestos y aceptados por los Miembros acerca de sus relaciones comerciales multilaterales.
10. El Consejo General presentar tambin al tercer perodo de sesiones de la
Conferencia Ministerial, sobre la base del consenso, recomendaciones para la adopcin de decisiones con respecto a la ulterior organizacin y gestin del programa de trabajo resultante de lo que antecede, con inclusin de su alcance, estructura y calendarios, que garanticen que el programa de trabajo se inicie y se concluya con prontitud. 11. El programa de trabajo expuesto tendr la finalidad de lograr el equilibrio general de intereses de todos los Miembros.